クリスティアン・レオポルド・フォン・ブッフ

彼は人生の早い段階から地質学のトピックについて書き始めました。彼の『ランデックの鉱物学的説明』（ブレスラウ、1797 年）はフランス語に翻訳され（パリ、1805 年）、ランデックの鉱物学的記述の試みとして英語に翻訳されました（エディンバラ、1810 年）。 1802 年に彼はEntwurf einer geognostischen Beschreibung von Schlesien (「シレジアの地理学」) を出版し、これが彼のGeognostische Beobachtungen auf Reisen durch Deutschland und Italien (「ドイツとイタリアを旅行中の地質学的観察」、以下を参照)の第一巻となりました。彼はこの時点で、いくつかの修正を加えたヴェルナーの海王星理論の熱心な支持者でした。 1797年、彼はザルツブルクでフンボルトと出会い、彼と共にシュタイアーマルク州と隣接するアルプスの地質構造を探検した。^{[ 3 ]} 1798年の春、ブーフはイタリアへの探検を拡大し、そこで海王星説に対する彼の信念が揺らいだ。初期の著作では、玄武岩やその他の地層の水起源を主張していたが、^{[ 2 ]}今や彼はヴェルナーの理論を放棄し、玄武岩の火山起源を認める理由を見出した。

彼は1799年に初めてヴェスヴィオ山を目にした。その後、1805年にはフンボルトやゲイ＝リュサックと共に、ヴェスヴィオ山の実際の噴火を目撃する機会を得た。それは驚くべき噴火であり、ブッフは当時火山に関して抱かれていた多くの誤った考えを反駁するためのデータを得た。1802年には、フランス南部のオーヴェルニュ地方の休火山を調査した。粗面岩の円錐形と玄武岩質溶岩の地層を持つピュイ・ド・ドームの様相は、これらの岩石の形成に関するヴェルナーの説を成り立たないものとして放棄させるに至った。これらの地質学的旅行の成果はすべて、彼の著書『地質学的観察』 （ベルリン、1802年および1809年）の2巻にまとめられて世界に発表された。^{[ 2 ]}

1806年、ブーフはスカンジナビアに向かい、2年間かけてその地形を調査した。中でもオスロ地溝帯を研究し、その地図は彼の著書の表紙に載っている。^{[ 4 ]}この研究は、彼の著書『ノルウェーとラップランドの旅』（ベルリン、1810年）の資料となった。彼は植物の地理、気候学、地質学について多くの重要な観察を行った。北ドイツ平原にある多くの迷子石はスカンジナビアから来たに違いないことを示した。また、スウェーデン全土がフレデリクスハルド（ハルデン）からオーボ（トゥルク）まで海面よりゆっくりと着実に隆起していることも明らかにした。^{[ 2 ]}

1815年、ブッフはノルウェーの植物学者クリステン・スミスとともにカナリア諸島を訪れた。これらの火山島は、ブッフが火山の発生と活動に関する本格的な研究を開始した出発点となった。これは、彼がこの主題について著した標準的な著作『カナリア諸島の物理的記述』（1825年）によって証明されている。彼の観察により、これらの島々や大西洋の他の島々は最も激しい火山活動によって存在しており、南太平洋の島々はかつて存在した大陸の残骸であると確信するに至った。^{[ 2 ]}カナリア諸島滞在中、彼はテネリフェ島のラス・カニャダス・カルデラとラ・パルマ島のカルデラ・デ・タブリエンテを訪れた。彼が旅行に関する回想録と観察を出版したとき、彼はスペイン語の「カルデラ」（「ボウル」を意味する）という言葉を地質学と科学の語彙に導入した。カナリア諸島から戻った後、彼はヘブリディーズ諸島の玄武岩群とスコットランドとアイルランドの海岸を訪れた。^{[ 2 ]}

ブーフの地質調査旅行は、以前に何度も訪れた国々であっても、非常に高齢になるまで途切れることなく続いた。死の8か月前にはオーヴェルニュの山々を訪れ、帰国後、ベルリン科学アカデミーでジュラ紀の地層に関する論文を発表した。60年以上もの間、彼と親交の深かったフンボルトは、彼をその時代の最も偉大な地質学者と呼んだ。ブーフは独身で、世間から離れて暮らし、科学研究に専念していた。彼の調査旅行は常に徒歩で行われ、杖を手に持ち、オーバーコートの大きなポケットには書類や地質学の道具が詰め込まれていた。^{[ 5 ]}

1861年に出版された『種の起源』第3版において、チャールズ・ダーウィンは歴史的概略を加え、種は変異を起こし、現存する生命形態は既存の形態から真の世代交代によって受け継がれてきたという見解を先に発表した博物学者たちに正当な評価を与えた。ダーウィンによれば、次のようになる。

著名な地質学者であり博物学者でもあるフォン・ブッフは、彼の優れた著書『カナリア諸島の物理的記述』（1836年、147ページ）の中で、変種は徐々に恒久的な種へと変化し、もはや交配できなくなるという自身の信念を明確に述べている。^{[ 6 ]}

進化生物学者のエルンスト・マイヤーは、ブッフが1825年に地理的種分化を提唱した最初の博物学者であったと記している。^{[ 7 ]}