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ニコラス・A・ヴォルペ（1911年- 1992年）はアメリカの画家で、ハリウッドの有名人、大統領、スポーツ選手、その他の著名人の肖像画で知られています。 [ 1 ]彼はアメリカのどの画家よりも多くの映画スターを描いたと言われています。[ 2 ]
ヴォルペはコネチカット州ニューヘイブンでイタリア移民の家庭に生まれた。彼はそこで初等教育を受け、幼い頃からバイオリンの才能に恵まれていた。両親は彼がバイオリンを職業にするかもしれないと考え、バイオリンの勉強を続けるために彼をイタリアに送った。しかし彼はアメリカの故郷が恋しくなり、すぐにニューヘイブンに戻って高校を卒業した。[ 3 ]
ボルペは高校を卒業後、フットボール選手として活躍し、フットボール奨学金を得てシラキュース大学に入学した。音楽を専攻する代わりに、芸術家としての天賦の才能に気づき、芸術の道に進んだ。卒業後、大学から美術教授の職をオファーされたが、芸術的スキルをさらに磨く時間が必要だと考え、そのオファーを断った。その後、数千人の応募者とともに美術コンテストに応募し、名誉あるティファニー財団美術奨学金を受賞した6人のうちの1人となった。[ 3 ]賞品の中には、ロングアイランドの海辺の私有地に住む機会も含まれており、そこで人里離れた場所で絵を描き続けることができた。[ 3 ]
ヴォルペは後にニューヨーク市のレオナルド・ダ・ヴィンチ美術学校で美術講師の職に就いた。そこで数年過ごした後、フロリダ州のジャクソンビル大学の芸術学部長に就任し、そこで3年間過ごした。その後、映画スタジオから映画セットのデザイン、メイクアップ、衣装のデザインのオファーを受け、カリフォルニア州ハリウッドに移住することを決めた。[ 3 ]
この時期、彼はすでに様々なスターの肖像画を描いていたため、肖像画家としての才能がすぐに注目され、高度な技術を持つ画家としての評判が広く認められるようになった。その結果、ヴォルペは映画芸術科学アカデミーから、毎年オスカーを受賞した主演男優賞と主演女優の肖像画を描く終身契約を与えられた。彼のオスカー肖像画の大部分は木炭鉛筆で描かれた。[ 4 ]
ヴォープルは毎年アカデミー賞の記念絵画を制作する傍ら、1958年にはフランク・シナトラのアルバム『オンリー・ザ・ロンリー』のジャケットなど、依頼を受けて作品を制作した。この作品で彼はグラミー賞最優秀アルバムカバー賞を 受賞した。
[ 5 ]ヴォルペはキャリアの中でシナトラを24回描き、これは他のどの有名人よりも多い。その中には現在ビバリーヒルズのフライアーズクラブに展示されている等身大の絵も含まれる。 [ 6 ]
アーティストとしての名声が高まるにつれ、1964年にはビートルズから、彼らの最初のアメリカツアー中にグループのメンバー4人それぞれの肖像画を描くよう依頼された。[ 3 ]キャピトル・レコードは完成したイラストからポスターを作成した。[ 7 ]また、ロックンロールの殿堂のためにジョニー・キャッシュの肖像画を描くよう依頼された。[ 8 ]
グラミー賞を受賞した後、ハリウッドの有名なブラウン・ダービー・レストランから、レストランの殿堂レコード・ルームに展示するために、最大200人のトップ・レコーディング・アーティストの肖像画を描くよう依頼された。[ 9 ] [ 10 ]彼のオスカーの絵画は、ヴォルペのアートを展示するために作られたレストランの「アカデミー・ルーム」に展示された。[ 3 ]他の機会には、ロサンゼルス・ドジャースの野球チームのチームメンバーを描くよう依頼され、他のさまざまなスポーツチームも同様に彼のアートを依頼した。[ 11 ]スターやスポーツ選手に加えて、ジョン・F・ケネディ、ウィンストン・チャーチル、ドワイト・D・アイゼンハワー、ロナルド・レーガンなどの主要な政治家の肖像画も描いた。イスラエルに渡って、初代首相のダヴィド・ベン・グリオンを描いた。[ 3 ]
ボルペはロサンゼルス・ヘラルド・エグザミナー紙に定期的にコラムを執筆・挿絵を描き、カリフォルニアに関する様々な旅行トピックを扱った記事を掲載した。また、全米各地を巡るツアーでは、テレビに出演したり、ラジオのインタビューを受けたり、様々なイベントで聴衆に講演したりした。1973年、彼はカリフォルニア州マリブのペパーダイン大学で美術の教職に復帰した。[ 1 ]
彼は生涯を南カリフォルニアで過ごし、そこで結婚し、3人の子供を育てた。[ 3 ]彼と妻は休暇の多くをキャンピングカーでメキシコ中を旅して過ごし、それが彼に何百もの風景画やメキシコ人の肖像画を描くインスピレーションを与えた。[ 3 ]彼は1992年2月11日、脳卒中の後、カリフォルニア州オーシャンサイドで80歳で亡くなった。 [ 12 ]