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『オメガマン』（The Omega Man、表記はThe Ωmega Man）は、1971年に公開されたアメリカのポスト黙示録アクション映画[ 3 ]で、ボリス・サガルが監督を務め、チャールトン・ヘストンがパンデミックの生存者を演じた。脚本はジョン・ウィリアム・コリントンとジョイス・フーパー・コリントンが担当し、リチャード・マシスンによる1954年の小説『アイ・アム・レジェンド』に基づいている。本作のプロデューサーであるウォルター・セルツァーは、 1973年のディストピアSF映画『ソイレント・グリーン』で再びヘストンと仕事をした[ 4 ]。
『オメガマン』は、マシスン原作の小説を映画化した2作目である。1作目はヴィンセント・プライス主演の『地球最後の男』（1964年）で、3作目はウィル・スミス主演の『アイ・アム・レジェンド』で、本作のキャッチフレーズを流用して2007年に公開された。
1975年3月、中ソ国境紛争が全面戦争へとエスカレートし、生物兵器によって人類の大部分が滅亡する。アメリカ陸軍大佐で医師でもあるロバート・ネビルは、カリフォルニア州ロサンゼルスを拠点とする科学者で、様々なワクチンの有効性を研究していた。彼自身も疫病に侵され始めると、必死になって実験的なワクチンを自らに注射し、免疫を獲得する。
1977年8月までに、ネビルは自分が疫病の唯一の免疫生存者だと信じている。正気を保つのに苦労しながら、彼は荒廃したロサンゼルスをパトロールし、「ファミリー」と呼ばれる疫病の犠牲者で構成されたカルト集団のメンバーを狩り殺して日々を過ごしている。彼らは生き残ったものの、殺人鬼の夜行性アルビノ変異体と化していた。フラッシュバックを通して、ネビルは戒厳令が敷かれ、疫病で亡くなった人々の大半が即死したことを思い出す。夜になると、武器庫を備えた要塞化されたアパートに住むネビルは、自宅に閉じ込められた囚人となる。彼はファミリーに包囲され、殺されそうになる。ファミリーは、時代遅れの武器と包囲戦に固執したこともあり、ネビルを住居から連れ出そうと試みるが失敗に終わる。ネビルを追跡していない時、ファミリーは科学の痕跡をすべて破壊し、戦争の原因はテクノロジーにあると考えている。そのため、彼らはネビルを殺すために現代的な手段を用いることをためらうのだ。
ある日、ネビルがデパートで服を選んでいると、健康そうな女性を見かけるが、彼女はすぐに逃げ出す。ネビルは彼女を追いかけて外に出るが、以前に複数の電話が鳴っている幻覚を見たこともあり、それは気のせいだと考え直す。彼はファミリーの一員の遺体を発見し、病気の最終段階で全員が死ぬだろうと述べる。
ある日、ファミリーはついにネビルを捕らえた。略式裁判の後、元ニュースキャスターでファミリーのリーダーであるジョナサン・マティアスによって異端の罪で有罪判決を受けたネビルは、ドジャースタジアムの現代技術を象徴する大きな木製の車輪に縛り付けられた火刑台で死刑を宣告され、あわや火あぶりにされそうになる。彼は、以前幻覚だと一蹴した女性リサと、元医学生のダッチによって救出される。リサとダッチは、ハリウッドヒルズの元ラジオ送信所に立てこもっている生存者グループの一員で、そのメンバーは全員30歳以下である。若さゆえに病気に対する抵抗力はあるものの、彼らは依然として病気に弱く、いずれは死に至るだろう。ネビルは、オリジナルのワクチンを複製するには相当な時間が必要となるため、人類を救うには何年もかかることを悟る。彼は、自分の血液から血清を作ることで、自分の免疫を他人に広げることができるかもしれないと考えている。
ネビルとリサはネビルのアパートに戻り、病に侵されつつあるリサの弟リッチーの治療を始める。ネビルとリサがロマンチックな夜を過ごそうとしたまさにその時、発電機の燃料が切れて明かりが消える。するとファミリーが襲撃し、マティアスの副官であるザカリー兄弟がネビルの建物の外壁を登り、アパートのバルコニーに現れる。ネビルは発電機を再起動するために地下のガレージへ行き、リサを上の階に残す。ネビルがアパートに戻ると、ザカリーが何も知らないリサのすぐ後ろにいるのを見つける。ネビルはザカリーを撃ち、ザカリーはバルコニーから転落死し、その際に槍をバルコニーに落とす。
血清が効けば、ネビルとリサは他の生存者たちと共に荒廃した街を離れ、ロサンゼルスから数百マイル北にあるシエラネバダの荒野で新たな生活を始め、ファミリーを置き去りにして死なせるつもりだった。ネビルは血清の開発に成功し、リッチーに投与する。治癒したリッチーは、ファミリーの本部がロサンゼルス市民センターにあることをネビルに明かすが、ファミリーも人間であり、ネビルの治療薬をファミリーにも投与すべきだと主張する。ファミリーへの憎しみに駆られたネビルはリッチーの意見に反対し、リッチーは一人でファミリーのところへ行き、血清を投与するよう説得しようとする。マティアスはネビルがファミリーを助けようとしているとは信じようとせず、リッチーはスパイとして送り込まれたと非難し、彼を拷問して処刑する。リッチーが残したメモを見つけたネビルは、彼を救出するために急ぐが、代わりに法廷の裁判官の椅子に縛り付けられた、残虐な死体を発見する。
一方、リサはあっという間に、そして予期せず病に倒れ、ファミリーの一員となってしまう。家に帰ったネビルはリサにリッチーの死を告げるが、リサは既にそのことを知っており、マティアスとその仲間たちをネビルの家に招き入れることでネビルを裏切っていた。ついに優位に立ったマティアスは、ファミリーがネビルの家と設備に火をつけるのをネビルに見せつける。ネビルは拘束を解き、リサと共に外に出ると、振り返って銃を構え、バルコニーから見下ろしているマティアスを撃とうとする。銃がジャムを起こし、マティアスはザカリーの槍をネビルに投げつけ、致命傷を負わせる。翌朝、ダッチと生存者たちは噴水の中で瀕死のネビルを発見する。ネビルはダッチに血清の入ったフラスコを渡し、息絶える。ダッチは日光で弱り、従順になったリサを連れて行き、生存者たちは永遠に街を去る。
この映画は、小説（および前作）とはいくつかの点で異なっている。[ 5 ] [ 6 ]小説では、コウモリと蚊によって広がる細菌性疫病によって人類は滅亡し、人々は吸血鬼のような生き物に変貌する。一方、この映画版では、生物兵器が疫病の原因であり、人口の大部分は窒息死し、残りのほとんどは夜行性のアルビノ変異体に変貌する。脚本家のジョイス・コリントンは化学の博士号を持っており、この方が映画化に適していると感じた。[ 7 ] [ 8 ]
チャールトン・ヘストンの自伝『闘技場にて：自伝』の中で、彼はネヴィルとの「磔刑」シーンは当初の脚本にはなかったと述べている。しかし、そのシーンは物語の流れに非常によく合っていると判断されたため、そのまま残されたという。
ロサンゼルス一帯で屋外撮影が行われた。ネヴィルの家はワーナー・ブラザーズ・ランチの裏庭にあったが、[ 9 ]敷地全体の再開発の一環として2023年に取り壊された。[ 10 ] ストーリー上、映画製作者は人口の少ない大都市を作り出す必要があった。CGIを使わずに、これは1970年後半の週末の早朝は静かだったロサンゼルスのビジネス街の中心部で日曜日の朝に撮影することで実現した。[ 11 ]撮影クルーは綿密な計画を立てたが、一部の屋外ショットでは、シーンの背景に通行人や走行中の車が映り込んでしまった。
ウーピー・ゴールドバーグは、チャールトン・ヘストンとロザリンド・キャッシュが演じたキャラクターのキスが映画に登場した最初の異人種間のキスの1つであると（誤って）発言した[ 12 ] [ 13 ]（実際には、これよりずっと前にいくつかの映画で異人種間のキスが描かれており、1957年の『太陽の島』がハリウッドの主流映画で初めてそうしたとよく言われている）。[ 14 ] 1992年、ゴールドバーグが自身のネットワークのインタビュートークショーを持っていたとき、彼女はヘストンをゲストに招き、そのキスについて尋ねた。ヘストンが当時そのキスで非難されたかどうかについて話し合った後、ゴールドバーグは社会が異人種間の関係を問題視することを乗り越えられることを願っていると述べた。その時、ヘストンは身を乗り出し、何も知らないゴールドバーグにそれを実演してみせ、彼女を喜ばせた。[ 15 ] [ 16 ]
脚本家のジョイス・H・コリントンは、『オメガマン』の脚本を執筆するにあたり、ロザリンド・キャッシュが演じるリサというキャラクターは、映画製作当時アメリカ文化で特に顕著だったブラックパワー運動の台頭によって生み出されたと述べている。 [ 7 ]彼女はさらに、このことがリサとネビルというキャラクター間の効果的で興味深い力関係を生み出したと述べている。
ヘストンは自伝の中で、『オメガマン』がキャッシュにとって初の映画主演作であり、彼女が彼とのラブシーンを演じることに「少し緊張していた」のは当然のことだったと書いている。ヘストンはこう説明した。「70年代になって、子供の頃に見た象徴的な役柄を通して私を見る俳優の世代が成長したことに気づいた。『モーゼとセックスするなんて、不気味な感じ』と彼女は私に言った。」[ 17 ]
『オメガマン』の脚本には、リサが両親の墓参りをするシーンがある。ネビルは知らないが、リサは妊娠しており、ネビルと共に街を去る前に両親に慰めを求めている。墓前で話していると、リサは物音を聞き、近くの納骨堂を調べに行く。そこで彼女は、ファミリーの女性メンバーが生まれたばかりのミュータントの死体を納めているのを目撃する。
母親の悲しみを目の当たりにしたリサは、立場は違えど、彼女の喪失感に深く共感する。彼女は、生まれてくる赤ちゃんを含め、すべての子どもたちが同じような運命を辿るのではないかと恐れる。後日、リサはネヴィルにその時の出来事を話す。ネヴィルが「何とかしたのか」と尋ねると、リサは、自分もいずれ親になるかもしれないから、悲しみに暮れる母親を殺すことなどできなかったと答える。最初はショックを受けたネヴィルだったが、最終的には彼女を抱きしめる。
このシーンは最終的な映画からはカットされたものの、「墓地の地下室の女」（アンナ・アリエス）というクレジットは残された。
この映画は1971年7月にヒューストンの3つの映画館で公開された。 [ 1 ] [ 18 ]
映画レビュー集計サイトのRotten Tomatoesでは、『オメガマン』は賛否両論の評価を受け、34人の批評家による平均肯定スコアは65%だった。[ 19 ]
加重平均を用いるMetacriticは、7人の批評家に基づいてこの映画に100点満点中56点を与え、「賛否両論または平均的」な評価を示した。[ 20 ]
ハワード・トンプソンはニューヨーク・タイムズ紙で概ね否定的なレビューを書いており、「クライマックスはこれ以上ないほど大げさで偽善的だ」と述べている[ 21 ] 。一方、バラエティ誌のADマーフィーはこの映画を「非常に文学的なSFドラマ」と評している[ 1 ] 。ロジャー・エバートは4つ星中2つ星を与え、ミュータントは「映画の中でその役割を果たすには少し滑稽すぎる」と評した[ 22 ]。シカゴ・トリビューンのジーン・シスケルはこの映画に4つ星中1つ星を与え、監督のボリス・サガルは「4つの劇的なボールを空中に保とうとするジャグラーのようだったに違いない。映画の中盤あたりでボール同士がぶつかり始め、サガルはつまずき始め、スタッフが最後のシーンを撮り終える頃には、サガルは床に倒れ、ボールは彼の手から激しく跳ねていった」と書いている。[ 23 ]ロサンゼルス・タイムズのケビン・トーマスは、この映画は「完全に娯楽映画だが、気取ったところはなく、決して退屈しない。ボリス・サガル監督は、いくつかの厳しい終末的なイメージを捉え、それにふさわしい鮮やかな演技を引き出している。最も重要なのは、ボーイング747が通り抜けられるほどの信憑性のギャップについて考える時間がないほど、物事を非常に速く進めていることだ」と書いた。[ 24 ]ワシントン・ポストのトム・シェールズは、「サガル監督はSFに対する大きな親和性を示していない（彼はテレビの世界出身だ）が、概して興味を維持し、土曜日の昼間の映画のように豊富で楽しめる衝撃とサスペンスを確実に扱うことができる」と書いた。[ 25 ]
ティム・バートン監督は、2009年のニューヨーク近代美術館での展覧会に関するインタビューで、「もし無人島に一人ぼっちだったら、共感できるものを選ぶだろう。おそらくチャールトン・ヘストン主演の『オメガマン』だろう。なぜあれが私のお気に入りの映画の一つなのかはわからないが、そうなのだ」と語った。[ 26 ]また、オーストラリア映像センターとの別のインタビューで、バートン監督は、何度見ても、テレビで放送されていれば必ず立ち止まって見ると語った。彼は、『オメガマン』を初めて見たとき、映画で特定の種類の「安っぽい一言セリフ」が使われているのを見た最初の例だったと語った。この映画は、コミカルな反応を引き出すように話される、皮肉の効いた一言セリフでいっぱいだ。バートン監督は、これらをアーノルド・シュワルツェネッガーの映画キャリアにおける有名な一言セリフ、「I'll be back」などと比較している。[ 27 ]
『地球最後の男』と同様に、『オメガマン』もリチャード・マシスンの気に入らなかったが、作者自身も特に反応を示さなかった。「『オメガマン』は私の本とは全くかけ離れていたので、全く気になりませんでした」とマシスンは語った。[ 28 ]
この映画は初週に29,900ドルの興行収入を上げた。[ 18 ] [ 29 ]その後、アメリカとカナダでの劇場レンタルで400万ドルを稼いだ。 [ 2 ]
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