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『ザ・ロング・ボックス』は、ブライアン・フォーブスが製作・監督し、ジョン・ミルズ、ラルフ・リチャードソン、その他多数の俳優が出演した1966年のイギリスのコメディ映画である。 [ 1 ]脚本はラリー・ゲルバートとバート・シェベロブが担当し、ロバート・ルイス・スティーブンソンとロイド・オズボーンによる1889年の小説『ザ・ロング・ボックス』に基づいている。サラマンダー・フィルム・プロダクションズが製作し、コロンビア・ピクチャーズが配給した。 [ 2 ] [ 3 ]
19世紀初頭、ある弁護士が少年たちに、トントン方式の年金制度が設立されたと告げる。一人当たり1,000ポンド（総額20,000ポンド）が投資されたが、元金と利息の全額を受け取れるのは最後の生存者だけだという。それから63年後、最後の生存者は、ヴィクトリア朝時代のロンドンで隣同士に暮らす老齢の兄弟、マスターマンとジョセフ・フィンズベリーだった。
マスターマンは長年、憎んでいる弟とは口をきいていなかったが、医学生の孫マイケル・フィンズベリーを遣わし、ジョセフを呼び出させる。マイケルはジョセフの姪ジュリアに迎えられ、ジョセフは従兄弟たちとボーンマスにいると告げられる。ジュリアの従兄弟であるモリスとジョンは、マイケルからマスターマンが危篤状態にあるという電報を受け取る。
ロンドン行きの列車の中で、ジョセフは孫の世話係から逃れ、コンパートメントに入り、そこにいた乗客に雑学の長広舌を振るって退屈させる。ジョセフはタバコを吸いに行き、コートを置き忘れる。そのコートを「ボーンマス絞殺魔」と呼ばれる乗客が着る。列車は別の列車と衝突する。叔父のコートの中に無残な遺体を見つけたモリスとジョンは、叔父が死んだと思い込む。トンチンの利益を守るため、彼らは遺体を森の中に隠す。モリスはジョンに、遺体を木箱に入れてロンドンに送るように言う。ジョセフは事故現場からさまよい出る。
ロンドンで、マイケルは木箱に入った彫像が届くという電報を受け取る。モリスが到着すると、年老いた執事のピーコックをマスターマンと間違える。
モリスはマスターマンが死ぬまで遺体を隠し、その知らせを聞いてジョセフが心臓発作で死んだと偽ることにする。モリスとジョンは、遺体を樽に入れてジュリアが住むジョセフの家に送る計画を立てる。ジョセフは自力でロンドンに行き、兄を訪ねる。マスターマンは何も知らない兄を殺そうと何度も試みる。二人は口論になり、ジョセフが立ち去ろうとした時、樽が誤ってマスターマンの家に届けられる。ジョセフは「フィンズベリー氏」宛てに樽の受領書にサインする。数分後、彫像が入った木箱が誤ってジョセフの家に届けられ、ジュリアがそれを受け取る。
モリスは配達馬車が出発するのを見て、叔父の遺体が届けられたと思い込む。彼はプラット医師から死亡証明書の白紙版を入手しに行く。マイケルは木箱をジョセフの家に運び入れるのを手伝う。ジュリアとマイケルは初めてキスをする。マイケルは従兄弟同士だからキスはできないと言うが、その後、二人は養子縁組で血縁関係がないことが分かる。
マイケルは樽の中に死体を発見し、祖父が弟を殺したと思い込む。ジュリアが到着すると、マイケルは死体をピアノの中に隠す。その夜、マイケルは「葬儀屋」を雇い、テムズ川に死体を捨てさせようとする。葬儀屋が到着すると、マスターマンはちょうど階段から転落したばかりで、彼らは意識を失ったマスターマンの遺体を運び出す。これを見たモリスは、マスターマンが死んだと思い込む。
モリスとジョンは偽の死亡証明書を持ってトンチン年金の請求に行く。弁護士は彼らに、その年金は現在11万1000ポンドの価値があると告げる。
マスターマンは救世軍によって自宅に送り返されるが、救世軍は彼が溺死したと推測する。ジュリアは彼のために豪華な棺を注文する。モリスは損傷した遺体を運び出すために安価な棺を注文するが、それは間違った家に配達され、マイケルは遺体がまだ中にあることに気づかずにピアノを売ってしまう。その遺体が発見されると、警察が介入する。棺が運び出されるとき、マスターマンは起き上がる。
いとこたちは霊柩車でトンティン金を盗んで逃走する。マイケルとジュリアは別の霊柩車でモリスとジョンを追いかける。その後、本物の葬列に出くわす。衝突事故の後、モリスとジョンは金ではなく死体を持っていることに気づく。トンティン金が埋葬されようとしていた時、彼らはそれをつかんで逃げ出す。箱が破裂し、墓地中に金が飛び散る。マスターマンが到着したちょうどその時、ジョセフが開いた墓から顔を出す。弁護士が到着し、トンティン金はまだ当選していないと言う。警察の刑事が到着し、モリスは逮捕される。ボーンマス絞殺魔を捕まえれば1000ポンドの懸賞金が出るので、誰がピアノに死体を入れたのかと尋ねられる。新たな口論が始まる。
バッキンガムシャー州アイヴァーのパインウッド・スタジオは、スタジオセットや多くの屋外シーンの主要な制作拠点であり、ビクトリア朝時代のロンドンの三日月形の外観は、屋根にテレビアンテナが設置されたバースの歴史的なロイヤル・クレセントで撮影された。葬送馬車と馬の追跡シーンは、バースのセント・ジェームズ・スクエアと、サリー州のエンゲルフィールド・グリーンとその周辺の路地で撮影された。 [ 4 ]
『マンスリー・フィルム・ブレティン』は次のように書いている。「スティーブンソンとオズボーンの小説に良い思い出がある人は、この『間違った箱』の映画版には用心した方がいいだろう。確かに、とても面白い場面がないわけではない。主にラルフ・リチャードソンの狂気じみた退屈なジョセフおじさん、猫を飾り立てた金儲け主義の医者を演じるピーター・セラーズ、そして素晴らしく年老いた執事を演じるウィルフレッド・ローソンのおかげだが、それらはほんの一瞬の出来事で、すでに十分に独創的な物語を台無しにする湿っぽい創作の泥沼に埋もれている。 …『間違った箱』は現代的なスウィンギング・コメディだ。つまり、それは何でもありのいい加減な作品で、それが適切かどうかは関係ないということだ …この翻案で著しく欠けているのは、原作の最大の魅力であった、完全に首尾一貫していて、静かに奇抜な論理である。」 [ 5 ]
ボズレー・クロウザーはニューヨーク・タイムズ紙にこう書いている。「おそらく道化役の中で最も素晴らしいのは、酒浸りでぼんやりしたスキップジャック役のセラーズ氏が、猫たちの中で愚かにも少し悲しそうに手探りする場面だろう。しかし、リチャードソン氏は学者ぶった詐欺師役で素晴らしく、ミルズ氏とローソン氏は古臭い悪党コンビ役で最高だ。確かに、この奇妙な出来事全体が、ラリー・ゲルバートとバート・シェベロブによって書かれた（あるいは、めちゃくちゃにされた）脚本の中で、無秩序に詰め込まれている。いくつかの場面や小ネタは他のものより面白い。いくつかは苦労して退屈なものもある。そういう種類の物語、そういう種類のコメディなのだ。しかし、全体としては活気のある愉快な出来事になっている。」[ 6 ]
デニス・シュワルツはこれを「やや面白いおバカなブラックコメディ」と評した。[ 7 ]
AllMovieは、「奇抜で風変わりな『 The Wrong Box』は、ありきたりなコメディ映画とは一線を画す、歓迎すべき作品だ」と評した。 [ 8 ]
マイケル・ケインは自伝『What's it All About?』の中で、この映画の評判について次のように書いている。「この映画はあまりにもイギリス的だったので、イギリス以外のほとんどの場所では穏やかな成功を収めたが、イギリスではひどい失敗作だった。おそらく、この映画は私たちを世界が私たちを見るように、つまり風変わりで魅力的で礼儀正しいと描いているからだろうが、イギリス人は自分たちがこれらのどれにも当てはまらないことをよく知っていたので、私たちは恥ずかしかったのだ。」[ 9 ]