南西アジアのネアンデルタール人

南西アジアネアンデルタール人は、トルコ、レバノン、シリア、イスラエル、パレスチナ、イラク、イランに住んでいたネアンデルタール人であり、ネアンデルタール人の生息域の南端にあたる。アジアへの到着時期ははっきりしていないが、初期のネアンデルタール人は約10万年前までこの地域に住んでいたとみられる。この頃、アフリカから初めて解剖学的に現代的な広がりを見せたホモ・サピエンスが移住し、ネアンデルタール人に取って代わったようである。その次に、約8万年前から、ネアンデルタール人が南西アジアに戻ってホモ・サピエンスに取って代わったようである。ネアンデルタール人は約5万5千年前までこの地域に住んでいた。^[1]

南西アジアでは、ネアンデルタール人の骨格が現在のパレスチナ、シリア、イラクに保存状態の良い状態で残されている。トルコ、レバノン、イランの骨は断片的である。エルサレムの南ではネアンデルタール人の骨格は発見されておらず、ヨルダンとアラビア半島には中期旧石器時代のルヴァロワ 石器時代の遺跡があるものの、これらがネアンデルタール人によるものか、解剖学的に現代人のものなのかは不明である。^[1] 現在のウズベキスタン^{[2] [3]}やアジア系ロシア^{[4] [5]}などで発見された、さらに東に生息していたネアンデルタール人は、中央アジアおよび北アジアネアンデルタール人として知られている。

2013年現在^{[アップデート]}、北アジアよりも南西アジアで多くのネアンデルタール人の遺骨が発見されており、遺伝子研究が成功しているものの、^[6]南西アジアのネアンデルタール人からDNAを抽出する試みはこれまで成功していない。^[7]

レバントはユーラシア大陸への陸橋であるため、181万年前のジョージアのドマニシ遺跡は、人類がこの以前にレバントを通過したことを示している（バブ・エル・マンデブ海峡を渡ってアラビアに渡った場合を除く）。レバント、そして中東全域で発見された最古の人類標本は、 1927年にフランシス・タービル＝ペトルがガリラヤ湖の近くで発見したズッティエの頭蓋骨である。年代は特定されていないが、石器産業から35万～25万年前のものと推定されている（Bar-Yosef 1992）。^{[8]この標本には現代的な特徴がいくつかあるが、}ホモ・ハイデルベルゲンシスの標本として分類されている。

南西アジアで発見された、10万年前より古い人類化石としては、他にシャニダール2と4、タブンC1がある。この3つはかつてネアンデルタール人に分類されていたが、後者2つは現在ではネアンデルタール人以前と呼ばれている。年代がはっきりしていないこともあり、これらの分類はすべて疑問視されてきた。

解剖学的に現代的な人類は、アフリカの最終間氷期、すなわち暑く乾燥した時期（Scholz et al. 2007）に、130～100ka（Grün 2005）^[9]までに初めてレバント地方に入ったと考えられています。

カフゼー洞窟で採取された約9万2千年前のヤギのδ13C^値は、季節によってヤギが20～50%のC4植物を食べていたことを示している。これらの植物は、はるかに一般的なC3植物_よりも乾燥した暑い気候に適応している。北アフリカが最終氷期初期に乾燥していたことはすでに確立されていたが、Scholzら(2007)の結論はこれをレバント地方にまで広げ、この時期のこの地域はこれまで考えられていたよりも乾燥していたことになる。_[^{検証が必要]} Frumkinら(2011) ^{[10]は、湖の水位と}洞窟の形成の経時的変化を調べることで、レバント地方が暑く乾燥していたという同様の結論に達した^{[いつ? ]}。

レバント地方における現代人類の最初の絶滅と、その後約8万年前のネアンデルタール人による人類の置き換えの潜在的な原因としては、レバント地方における短期的な極端な環境変化と、レバント地方に隣接する地域での環境変化が挙げられる。この時期にレバント地方で確認されている唯一の長期的な環境変化は、降雨量の増加（Hallin et al. 2012）^[11]と、この地域の緩やかな寒冷化（Bar-Yosef 1992、^[8] Harrison and Bates 1991）^[12]であり、これらが人類の絶滅を予測するものではない（Hallin et al. 2012）。^[11]したがって、短期間で激しい環境変化（例えば、トバ火山の超噴火によって引き起こされた6年から1000年の火山の冬、ランピーノとセルフ1992） ^[13]が、特に現代人のレバント人口が少なかった場合には、現代人の絶滅を引き起こした可能性がある（Shea 2008）。^[14]この場合、ネアンデルタール人は、現代人がこの地域から撤退している間、または撤退した後に移住した可能性があります。

現代人がユーラシアとアフリカの両方で特に温暖だった時期にレバント地方に到着したのとは対照的に、ネアンデルタール人は最終氷期として知られるユーラシアの寒さと乾燥が増した時期にレバント地方に入ったと考えられている（Tchernov 1989）。^[15]しかし、レバントでは、条件は現在やその前の間氷期よりも湿潤だっただろう。これは、Hallin et al.（2012）^{[11]が、 70-53ka （氷}期）と年代測定されたネアンデルタール人の層にあるアムド洞窟のヤギとガゼルのエナメル質のδ13Cとδ18O ^{[注1]の値を、} 92kaと年代測定された現代人の層にあるカフゼー洞窟の値と比較した後に出した結論である。研究者らは、アムドではヤギもガゼルも乾燥に適応した C ₄植物を食べていなかったことを発見し、環境が現在ほど乾燥していなかったことを示している。また、ガゼルとヤギの歯のエナメル質における δ ¹⁸ O 値の大きさとパターンから、現在とは異なり、ネアンデルタール人の時代のアムドでは年間を通じて雨が降っていたことがわかった。実際、動物がわずか数か月齢のときに形成された歯の最古の層の δ ¹⁸ O 値の変動から、ヤギとガゼルは年間を通じて生まれていたことが示唆されているが、これは現在ではレバント地方の通常より湿度の高い条件でのみ起こる。

ベルメーカーら (2011) ^{[16] は}、大量の齧歯類の骨格を蓄積することで知られるメンフクロウとワシミミズクが持ち帰った微小動物の骨が洞窟内でどの程度存在していたかを比較した。フクロウは日和見的なハンターで小型哺乳類なら何でも食べるため、齧歯類は甲虫類と同様に温度や湿度の小さな変化に敏感であることを考えると、フクロウが残す骨の集合体は環境の正確な指標であると考えられる。研究者らは微小動物の骨の集合体の変化を発見したが、すべて化石化のバイアスによって予測されていた。そのため、7万年前から5万5千年前の間にレバントの環境に大きな変化はなかったと結論付けた。

現代人類がアラビア（石器は発見されているが人骨はほとんど発見されていない）を経由してユーラシア大陸への進出を開始したのでなければ、レバント地方はおそらく、拡大する現代人類にネアンデルタール人が敗北した最初の場所だった。

ネアンデルタール人がレバント地方を放棄した理由や、現代人に奪われた理由は不明である。Shea (2008) ^[14]は、ネアンデルタール人は気候的にこの地域から追い出された（現代人もおそらく約 75,000 年前に追い出された）と主張している。これには異論がある。Belmaker ら (2011) ^{[16] は}、小型動物は温度や湿度のわずかな変化に敏感であるにもかかわらず、70 kya から 55 kya の間のレバント地方の微小動物の骨の割合は安定しているように見えることを発見した。したがって、ネアンデルタール人の生息地がゆっくりと悪化し、45 kya までにネアンデルタール人が追い出されたと信じる理由はほとんどない。気候変動が 55,000 BP より後のいつかにネアンデルタール人を急速に絶滅に追いやった可能性はあるが、Hallin ら (2011) [17] は、ネアンデルタール人が気候的にこの地域から追い出された理由は、現代人がおそらく 75,000 年前に追い出されたのと同程度であると主張している。 （2012）^[11]は、ヤギとガゼルの歯^のδ13Cとδ18Oの^値が時間の経過とともに一貫していることを発見しました。これは、ネアンデルタール人と初期現代人の中期旧石器時代の技術が、後期現代人の上部旧石器時代の技術に置き換えられたこの重要な時期に、レバントの気候が安定していたことを示唆しています。

レバントのこの時期の環境は安定していたようだが、Shea (2008) ^[14]は、レバントとシナイの境界における急速に変化する環境が、最初の上部旧石器時代の技術の発達を刺激した可能性があると示唆している。このシナリオでは、現代人がこの技術を開発して初めて、ネアンデルタール人を駆逐することができただろう。その後の数千年の間にヨーロッパで発見された高度な道具は、その時に開発されたものであろう。

レバント地方のネアンデルタール人と現代人は、異なる資源収集行動をとっていたと考えられている。LiebermanとShea (1994) ^[17]は、両者の石器時代の狩猟技術を分析し、その違いからネアンデルタール人は現代人よりも頻繁に狩りをしていたことが示唆されることを発見した。彼らは、ネアンデルタール人は、20世紀のイヌイットが狩猟に大きく依存していたのと同様に、生物が枯渇した環境に対処するために集中的な狩猟戦略を使用していたと主張している。Henryら (2017) ^[18]は、レバント地方ではネアンデルタール人の遺跡利用領域は狭く、起伏のある森林地帯に限られていたのに対し、後期旧石器時代の現代人は、起伏のある森林地帯と平坦なステップ地帯の両方で広い利用領域を持つジェネラリストであったことを発見した。

環境がネアンデルタール人の初期の成功と最終的な滅亡に有利に働いたように思われるが、彼らの資源収集戦略の違いが環境、解剖学、あるいは知能の違いを反映しているかどうかはまだ不明である。

南西アジアのネアンデルタール人の化石が 70 体以上発見されています。遺跡は西から東の順に並べられており、最初は国別 (最西端の遺跡)、次に国内で分類されています。重要な遺跡は太字で表示されています。