相続者たち（ゴールディングの小説）

継承者たち

魔術師を描いた初版の表紙
著者	ウィリアム・ゴールディング
カバーアーティスト	アンソニー・グロス
言語	英語
ジャンル	先史時代の小説
出版社	フェイバー＆フェイバー
発行日	1955
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	233ページ

『相続者たち』は先史時代のフィクション^[1]であり、最初の小説『蝿の王』 （1954年）で最もよく知られているイギリス人作家ウィリアム・ゴールディングの2作目の小説である。より洗練されたホモ・サピエンスの手によって、生き残ったネアンデルタール人の最後の部族の1つが絶滅するという物語である1955年に フェイバー・アンド・フェイバー社から出版された

『蝿の王』と同様に、『相続者たち』はビショップ・ワーズワースの学校のノートから生まれました。^[2]この手書きの原稿とその後のタイプ原稿は現在エクセター大学の特別コレクションアーカイブに保管されており、さらなる研究や調査に使用することができます。

ゴールディングは1954年秋、『蝿の王』の出版からわずか数週間後に『相続者たち』の執筆を開始した。ゴールディングは、次の小説が書けなくなるのではないかと心配しており^[3] 、次の出版は何かと尋ねられた編集者のチャールズ・モンティスに「長くて不安な返事」を送っていた^[4] 。彼はその1年前に、神話上の人物テレゴノス（オデュッセウスの息子）を通して父と息子の関係を探る『父を探して』という小説を書き始めていた。モンティスは1章を依頼し、そのタイプ原稿には「ゴールディングの最も見事な散文の一部」が見られる^[5] 。モンティスは「非常に興味を持っていた」^[6]が、 『蝿の王』が好評だった後、他の歴史叙事詩の安っぽい模倣となってしまうとゴールディングが考えたため、未完成のままとなった^{[7] 。}

ゴールディングは1954年11月11日に『相続者たち』の初稿を終えたが、自分の字が判読不能だと考え、クリスマス休暇中に大幅に作業し、原稿を書き直し、手直しし、タイプしてモンティースに提出した。^[8]翌年2月、モンティースは修正されたタイプ原稿と、ゴールディングからの手紙を受け取った。手紙には『蝿の王』の続編となるこの小説に対する彼の不安を露呈させる多くの免責事項が書かれていた。[9] ゴールディングはまた、この本をもっと早く完成させたかった。道を挟んだ向かいのヴィクトリア朝の牧師館に引っ越した後、家賃が値上がりして「結果的に困窮」していたからである^。[10]しかし、ゴールディングは心配する必要はなく、実際、本は当初予想していたよりも早く完成することをすぐに知った。数回の校正の後、モンティースはこの本が出版に適していると判断した。^[10]編集はほとんど必要なかったし、最初は洞窟人を小説の主題にすることに不安があったものの、モンティースはこの本が「そのままで完璧な」傑作であるとわかっていた。^[11]

この小説は、老人 (マル)、名前のない老女、4 人の大人 (ハ、ニル、ロク、ファ)、少女 (リク)、そして単に「新人」と呼ばれる赤ん坊からなるネアンデルタール人の一団の生活を想像的に再構成したものです。この小説は、彼らが身振り手振りだけで話し、死者を心からの厳粛な儀式で埋葬する様子から、読者が現代のホモ サピエンスであると推測できるように書かれています。彼らはまた、強力な感覚印象と感情を持ち、時にはテレパシーに近い方法で考えを共有するようです。小説が進むにつれて、彼らが非常に単純な生活を送っており、豊富な語彙や文化を生み出すような記憶を持たずに、かなりの知的能力を使って互いにつながっていることがますます明らかになります。彼らは食料源について幅広い知識を持っており、主に根菜類と野菜です。彼らは大型の獣が殺したハイエナを追いかけて肉を食べますが、哺乳類を自分で殺すことはありません。彼女たちは出産という女性の原理を中心とした精神体系を持っていますが、彼女たちの人生は非常に現在に生きているため、読者は彼女たちが私たちとは非常に異なり、永遠の現在、あるいはせいぜい季節によって壊れ形作られた現在のようなものに生きていることに気づきます。

バンドの一人、ロックは視点人物です。バンドの大人たちが一人ずつ死んだり殺されたりし、その後、若者たちが「新人類」と呼ばれる初期現代人の集団にさらわれていく様子を、私たちは彼の目で追っていきます。残った大人のロックとファは、新人類に魅了され、反発します。彼らは新人類の行動や儀式を驚きながら観察し、新人類の棒が危害を意味することを徐々に理解していきます。

ネアンデルタール人は人類が火、後期旧石器時代の武器、航海術を熟知していたことを目の当たりにし、人類は奇妙で神のような存在として描かれている。

最後の章を除いて、この小説はすべてネアンデルタール人の厳しく単純な文体的視点から書かれている。ネアンデルタール人による初期の人類の行動の観察は、ゴールディングの古人類学の試みのフィルターとして機能し、現代の読者は、宗教、文化、犠牲、戦争など、後の人類の社会的構成の先駆者に気づくだろう。

最後から2番目の章では、全知の視点からロクを観察します。この小説では初めて、読者がこれまで生きてきた人々を一人称視点で描写します。完全に孤独になったロクは絶望して諦めます。

最終章では、ボートで逃げる新種族、つまりほぼ現代人の視点に移り、彼らがネアンデルタール人（彼らはネアンデルタール人を森の悪魔だと信じている）と周囲のほとんどすべてのものをひどく恐れていることが明らかになる。この最後の章は、人間の視点から書かれた唯一の章であり、新種族による世界の継承を強調している。

逃げる人類は赤ん坊のネアンデルタール人を連れて逃げるが、人類は赤ん坊に対して同時に恐れと愛情を抱いており、これは後にネアンデルタール人と現代人の交配説を示唆している。

『相続者たち』は1955年9月16日に出版されたが、当時はゴールディングの文学的評価はまだ初期段階にあった。^[12]しかし、当初は数は少なかったものの、この本の批評はおおむね肯定的だった。サンデー・タイムズ紙のフィリップ・デイとデイリー・テレグラフ紙のピーター・グリーン（後にゴールディングの友人となる）の2人の批評家は、この小説を傑作と評し、^[13]イザベル・キグリーは、最初の出版から2週間後にスペクテイター紙で「多面的で驚くべき本」と評した。 ^{[14]また、多数の新聞や文芸誌からも同様に肯定的な批評が寄せられた。これらの批評は、さらに2つの否定的な批評と並んで掲載された。1つは、イギリス共産党の指導的メンバーである}マーゴット・ハイネマンによるもので、この本は理解しにくく、人間の進化を否定的に描写しているとして不承認とした。もう1つは、タイムズ紙によるもので、ネアンデルタール人はフィクションではなく歴史書の主題である方がよかったとするものであった。^[15]

この小説は10月3日までに1,800部、10月28日までに3,000部を売り上げた。^{[16]ゴールディングの前作のアメリカでの売り上げがアメリカの出版社のこの小説に対する評価に影響を与え、出版社は『}相続者たち』のような小説は「象牙の塔での評価」しか得られないだろうと懸念し、結果的に当時は出版しないことを選択した。^[17]

2021年のレビューで、アイリッシュ・タイムズのベン・オクリは、その言語の発明を賞賛しています。

この小説の偉大な功績の一つは、その表現に用いられた言語である。その文章には特別な質がある。ゴールディングは世界を創造しただけでなく、その世界に高度な言語的強度を注ぎ込んだ。その言語は、ジェイムズ・ジョイス、ヴァージニア・ウルフ、意識の流れといった解放的な功績に負うところがある。しかし、その功績は完全にゴールディング自身のものである。^[18]

この本、特に最後の章は、イギリスのロックバンド、ジェネシスの1976年の曲「A Trick of the Tail 」のインスピレーションとなった。^[要出典]

• ネアンデルタール人とクロマニヨン人の交流
• ネアンデルタール人絶滅仮説
• ジャン・M・オーエル著『洞窟の熊の一族』ネアンデルタール人に育てられたクロマニヨン人の少女を描いた小説
• 古生物学者ビョルン・クルテンによるネアンデルタール人とクロマニヨン人の交流を描いた小説『虎の舞』
• ロバート・J・ソーヤーによる小説三部作『ネアンデルタール人の視差』は、異なる並行宇宙にある2つの地球のバージョン間の接続が開かれることの影響を描いています。その世界とは、読者に馴染みのある世界と、ネアンデルタール人が支配的な知的人類となった世界です。

• ケリー、ジョン（2009年）。ウィリアム・ゴールディング：蝿の王を書いた男ロンドン：フェイバー＆フェイバー。ISBN 978-0-571-23163-8。