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フリードリヒ3世（フリードリヒ・ヴィルヘルム・ニコラウス・カール、1831年10月18日- 1888年6月15日）は、1888年3月9日から同年6月に死去するまでの99日間、ドイツ皇帝およびプロイセン国王を務めた。この期間は「三皇帝の年」と呼ばれた。
「フリッツ」の愛称で親しまれた彼は、ヴィルヘルム1世皇帝の唯一の息子であり、軍務に就くという家系の伝統の中で育った。 1871年のドイツ統一後、当時プロイセン国王であった父ヴィルヘルム1世はドイツ皇帝に即位した。1888年3月9日、ヴィルヘルム1世が90歳で死去すると、17年間ドイツ皇太子、27年間プロイセン皇太子を務めていたフリードリヒが帝位を継承した。フリードリヒは喉頭癌を患い、56歳で死去した。治療は奏功しなかった。
フリードリヒは、イギリスのヴィクトリア女王の長女であるヴィクトリア王女と結婚した。二人はお似合いの夫婦で、共通の自由主義思想から進歩的で民主的な改革を支持した。フリードリヒは、一族が保守的で軍国主義的な背景を持っていたにもかかわらず、イギリスとの繋がりやボン大学での学業を通して自由主義的な傾向を身につけていた。皇太子時代、彼は保守的な宰相オットー・フォン・ビスマルクにしばしば反対し、特にビスマルクの武力によるドイツ統一政策に反対し、行政権を抑制して国会の利益を図るよう主張した。ドイツとイギリスの自由主義者たちは、皇帝となったフリードリヒがドイツ帝国で民主的な改革を実施することを期待していた。
フリードリヒとヴィクトリアは、ヴィクトリア女王の夫であるアルバート公を深く敬愛していた。彼らは共同君主として統治し、政府の欠陥と見なしていた部分を改革することを計画していた。フリードリヒは責任政府を樹立し、皇帝ではなく国会の指示に従う大臣を擁する、イギリスに触発された自由主義的な立憲君主制へと帝国を変革しようと計画していた。しかし、フリードリヒの病のため、彼はこの目標を達成するための政策や措置を効果的に実施することができず、彼が実行できた施策も、後に息子で後継者のヴィルヘルム2世によって放棄された。フリードリヒの死の時期と治世の短さは、歴史家の間で重要なテーマとなっている。彼の早すぎる死は、ドイツ史における潜在的な転換点と考えられており、もし彼がもっと長生きしていたら帝国をより自由主義的なものにできたかどうかは、今なお歴史家の間で活発な議論となっている。
フリードリヒ・ヴィルヘルムは、1831年10月18日にプロイセンのポツダムにある新宮殿で生まれた。[ 1 ]彼は、当時ドイツ諸国の中で最も強力だったプロイセンの支配者であるホーエンツォレルン家の末裔だった。フリードリヒの父ヴィルヘルム王子は、フリードリヒ・ヴィルヘルム3世の次男で、ホーエンツォレルン家の軍事的伝統の中で育ち、厳格な規律主義者になった。ヴィルヘルムは従姉妹のポーランド貴族の王女エリザ・ラジヴィルと恋に落ちたが、宮廷はエリザの身分がプロイセン王子の妻にはふさわしくないと考え、よりふさわしい結婚を強要した。[ 2 ]彼の妻として選ばれたザクセン＝ヴァイマル公女アウグスタは、市民の政治参加を拡大し、憲法によって支配者の権力を制限した、より知的で芸術的な雰囲気のヴァイマルで育った。[ 3 ] [ 4 ]アウグスタは自由主義的な考え方でヨーロッパ中に知られていた。[ 5 ]意見の相違から、夫婦の結婚生活は幸福ではなく、[ 3 ] [ 4 ]その結果、フリードリヒは問題を抱えた家庭で育ち、孤独な子供時代の記憶が残った。[ 3 ] [ 6 ]彼には6歳年下の妹ルイーズ（後のバーデン大公妃）がおり、非常に仲が良かった。フリードリヒはまた、叔父である後の国王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世とも非常に良好な関係を築いており、ヴィルヘルム4世は「王座のロマンチスト」と呼ばれている。[ 7 ]
フリードリヒは非公式には「フリッツ」と呼ばれていた[ 8 ]。彼は、1840年代にドイツで発展した自由主義の概念が広く熱狂的な支持を得ていた激動の政治時代に育った[ 9 ] 。自由主義者たちは統一ドイツを求め、立憲君主制を支持し、法の下の平等な保護、財産の保護、基本的な市民権の保障を保障する憲法を望んでいた[ 10 ] 。総じて、自由主義者たちは国民代表による統治を望んでいた[ 11 ] 。フリードリヒが17歳のとき、こうした台頭する国家主義的および自由主義的な感情が、ドイツ諸邦やヨーロッパ各地で一連の政治的蜂起を引き起こした。ドイツでは、集会の自由や報道の自由などの自由を守り、ドイツ議会と憲法を制定することが彼らの目標だった。[ 9 ] [ 12 ]蜂起は最終的に永続的な変化をもたらさなかったが、自由主義的な感情はフリードリヒの生涯を通じてドイツ政治において影響力のある勢力であり続けた。[ 13 ]
ホーエンツォレルン家は伝統的な軍事教育を重視していたが、アウグスタは息子に古典教育も受けさせたいと主張した。[ 6 ]そのため、フリードリヒは軍事の伝統と自由七科の両方について徹底的な教育を受けた。彼の家庭教師は有名な考古学者エルンスト・クルティウスであった。[ 14 ]フリードリヒは才能のある学生で、特に外国語が得意で、英語とフランス語を流暢に話し、ラテン語を学んだ。また、歴史、地理、物理学、音楽、宗教も学び、体操で優れた成績を収めた。プロイセンの王子に求められるように、彼は非常に優れた乗馬の達人となった。[ 15 ]ホーエンツォレルン家の王子は幼い頃から王朝の軍事の伝統に精通するように教えられており、フリードリヒは10歳で第一近衛歩兵連隊の少尉に任官された。成長するにつれて、彼は軍事問題に積極的に関与することが期待された。[ 16 ]しかし、18歳で彼は家族の伝統を破り、ボン大学に入学し、歴史、法律、統治、公共政策を学んだ。ボン大学在学中（1850～1852年）、彼の教師にはエルンスト・モーリッツ・アルントやフリードリヒ・クリストフ・ダールマンなどがいた。[ 14 ]大学で過ごした時間と、保守的でない家族の影響が相まって、彼は自由主義的な信念を受け入れるようになった。[ 17 ]
1853年、フリードリヒは父である当時のプロイセン王子ヴィルヘルムによってフリーメイソンに入会し、後にドイツ・フリーメイソン大ロッジのマスターとなった。[ 18 ]
19世紀の王室の結婚は、ヨーロッパ諸国間の同盟関係を確保し、血縁関係を維持するために取り決められたものでした。1851年にはすでに、イギリスのヴィクトリア女王とドイツ生まれの夫アルバート公は、長女のヴィクトリア王女をフリードリヒと結婚させる計画を立てていました。イギリスの王室は主にドイツ系で、ヴィクトリア女王にはイギリスの血はほとんどなく、夫にはイギリスの血は全くありませんでした。[ 19 ]彼らはドイツとの血縁関係を維持したいと考えており、アルバート公はさらに、この結婚がプロイセンの自由化と近代化につながることを期待していました。ヴィクトリアとアルバートの叔父であるベルギー国王レオポルド1世もこの結婚を支持しており、彼は長年、ストックマー男爵のイギリスとプロイセンの婚姻同盟の構想を大切にしていました。 [ 20 ]フリードリヒの父であるウィリアム王子はこの取り決めに興味がなく、代わりにロシアの大公女を義理の娘にすることを望んでいました。[ 19 ]しかし、オーガスタ王女は、息子がイギリスとの関係をより深めるような結婚をすることを強く望んでいた。[ 8 ] 1851年、母親はフレデリックをイギリスに送った。表向きは万国博覧会を見学させるためだったが、実際には、自由主義の発祥地であり産業革命の本拠地でもあるイギリスが息子に良い影響を与えることを期待していた。アルバート公は滞在中フレデリックを庇護したが、博覧会を案内したのは当時わずか11歳だったアルバート公の娘だった。フレデリックは英語を少ししか話せなかったが、ヴィクトリア王女はドイツ語を流暢に話せた。フレデリックはヴィクトリア王女の無邪気さ、知的好奇心、そして素朴さに感銘を受け、二人の出会いは成功に終わった。その後、ヴィクトリアとフレデリックの間で定期的に手紙のやり取りが行われた。[ 14 ]
フリードリヒは1855年、ヴィクトリアが14歳の時にプロポーズした。若い二人の婚約は1857年5月19日にバッキンガム宮殿とプロイセン宮廷で発表され[ 21 ] 、1858年1月25日にロンドンのセント・ジェームズ宮殿のチャペル・ロイヤルで結婚式が行われた。この機会にフリードリヒはプロイセン軍の少将に昇進した。政略結婚ではあったが、新婚夫婦は最初から相性が良く、愛情に満ちた結婚生活を送っていた[ 22 ] [ 23 ]。ヴィクトリアもリベラルな教育を受けており、夫の考えに賛同していた。二人のうち、ヴィクトリアの方が関係において主導権を握っていた。[ 14 ]夫妻は皇太子宮殿によく住み、8人の子供をもうけた。 1859年にヴィルヘルム、1860年にシャルロッテ、 1862年にハインリヒ、1864年にジギスムント、 1866年にヴィクトリア、 1868年にヴァルデマール、1870年にゾフィー、1872年にマーガレットである。ジギスムントは2歳で、ヴァルデマールは11歳で亡くなった。[ 24 ]長男のヴィルヘルムは腕が萎縮していた。おそらく逆子出産が困難で危険だったためエルブ麻痺になったのだろうが、軽度の脳性麻痺が原因だった可能性もある。[ 25 ] [ 26 ]フリードリヒの死後皇帝となったヴィルヘルムは、両親の自由主義的な考えを全く共有していなかった。母親は彼を「完全なプロイセン人」と見ていた。[ 27 ]このイデオロギーの違いはヴィルヘルムと両親の間に亀裂を生じさせ（ビスマルクの干渉によってさらに悪化した）、彼らの関係は生涯を通じて緊張状態にあった。[ 27 ] [ 28 ]
1861年1月2日、父がヴィルヘルム1世としてプロイセン王位を継承すると、フリードリヒは皇太子となった。すでに29歳だった彼は、その後27年間皇太子の地位にあった。新国王は当初、政治的に中立であると見なされており、フリードリヒとプロイセンの自由主義勢力は、彼が自由主義政策の新時代を切り開いてくれることを期待していた。自由主義勢力はプロイセン議会（ラントターク）での多数派を大幅に拡大することに成功したが、ヴィルヘルムはすぐに保守的なやり方を好むことを示した。一方、フリードリヒは「内政と外交における本質的な自由主義政策」に完全に同意すると宣言した。[ 29 ]皇太子として、彼は父が任命した宰相オットー・フォン・ビスマルクと対立した。 [ 30 ]
ウィリアムは教条的な軍人で、64歳になっても考えを変えることはまずなかったため、[ 31 ]政策をめぐって議会と頻繁に衝突した。1862年9月、そのような意見の相違の一つが、フリードリヒが父に代わって国王に即位する事態にまで発展しかけた。議会が軍の再編成計画への資金提供を拒否したため、ウィリアムは退位をちらつかせた。フリードリヒはこの行動に愕然とし、退位は「王朝、国、そして王冠に対する脅威となる」と述べた。[ 32 ]ウィリアムは考え直し、代わりに陸軍大臣アルブレヒト・フォン・ローンの助言により、議会の多数派に反対しても軍事改革を推し進めると申し出たオットー・フォン・ビスマルクを首相に任命した。しばしば議会を無視したり覆したりする権威主義者ビスマルクの任命は、フリードリヒを父との衝突へと導き、ヴィルヘルムの治世の残りの期間、国政から排除されることになった。フリードリヒは、自由主義的かつ平和的な手段でドイツを統一するという、流血を伴わない「道徳的征服」を主張したが、ビスマルクの鉄血政策が勝利した。[ 17 ]ビスマルクの政策に対するフリードリヒの抗議は、 1863年6月4日にダンツィヒで頂点に達した。市内の公式レセプションで、彼はビスマルクの報道の自由に対する制限を声高に非難した。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]これにより、彼はビスマルクを敵に回し、父を激怒させた。[ 14 ]その結果、フリードリヒは父の治世の間、政治権力の地位から排除された。軍の役職を保持したまま、彼は1887年のヴィクトリア女王の即位50周年記念式典などの式典、結婚式、祝賀行事でドイツと皇帝を代表し続けた。[ 36 ]フリードリヒはイギリスで多くの時間を過ごし、ヴィクトリア女王はしばしば彼に式典や社交行事で女王の代理を務めることを許可した。[ 37 ]
フリードリヒはデンマーク、オーストリア、フランスとの戦争で戦った。いずれの場合も軍事行動には反対していたが、戦争が始まるとプロイセン軍を全面的に支持し、指揮官の地位に就いた。政治的な影響力が全くなかったため、これらは自らを証明する機会となった。[ 14 ]フリードリヒは第二次シュレースヴィヒ戦争で初めて戦闘を経験した。ドイツ連邦最高司令官ヴランゲル元帥とその幕僚を監督するよう任命された皇太子は、ヴランゲルと他の将校との間の対立を巧みに処理した。プロイセンとその同盟国であるオーストリアはデンマークを破り、ユトランド半島の南部を征服したが、戦争後、ドイツ諸邦の指導権を握るために2年間政治工作を行った。これが普墺戦争へと発展した。フリードリヒは「アウグステンベルク公の権利を擁護し、オーストリアとの戦争という考えに反対したプロイセン王室評議会の唯一のメンバーであり、その戦争を兄弟殺しと表現した」。彼は統一と中世帝国の復興を支持していたが、「フリッツは戦争がドイツを統一する正しい方法であるとは受け入れられなかった」。[ 38 ]
しかし、オーストリアとの戦争が勃発すると、フリードリヒはプロイセンの３つの軍のうちの１つの指揮を引き受けた。彼は第２軍を指揮し、レオンハルト・グラーフ・フォン・ブルーメンタール将軍を参謀長とした。当初、オーストリア軍は１８６６年６月２７日のトラウテナウの戦いで第２軍を破った。 [ 39 ]しかし、翌日、フリードリヒは早朝からオーストリア第X軍団を攻撃するよう師団に命じ、プロイセンの勝利をもたらした。彼の計画は成功し、ブルカースドルフの戦いでの勝利につながった。その日、彼の第２軍が２つの戦い（ブルカースドルフの戦いとスカリッツの戦い）を戦ったとき、彼は戦場に容易に到達できるようにコステレッツにいた。[ 40 ]６月２９日、フリードリヒは軍に前進を命じた。彼はカイレに司令部を設置した。そして今、彼はエルベ川に到達した。[ 41 ] 6 月 30 日、ヘルムート・フォン・モルトケは彼にエルベ川に軍を配置するよう命じた。[ 42 ]モルトケの命令により、彼は進軍を命じなかったが、7 月 3 日午前 8 時から彼の部隊は進軍を開始した。[ 43 ]彼の軍のタイムリーな到着は、1866 年の決定的なケーニヒグレーツの戦いでのプロイセンの勝利に決定的な役割を果たし、プロイセンは戦争に勝利した。[ 44 ]それにもかかわらず、流血は彼に大きな落胆を与えた。[ 14 ]ケーニヒグレーツの数日前、フリードリヒは妻に手紙を書き、これが自分が戦わなければならない最後の戦争になることを願っていると述べていた。戦闘の 3 日目に彼は再び妻に手紙を書き、「今勝ち取ったものを維持するために、3 度目の戦争を戦わなければならないかもしれない」と述べている。[ 45 ]
4年後、フリードリヒは再び戦場に赴き、今度は1870年の普仏戦争で、再びブルーメンタールと組んで、政治的な理由で南ドイツ諸邦の兵士で構成された第三軍を指揮した。 [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]ヴィッセンブールとヴェルトの戦いでフランス軍を破った後、その指導力が高く評価され、[ 48 ]セダンの戦いとパリ包囲戦でもさらなる成功を収めた。フリードリヒは1870年10月28日に元帥に昇進した。フリードリヒの敵に対する人道的な扱いは、敵の尊敬と中立国の観察者からの称賛をもたらした。[ 49 ]ヴェルトの戦いの後、ロンドンのジャーナリストは、皇太子が負傷したプロイセン兵を何度も見舞うのを目撃し、彼の行動を称賛し、兵士たちがフリードリヒに抱いていた愛情と尊敬を称えた。勝利後、フリードリヒはパリのジャーナリスト2人に「私は戦争紳士が好きではない。もし私が君臨したら、決してうまくいかないだろう」と語った。[ 50 ]あるフランス人ジャーナリストは、「皇太子は、戦った国に数え切れないほどの優しさと人間性を残した」と評した。[ 49 ]彼の振る舞いと功績に対し、タイムズ紙は1871年7月にフリードリヒへの賛辞を掲載し、「皇太子は戦争での武勇だけでなく、その優しさでも多くの名誉を得た」と述べた。[ 49 ]戦後、フリードリヒは鉄十字大十字章を授与された。[ 30 ]
1871年、プロイセンの勝利により、ドイツ諸邦はドイツ帝国に統合され、ヴィルヘルムが皇帝、フリードリヒが新ドイツ君主制の皇太子となった。ヴィルヘルムは皇帝になった日を人生で最も悲しい日と考えていたが、フリードリヒはドイツ史における偉大な日を目撃できることに興奮していた。[ 14 ]宰相となったビスマルクはフリードリヒを嫌い、皇太子夫妻の自由主義的な態度を信用していなかった。父やビスマルクの政策や行動と対立することが多かったフリードリヒは、帝国軍の拡張に反対する国内の自由主義者側についた。[ 51 ] [52]皇太子はまた、ポツダム近郊のボルンシュテット地域に学校や教会を設立するなど、多くの公共事業にも関わった。[ 53 ] [ 54 ]首都ベルリンを偉大な文化の中心地にするという父の努力を支援するため、彼は公共博物館の保護者に任命されました。彼の死後、ベルリンの新しいカイザー・フリードリヒ博物館（後にボーデ博物館として知られる）に収蔵された相当な美術コレクションが収集されたのは、主にフリードリヒのおかげでした。[ 55 ] 1878年、父が暗殺未遂による負傷で職務不能になったとき、フリードリヒは一時的にその職務を引き継ぎましたが、すぐに再び脇役に追いやられました。影響力の喪失は彼に大きな影響を与え、自殺を考えるほどでした。[ 14 ]
1879年から1881年にかけて、民族主義の歴史家ハインリヒ・フォン・トライチュケと宮廷牧師アドルフ・シュトッカーが主導したドイツ系ユダヤ人の解放撤廃運動[ 56 ]において、皇太子と皇太子妃は反対し、ヴィクトリアは「トライチュケとその支持者たちは最も危険な狂人だ」と書き、シュトッカー牧師は精神病院に収容されるべきだと主張した[ 57 ] 。さらに彼女は、トライチュケやシュトッカーのような人々が「異なる信仰と人種を持ち、我が国の不可欠な一部（決して最悪の人々ではない）となっている人々に対して、これほど憎むべき振る舞いをする」ため、自分が養子縁組した国を恥じていると書き記した。[ 57 ]プロイセン陸軍元帥の制服を身にまとったフリードリヒは、ヴィクトリアとともに1880年にベルリンのシナゴーグの礼拝に出席し、ヴィクトリアがトレイチュケの「恥ずべき攻撃」と呼んだものとは対照的に寛容を支持する姿勢を示した。[ 57 ]その後まもなく、フリードリヒは演説を行い、ドイツにおける反ユダヤ主義運動を「我々の時代の恥ずべき汚点」と非難し、「我々はベルリンで礼儀の限界を破り、宮廷聖職者の保護の下で繁栄しているように見えるユダヤ人排斥運動を恥じている」と付け加えた。 [ 57 ] 1881年、フリードリヒとヴィクトリアは再びシナゴーグの礼拝に出席し、今度はヴィースバーデンで「我々の信念が何であるかをできる限り明確に示す」ために出席した。[ 57 ]フリードリヒはこれに続いて、ヨーロッパの「貧しく、虐待されているユダヤ人」のために発言する演説を行った。[ 57 ]フリードリヒの義母であるヴィクトリア女王は、彼の演説に感謝の手紙を送り、娘が彼のような人と結婚したことを誇りに思うと述べたが、ユンカーの間では、フリードリヒはユダヤ人を支持する行動で広く批判された。[ 57 ]皇太子の批判者の中でも特に目立っていたのは、長男のヴィルヘルムで、彼は父親をイギリス人の妻とユダヤ人に操られている弱くて臆病な男だと呼んだ。[ 57 ]ヴィルヘルム以外にも、イギリスの歴史家ジョン・C・G・ロールの言葉を借りれば、「ドイツの反動的で排他的なサークル」の多くは、「皇太子とリベラルなイギリス人の妻は異質で非ドイツ的な勢力であり、王位に就かせてはならない」という確信に至っていた。[ 57 ]
フレデリックは長年ヘビースモーカーだった。[ 58 ] 1887年1月31日にウィリアムが開いた舞踏会で、ある客は皇太子が「声がひどくかすれていて、ほとんど一言も話せなかった」と報告した。[ 58 ]彼の声のかすれは2月まで続き、「慢性喉頭カタル」による声帯の粘膜の肥厚と診断された。[ 58 ] 2月7日、フレデリックはカール・ゲルハルト医師の診察を受け、ゲルハルト医師は肥厚した組織を取り除こうとして10日間、膜をワイヤーでこすった。この処置がうまくいかなかったため、ゲルハルト医師は3月15日に声帯結節と考えられていたものを取り除こうとして、左声帯を電気ワイヤーで焼灼した。[ 58 ]フレデリックの喉はひどく炎症を起こしていたため、ゲルハルト医師は腫瘍全体を取り除くことができなかった。数回の焼灼処置の後も改善の兆しが見られなかったため、フレデリックと彼の妻はバート・エムスの温泉地へ行き、そこで彼は鉱泉水を飲み、うがいと新鮮な空気の吸入という治療法を試みたが、効果はなかった。[ 58 ]
5月17日、ゲルハルトとエルンスト・フォン・ベルクマンを含む他の医師たちは、腫瘍を喉頭癌と診断した。[ 58 ]ベルクマンは、イギリスの著名な癌専門医であるモレル・マッケンジーに相談することを勧め、また、喉頭内部へのアクセスを改善するために甲状腺切開術を行い、状況が深刻であれば喉頭を完全に切除する全喉頭摘出術を行うことも勧めた。ヴィクトリアには緊急手術が必要であると伝えられたが、フレデリックには伝えられなかった。[ 59 ]癌の暫定診断にもかかわらず、医師たちは腫瘍が良性の上皮腫であることを期待していた。その後、皇太子宮殿の最上階の部屋が手術室として整備されたが、ベルクマンはマッケンジーの評価が得られるまで手術を延期することにした。[ 59 ]マッケンジーは5月20日にベルリンに到着したが、フリードリヒを診察した後、腫瘍が悪性かどうかを判断するために生検を勧めた。彼は翌朝生検を行い、その後、組織サンプルを著名な病理学者ルドルフ・フィルヒョウに送って顕微鏡検査を依頼した。フィルヒョウは何度か別々に分析したが癌細胞を検出できなかったため、マッケンジーは喉頭切除は必ず致命的になると考え、その実施に反対し、自分がこの症例を担当すると述べた。彼はフリードリヒが「数ヶ月で」完全に回復すると保証した。[ 60 ]ゲルハルトと総医務官アウグスト・ウェグナーはマッケンジーに同意したが、ベルクマンと彼の同僚アダルベルト・トボルトは当初の癌の診断を維持した。マッケンジーの意見に加えて、ビスマルクはフリードリヒの喉に対する大手術に強く反対し、皇帝に拒否権を行使するよう圧力をかけた。[ 60 ] 6月9日、マッケンジーは再び腫瘍の生検を行い、サンプルをヴィルヒョウに送った。ヴィルヒョウは翌日、再び癌の兆候を検出できなかったと報告した。[ 60 ]
6月13日、皇太子は義母の即位50周年記念式典に出席し、マッケンジー医師に相談するため、ポツダムからロンドンへ向かった。彼はその後、父の生前の姿を見ることはなかった。ヴィクトリアと3人の幼い娘たち、そしてゲルハルトが同行した。6月29日、マッケンジー医師はハーレー・ストリートの診療所で手術を成功させ、「腫瘍のほぼ全て」を取り除いたと報告した。[ 61 ]フレデリックは7月をワイト島のノリス城で家族と過ごした。しかし、8月2日にフレデリックが経過観察のためにマッケンジー医師の診療所を訪れた際、腫瘍が再発しており、同日と8月8日に焼灼処置が必要となった。これは、腫瘍が悪性であることを示す不吉な兆候であった。イギリスで開業していた著名なドイツ人喉科専門医で、フレデリックの症例を綿密に追跡していたフェリックス・ゼモンは、ドイツ外務大臣に報告書を提出し、その中でマッケンジーの焼灼術を強く批判し、腫瘍は悪性ではないにしても疑わしく、生検と検査を続けるべきだという意見を述べた。[ 62 ] 8月9日、フレデリックはロンドンの喉科病院の上級外科医であるマーク・ホベル博士とともにスコットランド高地のブレマーへ向かった。8月20日にマッケンジーが行った再検査では腫瘍の再発の兆候は見られなかったが、フレデリックは「常に何かがおかしい」と感じていた。それでも彼はヴィクトリア女王にマッケンジーをナイトに叙任するよう求め、マッケンジーは9月に正式にナイトの称号を授与された。[ 63 ]
喉の手術を受け、カウズで潮風を浴びたにもかかわらず、フレデリックの声はかすれたままで、マッケンジーから来る冬はイタリアのリヴィエラで過ごすように勧められた。8月、父が重病であるという報告を受け、ドイツに戻ることを考えたが、妻に思いとどまらされ、ヴィクトリアが家を借りていた南チロルのトブラッハに家族と向かった。 [ 64 ]彼は9月7日にトブラッハに到着したが、疲れ果てて声がかすれていた。[ 64 ]ミュンヘンでフレデリックと短時間会った後も目立った改善が見られないことを心配したオイレンブルク公フィリップは、著名な喉頭科医マックス・ヨーゼフ・エルテルに相談し、エルテルはフレデリックの喉に徹底的な手術を強く勧め、良性腫瘍だがすぐに悪性化する可能性があると疑っていると述べた。[ 65 ]この頃には、マッケンジーのフレデリックに対する治療は強い批判を招いていた。トブラッハで2週間過ごした後、マッケンジーがフレデリックを再診しに来たが、フレデリックは風邪と声枯れに苦しみ続けていた。しかし、公の場では医師はほとんど気にせず、声枯れは「一時的な寒さ」によるものだと説明した。しかし、フレデリックはトブラッハを離れてヴェネツィアに行くべきであり、ヴィクトリアもそれに続くべきだと勧めた。まもなく天候は寒くなり、フレデリックは喉の痛みに苦しみ、コカインの注射を受けた。[ 66 ]
ヴェネツィアに到着すると、フレデリックは再び風邪をひいた。マッケンジーは、フレデリックの喉と喉頭が腫れる傾向が続いていることに気づき、内心では深刻な心配を抱いていた。彼はフレデリックに長々と話すことを禁じ、皇太子が話し続け、さらに風邪をひくようなことがあれば、余命は3か月しかないと告げた。[ 66 ] 10月初め、ヴィクトリアは「フリッツの喉は新たな心配事を引き起こしておらず、彼は本当に少し気を付けて、少し話すのを控えている」と記した。[ 67 ] 10月6日、フレデリックとその家族、そしてマッケンジーはマッジョーレ湖畔のバヴェーノの別荘へ出発し、マッケンジーはフレデリックの回復を「3、4か月以内」と予測した後、10月8日にバヴェーノを去ったとヴィクトリアは記している。[ 67 ]長男のヴィルヘルムは、翌日のフリードリヒの56歳の誕生日に、10月17日にバヴェーノで彼らに合流した。[ 67 ] 10月末、フリードリヒの容態は急激に悪化し、ヴィクトリアは11月2日に母親に、フリードリヒの喉が再び炎症を起こしたが風邪によるものではなく、「またひどく声がかすれ」、自分の健康状態についてすぐに落ち込むようになったと手紙で伝えた。アルフレート・フォン・ヴァルダーゼー将軍は、フリードリヒの健康状態は重大な意味を持つと指摘した。もしヴィルヘルムがすぐに亡くなり、息子が後を継いだ場合、「話すことを許されない新皇帝は事実上あり得ない。我々が切実に必要としているのは、非常に精力的な皇帝であるという事実とは全く別として」。息子のヴィルヘルムはザクセン王アルブレヒトに、父はしばしば短気で憂鬱だが、声は少し良くなったようで、フリードリヒの喉は「喉頭を落ち着かせるために1日に2回粉を吹き込む」ことで治療されていると報告した。[ 67 ]
11月3日、フレデリックと一行はサンレモに向けて出発した。[ 67 ] 2日後の11月5日、サンレモでフレデリックは完全に声が出なくなり、喉全体に激しい痛みを感じた。[ 68 ]診察の結果、ホヴェル医師は左声帯の下に新しい腫瘍を発見した。この知らせがヴィルヘルムとドイツ政府に届くと、大きな動揺を引き起こした。翌日、マッケンジーは皇太子に差し迫った危険はないものの、病状が「残念ながら好ましくない方向へ向かった」とし、オーストリアの喉頭学教授レオポルド・シュレッターやベルリンのヘルマン・クラウス医師を含む他の専門医に助言を求めたという声明を発表した。[ 68 ] 11月9日、シュレッターとクラウスは新しい腫瘍を悪性と診断し、フレデリックがあと1年生きられる可能性は低いと述べた。[ 68 ]マッケンジーを含む出席した医師全員が、喉頭の右側に新たな病変が現れたことから、フレデリックの病気は確かに喉頭癌であり、命を救うためには直ちに全喉頭摘出が必要であると結論付けた。医師の一人であるモーリッツ・シュミットは後に、5月に発見された以前の腫瘍も癌であったと述べた。[ 69 ]フレデリックはこの知らせに打ちひしがれ、マッケンジーから知らされると泣き出し、「こんな恐ろしい忌まわしい病気にかかるとは…私は祖国のために役に立てるととても願っていたのに。なぜ天は私にこんなに残酷なのか？私は何をしたというのか、こんな目に遭い、断罪されるのか？」と泣き叫んだ。[ 70 ] [ 69 ]しかし、この段階でも、フレデリックは妻と内密に話し合い、喉頭摘出自体が非常に危険であるとして、手術を受けないことを決めた。彼は医師たちに、イタリアに留まり、病状のために窒息の危険がある場合にのみ気管切開手術を受けるという書面を送った。 [ 69 ]この知らせはベルリンで衝撃をもって迎えられ、夫を操る横暴な「外国人」と見なされるようになったヴィクトリアに対する憎悪をさらに高めた。一部の政治家は、フリードリヒに息子ヴィルヘルムに継承順位を譲るよう提案したが、ビスマルクは、フリードリヒが病弱な父の後を継ぐことは「病気であろうとなかろうと、皇帝がその後恒久的に職務を遂行できなくなるかどうかは、プロイセン憲法の関連条項に従って決定される」と断固として述べた。[ 71 ]癌の再診断にもかかわらず、フレデリックの状態は11月5日以降改善したように見え、彼はより楽観的になった。1888年1月まで、診断が間違っているという希望が残っていた。フレデリックとヴィクトリアはマッケンジーへの信頼を保ち、マッケンジーは12月にフレデリックの喉を数回再検査し、腫瘍が癌であったかどうか再び疑問を呈し、良好な予後を示した。[ 72 ]
1887 年 12 月 26 日、フレデリックは「慢性カタル」が「好転している」ようで、「我々の民と私の間にはさらなる絆が築かれた。私が職務に復帰する際に、私に示された大きな信頼にふさわしいことを証明する能力を神が与えて、この絆を守ってくださいますように！」と書いた。[ 72 ]しかし 1 週間後の 1888 年 1 月 5 日、彼の声のかすれと左声帯の下の腫れが再発し、それまで影響を受けていなかった喉の右側が炎症を起こした。[ 73 ]彼は高熱を出し、激しく咳き込み始め、呼吸が苦しくなった。医師たちは喉の粘膜の感染症である軟骨膜炎と診断した。 [ 73 ]フレデリックは再び話すことができなくなり、激しい頭痛と不眠症に苦しんだ。[ 73 ] 1月29日、マッケンジーはスペイン旅行からサンレモに戻り、患者を診察した後、直ちに気管切開を勧めた。[ 74 ] [ 75 ]手術は2月8日午後4時に行われたが、その頃にはフレデリックは不眠症と「恥ずかしい窒息発作」に悩まされていた。[ 75 ]フレデリックが呼吸できるように気管チューブが装着された。[ 76 ]その後、彼は生涯話すことができず、しばしば筆談で意思疎通を図った。[ 77 ]手術中、ベルクマンは気管の切開を誤り、カニューレを間違った場所に押し込んだため、フレデリックを危うく死なせかけた。[ 74 ]フレデリックは咳き込み出血し始め、ベルクマンは傷口を広げるために人差し指を傷口に入れた。出血は2時間後に止まったが、ベルクマンの行為によりフレデリックの首に膿瘍ができ、膿が出てフレデリックはその後数ヶ月間、不快感に苦しむことになった。[ 76 ]後にフレデリックは「なぜベルクマンは私の喉に指を入れたのか？」[ 76 ]と問い、「ベルクマンは私を虐待した」と訴えた。[ 76 ]
気管切開後も、フレデリックは高熱が続き、頭痛や不眠に悩まされた。激しい咳が続き、血痰も出た。マッケンジーを除けば、ベルクマンを筆頭とする他の医師たちは、皇太子の病気は癌であり、肺に転移している可能性があるという確固たる見解を持っていた。喉頭癌の診断は3月6日に確定した。サンレモに来ていた解剖学者ヴィルヘルム・ヴァルダイヤー教授が顕微鏡でフレデリックの痰を調べ、喉頭に「いわゆる癌性新生物由来の癌様小体」が存在することを確認した。さらに、肺には腫瘍の兆候はないと述べている。[ 75 ]ヴァルダイヤーの診断は最終的に決着をつけたものの、マッケンジーによるフレデリックの治療すべてに疑問を投げかけることになった。[ 75 ]フレデリックの致命的な病気の診断と治療は、次の世紀まで医学上の論争を引き起こした。[ 78 ]
フリードリヒが癌を患っていることが確認されてから3日後、父である皇帝ヴィルヘルム1世が 1888年3月9日午前8時22分に90歳で死去し、フリードリヒはドイツ皇帝およびプロイセン国王となった。[ 79 ]息子のヴィルヘルムは皇太子となり、イタリアにいる父に電報を送った。その日の午後、フリードリヒは散歩から戻った際に電報を受け取ったことを日記に記し、「…こうして私は先祖代々の、そしてドイツ皇帝の玉座に就いた！ 神よ、私が良心的に、そして狭義と広義の両方において祖国の繁栄のために義務を果たすことができるよう助けたまえ。」と記した。 [ 79 ]ドイツの進歩的な勢力は、ヴィルヘルムの死、そしてフリードリヒの即位によって、国が自由主義路線に沿って統治される新時代を迎えることを期待した。[ 52 ] [ 80 ]ビスマルクの助言により、彼は君主名としてフリードリヒを使うことにした。[ 79 ]新皇帝は3月11日の夜11時にベルリンに到着した。彼を見た人々は、その「哀れな」姿にぞっとした。[ 81 ]今や問題は、重病の皇帝があとどれくらい生きられるのか、そしてもし何か成し遂げられるとしたら、何だろうかということだった。[ 79 ]病にもかかわらず、フリードリヒは皇帝としての義務を果たすために最善を尽くした。即位の発表直後、彼は制服のチュニックから黒鷲勲章のリボンと星を外し、妻のドレスにピンで留めた。彼は皇后としての彼女の地位を尊重することを決意していた。[ 82 ]病状が重く父の葬列に加わることができなかったため、彼はシャルロッテンブルク宮殿の自室から涙を流しながら見守る中、新皇太子ヴィルヘルムが代理を務めた。[ 81 ]
ドイツ皇帝として、彼はイギリスのヴィクトリア女王（義母）とスウェーデンとノルウェーのオスカル2世国王を公式に迎え、息子のハインリヒ王子と姪のイレーネ王女の結婚式に出席した。しかし、フリードリヒの治世はわずか99 日間で[ 83 ]、永続的な変化をもたらすことはできなかった[ 84 ] 。ドイツの支配層の大半は、フリードリヒ3世の治世を息子のヴィルヘルム2世が即位するまでの短い暫定期間と見ていた[ 85 ] 。彼が即位前に起草した、憲法の下で宰相と君主の権限を制限する勅令は、結局発効しなかった[ 86 ]が、プットカマーが国会選挙に干渉した証拠が示された6月8日には、ロベルト・フォン・プットカマーをプロイセン内務大臣から辞任させた。マッケンジー博士は、皇帝が「その地位の義務をほとんど圧倒的に感じていた」と記している。[ 87 ]ヴィクトリア皇后はネイピア卿への手紙で、「皇帝は職務を遂行し、多くのことを成し遂げることができるが、話すことができないのはもちろん最もつらいことである」と記している。[ 88 ]フリードリヒは熱意はあったが、その望みを叶える時間はなく、1888年5月に「私は死ぬことはできない…ドイツはどうなるだろうか？」と嘆いた。[ 89 ]
1888 年 4 月以降、フリードリヒは歩くこともできないほど衰弱し、ほとんど寝たきりの状態でした。絶え間ない咳で大量の膿が出ました。6 月初旬、癌は食道に転移して穴を開け、食事ができなくなりました。[ 90 ]彼は嘔吐と高熱に苦しみましたが、6 月 11 日に最後の日記を書くほど意識ははっきりしていました。「私に何が起こっているのか? 私は再び元気にならなければならない。やらなければならないことがたくさんあるのだ!」[ 90 ]フリードリヒ 3 世は 1888 年 6 月 15 日午前 11 時 30 分にポツダムで亡くなり 、29 歳になる息子のヴィルヘルム 2 世が後を継ぎました。[ 90 ]フリードリヒ 3 世はポツダムのフリーデンス教会に併設された霊廟に埋葬されています。[ 91 ]彼の死後、ウィリアム・グラッドストンは彼を「ドイツ自由主義のバルバロッサ」と評した。 [ 92 ]ヴィクトリア皇后はフリードリヒの思想と理想をドイツ全土に広め続けたが、もはや政府内での権力は持っていなかった。[ 93 ]彼の早すぎる死は、ドイツ史における潜在的な転換点と考えられている。[ 94 ]
若き日のフリードリヒは、第二次シュレースヴィヒ戦争、普墺戦争、普仏戦争での指導力と成功で称賛されたが、[ 95 ] [ 50 ]戦争を憎むと公言し、人道的な振る舞いを友人や敵から等しく称賛された。フリードリヒは、国家は国民の世論に反して行動すべきではないと信じていた。[ 33 ] [ 96 ]彼は長年にわたり自由主義を信奉しており、即位前にヴィクトリア女王や他の人々と自身の考えや意図について話し合っていた。アルバート公とイギリスの議会制度を賞賛していたフリードリヒと妻は、共同君主として統治し、より自由主義的な大臣を任命することでドイツを自由化することを計画していた。[ 98 ]彼らは宰相の職務を厳しく制限し、[ 86 ]イギリスの自由主義の多くの要素を取り入れてドイツを再編成するつもりだった。ウィリアム・ハーバット・ドーソンやエーリッヒ・アイクをはじめとする多くの歴史家は、フリードリヒの早すぎる死がドイツ帝国における自由主義の発展を終わらせたと考えている。[ 99 ]彼らは、フリードリヒの治世がもっと長く、健康状態が良ければ、ドイツはより自由民主主義的な国へと変貌し、戦争への軍国主義的な道を阻むことができたかもしれないと考えている。[ 83 ] [ 100 ] [ 101 ] J・マッカロー博士は、フリードリヒが第一次世界大戦、ひいては結果としてのヴァイマル共和国[ 101 ]を回避できたはずだと主張している。一方、マイケル・バルフォアなどの他の歴史家はさらに踏み込んで、第一次世界大戦の終結が世界の発展に直接影響を与えたように、自由主義的なドイツ皇帝はアドルフ・ヒトラーの台頭を防ぎ、ひいては第二次世界大戦の勃発を防ぐこともできたかもしれないと提唱している。[ 102 ]マイケル・フロイントは、フリードリヒがもっと長生きしていれば、両世界大戦は回避できたはずだと断言している。[ 103 ]フリードリヒの生涯は、歴史家のフランク・ティプトンに「彼の父親がもっと早く亡くなっていたら、あるいは彼自身がもっと長生きしていたらどうなっていただろうか？」と推測させるきっかけとなった。[ 104 ]
ヴィルヘルム・モムゼンやアルトゥール・ローゼンベルクなどの他の歴史家は、フリードリヒがドイツを自由化できた、あるいは自由化しようとしたという考えに反対している。[ 99 ]彼らは、彼が父の遺産とビスマルクの両方に反対してドイツの進路を変える勇気はなかっただろうと考えている。生まれながらの軍人である彼は、家族の強力な軍事的伝統に深く染まり、10歳で軍隊に入隊して以来、喜んで父に報告していた。[ 8 ]アンドレアス・ドルパレンは、フリードリヒは若い頃にヴィルヘルムとビスマルクの政策のほとんどに従っており、その行動を変える可能性は低いと指摘している。[ 97 ] [ 105 ]アーサー・ローゼンバーグによれば、フリードリヒは自由主義的な傾向があったにもかかわらず、ビスマルクとその体制を固く信じていたという。[ 106 ]ドルパレンは、いずれにせよ、フリードリヒは統治期間がどれだけ長くても、真の変革をもたらすには弱く無力な性格だったと付け加えている。[ 80 ] [ 107 ]ジェームズ・J・シーハンは、当時のドイツの政治情勢と政党制度は、フリードリヒが自由化によって克服するにはあまりにも古いやり方に染まりすぎていたと述べている。[ 108 ]ドルパレンはまた、ドイツで自由主義運動を強く保つために、フリードリヒの自由主義的な人物像は彼の死後に誇張された可能性があると指摘し、[ 109 ]ヴィルヘルム2世が犯した多くの過ちが、彼の父をより好ましいイメージで描くのに役立ったと述べている。[ 110 ]
フリードリヒの子供たち、特にヴィルヘルムは、さまざまな政治的地位に就き、ヨーロッパに大きな影響を与えた。父とは異なり、ヴィルヘルムは戦争の惨禍を直接経験しておらず、ビスマルクの指導の下、家族の軍事的伝統を熱心に受け入れた。フリードリヒとヴィクトリアの自由主義的なやり方に反対していた宰相は、ヴィルヘルムと両親の間の緊張を高める必要性を感じていた。[ 111 ]ヴィルヘルムは、彼らの政府に対する意見を軽蔑しながら成長し、父の死後まもなく、祖父のヴィルヘルム1世の道を歩むと宣言し、フリードリヒ3世には一切言及しなかった。[ 112 ]ヴィルヘルム2世は父の政策と思想をすべて放棄し、最終的にドイツを第一次世界大戦に導いた。[ 99 ] [ 110 ]
ビスマルクがフリードリヒとヴィクトリアを弱体化させ、ヴィルヘルム2世を自身の権力維持の道具として利用しようとした計画は、彼自身の失脚につながった。結局のところ、ヴィルヘルムは父と同様に、宰相の地位が強大すぎるため、より強力な皇帝のために変更すべきだと考えていた。[ 14 ]ビスマルクがこれに気づいたのは、ヴィルヘルム2世が彼を解任しようとした時だった。
ビスマルクはあらゆる手段を尽くし、ヴィクトリア皇后に息子への影響力を行使してくれるよう頼んだ。しかし、この魔術師は魔法を失っていた。彼の呪文は、それを尊重しない人々に対してかけられたため無力であり、カントの「人々をそれ自体として利用せよ」という教えをこれほどまでに無視したビスマルクには、頼れる忠誠心が少なすぎた。ソールズベリー卿がヴィクトリア女王に語ったように、「ビスマルクが皇帝フリードリヒが即位した際に自らを強化するために皇帝に育んだまさにその資質が、彼を失脚させたのだ」。皇后は、憐れみと勝利が入り混じった感情で、息子への影響力は彼自身によって破壊されたので、彼を救うことはできないと告げた。[ 113 ]
フリードリヒを称える教会には、ベルリンのカイザー・フリードリヒ記念教会や、ケーニヒスベルク（ロシア、カリーニングラード）の旧カルトホフ教会などがある。カナダのブリティッシュコロンビア州沿岸のジャービス湾地域にあるフリードリヒ・ウィリアム山は、彼にちなんで名付けられた。[ 114 ]
フリードリヒは「帝国憲法を巧妙に仕組まれた混沌と表現した」[ 115 ]マイケル・バルフォアによれば：
皇太子と皇女は進歩党の考え方を共有しており、ビスマルクは老皇帝が亡くなった場合（当時皇帝は70代だった）、進歩党の指導者の一人を宰相に指名するのではないかという恐怖に苛まれていた。彼は皇太子をいかなる影響力のある地位からも遠ざけ、正当な手段だけでなく不正な手段も用いて皇太子を不人気にすることで、そのような事態を防ごうとした。[ 116 ]
プロイセン： 
ホーエンツォレルン家：ホーエンツォレルン公爵家勲章名誉十字章、一等剣付
アスカニア公国：アルベール熊勲章大十字章、1853年2月14日；剣付き、1864年9月12日[ 120 ]
バーデン：[ 121 ]
バイエルン： 
ブランズウィック：ハインリヒ獅子勲章大十字章
エルネスティーネ公国：ザクセン＝エルネスティーネ家勲章大十字章、1854年11月[ 124 ]
ハノーバー： [ 125 ]
ヘッセン＝カッセル：黄金の獅子騎士、1853年4月16日[ 126 ]
ヘッセン＝ダルムシュタット：[ 127 ]
メクレンブルク： 
ナッサウ：ナッサウ黄金獅子勲章騎士、1861年3月[ 128 ]
オルデンブルク：ペーター・フリードリヒ・ルートヴィヒ公爵勲章大十字章、金冠付き、1859年4月17日；剣付き、1870年12月31日[ 129 ]
ザクセン＝ヴァイマル＝アイゼナハ：白鷹大十字勲章、1848年12月15日；[ 130 ]剣付き、1870年[ 131 ]
ザクセン州： 
シャウムブルク＝リッペ：軍事功労勲章
ヴュルテンベルク：[ 134 ]
オーストリア： 
ベルギー：レオポルド勲章大綬章、1853年5月6日[ 136 ]
ブラジル：南十字星大十字勲章
デンマーク：象の騎士、1873年8月19日[ 137 ]
フランス：レジオンドヌール勲章大十字章、1856年12月[ 138 ]
ギリシャ：救世主大十字勲章
ハワイ：カメハメハ1世勲章大十字章
日本：菊勲大綬章、 1880年5月20日[ 139 ]
メキシコ：グアダルーペ帝国勲章大十字章
オランダ： 
オスマン帝国： 
チュニジア：フサイン家系
ペルシャ：ダイヤモンドで飾られたアウグスト肖像勲章
ポルトガル： 
清朝：双龍勲章、一級一等
ルーマニア：ルーマニア星大十字勲章（剣付き）
ロシア： 
サンマリノ：サンマリノ勲章司令官
サルデーニャ島： 
聖座：エルサレム聖墳墓大十字勲章
セルビア： 
シャム：白象大十字勲章
スペイン： 
スウェーデン・ノルウェー： 
両シチリア王国：聖フェルディナンド大十字勲章および功労勲章
イギリス： 
ベネズエラ：解放者勲章の首飾り{{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク){{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）