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トーマス・ニッペルダイ（1927年10月27日、ケルン– 1992年6月14日、ミュンヘン）は、1800年から1918年までのドイツに関する膨大かつ徹底的な研究で最もよく知られるドイツの歴史家である。レオポルド・フォン・ランケの有名な「歴史は実際に起こったとおりに記述する」という理想を批判的に継承したニッペルダイは、政治的、社会的、文化的発展の相互関連性を説明しようと努め、党派性を避け、1933年以前のドイツ史をナチズムの観点からのみ捉えようとする道徳主義的な試みを拒否した。
ニッペルダイはケルン生まれで、ゲッティンゲン大学、ケンブリッジ大学、ケルン大学で哲学、歴史、ドイツ語学を学び、1953年にケルン大学で博士号を取得した。ゲッティンゲン大学（1961～63年）、カールスルーエ大学（1963～67年）、ベルリン自由大学（1967～71年）、ミュンヘン大学（1971～92年）で歴史を教えた。1800年から1918年までのドイツ史を多巻にわたって著したことで最もよく知られている。また、宗教改革史や宗教史、19世紀と20世紀の政治史、ドイツの政党史など、幅広い分野で著作を発表している。彼の教え子には、マルティン・バウマイスターやアンドレアス・ダウムなどがいる。
ニッペルダイは、 19世紀のドイツ帝国の根底にある封建的で権威主義的な政治・社会構造が、1933年のヒトラーによる国家社会主義の勝利への道を開いたと見なす、ドイツの歴史家たちの「批判学派」に一貫して反対した。ニッペルダイは一連のエッセイの中でこの見解を否定し、19世紀はそれ自体として捉えるのが最善であると主張した。
彼は1918年以降の時代に関する本を完成させることはなかったが、近代化理論の観点から国家社会主義の現象を分析する論文を執筆した。彼は19世紀と20世紀のドイツにおける近代化のいくつかの危機の前提条件、過程、段階を研究し、社会における近代化勢力と反近代化勢力の相互作用と相互依存の観点からファシズムの台頭を解釈しようと試みた。彼は、ナチズムはそのイデオロギーと政策において根本的に反近代主義的で時代遅れであるにもかかわらず、逆説的に政治スタイルと政治手段の使用において近代主義的であると主張した。例えば、新聞、映画、大衆集会を効果的に利用し、最新のプロパガンダ技術をしっかりと理解していたことを示した。意図せざる結果として、ナチズムは人間の平等の理想を否定し、ドイツ社会の伝統的な階層的階級構造を終わらせようとはしなかったにもかかわらず、ドイツ社会の均質化がさらに進んだ。[ 1 ]
ニッペルデイは概して、広範な社会勢力と歴史における個人の役割を強調する。彼は時折、ヴィルヘルム2世のような主要人物の鋭い心理描写を提供した。ニッペルデイはヴィルヘルム2世を次のように描写している。
ニッパデイは、3 巻にわたる大規模な歴史書『Deutsche Geschichte 1800–1866: Bürgerwelt und starker Staat』 (1983 年) で最もよく知られています。ドイツ語辞典 1866–1918、vol. 1: Arbeitswelt und Bürgergeist (1990);およびDeutsche Geschichte 1866–1918。巻。 2: Machtstaat vor der Demokratie (1992)。最初の巻だけが、ダニエル・ノーランによって「Germany from Napoleon to Bismarck」として英語に翻訳されています(1996)。プリンストン大学出版局が発行する英語翻訳はオンラインで入手できます。
この大著は「はじめにナポレオン」で始まり、2500ページに及ぶ。脚注、図版、表はほとんどなく、代わりに150万語にも及ぶテキストの奔流が展開される。ニッペルデイは物語や逸話を語るのではなく、緻密な記述と分析を用いる。彼は日常生活、社会史、文化的なテーマ、記念碑から、産業や経済、都市化、政党、宗教、高度な軍事外交、戦争に至るまで、幅広いトピックを統合しようと試みる。ニッペルデイにとって「歴史の『色』は灰色、あらゆる無限の色合いの灰色」である。[ 3 ]
第1巻の章構成から、取り上げるトピックの範囲が示唆される。