跛行（馬）

跛行は、運動器系の機能不全の結果として生じる動物の異常な歩行または姿勢である。馬の場合、最も一般的には痛みによって引き起こされるが、神経学的または機械的機能不全が原因となることもある。跛行は、競走馬、競技馬、娯楽馬によく見られる獣医学的問題である。診断と治療の費用、および馬を休ませて使用できなくなることによる費用の両方で、馬産業にとって最もコストのかかる健康問題の 1 つである。 ^[1]

跛行は痛みが原因で起こることが最も多いが、神経筋疾患や機械的制限によって起こることもある。跛行自体は臨床症状であり、診断ではない。^[2]

馬の跛行の最も一般的な原因は痛みです。^[2]通常は外傷や整形外科疾患が原因です。しかし、代謝機能障害、循環器疾患、感染症などの他の原因も痛みを引き起こし、跛行を引き起こすことがあります。

跛行の整形外科的原因は非常に一般的であり、蹄、骨、関節、または軟部組織の損傷の結果である可能性があります。馬は、形態上の欠陥、蹄のバランスの悪さ、悪い足場での作業、反復動作、特定の活動に対する体調不良、および非常に高い運動レベルでの競技により、整形外科的跛行になりやすい傾向があります。^[2]

跛行の代謝性原因には、筋肉の機能に直接影響を及ぼす高カリウム性周期性四肢麻痺（HYPP）や多糖類蓄積ミオパチーなどがあります。

跛行の循環器系の原因は、ある部位への血流が阻害されたときに起こります。これは、大動脈腸骨血栓症の場合のように異常な血液凝固が原因である可能性があり、^{[3] 、}蹄葉炎で時々見られるような、ある部位への血流の減少（虚血）が原因である可能性があります。

感染による跛行は、炎症と組織の損傷の結果です。これには蜂窩織炎、蹄の膿瘍、化膿性関節炎などの問題が含まれます。

機械的跛行は、瘢痕組織などの身体異常によって四肢の正常な動きが妨げられることで発生します。機械的跛行は痛みを引き起こしません。機械的跛行の典型的な例としては、膝蓋骨の上方固定や線維性ミオパシーなどがありますが、あらゆる種類の癒着（多くの場合、負傷後の治癒中の瘢痕化に起因する）や線維症が機械的跛行の原因となる可能性があります。

• 膝蓋骨の上方固定は、馬が最小限の労力で立つことができるように後肢を固定位置に「固定」できるようにする膝蓋骨の通常の固定機構が、馬が歩いているときなどの不適切なタイミングで作動した場合に発生します。その結果、膝蓋骨を曲げることができなくなり、馬は後肢を伸ばして歩かなければなりません。これは、後肢のまっすぐな形状（後肢）、後肢の筋肉の弱さ、膝蓋骨の外傷、および遺伝に関連しています。^[4]
• 線維性ミオパシーは、ハムストリングスの筋肉の損傷によって引き起こされ、通常は外傷または筋肉内注射によるものです。^[5]瘢痕組織の形成を引き起こし、馬が後足で地面を早期に「叩く」という特徴的な歩行を生み出し、損傷した脚の歩幅が短くなります。^[6]

神経性の跛行は、感染症、外傷、毒性、または先天性疾患の結果である可能性があります。^[2]跛行の原因が明らかでない場合は、跛行馬の神経学的評価が必要になる場合があります。神経学的原因に関連する一般的な兆候には、片側筋萎縮、麻痺、麻痺、または測定障害などがあります。跛行の神経学的原因には次のものがあります。

• 頸椎狭窄性ミオパチー（ワブラー病）：頸部（首）の脊髄が圧迫されると、特に後肢の跛行、運動失調、歩行の変化、首の硬直または痛みが生じます。
• ストリングハルト：長指伸筋の損傷、または雑草Hypochaeris radicataの摂取によって引き起こされ、後肢の急速で痙攣的な過屈曲を特徴とする歩行を引き起こす。^[7]
• 震え：筋肉の震え、蹄鉄工の仕事で後足を持ち上げる際に困難、後肢の過屈曲または過伸展、後肢の外転を特徴とするまれな神経筋障害。少なくとも最初は、正常な運動機能が維持されることが多い。 ^[8]
• 小脳無栄養症：アラブ馬に発生するまれな遺伝性疾患で、運動失調、広い足底姿勢、固有受容覚障害、ハイステップ歩行を引き起こします。
• 個々の神経が損傷すると、その神経が支配する筋肉に影響を及ぼし、歩行が変わります。橈骨神経麻痺は肘が下がり、患肢を伸ばすことが困難になります。肩甲上神経の損傷は肩の主要筋肉の萎縮につながります（スウィーニー）。大腿神経麻痺は膝関節、飛節、球節の過屈曲を引き起こし、馬は通常、後足のつま先で歩きます。^[9]
• 神経系に影響を及ぼす感染の原因は、細菌、ウイルス、原虫、リケッチアなどです。歩行によく影響を及ぼす原因としては、破傷風、ボツリヌス中毒、ライム病、馬原虫性脊髄脳炎(EPM)、狂犬病、ウエストナイルウイルス、馬脳炎ウイルス、馬ヘルペスウイルス 1などがあります。
• 脳内または脊髄周囲の腫瘍性（癌性）変化も歩行の変化を引き起こす可能性があります。

跛行の兆候には、馬の正常な歩行からの変化が含まれます。一般的に、視覚的な手がかりを使用する場合、前肢の跛行に比べて後肢の跛行を検出することは困難です。

前脚の跛行の典型的な兆候は、顕著な「頭を振る」ことです。横から見ると、馬は跛行脚が地面に着地したときに頭と首を上げ、跛行脚の負担を軽減するのに役立ちます。これは、「健全な姿勢で下がれ」という格言で覚えられることがあります。頭を振る動きは、通常、片脚が跛行しているときに簡単に確認できますが、非常に軽度の片側跛行の場合、または両側の前脚跛行の場合は、微妙な場合があります。^[10]馬は、肩の筋肉を緊張させることで、跛行脚への衝撃を軽減しようとすることもあります。この場合、馬は地面に着地する直前に脚を硬直させますが、鋭い観察者ならこの兆候に気付く可能性があります。^[10]

後肢の跛行の評価は難しい場合があります。一般的に、後肢の跛行を検査する場合、観察者は股関節、仙骨、臀筋、または片側骨盤 (体の片側の骨盤) を観察します。検査は、馬が検査者から速歩で離れるときに後ろから観察し、馬が通り過ぎるときに横から観察する両方で行う必要があります。

後ろから観察する場合、観察者は「ヒップ ハイク」または「骨盤ハイク」を探すことが多い。これは、馬が体重を支えているときに、前肢の跛行で頭を上げるのと同じように、痛みのある脚から体重を移動させようとして、跛行側の骨盤を上げるときに起こる。これは、半骨盤または臀筋の突然の短い上向きの動きである。跛行脚の股関節は、健全な脚の股関節よりも常に上がるわけではないため、「ヒップ ハイク」を探している人にとっては混乱を招く可能性がある。むしろ、これは体重を支える際に観察される誇張された上向きの動きである。さらに、後肢の跛行がある馬は、脚の使用度合いを減らす傾向がある。そのために、一部の馬は、跛行脚側の臀筋の収縮時間を短縮し、「ヒップ ロール」または「ヒップ ディップ」を引き起こし、跛行脚側の股関節が大きく下がっているように見える。^[10]

これらの一見矛盾した主張（足の不自由な脚の「ヒップ ハイク」と「ヒップ ドロップ」）は、馬がストライド中に痛みを感じるタイミングによって説明できます。ストライドの初期の立脚段階で痛みを感じた場合、馬は脚の重みを取り除こうとして「ヒップ ハイク」を起こします。ストライドの蹴り出し段階で痛みを感じた場合、馬はそれほど力を入れて押し出さず、その結果、骨盤が上がる高さが減り、馬が脚を前に出すストライドのスイング段階で「ディッピング」動作につながります。場合によっては、ヒップ ハイクとヒップ ドロップの両方が同じ馬に見られることがあります。^[11]一部の専門家は、単に全体的な偏差が大きい側を探しますが、これは足の不自由な脚で発生します^{[2] [10]}

後肢の跛行を検出する別の方法は、骨盤を横から観察することです。骨盤全体を評価して、歩幅のさまざまなポイントで、骨盤の垂直方向の相対位置 (地面に対する相対位置) を比較します。骨盤は通常、歩幅ごとに上下します。速歩の立脚の初期段階で痛みのある馬は、跛行脚に体重がかかっているときに骨盤をあまり下げないようにし、痛みのある脚に余分な体重がかからないようにします。その結果、跛行脚に体重がかかっているとき、健全な脚に体重がかかっているときほど骨盤は下方に下がりません。後ろから見ると、これは「ヒップ ハイク」として見られます。馬が脚を蹴り出すときに痛みが強い場合は、それほど力を入れず、健全な脚が地面に着いているときの歩幅の同じポイントと比較して、跛行脚側の骨盤の上昇が少なくなります。後ろから見ると、これは「ヒップ ロール」として見られます。^[11]

後肢の跛行を示す他の兆候としては、仙腸関節痛の場合に見られる後肢の「編み込み」^[12] 、後肢が片側に傾く、または一方向に流される、^{[10] [13]、}推進力の低下^[13]、鞍が片側にずれる^{[14]などがあります。}

前肢と後肢の両方の跛行に当てはまる兆候は他にもいくつかあります。1 つの方法は、歩幅の頭側 (前方) 段階にある脚の相対的な時間を見ることです。前肢の場合、これは下肢が馬の前にあるとき、つまり前方に傾いているときです。尾側段階は脚が馬の下にあるとき、つまり後方に傾いているときです。後肢の場合、頭側段階は下肢が馬の体の下にあるとき、尾側段階は脚が馬の体​​の後ろに出ているときです。

正常な馬は、頭相と尾相の長さが同じです。つまり、馬は足を前に出すのと同じくらい遠くまで足を前に出します。跛行馬では、頭相は尾相に比べて短くなるため、足を前に出すよりも後ろに出す時間が長くなるようです。頭相の短縮は、両側の跛行、上肢の跛行（肩や股関節の痛みなど）、飛節の骨関節炎の場合に最もよく見られます。^{[10] [15] [16]}

跛行の場合、ストライドの立脚期に球節下降が減少することが見られることがあり、馬は痛い肢の体重を落とそうとするため、跛行している肢は健全な肢よりも球節下降が少なくなる。^[17]ストライドの高さ（飛翔弧）の低下、またはつま先を引きずることも、馬が関節を曲げるのを避けているため、跛行を示している。^{[12] [13] [18]}前肢では、飛翔弧の減少は通常、肩、膝、または球節関節の痛みの場合に見られ、ストライドの頭相の減少と尾相の延長に関連することが多い。^[10]時には、跛行が聞こえることもある。^[10]通常、馬は健全な蹄が地面に当たる拍子ではより強く大きな音を立てるが、跛行している肢が地面に当たる拍子ではより柔らかく共鳴の少ない音を立てる。これも、馬が痛い脚に体重をかけないようにするため、着地の力が弱まるためです。

最後に、明らかな臨床的跛行がみられない場合でも、行動の変化やパフォーマンスの低下は痛みを示唆する可能性がある。^[13]

跛行検査は、馬の跛行の原因を正確に突き止め、その後の治療に役立てるために行われます。これは、馬が明らかに跛行しているように見えなくても、痛みに関連する原因を除外するために、馬競技のパフォーマンス低下を評価するための最初のステップです。

跛行検査も購入前検査の重要な要素です。これらの検査では、馬を評価して、潜在的な購入者に馬の現在の健康状態に関する情報を提供します。獣医師は、潜在性の変形性関節症や形態的欠陥など、購入者の意図する活動に馬を使用することを妨げる可能性のある側面についてコメントする場合があります。ただし、獣医師は馬を「合格」または「不合格」にするのではなく、その日の馬の印象を伝えるだけです。^[10]したがって、購入前検査では、馬の将来の健康状態や健康状態を保証するものではありません。購入前検査の範囲は、購入者の希望に応じて、蹄と屈曲テストによる簡単な検査から、複数のレントゲン写真、超音波、MRIなどの高度な画像技術まで多岐にわたります。

詳細な病歴聴取は跛行検査の第一歩です。

1. 年齢: 子馬は感染性跛行（化膿性関節炎）を起こしやすい。トレーニングを始めたばかりの馬は、骨軟骨症などの発達性整形外科疾患が原因で跛行を起こすことがある。高齢の馬は変形性関節症を発症する可能性がより高い。^[10]
2. 犬種:高カリウム血症性周期性四肢麻痺(HYPP)などの犬種特有の病気は除外できます。また、犬種や種類によっては、特定の種類の跛行を起こしやすい傾向があります。
3. 規律：特定の跛行は特定の用途と関連している。例えば、競走馬は疲労骨折や屈筋腱の損傷などの疲労関連の怪我をする可能性が高く、一方、ウエスタンショーホースは舟状骨症候群を、イギリスのスポーツホースは変形性関節症や懸垂靭帯の損傷を患う可能性が高くなる。^[10]
4. 過去の跛行歴: 過去の怪我が再び起こることがあります。変形性関節症などの進行性疾患の場合、馬は再発性の跛行を経験することが多く、対処が必要です。跛行が移動する場合は、両側の怪我または感染による跛行が原因の可能性があります。
5. 跛行の期間と進行: 急性損傷は軟部組織損傷の場合によく見られます。慢性進行性疾患は、変形性関節症や舟状骨疾患などの場合によく見られます。
6. 管理における最近の変更: 放牧、運動レベル、食事、蹄鉄の装着など。
7. 運動が跛行の程度に与える影響^[10]
8. 休息を含むあらゆる治療を実施する。^[10]

跛行検査の最初のステップの 1 つは、休んでいる馬を評価することです。全体的な体型を含む体格を適切に評価することで、医師は跛行の潜在的な原因を特定できます。特定の体格上の欠陥は馬に怪我をさせやすくする可能性があり、正しい体格に関する知識は、特に馬の履歴と組み合わせると、怪我の原因を絞り込むのに役立ちます。馬の姿勢も評価します。特定の脚を頻繁に休ませたり、足を「突き出す」(脚を体の前に伸ばす)、異常な姿勢で立ったりすることは、怪我の代償を示している可能性があります。後脚の体重移動は正常ですが、前脚の体重移動が頻繁に起こったり、両方の前足を体の前に置いたりすることは、前肢の両側の跛行を示している可能性があります。^[10]膝関節の痛みにより、馬は膝関節を外側に回転させて立つことがあります。^[13]股関節と骨盤の痛みにより、つま先が外側、膝関節が外側、飛節が内側の姿勢になり、歩行時にその姿勢が維持されます。^[10]

筋肉の萎縮による筋肉構造の非対称性は、通常、跛行肢側に発生します。後肢の跛行または骨盤骨折により、中臀筋または薄筋の片側萎縮が起こることがあります。^[10]肩甲上神経の損傷により、肩の筋肉（棘上筋と棘下筋）が萎縮することがあります。頸筋の萎縮は、頸椎奇形（ワブラー病）、関節面変形性関節症、および跛行の神経学的原因で見られます。^[10]四肢の非対称性は、関節または軟部組織の腫れによっても発生することがあります。このため、各脚を反対側の脚と比較する必要があります。

視診の後、獣医師は馬を触診し、熱、腫れ、痛みの兆候となる圧迫感などを感じ取る。触診は通常、下肢で最も徹底的に行われるが、包括的な検査には背中、骨盤、首の触診が含まれる。関節を触診して、痛み、関節嚢の滲出、関節包の肥厚、可動域の確認を行う。浅指屈筋腱、深指屈筋腱、下牽縮靭帯、懸垂靭帯、遠位種子骨靭帯などの主要な靭帯と腱も、全長にわたって触診する。骨折、競走馬の脛の屈曲（大腿骨）、副木（副木骨）などの損傷が疑われる場合は、個々の骨を触診することもある。^[10]

痛みの特定の部位を特定するために、特殊な手技テストを使用することができます。

• チャーチルテスト：内側副木骨頭の足底面に圧力を加える。痛みを感じている馬は四肢を曲げて外転し、飛節の痛みを示す。^[10]
• 第三腓骨筋断裂：膝関節が屈曲した状態で飛節が伸展方向に引っ張られる。陽性反応（飛節を伸展させる能力）は第三腓骨筋断裂を示す。^[10]
• 膝蓋骨の変位：膝蓋骨を外側および近位に押して、膝蓋骨の上方固定を検査します。^[10]
• 十字靭帯テスト：検査者は脛骨を尾側に急激に動かし、大腿骨から離れる動きや捻挫音があるかどうかを確認します。過度の動きは十字靭帯断裂の兆候である可能性があります。^[10]
• 膝関節側副靭帯損傷の検査：膝関節を静止させたまま、遠位肢を外転（内側側副靭帯損傷の検査）または内転（外側側副靭帯損傷の検査）する。膝関節に対する遠位肢の過度の動きは、側副靭帯の断裂を示唆する。これらの靭帯の捻挫は、馬を速歩させて跛行の有無を調べる前に、この検査を複数回繰り返すことで評価できる。^[10]

跛行のほとんどは蹄に起因します。このため、蹄は形、バランス、蹄鉄、摩耗パターン、ひび割れの有無、蹄踵の収縮またはせん断の有無について綿密に検査されます。

慢性的な跛行は、跛行肢の体重が片足ほどかからないため、蹄甲の形状を変化させ、蹄甲はより直立し、狭くなり、跛行肢の踵はより高く、健全肢の踵はより平らになる。^[10]蹄または蹄鉄の摩耗は、馬が蹄葉炎を起こしているかどうか、および蹄葉炎を起こしているかどうかを示している可能性がある。蹄壁の形状の変化も、蹄葉炎を患っている馬によく見られる。「蹄冠輪」、つまり蹄壁の同心円状の輪が厚くなったものは、過去に蹄葉炎を患っていたことを示す。蹄の背側（前面）表面が凹んでいるのは、慢性的な蹄葉炎を示している可能性がある。蹄骨が蹄底を突き抜け始めると、蹄底が凸状になることがある。^[19]

蹄のバランスが正しいと、脚と蹄に均等に力が分散されます。蹄の形態上の欠陥や蹄のトリミング不良により蹄のバランスが悪いと、筋骨格系の損傷による跛行を引き起こす可能性があります。 ^[20]また、蹄のバランスが悪いと、競走馬の壊滅的な損傷のリスクが高まります。^[21]左右（内外）の不均衡は、蹄踵のせん断や蹄のひび割れを引き起こす可能性があります。^[22]蹄の角度、つまり蹄骨に対する蹄壁の角度は、下肢の軟部組織の健康と関連しています。蹄趾が長いと、馬は蹄趾上でさらに前方に旋回（転倒）します。蹄趾はてこの役目をし、その長さが長くなると、踵が地面から回転しにくくなります。これにより、深指屈筋腱と舟状骨の靭帯にかかる負担が増加します。^[10]

蹄底も検査する必要があります。蹄底の形状、蹄踵部の大きさ、蹄鉄部の形状は、蹄の全体的な健康状態を示します。蹄球部の穴は、通常、蹄の膿瘍が破裂したことを示します。^[10]馬の蹄鉄も検査官に手がかりを提供します。矯正用の蹄鉄やパッドの使用は、特別な蹄鉄を必要とする過去の問題を示している可能性があります。これは、馬の跛行歴がすぐにはわからない購入前の検査で特に役立ちます。

蹄を治療する際には、指の脈拍評価が重要です。指の脈拍が上昇している場合は、蹄に病変があることを示すことが多く、蹄葉炎の馬で最も顕著に上昇しています。冠動脈バンドを触診することもできます。冷たい腫れは蹄蹄関節液の浸出を示唆し、温度上昇を伴う腫れは蹄葉炎を示唆し、硬い腫れはリングボーンを伴うことがあり、痛みを伴う局所的な腫れは膿瘍を示唆します。^[10]

検査官は、蹄を圧迫して深い痛みがないか調べる金属製の器具を各蹄に当てて「蹄テスト」を行う。蹄骨の骨折や感染、蹄葉炎では、広範囲に及ぶ過敏症がみられる。蹄底の打撲、刺し傷、蹄の膿瘍、熱い釘では、より局所的な過敏症がみられる。蹄踵の中央 3 分の 1 以上の過敏症は舟状骨症候群に一致しているが、踵のせん断でも起こる可能性がある。これら 2 つを区別するために、蹄の検査器具を踵に当てることがある。踵のせん断、拘縮、または打撲など、踵に関連する痛みの場合、踵は敏感になる。^[10]蹄壁を打診 (ハンマーで叩く) することもある。馬の痛みの原因となっている蹄のひび割れ、蹄葉炎、または砂利 (蹄壁を冠輪に向かって移動している蹄の膿瘍) の場合、陽性反応が出る。^[10]

馬は動いている状態で評価され、通常は常歩と速歩ですが、時には駈歩も行われます。常歩は足の位置を評価するのに最適な歩様です。^[10]速歩は、馬の前半分と後ろ半分が同時に動く対称的な歩様であるため、一般的に特定の脚の跛行を特定するのに最適な歩様です。^[11]駈歩も跛行の評価に使用できます。駈歩を上げたり、後肢を動かしたりすることに抵抗がある場合は、仙腸関節、骨盤、または後脚に痛みがあることが考えられます。

跛行は特定の条件下では悪化することがある。そのため、移動検査は直線と円の両方で行われることが多く、異なる足場で繰り返されることもある。硬い足場では関節や骨の損傷がより顕著になり、柔らかく深い足場では軟部組織の損傷が目立つ傾向がある。円では、跛行している脚が円の内側または外側にある場合、跛行が悪化することがある。^{[13] [23]}

騎手の体重によって跛行が強調されることもあるため、鞍をつけた状態で馬を評価することが役立つ場合もある。^[13]パフォーマンスが低下した場合は、特定の競技特有の動きをしている馬を観察すると役立つ可能性があり、騎手が馬の能力の変化に気づくのはそのときだけかもしれない。

歩行は対称性について評価されます。これには、馬の動きの全体的な滑らかさ、歩幅、脚にかかる荷重、蹄が地面に着地する方法 (平ら、つま先、またはかかとから)、関節の可動範囲、体の位置の偏差、頭と首の位置が含まれます。

馬の最初の評価は、跛行の重症度を判断し、体のどの部分が影響を受けているかを正確に特定するために使用されます。馬の動きを観察するプロセスは、追加の屈曲テストまたは神経ブロックのたびに繰り返され、動物への影響を判断します。

跛行はスケールで等級分けされます。これにより、施術者は跛行を定量化して相対的な重症度を判断し、屈曲テストや神経ブロック後の変化の程度を評価し、治療実施後の跛行の改善を判断することができます。米国で最も一般的に使用されているスケールは、米国馬施術者協会 (AAEP) の 1～5 スケールです。米国以外では、英国の 1～10 スケールなど、他のスケールがより一般的に使用されています。^[24]

AAEP 跛行グレーディングスケール

非荷重性跛行（グレード 5）は、蹄の膿瘍が原因であることが多いです。蹄の膿瘍は非常に痛みを伴いますが、ほとんどの蹄は治療可能で、長期的な跛行を引き起こすことはありません。ただし、骨折や化膿性滑膜構造（感染した関節嚢や腱鞘など）も非荷重性跛行を引き起こす可能性があり、獣医師による緊急の評価と治療が必要です。したがって、特に外傷、裂傷、または最近の関節注射に関連している場合は、非荷重性跛行は馬の専門家によって適時に評価される必要があります。

屈曲テストは、特定の関節に持続的な圧力をかける診断ツールです。四肢は、関節と施術者の好みに応じて30秒から3分間強制的に屈曲され、^[25]、馬はすぐに速歩で出されます。屈曲テスト後に跛行が悪化した場合は、その関節または周囲の軟部組織構造が馬の痛みの原因である可能性があります。屈曲テストは、跛行の原因を脚の特定の部分に絞り込むのに役立ちますが、ほとんどの場合複数の関節に影響し、関節自体だけでなく関節周囲の軟部組織構造にも影響するため、非特異的です。^[10]さらに、偽陰性や偽陽性のリスクがあるため、慎重に解釈する必要があります。

神経ブロックでは、特定の部位の痛みの知覚をブロックするために、神経の周囲または滑膜構造(関節や腱鞘など) に少量の局所麻酔薬を注入します。薬物を注入した後、効果が出るまで数分間待ちます。次に、鈍感にしたい部位にボールペンなどの鈍い物を押し込んでブロックの効果をテストします。馬がこの圧力に反応しない場合は、その部位は鈍感にされ、馬を速歩させて跛行が改善したかどうかを確認します。改善があれば、跛行の原因は神経ブロックによって鈍感になった構造にあったことが示されます。

神経ブロックは、四肢の最遠位（下部）から始めて上方に向かって段階的に行われます。これは、より高位の神経をブロックすると、ブロックした場所より遠位にある神経支配部位のすべてが鈍感になるためです。たとえば、足を球節レベルでブロックすると、足全体もブロックされます。これは、足を神経支配する神経線維が球節領域を通過する際に抑制されるためです。このブロックで陽性の結果が出ても、足の痛みと蹄骨または球節領域の痛みを区別することはできません。最初に足をブロックし、次に球節をブロックすると、跛行の原因をより正確に特定できるため、より多くの情報が得られる可能性があります。

麻酔の持続時間は、使用する物質によって異なります。リドカインは特に作用時間が短いため、通常は跛行の評価には使用されません。より長時間作用する麻酔薬であるメピバカインは、神経ブロックに最も一般的に使用されます。^{[26] [27]}これは、理想的には、跛行の検査中はブロックが持続し、その後に脚にブロックを行う際に偽陽性を避けるためです。ブピバカインは非常に長時間作用し（最大4～6時間）、^[10]神経ブロックよりも手術後の 鎮痛に最も一般的に使用されます。

神経ブロックは跛行検査に非常に重要であるが、万能というわけではない。複数の研究で、麻酔薬が移動する可能性があることが示されており^{[28] [29] [30]、}特にブロック後かなり時間が経ってから馬の診察を行った場合や、大量の麻酔薬を使用した場合にはその可能性が高くなる。麻酔薬が馬の痛みの原因となっている組織に移動した場合、その馬はブロック陽性となり、検査者は跛行の原因が実際には馬に不快感を与えていない部位にあると結論付けることになる。麻酔薬が意図しない部位、例えば神経の周囲ではなく滑膜組織に誤って投与された場合、検査者のミスによって誤った結果が生じることもある。さらに、馬の神経構造は個体によって異なるため、非定型的なパターンが存在する場合、特定のブロックが検査者の意図しない部位をブロックし、偽陽性につながる可能性がある。^[31]関節はさらなる問題を生じさせる。関節に大量の麻酔薬を注入すると、時間の経過とともに拡散し、周囲の組織をブロックする可能性がある。^[32]さらに、関節痛に対して、関節ブロックよりも神経周囲ブロックの方がよく反応するケースもあります。

跛行が軽度の場合、主観的な視覚的手がかりを用いて跛行脚を特定しようとする医師間の意見の一致は比較的低い。^{[33] [34]}そのため、跛行の検出と定量化のための追加的な方法が役立つ可能性がある。研究と臨床の両方で、この目的のためにいくつかのシステムが使用または開発中である。これらの中には、一軸加速度計に基づくLameness Locatorシステム、6自由度慣性測定ユニットに基づくEquigateシステム、[ ^35] Equinalysisシステム、^[36]およびモーションキャプチャに基づくQhorseシステム^{[37]がある。}

跛行検査中に使用される最も一般的な診断画像診断法は、骨や関節の病変を評価するためのレントゲン写真（「X 線」）と、軟部組織の病変を評価するための超音波検査です。これらの検査法は、屈曲テストや神経ブロックによって跛行の大まかな場所がわかっている場合に最適です。これらの方法は非侵襲的で、比較的安価です。

レントゲン写真 (「X 線」) は、ジェネレーターによって生成された光子が X 線フィルムに当たることで作成されます。このフィルムは、画像を生成するために露光されます。フィルムに当たる光子は、実際には動物の体によって吸収されたのではなく、反射された光子です。組織の種類によって光子の吸収度合いが異なるため、X 線フィルム上の暗さ (放射線密度) のレベルが異なります。解剖学的構造は、その放射線密度を周囲の組織と比較することで描写されます。したがって、レントゲン写真の解釈には、周囲の構造が目立つように十分な放射線密度の差が必要です。これは骨などの組織では明らかですが、脚の軟部組織はレントゲン写真では目立ちません。したがって、レントゲン写真は、軟部組織の損傷ではなく、骨の変化を評価するのに最適です。このルールの例外の 1 つは、滑膜構造に注入された造影剤の使用です。これにより、滑膜構造がレントゲン写真で目立つようになります。^[38]レントゲン写真は、骨折、骨片、蹄葉炎、舟状骨の変化の疑いを評価するためによく使用されます。^{[39] [40]}

超音波は、高周波音波が組織から反射する様子を測定する。組織によって超音波の吸収や反射の程度は異なるため、超音波が機械に拾われて画像化される。超音波は骨や空気を容易に通過しないため、軟部組織構造の評価には最適である。したがって、超音波はレントゲン写真の補完的な画像診断法であり、靭帯や腱、舟状骨滑液包の損傷を調べるために最も一般的に使用されているが、跛行の場合には筋肉損傷や動脈血流も超音波で評価されている。^[41] 超音波は、組織内の病変の大きさや形状を判定するのに特に有用であり、損傷の定量化を可能にする。超音波は診断後に病変の治癒の進行を監視するために使用されることがある。^[42]また、治療薬（ステロイド、幹細胞、多血小板血漿）を病変に直接注入するガイドとしても使用される。^[43]

核医学シンチグラフィー、または「骨スキャン」では、放射性物質（多くの場合テクネチウム99）^[44]を馬に注入し、その後、骨の急速なリモデリング領域で最も強くなる取り込みを測定します。骨スキャンは、1つの領域に簡単に局在できない、複数の手足に影響する跛行、または脊柱など他の手段では簡単に画像化できない領域に起因すると考えられる跛行にしばしば有効です。跛行の局在は示しますが、確定診断は得られません。^[45]このモダリティの利用可能性は、レントゲン写真や超音波に比べて限定されており、通常は二次医療施設への紹介が必要です。さらに、馬は放射能がなくなるまで短期間留まらなければなりません。これは比較的非侵襲的で、最初に放射性同位元素を注入し、手順全体にわたって鎮静剤を投与する必要があります。

骨スキャンは従来のレントゲン写真に比べていくつかの利点がある。慢性化してから初めてレントゲン写真で明らかになる病変もあるため、骨スキャンの方が感度が高い場合もある。骨スキャンでは、骨盤、脊柱、上肢の画像化が可能だが、成馬ではその大きさゆえにレントゲン写真では写りにくい部位である。また、レントゲン写真では写りにくい軟部組織の評価も可能となる。^[46]

コンピュータ断層撮影（CT）は、3次元のレントゲン写真を作成する画像診断法です。関心部位の周囲を螺旋状に一連の単純レントゲン写真が撮影され、個々の2次元レントゲン写真がコンピュータによって3次元画像に変換されます。画像は、断面などの異なる平面で表示するように操作できるため、損傷をさまざまな視点から確認でき、単純レントゲン写真と比較して診断能力が向上します。単純レントゲン写真と同様に、CTは骨病変と比較すると軟部組織病変にはそれほど有用ではありません。ただし、CTは全身麻酔が必要であり、単純レントゲン写真よりも高価で入手しにくいため、一般診療での使用が制限されています。^[47] CTは大量のデータを並外れた速度で提供し、完了するまでに数秒から数分しかかかりません。MRIと比較すると、大幅に高速であるだけでなく（MRIは画像の生成に1～2時間かかります）、安価でもあります。スピードと画像化能力を兼ね備えたこの装置は、整形外科手術の前、特に複雑な骨折の場合に使用すると効果的です。あらゆる方向から画像化できるため、外科医は切開前に最善のアプローチと矯正方法を決定できます。^[48] CT撮影が完了すると、馬はすぐに手術室に運ばれ、すぐに手術を受けることができます。技術の進歩により、ロボットスキャナーを使用して、全身麻酔を必要とせずに、立っている馬のさまざまな部分を迅速に画像化することもできます。^[49]

磁気共鳴画像法（MRI）は、軟部組織構造の優れた評価、骨の変化の検出、炎症に関連する過剰な体液蓄積の存在を可能にする3次元画像を生成します。CTと同様に、MRI画像はさまざまな方向の平面で表示できるため、解剖学的構造と関連する病理学的変化の視覚化が向上します。MRIは、足の軟部組織損傷の診断のゴールドスタンダードと考えられています。^{[50] [51]}他の画像診断法が失敗した場合に確定診断を提供できますが、いくつかの制限があります。使用可能な磁石のサイズにより、画像化は膝関節または肘のレベル、またはそれ以下に制限されます。MRIは画像を取得するのにかなりの時間がかかり、それが長い麻酔時間につながるため、1回のセッションで画像化できる領域のサイズが小さくなります。跛行に関連すると考えられる領域をMRIに配置する必要があります。したがって、四肢の特定の領域に局在できない跛行にはMRIは適していません。さらに、MRI は他の画像診断法に比べて利用範囲が限られており、コストも高くなります。

馬は立位MRIを受ける場合があり、その場合、馬は鎮静されて低磁場磁石（0.27テスラ）で画像化されるか、または全身麻酔下で高磁場磁石（1.5または3テスラ）の中に置かれる。低磁場磁石では解像度が低く^[52]、特に膝や飛節​​の場合、立位馬の微妙な揺れがモーションアーティファクト（画像のぼやけ）につながり、画像品質の低下につながる。しかし、立位MRIは安価になる傾向があり、損傷部位のさらなる損傷や麻酔回復中に発生する可能性のある追加の損傷などの全身麻酔のリスクを排除できる。

サーモグラフィー、または熱画像診断は、赤外線を検出することで皮膚の熱勾配を測定します。熱は炎症の基本的な兆候であるため、熱画像診断は、跛行の原因となる可能性のある炎症を検出し、時には無症状の損傷を発見するために使用できます。^[53]使用する場合、馬は日光、風、またはその他の外部熱源にさらされない場所に置く必要があり、画像化された領域では毛の長さが均一である必要があります。利点には、非侵襲性、損傷の早期特定の可能性、および整形外科患者の場合の対側肢損傷の早期検出が含まれます。^{[55 ]}

感染した滑膜構造の場合、血液と滑液に病原体がないか検査することがある。感染の原因を特定するために、細胞診と細菌培養の両方を使用することができる。成馬では、化膿性関節炎または腱鞘炎は、関節注射、穿通性損傷、または手術後に最も一般的に見られ、ブドウ球菌感染によることが多い。^[56]子馬は、全身感染と関節への血行性拡散により化膿性関節炎を発症することが多い。 ^[57]

関節鏡検査では、関節やその他の滑膜構造に穴を通して小型カメラを挿入します。全身麻酔が必要ですが、滑膜と関節軟骨を詳細に観察できます。治療は同時に行われることが多いです。関節鏡検査は、膝関節や球節関節の骨折、離断性骨軟骨炎、増殖性滑膜炎に最もよく使用されます。^[58]

慣性センサーシステム（ISS）は、一般的にはワイヤレス慣性センサー（加速度計とジャイロスコープ）を指し、精密な動きのデータをコンピューターに送り返します。馬の体に取り付けたISSを使用して、動きの非対称性を測定することができます。コンピューターアプリケーションは、体の左側と右側の動きの非対称性を測定することで、跛行を定量化します。^[59]より高度なコンピューターアプリケーションの中には、関与する肢と、馬が歩幅サイクルのどの時点で肢に異なる負荷をかけているかを判断できるものもあります。

跛行の適切な治療は診断された症状によって異なりますが、通常は最低限、休息または活動量の減少と抗炎症薬の投与が含まれます。矯正用の蹄鉄、関節注射、再生療法などのその他の治療オプションは、跛行の原因と飼い主の経済的限界に基づいて検討されます。軽度の症例であっても、適切な診断と治療を行わないと跛行が悪化する可能性があるため、獣医師に相談することが一般的に推奨されます。

馬によく見られる跛行や欠点（跛行の原因とならない欠陥）を説明するために、長年にわたってさまざまな馬術用語が生まれてきました。

• ボグスパビン：足根大腿関節内の滑液が過剰となり、飛節の背面が大きく柔らかく冷たく膨らむ。^[60]
• 骨棘：遠位飛節関節の骨関節炎。跛行を引き起こし、飛節関節の内側に目に見える硬い腫れが現れることがある。^[61]

• 屈曲腱:浅指屈筋腱または深指屈筋腱の腱炎で、腱を横から見ると「屈曲」した外観になります。急性の場合は跛行とみなされ、治癒後は傷となりますが、腱が再び損傷するリスクが高くなります。
• すねの屈曲：競走馬に最もよく見られる大腿骨の背側表面の痛み、熱、腫れ。この複雑な病気は「背側中手骨疾患」と呼ばれ、骨膜の炎症、骨膜下血腫、および下にある骨の皮質の微小骨折を伴います。^[62]

• 関節窩：炎症により、肘の先端（肘窩、別名「靴の腫れ」）、飛節の先端（飛節窩）、または膝（膝窩、または手根水腫）に「偽」または後天性の滑液包が形成され、その部位に明らかな腫れが生じる。^[10]これらは一般に傷とみなされる。
• カーブ：踵骨の尾側表面が厚くなったり、湾曲したりしている状態。典型的には飛節の長い足底足根靭帯の損傷と関連しているが^[10]、実際には浅指屈筋腱の損傷が最も一般的であるが、深指屈筋腱や周囲の軟部組織構造が関与することもある。^[63]
• 蹄葉炎（蹄葉炎）：蹄内の蹄葉の炎症によって蹄骨が回転し、非常に痛みを伴う症状。
• 砂利: 蹄甲内の膿瘍で、通常は蹄底表面から発生します。
• 舟状骨疾患または舟状骨症候群：もともと舟状骨の損傷に起因する掌側の蹄の痛みを説明するために使用された包括的な用語。その後、MRIにより、舟状骨、舟状骨滑液包、蹄冠関節、深指屈筋腱、およびさまざまな靭帯支持構造を含む蹄内のいずれかの構造の損傷によって舟状骨症候群が発生する可能性があることが示されました。^[64]
• 骨小骨：前脚の球節関節の前面の腫れ。球節関節の外傷性関節炎によって引き起こされる。^[65]
• リングボーン：蹄骨周囲の骨の増殖。関節性（変形性関節症）または非関節性の場合があります。関節性の場合は蹄骨または蹄冠関節に影響を及ぼし、跛行を引き起こす可能性があります。
• シューボイル：「キャップドジョイント」を参照
• 側骨：慢性的な脳震盪により蹄の側副軟骨が骨化したもの。蹄の両側の冠状帯のすぐ上で触知できる。まれに跛行を引き起こすため、欠点とみなされる。^[10]
• スプリント：スプリント骨の領域における骨の肥大。最も一般的には前脚の内側に発生するが、前脚の外側や後脚に発生することもある。スプリント骨自体またはスプリント骨と大腿骨の間の靭帯の外傷によって発生する。急性期には目に見える腫れはないが、馬は触診で痛みを感じ、足を引きずる。治癒すると、骨の腫れは触ると冷たく、傷とみなされる。^[10]
• ストッキングアップ: リンパの流れが悪くなることで下肢に浮腫 (体液) が溜まります。これは馬が長時間動かないこと (馬房に停まっているときなど) が原因であることが多いのですが、病理学的な原因による場合もあります。触ると冷たく、通常は運動すると軽減または解消します。欠点とみなされます。
• スウィーニー（肩スウィーニー）：肩の筋肉の喪失。棘上筋と棘下筋の萎縮が原因で、これらの筋肉を支配する肩甲上神経の損傷によって二次的に発生します。^[66]通常は外傷によって引き起こされ、現在では比較的まれです。
• スルーピン：深指屈筋腱鞘に滲出液が溜まり、踵骨のすぐ前のくぼみに小さな液体の腫れが生じる。足根大腿関節の近位部にあるため、ボグスパビンとの​​区別がつきやすい。^[10]
• 風こぶ（風こぶ）：球節関節の領域に冷たく柔らかい滲出液が溜まります。これは「関節風こぶ」である可能性があり、これは球節関節包内の滑液が過剰に溜まった結果であり、球節の内側と外側、関節の骨のすぐ後ろにあります。関節の後ろに向かって腫れているのは「腱風こぶ」であり、深指屈筋腱鞘内の滲出液が原因です。風こぶは傷とみなされます。

• 馬の体格
• 馬の骨格
• 馬の解剖学
• 馬の蹄
• 馬の世話
• 屈曲テスト
• 馬購入前検査

• 蹄葉炎に関する情報
• さまざまな脚の病気