中期旧石器時代の芸術

比喩芸術の最も古い例はヨーロッパとインドネシアのスラウェシ島で発見されており、約5万年前にまで遡ります（後期旧石器時代の芸術）。^{[1]現代の人間社会における}宗教やその他の文化的普遍性 とともに、比喩芸術の出現は完全な行動的近代性の必須の属性です。

しかし、約7万年前に始まった、後期旧石器時代よりやや古い非具象的なデザインの例もいくつかある（MIS 4）。これらには、少なくとも6万4千年前のものとされ、ネアンデルタール人のものとされる、マルトラビエソ洞窟の手形ステンシル、単純な線状デザイン、洞窟生成物に塗られた赤い塗料など、イベリア半島最古の洞窟壁画が含まれる。^[2] ロワール渓谷のラ・ロッシュ・コタールにある洞窟の壁の模様は、5万7千年以上前のものとされ、知られている最古のネアンデルタール人の彫刻であると特定されている。^{[3] [4]}同様に、南アフリカのブロンボス洞窟では、約73,000年前の格子模様やクロスハッチ模様が刻まれた石が発見されましたが、これらはホモ・サピエンスのものとされています。^[5]

クロアチアのクラピナで発見された13万年前の鷲の爪は、一部の人類学者によってネアンデルタール人の芸術の一例とみなされている。ネアンデルタール人がこの行動をホモ・サピエンスから模倣したのではないかと示唆する者もいる。しかし、デイビッド・W・フレイヤーはこの見解に異議を唱え、爪が発見された地域には10万年後もホモ・サピエンスはいなかったと述べている。^[8]

スペインでは、ラ・パシエガ（カンタブリア）の洞窟の壁画 、マルトラビエソ（エストレマドゥーラ）の手形ステンシル、アルダレス（アンダルシア）の赤く塗られた洞窟生成物のウラン・トリウム年代測定により、64,800年以上の年代が得られ、これまで知られている最古の芸術作品より少なくとも20,000年前のものであることが判明した。^[2] 2021年7月、科学者らは、約51,000年前にネアンデルタール人が作った世界最古の芸術作品の一つである骨の彫刻の発見を報告した。^{[9] [10]}

ラ・ロッシュ＝コタールのマスクもネアンデルタール人の具象芸術の証拠であると主張されてきたが、これはホモ・サピエンスとの接触よりも後の時代のものである。「ディヴイェ・バベ・フルート」はネアンデルタール人の楽器であると議論されてきたが、多くの研究者は、その穴は肉食動物の噛み跡である可能性が高いと考えている。^{[11] [12]}

2002年、南アフリカにあるブロンボス洞窟で、約7万年前の格子模様やクロスハッチ模様が刻まれた黄土色の石が発見されました。これは、初期のホモ・サピエンスが抽象化や抽象芸術や象徴芸術の制作が可能であったことを示唆するものでした。ブロンボス洞窟ではまた、約7万年前の貝殻ビーズも発見されました。^{[13]彫刻が施された黄土色は、クライン・クリフイス[14] 、}ワンダーヴェルク洞窟^[15]、クラシーズ川洞窟1 ^[16] などの中石器時代の他の遺跡からも報告されています。おそらく、これらの彫刻が施された黄土色は、ディープクルーフ^{[17] [18]}の彫刻が施されたダチョウの卵の殻とともに、これまでに記録されている最も初期の抽象表現と慣習的なデザインの伝統を表しています。ハッチング模様を「象徴的」と解釈することは異論があり、純粋に機能的な説明がいくつか提案されている。例えば、マスチックの材料、日光や虫から肌を守るもの、繊細な打ち付け用の柔らかいハンマー、皮の防腐剤、薬などである。^{[19] [20] [21] [22]} ブロンボス洞窟のクロスハッチングは73,000年前のものとされ、2018年の出版物では「抽象的な絵」と表現されている。^[5]

1890年代にジャワ島で発見されたホモ・エレクトスに関連する50万年前のシュードドンの貝殻DUB1006-fLには、最古の幾何学的な彫刻が施されている。^{[23]一部の評論家は、これが}人類の芸術的表現の最古の証拠である可能性があるという意見を述べているが、これらの彫刻の背後にある実際の意味や意図はわかっていない。^[23]

ホモ・エレクトスは、テューリンゲン州のビルツィングスレーベンで発見されたもののような、一見無目的な模様を工芸品に施すようになってからかなり経っている。これを芸術の先駆けと解釈し、製作者の装飾や装飾の意図を明らかにしようとする者もいる。道具の形状に施された対称性と配慮から、アシューリアンの手斧は芸術的表現であると論じる論者もいる。

旧石器時代の芸術作品として他には、「タンタンのヴィーナス」（30万年前以前）^[24] や「ベレカト・ラムのヴィーナス」（25万年前）などがある。これらはどちらも偶然人間の形に似ている自然の岩石層である可能性があるが、一部の学者は、人間のような形をさらに強調することを目的とした顔料や彫刻の痕跡が見られると示唆している。^[要出典]