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ザフレ（アラビア語: زَحْلة 、ローマ字表記: Zaḥlah、現地ではZaḥleh）は、レバノン東部の都市であり、レバノンのベッカー県の県都であり最大の都市である。人口は約15万人[ 1 ] [ 2 ]で、ベイルートとトリポリ[ 3 ] [ 4 ]に次いでレバノンで3番目に大きな都市であり、都市圏全体では4番目に大きい（ジュニエの都市圏の方が大きい）。
ザフレは首都ベイルートの東55km （34マイル）に位置し、ベイルート-ダマスカス道路に近く、レバノン山とベッカー渓谷の合流地点にあり、平均標高は1,000mである。[ 5 ] 18世紀にキリスト教徒によって設立されたザフレは、現在もギリシャ正教が主流の都市である。歴史的に道路と鉄道によるアクセスが便利で、貿易拠点としての戦略的な立地を活かしてきた。[ 6 ]
ザフレは、その地理的な位置と魅力から「ベッカー渓谷の花嫁」や「渓谷の隣人」として知られていますが、「ワインと詩の街」としても知られています。[ 7 ]レバノン全土および周辺地域では、快適な気候、数多くの川沿いのレストラン、そして質の高いアラックで有名です。住民は主にメルキト・ギリシャ・カトリック教徒で、アラビア語ではザフラウィと呼ばれています。
都市名の由来は不明で、一部の歴史家は古代ローマの豊穣の神ゾハルに由来すると考えている。ローマ人の存在を示す証拠として遺跡が発見されている。また、町周辺の森林伐採された丘で時折発生する地滑りが名前の由来であると主張する者もいる。[ 8 ]
この地域には少なくとも5000年前から人間の活動があった。18世紀には、ザフレは200軒ほどの家がある小さな村だった。[ 9 ]レバノン山地やシリアの地域の権力中心地から地理的に比較的孤立していたため、ザフレは紛争や攻撃があった場合に頼れる有力な同盟国をこの地域に持っていなかった。ザフレは1777年と1791年に焼かれた。[ 8 ]
言い伝えによれば、18 世紀に多くのキリスト教徒がハルフシュ王朝の圧政と略奪のためにバールベック地方からより新しく安全なザフレの町へ移住したとされているが、より批判的な研究では、ハルフシュ王朝がザフレの正教徒のマアルフ家（数年後にムスタファ・ハルフシュが避難した場所）と密接な同盟関係にあったことや、さまざまな方面からの略奪とザフレの商業的魅力の高まりが 18 世紀のバールベックの衰退の原因であったことを指摘し、この解釈に疑問を呈している。抑圧があったとしても、必ずしもキリスト教徒コミュニティそのものが標的になったわけではない。例えば、シーア派のウサイラン家もハルフシュによる財産没収を避けるためにバールベックを離れ、シドンの有力な商業家系の一つとして地位を確立し、後にイランの領事を務めたと言われている。[ 10 ]
18世紀末、ザフレには1,000人の住民と200軒の家があった。1820年までにザフレの人口は5,000人に増加した。1850年までに7,000人から8,000人になり、この町はベッカー高原の商業中心地となり、地元の穀物収穫物の主要な集積地となった。拡大の要因としては、エジプトによる占領（1831～41年）によりヨーロッパとの貿易が始まったこと、クリミア戦争によりヨーロッパで穀物不足が生じたこと、レバノン山地での絹生産の拡大などが挙げられる。[ 11 ]
ザフレは穀物貿易を支配するだけでなく、シリア地方からの家畜の中心地となり、皮革、織物、染色製品を生産し、アレッポ、ダマスカス、ベイルートと交易を行った。1860年代から1870年代にかけて、地元の商人は繁栄したが、取引のための信用を依然としてベイルートの銀行に依存していた。[ 12 ]
1975年9月7日、内戦中に、当時エリー・ホベイカが率いていたレバノン軍民兵は、100人のシリア兵と20人の情報将校が町の戦略的拠点に就くことに同意した。 [ 13 ]
レバノンでは1932年以降国勢調査が行われていないため、現在の人口は正確には分かっていませんが、2017年の推計では市街地の人口は386,362人[ 14 ]で、国内で4番目に大きい都市となっています。（地元住民は20万人または30万人という数字を挙げる傾向がありますが、これは誤解を招くものであり、全く現実的ではありません。）都市圏には、南西に位置する近隣のサアドナエル、タアラバヤ、シュタウラ、ジュディタの町が含まれており、これらは1990年代後半の無計画な成長により単一の都市圏を形成し、約10万人が居住しています。大都市圏はザフレ地区の大部分に広がり、さらに以下の地域が含まれます。
総人口は約20万人。
2014年、ザフレの登録有権者のうち、キリスト教徒が82.58%、イスラム教徒が16.81%を占めた。有権者の内訳は、ギリシャ正教徒が28.27% 、マロン派カトリック教徒が23.77% 、ギリシャ正教徒が12.62%、シーア派イスラム教徒が10.24% 、シリア正教徒が7.55% 、スンニ派イスラム教徒が6.55%であった。[ 16 ]
ザハレはレバノンと中東で最もキリスト教徒が多数を占める町のひとつであり（フランス占領時代にはキリスト教徒が総人口の約90%を占めていた）、カトリック教徒の数も最も多い。[ 17 ]中東のいくつかの都市（ダマスカス、カイロ、アンマンなど）にはザハレよりも大きなキリスト教徒コミュニティがあるが、多数派を占めるわけではない。レバノンでは、ベイルートもザハレ（市街地）よりキリスト教徒人口が多いが、そのほとんどはギリシャ正教である。ジュニエもザハレより大きく、フランス軍撤退前は圧倒的にキリスト教徒が多かった。
内戦中、ザフレに残ったイスラム教徒の家族はヒンディ家とズレイン家の2家族のみだった。ザフレのイスラム教徒の少数派は、カラク・ヌー（ノアの墓があるとされる場所）とハウシュ・アル・ウマラ地区、具体的には町の北東と南西の端にある「ハイ・アル・ワタニ」と呼ばれる地域に集中している。この地域のイスラム教徒の62%はシーア派で、残りの38%はスンニ派である。かつてこの町にはドゥルーズ派の少数派や、少数のユダヤ人もいたが、そのほとんどはレバノン内戦中に国外へ移住した。
ザレは20世紀初頭から移民の地であり、住民の多くは南米、特にコロンビア、ベネズエラ、ブラジル、アルゼンチンへと移住してきた。1970年代から80年代にかけての内戦中には、新たな移民の流れがアメリカ、カナダ、オーストラリア、ブラジルへと広がった。近年も移民は続いており、カナダとアラブ首長国連邦が主な移住先となっている。現在、ザレ出身者約25万人が海外に居住しており、そのほとんどがコロンビアとブラジルに住んでいると推定されている。
レバノンで最も重要な農業地帯であるベッカー渓谷の中心都市であるザフレの経済は、長年にわたり農業に基づいて成り立ってきた。この地域の主要産物はブドウで、ブドウ畑が周囲の景観の大きな特徴となっている。[ 18 ]また、多くの古い家のテラスでは、ブドウの木が格子状に個別に栽培されている。地元産のブドウのかなりの部分は、町とその周辺にある3つのワイナリー[ 18 ]と、ザフレで有名な地元の酒であるアラックを生産する数多くの蒸留所に供給されている。
ザフレは、ベイルートとダマスカスの中間に位置するという立地条件から、一時期は商業活動が盛んだった。[ 19 ]逆説的ではあるが、ベイルートの不安定化が進み経済が分散化した内戦中に、ザフレはその活動をいくらか取り戻した。さらに、国家権力の崩壊により課税がなくなったため、ザフレはその状況を利用して工業部門と商業部門を拡大した。
ザフレは近年多くの大学が分校を開設したことで、高等教育の地域中心地へと発展しつつある。現在、ザフレに拠点を置く高等教育機関は以下の通りである。
ザフレはベイルート（西へ55キロメートル）と繋がっており、そこからベイルート・ダマスカス道路を通って沿岸のすべての都市に繋がっています。この道路は市街地の南西を通っています。所要時間は交通状況によって45分から2時間まで様々です。シリアのダマスカスは南東へ73キロメートル（45マイル）のところにあり、国境での待ち時間を除けば通常1時間半で到着します。ベイルート・ダマスカス道路は継続的に工事や修復が行われていますが、状態は悪く、主要な国際ルートとして数百万ドルをかけた新しい高速道路に置き換えられる予定ですが[ 21 ]、完成時期はまだ不明です。
ザフレは、北東36km（22マイル）に位置するバールベックともベッカー渓谷を横断する道路で繋がっており、この道路はさらに北へシリアのホムスへと続いている。
自家用車の普及率が高いため、公共交通機関は未発達なままです。バス路線は1路線のみで、中心街を不規則な時間帯に運行しています。都市間交通はミニバンで行われ、町の入り口にあるマナラ・ラウンドアバウトに停車します。ザフレの鉄道駅はムアラカにありましたが、レバノン内戦中に国内の鉄道輸送がすべて停止したため、廃止されました。
ザフレの東10kmに位置するラヤック空軍基地を、町と渓谷全体をカバーする民間空港に転換する計画があった。大雪でベイルートへの道路が閉鎖された場合、地域空港は非常に重要な役割を果たす可能性がある。しかし、滑走路の延長工事が開始された後、2000年代初頭にこの計画は頓挫した。
ベルダウニ川の岸辺は、ザフレやレバノンの他の地域の人々が交流するために集まる場所として古くから知られています。[ 22 ]この町で最も人気のある観光スポットは、川沿いに続く300メートル（984フィート）の遊歩道で、「アル・ワディ」（「谷」）と呼ばれています。渓谷の石灰岩の崖に囲まれたこの遊歩道には、大きな屋外レストラン、カフェ、遊び場が並び、木陰になっています。これらのレストランでは、アラックとともに提供される伝統的なレバノン料理のメゼが専門です。遊歩道は、山からの冷たい風が渓谷を吹き抜ける晩秋と冬の間は閉鎖されます。[ 22 ]
ザフレの南西の丘の上に位置するこの塔は、高さ54メートル（177フィート）のコンクリート製の塔で、全体が白い大理石で覆われ、頂上にはイタリア人芸術家による高さ10メートル（33フィート）のブロンズ製の聖母マリア像が立っています。ザフレで最も目立つ建造物であり、市内のほとんどの場所やベッカー渓谷中央部の数マイル先からも見ることができます。基部には100人強を収容できる礼拝堂があります。塔の頂上からはザフレとベッカー渓谷の壮大な景色が一望できます。[ 23 ] [ 24 ]
このオスマン帝国時代の建物は、1850年に町の旧市庁舎（セライル）として建てられました。ザフレの聖母教会とベッカー渓谷のすぐ下に位置し、地元の建築様式とオスマン帝国の建築様式が融合した建物で、中庭のあるアトリウムがアーケードに囲まれています。現在も「旧市庁舎」として知られていますが、現在は市庁舎として使用されています。かつては1階に地元の刑務所がありましたが、過密状態と劣悪な環境に悩まされていました。刑務所は2009年にムアラカの新しい場所に移転し、約800人の収容能力と、はるかに適切な設備を備えるようになりました。
この壮大な複合施設は1720年に遡り、大きな中庭を囲むように石造りの建物が連なっています。教会本体（最も古い部分）、大司教座（かつての修道院を改築したもの）、そして聖ルカによる聖母マリアの肖像画の複製とされるイコンを安置する小さな礼拝堂があります。また、記念碑的な入口、地下墓地、高さ40メートル（130フィート）の鐘楼があり、その頂上には1993年に大きな大理石の時計が設置されました。複合施設の一部は1987年4月の爆撃で破壊されましたが、その後再建が続けられています。
壮麗なホテル・カドリは、内外ともにザフレの伝統的な石造建築の代表例である。町で最大かつ最も豪華なホテルとして、長年にわたり町を訪れるほとんどの役人や要人に利用されてきた。第一次世界大戦中、オスマン帝国はこれを病院に転用した。レバノン内戦中、シリア軍に占領され、甚大な被害を受けた。[ 25 ] 1990年代半ばに行われた野心的な修復プロジェクトにより、かつての栄光を取り戻すことができた。ホテルは、経営陣とカトリック教会（1999年以来の実質的な所有者）との間の対立により、2011年2月に閉鎖されたが、2013年に再開した。
グランドホテル・カドリの向かいに位置するメムシエ公園は、ザフレで最も古く、木陰の多い公園です（新しくオープンしたJTSkaff公園はメムシエ公園よりも広いですが、木々の数はかなり少ないです）。公園内には、レバノンの様々な場所をモザイクで描いた大理石のテーブル、睡蓮の浮かぶ小さな池、半円形の大理石の円形建築物、そして地元の著名人を象った彫刻がいくつか設置されています。2003年には、世界最大の天然クリスマスツリーの記録更新を目指し、公園内で最も高い高さ25メートル（82フィート）のモミの木に数千個の電飾を施しました。
ザフレ自体には考古学的な興味を引くものはほとんどありませんが、シャトー・クサラのワイナリーはローマ時代に遡る迷路のようなアーチ構造が見どころで、訪れる価値があります。カラク・ヌーの郊外にも興味深いものがあります。地元のモスクの中にある長さ40メートル（131フィート）の石造りの構造物で、地元の伝承ではノアの墓だと信じられています（しかし、おそらくローマ時代の水道橋の一部でしょう）。[ 25 ]
さらに、近隣には興味深い古代遺跡がいくつかあります。
訪れる価値のある場所がさらに2ヶ所ありますが、どちらも少し遠出する必要があります。
ザレの文化は、古くからこの地を代表する作物であるブドウと、その産物であるワインとアラックを中心に発展してきた。特にアラックは、伝統的にカフェで一日中いつでも提供されてきた。この街は「ワインと詩の街」として知られている。
ザレで最も重要な文化イベントは、毎年9月に開催される「ブドウ祭り」です。この祭りは2～3週間にわたり、コンサート、演劇、詩の朗読会、美術展などが毎日開催されます。最終日の土曜日の夜には、地元の美人コンテスト「ブドウの乙女」の戴冠式が行われ、翌日の午後には、町のメインストリートで行われる山車パレードで祭りは幕を閉じます。このパレードは、おそらく祭りで最も人気のあるイベントと言えるでしょう。
この地域文化のもう一つの重要な側面は、宗教への信仰心である。ザフレは今もなおカトリック教徒が多く、保守的な町であり、多くの住民が自らの宗教的アイデンティティに誇りを持っている。
預言者エリヤは町の守護聖人で、7月20日の祝祭日には伝統的に花火が打ち上げられます。もう一つの重要な祝日は聖体祭で、6月の第1木曜日に盛大な行列が行われ、前夜にはたいまつ行列が行われます。聖体祭の祝祭は、町が腺ペストの猛威を免れた1825年に遡ります。
ザレは以下の都市と姉妹都市提携を結んでいます。
