ネアンデルタール

ネアンデルタール人の化石は、その古さが完全に理解される前に数多く発見されていた。最初のネアンデルタール人の遺骸であるエンギス2（頭蓋骨）は、1829年にベルギーのグロット・ダンギスでオランダ/ベルギーの先史学者フィリップ＝シャルル・シュメルリングによって発見された。彼は、これらの「未発達な」人間の遺骸は、絶滅した動物種の遺骸と同じ時期に同じ原因で埋葬されたに違いないと結論付けた。^{[ 20 ]} 1848年には、フォーブス採石場のジブラルタル1が、事務局長のエドモンド・ヘンリー・ルネ・フリント中尉によってジブラルタル科学協会に寄贈されたが、現代人の頭蓋骨だと考えられていた。^{[ 21 ]}

1856年、地元の教師ヨハン・カール・フールロットは、ネアンデル谷のクライネ・フェルトホーファー洞窟で発見された^{ネアンデルタール人1}号の骨が現代人とは異なると認識し、1857年に^ドイツの人類学者ヘルマン・シャーフハウゼンに研究を依頼した。それは頭蓋骨、大腿骨、右腕、左上腕骨と尺骨、左腸骨（骨盤）、右肩甲骨の一部、肋骨の一部から構成されていた。^{[ 22 ] [ 23 ]}

チャールズ・ダーウィンの1859年の『種の起源』に続いて、フールロットとシャーフハウゼンは、ネアンデルタール1号は原始的な下等人類の形態であり、非ヒト類人猿やネグロイド、エスキモー、アボリジニ・オーストラリア人（当時は人類の別種または亜種として分類されていた）により近いと主張した。 ^{[ 24 ] [ 22 ] [ 25 ] [ 26 ]}

ホモ・ネアンデルターレンシスという二名法名は、1863年に第33回英国科学協会で発表された論文の中でウィリアム・キングによって初めて提唱され、現代人とは別種として正式に認められた。 ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}しかし、1864年に彼はネアンデルタール人の頭蓋骨をチンパンジーの頭蓋骨と比較し、ネアンデルタール人は「道徳的および倫理的能力がない」と主張し、ネアンデルタール人と現代人を異なる属に分類することを推奨した。有神論的^{[ e ]}概念」^{[ 30 ]}

ネアンデルタール人の独自性は、病理学者ルドルフ・フィルヒョウをはじめとする反対者から反発を受けた。フィルヒョウは、たった1つの発見に基づいて新種を定義することに反対した。1872年、フィルヒョウはネアンデルタール人の特徴を、古風さではなく、老衰、病気、奇形の証拠として誤って解釈した^{[ 31 ]。}このため、ネアンデルタール人の研究は世紀末まで停滞した^{[ 24 ] [ 25 ] 。}

20世紀初頭までに、他にも数多くのネアンデルタール人の発見があり、ホモ・ネアンデルターレンシスは正当な種として確立された。当初、多くの古生物学者は、ドイツの解剖学者グスタフ・アルベルト・シュヴァルベが示唆したように、ネアンデルタール人を現代人とより類人猿に近い祖先の中間段階と考えていた。この仮説は、フランスの古生物学者マルセラン・ブールによって反対された。ブールは1908年からいくつかの出版物を執筆し、フランスのネアンデルタール人標本ラ・シャペル・オー・サン1（「老人」）を、現代人とは遠い関係にある、猫背の類人猿のような生き物として記述した。ブールの考えは、しばらくの間、ネアンデルタール人に関する議論を決定づけることになった。^{[ 24 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

ブールは、氷河期のヨーロッパには2つの異なる系統が存在すると提唱した。1つは、イギリスのピルトダウン人（捏造）からフランスのグリマルディ人（クロマニョン人）へと進化し、現代のヨーロッパ人に至る系統。もう1つは、ドイツのハイデルベルク人からネアンデルタール人に至る、進化の遅れた行き止まりの系統である。1930年代から40年代にかけて、ジャワ原人や北京原人などの発見（およびピルトダウン人の軽視）により、人類の起源の焦点がヨーロッパから東アジア（「アジア起源説」）に移ると、人類の進化における「ネアンデルタール段階」の問題が再び議論の的となった。「ネアンデルタール人」の定義は、旧世界の各地で解剖学的に多様な標本を含むように拡大した。一部の標本は、ホモ・サピエンスのいくつかの地域亜種に進化する「進歩的な」ネアンデルタール人（多中心性）として記述されたが、西ヨーロッパのヴュルム氷河期の「古典的な」ネアンデルタール人はそうではなかった。^{[ 36 ]}

1970年代、系統分類学の確立とそれに伴う種の解剖学的定義の精緻化により、この「世界的な形態学的パターン」は崩壊した。アフリカと東アジアの「ネアンデルタール人」は、ホモ・ネアンデルターレンシスの遠い親戚として再分類された。^{[ 37 ]}ほぼ同時期に、「アジア起源説」は「アフリカ起源説」によって覆され、すべての現代人は完全に現代的な共通祖先を共有している（単一起源説）とされた。主な考え方は2つあった。現代人が他のすべての古代人を競争的に置き換えた（「置き換え説」）、または世界中に拡散しながら古代人と広範囲に交雑した（「地域的連続説」）というものである。^{[ 38 ]} 2010年、ネアンデルタール人のゲノムの最初のマッピングにより、古代人と現代人の間に少なくともある程度の交雑があったことが実証された。^{[ 39 ]}その後の遺伝学的研究は、ネアンデルタール人を現代人と比較してどのように分類すべきかについて疑問を投げかけ続けている。^{[ 40 ]}

ネアンデルタール人はH. neanderthalensisという独自の種として分類できますが、一部の著者は、H. sapiensの定義を拡張して他の古代人類を含めるべきだと主張しており、H. sapiens neanderthalensisのような組み合わせもあります(分割派と統合派)。後者の意見は、一般的にネアンデルタール人の遺伝学と、考古学的記録に基づくネアンデルタール人の行動の複雑さに関する推論によって正当化されています。これら 2 つのグループの間には何らかの遺伝的接触があったようですが、雑種の不適合性を示す可能性のある指標があり、もしそれ^{が真実であれば、}種の区別を正当化できる可能性があります。問題の核心は、「種」という用語の曖昧さにあります (^種の問題)。^{[ 40 ] [ 42 ] [ 43 ]}

特定された古代人類の中で、ネアンデルタール人は核DNA（nDNA）分析に基づくとデニソワ人に最も近縁である。デニソワ人は、解剖学的特徴ではなく遺伝的特徴によってのみ識別できる、後期更新世の謎めいた人類のグループである。 ^{[ 44 ]}より最近の異種交配のエピソードにより、ミトコンドリアDNA（mtDNA、母系で受け継がれる）^{[ 45 ]}とY染色体DNA（父系で受け継がれる）^{[ 44 ]}は、ネアンデルタール人とデニソワ人の間よりも、ネアンデルタール人と現代人の間でより類似している。同様に、シマ・デ・ロス・ウエソスから発見された43万年前の化石は、nDNAではネアンデルタール人により近縁であるが、mtDNAはデニソワ人により近縁である。^{[ 46 ]}

先端年代測定法を用いた中期更新世およびネアンデルタール人の化石の2021年の系統樹：^{[ 47 ]}

ネアンデルタール人は、ヨーロッパに永住した最初の人類種でした。^{[ 53 ]}プレ・ネアンデルタール人は主に西ヨーロッパ周辺で確認されていますが、古典的ネアンデルタール人はヨーロッパ全域、南西アジア^{[ 37 ]} 、中央アジア、南シベリアのアルタイ山脈まで記録されています。プレ・ネアンデルタール人および初期ネアンデルタール人は、フランス、スペイン、イタリアのみに継続的に居住していたようですが、一部は（ヨーロッパを離れることなく）この「中心地域」から移動して東方に一時的な居住地を形成したようです。それでも、南西フランスにはプレ・ネアンデルタール人および古典的ネアンデルタール人の遺跡が最も多く存在します。^{[ 54 ]}

最南端の発見はレバントのシュクバ洞窟で記録されている^{[ 55 ]} 。北アフリカのジェベル・イルホウド^{[ 56 ]}とハウア・フテア^{[ 57 ]}からのネアンデルタール人の報告は、ホモ・サピエンスとして再同定されている。最東端の存在はシベリアのデニソワ洞窟（東経85度）で記録されている。中国南東部のマバ人（頭蓋骨）は、ネアンデルタール人といくつかの身体的特徴を共有しているが、これらはネアンデルタール人が太平洋まで分布域を広げた結果ではなく、収斂進化の結果である可能性がある^{[ 58 ]} 。最北端は一般的に北緯55度と認められており、北緯50～53度の間に明確な遺跡が知られているが、氷河の前進によりほとんどの人骨が破壊されるため、これを評価することは困難である。^{[ 59 ] [ 60 ]}中期旧石器時代の遺物はロシアの平原の北緯60度まで発見されているが、^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}これらは現代人によるものと考えられる。^{[ 64 ]}

ネアンデルタール人の生息域は、氷河の後退と拡大に伴ってそれぞれ拡大と縮小し、永久凍土地域を避け、氷河期最盛期には特定の避難区域に居住していた可能性がある。^{[ 65 ]}穏やかな年間平均気温の安定した環境は、ネアンデルタール人にとって最も適した生息地であった可能性がある。^{[ 66 ]}

現代人と同じように、ネアンデルタール人もおそらく非常に小さな集団の子孫で、有効集団（子供を産むことができる個体の数）は約 3,000 ～ 12,000 人だった。ネアンデルタール人はこの低い集団を維持し、自然選択の有効性が低下したために、弱い有害遺伝子を増殖させた。^{[ 67 ] [ 68 ]}考古学的証拠は、初期のクロマニョン人の集団はネアンデルタール人の約 10 倍だったことを示唆している。^{[ 69 ]}

クロマニョン人と比較すると、ネアンデルタール人は出生率の低さ、乳児死亡率の高さ、あるいはその両方の組み合わせにより、人口統計的に不利な立場にあった可能性がある。^{[ 70 ] [ 65 ]} 206人のネアンデルタール人のサンプルでは、​​他の年齢層の人口統計と比較した若年成人および成熟成人の多さに基づくと、20歳以上の約80%が40歳になる前に死亡していた。この高い死亡率は、おそらく彼らの高ストレス環境によるものであった。^{[ 71 ]}ネアンデルタール人の乳児死亡率は非常に高く、北ユーラシアでは約43%と推定されている。^{[ 72 ]}

ヨーロッパとレバントにおけるネアンデルタール人の化石発見地。参考文献を見る

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ユーラシア大陸におけるネアンデルタール人の化石発見地（注：スペインの一部は省略されています）参考文献を見る

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ネアンデルタール人の頭蓋骨は、平らで幅広の頭頂部、丸みを帯びた眼窩上隆起（眉弓を形成する膨らみ）、大きくて幅広の眼窩（眼窩）、幅広の鼻、中顔面前突（顔が頭蓋底から大きく突き出ている）、後ろから見たときの「爆弾のような」頭蓋骨の形状、後頭隆起（後頭上窩）より下の頭蓋骨後部の窩（くぼみ）、および頭蓋骨後部の骨隆起（骨の突起）を特徴とする。他の古代人類と同様に、彼らの顎には真の顎がない。^{[ 37 ]}

ネアンデルタール人の頭蓋骨の平均容積は、男性で1,640 cm ³ (100 cu in) 、女性で1,460 cm ³ (89 cu in)であり、 ^{[ 73 ]}これは現存する全集団の平均よりもかなり大きい。^{[ 74 ]}最大のネアンデルタール人の脳であるアムド1は、 1,736 cm ³ (105.9 cu in)と計算されており、人類で記録された最大のものの1つである。^{[ 75 ]}ネアンデルタール人の脳の構造は、認知と言語に関連する領域で異なっており、これは考古学的記録におけるネアンデルタール人の行動がクロマニョン人に比べて比較的単純であることに関係している可能性がある。^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}         

ネアンデルタール人は大きくて幅の広い鼻を持っていたが、これはおそらく、彼らの高い代謝と活動レベルを支えるために、より多くの冷たい空気を温めるための適応だったと考えられる。^{[ 79 ]}鼻が大きいからといって必ずしも嗅覚が優れているとは限らず、神経学的には、嗅球が小さいため、ネアンデルタール人は現代人よりも嗅覚と嗅覚記憶が劣っていた可能性がある。^{[ 80 ]}

頬骨は丈夫で、切歯は大きくシャベル状で、臼歯の歯髄は腫れており（牛歯症）、臼歯の後ろには隙間がある（臼歯後部空間）。これらの歯の特徴は、機械的に困難な食物や摩耗しやすい食物を処理するため、あるいはネアンデルタール人が口を第3の手として日常的に使用していたため、前歯に習慣的に大きな負荷がかかったことへの反応として解釈されることが多い。^{[ 81 ]}

ネアンデルタール人は背が低くずんぐりしているイメージを持たれがちですが、実際には平均身長は産業革命以前のヨーロッパ人と同じか、わずかに高かったのです。^{[ 82 ]}ヨーロッパのネアンデルタール人の平均的な体格指数は、20世紀のカナダ人やアメリカ人と同程度でした。[ 82 ]ネアンデルタール人^の体格は地域によって異なり、西アジアのネアンデルタール人はヨーロッパのネアンデルタール人よりも背が高く、体格も細身でした。^{[ 83 ]}

14人の男性と7人の女性から採取された45個のネアンデルタール人の長骨のサンプルでは、​​平均身長は男性で164～168cm （5フィート5インチ～5フィート6インチ） 、女性で152～156cm （5フィート0インチ～5フィート1インチ）でした。^{[ 82 ]}化石記録によると、成人のネアンデルタール人の身長は約147.5～177cm （4フィート10インチ～5フィート10インチ）でした。^{[ 84 ]}男性の平均体格指数は26.9～28.3でした。^{[ 82 ] [ 85 ]}               

ネアンデルタール人の骨盤は非常に幅広く、ネアンデルタール人の男性の腰は現代人の男性の腰よりも約31%幅が広かった。^{[ 86 ]}すべての古代種と同様に、ネアンデルタール人の骨盤には性的二形性の証拠はなく、男性も女性も体格に比べて骨盤が大きく、体格の大きい男性ほど骨盤も大きかった。^{[ 87 ]}

ネアンデルタール人の胸は深く幅広く、胸腔も比例して大きく、肺機能もおそらく強かったと考えられます。^{[ 88 ]}また、カロリー需要もはるかに高かったと考えられます。^{[ 85 ]}四肢は比例して短いです。体型は従来、「極北」適応（アレンの法則）として説明されてきました。^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}ネアンデルタール人は短距離走にも適していたと考えられます。肺が強く、四肢が短いことで効率が向上したと考えられます。^{[ 88 ] [ 92 ]}

現代の非アフリカ人のネアンデルタール人の色素沈着遺伝子は、明るい肌色と暗い肌色、明るい髪色と暗い髪色の両方に関連しており、ネアンデルタール人自身も色素沈着が多様であった可能性を示唆している。^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}赤毛に関連する変異は一部のネアンデルタール人に見つかっているが、一般的ではなかったようだ。^{[ 96 ]}ネアンデルタール人の皮膚と髪の色素沈着変異は、他のほとんどのネアンデルタール人の遺伝子とは異なり、非アフリカ人では正の選択を受けており、明るい特徴の適応価値は、アフリカに比べて日照量が著しく少ないユーラシア大陸の現代人にとって有益であったことを示唆している。^{[ 97 ]}

ネアンデルタール人は外傷の発生率が高く、標本の推定79～94%に治癒した重傷の痕跡が見られ、そのうち37～52%が重傷、13～19%が成人になる前に負傷していた。^{[ 98 ]}極端な例としてシャニダール1があり、思春期に骨折した後の癒合不全が原因と思われる右腕の切断、左鎖骨の骨髄炎（骨感染症） 、異常な歩行、左目の視力障害、および聴力低下の可能性（おそらく水泳耳） ^{[ 99 ]}が見られる。^{[ 100 ]}外傷の発生率が高いのは、危険な狩猟戦略^{[ 71 ] 、または頻繁な動物の襲撃[ 101 ]}が原因と考えられる。

人口が少なかったため遺伝的多様性が低くなり、おそらく近親交配が進み、有害な突然変異を選別する集団の能力が低下した（近親交配による遺伝的劣化）。これが個々のネアンデルタール人の遺伝的負担にどのように影響したか、そしてこれが現代人よりも高い出生異常率を引き起こしたかどうかは不明である。 ^{[ 52 ]}

ネアンデルタール人の集団規模を推測するのは難しいが、間接的なデータからは一般的に10人から30人程度の小規模な集団であったことが示唆されている。^{[ 103 ]}特定の食料などの季節的な物質の残骸から、集団は季節に応じて特定の洞窟間を移動していたと考えられる。彼らは世代を超えて同じ場所に戻り、一部の場所は1世紀以上にわたって使用されていた可能性がある。^{[ 104 ]}ネアンデルタール人は洞窟の空間をめぐって洞窟グマと競争していた可能性がある。^{[ 105 ]}集団間の移動は主に父系居住制（男性の関係が集団の基盤となり、他の集団の女性が繁殖のために入ってくる）であった可能性がある。^{[ 106 ]}

ネアンデルタール人は生息域全体で人口が少なかったため、長距離の交易路を維持することや近親交配を避けることが困難だった可能性がある^{[ 107 ] [ 52 ]}。彼らは地域内の近隣のコミュニティとは定期的に交流していたかもしれないが、それ以外の地域ではそれほど頻繁に交流していなかった可能性がある^{[ 108 ]} 。遺伝子分析によると、少なくとも3つの異なる地理的グループが存在した。西ヨーロッパ、地中海沿岸、コーカサス山脈の東側であり、これらの地域間では多少の移動があった^{[ 102 ] 。}

クロマニョン人は、最近の狩猟採集社会の大部分と同様に、男性が狩猟、女性が採集を行うという性別による分業を一般的に行っていたと一般的に考えられているが、これがネアンデルタール人にどの程度当てはまるかは不明である。ネアンデルタール人の男性と女性は同様の外傷パターンを示しており、これは両性が狩猟に関わっていたことを示唆している可能性がある。一方、ネアンデルタール人の歯の摩耗パターンは、男性と女性が通常、口で異なる物を運んでいたことを示している可能性があるが、これらは生計を立てるための作業とは関係がないかもしれない。スペインのエル・シドロン洞窟の女性は、男性よりも多くの種子や木の実を食べていた可能性がある。ネアンデルタール人に明確な作業分業が見られなかったことは、通常、人口と集団の規模が小さく、作業分業が可能になる人口学的閾値に達していなかったことと関連付けられており、これはネアンデルタール人の物質文化が比較的単純であることの説明にもなるかもしれない。^{[ 109 ]}

かつては腐肉食動物と考えられていたネアンデルタール人は、現在では頂点捕食者とみなされている。^{[ 110 ]} 彼らは主に周囲の環境に豊富にあるものを食べていたようで、^{[ 111 ]その結果、}生息域全体で多種多様な肉や植物を消費していたが、^{[ 112 ]}その相対的な割合は地理的に大きく異なっていた。^{[ 113 ]}一方、クロマニョン人は、特定の食物の入手が困難な環境でも、より多様な食生活を維持していたようである。例えば、森林に住んでいたネアンデルタール人はクロマニョン人とほぼ同じ割合の食用植物を食べていたが、開けた草原（食用植物を見つけるのが難しい場所）に住んでいたネアンデルタール人は、はるかに少ない食用植物しか食べていなかった。^{[ 114 ] [ 115 ]}

ヨーロッパの多くの遺跡では、獲物にはアカシカ、トナカイ、ウマ、オーロックス、アイベックス、ステップバイソンなどが含まれる。南西アジアのネアンデルタール人は、より一般的にはマウンテンガゼル、ペルシャダマジカ、野生のヤギ、ラクダを狩猟していた。^{[ 114 ]}マンモスやケブカサイなど、その地域で豊富に生息している更新世の大型動物を、頻度は少ないものの狩猟していた可能性がある。^{[ 116 ]}ドイツの12万5000年前のノイマルク・ノルト遺跡では、おそらく5～6年ごとにストレート牙のゾウを定期的に狩猟していた証拠がある。^{[ 117 ]}水辺のコミュニティの中には魚介類を食べるものもあり、ジブラルタルのヴァンガード洞窟ではイルカや地中海モンクアザラシを食べていた。^{[ 118 ]}ネアンデルタール人は小型動物も狩猟しており、いくつかの洞窟ではウサギやカメを定期的に食べていた痕跡が見られる。ジブラルタルの遺跡では、143 種の鳥の解体された残骸が見つかっており、その多くはウズラ、クイナ、モリヒバリ、カンムリヒバリなどの地上性の鳥である。^{[ 118 ]}ネアンデルタール人はまた、生息域全体でさまざまな植物やキノコを食べており、イスラエルのケバラ洞窟では50 種以上の種子、ナッツ、果物、穀物が見つかっている。^{[ 119 ] [ 120 ]}

ネアンデルタール人は、さまざまな調理技術を用いていた可能性がある。スペインのクエバ・デル・シドロンでは、ネアンデルタール人は肉を焼いたり燻製にしたり、ヤロウやカモミールなどの特定の植物を風味付けに使用していた可能性があるが、^{[ 121 ]}これらの植物は薬効のために使用されていた可能性もある。^{[ 122 ] [ 123 ]}ジブラルタルのゴルハム洞窟では、ネアンデルタール人は松ぼっくりを焼いて松の実を取り出していた可能性があり、^{[ 118 ]}グルータ・ダ・フィゲイラ・ブラバでは、茶色のカニを焼いて殻を柔らかくしてから割っていた可能性がある。^{[ 124 ]}フランスのグロット・デュ・ラザレでは、強い雄と雌の鹿の群れが発情期に集まる秋の狩猟シーズンに、合計23頭のアカシカ、6頭のアイベックス、3頭のオーロックス、1頭のノロジカが狩猟されたようだ。これらのネアンデルタール人は、冬が来る前にこれらの肉をすべて保存していた可能性がある。 ^{[ 125 ]}ノイマルク・ノールトのネアンデルタール人は、タンパク質の毒性を相殺するために動物の骨から脂肪を抽出していた可能性がある。^{[ 126 ]}同様に、グロット・デュ・ビゾンのネアンデルタール人は頻繁に骨を食べていたことがカルシウムの測定によって示されている。^{[ 127 ]}

ネアンデルタール人はいくつかの大型肉食動物と競合していたが、洞窟ライオンやオオカミ^{[ 128 ]}、冬眠中および冬眠外の洞窟グマやヒグマ^{[ 129 ]}などを狩っていたようである。ネアンデルタール人や他の捕食者は、洞窟ハイエナ^{[ 114 ]}やオオカミ^{[ 130 ]}など、異なる獲物を追うことで競争を回避していた可能性がある。しかしながら、ネアンデルタール人は動物の攻撃の犠牲になることが多かった^{[ 101 ]}。

ネアンデルタール人が人食い行為を行った事例は複数存在するが、それは人類の歴史に記録されているいくつかの事例のように、極度の食糧不足の時だけ行われた可能性がある。^{[ 131 ]}

ネアンデルタール人は、貝殻、化石、宝石など、機能を持たない独特な形状の物体を収集していました。これらの物体が単に美的特性のために拾われたのか、あるいは何らかの象徴的な意味が付与されていたのかは不明です。^{[ 132 ]}貝殻の中には彩色されたものもあったかもしれません。^{[ 133 ]}ジブラルタルの古人類学者クライヴとジェラルディン・フィンレイソンは、ネアンデルタール人がさまざまな鳥の部位、特に黒い羽を芸術的な素材として使用していたと示唆しました。^{[ 134 ] [ 135 ]} 2020年の研究では、フランスのアブリ・デュ・マラで針葉樹の内樹皮繊維から作られた3本撚りの紐の断片の証拠が見つかりました。これは、吊り下げビーズの紐などの軽いものを編むのに使用できます。クエバ・アントンで発見された11万5000年前の穴の開いた貝殻ビーズは、ネックレスを作るために繋がれていた可能性があります。^{[ 136 ]}

2014年現在、火打ち石、骨、小石、石板などに、特徴のない彫刻や傷がいくつか見られる。27の異なるヨーロッパおよび中東の旧石器時代前期から中期の遺跡から、63の彫刻とされるものが報告されている。これらが象徴的な意図で作られたかどうかは議論されている。^{[ 137 ]}ネアンデルタール人は57,000年以上前にラ・ロッシュ・コタールの壁に指で溝を刻んだ可能性がある。^{[ 138 ]}

ネアンデルタール人は粘土質の顔料である黄土を使用していた。現代人は装飾や象徴的な着色に赤色黄土を使用してきたが、黄土を薬、皮なめし剤、食品保存料、虫除けとしても使用してきたため、これが芸術制作の証拠となるかどうかは不明である。^{[ 139 ]}

スロベニアで発見された43,000年前のディヴィエ・バベ笛（洞窟グマの大腿骨）は、一部の研究者によってネアンデルタール人のものとされているが、旧石器時代の笛としての地位については激しい議論が交わされている。多くの研究者は、肉食動物が骨を噛んだ結果できた可能性が最も高いと考えている。^{[ 140 ]}

ネアンデルタール人は中期旧石器時代の石器を製造し、ムスティエ文化、特にルヴァロワ技法と関連付けられています。アシュール文化からこの技術を発展させた後、^{[ 141 ]}ネアンデルタール人の石器の革新は15万年間停滞しました。技術の停滞は、人口が少なかったために複雑なアイデアが彼らの生息域全体に広まったり、世代間で受け継がれたりすることが妨げられたことが原因かもしれません。^{[ 65 ] [ 98 ]}ネアンデルタール人は通常、 5 km (3.1 mi)以内の近くの供給源から原材料を収集していました。^{[ 103 ]}一部のコミュニティは貝殻^{[ 142 ]や骨[ 143 ]}からも道具を作っていました。彼らは白樺の樹皮タールを使って槍の先端を柄に取り付けていた可能性があります。^{[ 144 ]}ヨーロッパの人々も木製の槍を製造しており、40万年前のイギリスのクラクトン槍などが挙げられます。 30万年前のドイツのシェーニンゲン槍と12万年前のドイツのレーリンゲン槍^{[ 145 ]}には、おそらく投擲用（シェーニンゲン）^{[ 146 ]}と突き刺し用（レーリンゲン）の両方のタイプが含まれている^{[ 147 ]} 。ネアンデルタール人は、その優れた材料特性のために、槍の製造に特定の種類の木材（クラクトン槍やレーリンゲン槍の場合はヨーロッパイチイなど）を意図的に選択した可能性が高いと示唆されている^{[ 147 ] 。}  

ネアンデルタール人は、接着性と薬効を持つ物質である白樺タールを製造するための最古の乾式蒸留法を発明しました。 ^{[ 148 ]}複雑な地下装置を使用して樹皮の塊から白樺タールを蒸留していたことから、ヨーロッパの中期旧石器時代には高度な文化的革新と進化があったことが示唆されます。^{[ 148 ]}ネアンデルタール人は20万年前にこの方法を使用していた可能性がありますが、^{[ 148 ]}現代人における乾式蒸留の最古の証拠はわずか2万年前のものです。^{[ 149 ]}

多くのネアンデルタール人の遺跡には火の痕跡があり、中には長期間にわたって火が使われていたものもある。 ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]彼らは調理、暖を取るため、捕食者を遠ざけるために火を使っていた可能性がある。 [ 153 ]}また、石器製作、解体、炉、薪の保管など、特定の活動のために区域を区切ることもできた。^{[ 103 ]}スペインのアブリック・ロマニ岩陰遺跡では、ネアンデルタール人は岩壁に沿って等間隔に並んだ8つの炉を維持していた可能性があり、おそらく寝るときに暖を取るために使われ、火の両側に1人ずつ寝ていたと考えられる。^{[ 154 ]}

衣服を作るために使用された可能性のあるネアンデルタール人の道具として知られているのは皮削りのみであり、クロマニョン人の遺跡で見られるような骨製の縫い針や縫い針は見つかっていない。皮削りは毛布やポンチョに似たものを作るのに使われた可能性がある。ネアンデルタール人が動物の皮から体にフィットする衣服を作ることができたという直接的な証拠はない。^{[ 155 ] [ 156 ]}体にフィットしない衣服は、着衣時の可動範囲を制限し、ネアンデルタール人がシェルターから離れて風雨から身を守らずに過ごせる時間を減少させたであろう。^{[ 157 ]}開けた環境に住んでいたネアンデルタール人の前歯の微細摩耗は、皮を準備する際に前歯を挟むために使用することが知られている現代のイピウタク族やヌナブト族のものと似ており、ネアンデルタール人も同様の行動をとっていた可能性を示唆している。^{[ 158 ]}

ネアンデルタール人は、頻繁に外傷を負い、回復する生活を送っていたようで、添え木を当てたり、大きな傷の手当てをしていたことがうかがえます。概して、彼らは重篤な感染症を避けていたようで、長期的な治療を行っていたことがうかがえます。薬用植物に関する彼らの知識は、クロマニョン人と同程度でした。^{[ 159 ]}

2026年にPLOS Oneに掲載された研究では、シベリア南西部のチャギルスカヤ洞窟で発見された約59,000年前のネアンデルタール人の臼歯に、意図的な歯科処置の痕跡が見られることが報告された。チャギルスカヤ64と名付けられたこの歯の分析により、鋭利な石器を用いて咀嚼面に深い穴が開けられ、歯髄腔まで達していることが明らかになった。これは、痛みを和らげるための虫歯治療と一致するものであり、人類の進化史における既知の虫歯治療の最古の事例である。その後の歯の摩耗から、この個体は処置後も生存していたことが示唆される。^{[ 160 ]}

ギリシャの様々な島々で発見された石器は、地中海を航行する初期の航海、すなわち1日で渡れる単純な葦舟の使用を示唆している可能性があるが、^{[ 161 ]}そのような大きな主張を裏付ける証拠は限られている。^{[ 162 ]}

ネアンデルタール人が複雑な言語能力を持っていたかどうかは不明だが、一部の研究者は、ネアンデルタール人は過酷な環境で生き残るために、場所、狩猟採集、道具製作技術について話し合うための複雑なコミュニケーションを必要としたと主張している。^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ]}現代人を対象とした実験では、ルヴァロワ技法は口頭での指導なしに、純粋に観察学習によって教えることができる。^{[ 166 ]}

舌を支える骨である舌骨は現代人とほぼ同じですが、これだけでは声道の全体像を把握することはできません。 ^{[ 167 ]}ネアンデルタール人は、音声と言語の発達に関連するFOXP2遺伝子を持っていましたが、現代人の変異型は持っていませんでした。^{[ 168 ]}

ネアンデルタール人は、おそらく稀に死者を埋葬していた。これが化石の豊富さを説明するかもしれない。^{[ 111 ]}この行動は、死後の世界に対する宗教的信仰を示すものではなく、非象徴的な動機があった可能性もある。^{[ 169 ] [ 170 ]}死者は単純で浅い墓や穴に埋葬されたが、^{[ 170 ]}子供の墓には特別な配慮がなされていたようだ。特に子供や乳幼児の墓には、遺物や骨などの副葬品が伴っている。^{[ 171 ]}複数のネアンデルタール人の骨格がよく保存されている遺跡の中には、墓地を表しているものもあるかもしれない。^{[ 170 ]}

イラクのシャニダール洞窟にある墓の一つからは、埋葬当時に咲いていたと思われるいくつかの花の花粉が見つかった。ノコギリソウ、センタウリー、キオン、ブドウヒヤシンス、ジョイントパイン、タチアオイなどである。^{[ 172 ]}これらの植物の薬効から、アメリカの考古学者ラルフ・ソレッキは、埋葬された男性は指導者、治療師、あるいはシャーマンであったと主張し、「ネアンデルタール人と花との関連性は、彼の人間性に関する我々の知識に全く新しい次元を加え、彼に『魂』があったことを示している」と述べた。^{[ 173 ]}また、男性の死後、小さな穴を掘るげっ歯類が花粉を運んだ可能性もある。^{[ 174 ]}

ネアンデルタール人はかつて、儀式的に洞窟グマや他のネアンデルタール人を殺して食べていたと考えられていたが、証拠は状況証拠に過ぎない。^{[ 169 ]} 2019年、フィンレイソン夫妻は、ネアンデルタール人が猛禽類やカラス科の鳥類よりもイヌワシを圧倒的に多く屠殺していたと報告し、ネアンデルタール人は最近の現代人類社会のようにイヌワシを権力の象徴と見なしていたのではないかと推測した。^{[ 135 ]}