ニック・ボトム

ニック・ボトムはシェイクスピアの『真夏の夜の夢』に登場する人物で、劇中を通じて喜劇的な役割を担っている。職業は機織り工である彼は、つかみどころのないパックによって自分の頭をロバの頭に変えられたことでよく知られている。ボトムとパックは、劇中の中心となる3つの物語を対話して進める唯一の2人の登場人物である。パックは妖精の物語で初めて登場し、誰が誰を愛しているのかを混乱させることで恋人たちの物語のドラマを作り出​​し、自分の物語の中でボトムの頭にロバの頭を置く。同様に、ボトムは自分の物語の中で演劇を演じ、それが恋人たちの物語で上演されることを意図しており、また妖精の物語の中で タイターニアと交流している。

彼らが森の中で公爵のために芝居のリハーサルをしているとき、いたずら好きな妖精で妖精の王オベロンの手下である妖精パックが彼らのリハーサルに偶然出くわす。パックは彼らと遊んでみようと決め、その過程でオベロンの命令の一部を実行し、ボトムが舞台から降りるときに自分の頭をロバの頭に変える。ボトムが自分の変身に気づかずに戻ると、仲間の俳優たちは彼から逃げ出し、クインスは「私たちは幽霊にとりつかれている！」と叫ぶ。ボトムは彼らが自分をいたずらしていると信じ、「これは私を馬鹿にして、できれば怖がらせようとしている」と主張する。そこで彼は一人で森に残り、恐れていないことを示すために大声で歌う。妖精の女王ティターニアはボトムの歌で目を覚ます。彼女は恋の妙薬に魅了されており、目覚めたときに最初に見た生き物（誰であろうと、何であろうと）に恋してしまう。その妙薬は、キューピッドの矢に当たった珍しい花の汁から作られており、彼女の夫である妖精の王オベロンが嫉妬のあまり彼女の目に塗ったものだった。彼は彼女を魅了している間、「何か邪悪なものが近くにいるときは目を覚ませ」と口にする。目覚めたときに彼女が最初に目にしたのは、変身したボトムであり、彼女はすぐに彼に恋をする。彼女は妖精の手下たちに、彼に仕え、世話をするように命じる。ティターニアはボトムにキスをし、彼が眠ると、二人は腕を組む。ボトムは王族のように扱われていることに喜び、ティターニアは彼をとても愛しているため、彼の髪に花を挿す。オベロンは、ティターニアがばかげた人間に恋をしたことを面白がる。その後、オベロンはついにティターニアの魔法を解く。変身したボトムとのロマンチックなひとときが単なる夢ではなかったという現実に直面した後、彼女は彼の姿そのものに嫌悪感を抱き、また「これらのことがどうして起こったのか」についても非常に疑念を抱いているようです。オーベロンがパックにボトムの頭を人間の状態に戻すように指示し、パックはしぶしぶそれに従うと、妖精たちはパックを森の中に眠らせ、近くのアテネの恋人 4 人、ディミトリアス、ヘレナ、ハーミア、ライサンダーの近くに置き去りにします。

恋人たちが去った後、彼は目を覚ます。最初に考えたのは、リハーサル中に森で寝てしまい、出番を逃してしまったということだ。彼はすぐに「非常に珍しいビジョン」を見たことに気づく。彼はこの夢の出来事に驚き、すぐに本当に夢だったのか疑問に思い始める。彼はすぐに「ピーター・クインスにこの夢のバラードを書いてもらう」こと、そして「ボトムがいないから『ボトムの夢』と名付ける」ことを決意する。友人たちと再会すると、彼は何が起こったのかさえ口にできず、「もし私があなたに言ったら、私は真のアテネ人ではない」と言う。

テセウスは、ピラモスとティスベを、アテネの若い恋人たちの結婚式の日に、自分の楽しみのための芝居として選ぶことになる。この劇は脚本も演技も下手だが、明らかに非常に情熱的に演じられている。ボトムは劇中劇で有名なピラモスの死の場面を演じており、これは劇中劇の中でも最も喜劇的な場面の 1 つである。

演技においては、ボトムはハムレットのホレイショーのように、ほぼすべての登場人物が登場するシーンに登場するため、二役を演じることができない、つまり、別の登場人物も演じる俳優が演じることができない唯一の主要役である。

アン・トンプソンはボトムの夢に関する議論はチョーサーの『公爵夫人の書』の2つの一節を模倣したものであると考えている。^[1]

批評家たちは、『真夏の夜の夢』第 4 幕でボトムがロバの頭を失って目覚める場面の深い宗教的意味についてコメントしている。

「[...] 私の夢が何であったか、
人の目は聞いたこともなく、人の耳は見たこともなく、
人の手は味わうこともできず、人の舌は想像することもできず、 人の心は伝えることもできない。私はピーター・クインスにこの夢のバラードを書かせよう 。それは底がないので『底の夢』と名付ける 。そして私は劇の後半で 公爵の前で歌うつもりだ。おそらく、 より優雅にするために、彼女の死のときに歌うつもりだ。」(4.1.209–216)

このスピーチは、新約聖書のコリント人への手紙第一 2章9～10節の一節を滑稽に混乱させて引用しているようです。

「
目に見えず、耳に聞こえず、
人の心に思い浮かんだことのないことを、
神は神を愛する者たちのために備えておられる。
神はそれを御霊によって私たちに啓示された
。御霊はすべての
ことを探り、神の深みにまで及ぶからである。」

スティーブン・ドロフはまた、「真夏の夜の夢」の終わりのボトムの滑稽で愚かな演技はコリントの信徒への手紙の前の章の一節を模倣していると示唆している。

「人は知恵によって世界を見ても
、神の知恵をもって神を知ることはできなかったので、
神は、説教の愚かさによって
信じる者を救うことを喜ばれた。
また、ユダヤ人はしるしを求め、
ギリシア人は知恵を求めるの を見て、私たち
は十字架に つけられたキリストを宣べ伝えている。
ユダヤ人にとってはつまずきとなり、
ギリシア人には愚かな者となる。 しかし、ユダヤ人にもギリシア人にも、
召された者には 、神の力、神の知恵で
あるキリストを宣べ伝えている 。神の愚かさは、人よりも賢いからである。」 (コリント人への第一の手紙 1:21–25)

この一節でキリストがギリシャの観客から受けた懐疑的な反応について描写されているが、これはボトムの演技にも暗示されているようだ。キリストの説教が「愚か」とみなされているのと同様に、ボトムの観客は彼の演技（および彼が出演する劇全体）を、役者たちが題材をどうしようもなく不完全な形で演じているところからユーモアを見出すことを除いて、まったく価値がないとみなしている。ドロフは、この暗示は特に可能性が高いと書いている。なぜなら、どちらのテキストでも「愚かな」題材に対する懐疑的な観客はギリシャ人で、ボトムらの観客はアテネ公テセウスとその宮廷だからである。^[2]

第 1 幕第 2 場におけるボトムのピーター クインスへの別れの由来は、シェイクスピア研究家の間で意見の相違がある話題となっている。クインスと別れる際、ボトムは仲間の俳優に次のリハーサルに来るように指示し、「弦を握るか切るか」と言う。このフレーズが軍隊生活から生まれたのか、民間生活から生まれたのかが議論の中心となっている。

ジョージ・カペルは、このフレーズの起源について最初に説明しました。彼は、これは諺であり、「弓術の時代に生まれた」と述べています。弓術の競技が計画されたとき、「このフレーズの言葉で、会うことが保証されました」。もし射手が約束した会談を守らなかったら、他の射手がその射手の弦を切る、つまり「射手として彼を打ち負かす」ことがありました。この「特別な用法から、このフレーズは、一般の人々の間で、ボトムがそれを一般的な用途に容易に移行しました。」^[3]

しかし、WL ゴッドシャルクはこの説を否定し、その後の学者は誰もカペルの考えを裏付けることができなかったと述べている。また、ゴッドシャルクは、シェイクスピア以外の作家の作品にはこのフレーズの正確な形式の例がないため、これが一般的な民間語句であった可能性は低いとも述べている。

ゴッドシャルクはさらにジョージ・スティーブンスの著作を引用し、スティーブンスは17世紀の演劇で漠然と類似した例を2つ見つけることに成功した。^[4]ジョージ・チャップマンの『舞踏会』では、スクティラがルキナ夫人に「他の連中を嘲笑うための策略があるの？」と尋ねる。ルキナは「連隊全員、さもないと弓弦を折ってやるわ」と答える (II.ii.127-9)。^[5]ゴッドシャルクは、「連隊」が暗示する文脈が重要であり、それは弓弦を折る（または切る）ことは民間の弓術ではなく軍事的な観点から見るべきだと示唆していると主張する。スティーブンスのもう一つの例は、アンソニー・ブリューワーの『コヴントリー・ガール：喜劇』からの「ヴァイオリン弾きよ、打て。/ 他にお前を打ってやる。――そしてお前の乞食の弓弦を切る」である。^[6]ゴッドシャルクは、「最初の『打つ』はバイオリンを『弾く』という意味で、2回目の『打つ』は再び弓弦を切る軍事的文脈を示唆しているかもしれないが、この場合の『弓』はバイオリン奏者の弓であるため、軍事的弓術への言及は滑稽である」と書いている。

ゴッドシャルクは、これらの例が軍事的文脈を示しているのと同様に、ボトムの「弓弦を握るか切るか」についても同様に考えなければならないと主張している。さらに、彼はジャン・フロワサールのクレシーの戦いに関する記述を引用し、ボトムの台詞が軍事的起源であることを裏付けている。「ジェノバ人は、矢が頭、腕、胸を貫くのを感じ、その多くがクロスボウを投げ捨て、弦を切って、混乱したまま戦場に戻った。」^[7]弓兵は、退却の途中で弓弦を切って武器を破壊し、敵が自分の道具を彼らに対して使えないようにした。これは、大砲を撃って装備を無力化するのと同じである。この理解では、ボトムのフレーズは「陣地を守れ、さもなくば諦めて退却せよ」という軍事的表現として解釈できる。劇の文脈では、ボトムは滑稽なほど大げさに「リハーサルに出席しろ、さもなくば一座を辞めろ」と言っている。^[8]

映画でこの役を演じた俳優には、ポール・ロジャース、ジェームズ・キャグニー、ケヴィン・クラインがいる。BBCテレビのシェイクスピア版では、ブライアン・グローバーが演じている。BBC OneのShakespeaRe-Toldでは、コメディアンのジョニー・ベガスが演じている。

クロアチアの俳優オズレン・グラバリッチは、マケドニアの演劇実践者アレクサンダル・ポポフスキ監督によるガヴェラ演劇劇場のカルト的コメディ作品でボトム役を演じ、注目され受賞した。 ^[9]

チェコのフィドロヴァチェ劇場では、『ボトム』はクティラド・ゲッツとヤクブ・スラッハの交代で上演された。^[10]

ボトムは数々の絵画の題材となっている。ドイツの作曲家フェリックス・メンデルスゾーンは『真夏の夜の夢』にインスピレーションを得た序曲でボトムを音楽的に引用しており、弦楽器は曲の中で2回ロバの鳴き声を模倣している。後のドイツの作曲家ハンス・ヴェルナー・ヘンツェは、彼の『王家の冬の音楽』を構成する第2ソナタと第8交響曲で、ボトムを2度インスピレーションとして用いている。

ニック・ボトムは、2015年にトニー賞を受賞したミュージカル『サムシング・ロッテン!』の主人公でもあり、劇作家としてウィリアム・シェイクスピアと競い合っています。彼の名前はシェイクスピアの戯曲の登場人物に由来しています。