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「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、スーパーグループUSAが1985年にアフリカのためにレコーディングしたチャリティシングルです。マイケル・ジャクソンとライオネル・リッチーが作詞作曲し、クインシー・ジョーンズがプロデュースしたこの曲は、1983年から1985年にかけてエチオピアで発生した飢饉の支援金を集めるために、アルバム「ウィ・アー・ザ・ワールド」に収録されました。2000万枚以上のCDを売り上げ、史上8番目に売れたシングルとなっています。
1984年にイギリスのグループ、バンド・エイドがチャリティシングル「Do They Know It's Christmas? 」をリリースした後、ミュージシャンで活動家のハリー・ベラフォンテは、アフリカの飢餓救済のためのアメリカ版シングルを制作することを決意した。エージェントのケン・クレイゲンは、このプロジェクトのために数人のミュージシャンを招集した。ジャクソンとリッチーは、1985年1月28日の最初のレコーディングセッションの前夜に曲を完成させた。レコーディングには、ブルース・スプリングスティーン、シンディ・ローパー、ポール・サイモン、スティーヴィー・ワンダー、ティナ・ターナーなど、当時の最も有名なレコーディングアーティストが集結した。
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は1985年3月7日にコロンビア・レコードからリリースされた。世界中の音楽チャートで首位を獲得し、史上最速で売れたアメリカのポップシングルとなり、マルチプラチナ認定を受けた初のシングルとなった。また、クワドラプルプラチナ認定も受けている。受賞歴には、グラミー賞4部門、アメリカン・ミュージック・アワード1部門、ピープルズ・チョイス・アワード1部門が含まれる。
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、ミュージックビデオ、VHS、特別版雑誌、同時放送、書籍、ポスター、Tシャツなどで宣伝されました。アフリカとアメリカ合衆国の人道支援のために8,000万ドル以上 （2025年換算で2億3,500万ドル）[ 1 ]を集めました。 [ 2 ] 2010年のハイチ地震の後、別の歌手たちが「ウィ・アー・ザ・ワールド25 for Haiti」という新しいバージョンを録音しました。
1985年、イギリスのバンド・エイドの「Do They Know It's Christmas? 」に触発されたアメリカのエンターテイナーで活動家のハリー・ベラフォンテは、アメリカ版を組織することを決意した。彼は、収益を新しい組織であるUnited Support of Artists for Africa (USA for Africa)に寄付することを計画した。この組織は、1983年から1985年にかけてエチオピアで発生した飢饉（約100万人が死亡）[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]に食料と救援物資を提供する予定だった。ベラフォンテはまた、アメリカ国内の飢餓撲滅を支援するための資金も確保することを計画していた。[ 3 ]
ベラフォンテはエンターテイメントマネージャー兼資金調達者のケン・クレイゲンに連絡を取り、クレイゲンはクライアントのライオネル・リッチーとケニー・ロジャースを招集した。彼らはさらに「知名度」を高めるためにスティーヴィー・ワンダーを招集した。 [ 3 ]クインシー・ジョーンズは映画『カラーパープル』の制作の合間を縫って共同プロデューサーに抜擢された。[ 3 ] [ 7 ]ジョーンズはジャクソンズとのビクトリーツアーを終えたばかりのマイケル・ジャクソンにも電話をかけた。[ 3 ]
ジャクソンはリッチーに、曲作りに協力したいと伝えた。[ 3 ] [ 8 ]当初、ソングライティングチームにはワンダーも含まれていたが、映画『ウーマン・イン・レッド』の作曲で時間が限られていたため参加できなかった。ジャクソンとリッチーは、カリフォルニア州エンシノにあるジャクソン家の邸宅ヘイブンハーストで「ウィ・アー・ザ・ワールド」[ 8 ]を作曲した。彼らは、歌いやすく、記憶に残る、アンセムとなるような曲を作ろうとした。1週間、毎晩ジャクソンの寝室で歌詞とメロディーに取り組んだ。ジャクソンの姉ラトーヤはこう回想している。「彼らが曲を書いている間、部屋に入るととても静かで、マイケルは普段は仕事中はとても陽気なので、それは奇妙でした。彼らにとってとても感情的な時間だったのでしょう。」[ 8 ]彼女は後に、歌詞のほとんどをジャクソンが書いたと語った。[ 7 ]
リッチーは2つのメロディーを録音し、ジャクソンは同日にそれに音楽を加えた。ジャクソンは「私は速く作業するのが好きなんです。ライオネルにも知らせずに先に進めました。待てませんでした。スタジオに入ってその日のうちに曲を完成させて出てきました。ドラム、ピアノ、ストリングス、そしてコーラスの歌詞までです」と語った。[ 9 ]ジャクソンはデモをリッチーとジョーンズに見せたが、2人とも彼がこんなに早く構成を完成させたことに驚いた。ジャクソンとリッチーの次の会合は実りのないものだった。1985年1月21日、最初のレコーディングセッションの前夜、リッチーとジャクソンは歌詞とメロディーを完成させた。[ 9 ]
レコーディングは1985年1月22日、ロサンゼルスのビバリー大通りにあるケニー・ロジャースのライオン・シェア・レコーディング・スタジオで始まった。初日にはリッチー、ジャクソン、ワンダー、ジョーンズに加え、ジョーンズがバッキング・トラックを録音するために雇ったセッション・ミュージシャン、ドラムのジョン・“JR”・ロビンソン、ベースのルイス・ジョンソン、ピアノのグレッグ・フィリンゲインズが参加した。この3人は、ジョーンズがプロデュースしたジャクソンの1979年のシングル「 Don't Stop 'Til You Get Enough 」で初めて共演した。厳重な警備にもかかわらず、スタジオはミュージシャン、技術者、ビデオクルー、付き添い、アシスタント、主催者でいっぱいだった。
リッチーはピアノの前に座って、みんなに曲を教えた。レコーディングの時間になると、ロビンソンは音楽家以外の人を部屋から追い出した。セッションミュージシャンがバッキングトラックを録音し、[ 10 ]リッチーとジャクソンがボーカルガイドを録音した。ジョーンズはガイドの6番目のテイクを選んだ。以前のバージョンには「考えすぎ」すぎたと感じたからだ。それをインストゥルメンタルトラックとミックスした。ボーカルレコーディングセッションに招待された各パフォーマーのためにカセットテープの複製が作られた。[ 11 ]
最初の録音の後、ジャクソンとジョーンズは「俺たちはリスクを冒している、俺たちは自らの命を絶とうとしている」という歌詞の代替案を考え始めた。二人はその歌詞が自殺を連想させるのではないかと懸念していた。グループがコーラスの再生を聴いていると、リッチーは歌詞の最後の部分を「俺たちは自らの命を『救っている』んだ」に変更すべきだと主張した。ジョーンズも歌詞の前半部分を変更することを提案した。「特にこのグループでは、自分たちを褒め称えているように見られたくない。だから、本当に『俺たちは選択をしているんだ』ということにすべきだ」[ 12 ]午前1時30分頃 、ミュージシャンたちは「シャラム・シャリンゲイ」という音を含むメロディックなボーカルのコーラスを完成させて夜を終えた。[ 12 ]ジョーンズはグループにテープにこれ以上何も追加しないようにと言い、「あまりにも上手くなりすぎると、誰かがラジオで流し始めるだろう」と言った。[ 12 ]
1985年1月24日、ジョーンズは1日の休息の後、リッチーとジャクソンのボーカルガイドをレコーディングに関わるすべてのアーティストに送った。同封されていたジョーンズの手紙には、テープを共有したりコピーを作ったりしないようアーティストに懇願する内容が書かれていた。「将来、子供たちが『ママとパパは世界の飢餓との戦いに何をしたの？』と尋ねたら、誇りを持って『これがあなたたちの貢献だった』と答えることができるでしょう。」[ 12 ]
1985年1月25日、クレイゲンはサンセット大通り沿いのバンガローで制作会議を主宰した。彼のチームはレコーディングセッションをどこで行うべきかについて話し合った。クレイゲンは場所が漏洩するとパパラッチが殺到し、有名人が逃げてしまうのではないかと心配していた。[ 12 ]ジョーンズはソロを歌うパフォーマーの割り当てに懸念を示し、才能のある人が多すぎて「スイカをコーラの瓶に入れるようなものだ」と述べた。[ 12 ]翌晩、リッチーは自宅で振り付けのセッションを開き、誰がどこに立つかが決定された。[ 12 ]
レコーディングの最終夜は、1985年1月28日にハリウッドのA&Mレコーディングスタジオで行われた。 [ 13 ] [ 12 ]ジャクソンは他のメンバーより早く午後8時に到着し 、ソロパートを録音し、ボーカルコーラスを一人で録音した。[ 12 ]残りのアーティスト、レイ・チャールズ、ビリー・ジョエル、ダイアナ・ロス、シンディ・ローパー、ブルース・スプリングスティーン、ティナ・ターナー、そしてジャクソンの兄弟であるジャッキー、ラトーヤ 、マーロン、ランディ、ティトが彼に加わった。[ 14 ]参加者の多くは、その夜に開催されたアメリカン・ミュージック・アワードの授賞式から来た。[ 7 ]
プリンスは、マイケル・ジャクソンと歌い合うパートを担当する予定だったが、出席しなかった。[ 15 ] ある新聞は、プリンスが他のアーティストとレコーディングしたくなかったと報じた。[ 16 ]レコーディング当時の別の報道では、主催者のボブ・ゲルドフが彼を「変人」と呼んだため、参加したくなかったと示唆している。[ 17 ]セッション中、リッチーはプリンスと電話で話し、別の部屋でギターソロを演奏するというプリンスの申し出を断った。[ 18 ]その代わりに、プリンスはアルバム『ウィ・アー・ザ・ワールド』に「4 the Tears in Your Eyes」という独占トラックを提供した。[ 16 ]
ワンダーはエディ・マーフィーに参加を依頼したが、マーフィーはシングル「Party All the Time」のレコーディングで忙しかったため断った。マーフィーは後に、参加しなかったことを「馬鹿みたいに感じた」と語った。[ 19 ]ジョン・デンバーも参加を申し出たが、以前から慈善活動に尽力していたにもかかわらず断られた。クレイゲンによると、デンバーのイメージがポップロックのアンセムとしての曲の信憑性に影響を与えると考える人もいたが、クレイゲンはそうは思わなかったものの、しぶしぶ断ったという。[ 20 ]デンバーは1994年の自伝「Take Me Home」で、この拒否は「私の心を打ち砕いた」と書いている。[ 21 ]
アメリカのトップミュージシャン45人以上が参加し[ 15 ] [ 22 ]、さらに50人が参加を断られた[ 7 ] 。スタジオのドアには「エゴは入り口に置いてきてください」と書かれた張り紙が貼られていた[ 23 ]。ワンダーは入ってくるミュージシャンたちを出迎え、もしレコーディングが1テイクで終わらなければ、盲目の彼とレイ・チャールズが全員を家まで送ると言った[ 24 ] 。
アフリカで起きていることは、歴史的な規模の犯罪だと思います 。トタン屋根の小屋に入ると、髄膜炎やマラリア、腸チフスが蔓延しているのが目に入ります。生きている人の隣に死体が横たわっている光景も目にします 。難民キャンプの中には、 2万7500人に対して小麦粉がたった15袋しかないところもあります 。私たちがここにいるのは、まさにそのためなのです。
各出演者は午後10時30分頃にそれぞれの位置につき 、歌い始めた。数時間後、ワンダーが「シャラム・シャリンゲイ」という音の代わりにスワヒリ語のフレーズを入れたいと発表し、 [ 25 ] [ 26 ]ウェイロン・ジェニングスが退席した。[ 25 ] [ 26 ]激しい議論が起こり、数人のアーティストもその提案を拒否した。「シャラム・シャリンゲイ」という音も反対され、削除された。ジェニングスは戻って参加した。参加者たちは最終的に英語で意味のある歌を歌うことに決めた。彼らは新しいフレーズ「one world, our children」を歌うことを選び、参加者のほとんどがそれを気に入った。[ 25 ]
早朝、ワンダーの招待客である2人のエチオピア人女性がスタジオに連れてこられた。[ 26 ] [ 27 ]彼女たちは自国を代表して歌手たちに感謝の意を表し、何人かのアーティストを涙させた。[ 26 ] [ 27 ]ワンダーは、レコーディングセッションでチャールズに「会う」機会があったと冗談を言って場の雰囲気を和らげようとし、「偶然ばったり会ったんだ！」と言った。[ 24 ]こうした状況下で、ソロパートは様々な困難を伴ったが、その夜にはすべて無事にレコーディングされた。[ 28 ] [ 27 ]最終バージョンは 午前8時に完成した。 [ 27 ] [ 29 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は一人称視点で歌われ、聴衆が「私たち」という言葉を一緒に歌うことでメッセージを「内面化」できるようになっている。 [ 30 ]この曲は「人間の思いやりに訴える歌」と評されている。[ 31 ]コーラスの最初の行は「私たちは世界、私たちは子供たち／私たちは明るい日を作る人たち／だから与え始めよう」である。[ 31 ]
ライオネル・リッチー、スティーヴィー・ワンダー、ポール・サイモン、ケニー・ロジャース、ジェームス・イングラム、ティナ・ターナー、ビリー・ジョエルが最初のヴァースを歌った。[ 32 ]マイケル・ジャクソンとダイアナ・ロスが最初のコーラスを歌った。[ 32 ]ディオンヌ・ワーウィック、ウィリー・ネルソン、アル・ジャロウが2番目のヴァースを歌った。ブルース・スプリングスティーン、ケニー・ロギンス、スティーヴ・ペリー、ダリル・ホールが2番目のコーラスを歌った。[ 32 ]ジャクソン、ヒューイ・ルイス、シンディ・ローパー、キム・カーンズがブリッジを歌った。[ 32 ]この構成は「継続的な驚きと感情の高まりの感覚を生み出す」と言われている。[ 13 ]
コーラスで歌ったのは以下の人々です:ダン・エイクロイド、ハリー・ベラフォンテ、リンジー・バッキンガム、マリオ・チポリーナ、ジョニー・コラ、シーラ・E、ボブ・ゲルドフ、ビル・ギブソン、クリス・ヘイズ、ショーン・ホッパー、ジャッキー・ジャクソン、ラトーヤ・ジャクソン、マーロン・ジャクソン、ランディ・ジャクソン、ティト・ジャクソン、ウェイロン・ジェニングス、ベット・ミドラー、ジョン・オーツ、ジェフリー・オズボーン、アニタ・ポインター、ジューン・ポインター、ルース・ポインター、スモーキー・ロビンソン。[ 32 ]
1985年3月7日、「ウィ・アー・ザ・ワールド」がシングルとして7インチと12インチの両方のフォーマットでリリースされました。[ 33 ] [ 34 ]この曲はアルバム「ウィ・アー・ザ・ワールド」からリリースされた唯一の曲で、世界中でチャートの成功を収めました。アメリカでは、R&Bシングルチャート、ホットアダルトコンテンポラリートラックチャート、ビルボードホット100で1位を獲得し、1か月間その座を維持しました。[ 35 ] [ 36 ]このシングルはホット100で21位で初登場し、[ 31 ] 1位を獲得するまでに4週間かかりました。これは、シングルがチャートのピークに達するのにかかる通常の半分の時間です。[ 37 ] Hot 100 では、この曲は 21 位から 5 位、2 位を経て 1 位に上昇した。これは、ボブ・ディラン、ブルース・スプリングスティーン、ウィリー・ネルソン、アル・ジャロウ、スティーヴ・ペリー、ハリー・ベラフォンテ、ボブ・ゲルドフ、ウェイロン・ジェニングス、ジェフリー・オズボーン、シーラ・E、ポインター・シスターズ、ランディ・ジャクソン、ラトーヤ・ジャクソン、そして俳優兼コメディアンのダン・エイクロイドにとって、Hot 100 で唯一の 1 位シングルとなった。「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、ポップとロックの両方のリスナーから支持を受けたフィル・コリンズの「ワン・モア・ナイト」の成功がなければ、Hot 100 チャートのトップに早く到達していたかもしれない。[ 37 ]「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、ビルボードのトップ・ロック・トラックスとホット・カントリー・シングルスのチャートにもランクインし、それぞれ27位と76位を記録した。[ 35 ]この曲は、ビートルズの「レット・イット・ビー」以来、リリースから2週間以内にビルボードのトップ5に入った最初のシングルとなった。[ 34 ]米国以外では、このシングルはオーストラリア、フランス、アイルランド、ニュージーランド、オランダ、ノルウェー、スペイン、スウェーデン、スイス、英国で1位を獲得した。この曲は、ドイツとオーストリアの2か国で2位を記録した。[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]
このシングルは商業的にも大成功を収めた。「ウィ・アー・ザ・ワールド」のレコードの初回出荷分80万枚は発売から3日以内に完売した。[ 33 ]このレコードは史上最速で売れたアメリカのポップシングルとなった。[ 41 ]ウェストハリウッドのタワーレコードでは、この曲のレコードが2日間で1,000枚売れた。[ 42 ]店員のリチャード・プティパスは、「ナンバーワンシングルは週に100枚から125枚売れるものだ。これは全く前代未聞だ」とコメントした。[ 42 ] 1985年末までに、「ウィ・アー・ザ・ワールド」は年間ベストセラーシングルとなった。[ 43 ] 5年後、この曲が1980年代最大のシングルになったことが明らかになった。[ 44 ]「ウィ・アー・ザ・ワールド」は最終的にアメリカとポップミュージックの歴史上最も売れたシングルとして挙げられた。[注1 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]この曲はマルチプラチナ認定を受けた最初のシングルとなり、アメリカレコード協会から4×認定を受けた。[ 36 ] [ 49 ] [ 50 ]「ウィ・アー・ザ・ワールド」の推定世界売上は2000万枚と言われている。[ 51 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は賛否両論の評価を受けた。アメリカ人ジャーナリストのグレイル・マーカスは、ペプシのジングルに似ていると感じた。[ 52 ]彼は、「『私たちが選択をしている』という繰り返しは、ペプシの商標である『新世代の選択』と混同されているが、ペプシと契約しているソングライターのマイケル・ジャクソンとライオネル・リッチーの意図的なものではなく、ましてや偶然の域を超えているのは明らかだ」と書いている。[ 52 ]マーカスはさらに、「文脈的に言えば、『ウィ・アー・ザ・ワールド』はエチオピアについて語るよりもペプシについて語っている。そして、実際の結果は、エチオピアの人々が生き延びる、あるいは少なくともそうでなければ生きられなかったであろうよりも少し長く生きるということよりも、ペプシが広告キャンペーンのキャッチフレーズをレイ・チャールズ、スティーヴィー・ワンダー、ブルース・スプリングスティーン、その他大勢の人々に無料で歌ってもらうことになるだろう」と付け加えた。[ 52 ]教授で活動家のリービー・ガロファロもこれに同意し、「私たちは自分たちの命を救っている」という歌詞を「不快な自己満足の要素」と呼んだ。[ 52 ]彼は、USA for Africaのアーティストたちは「自分たちが決して経験することのない問題について、そして彼らのほとんどが決して出会うことのない人々のために歌うことで、自分たちの救済を宣言している」と主張した。[ 52 ]
対照的に、ニューヨーク・タイムズのスティーブン・ホールデンは「私たちは選択をしている、自分たちの命を救っている」というフレーズを称賛した。[ 13 ]彼は、このフレーズは「スーパースターの神秘性を持つ人々によって歌われると、特別な感情的な次元を帯びる」と書いた。[ 13 ]ホールデンは、この曲は「公式な性質を超越した芸術的勝利」だと書いた。[ 13 ]彼は、バンド・エイドの「Do They Know It's Christmas」とは異なり、「We Are the World」のボーカルは「巧みに織り込まれ」、各歌手の個性を強調していると指摘した。[ 13 ]ホールデンは、「We Are the World」は「シンプルで雄弁なバラード」であり、「スターによって録音されていなくても素晴らしいサウンドになるであろう、完全に完成されたポップ・ステートメント」であると結論付けた。[ 13 ]
この曲は若いリスナーにも年配のリスナーにも人気を博した。[ 31 ]ミズーリ州コロンビアの人々は、このシングルを複数枚購入したと報告しており、中には一度に5枚も購入した人もいた。[ 53 ]
音楽評論家でありブルース・スプリングスティーンの伝記作家でもあるデイヴ・マーシュによれば、「ウィ・アー・ザ・ワールド」はロック音楽界では広く受け入れられていなかった。[ 54 ]マーシュは、この曲が「ロックレコードではなく、飢饉を引き起こした政治政策への批判でもなく、飢饉がどのように、なぜ起こるのかを知るための手段でもなく、プレスリー以降の世界中のポピュラー音楽の全スペクトルを包括的に表現したものでもない」として却下されたと述べている。[ 54 ]マーシュは批判の一部には同意するものの、「ウィ・アー・ザ・ワールド」は感傷的であるにもかかわらず、深刻な政治的含意を持つ大規模なポップイベントであると感じていた。[ 54 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」はリリース後、数々の賞を受賞しました。1986年のグラミー賞では、この曲とミュージックビデオが年間最優秀レコード賞、年間最優秀楽曲賞、最優秀ポップ・パフォーマンス賞（デュオまたはグループ部門）、最優秀ミュージックビデオ賞（短編）の4部門を受賞しました。[ 55 ]ミュージックビデオは1985年のMTVビデオ・ミュージック・アワードで2つの賞を受賞しました。最優秀グループ・ビデオ賞と視聴者賞です。[ 56 ] [ 57 ]ピープルズ・チョイス・アワードでは、1986年に「ウィ・アー・ザ・ワールド」が最優秀新曲賞を受賞しました。[ 55 ]同年、アメリカン・ミュージック・アワードでは「ウィ・アー・ザ・ワールド」が年間最優秀楽曲に選ばれ、主催者のハリー・ベラフォンテに感謝賞が贈られました。受賞スピーチで、ベラフォンテはケン・クレイゲン、クインシー・ジョーンズ、そして「彼らの素晴らしい才能がなければ、私たちが受けたようなインスピレーションは得られなかったであろう2人のアーティスト、ライオネル・リッチー氏とマイケル・ジャクソン氏」に感謝の意を表した。[ 55 ]スピーチの後、USA for Africaのメンバーの大多数がステージに再集結し、「ウィ・アー・ザ・ワールド」で式典を締めくくった。[ 55 ] [ 58 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、ミュージックビデオ、ビデオカセット、その他書籍、ポスター、シャツ、バッジなど、一般に販売されたいくつかのアイテムで宣伝されました。[ 60 ] [ 61 ] USA for Africaの公式グッズの売上金はすべて飢餓救済基金に直接寄付されました。グッズはすべてよく売れました。ビデオカセット「ウィ・アー・ザ・ワールド：ザ・ビデオ・イベント」は、この曲の制作過程を記録したもので、1985年のビデオ売上ランキングで9位になりました。[ 60 ]ビデオのすべての要素は、ハワード・G・マリーとクレイグ・B・ゴリンが制作し、エイプリル・リー・グレブが制作監督を務めました。ミュージックビデオは「ウィ・アー・ザ・ワールド」のレコーディングの様子を映したもので、一部から批判を受けました。マイケル・ジャクソンは撮影前に「靴下を見ればすぐに僕だとわかるよ。ブルース・スプリングスティーンの靴下の映像を撮ってみて、誰のものか分かる人がいるか試してみて」と冗談を言ったと伝えられています。[ 33 ]
この曲は、アメリカの雑誌『ライフ』の特別版でも宣伝された。同誌は、1985年1月28日の夜、A&Mレコーディングスタジオへの立ち入りを許可された唯一のメディアだった。他のすべての報道機関は、「ウィ・アー・ザ・ワールド」のレコーディングに至るまでの出来事やレコーディング中の出来事を報道することを禁じられていた。『ライフ』は、月刊誌の1985年4月号でレコーディングセッションの特集記事を掲載した。表紙には、USA for Africaのメンバー7人、ボブ・ディラン、ブルース・スプリングスティーン、シンディ・ローパー、ライオネル・リッチー、マイケル・ジャクソン、ティナ・ターナー、ウィリー・ネルソンが写っていた。誌面には、「ウィ・アー・ザ・ワールド」の参加者が作業中や休憩中の写真が掲載されていた。[ 60 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、その年の後半に国際同時放送という形で世界中でラジオで取り上げられました。ジョージア州のラジオDJ、ボブ・ウルフとドン・ブリスカーは、地元のラジオ局でこの曲をかけた際に、世界同時放送のアイデアを思いつきました。[ 62 ]彼らは何百ものラジオ局や衛星放送局に電話をかけ、参加を依頼しました。1985年4月5日（その年の聖金曜日 ）の午後3時50分（グリニッジ標準時）に、8,000以上のラジオ局が世界中で同時にこの曲を放送しました。[ 63 ]この曲が放送されると、ニューヨークのセント・パトリック大聖堂の階段で何百人もの人々が一緒に歌いました。 [ 53 ] [ 64 ] 1年後の1986年3月28日（その年の聖金曜日）には、「ウィ・アー・ザ・ワールド」の同時ラジオ放送が世界中の6,000以上のラジオ局で再放送されました。[ 36 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、1986年5月25日に全米各地で開催された大規模なチャリティイベントで演奏されたことで、さらに広く知られるようになった。[ 65 ] [ 66 ] USA for Africaのフォローアッププロジェクトである「ハンズ・アクロス・アメリカ」は、数百万人が全米各地で人間の鎖を作ったイベントだった。 [ 67 ]このイベントは、米国における飢餓とホームレス問題に注目を集めるために開催された。[ 68 ]「ウィ・アー・ザ・ワールド」の共同作曲者であるマイケル・ジャクソンは、このイベントの公式テーマ曲に自分の曲を使いたいと思っていた。しかし、USA for Africaの他の理事たちは彼を多数決で上回り、代わりに「ハンズ・アクロス・アメリカ」というタイトルの新曲を制作してイベントのためにリリースすることに決定した。[ 55 ]新曲がリリースされた際、「ウィ・アー・ザ・ワールド」ほどの成功を収めることはなく、この曲をイベントの公式テーマとして使用するという決定により、「ウィ・アー・ザ・ワールド」の出版権を共同所有していたジャクソンは、USA for Africaの取締役会を辞任することになった。[ 55 ] [ 69 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」のリリースから4か月後、USA for Africaは1,080 万ドル近く（現在の3,200万ドルに相当）を集めた。[ 70 ] [ 71 ]その資金の大部分は米国内でのレコード販売によるものだった。[ 70 ] [ 71 ] 同時期に一般の人々からも130万ドル近くの寄付があった。1985年5月、USA for Africaの関係者は、世界中で4,500万ドル から4,700万ドル 相当の公式グッズを販売したと推定した。主催者のケン・クレイゲンは、すべての資金を一度に分配するつもりはないと発表し、代わりに、財団はアフリカの問題に対する長期的な解決策を見つけることを検討していると明らかにした。[ 70 ]「一度にすべて使い切ってしまうこともできる。短期的には命を救えるかもしれないが、それは深刻な傷に絆創膏を貼るようなものだ。」[ 70 ] クラーゲンは、専門家たちがアフリカの長期的な問題にわずかな変化をもたらすには少なくとも10年から20年かかると予測していたことを指摘した。 [ 70 ]
1985年6月、食料、医薬品、衣料を積んだ最初のUSA for Africa貨物機がエチオピアとスーダンに向けて出発した。途中ニューヨークに立ち寄り、15,000枚の Tシャツが貨物に追加された。物資には、高タンパクビスケット、高タンパクビタミン、医薬品、テント、毛布、冷蔵設備が含まれていた。[ 72 ] USA for Africaのミュージシャンを代表してハリー・ベラフォンテは同月にスーダンを訪問した。この旅行は、アフリカ4カ国ツアーの最後の訪問地だった。タンザニアのサリム・アハメド・サリム首相はベラフォンテを出迎え、称賛し、「私個人とタンザニア国民は、この素晴らしい人間の連帯の例に感動しています」と述べた。[ 73 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」のリリースから1年後、主催者は、 USA for Africaの人道基金のために4450万ドルが集まったことを報告した。彼らは、当初設定した目標である5000万ドル（ 2025年換算で1億4700万 ドル）を達成できると確信していると述べた。[ 74 ] 1986年10月までに、5000万ドルの目標が達成され、さらに上回ったことが明らかになった。CBSレコードはUSA for Africaに250万ドルの小切手を渡し、総額は5120万ドルとなった。[ 75 ] USA for Africaの「ハンズ・アクロス・アメリカ」イベントも、米国で飢餓に苦しむ人々のために約2450万ドルという多額の資金を集めた。 [ 75 ]
リリース以来、「ウィ・アー・ザ・ワールド」は人道支援のために8,000 万ドル以上（現在の価値で2億3,500万ドル相当）を集めました。 [ 2 ]資金の90%は、長期および短期の両方のアフリカ救援に充てられました。[ 75 ] [ 76 ]長期イニシアチブには、避妊と食料生産の取り組みが含まれていました。[ 76 ]残りの10 %の資金は、米国内の飢餓とホームレス対策プログラムに割り当てられました。[ 75 ] [ 76 ]アフリカ基金から、 7つのアフリカ諸国で70以上の復興開発プロジェクトが開始されました。これらのプロジェクトには、農業、漁業、水管理、製造業、植林の支援が含まれていました。モザンビーク、セネガル、チャド、モーリタニア、ブルキナファソ、マリのアフリカ諸国では、トレーニングプログラムも開発されました。[ 75 ]
2009年のジャクソンの死後、エチオピアで育ち、このシングルから援助を受けていたエリアス・キフレ・マライム・ベエネは次のように語った。
マイケル・ジャクソンのことは、彼の「ウィ・アー・ザ・ワールド」への貢献が私の人生に非常に大きな影響を与えたため、決して忘れることはありません。私は現在50歳ですが、25年前はエチオピアの首都アディスアベバに住んでいました。当時、エチオピアは長期にわたる干ばつと飢饉に苦しんでいました。それは悲惨な状況でした。多くの人が病気になり、さらに多くの人が亡くなりました。飢饉によって約100万人が命を落としました。1984年、マイケル・ジャクソンは他の多くの著名なミュージシャンと共に、アフリカへの募金活動として「ウィ・アー・ザ・ワールド」という曲を作りました。私たちは世界中から多くの援助を受け、私もその恩恵を直接受けた一人でした。飢饉の犠牲者に配られた小麦粉は、私たちが市場で買う普通の穀物とは異なっていました。私たちはその小麦粉で特別なパンを焼きました。地元の人々は、そのパンを偉大なアーティストにちなんで「マイケル・ブレッド」と名付けました。それは柔らかくて美味しかったです。このような辛い時期を経験すると、このような出来事を決して忘れることはありません。当時アディスアベバにいた人に話を聞けば、マイケル・ブレッドが何者かを知っているだろうし、私も一生忘れないだろう。[ 77 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、USA for Africaのメンバーによって、複数回にわたって、また個別にライブで演奏されてきた。最も初期の演奏の一つは、1985年のロックコンサート「ライブエイド」で、100人以上の ミュージシャンがステージ上でこの曲を歌って幕を閉じた。[ 78 ] [ 79 ]ハリー・ベラフォンテとライオネル・リッチーは、この曲のライブ演奏にサプライズ出演した。[ 80 ]マイケル・ジャクソンもアーティストに加わる予定だったが、彼の広報担当者ノーマン・ウィンターによると、「彼が大きなコミットメントをしているプロジェクトのためにスタジオで24時間体制で作業していた」とのことである。[ 81 ]
1993年1月、ビル・クリントン次期米国大統領の就任祝賀会が開催された。[ 82 ]このイベントはクリントンのハリウッドの友人たちがリンカーン記念堂で企画し、数十万人が集まった。[ 82 ]アレサ・フランクリン、LL・クール・J、マイケル・ボルトン、トニー・ベネットらが出席したミュージシャンの中にいた。[ 82 ] [ 83 ]ジョーンズは「これほど多くの偉大なパフォーマーがこれほど多くの愛と無私の心で集まったのを見たことがない」と語った。[ 84 ]祝賀会では「ウィ・アー・ザ・ワールド」のパフォーマンスが行われ、クリントン、娘のチェルシー、妻のヒラリーが、 USAフォー・アフリカのケニー・ロジャース、ダイアナ・ロス、マイケル・ジャクソンと共に歌った。[ 82 ]ニューヨーク・タイムズのエドワード・ロススタインはこの出来事について、「最も印象深いのは、クリントン氏が『ウィ・アー・ザ・ワールド』を一緒に歌っている姿だろう。彼は、いかに無駄な努力であろうとも、流行に乗ろうとした最初の大統領だ」とコメントした。[ 85 ]
マイケル・ジャクソンの楽曲「 Heal the World」のプレリュードとして、「We Are the World」は、彼の2つのツアー、デンジャラス・ワールド・ツアー（1992～1993年）とヒストリー・ワールド・ツアー（1996～1997年）の間奏曲として演奏されたほか、1993年のスーパーボウルXXVIIハーフタイムショーでも演奏された。ジャクソンは、2006年のロンドンで開催されたワールド・ミュージック・アワードでコーラスと共にこの曲を短時間演奏したが、これが彼の最後のライブパフォーマンスとなった。ジャクソンは、2009年から2010年にかけてロンドンのO2アリーナで開催予定だったカムバックコンサート「This Is It」でこの曲を使用する予定だったが、彼の突然の死により公演は中止となった。
マイケル・ジャクソンは2009年6月に心停止を起こして亡くなった。[ 86 ]追悼式は数日後の7月7日に行われ、10億人以上が視聴したと報じられた。[ 87 ]追悼式のフィナーレでは、ジャクソンの代表曲「ウィ・アー・ザ・ワールド」と「ヒール・ザ・ワールド」がグループで歌われた。[ 88 ]「ウィ・アー・ザ・ワールド」の合唱は、1980年代後半からジャクソンと仕事をしてきたダリル・フィネシーがリードした。[ 88 ] [ 89 ]また、共作者のライオネル・リッチーや、ジャクソンの子供たちを含む家族も参加した。[ 88 ] [ 89 ]このパフォーマンスの後、「ウィ・アー・ザ・ワールド」は1985年のリリース以来初めてアメリカのチャートに再ランクインした。この曲はビルボードのホット・デジタル・ソング・チャートで50位に初登場した。[ 90 ]
2010年1月12日、マグニチュード-7.0の地震がハイチを襲い、同島では200年以上ぶりの大地震となった。[ 91 ]震源地はハイチの首都ポルトープランスのすぐ郊外だった。[ 92 ]ハイチ政府は、この災害により23万人以上の民間人が死亡し、約30万人が負傷したことを確認した。約120万人が家を失い、仮設住宅の不足が病気の発生につながった可能性がある。[ 93 ] [ 94 ]
地震の被災者のための募金活動として、セレブリティによる「ウィ・アー・ザ・ワールド」の新バージョンが2010年2月1日に録音され、2010年2月12日にリリースされた。75人以上のミュージシャンがこのリメイクに参加し、1985年のオリジナルと同じスタジオで録音された。[ 95 ]新バージョンでは、歌詞が改訂され、ハイチに関するラップパートも含まれている。[ 95 ] [ 96 ]マイケル・ジャクソンの妹ジャネットは、母親キャサリンの要望により、この曲で兄とデュエットしている。ビデオと曲では、1985年のオリジナル録音からのマイケル・ジャクソンのアーカイブ素材が使用されている。[ 97 ]このバージョンは、曲の終盤でワイクリフが歌う様子が、サンフランシスコ・クロニクルの音楽ライターが評したように、「火災警報とワイクリフがヘルニアを起こした音を掛け合わせたような音」に聞こえることでも悪名高い。
2010年2月20日、有名人ではないリメイク版「We Are the World 25 for Haiti (YouTube edition)」が動画共有サイトYouTubeに投稿された。インターネットパーソナリティでシンガーソングライターのリサ・ラヴィが、世界中に地理的に分散した57人の無名または独立系YouTubeミュージシャンによるインターネットコラボレーションを考案し、組織した。ラヴィの2010年のYouTube版は、1985年のオリジナル版のカバーで、ラップパートを省き、2010年の有名人リメイク版の特徴であるオートチューンを最小限に抑えている。 [ 98 ]オリジナルの2010年のリメイク版は、スペイン語版「Somos El Mundo 」もある。これはエミリオ・エステファンと彼の妻グロリア・エステファンによって書かれ、エミリオ、クインシー・ジョーンズ、そしてこのプロジェクトに資金を提供したユニビジョン・コミュニケーションズによってプロデュースされた。[ 99 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、政治的に重要な歌として認識されており、「アフリカへの国際的な注目を前例のないほど高めた」とされている。[ 52 ]世界中のミュージシャンがそれに倣おうとする風潮を生み出したと評価されている。[ 52 ]ニューヨーク・タイムズのスティーブン・ホールデンによれば、「ウィ・アー・ザ・ワールド」のリリース以来、ポピュラー音楽の中で人道的な懸念を取り上げるような歌を作る動きが見られるようになったという。[ 100 ]「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、音楽と意味の制作方法を覆す上でも影響力があり、音楽的にも人種的にも多様なミュージシャンが生産的かつ創造的に協力できることを示した。[ 54 ]エボニー誌は、クインシー・ジョーンズが多民族グループを集めた1月28日のレコーディングセッションを「世界を変えることができることを示したワールドミュージックの重要な瞬間」と評した。[ 101 ] 「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、ライブ・エイドやファーム・エイドとともに、ロック音楽が単なる娯楽ではなく、政治的・社会的な運動になったことを示した。[ 102 ]ジャーナリストのロバート・パーマーは、こうした歌やイベントは世界中の人々に届き、メッセージを伝え、結果をもたらす力があると指摘した。[ 102 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」のリリース、そしてそれに影響を与えたバンド・エイドのシングル以来、世界中の災害被災者を支援する目的で、同様の手法で数多くの楽曲が録音されてきた。その一例として、「エルマノス・デル・テルセル・ムンド」（第三世界の兄弟）と名乗るラテン音楽家によるスーパーグループが挙げられる。62人の レコーディングアーティストからなるこのスーパーグループには、フリオ・イグレシアス、ホセ・フェリシアーノ、セルジオ・メンデスなどが名を連ねていた。彼らの飢餓救済ソングは、「ウィ・アー・ザ・ワールド」と同じスタジオで録音された。このチャリティシングルの収益の半分はUSA for Africaに寄付され、残りの半分は貧困にあえぐラテンアメリカ諸国のために使われることになっていた。[ 103 ]その他の注目すべき例としては、1988年の壊滅的なアルメニア地震の被災者のために募金活動を行うために、ハードロック、プログレッシブ・ロック、ヘヴィメタルのミュージシャンが集まったスーパーグループ Rock Aid Armenia による1989年の Deep Purple の曲「Smoke on the Water」のカバー、[ 104 ]ピープルパワー革命後にフィリピン人が必要としていた楽観主義について歌った1986 年のオールスターOPMシングル「Handog ng Pilipino sa Mundo 」 、[ 105 ] [ 106 ]フィリピンの観光を促進する2003 年のオールスターOPMレコーディング「Biyahe Tayo」[ 107 ]およびその後の 2011 年のリメイク「Pilipinas, Tara Na!」などがある。 [ 108 ] 2009年のオールスターOPMレコーディング「Star ng Pasko」と「Kaya Natin Ito! 」は、台風ケツァナ（現地ではオンドイとして知られる）の生存者に希望を与える手段として行われた。[ 109 ] [ 110 ]スターミュージックの複数のアーティストは、2017年にマラウィ包囲戦（現地ではヨランダとして知られる）の生存者に希望を与えるために、別の感動的なバラード「Restart Back2Love」もレコーディングした。[ 111 ]
「ウィ・アー・ザ・ワールド」の20周年は2005年に祝われた。世界中のラジオ局が、USA for Africaの創設に敬意を表し、このチャリティソングを同時放送した。同時放送に加えて、この節目を記念して「ウィ・アー・ザ・ワールド：歌の裏話」という2枚組DVDが発売された。[ 112 ]ケン・クレイゲンは、同時放送とDVD発売の理由は、USA for Africaが自分たちの功績を称えるためではなく、「（元のチャリティのために）もっと良いことをするために使うためだ。それが我々が達成したいことのすべてだ」と主張した。[ 112 ]ハリー・ベラフォンテもこの曲の20 周年についてコメントした。彼は「ウィ・アー・ザ・ワールド」が「時の試練に耐えてきた」ことを認め、この曲を覚えている年齢の人は今でも少なくとも口ずさむことができると述べた。[ 113 ]
2024年1月29日、この曲のレコーディングに関するドキュメンタリー「The Greatest Night in Pop 」がNetflixで公開され、リッチー、スプリングスティーン、ルイス、ワーウィック、ローパーらのインタビューが収録されている。[ 114 ]
2026年、Spike and the Gimme Gimmesは、Sweet Reliefへのチャリティとして、オールスターのパンクロック・ラインナップでこの曲をカバーした。シングルとミュージックビデオはFat Wreck Chordsからリリースされた。[ 115 ]この曲のパフォーマーには、Milo Aukerman、Nikki Corvette、Dani Miller、Jim Lindberg、Tony Reflex、Blag Dahlia、Dickey Barrett、Stacey Deeなどが含まれる。ミュージックビデオには、 Marc Orrell、Tokyo Hiro、Channel 3、監督のJosh Roushなどがカメオ出演している。 [ 116 ]
ジャクソン ウィ・アー・ザ・ワールド。
「ウィ・アー・ザ・ワールド」は最終的に1400万枚を売り上げ、ライブエイド・コンサートにつながった。