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イアン・タッターサル（1945年生まれ）は、イギリス系アメリカ人の古人類学者で、ニューヨーク州ニューヨーク市のアメリカ自然史博物館の名誉学芸員である。タッターサルは人類の進化に加えて、キツネザルの研究にも幅広く携わってきた。タッターサルは現在、テンプルトン財団で活動している。[ 1 ]
タッターサルは1945年にイギリスで生まれ、東アフリカで育った。ケンブリッジ大学で考古学と人類学を学び、1971年にイェール大学で博士号を取得した。 [ 1 ]
タッターサルは過去25年間、人類の化石記録の分析とマダガスカルのキツネザルの生態と分類の研究に研究の焦点を当てており[ 3 ]、両分野のリーダーとみなされている[ 1 ] 。
タッターサルは、用語のばらつきが多いため、既存の文献は人類の化石を比較するのに十分な資料ではないと考えていた。そのため、タッターサルと研究員のジェフリー・シュワルツは、人類の化石記録にある主要な化石を記録することに着手した。その結果として生まれた3巻からなる著作『人類の化石記録』は、一貫した記述と写真のプロトコルを採用しており、かつては化石の原本を調べるために必要だった広範囲にわたる旅行をすることなく、個人が必要な化石の比較を行うことができるようになっている。[ 4 ] [ 1 ]
タッターソールは、人類の進化を原始状態から完全性へと直線的に進むものと捉える考え方は誤りだと主張する。ダーウィンの進化論は自然選択によって導かれる特性の微調整と捉えられるかもしれないが、タッターソールはより包括的な見方をする。タッターソールによれば、個々の生物は驚くほど複雑で統合されたメカニズムであり、特定の特性によるのではなく、構成要素の総和によって成否が決まるのだという。人類の進化に関して、タッターサルは、その過程はむしろ進化の実験の問題であり、新しい種が環境に入り込み、他の生命体と競争し、その環境内で成功、失敗、または絶滅したと考えている。「それを理解するために、人類種間の多様性と競争の歴史は、少なくとも4つの異なる人類種が同じ景観に住んでいた約500万年前に始まったという事実を考えてみてください。しかし、進化の実験の結果、繁栄し生き残ったのは1つの種だけです。1つの人類種は、かつてはさまざまな種が枝分かれした大きな茂みだったものの、今では唯一の小枝となっています。」この考え方は、ホモ・サピエンスが人類の祖先が苦労して登った進化の梯子の頂点であるという一般的な見方とは異なります。[ 1 ]
タッターソールは、現代人の認知の性質と出現に関する独自の調査も続けている。[ 4 ]彼はこのテーマに関するエッセイ集『鏡の中の猿：人間らしさの科学に関するエッセイ』を完成させた。[ 1 ]タッターソールは、200以上の科学研究論文と12冊以上の一般向け書籍を執筆している。学芸員として、アメリカ自然史博物館でいくつかの主要な展示を担当しており、その中には『祖先：人類の400万年』（1984年）や『暗い洞窟、明るいビジョン：氷河期ヨーロッパの生活』などがある。[ 1 ]
彼は人類起源研究所[ 5 ]の執行委員会のメンバーであり、キツネザル保護財団の科学諮問委員会のメンバーでもある。( https://www.lemurreserve.org/about-lcf/experts/ )