新アッシリア帝国

新アッシリア帝国 𒆳𒀭𒊹𒆠 [a] マット・ アシュル
紀元前911年～紀元前609年
新アッシリア帝国の最大勢力。[9] [10] [11] [12]
資本	アッシュール（紀元前911年～879年） ニムルド（紀元前879年～紀元前706年） ドゥル・シャルキン（紀元前706年 - 紀元前705年） ニネベ（紀元前705年～612年） ハラン（紀元前612年～609年）
公用語	アッカド語 アラム語
宗教	古代メソポタミアの宗教
政府	君主制
著名な王
• 紀元前911～891年	アダド・ニラリ II (初代)
• 紀元前883～859年	アッシュールナツィルパル2世
• 紀元前859～824年	シャルマネセル3世
• 紀元前745～727年	ティグラト・ピレセル3世
• 紀元前722～705年	サルゴン2世
• 紀元前705～681年	セナケリブ
• 紀元前681～669年	エサルハドン
• 紀元前669～631年	アッシュールバニパル
• 紀元前612～609年	アッシュール・ウバリト2世（最後）
歴史時代	鉄器時代
•アダド・ニラリ2世の即位	紀元前911年
• ニムルドを首都とした	紀元前879年
• 有力者の時代	紀元前823～745年
•バビロニアの征服	紀元前729年
• ニネベが首都となった	紀元前705年
• エジプトの征服	紀元前671年
• メディア・バビロニアによるアッシリア帝国の征服	紀元前626～609年
• アッシュールの陥落	紀元前614年
• ニネベの陥落	紀元前612年
• ハランの陥落	紀元前609年
先行 後継者 中期アッシリア帝国 中期バビロニア時代 新バビロニア帝国 中央帝国

新アッシリア帝国^{[b]は、古代}アッシリア史の第4段階であり最後から2番目の段階であった。紀元前911年のアダド・ニラリ2世の即位に始まり、 ^{[15] [c]}新アッシリア帝国は、紀元前9世紀から7世紀の大半を通じて古代近東とコーカサス、北アフリカ、東地中海の一部を支配するまで成長し、その時点までの歴史上最大の帝国となった。 ^{[17] [18] [19]その地政学的優位性と}世界支配に基づくイデオロギーにより、新アッシリア帝国は多くの研究者によって歴史上最初の世界帝国であったと見なされている。 ^{[18] [20] [19] [21] [d]}新バビロニア、アケメネス朝、セレウコス朝など、古代世界の他の帝国に文化的、行政的、軍事的に影響を与えた。最盛期には、帝国は世界最強の軍事力を有し^[17]、メソポタミア、レバント、エジプト全土、アナトリア、アラビア、現在のイラン、アルメニアの一部を支配していました。

初期の新アッシリア王たちは、主に、北メソポタミア、東アナトリア、レバントの大半に対するアッシリアの支配を回復することに関心を寄せていた。なぜなら、それ以前の中期アッシリア帝国(紀元前 1365 - 1050 年) の大部分が紀元前 11 世紀後半に失われていたからである。アッシュールナツィルパル 2 世(在位 紀元前 883 - 859 年) の統治下で、アッシリアは再び近東の支配国となり、北部を誰もが認める支配下に置いた。アッシュールナツィルパルの遠征は地中海にまで及び、彼はまた、帝国の首都を伝統的な都市アッシュールからより中央に位置するカルフ（後に聖書ではカラ、中世アラブ人にはニムルドとして知られるようになった）に移すことを監督した。帝国はアッシュールナツィルパル2世の後継者シャルマネセル3世（在位 紀元前859年 - 824年）の統治下でさらに成長したが、彼の死後、「有力者の時代」と呼ばれる停滞期に入った。この時代、政治権力の主な担い手は著名な将軍や役人で、中央統制は異常に弱かった。この時代はティグラト・ピレセル3世（在位紀元前745年 - 727年）の統治で終わりを迎えた。ティグラト・ピレセル3世は再びアッシリアの王権を主張し、広範囲にわたる征服を通じて帝国の規模を2倍以上に拡大した。彼の最も有名な征服地は、南部のバビロニアとレバントの大部分である。紀元前722年から帝国の崩壊まで統治したサルゴン朝のもとで、アッシリアは最盛期を迎えた。サルゴン朝の王セナケリブ（在位：紀元前705年 - 681年）のもとで、首都はニネベに移され、エサルハドン（在位：紀元前681年 - 669年）のもとで、帝国はエジプトの征服によって最大規模に達した。絶頂期にあったにもかかわらず、帝国は紀元前7世紀後半にバビロニアの反乱とメディア人の侵略によって、急速かつ暴力的な衰退を経験した。アッシリアがなぜそれほど早く滅ぼされたのかという原因については、学者の間で議論が続いている。    

新アッシリア帝国が前例のない成功を収めたのは、その拡張能力だけでなく、おそらくもっと重要なことに、征服した土地を効率的に行政システムに組み込む能力によるものであった。帝国は、その規模の最初の国として、軍事、市民、行政のさまざまな革新を経験した。軍事における重要な革新には、大規模な騎兵の導入と新しい攻城戦技術があった。新アッシリア軍が最初に採用した技術は、その後の戦争で数千年にわたって使用されることになる。^[17]広大な距離での通信の問題を解決するために、帝国は中継局とよく整備された道路を使用した高度な国家通信システムを開発しました。帝国の公式メッセージの通信速度は、19世紀まで中東で上回られることはありませんでした。^{[22] [23]}帝国はまた、征服した土地の住民の一部をアッシリアの中心地と未開発の地域に再定住させるという移住政策も採用した。この政策は、地元のアイデンティティを崩壊させると同時に、アッシリアで開発された農業技術を帝国のあらゆる地域に導入することに役立った。その結果、近東の文化的多様性が希薄化され、地域の民族言語構成が永久に変化し、アラム語が地域の共通語として台頭することになった。^[24]アラム語は14世紀までその地位を維持した。^[25]

新アッシリア帝国は、文化的に非常に重要な遺産を残した。この帝国によって確立された政治構造は、その後の帝国のモデルとなり、新アッシリア王によって広められた普遍的な統治の思想は、トランス・インペリイ（帝国の移転）の概念を通じて、後世の帝国において世界を支配する権利に関する同様の考えを、後世、近世に至るまで影響を与えた。新アッシリア帝国は、帝国崩壊後およびそれ以降も、北メソポタミアにおける後世の民間伝承や文学的伝統において重要な位置を占めるようになった。ユダヤ教、ひいてはキリスト教やイスラム教は、新アッシリア統治時代に深く影響を受けた。数多くの聖書の物語が、初期のアッシリア神話や歴史を参考にしているようであり^{[17] [26]}、初期のユダヤ教神学に対するアッシリアの影響は計り知れないものであった。^[e]新アッシリア帝国は軍隊の過度の残虐性で今日よく記憶されているが、歴史上の他の文明と比較するとアッシリア人は過度な残虐性を持っていたわけではない。^[28]

帝国主義と、普遍的ですべてを包含する帝国を樹立するという野望は、新アッシリア帝国の台頭以前の古代近東における王家の思想の長年確立された側面でした。メソポタミアの初期王朝時代(紀元前 2900 年頃 - 紀元前 2350 年頃) には、この地域のさまざまな都市国家のシュメール人の支配者たちは、小規模な覇権帝国を樹立し、他の都市国家に対して優位な立場を獲得するために、互いに頻繁に戦いました。最終的に、これらの小規模な争いは、普遍的な支配を達成するという一般的な野望に発展しました。メソポタミアが世界全体に対応すると考えられていたため、この時代には世界支配の地位に到達することは完全に不可能な課題とはみなされていませんでした。^[29]最も初期のメソポタミアの「世界征服者」の一人は、紀元前24世紀に下メソポタミア全域を征服したウルク王ルガルザッゲシである。 ^{[30]最初の偉大なメソポタミア帝国は、紀元前2334}年頃にアッカドのサルゴンによって建国されたアッカド帝国であると一般に考えられている。^[31]

アッカド帝国の時代以降、メソポタミアと近東の他の地域では数多くの帝国主義国家が興亡を繰り返した。初期の帝国や王国のほとんどは中核地域に限定されており、臣民の大半は中央政府の権威を名目上しか認めていなかった。それでも、普遍的な統治を求める一般的な願望は、アッカド帝国の記憶に支えられ、「宇宙の王」や「世界の四隅の王」などの称号に例示されるように、数千年にわたってメソポタミア王の王権思想を支配していた。この願望は、かつてアッカド帝国の北部であった地域を支配したアッシリア王にも表れていた。^[32]アッシリアは、それ以前はアッシュール市を中心とした都市国家に過ぎなかったが、紀元前14世紀に中アッシリア帝国が勃興し、最初の隆盛期を迎えた。^{[33]アッシリア王}アダド・ニラリ1世（在位：紀元前1305年頃-1274年）の時代以降、アッシリアは古代近東の強国の一つとなり^[33]、トゥクルティ・ニヌルタ1世（在位：紀元前1243年頃-1207年）の治世には帝国は最大規模に達し^[34]、メソポタミアで支配的な勢力となり、一時は南部のバビロニアを征服するまでになった。 ^[35]トゥクルティ・ニヌルタの暗殺後、中期アッシリア帝国は長い衰退期に入り、アッシリアの中心地だけにますます制限されていった。 [ ^{36]この衰退期は}ティグラト・ピレセル1世（在位紀元前1114-1076年）によって打破され、彼は再びアッシリアの勢力を拡大したが、彼の征服はアッシリアの領土を拡大しすぎたため、後継者たちはそれを維持することができなかった。 ^[37]衰退の傾向が大幅に逆転したのは、北東部と北西部で戦った最後の中期アッシリア王アッシュール・ダン2世（在位紀元前934-912年）の治世中になってからであった。^[38]    

数十年にわたる軍事征服を通じて、初期の新アッシリア王たちは、長きにわたる衰退の時代を覆し、帝国のかつての領土を奪還しようと努めた。^[19]過去には新アッシリア帝国は、初期のアッシリア史とゆるくしか関連のないまったく新しい現象であると考えられることもあったが、^[18]王の碑文の証拠や遂行された遠征の性質と範囲により、現在では、初期の新アッシリア王たちが主に中期アッシリア帝国の最盛期におけるアッシリアの地位を再建しようとした可能性のほうが高いと考えられている。^[39] 2つの帝国が別個の存在であるという考えは、王家が連続した同じ家系の一部であることによっても払拭される。^[39]拡大のもう一つの正当化は、遠征を解放戦争と位置づけ、もはやアッシリア領内に住んでいないアッシリア人を新しい外国の支配者から解放することだった。初期の新アッシリア帝国下で再征服された数多くの遺跡からの物的証拠は、中期アッシリア帝国の衰退期にアッシリア国境の外でアッシリア文化が存続したことを示している。^[40]初期の新アッシリアの再征服の努力は、主に西のハブール川までの地域に集中していた。 ^[19]アッシュール・ダン2世による最初の征服の一つは、この地域のカトムフであったが、彼はこれを完全に併合するのではなく、従属王国とした。これは、初期の新アッシリア王が利用できる資源が非常に限られており、帝国の再征服プロジェクトがほぼゼロから始めなければならなかったことを示唆している。この文脈では、初期の新アッシリア王の下で行われた拡張の成功は並外れた業績であった。^{[41]アッシリア}再征服の初期段階は、中期アッシリア末期のアッシュール・ダン2世の治世に始まり、新アッシリア王アダド・ニラリ2世（在位紀元前 911-891年）とトゥクルティ・ニヌルタ2世（在位紀元前 890-884年）の治世にまで及び、この計画はゆっくりと始まりました。^[38]アッシュール・ダンの努力は、主にアダド・ニラリとトゥクルティ・ニヌルタのより持続的な作業への道を開くことに役立ちました。^[42]

アダド・ニラリの征服のうち、戦略的に最も重要な戦役は、小ザブ川の向こうの南東に向けた戦争であった。これらの土地は、以前はバビロニアの支配下にあった。アダド・ニラリの戦争の 1 つは、アッシリア軍を南のデル市まで進軍させ、南西部のエラム王国の国境に近づかせた。アダド・ニラリは、アッシリアの中心地から遠く離れた領土を帝国に組み込むことはできなかったが、アラファ市(現在のキルクーク) を確保した。アラファは後世、東の土地に向けたアッシリアの無数の戦役の出発点となった。アダド・ニラリの力の証しは、バビロニア王ナブー・シュマ・ウキン 1 世(在位 紀元前 900 年 - 887 年)との国境協定を締結し、両王が互いの娘と結婚することで協定を締結したことである。アダド・ニラリは西方でもアッシュール・ダンの努力を引き継ぎ、戦争で数多くの西方の小王国を破った。グザナなどのいくつかの小国は属国となり、ニシビスなどの他の国は親アッシリア傀儡の王の支配下に置かれました。この地域での戦争に勝利した後、アダド・ニラリはカブール川とユーフラテス川に沿って長い行軍を続け、軍事的抵抗に遭うことなくすべての地方の支配者から貢物を徴収することができました。戦争に加えて、彼は重要な建設事業も行いました。ニネベとシンジャルの間にあり、紀元前1000年頃に破壊されたアプク 市は再建され、重要な行政の中心地となりました。^[42]

アダド・ニラリの息子トゥクルティ・ニヌルタは、短期間の統治ではあったものの、父の政策を引き継いだ。紀元前885年、トゥクルティ・ニヌルタは父のユーフラテス川とハブール川沿いの行軍を繰り返したが、方向は反対で、南のドゥル・クリガルズから出発し、北上しながら貢物を徴収した。この行軍中にトゥクルティ・ニヌルタに貢物を送った南部の都市の中には、歴史的にバビロンとより密接に結びついていたものもあった。軍事面では、トゥクルティ・ニヌルタは東部の小国とも戦い、この方面でのアッシリアの支配を強化することを目指した。彼が征服した土地の中には、キルリ、フブシュキア、ギルザヌなどがある。後世、ギルザヌはアッシリアに馬を頻繁に供給した。^[42]

アッシリアによるレコンキスタの第二段階は、トゥクルティ・ニヌルタの息子で後継者となったアッシュールナツィルパル2世（在位： 紀元前883年～859年）の治世に始まった。彼の統治下でアッシリアは近東における支配的な政治勢力にまで成長したが、後世の完全な支配下にあった時と比べられるほどの力は未だに得られていない。^[43]性格の点では、アッシュールナツィルパルは複雑な人物であった。彼は容赦ない戦士であり^[44]、アッシリア史上最も残忍な王の一人であった^{[45] [f]}が、国民を気遣い、臣民の繁栄と快適さを増すために尽力し、危機の際には広大な水備蓄と食糧貯蔵庫を設立したことが記録されている。^[47]先代の王たちの成功した遠征の結果、アッシュールナツィルパルはアッシリアの支配を再確立するために働くことができる膨大な資源を継承した。^{[47]アッシュールナツィルパルの最初の遠征は紀元前883年、}ティグリス川北部の反乱を起こした都市、スールとテラに対するものだった。テラでは、鼻、耳、指、手足を切り落とし、目をえぐり出し、串刺しや斬首の刑を執行するなど、残酷に住民を弾圧した。^[47]

アッシュールナツィルパルのその後の遠征には、ザグロス山脈東部のザムア王国との3度の戦争、北部のナイリとウラルトゥに対する度重なる遠征、そして最も顕著なのは、西部のアラム王国および新ヒッタイト王国とのほぼ継続的な紛争が含まれていた。アラム人と新ヒッタイト人は、おそらくアッシリアからの圧力に応えて、アッシュールナツィルパルが王位に就いた頃には、よく組織された王国に成長していた。アッシュールナツィルパルの最も執拗な敵の1人は、ビット・アディニの都市または地域を統治していたアラム王アフニであった。アフニの軍はハブール川とユーフラテス川を何度も突破し、何年もの戦争の末にようやくアッシュールナツィルパルを宗主として受け入れた。アフニの敗北は、2世紀前のアッシュール・ベル・カラ（在位紀元前1073-1056年）以来初めて、アッシリア軍がユーフラテス川より西に遠征する機会を得たため、非常に重要であった。^{[44]アッシュールナツィルパルはこの機会を利用した。9回目の遠征では、レバノンに進軍し、その後}地中海沿岸に進軍した。この時点で正式に帝国に編入された王国はわずかだったが、カルケミシュやパティナ、シドン、ビブロス、ティルス、アルワドなどのフェニキアの都市など、道中の多くの王国が攻撃を避けるためにアッシュールナツィルパルに貢物を納めた。^{[44] [47]}アッシュールナツィルパルの王碑文には、彼と彼の軍が象徴的に地中海の水で武器を洗浄したと誇らしげに記されている。^[47] 

アッシュールナツィルパルは、先人の遠征や自身の戦争で集めた貢物や戦利品によって、アッシュール、ニネベ、バラワットなどの都市で大規模な建設事業に資金を提供した。最も印象的で重要な事業は、アッシリア中心地のティグリス川東岸に位置する廃墟となったニムルドの町の修復であった。紀元前879年、アッシュールナツィルパルはニムルドを帝国の新しい首都とし、何千人もの労働者を雇って市内に新しい要塞、宮殿、寺院を建設した。^[44]新しい首都の建設により、依然として帝国の宗教的中心地であったアッシュールは、^[48]純粋に儀式的な都市となった。全長7.5キロメートルの巨大な城壁、宮殿、寺院、王室の執務室、様々な住居に加え、アッシュールナツィルパルは広範囲にわたる遠征で持ち帰った外来植物で満たされた植物園や、おそらく史上初の大型動物園であろう動物園も建設した。^[47]アッシュールナツィルパルの碑文には首都変更の動機は記されていない。現代の学者らは様々な説明を提唱しており、例えば、古代の首都には痕跡を残す余地がほとんど残されていなかったためアッシュールに幻滅したのではないか、^[47]ニムルドが地元の貿易ネットワークにおいて重要な位置を占めていたからではないか、 ^[47]ニムルドの方が帝国の中心に位置していたからではないか、^[48]アッシュールナツィルパルはアッシュールの有力な大家からの独立を強く望んでいたのではないか、などである。^[48]紀元前864年、ニムルドでの工事の完了を祝うため、アッシュールナツィルパルは盛大な祝賀会を主催した。 ^[48]一部の学者はこれを世界史上最大のパーティと評している。^[47]このイベントには、新首都の市民1万6千人と外国の高官5千人を含む6万9574人の客が集まり、10日間続いた。使用された食べ物や飲み物の中には、アッシュールナツィルパルの碑文に1万羽の鳩、1万個のビールジョッキ、1万個のワイン皮袋など、数え切れないほどの品々が記録されている。^[48]

アッシュールナツィルパルの攻撃的な軍事政策は、息子のシャルマネセル3世（在位紀元前 859年 - 824年）の治世下でも継続され、シャルマネセル3世の治世下ではアッシリア領土が大幅に拡大した。シャルマネセルの治世中、西部のハブール川とユーフラテス川沿いの土地はアッシリアの支配下に統合された。ビト・アディニのアフニは数年間抵抗したが、紀元前857年/856年の冬にシャルマネセルに降伏した。翌年の夏、シャルマネセルはこの都市を訪れた際、都市名をカル・サルマヌ・アシャレド（「シャルマネセルの要塞」）と改名し、相当数のアッシリア人を定住させ、トゥルタヌ（最高司令官）の指揮下に置かれる新しい州の行政中心地とした。シャルマネセルは、帝国の他の脆弱な州や地域を統治するために、他の有力な役人、いわゆる「有力者」も任命した。この時点でアッシリアにとって最も強力で脅威的な敵は、北のウラルトゥであった。アッシリア人の足跡をたどり、ウラルトゥの行政、文化、文字体系、宗教はアッシリアのものと密接に似ていた。ウラルトゥの王たちも、アッシリアの王たちと非常によく似た独裁者であった。^[48]アッシリア人もウラルトゥからいくらかインスピレーションを得た。例えば、シャルマネセルがもたらしたアッシリアの灌漑技術や騎兵部隊は、ウラルトゥとの遭遇から生まれたものかもしれない。ウラルトゥとアッシリアの王たちによる帝国主義的拡張主義は、タウルス山脈で隔てられているにもかかわらず、両国の間で頻繁な軍事衝突をもたらした。 856年、シャルマネセルはアッシリア史上最も野心的な軍事作戦の一つを遂行し、山岳地帯を抜けてユーフラテス川の源流まで進軍し、西からウラルトゥを攻撃した。ウラルトゥの王アラムは、シャルマネセルの軍がウラルトゥの首都アルザシュクンを略奪し、ウラルトゥの中心地を荒廃させた後、今日のイラン西部に進軍し、アッシリアのアルベラに戻ったため、逃亡を余儀なくされた。^[49]

シャルマネセルのウラルトゥに対する印象的な遠征は、シリア北部の多くの小国を彼に貢物を支払わせたが、彼はその状況を十分に利用できなかった。紀元前853年、西方諸国の大連合がシリアのテル・カルクールに集結し、アッシリアの拡大に対抗するために協力した。この連合には、歴史的に検証可能な最古のイスラエル人とアラブ人の支配者を含む、様々な民族の王が多数含まれ、アラム・ダマスカスの王ハダデゼルが率いていた。シャルマネセルは連合が結成された同じ年にこの連合と交戦した。アッシリアの記録では、彼がその後のカルカールの戦いで大勝利を収めたとされているが、実質的な政治的または領土的獲得は達成されなかったため、この戦いは決着がつかなかった可能性が高い。カルカルの後、シャルマネセルは南部に重点を置き、紀元前851年から850年にかけてバビロニア王マルドゥク・ザキル・シュミ1世を支援して、その兄弟マルドゥク・ベル・シャティによる反乱を鎮圧した。反乱者を倒した後、シャルマネセルはバビロンの都市を訪問し、メソポタミアの遥か南でカルデア人と戦うマルドゥク・ザキル・シュミをさらに支援した。バビロニア文化はアッシリアで高く評価されていたため、シャルマネセルはバビロニア王との同盟を誇りに思っていた。現存する有名な芸術作品には、2人の支配者が握手している様子が描かれている。840年代と830年代には、シャルマネセルは再びシリアで遠征し、紀元前841年にハダデエゼルが死去して彼に対する連合が崩壊した後、多くの西方諸国から貢物を受け取ることに成功した。アッシリア軍はダマスカス自体を3度占領しようとしたが、成功しなかった。^[49]シャルマネセルがシリアにアッシリアの支配を適切に押し付けようとしたが失敗したのは、彼の精力的な軍事行動があまりにも急速に帝国を拡大しすぎたためである。紀元前830年代、シャルマネセルの軍隊はアナトリアのキリキアにまで達し、紀元前836年には、シャルマネセルはアッシリア軍が到達した最西端の地の一つであるフブシュナ（現在のエレグリ付近）に到達した。シャルマネセルの征服は広範囲に及び、近東の他の王たちに恐怖を与えたが、彼には新しい領土を安定させ統合する手段がなく、多くの場所で帝国の支配は不安定なままであった。^[50]

シャルマネセルの治世の後半、ウラルトゥは再び強力な敵として台頭した。アッシリア人は紀元前830年にウラルトゥに対して遠征したが、復興した王国がもたらす脅威を完全に無力化することはできなかった。アッシリアの遠征の大半とは異なり、ウラルトゥに対する紀元前830年の遠征は王ではなく、長年仕えた著名なトゥルタヌ であるダヤン・アッシュールが指揮した。これは、シャルマネセルが高齢で、もはや強力な指導者となる能力がなかっただけでなく、ダヤン・アッシュールが、文書に名前がほとんど記載されていないアッシリアの役人としては前例のないほど権力を握っていたことを示している。後年、ダヤン・アッシュールは王のためにさらなる遠征を指揮した。シャルマネセル王の晩年は、息子の一人であるアッシュール・ダニン・パルが反乱を起こして王位を奪おうとした内部危機に悩まされた。これは、シャルマネセル王ではなく、下の息子であるシャムシ・アダドが後継者に指名されていたためと思われる。 ^[50]シャルマネセル王が824年に亡くなったとき、アッシュール・ダニン・パルは依然として反乱を起こしており、旧首都アッシュールをはじめ、国土のかなりの部分が支持していた。シャムシ・アダドはシャムシ・アダド5世として王位に就いたが、当初はダヤン・アッシュールの傀儡であり、おそらくは未成年者だったと思われる。ダヤン・アッシュールは内戦の初期に亡くなったが、シャムシ・アダドは最終的に勝利を収めた。これは、バビロニア王マルドゥク・ザキル・シュミかその後継者マルドゥク・バラス・イクビの助けによるものと思われる。^[51]

シャムシ・アダド5世の即位は、新アッシリア史における新たな時代の始まりであり、この時代は「有力者の時代」とも呼ばれる。この時代は、王の碑文の数が前時代や後時代に比べてはるかに少なく、ダヤン・アッシュールやその他の著名な将軍や役人などのアッシリアの有力者が政治的に主導的な役割を果たし、王の権力と影響力は大幅に低下した。^[51]この権力の移行の結果は依然として議論の余地があるが、^[51]有力者の時代は衰退期とよく特徴づけられる。^[52]アッシリアはこの時代をほぼ無傷で乗り切ったが、領土の拡大はほ​​とんどなく、中央の権力は異常に弱くなった。多くの有力者が帝国中の自らの領土でより強力な軍事的、経済的構造と制度を開発する機会を得たため、帝国の存続にとって好ましい展開もあった。^[51]シャムシ・アダドの初期の遠征は、一連のウラルトゥの要塞とイラン西部に対するもので、範囲はかなり限られていました。遠征の1つは、シャムシ・アダドの下で創設された役職である首席宦官（ラブ・シャレーシ）によって率いられ、王自身によって率いられたものではありませんでした。シャムシ・アダドの初期の治世のほとんどは比較的不成功に終わりました。ザグロス山脈地域の小国に対する王の3回目の遠征はアッシリアの敗北となり、シリア北部の多くの小王国はアッシリアへの貢物を納めなくなりました。817年または816年には、アッシリアの中心地であるティレで王に対する反乱がありました。^[53]

紀元前815年以降、シャムシ・アダドの運命は変わった。治世の最後の数年間、彼は主にバビロニアのマルドゥク・バラス・イクビに対して努力を傾けた。紀元前813年、彼はマルドゥク・バラス・イクビを破り、捕虜としてアッシリアに連れて行った。1年後、彼はマルドゥク・バラス・イクビの後継者ババ・アハ・イッディーナを破り、北バビロニアのいくつかの領土を併合した。シャムシ・アダドの勝利の後、南メソポタミアは混乱に陥った。^[53]バビロニアは名目上アッシリアの支配下に入ったが、シャムシ・アダドは古代バビロニアの称号「シュメールとアッカドの王」を名乗ったが、慣習的な「バビロンの王」は名乗らなかった。アッシリアが弱体化していたため、彼は勝利を十分に生かすことができず^[54]、バビロニアの王位は数年間空位のままであった^{[53] 。}

シャムシ・アダドの息子アダド・ニラリ3世（在位：紀元前 811年-783年）は、811年に父が亡くなったとき、おそらく非常に幼く、彼の初期の治世中の実際の政治権力は、トゥルタヌのネルガル・イライとアダド・ニラリの母シャムムラマトによって握られていたと思われる。^[53]シャムムラマトはアッシリア史上最も権力のある女性の一人であり、おそらく一時期は共同摂政を務めた。^{[55]彼女はシリアの}クムフに対する軍事作戦に参加したことが記録されており、古代アッシリアの女性で唯一そうしたことが知られている。また、通常は王族の特権であるアッシリア領土の拡大に息子と共に貢献したことが碑文に記されている。^[56]シャムムラマトの死後、アダド・ニラリは宦官ネルガル・エレシュなど他の人物に支配され続けた。^[53]アダド・ニラリの統治は限定的で単独の権限しかなかったにもかかわらず、軍事的成功を収め、アッシリア軍は少なくとも13回西イランで戦役を行った。多かれ少なかれ自治権を持つようになった西部地域は4回しか攻撃されなかったが、アダド・ニラリはアラム・ダマスカスを破った。紀元前790年、アダド・ニラリは、当時アッシリアとバビロニアの国境地域に住んでいたアラム部族に対して最初のアッシリア遠征を行った。紀元前 787年頃、アダド・ニラリは新しいトゥルタヌ 、シャムシ・イルを任命した。シャムシ・イルは約40年間この地位に就き、そのほとんどの期間、アッシリアで最も強力な政治的アクターであったと思われる。^[57]

783年にアダド・ニラリが死去した後、その息子3人が相次いで統治した。シャルマネセル4世（在位：紀元前 783年 - 773年）、アッシュール・ダン3世（在位：紀元前 773年 - 755年）、アッシュール・ニラリ5世（在位： 紀元前755年 - 745年）。彼らの治世は、アッシリア王権の最低期であったとみられる。なぜなら、この時期の王家の碑文は極めて少数しか知られていないからである。シャルマネセル4世の治世中、シャムシ・イルはやがて大胆になり、碑文に王の名を一切記さなくなり、代わりに完全に単独で行動していると主張し、より公然と権力を誇示するようになった。おそらくシャムシ・イルの指導の下、アッシリア軍は主にウラルトゥに集中するようになった。紀元前774年、シャムシ・イルはウラルトゥのアルギシュティ1世に対して重要な勝利を収めたが、^[57]ウラルトゥは決定的な敗北を喫したわけではない。^[58]しかし、シャムシ・イルが紀元前773年にダマスカスを占領し、その都市から王への貢物を保証して以来、西部ではいくつかの重要な勝利があった。 [ ^{58 ]}シャルマネセルの時代に通常は王室特権で行動したもう1人の役人は、宮殿の使者ベル・ハラン・ベリ・ウスルであり、彼は都市ドゥル・ベル・ハラン・ベリ・ウスル（自分の名前にちなんで名付けられた）を建設し、その都市の免税を確立したのは王ではなく彼であると石碑に記した。^[57]アッシュール・ダン3世の治世に関する情報はほとんど残っていないが、特に困難であったことは明らかである。彼の治世の大部分は反乱の鎮圧に費やされた。これらの反乱は、おそらくアッシリアを襲ったペストの大流行と、紀元前763年6月15日のブル・サガレ日食の結果であった。アッシリアの民衆は、疫病と日食の両方を、神々がアッシュール・ダンの統治に対する神聖な支援を撤回したと解釈した可能性がある。^[59]アッシリアはアッシュール・ダンの兄弟アッシュール・ニラリ5世の治世下で再び安定したものの、^[60]彼は比較的怠惰だったようだ。アッシュール・ニラリは治世の10年間のうち3年間だけ戦役に就き、建設事業を実施したという記録はない。^{[61]影響力のあったシャムシ・イルはアッシュール・ニラリの治世中に亡くなった。アッシュール・ニラリ率いるアッシリア軍は紀元前754年にシリア北西部の}アルパドに対して勝利を収めたものの、ウラルトゥのサルドゥリ2世との重要な戦いでも敗北した。^[60]

紀元前745年、アッシュール・ニラリの跡を継いだのはティグラト・ピレセル3世（在位：紀元前 ^{745年-727年）で、おそらくアダド・ニラリ3世の息子である。ティグラト・ピレセルがどのようにして王位に就いたのかは明らかではなく、現存する証拠もあまりに乏しいため、確かな結論を出すことはできない。 [62]}紀元前746年または745年にニムルドで反乱があったこと、^{[63] [64]}古代アッシリアの史料がティグラト・ピレセルの血統に関して矛盾する情報を与えていること、ティグラト・ピレセルが碑文の中で自身の王位継承を神の選択と王家の血統の両方（アッシリア王が典型的に行う）ではなく神の選択のみによるものとしていることなど、いくつかの証拠は、ティグラトがアッシュール・ニラリから王位を簒奪したことを示すものとして一般的に解釈されている。^[63]彼の即位は、かつてないほど豊富な資料によって特徴づけられ、新アッシリア史のまったく新しい時代の到来を告げた。^[60]以前の王たちの征服は印象的であったが、アッシリアが統合された帝国として完全に台頭するのにはほとんど貢献しなかった。^[32]季節的な貢物の徴収だけでなく征服を目的とした作戦、および軍隊を効率的に組織し、国土を中央集権化することを目的とした改革を通じて、ティグラト・ピレセルは、アッシリアの「帝国」段階の最初の真の創始者と見なされている。^{[19] [21]ティグラト・ピレセルは、}バビロニア年代記とヘブライ語聖書に言及されている最も古いアッシリア王であり、したがって、彼の治世に関する重要な外部の視点が存在する最も古い王である。^[65]

ティグラト・ピレセル朝は早い段階で、かつて権力を握っていた有力者たちの影響力を弱め、彼らの領土を王が任命した地方総督の支配下で小さな州に分割し、彼ら自身の名前で公式の建物の碑文を発注する権利を剥奪した。シャムシ・イルはダムナティオ・メモリアエの対象となったようで、彼の名前とタイルが彼の碑文のいくつかから消されている。^[65]

ティグラト・ピレセル王は、18年間の治世中、あらゆる方面に遠征した。王位1年目にして既にバビロニア王ナボナッサルと戦い、ティグリス川東岸の領土を征服した。その翌年、ティグラト・ピレセル王はザグロス山脈周辺の地域で遠征を成功させ、そこに2つの新しいアッシリアの属州を創設した。紀元前743年から739年にかけて、ティグラト・ピレセル王は、北部のまだ強大なウラルトゥと、常に服従しない北シリアの諸都市に注力した。両方の標的に対する遠征は大成功を収め、紀元前743年、ウラルトゥのサルドゥリ2世は敗北し、戦闘でほぼ死亡、紀元前740年には、戦略的に重要なシリアの都市アルパドが3年間の包囲戦の末に征服された。最も身近な脅威に対処した後、ティグラト・ピレセルスは、これまでアッシリアによる確固たる支配を受けたことのない土地に焦点を絞り始めた。紀元前738年には、新ヒッタイトのパッティーンとハタリッカ、フェニキアの都市スムールが征服され、紀元前734年にはアッシリア軍はレバントを通ってエジプト国境まで進軍し、途中のアンモン、エドム、モアブ、ユダなどの国々に貢物を支払わせてアッシリアの属国にした。紀元前732年には、アッシリア人はダマスカスとトランスヨルダンとガリラヤの大部分を占領した。^{[65]ティグラト・ピレセルスの征服は、その規模の大きさに加え、大規模な}再定住政策を実施した点でも注目に値する。彼はアッシリアの中心地と遠く離れた未開発の地方の両方に、何万人、いや何百万人もの外国人を定住させた。^[24]

ティグラト・ピレセル王は治世の後半にバビロンに目を向けた。南部の政治情勢は長い間、都市の伝統的なエリート層、地方のアラム人部族、南部のカルデア軍閥の間で争いがあり、非常に不安定だった。紀元前 732 年、カルデア軍閥のナブ・ムキン・ゼリがバビロンを占領して王となり、ティグラト・ピレセル王はこれをバビロニア侵攻の口実とした。紀元前 729 年、彼はバビロンを占領しナブ・ムキン・ゼリを破り、「アッシリア王」と並んで「バビロン王」の称号を得た。バビロニアの民衆が自分を統治者として受け入れる意欲を高めるため、ティグラト・ピレセル王はバビロニアの国民神マルドゥクを称えて行われる伝統的なバビロニアのアキトゥ(新年) の祝賀行事に 2 回参加した。バビロニアの支配は、南部に残っていたカルデア人の要塞に対する軍事行動を通じて確保された。紀元前727年にティグラト・ピレセルが死ぬまでに、帝国の領土は2倍以上に拡大していた。ティグラト・ピレセルが属国を通さず直接統治するという政策は、アッシリア国家とその経済に重要な変化をもたらした。帝国は貢物ではなく、地方総督が徴収する税金にますます依存するようになり、行政コストは増加したが、軍事介入の必要性も減少した。^[66]

ティグラト・ピレセル王の後を継いだのは息子のウルラユで、彼はシャルマネセル5世（在位紀元前 727-722年）として王位を継承した。シャルマネセルの短い治世に関する王碑文やその他の資料はほとんど残っていないが、彼の統治下では帝国は概ね安定していたようである。^{[67]シャルマネセルはいくつかの永続的な業績を残すことに成功した。彼はおそらく}サマリアを征服し古代イスラエル王国を終わらせたアッシリア王であり、またシリア北部とキリキアの領土も併合したようである。^[68]

シャルマネセルの後を継いだのはサルゴン2世（在位紀元前 722-705年）であるが、彼は宮廷クーデターで前任者を廃位した簒奪者であった可能性が高い。^[67]ティグラト・ピレセル王と同様、サルゴン2世も碑文の中で以前の王に言及しておらず、自身の即位は純粋に神の選択によるものであるとしている。^[69]ほとんどの学者は、サルゴン2世がティグラト・ピレセル王の息子であり、したがってシャルマネセルの兄弟であるというアッシリア王名表の主張を受け入れているが、彼が次期王位継承者としての正当な王位継承者であったとは考えられていない。^[70]彼が以前の王家と全く無関係であった可能性もあり、^[69]その場合、シャルマネセル5世はほぼ千年続いたアダシデ王朝の最後の王となる。サルゴンによる権力掌握はサルゴン朝の基盤となり、かなりの国内不安を招いたことは明らかである。サルゴンは自身の碑文で、6,300人の「有罪のアッシリア人」を追放したと主張しているが、これはおそらく彼の即位に反対した中心地のアッシリア人であろう。帝国の周辺地域のいくつかも反乱を起こし、独立を取り戻した。^{[67]反乱の中で最も重要なのは、カルデアの武将}マルドゥク・バルアダン2世の反乱の成功である。彼はバビロンを支配し、バビロニアの独立を回復し、エラム王フバン・ニカシュ1世と同盟を結んだ。^[71]

サルゴン2世は早くからメロダク・バルアダン2世を追い出そうとし、メロダク・バルアダン2世を支持するアラム部族を攻撃し、エラム人と戦うために進軍したが、当初は失敗に終わり、紀元前720年にエラム人はデールでサルゴン2世の軍を破った。サルゴン2世の初期の治世は西部でより成功した。そこではハマトのヤウビディが率い、シミッラ、ダマスカス、サマリア、アルパドが支援する別の運動も独立回復を求め、ティグラト・ピレセル2世がこの地域に課した高度な属州制度を破壊しようと脅かした。サルゴン2世が紀元前720年に東部で遠征していたとき、彼の将軍たちはヤウビディらを破った。サルゴン2世は東西両方に焦点を合わせ続け、アナトリアのシヌフトゥやイラン西部のマンナヤとの戦いに成功した。紀元前717年、サルゴンはカルケミシュ市を奪還し、その膨大な銀の宝庫を確保した。おそらくこの資金の獲得が、サルゴンが同年に帝国のもう一つの新しい首都の建設を始めるきっかけとなったのだろう。この都市は、自身の名をとってドゥル・シャルキン（「サルゴン砦」）と名付けられた。1世紀以上前のニムルドでのアッシュールナツィルパルの計画とは異なり、サルゴンは既存の都市を単に拡張したのではなく、ゼロから新しい都市を建設した。おそらく動機は、サルゴンが初期の陰謀の後でニムルドでは安全ではないと感じていたことだった。^[71]建設工事が進むにつれて、サルゴンは軍事遠征を続け、それによってアッシリアの地政学的支配と影響力は彼の治世中に大幅に拡大した。紀元前716年から713年の間だけで、サルゴンは東地中海でウラルトゥ、メディア人、アラブの部族、イオニアの海賊と戦った。重要な勝利は紀元前714年のウラルトゥに対する遠征であり、この遠征でウラルトゥ王ルサ1世は敗北し、ウラルトゥの中心地の大部分が略奪された。^[67]

紀元前709年、サルゴン2世はイアドナナまたはアトナナ地方のイアの地で7人の王に勝利した。^[72]イアの地はキプロスのアッシリア名であると考えられており、一部の学者は後者は「ダナアン諸島」 、つまりギリシャを意味するのではないかと示唆している。サルゴン2世のホルサバード宮殿にはイアの地に関する他の碑文がある。^[73]キプロスはこうしてアッシリア帝国に吸収され、その勝利を記念する石碑が現在のラルナカ付近で発見された。^[74]

サルゴン2世の治世の後半、彼は再びバビロンに目を向けた。この時点でバビロンとエラムの同盟は消滅していた。サルゴン2世が紀元前710年に南下した際、彼はほとんど抵抗に遭わなかった。メロダク・バルアダンがカルデア部族の拠点であるドゥル・ヤキンに逃げた後、バビロンの市民はサルゴン2世にバビロンの門を喜んで開いた。^[67]長い交渉の末、サルゴン2世がメロダク・バルアダンと和平を結ぶまで、状況はいくぶん不透明であった。その結果、メロダク・バルアダンとその家族はエラムに逃げる権利を与えられ、その代わりにサルゴン2世はドゥル・ヤキンの城壁を取り壊すことが許された。紀元前710年から707年の間、サルゴン2世はバビロンに居住し、そこで外国の使節団を迎え入れ、アキトゥ祭などの地元の伝統行事に参加した。サルゴンの息子セナケリブ（在位：紀元前 705年 - 681年）や孫のエサルハドン（在位： 紀元前681年 - 669年）など、後のアッシリア王の中には、サルゴンの親バビロニア的傾向の程度に多少疑問を抱く者もいた。紀元前707年、サルゴンはニムルドに戻り、紀元前706年、ドゥル・シャルキンが帝国の新しい首都として開設された。サルゴンは新しい都市を長く楽しむことはできなかった。紀元前705年、彼はアナトリアのタバルに対する最後の遠征に乗り出した。アッシリア人にとって衝撃的なことに、サルゴンはこの遠征で戦死し、軍は彼の遺体を回収することができなかった。^[75]

父の死の様相とその神学的意味合いに衝撃を受け、恐れたサルゴンの息子センナケリブは、父と距離を置いた。センナケリブは碑文にサルゴンについて一切触れず、ドゥル・シャルキンを放棄し、代わりにかつて皇太子の居城であったニネベに首都を移した。彼が最初に着手した建築事業の 1 つは、死神ネルガルに捧げられた神殿の修復であったが、これはおそらく父の運命を心配したためであろう。サルゴンの死に動揺したのはセンナケリブとアッシリアのエリート層だけではなかった。神学的意味合いから、帝国周辺の征服地域の一部は再び独立を主張するようになった。最も顕著なのは、レヴァントの属国のいくつかが貢物を納めなくなり、サルゴンに廃位されたメロダク・バルアダンがエラム人の助けを借りてバビロンを奪還したことだ。^[76]

このようにセンナケリブは即位するとすぐに多数の敵に直面し、それらをすべて倒すのに何年もかかった。紀元前704年、彼はサルゴンの死の復讐をするために、王自身ではなく役人に率いられたアッシリア軍をアナトリアに派遣し、同じ年の終わり頃には南部でメロダク・バルアダンとの戦いを開始した。バビロニアと2年近く戦った後、センナケリブはバビロニアの奪還に成功したが、メロダク・バルアダンは再びエラムに逃亡し、アッシリア宮廷で育てられたバビロニア貴族のベル・イブニがバビロンの属国王に就任した。紀元前701年、センナケリブは彼の治世で最も有名な遠征を行い、レヴァントに侵攻してそこの諸国に再び貢物を支払わせた。この戦いは、アッシリアの碑文だけでなく古典文献やヘブライ語聖書にも詳細に記録されている最初のアッシリア戦争である。アッシリアの記述は聖書の記述とは多少異なっている。アッシリアの碑文では、この遠征は大成功で貢納を取り戻し、いくつかの国は完全に併合され、センナケリブはエジプトの野望を阻止することさえできたと記述されているのに対し、聖書では、センナケリブはエルサレム郊外で大敗したと記述されている。ユダ王ヒゼキヤ（エルサレムを統治）は遠征後にセンナケリブに多額の貢納を支払ったため、現代の学者は、神学的な懸念から聖書の記述は大きく歪曲されており、センナケリブは遠征の目的を達成し、この地域にアッシリアの権威を再びもたらした可能性が高いと考えている。^[76]

しかし、聖書の記述には、ヒゼキヤがセナケリブに多額の貢物を支払ったという事実が含まれています。歴代誌下32章によると、失敗に終わったと報告されているのは、包囲とユダを完全に併合しようとする試みだけです。^{[引用が必要]}

バビロニアの属国支配者としてのベール・イブニの在任期間は長くは続かず、権力を掌握しようと願うマルドゥク・バルアダンと別のカルデアの軍閥ムシェジブ・マルドゥクが絶えず彼に対して反対した。紀元前700年、センナケリブは再びバビロニアに侵攻し、マルドゥク・バルアダンとムシェジブ・マルドゥクを追い払った。より強い権限を持つ属国支配者を必要としたセンナケリブは、長男のアッシュール・ナディン・シュミをバビロンの王位に就けた。数年で国内の平和が回復し、センナケリブはいくつかの小規模な戦役で軍を忙しくさせた。この間、センナケリブは主に建築事業に注意を向けた。紀元前699年から695年の間に、彼は野心的にニネベを再建し、改修し、他の工事の中でも、新しい巨大な宮殿である南西宮殿と、長さ12キロメートル（7.5マイル）、高さ25メートル（82フィート）の大壁を建設しました。南西宮殿の近くに建設された大きな公園は、後の伝説的なバビロンの空中庭園のインスピレーションとなった可能性があります。センナケリブがニネベを首都に選んだのは、彼が皇太子として長くこの都市に住んでいただけでなく、確立された道路と貿易システムの重要な地点であり、チグリス川を渡る重要な浅瀬の近くにあったため、理想的な場所だったためでしょう。^[77]

紀元前694年、センナケリブはエラムに侵攻したが、^[77]明確な目的はマルドゥク・バルアダンとその支持者を根絶することだった。^[78]センナケリブはフェニキア人とギリシャ人の造船技師が建造した艦隊を率いてペルシア湾を渡り、^[77]数え切れないほどのエラムの都市を占領し略奪した。マルドゥク・バルアダンはアッシリア軍が上陸する前に自然死したため、センナケリブはマルドゥク・バルアダンへの復讐を果たすことはなく、 ^[79]この遠征はむしろバビロニアの反アッシリア派とエラム人との紛争を著しく激化させた。エラム王ハルシュ・インシュシナクは、アッシリア人がセンナケリブの領土で忙しくしている間にバビロニアに進軍することでセンナケリブへの復讐を果たした。この遠征中、アッシュール・ナディン・シュミは何らかの手段で捕らえられ、エラムに連行され、おそらく処刑された。彼に代わって、エラム人とバビロニア人はバビロニアの貴族ネルガル・ウシェジブをバビロン王に即位させた。^[77]セナケリブはわずか数か月後にネルガル・ウシェジブを戦いで破って捕らえたが、カルデアの武将ムシェジブ・マルドゥクが紀元前693年後半にバビロンを制圧し、カルデア人、アラム人、アラブ人、エラム人の大連合を組織してアッシリアの報復に抵抗したため、戦争は長引いた。一連の戦闘の後、セナケリブは紀元前689年についにバビロンを奪還した。ムシェジブ・マルドゥクは捕らえられ、バビロンはバビロニアの政治的アイデンティティを根絶する努力の一環としてほぼ完全に破壊された。 ^{[81 ]}

センナケリブの治世の最後の数年間は帝国は比較的平穏だったが、宮廷自体の内部で問題が起こり始めた。アッシュール・ナディン・シュミの死後、センナケリブの次男アルダ・ムリッシが後継者となったが、紀元前684年頃、弟のエサルハドンが後継者と宣言された。おそらくセンナケリブは、後世にますます著名で権力を握ったエサルハドンの母ナキアの影響を受けたのだろう。失望したアルダ・ムリッシとその支持者たちは、センナケリブに彼を後継者に復位させるよう圧力をかけた。彼らはエサルハドン自身の保護のために西方への亡命に成功したが、センナケリブはアルダ・ムリッシを二度と後継者として受け入れることはなかった。紀元前681年後半、アルダ・ムリッシはニネヴェの寺院で父を殺害した。^[80]国王殺害により、アルダ・ムリッシは以前の支持を一部失い、エサルハドンが軍を率いて帰還する前に戴冠式を行うことができなかった。^[82]セナケリブが殺害されてからわずか2か月後、エサルハドンはニネベを占領して王となり、アルダ・ムリッシとその支持者たちは帝国から逃亡した。^[80]

エサルハドンは、帝国の北部と南部の間に新たな永続的な勢力均衡を確立しようとした。そのため、彼はセンナケリブによるバビロンの破壊を過度に残忍なものとみなし、南部にバビロンを再建したが、アッシリアの神殿や宗教儀式も無視しないようにした。^[83]エサルハドンは非常に悩める人物だった。波乱に満ちた王位継承の結果、彼は役人や家族に深い不信感を抱くようになった。その副作用として、彼の治世では女性が目立つようになり、彼は女性たちをより信頼するようになった。エサルハドンの母ナキア、王妃エシャラ・ハマト、娘セルア・エテラトは、いずれもアッシリア初期の歴史におけるほとんどの女性よりも権力と名声を誇っていた。^[84]また、王は頻繁に病気にかかり、体調を崩し、鬱病にも苦しんでいたようで、王妃と数人の子供の死後、鬱病が悪化した。^[85]

肉体的にも精神的にも健康であったにもかかわらず、エサルハドンは多くの軍事作戦を成功させ、そのいくつかは歴代の王よりもアッシリア中心地から遠く離れた場所で行われた。彼は帝国の北西部を悩ませていたキンメリア人を破り、アナトリアのクンドゥとシッスーの都市を征服し、後にカル・アシュル・アフ・イッディナ（「エサルハドンの要塞」）と改名されたフェニキアの都市シドンを征服した。ザグロス山脈でメディア人と戦った後、エサルハドンは歴代の王よりも東に遠征し、アッシリアによるエラム征服では現在のイランのダシュテ・カヴィルまで到達した。エサルハドンはまた、アラビア半島東部に侵攻し、ディフラヌ（現在のダーラン）を含む多数の都市を征服した。 ^[86]

エサルハドンの最大の軍事的功績は、紀元前671年のエジプト征服である。彼はすでに紀元前674年にエジプト征服を試みていたが、その後撃退されていた。さまざまなアラブ部族からの兵站支援により、紀元前671年の侵攻は中央シナイを通る困難なルートを取り、エジプト軍を不意打ちした。ファラオ・タハルカとの3回の大規模な戦闘の後、エサルハドンはエジプトの首都メンフィスを占領した。タハルカは南のヌビアに逃げ、エサルハドンは地元の知事のほとんどを留任させたが、彼らを監督するために代表者を何人か残した。エジプト征服は、エサルハドンの支配下に文化的に名声の高い土地を置いただけでなく、新アッシリア帝国の勢力を最大にまで拡大させた。^[86]

エサルハドンはアッシリア史上最も成功した王の一人であったが、彼の統治に対する数多くの陰謀に直面した。 ^[86]おそらく、王が病に苦しむことは、神々が彼の統治に対する神聖な支援を撤回すると見なされたためであろう。^[85]エジプト遠征の頃、アッシリアの中心地自体で少なくとも3回のエサルハドンに対する大規模な反乱があった。ニネベでは、首席宦官アッシュール・ナシルがバビロニア人の人質によってエサルハドンに代わる王となると予言され、^[86]ハランの女性預言者はエサルハドンとその一族が「滅ぼされ」、サシという名の簒奪者が王となると予言した。^{[86] [87]}アッシュールでは、地元の知事が、子供が墓から蘇り杖を渡すという予言的な夢を見て陰謀を扇動した。^[86]エサルハドンは、発達したスパイと情報提供者のネットワークを通じて、これらのクーデターの試みをすべて暴露し、670年に多数の高官を処刑しました。^[88]紀元前672年、エサルハドンは、アッシリアで弟のアッシュールバニパル（在位：紀元前 669年-631年）が彼の後を継ぎ、兄のシャマシュ・シュム・ウキンがバビロンを統治することを布告しました。^[89]エサルハドンは、自身の死後の王位継承が自身の即位よりもスムーズに進むように、帝国のすべての人々、高官だけでなく遠く離れた家臣の支配者や王族のメンバーにも、後継者に忠誠を誓い、取り決めを尊重するよう強制しました。紀元前669年、エサルハドンが再びエジプト遠征に向かう途中で病死したとき、彼の母ナキアもアッシュールバニパルに同様の忠誠の誓いを強制し、^[90]アッシュールバニパルは問題なく王となった。^[91] 1年後、アッシュールバニパルはシャマシュ・シュム・ウキンのバビロン王（主に儀式的な）就任式を監督した。^[92]

アッシュールバニパルは、アッシリア最後の偉大な王とみなされることが多い。^[92]彼の治世は、アッシリア軍が近東のあらゆる方向に進軍した最後の時代であった。紀元前667年と664年、反アッシリア蜂起をきっかけにアッシュールバニパルはエジプトに侵攻した。ファラオ・タハルカと甥のタンタマニはともに敗れ、アッシュールバニパルはエジプト南部の首都テーベを占領し、そこから大量の略奪品がアッシリアに送り返された。紀元前664年、長い平和の期間の後、エラム王ウルタクがバビロニアへの奇襲侵攻を開始し、敵対関係が再燃した。10年間の決着のつかない戦役の後、エラム王テウマンは紀元前653年に敗れ、ウライ川での戦闘で捕らえられ処刑された。テウマンの首はニネベに持ち帰られ、公開された。しかし、エラム自体は負けず、しばらくアッシリアに対抗し続けた。^[92]

アッシュールバニパルの初期の治世で増大した問題の一つは、アッシュールバニパルと兄シャマシュ・シュム・ウキンとの間の不和であった。^[93]エサルハドンの文書はシャマシュ・シュム・ウキンがバビロニア全土を継承するつもりであったことを示唆しているが、バビロン自体の支配はごく近辺であったようであり、他の多くのバビロニアの都市は明らかに彼を無視し、アッシュールバニパルを王とみなしていた。^[94]時が経つにつれ、シャマシュ・シュム・ウキンは兄の横暴な支配に憤慨するようになったようで^[95]、紀元前652年、数人のエラム王の助けを借りて反乱を起こした。戦争はシャマシュ・シュム・ウキンにとって悲惨な結果に終わった。紀元前648年、アッシュールバニパルは長い包囲戦の末にバビロンを占領し、都市を破壊した。シャマシュ・シュム・ウキンは宮殿で自らに火をつけて死んだのかもしれない。アッシュールバニパルは傀儡の支配者カンダラヌをバビロン王の座から引きずり降ろし、エラムに進軍した。エラムの首都スーサは占領され、荒廃し、多数のエラム人の捕虜がニネベに連行され、拷問と屈辱を受けた。^[96]アッシュールバニパルはエラムを新アッシリア帝国に併合して統合せず、無防備なまま放置することを選択した。その後数十年で、ペルシャ人はこの地域に移住し、破壊されたエラムの要塞を自分たちのために再建した。^[97]

アッシュールバニパルの碑文には、アッシリアが全世界において神に支えられた無敵の覇権国として描かれているが、彼の治世中に帝国に亀裂が生じ始めていた。紀元前656年以降のある時点で、帝国はエジプトの支配権を失い、エジプトはエジプト第26王朝の創始者であるファラオ、プサムティク1世の手に落ちた。^[98]エジプトの独立はゆっくりと達成され、関係は平和のままだった。プサムティクはもともとアッシュールバニパルによってエジプトの臣下として与えられ、アッシリア軍が他の場所に占領されていたため、この地域は徐々にアッシュールバニパルの手から遠ざかっていった。^[97]アッシュールバニパルは、領土の支配を固めることができずアッシリアの資源を無駄にした様々なアラブ部族に対して数多くの遠征を行った。おそらく最も重要なのは、シャマシュ・シュム・ウキンを倒した後のバビロンの荒廃が南メソポタミアで反アッシリア感情を煽り、それが彼の死後すぐに悲惨な結果をもたらすことになったことである。アッシュールバニパルの治世では、王と帝国の伝統的なエリート層との間の断絶が拡大したようである。宦官は彼の時代に前例のないほどの権力を握り、広大な土地と数多くの免税を与えられた。^[98]

紀元前631年にアッシュールバニパルが死去した後、その息子のアッシュール・エティル・イラニが王位を継承した。一部の歴史家は、アッシュール・エティル・イラニは即位時に未成年であったとする説を唱えているが、^[100]その短い治世中に子供がいたことが証明されていることを考えると、これはありそうにない。^[101]アッシュール・エティル・イラニは父の正当な後継者であったにもかかわらず、首席宦官シン・シュム・リシルの助けを借りて、かなりの反対を押し切って王位に就いたようである。^[100]ナブー・リトゥ・ウシュルという名のアッシリアの役人が王位を奪取しようとしたようだが、その陰謀はシン・シュム・リシルによって速やかに鎮圧された。^[102]アッシュールバニパルの死の前後のニネヴェで発掘された遺跡には火災の痕跡が見られるため、陰謀によって首都自体で暴動や不安が生じた可能性がある。^[103]アッシュール・エティル・イラニは前任者と比べると比較的怠惰な統治者だったようで、軍事作戦の記録は知られておらず、ニムルドの宮殿は以前の王たちのものよりはるかに小さい。^[104]シン・シュム・リシルの治世中、政府は多かれ少なかれ完全にシン・シュム・リシルによって運営されていた可能性がある。^{[100]わずか4年間の治世の後、アッシュール・エティル・イラニは627年にはっきりしない状況で亡くなり、弟のシン・シャル}・イシュクンが跡を継いだ。歴史的には、シン・シャル・イシュクンがアッシュール・エティル・イラニと王位を争ったとよく言われてきたが、それを裏付ける証拠はない。^[105]アッシュール・エティル・イラニの死の正確な状況は不明であるが、シン・シャル・イシュクンが兄の突然の死後、正当な相続以外の手段で王位を獲得したことを示す証拠はない。^[106]

シン・シャル・イシュクンの即位は、反対を受けずに済んだわけではなかった。シン・シュム・リシルは即位するとすぐに反乱を起こし、自らの王位を主張しようとした。^[107]系譜上の権利がないにもかかわらず^[100]、アッシリア史上でそのようなことをした唯一の宦官であった。^[108]シン・シュム・リシルは、ニップルやバビロンを含むバビロニアのいくつかの主要都市を占領することに成功したが、3か月後にシン・シャル・イシュクンに敗れた。^{[109]この勝利は、}シン・シャル・イシュクンの抱える問題を軽減するのにほとんど役立たなかった。長く統治したバビロニアの家臣王カンダラヌも紀元前627年に亡くなった。迅速な政権交代と内部の混乱により、バビロニア人はアッシリアの支配を振り切って独立を取り戻したいという希望を強め、この運動はすぐにナボポラッサル[100]を指導者に宣言した。ナボポラッサル^はウルクの有力な政治家一族の一員であったと思われる^[110]。^[100]シン・シュム・リシルの敗北から数か月後、ナボポラッサルとその同盟者はニップルとバビロンの両方を占領したが、アッシリアの反応は迅速で、ニップルは紀元前626年10月に奪還された。しかし、シン・シャル・イシュクンのバビロンとウルクの奪還の試みは失敗に終わり、その後、ナボポラッサルは紀元前626年11月22日または23日に正式にバビロン王に即位し、バビロニアは独立した王国として復活した。^[111]

ナボポラッサルの戴冠後の数年間、バビロニアはアッシリア軍とバビロニア軍の激しい戦場となった。都市の支配者が何度も入れ替わったにもかかわらず、バビロニア人はゆっくりと、しかし確実にシン・シャル・イシュクンの軍を南部から追い出した。^[112]シン・シャル・イシュクン自身の指揮の下、ナボポラッサルに対するアッシリアの軍事行動は当初は成功するかに見えた。紀元前625年、シッパルは奪還され、ナボポラッサルはニップールの占領に失敗し、紀元前623年、アッシリア人はナボポラッサルの祖先の故郷であるウルクを奪還した。^[113]紀元前622年、帝国の西部地域から名前が知られていない簒奪者が反乱を起こし、ニネベに進軍して首都を占領しなければ、シン・シャル・イシュクンは最終的に勝利していたかもしれない。^{[113] [114]}この僭主はわずか100日後にシン・シャル・イシュクンに敗れたが、アッシリア軍の不在により、ナボポラッサルの軍は紀元前622年から620年にかけてバビロニア全土を占領することができた。^[113]この損失にもかかわらず、アッシリア人がナボポラッサルのバビロニア統一が単なる一時的な不都合ではなく重大な出来事であると疑う理由はほとんどなかった。以前のバビロニアの反乱では、バビロニア人が一時的に優位に立ったことがあった。^[115]

さらに驚くべきは、紀元前616年にナボポラッサルがアッシリア中心地へ初めて侵攻し、いくつかの国境都市を占領し、地元のアッシリア守備隊を打ち破ったことである。^[115]アッシリア中心地は500年間侵略されておらず^[116]、この出来事は、シン・シャル・イシュクンの最も近い同盟者であるエジプトのプサムティク1世がアッシリア側で紛争に参加するほど状況が切迫していることを示した。プサムティクはおそらく、成長を続ける自身の帝国とバビロニア人および東方の他の勢力との間の緩衝地帯としてアッシリアが残ることに主に関心があった。^[117]紀元前615年5月、ナボポラッサルは、まだアッシリアの宗教的および儀式的な中心地であり、この時点で帝国の最南端に残っていた都市であったアッシュールを攻撃した。シン・シャル・イシュクンはナボポラッサルの攻撃を撃退し、しばらくの間、旧市街を救うことに成功した。^[118]メディア帝国が紛争に参入しなければ、ナボポラッサルが永続的な勝利を収めることができたかどうかは疑わしい。 ^{[112]長い間いくつかの部族に分裂し、しばしばアッシリアの軍事作戦の標的となっていたメディア人は、}キュアクサレス王のもとで統一されていた。^[112]紀元前615年後半^{[119]または614年[120]}に、キュアクサレスとその軍はアッシリアに入り、シン・シャル・イシュクンに対する作戦に備えてアラファ市周辺の地域を征服した。 ^[119]アッシリアとメディアの関係を論じた初期の資料はたくさんあるが、キュアクサレスの侵攻に至るまでの期間のものは保存されておらず、そのため、突然の攻撃の政治的背景や理由は不明である。^[121]おそらく、バビロニアとアッシリアの戦争がメディアの経済を混乱させ、直接介入を促したのだろう。^[120]紀元前614年の7月か8月、メディア人はニムルドとニネベの両方を攻撃し、アッシュールを占領したが、その結果、古代都市は残酷に略奪され、住民は虐殺された。ナボポラッサルは略奪後にアッシュールに到着し、到着するとすぐにキュアクサレスと会って同盟を結んだ。^[122]アッシュールの陥落はアッシリア人の士気にとって壊滅的なものだったに違いない。わずか2年後の紀元前612年、2か月に及ぶ包囲戦の後、メディア人とバビロニア人はニネベを占領し、シンシャル・イシュクンは都市防衛中に死亡した。都市の占領に続いて大規模な略奪と破壊が行われ、事実上アッシリア帝国の終焉を意味した。^[112]

ニネヴェ陥落後、シン・シャル・イシュクンの息子と思われるアッシリアの将軍兼王子がアッシリア軍の残党を率いて西のハランに拠点を置いた。^{[123]王子は}アッシュール・ウバリト2世という王号を選んだが、語源（「アッシュールは生かした」）からアッシリアが最終的に勝利することを示唆し、紀元前14世紀のアッシリアの統治者で初めてシャル（「王」）の称号を採用したアッシュール・ウバリト1世の名前を想起させるため、非常に意識的な選択であったと思われる。 ^[124]アッシュールを失ったため、アッシュール・ウバリトは伝統的なアッシリアの戴冠式を受けることができず、正式には「皇太子」の称号で統治したが、バビロニアの文書では彼が新しいアッシリア王とみなされていた。^[125]アッシュール・ウバリットのハッランにおける統治は、紀元前610年後半または609年初頭まで続き、その年にこの都市はバビロニア人とメディア人に占領された。^[126] 3か月後、アッシュール・ウバリットとエジプト人はハッラン奪還を試みたが惨敗し、アッシュール・ウバリットは史料から姿を消し、その最終的な運命は不明である。アッシリア軍の残党はエジプト軍と共にバビロニア軍と戦い続けたが、紀元前605年のカルケミシュの戦いで大敗した^{。[127]アッシリア文化はその後の}帝国崩壊後のアッシリア史の時代を通じて存続したが、^[128]アッシュール・ウバリットが紀元前609年にハッランで最終的に敗北したことで、古代アッシリア王の系譜と国家としてのアッシリアは終焉を迎えた。^{[129] [130]}

アッシリアの没落は急速かつ劇的で、予想外のものであった。[ ^{100 ]}今日でも現代の学者たちは、この帝国の急速かつ暴力的な没落の原因は何であったのかを解明しようと取り組んでいる。[112] よく挙げられる原因として、ナボポラッサルの台頭直前の騒乱と内戦が挙げられる。このような内戦は正統性の危機を引き起こした可能性があり、アッシリアのエリート層はアッシリア王とのつながりが薄れていったと感じていたのかもしれない。^[130]しかし、前述のようにアッシュール・エティル・イラニとシン・シャル・イシュクンが互いに争ったという証拠はなく、アッシリアの役人のその他の反乱、つまりアッシュール・エティル・イラニの即位に伴う騒乱、シン・シュム・リシルの反乱、紀元前622年のニネベの簒奪者による占領は比較的迅速に処理された。したがって、長期にわたる内戦が帝国の崩壊の原因であった可能性は低い。^[131]

もう一つの説は、アッシリアの統治は深刻な構造的脆弱性を抱えていたというもので、最も重要なのは、アッシリアは征服した地域に秩序と争いからの自由以外ほとんど何も提供できなかったようである。征服された土地は主に恐怖と恐怖によって統制され、現地の人々を疎外した。そのため、アッシリアの中心地以外の人々は、帝国が攻撃を受けたときに忠誠を保つ理由がほとんどなかったのかもしれない。^[130]さらなる説明は、後期アッシリア王自身の行動と政策にあるかもしれない。エサルハドンの治世下では、多くの経験豊富で有能な役人や将軍が王の偏執症の結果殺され、アッシュールバニパルの治世下では、多くの人が宦官に地位を奪われた。^{[130]さらに、一部の歴史家は、アッシュールバニパルが「無責任で自己満足的な王」であったとみなしている。なぜなら、彼はある時点で首席音楽家を}その年の名を冠した人物に任命したからである。^[132]シン・シャル・イシュクンに責任を負わせるのは簡単だが、彼が無能な統治者だったことを示す証拠はない。^[133]アッシリア中心地は何世紀にもわたって侵略されていなかったため防衛計画は存在せず、シン・シャル・イシュクンは確立されたメソポタミアの軍事戦術を使用する有能な軍事指導者であった。通常の戦争であればシン・シャル・イシュクンは勝利できたかもしれないが、数的に優勢で、国を征服するのではなく破壊することを目指していた敵に対して防御に回る準備が全くできていなかった。^[116]

さらにもう一つの要因として環境問題が考えられる。新アッシリア帝国の最盛期にアッシリア中心地の人口が急増したことで、バビロニアなどの近隣地域よりもアッシリアに深刻な干ばつが生じた可能性がある。このような人口動態や気候関連の影響の深刻さを判断することは不可能である。^[130]

アッシリア崩壊の大きな原因は、アッシリアが最初に南メソポタミアを征服して以来アッシリア王を悩ませてきた「バビロニア問題」の解決に失敗したことである。サルゴン朝の王たちは、南部で頻発する反乱をさまざまな方法で解決しようと試みたが、センナケリブによるバビロンの破壊やエサルハドンによる復興など、反乱や暴動は依然として頻発していた。^[134]バビロンは他の征服地域よりも大部分が寛大に扱われていたにもかかわらず、このような状況が続いた。^{[135]たとえば、バビロニアはアッシリアに直接併合されることはなく、任命された従属王またはアッシリア王との}同君連合によって統治される完全な王国として維持された。^[136]アッシリア人はバビロニア人に対して特権を与えていると考えていたが、バビロンは政治的な問題で消極的になることを拒否した。 ^{[135] [137]}これはおそらく、バビロニア人は、たまにしかバビロニアの都市を訪れなかったアッシリア王がバビロニア王の伝統的な宗教的義務を果たしていないと見ていたためだろう。 ^[138]アッシリアにおけるバビロニア文化への強い評価は、時には憎悪に変わり、その結果、バビロンは反乱の後にアッシリア王からいくつかの残忍な報復行為に苦しむことになった。 ^[135]ナボポラッサルの反乱は、アッシリアに対するバビロニアの長い一連の反乱の最後のものであり、シン・シャル・イシュクンは何年も試みたにもかかわらずそれを阻止できず、彼の帝国は破滅した。^[134]これらすべての同時要因にもかかわらず、バビロニア人とメディア人の予期せぬ同盟が締結されていなかったら、帝国は生き延びていた可能性がある。^[130]

セナケリブは偉大な王、強大な王、宇宙の王、アッシリアの王、世界の四隅の王であり、偉大な神々の寵愛を受け、賢く狡猾な者、強い英雄、すべての王子の中で第一人者であり、不服従な者を焼き尽くす炎であり、邪悪な者を雷で打つ者。

— セナケリブ（在位紀元前 705-681年）の王位称号からの抜粋^[139]

中期および新アッシリア時代のアッシリア王の戴冠式を記した文書には、王がアッシリアの国神アッシュールから「アッシュールの土地を広げ」、「足元の土地を拡張」するよう命じられたことが具体的に記録されている。アッシリア人は、自分たちの帝国を、人間の代理人を通じてアッシュールが監督し、管理する世界の一部とみなしていた。彼らのイデオロギーでは、アッシリア外の外側の領域は混沌を特徴とし、そこに住む人々は未開で、馴染みのない文化習慣や奇妙な言語を持っていた。地形もまた馴染みがなく、海、広大な山脈、巨大な砂漠など、アッシリア自体には見られない環境が含まれていた。「外側の領域」の存在自体がアッシリア内の宇宙秩序に対する脅威とみなされ、そのため、アッシュールの領域を拡大し、これらの奇妙な土地を統合して混沌を文明に変えることが王の義務であった。^[140]

古代アッシリアでは、王が他のすべての者より上位の地位にあることは当然とみなされていた。なぜなら、王は神ではないが、地上における神によって任命されたアシュール神の代表者とみなされていたからである。このように、王の権力は人類の中での独自の地位から生まれ、アッシリアを最終的に全世界に拡大するという義務は、搾取的な帝国主義ではなく、道徳的、人道的、かつ必要な義務とみなされた。 ^[141]王の権力はほぼ無制限であったが、伝統と義務から自由ではなかった。王は、アシュールの統治と文明を「世界の四隅」にもたらすために、年に一度遠征する義務があった。王が遠征に着手しない場合、その正当性は著しく損なわれた。^[69]遠征は通常、敵がアシュールに対して何らかの（実際のまたはでっちあげの）侮辱を行ったことで正当化された。アッシリア軍の圧倒的な力は、アッシリア軍が無敵であるという考えを植え付けるために使用され、それによってアッシリア王の統治がさらに正当化された。^[142]王はまた、アッシュール信仰とアッシリアの聖職者を支援するために様々な儀式を行う責任を負っていた。^[69]

アッシリア王の統治と行動は神によって認可されたものとみなされていたため、^[143]戦時中のアッシリアの統治に対する抵抗は神の意志に対する抵抗とみなされ、罰せられるべきものであった。^[144]アッシリアに対して反乱を起こした民族や国家は、神の世界秩序に対する犯罪者とみなされた。^[145]

アッシリア王の正当性は、王が神によってアッシュール王に選ばれ、その地位にふさわしい特別な資格を備えているという考えが、帝国のエリート層、そしてそれほどではないが一般大衆に受け入れられるかどうかにかかっていた。新アッシリア王とその宮廷では、正当性を証明するためにさまざまな方法が用いられた。新アッシリア帝国の新しい発明と思われる一般的な方法の 1 つは、王自身の個人史を操作して年代記の形で体系化することである。このジャンルのテキストは、王の治世中の出来事、特に軍事的功績を記録することで王の正当性を支持するために作成されたと考えられている。年代記は書記によって書き写され、プロパガンダ目的で帝国中に配布され、王の権力に対する認識を高めた。多くの場合、歴史情報は寺院やその他の建物にも刻まれていた。王は系図による正当性も利用した。過去の王族との実際の（そして場合によっては捏造された）つながりは、君主をアッシュール王に代わって文明の創造と拡大に責任を負った偉大な祖先の子孫として確立したため、独自性と信憑性を確立した。ほぼすべての新アッシリア王は、碑文で王家の血統を強調した。系譜上の資格は、直系の系譜に属していない簒奪者にとって問題となった。一般的に簒奪者であったと考えられている新アッシリア王ティグラト・ピレセル3世とサルゴン2世は、ほとんどの場合、碑文で系譜上のつながりについて言及せず、代わりに直接の神の任命に頼った。これらの王は両方とも、いくつかの碑文で、アッシュール王が「私の名前を呼んだ」または「私を王位に就かせた」と主張した。^[146]

新アッシリア帝国の女王はissi ekalliという称号を与えられたが、これはsēgalluと略されることもあり、どちらの言葉も「宮殿の女性」を意味する。^{[147] 「王」を意味する}šarruの女性形はšarratuであったが、この言葉は自らの権限で統治する女神や外国の女王にのみ適用された。アッシリアの女王は自ら統治していなかったため、アッシリア人は彼女たちをšarratuとは呼ばなかった。用語の違いは、新アッシリア帝国よりもはるかに小さな領土を統治することが多かった外国の女王が、アッシリアの女王よりも高い地位にあるとみなされていたことを必ずしも意味するものではない。^{[147] [148]}文書や物品で女王を表すために頻繁に使用されたシンボルは、明らかに女王自身の王室シンボルであるサソリであった。^[149]

女王は、他の宮廷の女性および男性メンバーと同様に、最終的には国王との関係から権力と影響力を得ていたが、政治的権力のない駒ではなかった。^{[150] [151]}女王は財政問題で発言権を持ち、理想的には王位継承者を生むことになっていたが、他にも政府の非常に高いレベルでの義務と責任をいくつか負っていた。^[151]女王は宗教活動の取り決めに関わり、神々に贈り物を捧げ、寺院を財政的に支援した。女王はしばしばかなりの財源を自ら管理しており、それは女王の家事や活動に関する現存する文書だけでなく、ニムルドの女王の墓で発見された財宝からも明らかである。^[152]サルゴン朝の下では、女王に従属する軍隊が創設された。このような部隊は女王の儀仗兵だけではなく、指揮官、歩兵連隊、戦車も含まれており、時には他の部隊とともに軍事作戦に参加したことが知られている。^[153]

おそらく新アッシリア時代の女王の中で最も権力を握っていたのは、シャムシ・アダド5世の女王シャムラマトであり、彼女は息子のアダド・ニラリ3世の治世初期に摂政として統治し、軍事作戦に参加した可能性がある。^{[154] [155]}また、エサルハドンの母ナキアも権力を握っていたが、女王の地位にあったかどうかは定かではない。^[156]ナキアは新アッシリア時代の女性の中で最もよく記録されており、おそらくアッシリア史上最も影響力のある女性であり、センナケリブ、エサルハドン、アッシュールバニパルの治世に政治に影響を与えた。^[55]

新アッシリア帝国が前例のない成功を収めたのは、アッシリアが国土を拡張する能力があったからだけではなく、おそらくもっと重要なのは、征服した土地を効率的に行政システムに組み込む能力があったからである。^[157]アッシリア人の精神には強い秩序意識があったことは明らかで、新アッシリア人は「古代近東のプルーセン人」と呼ばれることもある。 ^[135]この秩序意識は、新アッシリア社会のさまざまな部分に現れており、新アッシリア語の文字のより四角く規則的な形や、いくつかの州に分割された新アッシリア帝国の組織化された行政などがある。よく組織された権力階層を作ることで秩序を押し付けるという考えは、新アッシリア王たちが拡張主義を正当化するために使った理由の一部であった。サルゴン2世は碑文の一つで、自分が打ち負かしたアラブの部族の中には、それまで「監督者や指揮官を知らなかった」ものもあったと明確に指摘している。^[135]

新アッシリア王家の碑文では、新しい属州の創設は、通常「私はその土地をアッシリア国境に併合した」（ana miṣir māt Aššur utirra）または「私は再編成した」（ana eššūti aṣbat）と書くことで表現されている。既存の属州に土地が追加された場合は、通常「私は（その土地を）属州Xに加えた」（ina muhhi pīhat X uraddi）と表現された。^[158]属州行政のトップは属州知事（bēl pīhātiまたはšaknu）であった。^{[159 ] [158]}おそらく副官はシャニウ（現代の歴史家は「副官」と訳しているが、この称号は文字通り「2番目」を意味する）であり、階層の最下層には村長（ラブ・アラニ）がおり、彼らは1つまたは複数の村やその他の集落を担当し、労働力や物品の形で税金を徴収することを主な任務としていた。地方知事は、建設、課税、治安など、地方行政のさまざまな側面に直接責任を負っていた。治安上の懸念は、国境を越えた敵に関する情報収集も担当する辺境の地方でのみ関係することが多い。この目的のために、外国での出来事や進展について役人に情報を提供するため、情報提供者やスパイ（ダイアル）の広大なネットワークが雇用された。^[159]

地方総督は神殿、特にアッシュールのアッシュール神殿に供物を供給する責任もあった。帝国全土からの収入をこのように集めることは、利益を集める手段としてだけでなく、帝国全土のエリート層をアッシリア中心地の宗教機関に結びつける手段としても意図されていた。^[160]王政は、国王に直接責任を負う役人制度、ケプ（通常「王室の代表」と訳される）を通じて、帝国全土の機関や個々の役人を厳重に監視していた。帝国の小さな集落、つまり村や町に下級の役人を定期的に派遣することで、地方での統制を維持した。強制徴用官（シャ・ベット・クディニ）は、強制労働者の労働時間と残りの労働時間を記録しており、村の管理者は地方の集落の状況を地方行政官に報告していた。新アッシリア帝国が成長し、時が経つにつれ、多くの外国の被支配民族がアッシリアの行政に組み込まれ、帝国の後期には非アッシリア出身の高官がますます増えていった。^[161]

新アッシリア帝国の内部エリート層には、2 つの主なグループ、「有力者」と「学者」が含まれていました。「有力者」とは、現代の歴史家が行政における最高位の役人 7 名をグループ化したものです。つまり、masennu (財務官)、nāgir ekalli (宮殿の使者)、rab šāqê (主席献酌官)、 rab ša-rēši (最高官/宦官)、sartinnu (最高裁判官)、sukkallu (大宰相)、turtanu (最高司令官) です。これらの役職の一部は、少なくとも時々は王族のメンバーによって占められていたという証拠があります。 4 つの役職、つまりmasennu、nāgir ekalli、rab šāqê、turtanu の役職に就いていた人々は、重要な州の知事を務め、したがって地方の税収と行政の管理者でもあったことが記録されています。すべての有力者はアッシリア軍と深く関わっており、それぞれがかなりの数の軍隊を管理し、大規模で非課税の領地を所有することが多かった。そのような領地は帝国中に点在しており、おそらく地方の州当局の権力を弱め、内部エリートの個人的な利益を帝国全体の幸福に結び付けるためだった。ウンマーニーと呼ばれる「学者」には、書写術、医学、悪魔払い、占い、占星術など、さまざまな分野を専門とするさまざまな人々が含まれていました。彼らの役割は主に、前兆を解釈して王を保護し、助言し、導くことでした。これにより、王の儀式の清浄さが維持され、悪から守られました。彼らが具体的にどのように訓練されたかは不明だが、メソポタミアの学問、科学、知恵に非常に精通していたに違いない。^[162]

前例のない規模の帝国を統治するという課題を解決するために、新アッシリア帝国は、おそらくシャルマネセル3世の治世中に、洗練された国家通信システムを開発した。^[163]このシステムの使用は高官によるメッセージに限定されており、彼らのメッセージには権威を示す印章が押印されていた。そのような印章のないメッセージは通信システムを通じて送信できなかった。^{[164] [165]}

カレン・ラドナーの推定によると、西の国境地方クウェからアッシリア中心地まで、橋のない多くの川が流れる700キロメートル（430マイル）の距離を送ったメッセージは、到着までに5日もかからなかったという。このような通信速度は新アッシリア帝国の台頭以前には前例がなく、中東では新アッシリア帝国の崩壊から2500年近く経った1865年にオスマン帝国が電信を導入するまで、これを超えるものはなかった。 ^{[22] [23]}宮廷と地方の役人との間の迅速な通信は、新アッシリア帝国の結束に大きく貢献した要因であり、地政学的優位への道を開いた重要な革新でもあった。^[166]

アッシリア政府は、ラバが強くて丈夫で手入れが簡単であることから、長距離の国家伝令にはもっぱらラバを使用していた。アッシリアは、この目的でラバを使用した最初の文明であった。伝令が2頭のラバに乗るのは一般的であり、それは、ラバを元気に保つために、また、1頭が足が不自由になった場合に伝令が立ち往生しないようにするために、2頭を交互に乗せることが可能であったことを意味した。^{[167]メッセージは、信頼のおける使者または一連のリレー乗りによって送信された。}カリウと呼ばれるリレーシステムは、アッシリア人によって発明され、必要なときに大幅に高速化を可能にし、各乗り手は旅行ルートの一部のみをカバーし、中継ステーションで終了し、そこで新しい2頭のラバに乗った次の乗り手に手紙を渡す。^[23]輸送と長距離旅行を容易にするために、新アッシリア帝国は帝国のすべての部分を結ぶ広大な道路システムを構築し、維持した。フル・シャリ（王の道）と呼ばれるこの道路は、もともとは軍事作戦中に軍が使用していた道路から発展したもので、継続的に拡張された。道路拡張の最大の段階は、シャルマネセル3世とティグラト・ピレセル3世の治世の間に起こった。^[168]

新アッシリア帝国の最盛期には、アッシリア軍は世界史上最強の軍隊だった。^[17]新アッシリア軍の兵士の数はおそらく数十万人だった。^[169]アッシリア人は、特に騎兵戦と包囲戦に関して、後の戦争で数千年にわたって使用されることになる革新的な使用法と戦略を開拓した。^[17]詳細な王室の記録と、兵士と戦闘シーンの詳細なレリーフの描写により、新アッシリア軍の装備と組織は比較的よく理解されている。^[170]軍内および部隊間の通信は迅速かつ効率的であり、帝国の効率的な国家通信方法を使用して、メッセージを非常に迅速に広大な距離に送信することができた。軍内でのメッセージは、火の合図を使用して渡すことができた。^[171]

遠征中、軍は象徴的に2人の神によって率いられ、ネルガルとアダドの旗が指揮官の左右に掲げられた。指揮官は通常は王であったが、他の役人がアッシリア軍を戦争に導くよう任命されることもあった。そのような役人には、家族（例えばアダド・ニラリ3世の母シャムラマトやサルゴン2世の兄弟シナフ・ウスール）や影響力のある将軍や廷臣（例えばダヤン・アッシュールやシャムシ・イルのようなトゥルタヌ）が含まれていた。軍は主に地方知事が徴兵することによって集められた。地方知事は時には単独で遠征を指揮し、外国の支配者と交渉することもできた。サルゴン朝の下では、軍の指導力にいくつかの改革が行われたようである。トゥルタヌの役職は二つに分けられ、それぞれの土地保有を含む軍の特定の連隊は、王の直接指揮から皇太子と王妃の指揮に移されたようである。新アッシリア軍は、それ以前の中期アッシリア軍の発展であり、その前身の戦士倫理、戦車の経験、徴税制度を継承した。新アッシリア時代の二つの最も重要な新しい発展は、騎兵の大規模な導入と、鎧と武器への鉄の採用であった。^[172]

中期アッシリア軍は完全に徴兵で構成されていたが、^[173]新アッシリア帝国ではキシル・シャリ（「王の部隊」）と呼ばれる中央常備軍が設立された。王のすぐ近くには、一部は歩兵から選ばれたシャ・クルブテ（王室の護衛）もいた。軍はキスル（約1,000人の兵士）に細分化され、そのほとんどは歩兵（ズーク、ズック、またはラクシューテ）であった。歩兵は軽装、中装、重装の3種類に分かれていた。軽装歩兵は戦闘に加えて警備任務も遂行し、駐屯地で勤務した可能性があり、主にアラム人の部族民で構成され、裸足で兜をかぶらず、弓や槍を振るっていた。また、このグループにはエラムから雇われた熟練の射手も含まれていたと思われる。中型歩兵も主に弓兵や槍兵であったが、特徴的な尖った兜と盾で武装していたが、アッシュールバニパルの時代以前には防具はなかった。重装歩兵には槍兵、弓兵、投石兵が含まれ、ブーツ、尖った兜、丸い盾、鱗状の鎧を着用していた。戦闘では密集隊形で戦った。軍に徴兵された外国の徴兵部隊は、浮き彫りの頭部に特徴的な帽子をかぶっていることで区別できることが多い。^[174]

新アッシリア騎兵 ( ša pētḫalli ) は、アッシリア中心地の北部で飼育された小型の馬を使用していました。騎兵隊は、rab muggi ša pētḫalliという称号を持つ将軍によって指揮されていました。騎兵隊は、ある時点で、弓兵 ( ṣāb qašti ) と槍兵 ( ṣāb kabābi ) の 2 つの明確なグループに分けられ、どちらも独自の武器に加えて剣も装備していました。また、アッシリアとウラルトゥは頻繁に戦争状態にあったにもかかわらず、軍にはウラルトゥからの外国人騎兵も組み込まれていました。騎兵隊の役割は新アッシリア時代を通じて変化しました。初期には、騎兵は 2 人 1 組で行動し、1 人が矢を射、もう 1 人が盾で弓兵を守りました。後に、突撃騎兵が導入されました。アッシュールバニパルの治世下、馬は革の鎧を着け、頭には青銅の飾り板が付けられ、騎手は鱗の鎧を着けていた。戦車は儀式で使用され続け、王が遠征する際にもよく使用されたが、新アッシリア時代には軍隊の主力として騎兵に大きく取って代わられた。^[175]

遠征中、軍は通訳/翻訳者 (タルグマンヌ) と案内人 (ラディ・キブシ)の両方を多用したが、両者ともおそらくアッシリアに再定住した外国人から採用されたと思われる。新アッシリア軍が攻城戦で使用した革新的な技術と攻城兵器には、トンネル掘削、川の迂回、飢餓を確実にするための封鎖、攻城塔、梯子、傾斜路、破城槌などがあった。もう一つの革新は、遠征中に軍が設置したキャンプであり、素早く設置および撤去できるよう、折りたたみ式の家具とテントで注意深く設計されていた。^[176]

新アッシリア社会の頂点は、疑いなく王であった。新アッシリア社会の上層部に属し、王の下には（権威と権力の降順で）皇太子、残りの王族、宮廷、行政官、軍将校がいた。^[177]アッシュールナツィルパル2世がニムルドを帝国の新首都に指定したときから、宦官は新アッシリア社会で非常に高い地位を占めていた。民政と軍の両方で最高位の役職に就くのは、故意に知られず卑しい出自を持つ宦官が典型的であった。これは、彼らが王に忠実であることを保証していたからである。宮廷のメンバーは、宦官によって都市のエリートの中から選ばれることが多かった。^[178]

上流階級の下にはアッシリアの「市民」^[g] 、半自由労働者（通常は大部分が追放者）そして奴隷がいた。奴隷の数はそれほど多くなく、戦争捕虜と借金を返済できずに借金奴隷となったアッシリア人の両方で構成されていた。多くの場合、アッシリア人の家族グループ、つまり「氏族」は、部族と呼ばれる帝国内の大規模な人口グループを形成していた。^[h]アッシリアの国家官僚機構に着実に奉仕することで、家族は社会的階層を上ることが可能であり、場合によっては、1人の個人が行った優れた仕事が、その後の世代に渡って家族の地位を高めた。アラム人の名前を持つ個人が紀元前8世紀後半までに高い地位に就いていたことが証明されているため、外国人が新アッシリア帝国で非常に高い地位に就くことができたことは明らかである。保存されている資料のほとんどは新アッシリア社会の上流階級についての洞察しか与えていないが、帝国の人口の大部分は家族が所有する土地で働いていた農民であったと思われる。^[177]

家族や部族は、農地の近くまたは隣接する村やその他の集落で一緒に暮らしていた。それぞれの集落が、地元の裁判官（判決を下す人というよりは、関係者の顧問という意味）として行動し、国家官僚機構内で集落を代表する地元の市長によって率いられていたこと以外、どのように内部的に組織されていたかは明らかではない。市長は、地元の懸念を国家に伝える責任があった可能性がある。新アッシリア時代には、一般の人々による反乱は起こっておらず（地元の知事と高官による反乱のみ）、知られていない。すべての生産手段は国家が所有していたが、帝国内には活気のある民間経済部門もあり、個人の財産権は政府によって保証されていた。すべての記念碑的な建設プロジェクトは、資材と人材を地元の知事から徴収することで国家によって実施されたが、時には民間請負業者の助けも受けていた。^[177]

民間投資によって生み出された富は、帝国で圧倒的に最大の雇用主であり、農業、製造業、鉱物資源の採掘を独占していた国家の富に比べれば、はるかに小さいものだった。帝国経済は、余剰富が政府に流れ、帝国全体の国家維持のために使われるように構造化されていたため、主にエリート層に有利であった。^[179]

新アッシリア時代の初めのアッシリアによるレコンキスタの時代以降、アッシリア人はますます複雑化する追放と移住のシステムを広範に利用した。大規模な移住プロジェクトは、最近敗北した敵の土地や都市で実行されたが、これは地元のアイデンティティを破壊して、地元民がアッシリアに対して蜂起するリスクを減らすためであり、 ^{[24] [181]}また、特定の未開発地域に人々を定住させてその資源をよりよく耕作させることで帝国の資源を最大限に活用するためでもあった。^[181]この政策は移住者にとって感情的に壊滅的であり、^[24]移住者の出身地域にとっても経済的に壊滅的であった可能性は高いが、^[182]この政策には移住者を殺害することは含まれておらず、帝国を守り、維持をより効率的にすることだけが目的であった。^[24]移住した人々の総数は150万～450万人と推定されている。^[183]

新アッシリア国家は、移住者の労働力と能力を高く評価した。移住の最も重要な理由の1つは、アッシリアで開発された農業技術をすべての州に導入することにより、帝国の農業基盤を発展させることだった。この政策の経済効果は莫大で、帝国の多くの地域で灌漑と繁栄の両面で大きな改善が見られた。^[184]移住者はアッシリア国家にとって本質的に価値があるため、移住は慎重に計画され、組織された。移住者の移動は通常、可能な限り快適で安全になるように手配された。^[184]移住者は所有物を持ち込み、家族と一緒に定住して生活し、新しい家で自由に生活することが許された。^[185]また、彼らはもはや外国人ではなくアッシリア人として数えられ、それが時とともにアッシリア国家への忠誠心を高めることに貢献した。^[185]アッシリア人として認められたのは名ばかりではなく、文書証拠によれば、新移住者はアッシリア国家から何世代にもわたって同じ場所に住んでいた旧住民と何ら異なる扱いを受けていなかった。^[180]移住者は複雑な選考プロセスを経て慎重に選ばれ、比較的快適な環境で移送され、家族とともに暮らし続けたことから、アッシリア人は移住を罰ではなく魅力的な機会と見ていたようだ。彼らの元の家は多くの場合、アッシリアとの戦争で荒廃または破壊されていた可能性がある。^[180]

移住の結果、カレン・ラドナーによれば「アッシリア帝国の最も永続的な遺産」^[186]は近東の文化的多様性の希薄化であり、地域の民族言語構成を永久に変え、アラム語が現地の共通語として台頭するきっかけとなった。^[24]アラム語は、14世紀にイルハン朝とティムール朝の下でキリスト教徒が弾圧されるまで、この地域の共通語であり続けた。 ^[25]

古代アッシリア人は主にアッシリア語を話し、書き記していた。アッシリア語はセム語派の言語（つまり現代のヘブライ語やアラビア語に関連）で、メソポタミア南部で話されていたバビロニア語と近縁である。 ^[187]アッシリア語とバビロニア語はどちらも、現代の学者からはアッカド語の異なる方言であると一般的にみなされている。^{[187] [188] [189] [190]}これは現代の慣習であり、同時代の古代の著者はアッシリア語とバビロニア語を2つの別々の言語とみなしていた。 ^{[190]バビロニア語のみが}akkadûmと呼ばれ、アッシリア語はaššurûまたはaššurāyuと呼ばれていた。^[191]どちらも楔形文字で書かれていたが、記号はかなり異なって見え、比較的簡単に区別できる。^[187]新アッシリア帝国は、行政のあらゆるレベルで伝統的なアッカド語楔形文字の表記を支援した最後の国家であった。^[192]その結果、古代メソポタミアのテキストの伝統と筆記習慣は、新アッシリア時代に前例のないほどに繁栄しました。楔形文字で書かれたテキストは、伝統的にアッカド語を話すアッシリアの中心地とバビロニアだけでなく、帝国中の役人や書記によって作られました。新アッシリア帝国の最盛期には、楔形文字の文書は、何世紀にもわたって楔形文字の文書が作られていなかったイスラエル、レバノン、トルコ、シリア、ヨルダン、イランなどの今日の国の一部である土地で書かれ、場合によってはそれ以前にも書かれていませんでした。^[193] 新アッシリア帝国では、標準バビロニア語、新アッシリア語、新バビロニア語の3つの異なるアッカド語の方言が使用されていました。^[194]標準バビロニア語は、紀元前1500年頃に使用されていた古代バビロニア語の高度に体系化されたバージョンであり、ほとんどすべての学術文書、文学、詩に高度な文化の言語として使用されました。^{[135] [194]}新アッシリアエリートの文化は、南のバビロニアから強い影響を受けました。古代ローマでギリシャ文明が尊重され、影響を与えたのと同様に、アッシリア人はバビロンとその古代文化を非常に尊敬していました。バビロニアとアッシリア中央政府の政治的関係は変化に富み不安定でしたが、南部の文化的評価は新アッシリア時代を通じて一定でした。標準バビロニア語で書かれた文書の多くは、もともと南メソポタミア出身で北部で雇用されていた書記によって書かれました。^[135]アッカド語の新アッシリア語と新バビロニア語の形は、方言、すなわちそれぞれ北メソポタミアと南メソポタミアの人々の主な話し言葉である。^[194]

新アッシリア語は、現存する詩文を記した粘土板の一部で使用されており、また現存する王家の書簡ではより顕著に使用されていた。^[195]帝国の多言語的性質のため、多くの借用語が新アッシリア時代にアッシリア語に入ってきたことが証明されている。^[196]楔形文字で書かれた現存する文書の数は、アッシュールバニパルの治世後期に大幅に減少しているが、これはおそらく革の巻物やパピルスなどの腐りやすい素材に書かれることが多かったアラム語の使用増加に起因するため、言語が衰退していたことを示唆している。^[197]しかし、新アッシリアのアッカド語は、帝国崩壊後の紀元前6世紀末頃まで完全には消滅しなかった。^[191]

新アッシリア帝国の帝国主義は、いくつかの点で後の帝国の帝国とは異なっていた。おそらく最大の違いは、新アッシリア王がアッシリア中心地の外で征服した外国人に彼らの宗教や言語を押し付けなかったことである。アッシリアの国神アッシュールは北メソポタミア以外には重要な神殿を持たず、新アッシリア語は地方の知事が話すという意味で公用語として機能していたものの、征服された人々に強制されることはなかった。^[67]外国語に対する抑圧がなかったことと、中期アッシリア期から初期新アッシリア期にかけてアラム語を話す人々が帝国に増えたことが、アラム語の普及を促進した。^[197]セム語族（帝国で話されていた多くの言語を含む言語グループ）の中で最も広く話され、相互理解が容易な言語であったため、^[192]アラム語は新アッシリア時代を通じて重要性を増し、アッシリアの中心地自体においても新アッシリア語に取っ​​て代わるようになりました。^[67]紀元前9世紀以降、アラム語は新アッシリア帝国の事実上の共通語となり、新アッシリア語と他の形態のアッカド語は政治エリートの言語に格下げされました。^[197]

アラム語は成長したにもかかわらず、新アッシリア時代の現存するアラム語の文献は、アッカド語の文献に比べて大幅に少ない。これは主に、アラム語の筆記者が、その筆記に主に腐りやすい材料を使用していたためである。^{[198] [199]}碑文におけるアラム語の記録がやや不足しているからといって、この言語の地位が低いということではない。なぜなら、王家の碑文は、ほぼ常に、高度に体系化され、確立された方法で書かれていたからである。 ^[200]石に刻まれたアラム語の碑文がいくつか知られており、同じ文章がアッカド語とアラム語の両方で書かれたバイリンガルの碑文の例さえいくつかある。^[198]

新アッシリア帝国がアッカド語を推進したにもかかわらず、アラム語も広く普及した日常語となり^[194]、シャルマネセル3世の治世には早くも国家関連の公式文書で使われ始めており、ニムルドに彼が建てた宮殿からはアラム語の文書がいくつか発見されている。^[194]しかし、アッカド語とアラム語の関係はいくぶん複雑であった。サルゴン2世はアラム語が王家の書簡には不適切であると明確に拒絶したが^[i]、その前任者であるシャルマネセル5世は、アッカド語とアラム語の両方で書かれたライオンの重り一式を所有しており、アラム語は明らかに公式に認められた言語であった。 ^[201]そもそもサルゴン2世の時代に、王家の書簡にアラム語を使用するという問題が提起されたこと自体が重要な進展であった。^[202]ティグラト・ピレセル3世からアッシュールバニパルまでの王たちが建てた宮殿のレリーフには、アッカド語とアラム語で書く書記官が並んで描かれていることが多く、アラム語が帝国行政で使用される公用語の地位にまで上り詰めたことを裏付けています。^{[194] [201]}

新アッシリア帝国は、非常に多言語的であった。帝国は、その拡張主義を通じて、近東全域にわたる広大な領土を支配し、そこでは様々な言語が話されていた。^{[192]これらの言語には、様々なセム語族の言語（}フェニキア語、ヘブライ語、アラビア語、ウガリット語、モアブ語、エドム語を含む）^{[192] [203]}だけでなく、インド・ヨーロッパ語族（ルウィ語、メディア語を含む）、フルリ語族（ウラルトゥ語、シュプリア語を含む）^[192] アフロアジア語族（エジプト語）^[198]および孤立言語（マンナ語、エラム語を含む） ^[192]など、多くの非セム語族の言語が含まれていた。もはや話されていなかったが、新アッシリア時代のいくつかの学術文書は、古代シュメール語で書かれていた。 [ ^{196]翻訳者や通訳者（}タルグマーヌ）は必要だったに違いないが、新アッシリアの文書には翻訳者や通訳者についてほとんど言及されていない。翻訳者については、アッシリア人が非セム語系言語の話者とコミュニケーションをとった場合にのみ言及されている。^[196]

アッシリアの学問の始まりは、慣例的に紀元前14世紀の中アッシリア帝国の初め頃とされている。この頃アッシリア人はバビロニアの学問に活発な関心を持ち始め、それを自ら取り入れて独自の学問の伝統に発展させた。学問の地位が高まったのは、王たちが知識の蓄積を権力強化の手段とみなし始めたことと関係があるのか​​もしれない。^[204]新アッシリア時代には、学問に対する王の姿勢に著しい変化があった。王たちはそれまで知識の保存を神殿や個人の責任とみなしていたが、次第に王自身の責任ともみなされるようになった。^[205]新アッシリアの学問の歴史は、トゥクルティ・ニヌルタ2世の治世中にすでに紀元前9世紀に始まっていたようである。なぜなら、彼は首席学者の職が認められた最初のアッシリア王だからである。トゥクルティ・ニヌルタの時代には、後に影響力を持つ顧問や書記官の一族の祖先であるガブ・イラニ・エレシュがこの役職に就いていた。^[44]

図書館は、書記文化と学問を維持し、過去の知識を保存するために建てられました。そのような図書館は寺院や王宮に限らず、個人の学者によって建てられ保管された私設図書館もありました。新アッシリア図書館で発見されたテキストは、占いのテキスト、占い報告、病人の治療（医学的または魔術的）、儀式のテキスト、呪文、祈りと賛美歌、学校のテキスト、文学のテキストなど、幅広いジャンルに分類されます。^[206]メソポタミア史上最大かつ最も重要な王立図書館は、アッシュールバニパルの図書館であり、アッシュールバニパルがアッシリアとバビロニアの両方の図書館から粘土板を集めた野心的なプロジェクトでした。この図書館のテキストは、帝国中から既存の粘土板を集めることと、書記に依頼して（つまりお金を払って）自分の図書館にある既存の作品を写し、王に送ることの両方によって集められました。アッシュールバニパルの図書館には合計3万点以上の文書が含まれていた。^[207]新アッシリア王朝の統治下で大規模な王立図書館が創設された理由の1つは、彼らが占い師による占いだけでは十分ではないと考え、代わりに関連する参考文書を自ら入手したいと考え、楔形文字の粘土板や関連する文書を収集したためかもしれない（ただし、図書館の蔵書の大部分は占いに関する文書ではなかった）。^[208]

新アッシリア帝国は、高度な技術的知識を示す複雑な技術プロジェクトをいくつか達成しました。新アッシリアの資料には、シティムガル（「主任建築者」）、シェラパジュ（「建築家」）、エティヌ（「家屋建築者」）、グガル（「運河検査官」）などの役職に就いた個人など、エンジニアリング業務を遂行したさまざまな専門家の存在が証明されています。^[209]

新アッシリア時代の最も印象的な工学・建設プロジェクトの中には、新たな首都（ニムルド、ドゥル・シャルキン、ニネベ）の度重なる建設と改修がありました。これらの遺跡での建設工事を記念する王家の碑文により、それらの建設プロセスは比較的よく知られています。アッシリアの工学技術の洗練度は、大きな建物全体の照明や、トイレ、屋根、中庭の運河化などの技術的問題の解決策から明らかです。集めなければならない人員と資材のため、基礎、壁、テラスなど、記念碑的な建物のすべての部分は、建設が始まる前に正確に計画する必要がありました。アッシリア人は木の梁だけを使用して部屋を支えなければならなかったため、大きな部屋の屋根を建設することがよくある課題でした。その結果、大きな代表的な部屋は、幅よりもはるかに長いことがよくありました。王たちは前任者を凌駕しようとする傾向が一般的だった。ニネベのセンナケリブの宮殿はサルゴン2世の宮殿よりもかなり大きく、サルゴン2世はシャルマネセル3世の宮殿よりもかなり大きかった。^[210]新アッシリアの首都はすべて、新アッシリア時代の新しい革新である大きな公園を備えていた。公園は、遠い土地からの外来植物を展示するだけでなく、人工の丘や池、パビリオンやその他の小さな建物を追加して景観を変更する必要があったため、複雑な工学作品であった。^[211]

アッシリア人は、新設および改修された都市に水を供給するために、東と北の遠くの山岳地帯から水を迂回させて輸送する高度な水力施設を建設した。バビロニアでは、水は一般的にチグリス川から単純に引かれていたが、アッシリアでは周囲の土地に対する川の水位と水位の変化のためにそうすることが困難であった。干ばつの時期はしばしばアッシリアの乾燥農業を脅かしたため、数人の新アッシリア王は大規模な灌漑プロジェクトも着手し、しばしば新しい運河を掘った。新アッシリア時代の最も野心的な水力工学プロジェクトは、ニネベ改修中にセンナケリブによって実行された。彼の建設プロジェクトの一環として、合計150キロメートル（93.2マイル）以上をカバーする4つの大運河システムが4つの異なる方向から都市に接続されました。これらのシステムには、運河だけでなく、トンネル、堰、導水路、自然水路も含まれていました。小規模ではあるが重要な水力工事には、建物用の下水道・排水システムも含まれており、宮殿や寺院だけでなく個人宅の庭、屋根、トイレの汚水を効率的に排水することが可能となった。 ^[212]

もう一つの工学上の課題は、時には非常に重い荷物を運ぶこともある、遠く離れた場所からの物資や資材の輸送でした。例えば、アッシリア中心地では木材は比較的不足していたため、建築資材として不可欠な木材を遠くの土地から集めて故郷に運ばなければなりませんでした。現存する文書によると、木材は通常、遠くの森林から集められ、川まで運ばれ、その後いかだや船でアッシリアに持ち帰られました。最も困難な輸送方法は、さまざまな建築プロジェクトに必要な大きな石のブロックの輸送でした。特に、アッシリア王の何人かは、宮殿用の巨大なラマッス(人間の頭、翼、雄牛の体を持つ守護の石像) を作るために必要な単一の巨大な石のブロックの輸送に伴う困難さを王家の碑文に記しています。石は首都から数キロ離れた産地から運ばなければならず、通常は船で運ばれたため、困難なプロセスとなり、途中で船が何隻か沈没しました。セナケリブの治世中に初めて、ティグリス川の左岸に新たな採石場が開かれ、石材を完全に陸路で輸送できるようになった。これはより安全ではあるものの、依然として非常に労働集約的なプロジェクトであった。陸路輸送の際には、巨石は監督者の監視の下、4つの作業チームによって木の板やローラーを使って運ばれた。^[213]

新アッシリア帝国は、非常に重要な文化的遺産を残した。^[26]メソポタミア北部の住民は、古代文明の記憶を生かし続け、ササン朝時代まで続いた地元の歴史書の中でアッシリア帝国と積極的に結び付けていた。^[214]サルゴン2世、^[215]センナケリブ、エサルハドン、アッシュールバニパル、シャマシュ・シュム・ウキンなどの人物は、地元の民間伝承や文学的伝統に長く登場した。^[216]ササン朝時代とそれ以降の物語の大部分は、古代アッシリア史に基づきながらも地元や現在の風景に当てはめた創作物語であった。^[217]アラム語（またはシリア語）で書かれた中世の物語は概して、センナケリブを、一族の争いの一環として暗殺され、その子供たちがキリスト教に改宗した典型的な異教の王として特徴づけている。^[216] 4世紀を舞台とする聖人ベフナムと聖サラの伝説は、そのずっと後になって書かれたもので、シンハリブという名のセンナケリブが彼らの王の父として登場する。ベフナムがキリスト教に改宗した後、シンハリブは彼の処刑を命じるが、後に危険な病気にかかり、アッシュールで聖マタイに洗礼を受けて治癒する。シンハリブは感謝してキリスト教に改宗し、モスルの近くにデイル・マル・マタイと呼ばれる重要な修道院を設立した。^[218]

アラム語の物語の中には、北メソポタミアをはるかに超えて広まったものがある。『アヒカルの物語』は、センナケリブとエサルハドンの伝説的な王室顧問アヒカルの物語であり^[219]、紀元前500年頃のエジプトのエレファンティネのパピルスに初めて登場する。 この物語は人気を博し、多くの言語に翻訳された。エジプトの他の物語には、エジプトの英雄イナルスの物語、反逆者イナロス1世の架空のバージョンがエサルハドンのエジプト侵攻と戦う物語、アッシュールバニパルとシャマシュ・シュム・ウキンの内戦を語る物語などがある。エジプトの物語の中には、おそらくシャムラマトに基づいていると思われるセルポトという名のアマゾンの女王が登場するものがある。^[26]ギリシャ・ローマの文献にはアッシリアの伝説がいくつか残っており、その中には伝説の人物ニヌスによるアッシリア帝国とニネベの建国を描いた架空の物語や、ニヌスの強力な妻セミラミスの物語（シャムラマトの架空のバージョン）などがある。また、帝国の崩壊に関する伝説的な記述も書かれており、これはアッシュールバニパルの架空のバージョンである女々しいサルダナパールの治世と誤って結び付けられている。 ^[219]

新アッシリア帝国は宗教的改宗を強制することはなかったが、帝国主義の大国として存在したこと自体が、周囲の人々の宗教観を変え、特にイスラエルとユダのヘブライ王国に影響を与えた。聖書にはアッシリアについて約150回言及されており、ヘブライ人が関わった重要な出来事が複数言及されているが、最も有名なのはセンナケリブのヒゼキヤに対する戦争で、また新アッシリア王のティグラト・ピレセル3世、シャルマネセル5世、サルゴン2世、センナケリブ、エサルハドン、そしておそらくアッシュールバニパルも言及されている。^[219]アッシリアについて肯定的な関連性もいくつか含まれているが、聖書では概して新アッシリア帝国を帝国主義的な侵略者として描いている。^[220]聖書のアッシリアの物語は、明らかに元々は歴史的資料に基づいていたが、多少改変されており、そのため大部分は信頼できる歴史的記述とはみなせない。^[221]最も顕著な変更点は、センナケリブが単に故郷に戻るのではなく、エルサレムの外で天使に打ち負かされたと描写されていることです。^[222] ユダヤ神学は新アッシリア帝国の影響を受けており、聖書の申命記はアッシリアの属国条約の忠誠の誓いと非常によく似ていますが、アッシリア王への絶対的な忠誠がアブラハムの神への絶対的な忠誠に置き換えられています。^[219]さらに、聖書のいくつかの物語は、少なくとも部分的にはアッシリアの歴史上の出来事から引用されているようです。聖書のヨナとクジラの物語は​​、シャムラマトに関する以前の物語に基づいている可能性があり、ヨセフの物語は、少なくとも部分的にはエサルハドンの権力の台頭に触発された可能性があります。^[26]

おそらく、新アッシリア帝国が後のアブラハムの宗教的伝統に与えた最も大きな影響は、ヘブライ人の間に新たな宗教的および「国民的」アイデンティティが出現したことであり、これはアッシリア帝国主義がもたらした政治的、知的挑戦に対する直接的な反応であったかもしれない。^[223]新アッシリア帝国の時代とほぼ一致する期間のヘブライ神学における最も重要な革新は、ヤハウェを唯一の神として高め、後にユダヤ教、キリスト教、イスラム教を特徴付ける一神教の始まりであった。この発展は、アッシリア人のアッシュール神に関するほぼ一神教の経験、またはアッシリア王の帝国統治の独裁的で普遍的な性質のいずれかの経験に続いて起こったと示唆されている。^[27]

メディア人とバビロニア人がアッシリアの中心地を征服したとき、彼らはアッシリアの偉大な記念碑、宮殿、寺院、都市を焼き払った。アッシリアの人々は散り散りになり、大都市は長い間大部分が放棄されたままだった。^[224]アッシリアは帝国後期、主にセレウコス朝とパルティア朝の下で再興を経験したが、その後、この地域は西暦3世紀のサーサーン朝の台頭時に再び荒廃した。 ^{[214] [225]}新アッシリア帝国の時代から現在まで都市中心地として継続的に居住されている唯一の古代アッシリアの都市は、今日エルビルとして知られるアルベラである。^[226]

北メソポタミアの地元住民は新アッシリア帝国とその大首都の位置を決して忘れなかったが、西方におけるアッシリアに関する知識は、主に聖書の陰惨な記述や古典作家による古代帝国の描写を通して、何世紀にもわたって生き残った。他の古代文明とは異なり、アッシリアや他のメソポタミア文明は地上に壮大な遺跡を残していない。残されたものは平原にある草に覆われた巨大な塚だけであり、旅行者はそれを単に風景の自然な特徴であると信じていた。^[227]

19世紀初頭、ヨーロッパの探検家や考古学者が初めて古代の塚の調査を始めた。アッシリア考古学の初期の重要人物の一人は、イギリスの商人クラウディウス・リッチ（1787年 - 1821年）で、彼は1820年にニネベの遺跡を訪れ、現地の人々と古美術品を交換し、塚の正確な寸法を測定した。最終的に大英博物館に収蔵されたリッチのコレクションと著作は、フランス・アジア協会の書記官であったユリウス・フォン・モール（1800年 - 1876年）にインスピレーションを与え、フランス当局にモスルにフランス領事の職を設けさせ、ニネベの発掘調査を開始するよう説得した。 1841年に任命された最初の執政官はポール＝エミール・ボッタ（1802年 - 1870年）であった。ボッタはモールが確保した資金を使って、ニネヴェ、特に巨大なクユンジク塚で大規模な発掘調査を行った。ニネヴェの古代遺跡は後世の定住と農業活動の層の下に深く隠されていたため、ボッタの発掘はそこまで到達しなかった。アッシリアの遺跡を発見したという地元民の報告を聞いて、ボッタは20キロ北東にあるホルサバードの遺跡に目を向け、そこで発掘調査により古代の宮殿の遺跡をすぐに発見した。ボッタはサルゴン2世の首都であった古代都市ドゥル・シャルキンを発見していたが、そのことをまだ知らなかった。初期の著作では、彼はその遺跡を単に「記念碑」と呼んでいた。楔形文字が解読されたのはそれから10年後のことである。ボッタの監督下で発見された素晴らしい芸術作品には、大きなレリーフや石のラマッソスなどがあった。この発見は、パリのモールによって学界にすぐに伝えられた。1847年、ルーブル美術館でアッシリア彫刻に関する初の展覧会が開催された。1840年代後半にヨーロッパに戻った後、ボッタは発見に関する詳細な報告書をまとめ、芸術家ウジェーヌ・フランダン（1809-1889）によるレリーフの多数の図面も添えた。1849年に出版されたこの報告書は、アッシリアの芸術と建築の壮大さを紹介し、並外れた関心を集めた。^[228] 19世紀の歴史家の中には、聖書におけるアッシリアの残酷な描写もあってか、アッシリア人は芸術的才能に欠けているとみなし、アッシリアの彫像は古代ギリシャの彫像に比べて怪物的で抽象性に欠けていると感じた者もいた。^[227]

大規模な発掘を監督したもうひとりの初期の探検家は、オースティン・ヘンリー・レヤード（1817年 - 1894年）である。レヤードは古代アッシリアの遺跡に驚嘆し、「砂漠の真ん中にある巨大な遺跡は、その荒廃と定かでない形によって、旅行者の描写を拒絶する」と記している。レヤードの主なインスピレーションは、モールの場合と同様、クラウディウス・リッチの作品であった。レヤードは1845年11月にニムルド（彼はここがニネベの遺跡であると信じていたが）で活動を開始し、オスマン帝国当局から発掘許可を得ずに個人として活動した。当初は狩猟旅行中であると主張して地元のパシャを騙そうとした。この探検は、オスマン帝国駐在英国大使、ストラトフォード・カニング（1786年 - 1880年）の全額出資によるものであった。ニムルドで、レイヤードは多数の宮殿の遺跡を発見した。その中には、多数の壁がレリーフで覆われた古代のアッシュールナツィルパル2世の北西宮殿も含まれていた。レイヤードの発見をまとめた2巻本『ニネヴェとその遺跡』は1849年に出版され、大成功を収めた。『ニネヴェとその遺跡』には、発見物に関する情報だけでなく、発掘調査の記録や、レイヤード自身の中東旅行や現地人との交流に関する経験も含まれていた。この本は多くの言語に翻訳され、レイヤードは有名になった。英国の政治家で作家のフランシス・エガートンは、この本を「現代最大の功績」と呼んだ。より多くの資金を託されたレイヤードは、2度目の探検を行い、クユンジクの丘に目を向けた。そこで彼は、センナケリブが建てた宮殿を発見するなど、重要な発見をした。^[229]

1852年、フランスはホルサバードでの発掘を継続し、モスルの新領事ヴィクター・プレース (1818-1875) は「可能な限り」大量のアッシリアの遺物を集めるよう指示された。ルーブル美術館と大英博物館の競争は、アッシリア遺跡の初期の調査と発掘の激しさに重要な役割を果たした。レヤードは1851年にメソポタミアを去ったが、大英博物館は彼の側近でアッシリア人のホルムズド・ラッサム(1826-1910) を任命し、この地域での発掘プロジェクトを継続させた。ラッサムとプレースはともにアッシュール遺跡で発掘を行ったが、そこが古代首都の遺跡であることを知らず、遺跡の複雑さに対処できず、大きな発見はなかった。誰がどこを発掘すべきかという合意があったにもかかわらず、ラッサムとプレースは激しい競争を繰り広げた。ニネヴェの発掘中のある夜、ラッサムは発掘隊を派遣し、暗闇に紛れて遺跡のフランス領部分を発掘させた。発掘隊は最終的にアッシュールバニパルの古代宮殿を発見し、ラッサムはそこでいくつかの素晴らしい発見をした。プレイスの努力は悲惨な結果に終わった。レリーフや彫像など、彼の最も素晴らしい発見のいくつかを運ぶために作られたいかだはバグダッド南部の沼地で沈没し、考古学的発見物は失われた。1853年にクリミア戦争が勃発した後、アッシリアの考古学は長い間停止していたが、20世紀初頭に発掘が再開され、それ以来続いている。^[230]

アッカド帝国（紀元前2334年頃-2154年）やエジプト第18王朝（紀元前1550年頃-1290年）を指摘する研究者もいるが、^[66]多くの研究者は新アッシリア帝国を歴史上最初の世界帝国であると考えている。^{[18] [20] [19] [21]}新アッシリア帝国は140万^[231]から170万^[232]平方キロメートル（54万-66万平方マイル、地球の陸地面積のわずか1％強）を支配していたが、「世界帝国」や「普遍帝国」という用語は実際の世界支配を意味するものではない。^[20]新アッシリア帝国は、その最盛期には歴史上最大の帝国であり、^[18]アッシリア人自身が知っていた世界全体のほとんどを支配するという意味で、思想的に世界制覇を達成していた。アッシリア人にとって、世界はメソポタミア、北東の山々、南西の砂漠、そしてそのすべてを囲む地球全体を囲む海で構成されており、西は地中海（「上海」）、東はペルシア湾（「下海」）と呼ばれていた。アッシリア人自身、そして多くの同時代人は、二つの海に挟まれた土地を覆う広大な帝国の征服は、彼らの領土の外に残ったアラビア砂漠やザグロス山脈の高地などの土地が、文明内ではなく世界の辺境に属する未開の人々が住む「空の」土地として単純に捨て去られることを考えると、彼らの帝国を「普遍的」なものにするものであると考えていた。^[20]

「世界帝国」は、競争相手のいない帝国とも解釈できる。^[41]新アッシリア時代の古代近東には、北のウラルトゥ、西のエジプト、東のエラムなど、比較的大きな王国もあったが、いずれもアッシリアにとって実存的な脅威ではなく、戦時には自衛する以外にできることはほとんどなかった。アッシリア軍はこれらの王国の中心地で日常的に略奪や軍事行動を行っていたが、アッシリアの中心地は新アッシリア帝国が崩壊するまで侵略されなかった。^[41]しかし、他の組織化された王国の存在は、アッシリア人が世界を支配するという概念を弱めた。このため、これらの王国を征服し、世界を支配するというイデオロギー的使命を果たすという明確な目標を掲げて、大規模な軍事作戦が行われた。^[20]エサルハドンとアッシュールバニパルによる新アッシリア帝国の最盛期には、エジプトが征服されエラムが破壊され荒廃したため、ウラルトゥだけが残っていた。^[97]

イデオロギー的には、新アッシリア帝国は中東の継承帝国の帝国イデオロギーにおいて重要な部分を形成した。継承帝国間の連続性という考え方（後世にtranslatio imperiiと呼ばれる現象）はメソポタミアで長く確立された伝統であり、後継の、時にはライバルの王朝や王国を先祖と後継者として結び付けたシュメール王名表にまで遡る。過去には、帝国間の継承という考えから、イシン王朝がウル第三王朝の後継者であるとか、バビロニアがアッカド帝国の後継者であるといった主張が生まれた。^[233] translatio imperiiの考え方は、いかなる時点でも「真の」帝国は1つしか存在せず、帝国の権力と統治権は帝国から帝国へと継承され、通常はアッシリアが最初の帝国と見なされると想定している。^[234]

ヘロドトスやクテシアスなどの古代ギリシャの歴史家は、 3つの世界帝国の連続と、世界支配がアッシリアからメディア、そしてアケメネス朝へと順次移行したという説を支持した。^[233]アケメネス朝の王の何人か、最も有名なのはキュロス大王の碑文には、彼らの帝国が新アッシリア帝国の後継者であったことが暗示されている。^[235]アレクサンダー大王がペルシアを征服した直後、彼のマケドニア帝国は第4の帝国と見なされるようになった。^[233]新バビロニア時代の文書では、新バビロニア帝国が新アッシリア帝国の後継者とされている。何世紀も後のメソポタミアがセレウコス朝の支配下に入った頃のバビロニアの文献は、より長い経緯を支持しており、帝国の権力はアッシリア人からバビロニア人、次にアケメネス朝、最後にマケドニア人へと移り、セレウコス朝はアレクサンドロスの帝国と同じ帝国とみなされていた。^[234]後の伝承では帝国のセットがいくぶん混乱しており、アッシリアとバビロニアを単一の帝国とみなす者もいたが、バビロニアとメディアの両方を数えたため（同時代人であるにもかかわらず）、依然としてマケドニア人/セレウコス朝を4番目として数えていた。^[234]旧約聖書のダニエル書には、新バビロニア王ネブカドネザル2世の夢が描かれており、金の頭、銀の胸、青銅の腹、鉄の脚、鉄/粘土の足を持つ像が登場する。この像はトランス・インペリイ（帝国の翻訳）の表現として解釈され、ネブカドネザル帝国（新バビロニア帝国、金）を第一帝国、メディア帝国（銀）を第二帝国、アケメネス朝帝国（青銅）を第三帝国、アレクサンダー大王のマケドニア帝国（鉄）を第四帝国と位置付けている。^[233]

古代の帝国継承の考え方はセレウコス朝の崩壊で終わらなかった。伝統は、その後の帝国をその順序に含めるように調整された。ローマ帝国が紀元前63年にセレウコス朝の最後の残党を征服した直後、文学的伝統ではローマ帝国を第5の世界帝国と見なすようになった。ローマ帝国は独自の後継者主張者を生み出し、東ではビザンチン帝国が続き、ロシア帝国とオスマン帝国の両帝国が後継を主張した。西では、フランク王国、そして最終的には神聖ローマ帝国が、自分たちがローマの後継者であるとみなした。^[234]後の学者は、中東にもっと重点を置いた世界帝国の順序を仮定することもあった。イギリスの学者ジョージ・ローリンソンが1862年から1867年にかけて著した『古代東方五大君主制』では、東方五大帝国はカルデア（そのような帝国は存在しなかったため誤り）、アッシリア、バビロニア、メディア、ペルシアとされている。ローリンソンは1876年に著した『古代東方七大君主制』でこの順序を拡張し、パルティア帝国とササン朝帝国も含めた。^[234]帝国の継承の拡張順序は現代の研究ではあまり重視されていないが、今日の学者は依然として新アッシリア帝国から新バビロニア帝国、そしてアケメネス朝帝国への帝国継承の基本的な順序を認識している。^[234]

新アッシリア帝国によって確立された政治構造は、その後の帝国のモデルとなった。^[26]新バビロニア帝国の多くの主要な構成要素は、新アッシリア帝国に基づいていた。^[236]新バビロニア帝国の正確な行政構造は現存する資料が乏しいため不明であり、したがって新アッシリア帝国の古い属州区分と行政がどの程度継続して使用されていたかは不明であるが、^{[237]新バビロニア王の支配下にある中央宮殿官僚機構の組織は、新アッシリア帝国のそれに基づいており、それ以前のバビロニアのモデルに基づいていなかった。さらに、}ネブカドネザル2世によるバビロンの大規模な拡張など、新バビロニアの建設プロジェクトは、アッシリアの伝統に従っていた。新アッシリア王たちが新しい首都で行ったように、ネブカドネザルは城壁を挟んだ高くなった台地に宮殿を建て、市内には長方形の計画を採用した。^[219]中期アッシリア時代に初めて作られた洗練されたアッシリアの道路システムも引き続き使用され、新バビロニア帝国やアケメネス朝の洗練された道路システムのモデルとなった。^[238]

私は町の門に柱を立て、反乱を起こした首長全員の皮を剥ぎ、その皮で柱を覆った。ある者を柱の杭に刺し、他の者を柱の周りの杭に縛り付けた。反乱を起こした役人たちの手足を切り落とし、多くの捕虜を火で焼き、多くを生きたまま捕虜にした。ある者からは鼻、耳、指を切り落とし、多くの人からは目を潰した。私は生きたままの柱と頭の柱を一本ずつ作り、町の周りの木の幹に頭を縛り付けた。若者と乙女は火で焼き尽くした。残りの戦士はユーフラテス川の砂漠で渇きによって焼き尽くした。

— アッシュールナツィルパル2世（在位紀元前 883-859年）の碑文^[239]

新アッシリア帝国は、新アッシリア軍の残忍さと残虐さで最もよく知られている。^{[240] [241]}中期アッシリア王たちも敵国や敵民族に対して様々な残虐行為を行ったが、^[242]アッシリア王による残虐行為の詳細がアッシリア王の碑文に記されているのは主に新アッシリア時代である。^[241]これはおそらく、新アッシリア王たちが征服した領土を統制するために恐怖を利用したためである。中期アッシリア帝国のそれほど残虐ではない支配者たちのもとで、アッシリアの力は何度か衰退した。^[38]

新アッシリア文明の碑文や芸術作品は、他の多くの文明よりも、さまざまな残虐行為の描写や説明が明確で、しばしば「恐ろしいほどのリアリズム」で描写されているが、^[241]特定の「アッシリア人の残虐行為」という考えは、主に聖書におけるアッシリアの描写に由来している。聖書のテキストでは、アッシリア人は、イスラエル王国の異端的な行動を理由に同王国を滅ぼす、神の天罰の物理的な顕現であるかのように描写されている。ユダ王国の滅亡の描写では、神は「アッシリア王とその全軍を復活させる」と表現されている。アッシリア人の残虐行為に関する聖書の描写は、19世紀に古代の芸術や碑文が発見されたことや、それらを発見した歴史家や考古学者がアッシリアとオスマン帝国を不当に比較したことで強化された。^[240]古代アッシリア文化の多様性にもかかわらず、今日でも博物館のアッシリアに関する展示では軍事的かつ残忍な場面が主流となっている。この投影されたイメージは、シュメールやバビロンなどの他のメソポタミア文明に関する展示とは対照的であり、一般的に文化、知恵、科学に傾倒しているとされている。^[241]

新アッシリア時代のアッシリア人が残忍であったことは現代の学者によって否定されていないが、新アッシリアの碑文や芸術作品が実際の残虐行為をどの程度反映しているかについては現代の学者の間で議論されている。碑文や芸術作品には残忍な詳細がすべて含まれていないため、アッシリア人は書かれたものよりも残忍だったと考える者もいる^[241]。一方、アッシリア人はそれほど残忍ではなく、アッシリア王はプロパガンダや心理戦の威嚇手段として残忍な行為を誇張して描写したと考える者もいる^[243] 。意見にかかわらず、現代の学者は一般的に「アッシリア人の残忍さ」を明確な現象として信じていない。他の文明からの資料は、新アッシリア帝国が古代近東の他の国家や民族よりも残忍であったわけではなく、人類史全体の文脈で特に残忍であったわけでもないことを示している。古代近東のどの勢力も、戦争はほぼ同じ方法で行われていた。紀元前3千年紀のエブラの旗印には、兵士が生首を運ぶ様子が描かれており、聖書にはヘブライ人や他の非アッシリア人による多くの残虐行為が記されており、アケメネス朝は、拷問や処刑の多くの方法の1つとして串刺し刑を採用していたことが知られている。新アッシリア帝国の描写が頻繁に、より鮮明に描かれている唯一の要因は、アッシリア人が同時代の人々よりも成功しており、より多くの機会があったということである。アッシリア学者のアリエル・バグによると、アッシリア人は、後の文明による残虐行為（異端審問、ヨーロッパによるアメリカ大陸の植民地化、ホロコーストなど）を考慮すると、「人間の残虐行為のランキングでは、おそらくトップ10にも入らないだろう」という。^[244]

新アッシリア帝国を特に残虐な文明と見なすことは、残虐行為の背景や、すべての残虐行為がすべての王によって行われたわけではないことを考慮に入れていない。征服や降伏後の残虐な処罰は、すべての勝利の後に行われたわけではなく、決して無作為に行われたわけではなく、外国人や家臣がアッシリアの支配に対して戦うことを脅迫し思いとどまらせるために適用された。残虐行為の大部分は、アッシリアの敵の兵士や貴族に向けられたものであり、民間人が残虐な扱いを受けたことはまれであった。^[245]新アッシリアの王のうち、知られている残虐行為の大部分は、アッシュールナツィルパル2世とアッシュールバニパルの治世にのみ確認されている。王家の碑文に記されている民間人に対する残虐行為の4つの種類（処刑と四肢切断、男女の子供の火あぶり、串刺し、生きたまま皮剥ぎ）のうち、1つ（子供の火あぶり）はアッシュールナツィルパル2世の時代からのみ知られ、2つ（串刺しと生きたまま皮剥ぎ）はアッシュールバニパルの時代からのみ知られている。民間人に対して何かしたと書いた他の王は、処刑と四肢切断について言及しているティグラト・ピレセル3世とエサルハドンだけである。アッシリア人が民間人に対してもっと頻繁に残虐行為を行っていたなら、碑文にそのことを必ず記していただろう。どの碑文にも強姦については一切触れられていない。これは、アッシリア軍が包囲戦後に民間人を強姦した可能性は高いが（他のあらゆる古代文明の兵士がそうしていたように、そして現代に至るまで）、これは恥ずべき行為とみなされ、王によって禁じられていたことを示している。^[45]

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