アレクサンダー・フォン・フンボルト

アレクサンダー・フォン・フンボルト
ヨーゼフ・カール・シュティーラーの肖像画(1843)
生まれる	1769年9月14日 ベルリン、プロイセン、神聖ローマ帝国
死亡	1859年5月6日(1859-05-06)（89歳） ベルリン、プロイセン、ドイツ連邦
休憩所	テーゲル城
母校	フランクフルト大学 (オーダー) ゲッティンゲン大学 フライベルク鉱山学校(卒業証書、1792 年)
知られている	生物地理学、コスモス（1845–1862）、フンボルト海流、磁気嵐、フンボルト科学、ベルリン・ロマン主義[1]
受賞歴	コプリーメダル（1852）
科学者としてのキャリア
フィールド	地理
学術アドバイザー	マルクス・ヘルツ、カール・ルートヴィヒ・ヴィルデノウ、エイブラハム・ゴットロブ・ヴェルナー
サイン

フリードリヒ・ヴィルヘルム・ハインリヒ・アレクサンダー・フォン・フンボルト^[a]（1769年9月14日 - 1859年5月6日）は、ドイツの博学者、地理学者、博物学者、探検家、ロマン主義の哲学と科学の提唱者であった。^[5]彼はプロイセンの大臣、哲学者、言語学者の ヴィルヘルム・フォン・フンボルト（1767年 - 1835年）の弟であった。^{[6] [7] [8]フンボルトの}植物地 理学に関する定量的研究は生物地理学の分野の基礎を築き、長期にわたる体系的な地球物理学的測定の提唱は現代の地磁気と気象のモニタリングの先駆けとなった。^{[9] [10]}フンボルトとカール・リッターはともに近代地理学を独立した科学分野として確立したため、近代地理学の創始者とみなされている。^{[11] [12]}

1799年から1804年にかけて、フンボルトはアメリカ大陸を広範囲に旅し、スペイン人以外のヨーロッパ人の科学的観点から初めてアメリカ大陸を探検し、記述しました。彼の旅の記述は21年にわたって数巻にまとめられ、出版されました。

フンボルトは、古代ギリシャ語のコスモスという言葉を復活させ、それを彼の多巻の論文『コスモス』に当てはめ、その中で彼は科学的知識と文化の多様な分野を統合しようとした。この重要な著作はまた、相互作用する一つの実体として宇宙を全体的に認識するきっかけとなり、^[13]環境保護主義の考えにつながる生態学の概念を導入した。1800年と1831年に、彼は旅行中に得た観察に基づいて、人為的な気候変動を引き起こす開発の地域的影響を科学的に説明した。^{[14] [15] [16]}

フンボルトは「生態学の父」や「環境保護主義の父」とみなされている。^{[17] [18]}

アレクサンダー・フォン・フンボルトは1769年9月14日にプロイセンのベルリンで生まれました。^[19]彼はルーテル派の洗礼を受け、ブラウンシュヴァイク公が名付け親となりました。^[20]

父アレクサンダー・ゲオルク・フォン・フンボルト（1720-1779）は、ポンメルン出身の著名なドイツ貴族の家系に属していた。爵位を持つ貴族ではなかったが、プロイセン軍の少佐で、ブラウンシュヴァイク公に仕えた。^{[21]アレクサンダー・ゲオルクは42歳のとき、}七年戦争での功績を讃えられ、王室侍従に任命された。^[22]彼は国営宝くじやタバコ販売のリース契約で利益を得た。^[23]

アレクサンダーの祖父はヨハン・パウル・フォン・フンボルト（1684-1740）で、彼はプロイセン軍副官ミヒャエル・フォン・シュヴェーダー（1663-1729）の娘ゾフィー・ドロテア・フォン・シュヴェーダー（1688-1749）と結婚した。^{[19] [24]} 1766年、父アレクサンダー・ゲオルクは、教養の高い女性でフリードリヒ・エルンスト・フォン・ホルヴェーデ男爵（1723-1765）の未亡人であったマリア・エリザベート・コロンブと結婚し、息子ハインリヒ・フリードリヒ・ルートヴィヒ（1762-1817）をもうけた。アレクサンダー・ゲオルクとマリア・エリザベートには4人の子供がいた。2人の娘カロリーネとガブリエーレは若くして亡くなり、その後2人の息子ヴィルヘルムとアレクサンダーとなった。彼女の長男、ヴィルヘルムとアレクサンダーの異母兄弟は、憲兵連隊の連隊長であり、家族の歴史ではあまり語られないような、いわゆるろくでなしだった。^[25]

アレクサンダー・ゲオルクは1779年に亡くなり、フンボルト兄弟は感情的に疎遠だった母親の世話になった。母親はアレクサンダーと兄ヴィルヘルムに大きな野心を抱いており、啓蒙思想家である優秀な家庭教師を雇った。その中にはカント派の医師マルクス・ヘルツや、ドイツで最も重要な植物学者の一人となった植物学者カール・ルートヴィヒ・ヴィルデノウが含まれていた。 ^[26]フンボルトの母親は、彼らがプロイセン国家の公務員になることを期待していた。^[27]ホルヴェーデ男爵がアレクサンダーの母親に残したお金は、彼女の死後、アレクサンダーの探検の資金として役立ち、彼の個人収入の70%以上を占めた。^{[説明が必要]}

アレクサンダーは、植物、貝殻、昆虫を収集し、ラベルを付けるという幼少期の趣味から、「小さな薬屋」というふざけたあだ名を付けられた。^[22]政治家になることを目論んでいたアレクサンダーは、 1787年にフランクフルト大学（オーダー）で6か月間金融を学んだ。母親が大学を選んだのは、学問の優秀さよりも、ベルリンの自宅から近かったからかもしれない。^[28] 1789年4月25日、彼はゲッティンゲン大学に入学した。当時、同大学はCGハイネと解剖学者JFブルーメンバッハの講義で知られていた。^[26]弟のヴィルヘルムはすでにゲッティンゲンの学生だったが、知的関心が全く異なっていたため、あまり交流はなかった。^[29]彼の広範で多様な関心は、この頃には完全に開花していた。^[22]

ゲッティンゲン大学で、フンボルトはオランダ人の医学生スティーブン・ヤン・ファン・ゲウンスと出会い、1789年の秋にライン川へ共に旅をした。マインツでは、ジェームズ・クック船長の2回目の航海に同行していた博物学者ゲオルク・フォルスターと出会った。^[30]フンボルトの科学的探検は、1790年の論文「ライン川のいくつかの玄武岩に関する鉱物学的観察」( Brunswick、1790)として結実した。^[31]翌1790年、フンボルトはマインツに戻り、フォルスターとともにイギリス、オランダ、フランスへの最初の航海に出た。^{[29] [32]}イギリスでは、キャプテン・クックに同行した王立協会会長のジョセフ・バンクス卿と会い、南洋の熱帯地方の標本が収められた巨大な植物標本室をフンボルトに見せた。 ^[32]バンクスとフンボルトの科学的な友情は1820年にバンクスが亡くなるまで続き、二人は研究のために植物標本を共有した。バンクスは後年、フンボルトの研究を助けるために自身の科学的なつながりも動員した。^[33]

フンボルトの旅行に対する情熱は長年のものであり、彼は科学的探検家としての心構えに身を捧げた。この重点を置いて、彼はハンブルクで商業と外国語を、1791年にフライベルク鉱山学校で海王星学派の指導者AGヴェルナーの下で地質学を学んだ。 ^[34]イエナではJCローダーの下で解剖学を、 FXフォンザッハとJGケーラーの下で天文学と科学機器の使用法を学んだ。^[22]フライベルクでは、後のキャリアで重要となる多くの人々と出会った。その中には、メキシコに王室が設立した鉱山学校の校長となったスペイン人のマヌエル・デル・リオ、地方の地質学者となったクリスティアン・レオポルド・フォン・ブッフ、そして最も重要な人物であるフンボルトの家庭教師で親友となったカール・フライスレーベン [de]がいる。この時期に弟のヴィルヘルムが結婚したが、アレクサンダーは結婚式に出席しなかった。^[35]

フンボルトは1792年にフライベルク鉱山学校を卒業し、プロイセン政府の鉱山局にバイロイトとフィヒテル山地の検査官として任命された。フンボルトは仕事が優秀で、最初の年の金鉱石の生産量はそれ以前の8年間を上回った。^[36]鉱山検査官として働いていた間、フンボルトは鉱山で働く人々への深い関心を示した。彼は自腹で鉱山労働者のための無料学校を開設し、それが政府の非認可労働者訓練学校となった。彼はまた、事故後の鉱山労働者を援助するための緊急救済基金の設立を目指した。^[37]

フンボルトはフライベルク鉱山の植生を研究した結果、植物学の研究をまとめた著書Florae Fribergensis, accedunt Aphorismi ex Doctrina, Physiologiae Chemicae Plantarumをラテン語で（1793年に）出版した。 ^{[34]この出版によって}ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテの目に留まった。ゲーテはアレクサンダーが少年だったころにフンボルトと実家で会っていたが、植物の変成作用について議論するためにこの若い科学者に会うことに興味を持っていた。^[38]フンボルトとゲーテはゲーテからそう遠くない大学都市イエナに住んでいたフンボルトの弟によって紹介が手配された。ゲーテは比較解剖学に関する独自の広範な理論を展開していた。ダーウィンより前に研究していたゲーテは、動物には基本的な形を与える内部の力、原形があり、それがさらに外部の力によって環境に適応していくと信じていた。フンボルトはゲーテに自分の理論を出版するよう勧めました。二人は一緒に議論し、その考えを広めました。ゲーテとフンボルトはすぐに親しい友人になりました。

フンボルトはその後も頻繁にイエナに戻った。ゲーテは友人たちに、フンボルトほど多才な人には会ったことがないと語った。フンボルトの意欲はゲーテにインスピレーションを与えた。1797年、フンボルトは3か月間イエナに戻った。この間、ゲーテはワイマールの住居からイエナに移った。フンボルトとゲーテは一緒に大学の解剖学の講義に出席し、独自の実験を行った。ある実験では、カエルの足をさまざまな金属に取り付けた。フンボルトの息の湿気が反応を引き起こし、カエルの足がテーブルから飛び出すまで、何の効果もなかった。フンボルトは、まるで足に「命を吹き込む」かのようだったので、この実験をお気に入りの実験の1つと表現した。^[39]

この訪問中に、雷雨で農夫とその妻が亡くなった。フンボルトは彼らの遺体を入手し、大学の解剖学塔で分析した。^[40]

1794年、フンボルトはワイマール古典主義の知識人や文化指導者の有名なグループに加わった。ゲーテとシラーは当時の重要人物だった。フンボルトはシラーの新しい定期刊行物「ホーレン」に「生命力、あるいはロードスの天才」と題する哲学的寓話を寄稿した（1795年6月7日）。 ^[22]この短編はフンボルトが執筆した唯一の文学作品であり、彼は自分が行ってきた何千ものガルバニック実験の矛盾する結果を要約しようとした。^[41]

1792年と1797年、フンボルトはウィーンに滞在し、1795年にはスイスとイタリアを巡る地質学と植物学の旅に出ました。国家への奉仕は彼にとって科学奉仕の見習いに過ぎないとみなされていましたが、彼はその任務を非常に目覚ましい能力で遂行し、部門内で最高の地位に急速に昇進しただけでなく、いくつかの重要な外交任務も任されました。^[22]

1796年11月19日の母親の葬儀には兄弟はどちらも出席しなかった。 ^[42]フンボルトは母親に対する嫌悪感を隠していなかった。ある文通相手は母親の死後、「彼女の死は...あなたにとって特に歓迎されるべきものである」と書いている。^[43]公式のつながりを断った後、彼は長年の夢であった旅行を叶える機会を待った。

フンボルトは、研究のまとめにもっと時間を費やすことができました。彼は、ルイジ・ガルヴァーニが最近発見した筋肉の過敏性に関する実験に自分の体を使い、その結果を「刺激された筋肉と神経線維の実験」 （ベルリン、1797年）として出版しました。この論文は、ブルーメンバッハの注釈を加えたフランス語訳でさらに充実しています。

科学的な旅をする資金ができたフンボルトは、大規模な探検に出る船を探した。その間に、兄のヴィルヘルムが住んでいたパリへ向かった。パリは科学研究の中心地で、兄と義姉のカロリーヌは科学界に広い人脈を持っていた。ルイ＝アントワーヌ・ド・ブーガンヴィルは、おそらく5年かかるであろう大規模な探検にフンボルトに同行するよう促したが、フランス革命時の総督は、高齢の科学旅行者ではなく、ニコラ・ボーダンを探検隊の隊長に任命した。 ^{[44]フンボルトは正式に同行するよう招待されていたが、ヨーロッパでの戦争が続いているため、ボーダン船長の}周航の提案が延期され、深く失望した。彼はすでに航海用の科学機器を選んでいた。しかし、航海の植物学者で医師の エメ・ボンプランと出会うという幸運に恵まれた。

落胆した二人はパリを離れ、エジプトでナポレオン・ボナパルトと合流することを希望してマルセイユに向かったが、北アフリカ人はエジプトでのフランスの侵攻に反抗しており、フランス当局は渡航許可を拒否した。フンボルトとボンプランは最終的にマドリードにたどり着き、そこで運命は劇的に変化した。^[45]

マドリードで、フンボルトはアメリカ大陸のスペイン領への渡航許可を求めた。許可を得るのに、ブルボン朝のザクセンのドイツ代表の助けがあった。フォレル男爵は鉱物学と科学の試みに興味があり、フンボルトを助けようとした。^[45]当時、ブルボン朝の改革は領土の行政改革と経済の活性化を目指していた。^[46]同時に、スペイン啓蒙主義が花開いていた。フンボルトにとって「ブルボン朝の政府革命とスペイン啓蒙主義の相乗効果は、彼の冒険にとって理想的な条件を作り出した」 ^[47]。

ブルボン王朝は、すでにペルー副王領からチリとペルーへの植物探検（1777年 - 1788年）、ヌエバ・グラナダ（1783年 - 1816年）、ヌエバ・エスパーニャ（メキシコ）（1787年 - 1803年）、マラスピナ探検（1789年 - 1794年）などの探検を認可し、資金を提供していた。これらは、スペイン領の植物や動物についての情報を収集し、経済的可能性を評価し、マドリードの王立植物園（1755年設立）に植物や種子を提供するという、長期にわたる国家支援事業だった。^[48]これらの探検には博物学者や芸術家が同行し、種子や植物を自ら収集するだけでなく、視覚的なイメージや注意深い観察記録を作成した。^[49] 1779年には早くも王室の役人が、最も遠い国から陸路や海路で生きた植物を輸送するための最も安全で経済的な手段に関する指示書を発行し、体系的に配布していた。指示書には種子や植物を輸送するための木箱のイラストも含まれていた。^[50]

フンボルトがスペイン領アメリカへの渡航許可を国王に求めたところ、最も重要なことに、自費で渡航したため、国王は肯定的な返答を返した。ハプスブルク家の統治下にあったスペインは、外国人旅行者や侵入者から国土を守っていた。ブルボン家の国王はフンボルトの提案に前向きだった。スペイン外務大臣ドン・マリアーノ・ルイス・デ・ウルキホが正式な提案を受け取り、フンボルトは1799年3月に国王に謁見した。 ^[45]フンボルトは国王の役人やスペイン帝国に関する文書へのアクセスを許可された。フンボルトはプロイセン絶対主義国で政府の鉱山役人として働いた経験があり、官僚組織の中でうまく働くための学問的訓練と経験の両方を持っていた。^[47]

1799 年にマドリードを離れる前に、フンボルトとボンプラントは自然史博物館を訪れました。そこには、マルティン セセ イ ラカスタとホセ マリアノ モシーニョによるヌエバ スペインへの植物探検の成果が収蔵されていました。^{[51]フンボルトとボンプランドはペルーとチリへの王室遠征隊の}ヒポリト・ルイス・ロペスとホセ・アントニオ・パボン・イ・ヒメネスにマドリードで直接会い、彼らの植物コレクションを調べた。 ^[52]

スペイン国王の許可を得て、フンボルトとボンプランドは急いで出航し、 1799年6月5日にア・コルーニャからピサロ号に乗り込んだ。船はテネリフェ島に6日間停泊し、フンボルトはそこでテイデ火山に登頂し、その後新世界へと航海を続け、 7月16日にベネズエラのクマナに上陸した。

船の目的地は当初クマナではなかったが、船内で腸チフスが流行したため、船長はハバナから南米北部に進路を変更した。フンボルトは具体的な探検計画を立てていなかったため、この変更で予定が覆されることはなかった。後にフンボルトは、ベネズエラへの迂回によりオリノコ川沿いのポルトガル領ブラジル国境までの探検が可能になったと書いている。迂回により、ピサロ号は2隻の大型丸木舟に遭遇した。各船には18人のグアヤキ族インディアンが乗っていた。ピサロ号の船長は、そのうちの1人が水先案内人を務めるという申し出を受け入れた。フンボルトはカルロス・デル・ピノという名のインディアンをガイドとして雇った。^[54]

16世紀から18世紀にかけてのベネズエラは、ヌエバ・エスパーニャ（メキシコ）やペルーに拠点を置くスペイン副王領の所在地に比べると、比較的辺鄙な地域であったが、ブルボン朝の改革の間に、スペイン領南米の北部は行政的に再編され、1777年にはカラカスに総司令官が置かれるようになった。新しい管轄権に関する膨大な情報はフランソワ・ド・ポンスによって既にまとめられていたが、1806年まで出版されなかった。^{[47] [55]}

フンボルトはカラカスの行政中心地を描写する代わりに、アラグア渓谷から研究を始めた。この渓谷では砂糖、コーヒー、カカオ、綿花などの輸出作物が栽培されていた。チョコレートの世界的な需要が高まるなか、カカオ農園は最も利益を生んだ。^[56]ここでフンボルトは人為的気候変動というアイデアを発展させたと言われている。渓谷のバレンシア湖の水位が急激に低下した証拠を調査したフンボルトは、乾燥の原因は樹木が伐採され、露出した土壌が水分を保持できなくなったためだとした。農民たちは樹木を伐採することで、気温を緩和する森林の「3つの」効果、つまり日陰の冷却、蒸発、放射を取り除いていた。^[57]

フンボルトはカリペの伝道所を訪れ、グアチャロ洞窟を探検し、そこで油鳥を発見した。フンボルトはこれをSteatornis caripensisとして科学的に知らしめた。また、グアノコのアスファルト湖を「善良な司祭の泉」（「善良な司祭たち」）と表現した。^{[58] [59]}クマナに戻ったフンボルトは、11月11日から12日の夜に、注目すべき流星群（しし座流星群）を観測した。彼はボンプランドとともにカラカスに向かい、そこでシモン・ボリバルの元家庭教師で、後に南米北部の独立運動の指導者となった若き詩人アンドレス・ベロとともにアビラ山に登った。フンボルトは1804年にパリでベネズエラのボリバル本人と会い、ローマでも一緒に過ごした。文書記録は、フンボルトがボリバルに独立闘争への参加を促したという仮説を裏付けるものではないが、ボリバルがフンボルトによるスペイン領アメリカに関する新たな知識の創出を賞賛していたことを示している。^[60]

1800年2月、フンボルトとボンプランドはオリノコ川とその支流の流路を調査する目的で海岸を出発した。4か月間続き、1,725マイル（2,776 km）の荒野とほとんど人の住んでいない地域をカバーしたこの旅行は、カシキアレ運河（オリノコ川とアマゾン川の水系を結ぶ連絡路）の存在を確認することを目的としていた。フンボルトは知らなかったが、この存在は数十年前に確認されていたが^{[61]、彼の探検は}分岐の正確な位置を決定し、^[22]、マイプール族や絶滅したライバルであるアトゥレス族など、いくつかの先住民族の生活を記録するという重要な成果をもたらした（後者の部族のいくつかの言葉は、1羽のオウムによってフンボルトに伝えられた^[62]）。 1800年3月19日頃、フンボルトとボンプランドは危険な電気ウナギを発見した。その電気ウナギのショックで人は死んでしまう。地元の人々は電気ウナギを捕まえるために野生の馬を川に追い込むことを提案した。するとウナギが川の泥から飛び出し、ウナギと馬が激しく衝突して何匹かが死んだ。フンボルトとボンプランドはウナギを何匹か捕まえて解剖したが、ウナギはショックを与える能力を保っていた。二人とも調査中に危険な電気ショックを受けた。この遭遇により、フンボルトは電気と磁気についてより深く考えるようになった。これは、観察からより一般的な原理へと外挿する彼の能力の典型である。^{[63]フンボルトは、旅行}記『私物語』（1814年 - 1829年）、『自然観』（1807年）、『自然の相』 （1849年）など、後の著作のいくつかでこの事件について取り上げている。^[64]

2か月後、彼らはマイプール族と、当時絶滅したばかりのアトゥレス族インディアンの領土を探検した。フンボルトは、ルプヌニサバンナの季節的​​な洪水が湖であると誤認されていたと提唱し、ウォルター・ローリーのパリム湖に関する根強い神話に終止符を打った。 ^[65]

1800年11月24日、二人の友人はキューバに向けて出航し、12月19日に上陸し、^{[66]そこで植物学者で}植物収集家の ジョン・フレイザーと出会った。^[67]フレイザーと息子はキューバ沖で船が難破し、スペイン領インドにいる許可を持っていなかった。既にキューバにいたフンボルトはハバナの王室の役人にとりなし、金銭と衣服を与えた。フレイザーはキューバに残って探検する許可を得た。フンボルトはフレイザーに、帰国時にフンボルトとボンプランドの植物標本2箱をイギリスに持ち帰り、最終的にはベルリンのドイツ人植物学者ウィルデノウに届けるよう委託した。^[68]フンボルトとボンプランドは1801年3月5日までキューバに滞在し、その後再び南アメリカ北部本土に向けて出発し、3月30日に到着した。

フンボルトは、このスペイン植民地で行った科学的および社会的調査により、「キューバの第二の発見者」と見なされています。ハバナでの最初の 3 か月間の滞在中に、彼の最初の仕事は、その都市と、近くのグアナバコア、レグラ、ベフカルの町を詳しく調査することでした。彼はキューバの地主で思想家のフランシスコ デ アランゴ イ パレーニョと親しくなり、一緒にハバナ南部のギネス地域、マタンサス州の渓谷、トリニダードの製糖工場の渓谷を訪れました。これら 3 つの地域は、当時、島における砂糖生産の最初のフロンティアでした。これらの旅行中、フンボルトはキューバの人口、生産、技術、貿易に関する統計情報を収集し、アランゴとともに、それらを強化するための提案を行いました。彼は、キューバの農業と商業の潜在性は非常に大きく、将来適切なリーダーシップがあれば大幅に改善できると予測しました。

アメリカ大陸からヨーロッパに戻る途中、フンボルトとボンプランドは再びキューバに立ち寄り、ベラクルス港を出発して1804年1月7日にキューバに到着し、1804年4月29日まで滞在した。キューバでは植物を採集し、膨大な記録を作成した。この間、彼は科学者や地主の友人と交流し、鉱物学調査を行い、島の動植物の膨大なコレクションを完成させ、最終的に「キューバ島の政治学エッセイ」として出版した。^[69]

キューバでの最初の 3 か月の滞在の後、彼らは南米北部の主要貿易拠点であるカルタヘナ デ インディアス(現在のコロンビア) にある本土に戻った。マグダレーナ川の増水した流れをホンダまで遡り、1801 年 7 月 6 日にボゴタに到着し、そこでスペインの植物学者ホセ セレスティーノ ムティスと会った。ムティスはヌエバ グラナダ王立植物学探検隊の隊長で、1801 年 9 月 8 日までボゴタに滞在した。ムティスは時間を惜しまず、1783 年以来集めてきた膨大な図録をフンボルトに見せた。ムティスはボゴタを拠点としていたが、他のスペイン探検隊と同様に、地元の知識や、非常に正確で詳細な画像を作成したアーティストの工房を利用することができた。このような綿密な記録のおかげで、遠くで研究する標本がなくても、「画像が移動したため、植物学者はそうする必要がなかった」。^[70]フンボルトはムティスの業績に驚嘆し、植物学の最初の巻を出版したとき、彼はそれを「我々の単なる賞賛と感謝の印として」ムティスに捧げた。^[71]

フンボルトは、ようやく航海を開始したフランスのボーダンの遠征隊と合流できることを期待していたため、ボンプランとフンボルトはエクアドルへ急いだ。^{[69]彼らは}コルディリェラ・レアルの凍った尾根を越え、退屈で困難な旅の末、1802年1月6日に キトに到着した。

エクアドル滞在のハイライトは、ピチンチャ山の登頂とチンボラソ山の登頂である。チンボラソ山でフンボルトと一行は標高19,286フィート（5,878メートル）に到達した。これは当時の世界記録（西洋人としては ―インカ人は数世紀前にもっと高い高度に到達していた）であったが、^[72]頂上まであと1,000フィートであった。^{[73]フンボルトの旅は、ペルーの}リマに向かう途中でアマゾン川源流への探検で終わった。^[74]

ペルーの主要港であるカヤオで、フンボルトは11月9日に水星の太陽面通過を観測し、窒素を豊富に含むグアノの肥料特性を研究した。その後、グアノは主に彼の著作によってヨーロッパに導入された。^[22]

フンボルトとボンプランドはヌエバ・エスパーニャに行くつもりはなかったが、太平洋への航海に参加できなくなったため、エクアドルのグアヤキル港を出発し、メキシコ西海岸のアカプルコに向かった。フンボルトとボンプランドがメキシコ中央高原にあるヌエバ・エスパーニャの首都に向かう前に、フンボルトはアカプルコに彼らを運んだ船の船長がアカプルコの位置を間違って計算していることに気付いた。アカプルコは西海岸の主要港であり、スペイン領フィリピンからのアジア貿易の終着点であったため、正確な位置の地図を持つことは非常に重要であった。フンボルトはアカプルコの深海湾を測量し、経度を決定するために機器を設置した。^{[75] [76]}

フンボルトとボンプランドは1803年2月15日にアカプルコに上陸し、そこから現在のゲレーロ州にある銀鉱山の町タスコに向かった。1803年4月、彼はモレロス州のクエルナバカを訪れた。その気候に感銘を受けた彼は、この都市を「永遠の春の都市」と名付けた。^{[77] [78]}フンボルトとボンプランドは、ヌエバ・エスパーニャの国王の代表である副王ドン・ホセ・デ・イトゥリガライからの手紙によって正式に歓迎され、メキシコシティに到着した。フンボルトはまた、ヌエバ・エスパーニャ中を旅行するための特別なパスポートと、ヌエバ・エスパーニャの行政区（インテンダンシー）の最高役人であるインテンダントへの紹介状を与えられた。この公式の援助により、フンボルトは王室の記録、鉱山、土地所有地、運河、および先スペイン時代のメキシコの古代遺物にアクセスすることができた。 [ ^79]フンボルトは、ミチョアカン州の重要な教区の司教に選出された古典的自由主義者のマヌエル・アバド・イ・ケイポがヌエバ・エスパーニャの改善のために王室に宛てた著作を読んだ。^[80]

彼らはその年を副王領で過ごし、中央台地や北部の鉱山地帯にあるメキシコのさまざまな都市を旅した。最初の旅はアカプルコからメキシコシティまで、現在のメキシコのゲレーロ州を通り抜けるものだった。このルートはラバの列車にしか適しておらず、道中ずっとフンボルトは標高を測定した。1年後の1804年に東海岸の港町ベラクルスからメキシコを出発したときも、同様の一連の測定を行い、その結果が『政治論文』に載った。これはアカプルコからメキシコシティ、およびメキシコシティからベラクルスへの道路の危険性を示すメキシコの地形図である。^[81]この標高の視覚的描写は、フンボルトが収集したデータは統計図よりも理解しやすい方法で提示すべきだという全般的な主張の一部であった。彼が著作をより一般的な読者層に広めることに成功した大きな要因は、「範囲や量に関係するものはすべて幾何学的に表現できる。知性を疲れさせることなく感覚に訴える統計的予測（図表やグラフ）には、多数の重要な事実に注意を向けさせるという利点がある」という彼の理解にあった。^[82]

フンボルトは、当時アメリカ大陸で最大の都市であり、近代的とも言えるメキシコシティに感銘を受けた。彼は「新大陸のどの都市も、たとえ合衆国の都市を除けば、メキシコの首都ほど偉大で堅固な科学施設を誇示することはできない」と断言した。^[83]彼は、大陸の最新の発展に触れ、近代性を主張する大都市の首都の典型として、王立鉱山大学、王立植物園、サンカルロス王立アカデミーを挙げた。 ^[84]彼はまた、メキシコの重要なクリオーリョ学者として、フンボルトの訪問の直前の1799年に亡くなったホセ・アントニオ・デ・アルサテ・イ・ラミレス、ミゲル・ベラスケス・デ・レオン、アントニオ・デ・レオン・イ・ガマを認識していた。^[80]

フンボルトは、当時スペイン帝国で最も重要な場所であったヌエバ・エスパーニャ中央部のグアナファトにあるバレンシアナ銀鉱山で時間を過ごした。 ^[85]グアナファト訪問200周年を記念して、グアナファト大学で会議が開催され、メキシコの学者たちが、彼がこの街に与えた影響のさまざまな側面を強調した。^[86]フンボルトは、莫大な埋蔵量の鉱山の地質を調べるだけでもよかったが、彼はその機会を利用して、鉱山施設全体を研究し、産出量の採掘統計を分析した。彼の銀鉱山に関する報告は大きな貢献であり、彼の政治論文の中で最も説得力があり、最も情報に富んだ部分であると考えられている。フンボルト自身も訓練を受けた地質学者および鉱山検査官であったが、メキシコの鉱山専門家の力を借りた。その一人が、当時メキシコシティの鉱山裁判所長であったファウスト・エルフヤルで、フンボルトと同じくフライベルクで訓練を受けた人物であった。もう一人は、フンボルトがフライベルクの学生だった頃に知り合った王立鉱山大学の学長、アンドレス・マヌエル・デル・リオだった。 ^[87]ブルボン家の君主たちは、銀の収入が王室の最大の収入源であったことから、鉱山を職業として高めるために鉱山裁判所と大学を設立した。フンボルトは、メキシコにすでにいた他のドイツ人鉱山専門家にも相談した。^[80]フンボルトは歓迎すべき外国人科学者および鉱山専門家であったが、スペイン王室はフンボルトの鉱山研究のための肥沃な土壌を整えていた。

スペイン領アメリカの古代文明はフンボルトの興味の源であり、メキシコの写本（または写本）とインカの遺跡の写真を、豊富な挿絵が入った『山脈とアメリカ先住民の遺跡の眺め』（1810-1813年）に掲載した。これはフンボルトの出版物の中で最も実験的なものであり、それは「単一の秩序原理」ではなく、観察に基づいた意見と主張に基づいているためである。^[88]フンボルトにとって、重要な問題はこれらの文明の発展に対する気候の影響であった。^[89]フンボルトは『山脈の眺め』を出版したとき、1790年にメキシコシティの中央広場に埋められていたのが発見されたアステカ暦石のカラー写真と、後にヨーロッパのコレクションで探し出したドレスデン写本やその他の写本の厳選された絵を掲載した。彼の目的は、これらの絵画や彫刻のイメージから先スペイン時代の歴史を再構築できるという証拠を集めることだった。彼はメキシコの資料の解釈についてメキシコの専門家、特にアントニオ・デ・レオン・イ・ガマの作品の著作権管理人であるアントニオ・ピカルドを探し求めた。メキシコの古代に誇りの源泉を求めていたアメリカ生まれのスペイン人（クリオーリョ）にとって、フンボルトによるこれらの古代の作品の認知と出版物での普及は恩恵であった。彼は亡命中のイエズス会士フランシスコ・ハビエル・クラビヘロの作品を読んでいた。それはメキシコの先スペイン文明を称賛するもので、フンボルトがビュフォン、デ・ポー、レイナルによる新世界についての軽蔑的な主張に対抗するために引用した。^[90]フンボルトは最終的に、先スペイン時代のメキシコとペルーの両王国を専制的で野蛮なものと見なした。^{[91]しかし、彼はまた、先住民族の記念碑や遺物が「歴史的}かつ芸術的な重要性」を持つ文化的産物であることにも注目した。^[92]

スペイン領アメリカへの旅行と調査の成果として最も広く読まれた出版物の一つが『新スペイン王国に関する政治論文』であり、すぐに英訳されて『ヌエバ・スペイン王国に関する政治論文』 （1811年）となった。^[93]この論文はフンボルト自身の調査と、統計データを提供してくれたスペイン植民地当局者の寛大さの結果であった。^[94]

キューバを離れる際、フンボルトは予定外の短期アメリカ訪問を決意した。現アメリカ大統領トーマス・ジェファーソンが科学者であることを知っていたフンボルトは、アメリカに来る予定だと手紙を書いた。ジェファーソンは温かく返事を出し、国の新しい首都にあるホワイトハウスに来るよう誘った。手紙の中でフンボルトは赤道近くでマンモスの歯を発見したと書き、ジェファーソンの興味を引いた。ジェファーソンは以前、マンモスがこれほど南に生息したことはなかったと書いていた。フンボルトはまた、ヌエバ・エスパーニャに関する知識をほのめかしていた。^[95]

アメリカの学問の中心地であったフィラデルフィアに到着したフンボルトは、天然痘の予防接種の義務化を推進した化学者で解剖学者のカスパー・ウィスターや、植物学者のベンジャミン・スミス・バートン、また南米の木のキナの樹皮が熱病に効くという話を聞きたがったアメリカ独立宣言の署名者の一人である医師のベンジャミン・ラッシュなど、当時の主要な科学者たちと会った。 ^[96]キナに関するフンボルトの論文は1821年に英語で出版された。^[97]

ワシントン DC に到着後、フンボルトはジェファーソンと科学的な事柄とヌエバ エスパーニャでの 1 年間の滞在の両方について何度も熱心に議論しました。ジェファーソンはルイジアナ買収を終えたばかりで、ヌエバ エスパーニャは米国の南西国境に位置づけられました。ワシントン DC のスペイン公使は米国政府にスペイン領土に関する情報を提供することを拒否し、領土へのアクセスは厳しく制限されていました。フンボルトはヌエバ エスパーニャの人口、貿易、農業、軍事に関する最新情報をジェファーソンに提供できました。この情報は後に彼の「ヌエバ エスパーニャの政治王国に関するエッセイ」 (1810 年) の基礎となりました。

ジェファーソンは、新しく購入したルイジアナの境界が正確にどこにあるか確信が持てず、ハンボルトは彼にその件に関する2ページの報告書を書いた。ジェファーソンは後にハンボルトを「当代で最も科学的な人物」と呼んだ。財務長官のアルバート・ガラティンはハンボルトについて「私は喜び、2時間足らずで、過去2年間に読んだり聞いたりしたすべての情報よりも多くの様々な情報を飲み込んだ」と述べた。ガラティンは、ハンボルトが求めていた米国に関する情報を提供した。^[95]

6週間後、フンボルトはデラウェア川の河口からヨーロッパに向けて出航し、 1804年8月3日に ボルドーに上陸した。

フンボルトはスペイン領アメリカ滞在中の詳細な日記をつけており、その内容は約4,000ページに及び、遠征後に出版した多数の出版物は直接この日記を基にしている。革装丁の日記は、第二次世界大戦後に赤軍が持ち去った後、ロシアから東ドイツに返還され、現在はドイツにある。ドイツ再統一後、日記はフンボルトの子孫に返還された。一時は売却の懸念もあったが、それは回避された。^[98]スペイン領アメリカ遠征とその後のロシア遠征のデジタル化を目的とした政府資金によるプロジェクトが、ポツダム大学とドイツ国立図書館・プロイセン文化遺産財団によって実施されている（2014～2017年）。^[99]

フンボルトは数十年にわたってこの探検の成果を出版しようと努力し、その結果、多数の書籍が出版されただけでなく、科学界で国際的な名声を得ることにもなった。フンボルトは、多くの言語で出版された、イラストがぎっしり詰まった要約版によって、読者にもよく知られるようになった。同僚の科学者で探検隊の協力者でもあったボンプランドは、植物標本を収集して保存したが、出版に熱心だったフンボルトとは異なり、ボンプランドは正式な記述をするよう促されなければならなかった。多くの科学旅行者や探検家が膨大な視覚的記録を作成したが、マラスピナ探検隊の場合のように19世紀後半まで、またムティスの植物図鑑、ヌエバグラナダの約12,000枚の絵が出版された20世紀後半まで、一般大衆の目に触れることはなかった。対照的に、フンボルトは、科学書と一般向けの本の両方を出版するために、私財を使い果たし、最終的には私財を使い果たし、すぐに継続的に出版しました。フンボルトの名前と名声は、スペイン領アメリカへの旅行、特に「ヌエバ・エスパーニャ王国に関する政治論文」の出版によって築かれました。ヨーロッパの第一級の科学者としての彼のイメージは、後になって発展しました。^[100]

遠征を許可したブルボン王朝にとって、その成果は新世界に関する膨大なデータという点だけでなく、ギヨーム＝トマ・レイナル、ジョルジュ＝ルイ・ルクレール、ビュフォン伯爵、ウィリアム・ロバートソンによる新世界に対する曖昧で否定的な評価を払拭する点でも大きなものであった。ブルボン政権、特にヌエバ・エスパーニャにおける功績は、フンボルトが体系化し出版した正確なデータに明らかであった。^[80]

この記念すべき探検は、自然地理学、植物地理学、気象学の基礎を築いたとみなすことができます。その鍵となったのは、当時入手可能な最先端の機器を使って、フンボルトが現象を綿密かつ体系的に測定したことでした。彼は、植物や動物の種を、単に単独で観察するのではなく、その場で綿密に観察し、すべての要素を互いの関係性で記録しました。彼は、植物や動物の標本を収集し、増え続けるコレクションを分割して、一部が失われても他の部分が生き残れるようにしました。

フンボルトは、物質世界の多様性の中で自然の調和を説明できる科学へのアプローチの必要性を感じていた。フンボルトにとって「自然の統一」とは、特定の植物が生育する場所を決定するのは、生物学、気象学、地質学の結合など、すべての物理科学の相互関係であるという意味だった。彼は、苦労して収集された無数のデータを解明することによってこれらの関係を発見した。 ^[101]そのデータは十分に広範囲であったため、他の人々が研究の基盤とすることができる永続的な基盤となった。フンボルトは自然を全体的に捉え、宗教的教義に訴えることなく自然現象を説明しようとした。彼は観察が極めて重要であると信じ、その結果、当時入手可能な最も洗練された科学機器を大量に収集した。それぞれにビロードで裏打ちされた箱があり、当時最も正確で持ち運びが簡単なものであった。定量化できるものは何も測定を逃れることができなかった。フンボルトによれば、あらゆるものは入手可能な最も優れた最新の機器と洗練された技術で測定されるべきであり、収集されたデータはあらゆる科学的理解の基礎となる。

この定量的方法論はフンボルト科学として知られるようになる。フンボルトは「自然そのものは崇高なほど雄弁である。大空に輝く星々は我々を歓喜と陶酔で満たすが、それらはすべて数学的精度で定められた軌道上を動いている」と記している。^[102]

彼の『植物地理学論文』（最初はフランス語で、次にドイツ語で、どちらも1807年に出版）は、さまざまな物理的条件によって影響を受ける有機生命体の分布を研究するという、当時としては斬新なアイデアに基づいていた。^[22]これは、彼が出版したチンボラソの断面図で最もよく描かれている。約2フィート×3フィート（54 cm×84 cm）のカラー図版で、彼はこれを「Ein Naturgemälde der Anden（世界中の自然の地図）」と呼び、チンボラソ地図とも呼ばれている。これは出版物の最後にある折り込みだった。^[104]フンボルトが最初にこの地図をスケッチしたのは南アメリカに滞在していたときで、チンボラソの断面図の両側には説明文が書かれていた。これらには、気温、高度、湿度、大気圧、および各標高で見つかった動物と植物（学名付き）に関する情報が詳述されていた。同じ属の植物が異なる標高に生息している。この描写は、太平洋沿岸の低地からチンボラソを含むアンデス山脈、そしてアマゾン川東部盆地に至る東西軸に沿っている。フンボルトは自身の観察に基づいて、海岸、山岳、アマゾンの3つのゾーンを示したが、既存のスペインの資料、特にペドロ・シエサ・デ・レオンの資料も参考にしており、明示的に言及している。スペイン系アメリカ人の科学者フランシスコ・ホセ・デ・カルダスも山岳環境を測定・観察しており、以前にも生命体の分布における環境要因について同様の考えに達していた。^[105]したがって、フンボルトはまったく新しいことを提唱していたわけではないが、彼の発見は派生的なものでもないと主張されている。^[106]チンボラソの地図は、複雑な情報を分かりやすく表示した。この地図は、他の主要な山々との比較の基礎となった。「ナトゥルゲメルデは、自然が地球規模の力であり、大陸全体に対応する気候帯があることを初めて示した。」^[107]この地図に対するもう一つの評価は、「山岳生態学だけでなく、地球規模の生物地理学的パターンとプロセスに関する環境科学の新時代の始まりを示した」というものである。^[104]

1817年に等温線を描き出すことによって、彼はすぐにさまざまな国の気候条件を比較するアイデアを提案し、その方法を考案した。彼はまず海抜の上昇に伴う平均気温の低下率を調査し、熱帯暴風雨の起源に関する調査によって、高緯度における大気の擾乱を支配するより複雑な法則を発見する最初の手がかりを提供した。^{[22] [108]}これは気候学への大きな貢献であった。^{[109] [110]}

地球の磁場の強度が極から赤道にかけて減少するという彼の発見は、1804年12月7日に彼が読んだ回想録でパリ研究所に伝えられた。その重要性は、ライバルの主張が急速に現れたことで証明された。^[22]

地質学への彼の​​貢献は、アンデス山脈とメキシコの火山を注意深く研究したことに基づいており、彼は火山を観察し、スケッチし、登頂し、さまざまな機器で計測した。チンボラソ山に登頂して高度記録を確立し、それがアンデス山脈とヒマラヤ山脈の他の火山の計測の基礎となった。他の調査と同様に、彼は地質断面の図式的手法を使用して、総合的な結果を視覚的に示す方法を開発した。^{[111]彼は、火山が自然に線状のグループに分かれていることを示し、おそらく広大な地下の亀裂に対応していることを示した。また、以前は水成岩であると考えられていた岩石が}火成岩起源であることを実証することで、海王星説などの誤った見解を排除するのに大きく貢献した。^[22]

フンボルトは地図作成に大きな貢献をし、特にヌエバ・エスパーニャの地図を作成し、それが後のメキシコの地図製作者の手本となった。緯度と経度を注意深く記録したことで、メキシコ、アカプルコ港、ベラクルス港、メキシコ渓谷の正確な地図と、大陸間の貿易パターンを示す地図が作成された。彼の地図には地理に関する図式的な情報も含まれており、比例方形を使用して行政区（インテンシー）の面積を変換していた。^[112]米国は、ルイジアナ買収後の領有権主張に影響するため、ヌエバ・エスパーニャに関する彼の地図と統計を熱心に見ていた。^[113]フンボルトは晩年（1836年 - 1839年）に、アメリカ大陸への初期の航海を扱った資料を検証した3巻本を出版し、15世紀と16世紀の航海天文学への関心を追求した。彼の研究により、マルティン・ヴァルトゼーミュラーがアメリカ大陸の地図に記した「アメリカ」という名前の由来が明らかになった。^[114]

フンボルトはヌエバ・エスパーニャの先住民とヨーロッパ人の人口調査を行い、人種の種類と人口分布を図式化し、地域と社会特性ごとに分類して出版した。^[115]彼は人口を600万人と推定した。^{[116] [117]}彼はインディアンがヌエバ・エスパーニャの人口の40%を占めると推定したが、その分布は不均一で、最も密集しているのはメキシコの中央部と南部で、最も疎らなのは北部であった。彼は理解しやすいようにこれらのデータをチャート形式で提示した。^{[118]彼はまた、白人（スペイン人）、}黒人、カースト（カスタ）に分類した非インディアン人口を調査した。^[119]アメリカ生まれのスペイン人、いわゆるクレオールは、 18世紀に混血の家族集団を描いた絵を描いていた。父親は1つの人種のカテゴリー、母親は別の人種のカテゴリー、子孫は3番目のカテゴリーという階層構造で描かれていたため、人種階層はエリート層がメキシコ社会を見る上で欠かせないものだった。 ^[120]フンボルトは、アメリカ生まれのスペイン人は法的にはスペイン生まれのスペイン人と人種的に同等であるが、ブルボン家がスペイン王位に就いて以来の王室政策によりイベリア半島生まれの人々が優遇されていると報告した。フンボルトは、「教育も知的教養もない最も惨めなヨーロッパ人は、新大陸生まれの白人より自分が優れていると思っている」と述べた。^[121]この主張の真実性やそこから導き出された結論は、新世界で高官の40%から60%がクレオール人によって占められていたことを考慮して、一部の著者によって表面的、あるいは政治的動機によるものだとしばしば異論を唱えられてきた。 ^{[122] [123]} スペイン統治後期には、クレオール人と半島生まれの白人との間の敵意がますます問題となり、クレオール人は王室からますます疎外されていった。フンボルトの評価では、王室政府の権力濫用と米国の新しい統治モデルの例が、ヌエバ・エスパーニャの白人の団結を蝕んでいた。^[124]フンボルトのヌエバ・エスパーニャにおける人種に関する著作は、古典的自由主義で啓蒙主義的なミチョアカン州選出司教マヌエル・アバド・イ・ケイポの陳述書によって形作られました。アバド・イ・ケイポは、スペイン国王に宛てた、社会的・経済的状況を批判し、それをなくすための提言を印刷した陳述書をフンボルトに個人的に提出しました。^{[125] [123]}

ある学者は、フンボルトの著作にはアメリカについての空想的な描写が含まれているが、その住民については触れられていないと述べ、ロマン主義派の出身であるフンボルトは「人間が注意深く変形させない限り、自然は完璧である」と信じていたと述べている。 ^[126]さらに、彼は自然の中での人間社会をほとんど無視していたとの評価もある。先住民を「野蛮」または「重要でない」と見なすと、歴史の絵から除外される。^[126]他の学者は、フンボルトは著作の大部分を奴隷、先住民、混血のカスタ、そして社会全般の状況を描写することに費やしたと反論している。彼は奴隷制度^[127]や先住民やその他の人々が扱われた非人道的な状況に対する嫌悪感をしばしば示し、スペインの植民地政策をしばしば批判した。 ^[128]

フンボルトはもともと芸術家ではなかったが、絵が上手で、特定の場所やその自然環境を視覚的に記録することができた。彼の絵の多くは、彼の多くの科学出版物や一般出版物の挿絵の基礎となった。フンボルトに影響を受けたヨハン・モーリッツ・ルゲンダスなどの芸術家は、フンボルトの道をたどり、フンボルトが訪れて記録したのと同じ場所を描いた。例えば、メキシコの玄武岩層は、彼の著書『コルディエールの眺め』の挿絵となっている。^{[129] [130]}

ヨーロッパを離れていた間に収集した科学、政治、考古学の資料の百科事典的な量を編集し出版することが、フンボルトの今や最も切実な願いであった。磁気偏角の法則を調査するためにジョゼフ・ルイ・ゲイ＝リュサックとイタリアに短期間旅行し、ベルリンに 2 年半滞在した後、1808 年の春、彼はパリに定住した。彼がパリに滞在した目的は、彼の偉大な研究を出版するために必要な科学的な協力を確保することであった。当初は 2 年で終わると期待していたこの膨大な作業は、結局 21 年かかり、それでも未完成のままであった。

• 
  1803年にメキシコシティでフンボルトとボンプランドが住んでいた家。ソカロのすぐ南、歴史地区のウルグアイ・レップ通り80番地にある。
• 
  メキシコシティのアラメダ公園にあるフンボルトの像。スペイン領アメリカへの旅が始まってから200周年を記念して1999年に建てられた。
• 
  メキシコ、クエルナバカのフンボルト像
• 
  フンボルトがスケッチしたメキシコ、イダルゴ州ワスカ・デ・オカンポのサンタ・マリア・レグラの玄武岩質プリズムにかかる滝

フンボルトは生涯を通じてヨーロッパで最も有名な人物の一人となった。^[131]国内外のアカデミーは彼を会員に選出することに熱心で、最初の会員はフィラデルフィアのアメリカ哲学協会^[132]で、フンボルトはアメリカ大陸を旅する最後の最後にこの協会を訪れた。彼は1805年にプロイセン科学アカデミーに選出された。 ^[133]

長年にわたり、アメリカの他の学術団体も彼を会員に選出した。その中には、1816年にアメリカ古物協会（マサチューセッツ州ウースター） ^[134] 、 1818年にロンドン・リンネ協会、 1820年にニューヨーク歴史協会、1822年にアメリカ芸術科学アカデミーの外国人名誉会員、^{[135] 、1843年に}アメリカ民族学会（ニューヨーク）、1856年にアメリカ地理統計学会（ニューヨーク）^[136]などがある。1810年にはスウェーデン王立科学アカデミーの外国人会員に選出された。若き日のフンボルトを援助していたジョセフ・バンクス卿が会長を務めていた王立協会は、今度は彼を外国人会員として迎え入れた。^[137]

1821年にメキシコがスペインから独立した後、メキシコ政府は国家への貢献を高く評価し、フンボルトに高い栄誉を与えた。1827年、メキシコの初代大統領グアダルーペ・ビクトリアはフンボルトにメキシコ国籍を与え^[138]、1859年にはメキシコ大統領ベニート・フアレスはフンボルトを国家の英雄( benemérito de la nación )に指名した^[139]。これらの行為は純粋に名誉的なもので、フンボルトは遠征後アメリカ大陸に戻ることはなかった。

フンボルトの長期的な経済的安定にとって重要だったのは、プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世が、当時は義務を課すことはなかったものの、彼に王室侍従の名誉を与えたことだった。この役職には2,500ターラーの年金が付いていたが、後に倍増した。この公的年金は、研究の出版で財産を使い果たした後年、彼の主な収入源となった。1827年、経済的必要性から、彼はパリからベルリンに永住せざるを得なくなった。パリで彼は、科学的共感だけでなく、彼の活発で健康な精神が切望していた社会的刺激も見つけた。彼は、サロンの獅子として、またフランス学士院や天文台 の学者として、同じように自分の本領を発揮した。

1827年5月12日、彼はベルリンに永住し、そこで地磁気学の発展に努めた。1827年、彼はベルリンで公開講演を始め、それが彼の最後の主要出版物であるコスモス（1845-62）の基礎となった。^[69]

長年、彼が好んでいた計画の 1 つは、離れた地点で同時に観測を行うことで「磁気嵐」（地球の磁気の異常な乱れを指すために彼が考案した用語）の性質と法則を徹底的に調査することだった。1828 年 9 月 18 日、ベルリンで開かれた新設の科学協会の会議で、彼は会長に選出され、熱心な個人的観察と組み合わせた広範な研究システムを立ち上げる機会を得た。1829 年にロシア政府に訴えた結果、北アジア全域に磁気および気象観測所が設立された。一方、当時（1836 年 4 月）王立協会会長であったサセックス公爵に宛てた手紙により、この事業のためにイギリス領土の広範な基盤が確保された。

ブリタニカ百科事典第11版は、「このようにして、近代文明の最も高貴な成果の一つである国家間の科学的陰謀が、彼の努力によって初めて成功裏に組織された」と述べています。^[140]しかし、国際的な科学協力のより古い例、特に18世紀の金星の太陽面通過の観測は存在します。

1856年、アメリカの外交官ジョン・ビゲローは『ジョン・チャールズ・フリーモントの生涯と公務の回想録』を出版した。彼はこの本を「アレクサンダー・フォン・フンボルトに捧げる。彼が最初に発見し認めた天才の一人であるこの回想録に、著者は敬意を表して記す。」と記している。^[141]

1869年、生誕100周年にあたる年には、フンボルトの名声は絶大で、アメリカ全土の都市で彼の生誕を祝う大規模な祭りが開かれた。ニューヨーク市では、セントラルパークに彼の胸像が公開された。^[142]

学者たちは、フンボルトが一般の人々の間で評判を落としている理由について推測してきました。サンドラ・ニコルズは、これには 3 つの理由があると主張しています。

• まず、学問の専門化の傾向です。フンボルトは、多くの分野を結びつけて研究するジェネラリストでした。今日、学者は狭い分野に集中する傾向にあります。フンボルトは、生態学、地理学、さらには社会科学を組み合わせました。
• 第二に、文体の変化。1869 年に図書館に欠かせないものと考えられていたフンボルトの作品は、時代遅れの華麗な散文でした。ある批評家は、フンボルトの作品には「骨の折れる絵画的表現」があると述べました。フンボルト自身は、「自分がどう感じ、何を感じたかを適切に表現する方法さえ知っていれば、この長い旅の後で、人々に本当に幸せを与えることができるかもしれません。私が送っているまとまりのない生活は、自分の文章の書き方にほとんど自信を持てません」と述べています。
• 第三に、1800年代後半から1900年代初頭にかけて、アメリカへのドイツ人の大量移民とその後の第一次世界大戦により、反ドイツ感情が高まった。^[142] 1959年のフンボルト没後100周年の前夜、西ドイツ政府はフンボルトが訪問した国々と協力して重要な祝賀行事を計画した。^[143]

1811年と1818年に、最初はニコライ1世のロシア政府から、その後はプロイセン政府から、アジア探検の計画がフンボルトに提案されましたが、そのたびに不都合な状況が起こりました。彼が科学のために旅行するという初期の役目を再開したのは、60歳になってからでした。

ロシア外務大臣ゲオルク・フォン・カンクリン伯爵は、ロシアでプラチナベースの通貨が発行可能かどうかについてフンボルトに連絡を取り、ウラル山脈を訪問するよう招待した。フンボルトは、銀が世界通貨の基準であった時代にプラチナベースの通貨に前向きではなかった。しかし、ウラル山脈への招待は興味をそそるものだった。特にフンボルトはアジアに行くことを長い間夢見ていたからだ。彼はインドに旅行したいと思っており、イギリス東インド会社に旅行の許可を得るよう説得するのにかなりの努力をしたが、その努力は実を結ばなかった。^[144]

ロシアがフンボルトに再度招待すると、彼はそれを受け入れた。^[145]ロシアは、フンボルトが鉱山現場に長年興味を持っていることを利用して彼を誘惑しようとした。フンボルトにとっては比較科学的な目的のためであり、ロシア人にとっては資源に関する専門知識を得るためだった。フンボルトにとって、ロシア君主が旅費を援助するという約束は極めて重要だった。というのも、フンボルトが相続した10万ターラーの財産はなくなり、彼は君主の侍従としてプロイセン政府から2,500～3,000ターラーの年金で暮らしていたからである。ロシア政府はベルリンで1,200チェルヴォンツェフを前払いし、サンクトペテルブルク到着時にさらに2万チェルヴォンツェフを支払った。^[146]

フンボルトはウラル山脈だけでなく、シベリアのステップを越えて中国との国境まで旅行することを熱望していた。フンボルトはカンクリンに、鉱山に関する雑誌をロシア語で読むためにロシア語を学ぶつもりだと書いた。^[147]遠征の詳細が固まると、フンボルトは、ドイツ人の召使いと化学および鉱物学の教授であるグスタフ・ローゼを伴って、自分のフランスの馬車でロシアに渡ると述べた。彼はまた、バイカル湖とカスピ海の水生微生物を研究するために、クリスティアン・ゴットフリート・エーレンベルクを遠征に招待した。フンボルト自身は、山と鉱床の磁気に関する研究を続けることに熱心だった。彼の研究ではいつものように、最も正確な測定を行うために科学機器を持参した。^[148]ロシア人が、宿泊、馬、随伴する乗組員を含む現地の手配を行った。フンボルトの遠征での役職は鉱山局の職員であった。遠征隊が危険な地域に近づくと、彼は護衛付きの車列で移動しなければならなかった。^[146]

フンボルトは高齢にもかかわらず、身体的には良好な状態にあり、カンクリンに「年齢と白髪にもかかわらず、私は今でも9時間から10時間休むことなく軽やかに歩いています」と書いている。^[149]

1829年5月から11月にかけて、フンボルトと規模を拡大した探検隊は、ネヴァ川からエニセイ川までロシア帝国の広大な地域を横断し、25週間で9,614マイル（15,472 km）の距離を旅した。フンボルトと探検隊は、よく整備された道路を馬車で移動し、途中の駅で馬を乗り換えたため、急速に進んだ。隊は規模を拡大し、狩猟家で動物標本の収集家であるヨハン・ザイフェルト、ロシアの鉱山当局者、フンボルトのパリの友人のアドルフ・ポリエ伯爵、料理人、それに警護のためのコサックの一団が加わった。3台の馬車には人々、物資、科学機器が満載だった。フンボルトの磁気測定が正確になるように、鉄分を含まないテントも運んだ。^[150]この探検は、ボンプランドとのスペイン系アメリカ旅行とは異なり、2人だけで、時には地元のガイドが同行した。ロシア政府はフンボルトが鉱業と領土の商業発展の可能性を見いだしたことに興味を示し、社会問題を調査したりロシア農奴の社会的状況を批判したりしてはならないと明言した。スペイン領アメリカに関する出版物では、彼は先住民の状況についてコメントし、黒人奴隷制を非難したが、それは彼がそれらの地域を去ってからかなり後のことだった。^[151]フンボルトが知ったように、政府はモスクワから1,000マイル (1,600 km) 離れた場所にいても遠征隊を厳しく管理し、各訪問地で地元政府職員が遠征隊を出迎えた。旅程はトボリスクが最も遠い目的地で、その後サンクトペテルブルクに戻る予定だった。

フンボルトはロシアのカンクリン大臣に、旅程を延長する旨の手紙を書いたが、その手紙が間に合わず計画を中止することはできないとわかっていた。東へ旅して荒野に入れば入るほど、フンボルトは旅を楽しんだ。彼らはシベリア街道をたどり、順調に進み、時には一日で百マイル (160 km) 進むこともあった。^[152] 7月末に旅は中止され、炭疽菌の発生の警告を受けたが、フンボルトは危険にもかかわらず旅を続けることを決意した。「私の年齢では、何事も延期すべきではない」^[153]

この旅はロシア政府の直接の支援によってあらゆる利点を得て遂行されたが、科学的に利益を得るにはあまりにも急ぎすぎた。中央アジア高原の標高に関する一般的な誇張された推定を修正し、ウラル山脈の金の堆積層でダイヤモンドが発見されるという予測は、この旅の重要な側面であった。最終的に、この遠征は8か月かかり、15,500 kmを旅し、658の宿場に立ち寄り、12,244頭の馬を使用した。^[154]

ある作家は「フンボルトが望んだことは何もかもがうまくいかなかった。遠征全体が妥協だった」と主張している。^[155]ロシア皇帝はフンボルトにロシアへの帰国を勧めたが、ニコライが遠征中のフンボルトの移動の自由と遠征に関する自由な報告を制限したことに不満を抱き、フンボルトは断った。^[156]フンボルトはロシア遠征に関する2冊の著作を出版した。1冊目は1831年の『アジアの地質学と気候学の断片』で、このテーマについてフンボルトが行った講義に基づいている。1843年には3巻からなる『アジア中央論』^[157]を完成させ、ニコライ皇帝に捧げた。フンボルトはこれを「皇帝の費用で遠征が行われたのだから避けられない措置」と呼んだ。^[158] 2016年現在、これらの著作は英語に翻訳されていない。^[159]フンボルトが老齢になってから1829年にロシアに遠征したことは、1804年に帰国して以来数十年にわたって多くの書籍が出版されたスペイン領アメリカでの5年間の旅に比べるとあまり知られていない。しかし、この遠征はフンボルトにその後の様々な科学出版物のための比較データを与えた。

コスモスはフンボルトが晩年に長いキャリアで得た研究をまとめた多巻本である。この著作は1827年から28年の冬にベルリン大学で行った講義で形を成した。これらの講義は「コスモスの偉大なフレスコ画の下絵」となる。 ^[160] 1829年のロシア遠征ではラテンアメリカ遠征と比較できるデータが得られた。 ^[161]

コスモスの最初の2巻は1845年から1847年の間に出版され、全作品を構成する予定だったが、フンボルトはさらに3巻を出版し、そのうち1巻は死後に出版された。フンボルトは長い間、地理学と自然科学に関する包括的な著作を書くことを目指していた。その著作は、当時知られていた科学をカント主義の枠組みで統合しようとした。フンボルトは、ドイツ・ロマン主義に触発されて、世界環境の概要を作ろうとした。^[13]彼は、その長い生涯の最後の10年間、つまり彼が「あり得ない」年月と呼んだ期間を、この著作の継続に費やした。第3巻と第4巻は1850年から1858年に出版され、第5巻の断片は死後の1862年に出版された。

彼の名声は、スペイン系アメリカ遠征に関する著書によって、かなり以前から確立されていた。コスモスの重要性については、意見が一致していない。フンボルトの『ヌエバ・エスパーニャ王国に関する政治論文』が必読書であると強調するある学者は、コスモスを「学術的な好奇心にすぎない」と一蹴している。^[162]コスモスは彼の「最も影響力のある本」であるという意見もある。 ^[161]

フンボルトの著作のほとんどと同様に、コスモスも複数の言語に翻訳されたが、その品質はまちまちだった。イギリスとアメリカでは非常に人気があった。1849年、ドイツの新聞は、イギリスでは3つの異なる翻訳のうち2つが女性によってなされたが、「ドイツではほとんどの男性が理解できない」と評した。^[163]オーギュスタン・プリチャードによる最初の翻訳は、バイリエール氏によって匿名で出版された（第1巻は1845年、第2巻は1848年）が、急いで作られたために不調だった。フンボルトは手紙の中で、この翻訳について次のように述べている。「私の評判を傷つけるだろう。サンスクリット語のように聞こえる英語によって、私の描写の魅力がすべて台無しになってしまう。」^[要出典]

他の2つの翻訳は、エリザベス・ジュリアナ・リーヴス・ザビーネが夫のエドワード・ザビーネ大佐の監督の下で翻訳したもの（4巻、1846-1858年）と、エリゼ・オッテが翻訳したもの（5巻、1849-1858年、ドイツ語4巻の唯一の完全翻訳）である。これら3つの翻訳は米国でも出版された。巻の番号はドイツ語版と英語版で異なる。ドイツ語版の第3巻は、英語版の第3巻と第4巻に対応しており、ドイツ語版は1850年と1851年に2部構成で出版された。ドイツ語版の第5巻は、1981年まで翻訳されず、これも女性によって翻訳された。^[164]オッテの翻訳には詳細な目次と各巻の索引が付されていた。ドイツ語版では第 4 巻と第 5 巻にのみ (非常に短い) 目次があり、全体の索引は 1862 年の第 5 巻で初めて登場しました。ドイツではあまり知られていないのは、コスモスのドイツ語版に属する地図帳「ベルクハウスの物理学的地図帳」で、トラウゴット ブロムによる「アレクサンダー フォン フンボルトのコスモスのための地図帳」 (シュトゥットガルト 1861 年)という題名の海賊版としてよく知られています。^{[出典が必要]}

イギリスでは、ハインリヒ・ベルクハウスがアレクサンダー・キース・ジョンストンと共同で「物理アトラス」を出版する計画を立てていた。しかし、後にジョンストンはそれを「自然現象の物理アトラス」というタイトルで単独で出版した。イギリスでは、その宇宙とのつながりは認識されていなかったようだ。^[165]

アレクサンダー・フォン・フンボルトは生涯を通じて多くの著作を残した。多くの作品はもともとフランス語かドイツ語で出版され、その後他の言語に翻訳され、時には競合する翻訳版が作られた。フンボルト自身は様々な版のすべてを記録していたわけではない。^[166]彼は植物学、動物学、天文学、鉱物学などの特定のテーマに関する専門的な著作を書いたが、幅広い読者を惹きつけた一般書も書いた。特に1799年から1804年にかけての新大陸の春分地方への旅行に関する個人的物語は有名である。^[167]彼のヌエバ・エスパーニャ王国に関する政治論文はメキシコ国内、アメリカ合衆国、そしてヨーロッパで広く読まれた。^[168]

原著作品の多くは生物多様性図書館によってデジタルスキャンされている。^[169]印刷作品の新版も出版されており、その中には彼の著作『アメリカ大陸先住民のコルディリェラ山脈と記念碑の眺望』（2014年）があり、これにはすべてのカラー版と白黒版の複製が含まれている。原版では、出版物は大型で非常に高価だった。^{[170]彼の著作『}植物の地理学』の2009年の翻訳^[171]と『自然の眺望』の2014年の英語版がある。^[172]

フンボルトは友人に寛大で、若い科学者を指導した。フンボルトとボンプランドはヨーロッパに戻った後、袂を分かつこととなった。フンボルトはフンボルトの費用でラテンアメリカ探検の成果を出版する仕事の大部分を引き受けたが、出版された約30巻の共著者としてボンプランドも含まれていた。ボンプランドはラテンアメリカに戻り、アルゼンチンのブエノスアイレスに定住し、その後パラグアイとの国境近くの田舎に移った。パラグアイの有力者であるホセ・ガスパル・ロドリゲス・デ・フランシア博士の部隊は、ボンプランドの農園労働者を殺害した後、ボンプランドを拉致した。ボンプランドは「農業スパイ」とパラグアイのマテ茶栽培の事実上の独占を脅かしたとして告発された。

イギリス政府やシモン・ボリバル、そしてフンボルトを含むヨーロッパの科学者などの国際的な圧力にもかかわらず、フランシアは1831年までボンプランドを監禁した。ボンプランドはパラグアイで10年近く過ごした後、釈放された。フンボルトとボンプランドは、ボンプランドが1858年に亡くなるまで、科学と政治について温かい手紙のやり取りを続けた。^[173]

パリ滞在中の1818年、フンボルトはパリ王立鉱山学校の若く聡明なペルー人学生、マリアーノ・エドゥアルド・デ・リベロ・イ・ウスタリスと出会った。その後、フンボルトはこの将来有望なペルー人科学者の指導者となった。フンボルトの援助を受けたもう一人の人物はルイ・アガシー（1807年 - 1873年）で、アガシーはフンボルトから直接必要な資金援助を受け、学術的地位の確保や動物学の研究の出版を手伝った。アガシーはアガシーに出版物のコピーを送り、ハーバード大学教授として科学的にかなりの評価を得た。^[174]アガシーは1869年、パトロンの生誕100周年にボストン自然史協会で講演を行った。^[175]フンボルトは老年期に、ベルリンの優秀な若いユダヤ人数学者ゴットホルト・アイゼンシュタインという別の若い学者を援助し、彼に少額の年金を支給し、科学アカデミーに推薦した。 ^[176]

フンボルトの著作は、チャールズ・ダーウィン、ヘンリー・デイヴィッド・ソロー、ジョン・ミューア、ジョージ・パーキンス・マーシュ、エルンスト・ヘッケル^[177] 、アイダ・ローラ・ファイファー^[178]、リチャードとロバート・ションブルク兄弟など、多くの科学者や博物学者に影響を与えた。[179] およびロバート、アドルフ、ヘルマン・シュラーギントヴァイト。^[180]

フンボルトは多くの同時代人と文通を続けており、カール・アウグスト・ヴァルンハーゲン・フォン・エンゼに宛てた手紙2巻が出版されている。^{[181] [182]}

チャールズ・ダーウィンはビーグル号航海記の中でフンボルトの研究に頻繁に言及しており、その中でダーウィンはアメリカ大陸の自身の科学的探検について述べている。あるメモでは、彼はフンボルトを「アメリカ人旅行者のリスト」の第一位に挙げている。^[183]​​ ダーウィンの研究はフンボルトの文体にも影響を受けている。ダーウィンの妹は彼に「あなたはおそらくフンボルトをたくさん読んでいたから、彼の言い回しや彼が使うような華麗なフランス語の表現を身につけたのでしょう」と述べた。^[184]

ダーウィンの『日記』が出版されると、彼はフンボルトにその写しを送った。フンボルトはこう返事した。「あなたは親切な手紙で、あなたが若い頃、私が熱帯の自然を研究し描写した方法が、遠い土地を旅したいという情熱と願望をあなたに抱かせるのに役立ったとおっしゃっていました。あなたの仕事の重要性を考えれば、これは私のささやかな仕事がもたらした最大の成功かもしれません。」^[185]ダーウィンは自伝の中で、「注意深く深い関心を持ってフンボルトの『個人的物語』を読んだ」と回想し、それが彼の仕事に関する最も影響力のある2冊のうちの1冊であることに気づき、「自然科学の高貴な構造に最もささやかな貢献をしたいという燃えるような熱意」を彼に呼び起こしたと述べている。^[186]

フンボルトは1840年代にダーウィンに、ダーウィンの祖父の詩に深い関心を抱いていたことを明かした。エラスムス・ダーウィンは1800年代初頭に『植物の愛』という詩を出版していた。フンボルトは、自然と想像力を融合させたこの詩を賞賛したが、このテーマはフンボルト自身の作品にも浸透していた。^[187]

19世紀の多くの芸術家がフンボルトの足跡をたどってラテンアメリカに渡り、風景画や日常生活の場面を描いた。ヨハン・モーリッツ・ルゲンダス、フェルディナント・ベレルマン、エドゥアルト・ヒルデブラントはヨーロッパの重要な画家である。^[188] フレデリック・エドウィン・チャーチは19世紀の米国で最も有名な風景画家であった。フンボルトが登ったアンデス山脈の火山を描いた彼の作品はチャーチの名声を高めるのに貢献した。彼の5フィート×10フィートの絵画「アンデスの心臓部」は完成すると「センセーションを巻き起こした」。チャーチはこの絵をベルリンに送ってフンボルトに見せたいと思っていたが、チャーチの手紙が書かれた数日後にフンボルトは亡くなった。^{[189] [190] [191] [192]}チャーチはコトパクシ山を1855年に2回、そして1859年に噴火した時に3回描いた。

ジョージ・カトリン氏は、北米インディアンの肖像画や様々な北米部族の生活を描いた絵画で最も有名であるが、南米にも旅行し、多くの絵画を制作した。1855年に彼はフンボルトに手紙を書き、南米旅行の提案をした。フンボルトは返事を出し、感謝の意を表すとともに、旅行の指針となる覚書を送った。^{[193] [194]}

1846年から1855年にかけて2回の世界一周旅行を成し遂げた最初の女性旅行者の1人であるアイダ・ローラ・ファイファーは、フンボルトの足跡をたどった。2人の探検家は、ファイファーの2回目の旅行前の1851年にベルリンで会い、彼女がヨーロッパに戻った1855年に再会した。フンボルトはファイファーに公開紹介状を渡し、その中で、自分の名前を知っている人は誰でも、ファイファー夫人の「彼女がどこに呼ばれても、あるいはもっと正確に言えば、自然と人間を研究するという彼女の抑えきれない情熱によって、どこにいても示してきた消えることのない性格のエネルギー」のために彼女を手伝うように頼んだ。^[195]

• 
  フェルディナンド・ベレルマン、雄鶏販売員
• 
  フェルディナンド・ベレルマン、コロニア・トヴァル
• 
  フェルディナンド・ベレルマン、プエルト・カベロ近くの砂糖農園
• 
  フェルディナンド・ベラーマン。リャネロス(1843)。ベネズエラ。^[196]
• 
  エドゥアルド・ヒルデブラント『インディアンとの旅』（ブラジル）
• 
  フレデリック・エドウィン教会、コトパクシ（1855）
• 
  フレデリック・エドウィン教会、コトパクシ（1855）
• 
  フレデリック・エドウィン教会、コトパクシ（1862年、噴火時）

ナポレオン戦争で、プロイセンはフランスに降伏し、ティルジット条約に調印した。プロイセン王家はベルリンに戻ったが、よりよい条約条件を求め、フリードリヒ・ヴィルヘルム3世は弟のヴィルヘルム王子にこれを委任した。フリードリヒ・ヴィルヘルム3世はアレクサンダーに、王子をパリの社交界に紹介する任務を帯びた使節団の一員となるよう依頼した。フンボルトにとって、この展開はこれ以上ないほど素晴らしいものだった。なぜなら、彼はベルリンではなくパリに住みたいと思っていたからである。^[197]

1814年、フンボルトは同盟国王に同行してロンドンに赴いた。3年後、プロイセン国王に召集され、アーヘン会議に出席した。1822年秋に再び同じ君主とともにヴェローナ会議に出席し、そこから王室一行とともにローマ、ナポリへと向かい、1823年春にパリに戻った。フンボルトは長い間パリを自分の本当の故郷とみなしていた。そのため、ついに君主からベルリンの宮廷に加わるよう召集されたとき、彼はしぶしぶ従った。

1830年から1848年の間、フンボルトはフランス国王ルイ・フィリップの宮廷への外交使節団に頻繁に派遣され、常に非常に親密な関係を保っていた。フランス国王シャルル10世は廃位され、オルレアン家のルイ・フィリップが国王となった。フンボルトは家族と知り合いで、プロイセン国王からパリに派遣され、国王に出来事を報告することとなった。彼は1830年から1833年までの3年間をフランスで過ごした。友人のフランソワ・アラゴとフランソワ・ギゾーはルイ・フィリップ政権の役職に任命された。^[198]

フンボルトの弟ヴィルヘルムは1835 年 4 月 8 日に死去した。アレクサンダーは兄の死で自分の半分を失ったと嘆いた。1840 年 6 月に皇太子フリードリヒ ヴィルヘルム 4 世が即位すると、宮廷におけるフンボルトの寵愛は増した。実際、新国王はフンボルトとの付き合いを強く望み、執筆に費やす時間はわずか数時間しか残らないほどだった。

フンボルトの著作『1799年から1804年にかけての新大陸の春分地方への旅の個人的物語』は、植民地主義が蔓延していた時代に遡る。最近の学術出版物では、フンボルト自身の帝国主義的偏見について賛否両論がある。著書『帝国の眼』の中で、プラットはフンボルトの著作の中に暗黙の帝国主義的偏見があると主張している。^[199]フンボルトはスペイン植民地への遠征の資金を独自に調達したが、スペイン王室は彼が南米に旅行することを許可した。^[199]南米のスペイン植民地内での不安のため、スペイン国王は自由主義的な改革を実施し、下層階級の間でスペイン王室への支持が高まった。^[199]しかし、プラットは、スペイン王室の支配力の低下は南米の白人エリートの特権の喪失につながるため、改革によって上流階級の間でスペイン統治に対する反対が生まれたと指摘している。^[199]フンボルトが南米の自然界について書いたとき、彼はそこを中立で人間がいないものとして描写した。プラットは、フンボルトの著作の中で先住民族について言及されていたとしても、それはヨーロッパ人にとって有益な場合のみに描かれたものだと主張する。^[199]フンボルトはヨーロッパ人が商業に利用できる未開の国を描写したため、ドイツのコロンブスだったと主張する人もいる。^[200]

他の学者はプラットの議論に反論し、フンボルトが著作の中で示している奴隷制度廃止論と反植民地主義の立場に言及している。一例として、フンボルトは南米の植民地について記述し、スペインの植民地支配を批判している。^[201]自由や解放などの啓蒙主義の価値観と密接な関係にあったフンボルトは、民主主義を支持し、続いて南米の独立を支持した。^[202]先住民の物質的および政治的状況を改善するために、フンボルトは著作の中にスペイン王室にも提示した提案を盛り込んだ。^[200]奴隷市場を目撃したフンボルトは、黒人の扱いに衝撃を受け、奴隷制度に反対し、生涯にわたって奴隷制度廃止運動を支持するようになった。^[202] 『私的物語』の記述には、先住民から得た答えも盛り込まれている。さらに、ルブリッヒ^{[誰? ]は、}フンボルトの著作には植民地主義や東洋主義的な概念が見られるものの、フンボルトはこうしたステレオタイプを再現したのではなく、むしろ解体したと主張している。^[200]

フンボルトは著書『コスモス』の中で神について言及しておらず、宗教的態度に否定的な発言をすることもあったため、彼が唯物論哲学者、あるいは無神論者ではないかと推測されることもあった。^{[203]しかし、}ロバート・G・インガソルのような非宗教的な人物とは異なり、フンボルトの科学を反宗教運動に利用するほどだったが、^[204]フンボルト自身は無神論の非難を否定した。ヴァルンハーゲン・フォン・エンゼに宛てた手紙の中で、彼は世界が確かに創造されたと信じていることを強調し、『コスモス』について次のように書いている。「...『創造』と『創造された世界』は、この本の中で決して見落とされることはない。そして、私はわずか8か月前にフランス語訳で、最もわかりやすい言葉でこう言ったではないか。『物事のこの必然性、この神秘的だが永続的なつながり、形成、現象、出来事の進歩と発展におけるこの定期的な回帰こそが、支配力に従属する『自然』を構成するのである』」^[205]

「フンボルトは人間の本性における道徳の基礎を強調しているが、神への信仰は徳行に直接結びついていることを認めている」、したがって「人間の尊厳はフンボルトの宗教思想の中心にある」と主張されている。^[206]

フンボルトはまた、来世の存在を固く信じていた。^[207]友人のシャルロッテ・ヒルデブラント・ディーデに宛てた手紙には、「神は常に自然と状況の進路を定めている。そのため、永遠の未来における存在を含めて、個人の幸福は消滅せず、逆に成長し、増大するのだ」と書かれている。^[208]

フンボルトは、カトリック教会と関わりのあるドイツのプロテスタントに典型的に見られるように、組織化された宗教とは距離を置いていた。フンボルトは、人間社会における宗教的信仰と教会生活の理想的な側面に深い敬意を抱いていた。^[209]彼は「否定的」宗教と「肯定的宗教」を区別した。「肯定的宗教は、3つの明確な部分から成り立っている。つまり、ほとんどすべてにおいて同じで、一般的に非常に純粋な道徳規範、地質学的キメラ、そして神話またはちょっとした歴史小説である」。^[210]コスモスでは、さまざまな宗教的伝統に豊かな地質学的記述が見られることについて書き、次のように述べている。「キリスト教は徐々に広まり、国教として採用されたところではどこでも、人類の社会的自由を教え込むことで下層階級に有益な条件をもたらしただけでなく、自然との交わりにおける人々の見解を広げた。…彼の著作の中で神を賛美するこの傾向は、自然観察への嗜好を生み出した。」^[211]

フンボルトはユダヤ教に対して宗教的寛容を示し、ユダヤ人に対する法的差別を確立することを目的とした政治的ユダヤ人法案を批判した。彼はユダヤ人が社会で平等に扱われることを望んでいたため、これを「忌まわしい」法律と呼んだ。^[212]

フンボルトの私生活の多くは、彼が私信を破棄したため謎に包まれたままである。社交的な性格であったが、社会からの疎外感を抱いていた可能性があり、それが旅行による逃避への情熱を駆り立てたのかもしれない。^[213]

フンボルトは結婚しなかった。彼は師であるマルクス・ヘルツの妻ヘンリエッタを含む多くの女性と親しかったが、義理の妹カロリーネ・フォン・フンボルトは「男性を通してでなければアレクサンダーに大きな影響を与えることはできない」と述べている。^[214]彼は多くの男性と強い友情を築き、時には男性と恋愛関係になることもあった。^[215]

学生時代、彼は神学を学ぶヴィルヘルム・ガブリエル・ヴェーゲナーに夢中になり、一連の手紙で「熱烈な愛」を表明した。^[216] 25歳のとき、彼は22歳の中尉ラインハルト・フォン・ヘフテン (1772–1803) と出会い、2年間一緒に暮らし、旅をした。1794年には「私の大切なラインハルト、私はあなたのおかげで生きている」と書いた。ヘフテンが婚約したとき、フンボルトは彼と妻と一緒に暮らし続けるよう懇願した。「たとえあなたが私を拒絶し、冷たく軽蔑して扱わなければならないとしても、私はそれでもあなたと一緒にいたいのです...私があなたに対して抱いている愛は単なる友情や兄弟愛ではなく、尊敬なのです」。^[217]

アメリカ大陸では5年間エメ・ボンプランが同行し、1802年にキトでエクアドル貴族のドン・カルロス・モントゥファルと出会う。モントゥファルはフンボルトとともにヨーロッパを旅し、フンボルトと同居した。フランスでは物理学者で気球乗りの​​ジョゼフ・ルイ・ゲイ＝リュサックとともに旅し、同居した。後にフンボルトは既婚のフランス人天文学者フランソワ・アラゴと深い友情を築き、15年間毎日会っていた。^[218]

フンボルトはかつて「私は官能的な欲求を知らない」と書いた。^[214]しかし、敬虔な旅仲間のフランシスコ・ホセ・デ・カルダスは、フンボルトがキトの「不純な愛が支配する」家に出入りし、「わいせつで放蕩な若者」と友達になり、「心の恥ずべき情熱」を発散し、「ボンプランドとそのアドニス」[モントゥファル]と一緒に旅をするためにフンボルトを降ろしたと非難した。^[219]

フンボルトは相当な財産を相続したが、旅行費、特に出版費（全30巻）のせいで、1834年までにフリードリヒ・ヴィルヘルム3世の年金に完全に頼らざるを得なくなった。^{[220]パリで暮らすことを好んだが、1836年までに国王はドイツに帰国するよう強く求めた。フンボルトは}サンスーシ宮廷で暮らし、その後は1829年にロシアに同行した従者のザイフェルトとともにベルリンに住んだ。^[221]

フンボルトは死の4年前に、財産すべてをザイフェルトに譲渡する贈与証書を作成した。^{[222] [223]}ザイフェルトはその時までには結婚し、フンボルトのアパートの近くに家庭を築いていた。フンボルトはフンボルトの娘の名付け親になっていた。^[224]遺贈の規模は常に憶測を呼んでいたが、特にザイフェルトは30歳ほど若く、下層階級のパートナーを召使のふりをして家庭に迎え入れることは当時は一般的な習慣だった。^[225]

1908年、性研究者のパウル・ネッケは、当時90歳近くだったフンボルトの友人の植物学者カール・ボレを含む同性愛者から回想録を集めた^{[226] 。その資料の一部は、}マグヌス・ヒルシュフェルトが1914年に発表した研究『男性と女性の同性愛』に取り入れられた。^[227]しかし、フンボルトの私生活や同性愛の可能性についての憶測は、特に初期の伝記作家が彼を「ほとんど無性愛で、キリストのようなフンボルト像で、国民的アイドルにふさわしい」と描写していたため、学者の間では依然として議論の的となっている。^[228]

1857年2月24日、フンボルトは軽い脳卒中を起こしたが、自覚症状もなく治まった。^[229] 1858年から1859年の冬になってようやく体力が衰え始めた。1859年5月6日、89歳でベルリンで安らかに亡くなった。最後の言葉は「この太陽光線は何て素晴らしいのだろう。まるで地球を天に呼び寄せているようだ」だったと伝えられている。 ^[230]彼の遺体は6頭の馬に引かれた霊柩車でベルリンの通りを厳粛に運ばれた。王室の侍従が葬列を先導し、それぞれがフンボルトの勲章やその他の栄誉の勲章を載せた枕を運ぶ役目を負った。フンボルトの兄弟ヴィルヘルムの子孫である親族も行列に加わった。フンボルトの棺は摂政公によって大聖堂の入り口で受け取られた。彼はテーゲルの家族の墓地に、兄のヴィルヘルムと義姉のカロリーネとともに埋葬された。^[231]

フンボルトが生前に受けた栄誉は死後も続いた。フンボルトにちなんで命名された種の数は、他のどの人間よりも多い。^[14]フンボルト生誕100周年は1869年9月14日に新旧両世界で大いに盛り上がった。彼を称えて数多くの記念碑が建造されたが、その1つがシカゴのフンボルト公園で、同年に計画されシカゴ大火の直後に建設された。後述するように、新たに探検された地域やフンボルトにちなんで名付けられた種も、彼の名声と人気が広かったことを物語っている。

「フンボルトが着用する権利のないヨーロッパの勲章はほとんどなかった」し、「彼が選出された団体は150以上あった」。これらには「ヨーロッパとアメリカの主要国の最も有名なアカデミー、純粋に科学的な性格のアカデミーだけでなく、教育の普及と文明の進歩を目的とするアカデミー」が含まれていた。さらに、彼はヨーロッパとアメリカ中のアカデミーと学会の名誉会員であり、「3つの学部で博士号を授与された」。^[232]

• 1829年：プロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世より枢密顧問官（閣下）の称号を授与される^[233]
• 1842年:プロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世により、行政上の役職である功労勲章の長官に任命される^[234]
• 1842年：プール・ル・メリット賞受賞者（民事部門）^[235]
• 1844年：プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世による赤鷲勲章^[236]
• 1847年：プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世により黒鷲勲章が授与された。これは王権が授与できる最高の栄誉である。^[236]
• 1850年：聖モーリスと聖ラザロ騎士団大十字勲章^[237]
• 1852年：コプリー賞「地球物理学における顕著な貢献」^[238]
• 1853年：バイエルン国王マクシミリアン2世より「この勲章を尊ぶ人物」、「ドイツの科学の英雄」としてバイエルン・マクシミリアン科学芸術勲章を授与される。 ^[239]
• 1863年:グアダルーペ騎士団大十字勲章^[要出典]

フンボルトは、それまでヨーロッパ人には知られていなかった多くの地理的特徴や種について記述しました。彼にちなんで名付けられた種には、以下のものがあります。

• Spheniscus humboldti –フンボルトペンギン
• Dosidicus gigas –フンボルトイカ
• Lilium humboldtii – フンボルトユリ
• Phragmipedium humboldtii – ラン
• Quercus humboldtii – 南米（アンデス）のオーク
• Conepatus humboldtii –フンボルトスカンク^[240]
• Annona humboldtii – 新熱帯の果樹または低木
• Utricularia humboldtii – 膀胱虫
• ゼラニウム・フンボルトティ– クレインズビル
• Salix humboldtiana – 南米のヤナギ^[241]
• Inia geoffrensis humboldtiana –オリノコ川流域のアマゾンカワイルカ亜種
• Rhinocoryne humboldti – 海生巻貝
• Bathybembix humboldti – 海生巻貝
• Rhinella humboldti – リベロヒキガエル
• Pteroglossus humboldti – Humboldt's Araçari
• Hylocharis humboldtii – フンボルトハチドリ
• カシネテス・フンボルト– 甲虫
• エルズニア・フンボルト– 蝶
• † Lenisambulatrix humboldti – カンブリア紀のロボポディア
• Squamulea humboldtiana – 地衣類^[242]
• E.（S.）フンボルト ^[243]

• 
  フンボルトペンギン、チリとペルー原産
• 
  フンボルト海流で発見されたフンボルトイカ
• 
  アンデス産のオーク、Quercus humboldtii

彼にちなんで名付けられた地物には以下のものがある: ^[244]

• 
  フンボルト海流
• 
  ピコ・フンボルト、ベネズエラ

以下の地名はフンボルトにちなんで名付けられています。

• Mare Humboldtianum (月の牝馬)
• 54 アレクサンドラ(小惑星)
• 4877 フンボルト（小惑星）

鉱物フンボルトンは1821年にマリアーノ・デ・リベロによってアレクサンダーにちなんで命名されました。^{[246] [247]}

• ベルリン・フンボルト大学は、創立者のアレクサンダーとその兄弟ヴィルヘルムにちなんで名付けられました^[248]
• コロンビアのボゴタとビジャ・デ・レイバにあるアレクサンダー・フォン・フンボルト生物資源研究所
• カリフォルニア州立工科大学、カリフォルニア州アルカタのハンボルト校
• ベネズエラ、カラカスのアレハンドロ・デ・フンボルト大学

• アレクサンダー フォン フンボルト体育館、コンスタンツ、ドイツ
• アレクサンダー・フォン・フンボルト・ドイツ国際学校モントリオール、モントリオール、カナダ
• コレヒオ アレマン アレクサンダー フォン フンボルト、メキシコシティ、メキシコ
• リマドイツ学校アレクサンダー・フォン・フンボルト、リマ、ペルー
• コレジオ フンボルト、カラカス、ベネズエラ
• ミネソタ州セントポール、ハンボルト高等学校

アレクサンダー・フォン・フンボルトは、オランダの人文地理学における著名な講義シリーズ（ナイメーヘン・ラートバウド大学主催）にもその名を連ねています。これは、ハイデルベルク大学で毎年開催される有名なヘットナー講義のオランダ版です。

フンボルトの死後、友人や同僚らは、若手研究者への寛大な支援を継続するため、アレクサンダー・フォン・フンボルト財団（ドイツ語ではStiftung ）を設立しました。当初の基金は1920 年代のドイツのハイパーインフレで失われ、第二次世界大戦の結果再び失われましたが、財団はドイツ政府から再び基金を受け、海外の若手研究者や著名な上級研究者に賞を授与しています。この財団は、ドイツで働く外国人研究者を誘致し、ドイツの研究者が一定期間海外で研究できるようにする上で重要な役割を果たしています。

エドガー・アラン・ポーは、最後の大作『ユリーカ：散文詩』を「深い敬意を込めて」フンボルトに捧げた。フンボルトが『コスモス』で科学を統一しようとした試みは、ポーのプロジェクトに大きなインスピレーションを与えた。

2019年、ホセフィナ・ベネデッティは5楽章からなる管弦楽組曲 「フンボルト」を作曲しました。

アレクサンダー・フォン・フンボルトも、科学者にちなんで名付けられたドイツの船で、もともとは1906年にブレーメンのドイツの造船所AGヴェーザーでリザーブ・ゾンダーブルクとして建造された。この船は1986年に退役するまで北海とバルト海で運航された。その後、ドイツの造船所モーターヴェルケ・ブレーマーハーフェンで3本マストのバーク船に改造され、1988年にアレクサンダー・フォン・フンボルトとして再進水した。 ^[要出典]

ヤン・デ・ヌル・グループは1998年に建造されたアレクサンダー・フォン・フンボルトという名前のホッパー浚渫船を運航している。^[249]

シモン・ボリバルは「南米の真の発見者はフンボルトだった。なぜなら彼の研究は、すべての征服者たちの研究よりも我々の民にとって有益だったからだ」と書いている。^[250] チャールズ・ダーウィンはフンボルトへの恩義と彼の研究への賞賛を表明し、^[251]ジョセフ・ダルトン・フッカーに宛ててフンボルトは「史上最も偉大な科学的旅行者」であると書いている。^[252] ヴィルヘルム・フォン・フンボルトは「アレクサンダーは、そうでなければ何世紀も知られずにいたであろうアイデアを組み合わせ、思考の連鎖を追う運命にある。彼の深み、鋭い頭脳、そして信じられないほどのスピードは、稀有な組み合わせだ」と書いている。ヨハン・ヴォルフガング・ゲーテは「フンボルトは我々に真の宝物を与えてくれる」と述べている。フリードリヒ・シラーは「アレクサンダーは、特に兄と比べると、多くの人に感銘を与える。なぜなら、彼はより多くを誇示するからだ」と書いている。ホセ・デ・ラ・ルス・イ・カバリェロは、「コロンブスはヨーロッパに新世界を与え、フンボルトはその物理的、物質的、知的、道徳的側面を知らせた」と書いている。

ナポレオン・ボナパルトは「植物学を研究していたのか？ まさに私の妻と同じだ！」と発言し、クロード・ルイ・ベルトレは「この男はアカデミー全体と同じくらいの知識を持っている」と述べた。トーマス・ジェファーソンは「私は彼を私が会った中で最も重要な科学者だと思う」と述べた。エミール・デュ・ボア＝レーモンは「勤勉な学者は皆...フンボルトの息子である。我々は皆彼の家族だ」と書いた。 ^[253] ロバート・G・インガソルは「彼は科学にとってシェイクスピアのような存在だった」と書いた。^[254]

ヘルマン・フォン・ヘルムホルツは次のように書いている。「今世紀の前半には、当時の科学的知識を詳細に調査し、それを一つの大きな一般論にまとめることのできるアレクサンダー・フォン・フンボルトがいた。現時点では、たとえフンボルトのようにその目的に特に適した才能を持った人物であっても、またその目的のために時間と労力をすべて捧げたとしても、この課題を同様の方法で達成できるかどうかは、明らかに非常に疑わしい。」^[255]

• 1829ドルパット大学^[要出典]

• 
  ハバナ大学の胸像
• 
  ベルリン、ブダペスター通りの銅像
• 
  シカゴのフンボルト公園の像
• 
  ペンシルベニア州ピッツバーグのアレゲニー ウェストパークにある像
• 
  ベルリンのフンボルト大学の像。彼を「キューバの第二の発見者」と表現している。
• 
  ニューヨークのセントラルパークの胸像
• 
  メキシコシティのアラメダセントラルにある像
• 
  エクアドル、キトのエル・エヒード公園の記念碑
• 
  アレクサンダー・フォン・フンボルト像。エル・グアチャロ国立公園。モナガス州。ベネズエラ
• 
  ドイツのケルンにある彫刻の一部であるフンボルト
• 
  セントルイスのタワーグローブ公園の像^[256]
• 
  スタンフォード大学メイン中庭のジョーダンホールにあるルイ・アガシーとアレクサンダー・フォン・フンボルトの像
• 
  1963年にラ・パルマ島（カナリア諸島）で生まれた芸術家アナ・リリア・マルティンによるこのブロンズ彫刻は、自然科学者アレクサンダー・フォン・フンボルトを描いています。この彫刻は2009年からラ・オロタバのフンボルトブリック展望台のテラスに設置されています。
• 
  チンボラソ（エクアドル）の彫刻

• アレクサンダー・フォン・フンボルトからヴァルンハーゲン・フォン・エンゼへの手紙。1827年から1858年。ヴァルンハーゲンの日記の抜粋、ヴァルンハーゲンらからフンボルトへの手紙も収録。フリードリヒ・カップ（編）による第2ドイツ語版からの翻訳、biodiversitylibrary.org
• アレクサンダー・フォン・フンボルトが1827年から1858年にかけてヴァルンハーゲン・フォン・エンゼに宛てて書いた手紙、ヴァルンハーゲンの日記の抜粋、ヴァルンハーゲンと他の人々がフンボルトに宛てた手紙/ドイツ語からの公認翻訳（説明文と完全な人名索引付き）、biodiversitylibrary.org
• Nova 属と種の plantarum (全 7 巻、フォリオ、1815 ～ 1825 年) には、フンボルトとボンプラントによって収集された 4500 種を超える植物の説明が含まれており、主にカール ジギスムント クントによって編集されました。 J. オルトマンスは、Recueil d'observations astronomiques (1808) の準備を支援しました。キュヴィエ、ラトレイユ、ヴァランシエンヌ、ゲイ＝リュサックは、動物観察と解剖学の比較調査（1805 ～ 1833 年）に協力しました。^[22]

• 生物学の歴史
• 地理学の歴史
• フンボルトの科学
• ルジューヌ・ディリクレ、ピーター・グスタフ（1805–1859）
• 探検家リスト
• ベルリン出身者のリスト
• ヨハン・ルドルフ・レンガー (1795–1832)
• 科学におけるロマン主義
• 地図学

• Daniel Kehlmann's 2005 novel Die Vermessung der Welt, translated into English by Carol Brown Janeway as Measuring the World in 2006, explores Humboldt's life through the lens of historical fiction, contrasting his character and contributions to science with those of Carl Friedrich Gauss.

• Werner Herzog portrays Humboldt in Edgar Reitz's 2013 film Home from Home.
• Measuring the World is a 2012 German / Austrian 3D film directed by Detlev Buck and was released in 2012 based on the eponymous novel by Daniel Kehlmann.
• Climbing the Chimborazo (Ascenso al volcán Chimborazo) (1989), a film directed by Rainer Simon.

• "The Alexander von Humboldt Foundation". Archived from the original on 2 December 2003.
• "The Alexander von Humboldt Digital Library". Archived from the original on 25 November 2020. A virtual research environment on the works of Alexander von Humboldt. A project by the University of Applied Sciences Offenburg and the University of Kansas.
• "Humboldt Informationen online". avhumboldt.de. A large collection of data, texts and visuals concerning Alexander von Humboldt in German, English, Spanish and French. A project by the Chair of Romance Literatures, University of Potsdam (Germany).
• "Web site of the Humboldt Lecture series in Nijmegen, the Netherlands". Archived from the original on 12 January 2013.
• "Alexander von Humboldt". Polymath Virtual Library, Fundación Ignacio Larramendi (in Spanish).
• "Virtual exhibition on Paris Observatory digital library" (in French).

• Works by Alexander von Humboldt at Biodiversity Heritage Library
• Works by Alexander von Humboldt at Project Gutenberg
• Works by Alexander von Humboldt at LibriVox (public domain audiobooks)
• Works by or about Alexander von Humboldt at the Internet Archive

• "Alexander von Humboldt". In Our Time. 28 September 2006. BBC Radio 4.
• "Alexander von Humboldt featured on the East German 5 Marks banknote from 1964". Banknotes featuring Scientists and Mathematicians.
• Raat, A.J.P. (1976). "Alexander von Humboldt and Coenraad Jacob Temminck". Zoologische Bijdragen. 21 (1): 19–38. ISSN 0459-1801.
• Bois-Reymond, Emil du (December 1883). "Alexander von Humboldt" . Popular Science Monthly. Vol. 24. pp. 145–160.
• "Humboldt, Friedrich Heinrich Alexander von" . Appletons' Cyclopædia of American Biography. 1900.
• Kellner, L. (1960). "Alexander Von Humboldt and the history of international scientific collaboration". Scientia (95): 252–256. ISSN 0036-8687.