ロタール・フォン・トロタ

トロタは1904年6月11日に南西アフリカに到着したが、その頃にはヘレロ族との戦争は5ヶ月間続いていた。それまでのドイツ軍の指揮はヘレロ族のゲリラ戦術に対してほとんど成果を上げていなかった。当初、彼自身も損害を被った。1904年10月、フォン・トロタ将軍はヘレロ族の反乱を鎮圧するための新たな作戦を立案した。ウォーターバーグの戦いで、彼はヘレロ族を三方から包囲し、唯一の逃走経路がカラハリ砂漠の西端にある水のないオマヘケ草原になるように命令した。ヘレロ族は砂漠に逃げ込み、トロタは部隊に水場に毒を盛ること、240キロメートル（150マイル）の線に沿って監視所を設置すること、そして逃走を試みるヘレロ族は男でも女でも子供でも見つけ次第射殺することを命じた。ヘレロ族に対する自身の姿勢を明確にするため、トロタは「絶滅命令」を発令した。 

ドイツ軍の偉大な将軍である私は、ヘレロ族にこの手紙を送ります。ヘレロ族はもはやドイツの臣民ではありません。彼らは殺し、盗み、負傷した兵士の耳やその他の身体の一部を切り落とし、今や臆病にもこれ以上戦おうとしません。私は人々に宣言します。族長の一人を私に引き渡した者には1,000マルク、サミュエル・マヘレロには5,000マルクを与えます。ヘレロ族は今すぐこの国を去らなければなりません。もし拒否するならば、「長砲身」（大砲）で強制的に追い出します。ドイツ国境内で見つかったヘレロ族は、銃や牛の有無に関わらず処刑されます。女性も子供も容赦しません。彼らを追い払い、銃で撃つよう命令します。これがヘレロ族への私の言葉です。^{[ 2 ]}

彼はさらに次のような命令を下した。

この布告は点呼の際に兵士たちに読み上げられることとし、大尉を捕らえた部隊には相応の褒賞が与えられること、そして女性や子供への発砲は頭上に向けて撃つことで、彼女たちを逃走させることを意図したものであることを付け加える。この布告によって男性捕虜はこれ以上捕らえられなくなるが、女性や子供に対する残虐行為に発展することはないと私は確信している。後者は数発撃たれれば逃げるだろう。兵士たちはドイツ兵の評判の良さを常に意識するだろう。^{[ 2 ]}

トロタは晩年、自身の政策を擁護した。「テロ行為や残虐行為さえも辞さないという私の政策は、当時も今も変わらない」。匿名のドイツ兵は虐殺について「死にゆく者の断末魔のうめき声と狂人の叫び声が、無限の崇高な静寂にこだまする」と語ったと伝えられている。トロタの戦術は、主に兵士だけが攻撃されるように注意を払っていたヘレロ族の指導者たちの戦術とは著しく異なっていた。^{[ 3 ]}

トロタのやり方は世論の激しい反発を招き、帝国宰相ベルンハルト・フォン・ビューローは皇帝ヴィルヘルム2世にトロタの解任を要請した。^{[ 4 ]}しかし、これはヘレロ族を助けるには遅すぎた。生き残ったわずかな人々は強制収容所に集められ、ドイツ企業の労働力として使われ、過労、栄養失調、病気で多くが亡くなった。蜂起前にはヘレロ族は8万人いると推定されていたが、1911年の国勢調査では1万5千人と記録されている。

トロタの部隊はナマ族も撃破した。1905年4月22日、彼はナマ族に降伏を促すメッセージを送り、ヘレロ族の運命についても言及した。

降伏を拒否し、ドイツ領内で姿を現したナマ族は、全員が絶滅するまで射殺される。反乱の初期に白人を殺害した者、あるいは白人の殺害を命じた者は、法律により命を奪われる。敗北しなかった少数の者たちは、盲目的に強大なドイツ皇帝と偉大なドイツ国民に戦争で勝利できると信じていたヘレロ族と同じ運命を辿るだろう。ヘレロ族は今日どこにいるのか、私は問う。^{[ 4 ]}

戦闘中に約1万人のナマ族が死亡し、残りの9000人は強制収容所に収容された。^{[ 4 ]}

1905年11月2日、トロタはアフリカでの功績によりプール・ル・メリット勲章を授与された。 ^{[ 5 ]} 17日後、ロタール・フォン・トロタはドイツに帰国し、翌年に退役した。1910年には歩兵大将の称号を与えられた。トロタは1920年3月31日、ボンで腸チフス（胆汁熱）により死去した。