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未確認飛行物体（UFO）とは、空で目撃されたものの、まだ特定または説明されていない物体または現象のことです。この用語は、米国空軍（USAF）が空飛ぶ円盤の調査を行った際に、報告された形状があまりにも多様であったため、すべてを円盤やディスクとみなすことができなかったことから作られました。[ 1 ] UFOは、未確認空中現象または未確認異常現象（UAP ）としても知られています。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]調査の結果、ほとんどのUFOは既知の物体、自然現象、デマ、または蜃気楼として特定されますが、少数のUFOは未解明のままです。
紀元前3世紀から空に奇妙な物体が目撃されたという報告はあったものの、UFOは第二次世界大戦後に文化的に注目を集めるようになり、宇宙時代にはその関心が高まりました。米国におけるプロジェクト・ブルーブックや英国におけるプロジェクト・コンディグンなどの政府機関、組織、個人によって長年にわたってUFO報告に関する調査が行われてきましたが、 UFOは地球外生命体、高度な技術を持つ未確認生物、異次元との接触、あるいは未来のタイムトラベラーの証拠であると主張する、少数ながら声高なUFO研究家グループの空想的な主張は確認されていません。
信奉者やマスメディアによるこうした考えの宣伝が何十年にもわたって行われてきたにもかかわらず、こうした主張を確固として裏付けるのに必要な証拠は得られていない。科学者や懐疑主義団体（例えば懐疑的調査委員会）は、UFOは自然現象、人間の技術、妄想、デマなどによって引き起こされるという、ありきたりな説明をしてきた。UFOに関する特定の信念は新しい宗教の一部に影響を与えているものの、社会科学者は、UFOに関する継続的な関心や物語は、心理社会的な説明で理解できる現代の民話や神話の一例であると指摘している。
一時的または永久的に認識できない異常現象や飛行中の知覚対象の問題は、哲学の主題である認識論の一部である。[ 5 ] [ 6 ]米国政府には、UFO データの収集と分析を専門とする 2 つの組織がある。NASAの UAP 独立研究チームと国防総省全領域異常解決局である。
1940年代後半から1950年代にかけて、UFOはケネス・アーノルド事件の報道に基づき、 「空飛ぶ円盤」または「空飛ぶディスク」と呼ばれることが多かった。[ 7 ]「未確認飛行物体」（UFO）は1947年から使用されている。[ 8 ]「UFO」という頭字語は、エドワード・J・ルッペルト大尉が米空軍のために考案した。彼は、「明らかに『空飛ぶ円盤』という用語は、あらゆる形状と性能の物体に適用すると誤解を招く。このため、軍は、あまり派手ではないが、より一般的な名称である未確認飛行物体（UFO）を好む」と書いている。[ 9 ]
UFOという用語は1950年代に広く普及し、最初は技術文献で使われていましたが、後に一般でも使われるようになりました。[ 10 ] [ 11 ]「未確認航空現象」（UAP）は1960年代後半に初めて登場しました。UAPは「UFO」に対する否定的な文化的連想のため、21世紀に入って使用頻度が増加しています。[ 8 ] UAPは「未確認異常現象」と拡張されることもあります。[ 12 ] [ 13 ]技術的にはUFOは未確認飛行物体を指しますが、現代の大衆文化ではUFOという用語は一般的に宇宙船と同義語になっています。[ 14 ]「地球外乗り物」（ETV）という用語は、UFOの説明を完全に地球上の説明と区別するために使われることがあります。[ 15 ]
1995年のスクリップス世論調査では、アメリカ人の50%がUFOを「信じている」と回答し、ニューズウィーク誌は、48%が「UFOの報告は真実である」と回答した世論調査を報じた。[ 16 ] 2012年の調査では、米国人口の36%がUFOは実在すると信じていることがわかった。[ 17 ] 2017年のハフポスト/ユーガブ世論調査では、48%がUFOは地球を訪れる宇宙人の兆候である可能性があると信じており、その考えを否定したのはわずか35%だった。[ 18 ] 2021年のギャラップ世論調査では、アメリカ人の41%がUFOの一部は宇宙人の宇宙船が関係していると信じており、ピュー研究所は51%がUFOは「地球外の知的生命体の証拠である可能性が高い」と感じていることを発見した。[ 19 ] [ 18 ] [ 20 ] UFO の信奉が広まっていることから、レスター大学のメディア教授であるバリー・ガンターは、「UFO 研究家はしばしばインチキだと片付けられてきたが、彼らが何か重要なことに気づいているかもしれないと信じている人々が少なからず存在する」と述べている。[ 18 ]
研究によると、綿密な調査の結果、UFOの大部分は普通の物体または現象として識別できることがわかっています。1952年から1955年にかけての米国空軍の調査では、次のカテゴリーが使用されました。「気球、天文現象、航空機、光現象、鳥、雲、塵など、情報不足、心理的現象、不明、その他」。[ 22 ] UFO報告の特定された情報源は次のとおりです。
CUFOS の研究者アラン・ヘンドリーによる 1979 年の個別調査では、他の調査と同様に、調査した事例の 1 パーセント未満が捏造であり、ほとんどの目撃情報は実際にはありふれた現象の正直な誤認であることが判明した。ヘンドリーは、これらのほとんどは経験不足または誤解によるものだと考えた。[ 32 ]天文学者のアンドリュー・フラクノイは、UFO が地球外の宇宙船であるという仮説を否定し、書籍、映画、娯楽における「信じやすい報道の猛攻」に対抗して、学生にそのような主張に批判的思考を適用するように教え、「優れた科学者であることは、優れた探偵であることと似ている」と助言した。フラクノイによれば、UFO 報告は「最初は謎めいているように見えるかもしれない」が、「調査すればするほど、これらの話には見た目ほど多くのことはないことがわかった」という。[ 33 ]
人々は昔から空を観察しており、彗星、明るい流星、肉眼で容易に見える5つの惑星のうちの1つ以上、惑星の合、幻日やレンズ雲などの大気光学現象など、一部の人には珍しい光景に見えるものを見ることがありました。特に有名な例の1つはハレー彗星です。紀元前240年に中国の天文学者によって初めて記録され、おそらく紀元前467年には空に現れた奇妙で未知の「客光」として記録されていました。[ 34 ]
76年ごとに太陽系内側を訪れる明るい彗星として、古代の歴史文書では、それが繰り返される現象であることを知らなかった著者たちによって、しばしば特異な孤立した出来事として認識されていました。歴史上のそのような記述は、しばしば超自然的な前兆、天使、またはその他の宗教的な予兆として扱われました。UFO愛好家は、中世の絵画における特定の宗教的シンボルとUFO報告との間の物語上の類似性についてコメントすることがありますが、[ 35 ]美術史家は、そのような画像に従来型の宗教的解釈を与えることで、そのような画像の正統的かつ象徴的な性格を記録しています。[ 36 ]現代以前の異常な空中現象に関する報告の例としては、次のようなものがあります。
第二次世界大戦中、太平洋戦線とヨーロッパ戦線では、「フーファイター」として知られる丸くて光る火の玉が連合国と枢軸国のパイロットによって報告された。これらの目撃情報の説明には、セントエルモの火、金星、酸素欠乏による幻覚、ドイツの秘密兵器（特にロケット）などがあった。[ 48 ] 1946年には、主にスウェーデン軍によって、スカンジナビア諸国上空の未確認飛行物体に関する2,000件以上の報告が収集され、フランス、ポルトガル、スペイン、イタリア、ギリシャからも散発的な報告があった。これらの物体は、ロシアが鹵獲したドイツのV1またはV2ロケットの実験である可能性があったため、 「ロシアの雹」（後に「幽霊ロケット」）と呼ばれたが、ほとんどは流星などの自然現象として識別された。[ 49 ]
多くの学者、特に心理社会的UFO仮説を主張する学者は、1947年にケネス・アーノルドが初めて広く報道した現代の目撃例以降に報告されたUFOの特徴が、世紀初頭のSFの比喩表現の多くに似ていると指摘している。[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]ほとんどの説明によれば、米国で大衆的なUFOブームは、1947年6月24日にケネス・アーノルドという民間パイロットが、レーニア山の近くで「コウモリのような飛行機のグループが高速で編隊飛行している」のを目撃し、「水面を跳ねる円盤のように動いている」と述べたという報告をめぐるメディアの狂騒から始まり、「空飛ぶ円盤」や「空飛ぶディスク」に関する見出しにつながった。[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] 1947年にアーノルドの話が報道されてからわずか数週間後、ギャラップ社はアメリカの人々に「空飛ぶ円盤」が何であるかを尋ねる世論調査を発表した。すでに90%がこの新しい用語を耳にしていた。しかし、歴史家のグレッグ・エガニアンが報告しているように、「大多数はそれが何であるか全く分からなかったか、目撃者が間違っていると考えていた」一方、「宇宙からの訪問者は当初誰も考えていなかった選択肢の中にあり、ギャラップ社は調査対象者がエイリアンについて言及したかどうかさえ言及しなかった」。[ 58 ] [ 61 ] [ 62 ]
数週間以内に、空飛ぶ円盤の目撃報告は日常茶飯事となり[ 63 ]、特に有名な例としては、1947年のロズウェル事件があり、墜落した観測気球の残骸が農夫によって回収され、軍関係者によって押収された[ 64 ] 。 1950年代初頭のUFO愛好家は、 1930年代と1940年代のSFファンクラブをモデルにした地元の「円盤クラブ」を組織し始め、10年以内に全国的、国際的に有名になったものもあった[ 58 ] 。1950年には、ドナルド・キーホーの『空飛ぶ円盤は実在する』、フランク・スカリーの『空飛ぶ円盤の裏側』、ジェラルド・ハードの『空飛ぶ円盤の謎』という3冊の影響力のある本が出版された。彼らは皆、地球外生命体によるUFO仮説が正しい説明であり、これらの訪問は原子兵器の爆発に対する反応であると無邪気に主張した。これらの本はまた、エガニアンが言うように、「未確認飛行物体の異星起源に関する沈黙を破ることに専念する正義の告発者」をアメリカ人に紹介した。[ 58 ]
米国ではメディア報道や憶測が横行し、特に1952年のワシントンDCでのUFO騒動に関連して、1953年までに情報機関関係者（ロバートソン委員会）は、敵機による「米国領土への真の侵入」がUFO報告の奇妙な幻覚の渦に巻き込まれて見失われる可能性があると懸念した。[ 65 ]アーノルド事件から10年後の1957年8月に行われたトレンドデックスの調査では、米国民の25%以上が「未確認飛行物体は宇宙から来た可能性がある」と信じていることが報告された。[ 58 ]この文化的現象は、分析心理学の創始者であるスイスの精神科医で精神分析医のカール・ユングが1959年に出版した『空飛ぶ円盤：空に見えるものの現代神話』などの知的著作にも現れた。[ 66 ]
1947年から、米空軍はUFO報告の記録と調査を開始し、プロジェクト・サインは1947年から1949年にかけて「250件以上の事例」を調査した。これは1951年までプロジェクト・グラッジに置き換えられた。 [ 67 ] 1952年3月から1969年12月の終了まで続いた米空軍の3番目のプログラムでは、[ 68 ]「米空軍は現在プロジェクト・ブルーブックとして知られるものの一部として、12,618件のUFO目撃情報をカタログ化した」。[ 69 ] 1950年代後半には、すべてのUFO記録の完全な機密解除を求める世論の圧力が高まったが、CIAはこれを認めない役割を果たした。[ 70 ]しかし、この認識はCIAでは普遍的ではなく、NICAPの同僚であるドナルド・E・キーホーは、CIAの初代長官であるロスコー・ヒレンコッター中将が「UFO証拠の公開を望んでいた」と書いている。[ 71 ]米空軍のUFO報告に対する公式な関心は、1969年にエドワード・U・コンドンが率いるコロラド大学による調査（コンドン報告書として知られる）で「過去21年間のUFO研究から科学的知識に加わるものは何もない」と結論付けられ、UFO報告の調査にさらに時間を費やすことは「正当化できない」とされた後、中断された。[ 69 ]
1960年代から1990年代にかけて、UFOはアメリカの大衆文化における超自然現象や超常現象への執着の一部でした。1961年、バーニーとベティ・ヒルがUFOを目撃した後に催眠療法を受け、その後回復した体験の記憶を報告したことで、最初の宇宙人誘拐事件がセンセーショナルに報道されました。その記憶は年を経るごとにますます詳細になっていきました。[ 72 ] 1966年、アメリカ人の5%がギャラップ社に対し「これまでに『空飛ぶ円盤』と思われるものを見たことがある」と回答し、96%が「空飛ぶ円盤について聞いたり読んだりしたことがある」と回答し、そのうち46%が「単なる人々の想像ではなく、『何か現実のもの』だと思った」と回答しました。[ 73 ] UFOへの熱狂に応えて、多くの主張を否定する一貫した、しかしあまり人気のない努力が常に行われてきた。[ 58 ]時にはメディアが動員され、1966年のテレビ特番「UFO：友か、敵か、それとも空想か？」では、ウォルター・クロンカイトが視聴者にUFOは空想であると「辛抱強く」説明した。[ 65 ]クロンカイトはカール・セーガンとJ・アレン・ハイネックを招き、彼らはクロンカイトに「今日に至るまで、宇宙船が我々を訪れたという有効な科学的証拠はない」と語った。[ 74 ]
こうした時代精神を冷ます試みは、熱狂を抑えるにはあまり成功しなかった。キース・クローアは、「空飛ぶ円盤の魅力」は1970年代まで一般大衆に人気があり、 『未知との遭遇』や『エイリアン』といったSF映画の製作を促し、「人々の興味を掻き立て続けた」と指摘している。一方、レナード・ニモイはオカルトとミステリーを扱った人気テレビシリーズ『In Search of...』のナレーションを担当し、マイク・ダグラス、マーヴ・グリフィン、フィル・ドナヒューの昼間のトークショーでは、宇宙人に誘拐された人やUFOの話を信じて報告する人々へのインタビューが特集された。[ 58 ] 1980年代と1990年代には、UFO物語は「未解決事件ファイル」 [ 75 ]のような大衆向けの「真実の犯罪」シリーズで取り上げられ、UFO物語を特集したタイムライフ社の33巻シリーズ「未知の謎」は70万部ほど売れた。[ 76 ]クローアは、1990年代後半までに、「誘拐現象や政府の陰謀論など、UFOの他の大きなサブテーマがベストセラー書籍やもちろん「X-ファイル」を通じてポップカルチャーに大きく取り入れられた」と書いている。[ 74 ]
エギギアンは、この時点でUFO問題は「実際に解決するよりも、熟考する方がはるかに興味深いものになっていた」と指摘している。[ 58 ]特に1990年代には、テレビで放映されたエイリアンの解剖ビデオが「本物の映像」として宣伝されたが、後に演出された「再現」であることが認められたことで、関心が高まった。[ 77 ]エギギアンは、「50年代と60年代に遡る例外的な誘拐報告は常にあった」が、1980年代と1990年代には「堰が切られ、それとともにUFO擁護者の新世代が生まれた」と書いている。そのリーダーには、アーティストのバッド・ホプキンス、ホラー作家のホイットリー・ストリーバー、歴史家のデイビッド・ジェイコブス、ハーバード大学の精神科医ジョン・マックなどがいた。エギギアンは、「彼らは皆、別の世界から来た存在に誘拐され、検査され、実験されたと主張する人々の真実性を擁護し、同時に脆弱な被疑者に対して調査員、セラピスト、擁護者の役割を担う新たな宣教師となった」と書いている。[ 58 ]エギギアンは、マックが「エイリアン誘拐の最も熱狂的な日々の頂点と終焉の両方を告げた」と述べている。マックが1990年代初頭に誘拐された人々、あるいは彼が「体験者」と呼んだ人々の証言を研究し、発表し始めたとき、彼は「地球外生命体による捕獲の研究」に正当性を与えた。しかし、1990年代後半には、ハーバード大学医学部が彼の地位の見直しを開始し、彼は終身在職権を維持することができた。しかし、この見直しの後、審査委員会の委員長であるアーノルド・レルマンが後に述べたように、マックは「同僚から真剣に受け止められなくなった」。宇宙人による誘拐の主張は続いているが、他の臨床医は誰もそれをいかなる意味でも現実のものとして語り続けることはないだろう。[ 58 ]それにもかかわらず、これらの考えは世論の中で根強く残っている。ニューズウィーク誌が1996年に行った世論調査によると、アメリカ人の20%はUFOは自然科学的な説明よりも地球外生命体の証拠である可能性が高いと信じていた。[ 78 ]
2017年12月、ニューヨーク・タイムズが2007年から2012年にかけて2200万ドルが費やされた秘密の先進航空脅威識別プログラムに関する記事をスクープしたことで、新たなメディアの注目が集まり始めた。 [ 79 ] [ 80 ]この記事に続き、UFOは調査に値する真の謎であると確信したプログラムのメンバーによってリークされた一連のセンセーショナルなペンタゴンUFOビデオとともに、UFOの話に対する主流メディアの注目が高まった。2021年7月、ハーバード大学の天文学者アヴィ・ローブは、宇宙空間、そしておそらく地球の大気圏内で地球外の人工物の証拠を探すためにハイテク天文機器を使用することを目的としたガリレオ計画の創設を発表した。これに続いてローブの著書『地球外生命体』が出版され、その中で彼は、これまで観測された最初の恒星間彗星であるオウムアムアは、異星文明によって作られた人工のライトセイルである可能性があると主張した。[ 58 ]政府が後援する 2 つのプログラム、NASA の UAP 独立調査チームと全領域異常解決局は、議会の命令により UFO の主張をより徹底的に調査するよう指示され、[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]過去のセンセーショナリズムとの関連を避けるために「未解明の空中現象」(UAP) という新しい名称を採用した。[ 84 ] 2022 年 5 月 17 日、米国下院情報委員会のテロ対策、防諜、拡散防止小委員会のメンバーは、軍の UAP 報告について話し合うために軍の幹部と議会公聴会を開いた。 [ 85 ]これは、米国で 50 年以上ぶりに行われた UFO 目撃に関する最初の公開議会公聴会だった。2023 年 7 月 26 日には、元米国空軍 (USAF) 将校で情報官の David Grusch の内部告発の主張を取り上げた別の議会公聴会が行われた。[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]
2009年のハリス世論調査では、アメリカ人の32%が「UFOを信じている」と回答した。[ 89 ] 2012年6月のナショナルジオグラフィックの調査では、アメリカ人の36%がUFOの存在を信じており、10%がUFOを目撃したことがあると考えていることがわかった。[ 90 ] 2021年6月のピュー・リサーチ・センターの世論調査では、米国の51%が軍関係者が報告したUFOは地球外の知的生命体の証拠である可能性が高いと考えていることがわかった。[ 91 ] 2021年8月のギャラップの調査では、軍の報告に特化していない質問で、成人の41%がUFOの一部は他の惑星からの宇宙船によるものだと考えていることがわかった。このギャラップの調査では、男性の44%、女性の38%がそう考えていることがわかった。2021年のこの平均41%は、同じ質問で行われた2019年のギャラップの調査の33%から上昇している。ギャラップ社はさらに、大学卒業生が2019年にはこのことを信じる可能性が最も低い教育グループであったが、2021年には大学教育を受けていない成人と同じレベルになったことを発見した。[ 92 ] 2022年10月にYouGovが行った世論調査では、アメリカ人のわずか34%がUFOには地球外生命体が関わっている可能性が高いと信じていることがわかった。[ 93 ]
歴史家のグレッグ・エギギアンは2021年8月に、「過去50年間、超常現象を信じる者と懐疑論者の間の相互の敵対関係が、未確認飛行物体に関する議論を主に形作ってきた」と書き、「UFOが地球外起源であるという可能性を真剣に受け止める人々は、UFOを研究する価値があると考える人々を『視野が狭く、偏見があり、頑固で、残酷』と一蹴し、懐疑論者は『信奉者』を『世間知らずで、無知で、騙されやすく、実に危険』と一蹴するなど、『個人的なものになることが多い』」と述べている。このような「信念をめぐる中傷合戦は、信仰の解釈をめぐる深い分裂によって特徴づけられる人間の存在の領域である宗教の歴史家には確かに馴染み深い」ものであり、科学もまた、UFO問題に関して、ますます多くの「境界作業」（「正当な科学的研究と非正当な科学的研究とアイデアの間、科学と呼べるものと呼べないものの間の境界を主張し、再主張すること」）に関わっていることがわかった。エギギアンは、現在の「深刻な分断は一夜にして起こったものではなく、その根源は戦後の数十年に遡り、ニュース報道、粗い画像、有名人の活動家、苛立った懐疑論者、不十分な軍の声明、政府による隠蔽の非難など、一連の出来事が現在の状況を予兆していると指摘している」[ 58 ] 。
UFOは、宗教学の学者によって様々な学術書で取り上げられてきました。[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]ライス大学宗教学部の学部長であるジェフリー・クリパルは、「UFOの物質的側面と精神的側面の両方が、全体像を把握するために非常に重要である」と述べています。[ 97 ]エイドリアン・ホートンは、「『X-ファイル』から『メン・イン・ブラック』、『未知との遭遇』から『スター・ウォーズ』、そしてマーベルに至るまで、ハリウッドは何十年にもわたり、地球外生命体への関心を惹きつけるフィードバックループを提供してきました。それは、私たちの恐怖と寛容さを反映したものであり、その普遍的な人気が、真剣に受け止めるべきではない、いつまでも魅力的な娯楽の比喩としてのUFOへの関心をさらに高めてきました」と書いています。ホートンは、これらの「エイリアン映画は、核戦争の存在論的な恐怖から、外国での奴隷化、身体の制御の喪失まで、変化する文化的不安を概ね反映している」と指摘しています。アメリカのエンターテインメントは、スティーブン・スピルバーグ監督の『未知との遭遇』や『E.T.』などの映画に見られるような「敵対的な異星人」と「世界を広げる友好的な遭遇」の両方を探求してきた。[ 98 ]ノースカロライナ大学の哲学と宗教の教授であるダイアナ・ウォルシュ・パスルカは、メディアとUFO信仰の関係に関する研究の中で、スクリーンに映し出されるものは、「特定の基準に合致すれば、たとえそれが現実でなくても、また現実ではないと分かっていても、現実として解釈される」とし、「スクリーンのイメージは、人が過去をどのように見るか、さらには将来の行動さえも決定づける方法で、人の脳と記憶に埋め込まれる」と述べている。[ 99 ]
UFOは長年にわたり、その範囲や科学的厳密さにおいて多岐にわたる調査の対象となってきた。米国、カナダ、英国、日本、ペルー、フランス、ベルギー、スウェーデン、ブラジル、チリ、ウルグアイ、メキシコ、スペイン、ソビエト連邦の政府機関や独立系研究者が、様々な時期にUFOの報告を調査したことが知られている。しかし、公式な政府調査で、UFOが紛れもなく実在する物理的な物体であり、地球外起源であり、国家防衛上の懸念事項であると公に結論づけられたことは一度もない。
最もよく知られている政府調査には、スウェーデン軍によるゴーストロケット調査（1946～1947年）、米国空軍が1947年から1969年まで実施したプロジェクト・ブルーブック（以前はプロジェクト・サインおよびプロジェクト・グラッジ）、米国陸軍/空軍による緑色の火球に関する秘密プロジェクト・トゥインクル調査（1948～1951年）、バテル記念研究所による米国空軍プロジェクト・ブルーブック特別報告書第14号[ 100 ]、ブラジル空軍による1977年のオペラソン・プラート（オペレーション・ソーサー）などがある。フランスは1977年以来、宇宙機関である国立宇宙研究センター（CNES）内で継続的な調査（GEPAN/SEPRA/ GEIPAN）を行っており、ウルグアイ政府は1989年以来同様の調査を行っている。
2008年10月31日、ブラジル国立公文書館は、ブラジル空軍によるブラジルにおけるUFO出現の調査に関する文書の一部を航空文書史センターから受け取り始めた。現在、このコレクションには1952年から2016年までの事例が集められている。[ 101 ]
1968年、チリではSEFAA（以前はCEFAA）が、一般市民、民間航空関係者、チリ空軍からUFO（スペイン語：ovnis ）の目撃情報や出現に関する事例報告の受付を開始した。当初の活動は、チリ科学協会からも支援を受けた、未確認宇宙現象研究チリ委員会のセルヒオ・ブラボ・フローレスの主導によるものだった。現在、この組織はSEFAAに名称を変更し、DGAC （チリ）の部門となり、DGACはチリ空軍の傘下にある。[ 102 ]
カナダでは、国防省がカナダ全土のUFOの報告、目撃情報、調査に対応してきた。アルバータ州デュアメルのミステリーサークルの調査に加え、マニトバ州のファルコン湖事件とノバスコシア州のシャグハーバーUFO事件は未解決のままである。 [ 103 ]初期のカナダの研究には、国防研究委員会が支援したプロジェクト・マグネット（1950～1954年）とプロジェクト・セカンド・ストーリー（1952～1954年）が含まれる。
米国におけるUFO調査には以下が含まれる。
これらに加えて、FOIAに基づいて公開された数千の文書は、多くの米国の情報機関がUFOに関する情報を収集していた（そして現在も収集している）ことを示している。これらの機関には、国防情報局（DIA）、FBI、[ 107 ] CIA、国家安全保障局（NSA）のほか、陸軍と海軍の軍事情報機関、さらに空軍も含まれる。[注1 ]
1947年6月と7月初旬に米国で目撃情報が急増したことを受け、1947年7月9日、米国陸軍航空隊（USAAF）の情報部はFBIと協力し[ 107 ]、ケネス・アーノルドの目撃情報のように、すぐには合理的に説明できない特徴を持つ目撃情報の一部について正式な調査を開始した。USAAFは「そのトップ科学者全員」を動員し、「そのような現象が実際に起こり得るか」を判断した。この調査は「飛行物体は天体現象である可能性」または「機械的に設計され制御された異物である可能性」を念頭に置いて行われた[ 108 ]。3週間後、予備的な国防評価において、空軍の調査は「この『空飛ぶ円盤』の状況は、すべてが想像上のものでも、自然現象を過剰に解釈したものでもない。何かが実際に飛び回っている」と結論付けた[ 109 ]。
ライトフィールドの航空資材軍団の情報部と技術部によるさらなる調査でも同じ結論に達した。報告書では「この現象は現実のものであり、幻覚や架空のものではない」とされ、人工航空機ほどの大きさの、金属のような外観の円盤状の物体が存在した。それらは「極めて高い上昇率と機動性」、騒音のほとんどないこと、航跡がないこと、時折編隊飛行を行うこと、そして「友軍機やレーダーに発見または接触された際に回避行動をとる」ことなどが特徴で、制御された機体であることを示唆していた。そのため、1947年9月下旬に、公式の空軍調査を開始することが勧告された。また、他の政府機関も調査に協力することが勧告された。[注2 ]
1949 年初頭に発表されたプロジェクト サインの最終報告書では、一部の UFO は実際の航空機のように見えるものの、その起源を特定するのに十分なデータがないと述べられていた。[ 110 ]空軍のプロジェクト サインは 1947 年末に創設され、秘密裏に地球外生命体に関する結論に達した初期の政府調査の 1 つです。1948 年 8 月、サインの調査員は、その旨の極秘情報評価を記述しましたが、空軍参謀総長のホイト ヴァンデンバーグはそれを破棄するよう命じました。この隠蔽された報告書の存在は、天文学者で米空軍顧問の J. アレン ハイネックや、米空軍のプロジェクト ブルー ブックの初代責任者であるエドワード J. ルッペルト大尉など、それを読んだ数人の関係者によって明らかにされました。[ 111 ]
もう一つの極秘の米国調査は、国家安全保障会議（NSC）の命令を受けて、1952年後半にCIAの科学調査局（OS/I）によって実施された。この調査では、UFOは国家安全保障に対する潜在的な脅威となる実在の物体であると結論付けられた。12月にCIA長官（DCI）に送られたOS/Iのメモには、「事件の報告は、直ちに注意を払うべき何かが起こっていることを確信させてくれる …米国の主要防衛施設付近で、高高度を高速で飛行する未確認物体の目撃は、自然現象や既知の航空機では説明できない性質のものである」と記されている。[ 112 ]
この問題は非常に緊急性が高いと判断されたため、OS/IはDCIからNSC宛ての覚書を作成し、NSCが諜報機関および防衛研究開発コミュニティ全体でUFOの調査を優先プロジェクトとして確立することを提案した。また、DCIに対し、UFO問題を分析するために、現在ロバートソン委員会として知られるトップレベルの科学者による外部研究プロジェクトを設立するよう促した。OS/Iの調査は、1953年1月にロバートソン委員会が否定的な結論を出した後に中止された。[ 112 ]
プロジェクト・サインは1948年末に解体され、プロジェクト・グラッジとなった。グラッジによる調査の質の低さに憤慨した空軍情報部長は、1951年後半にこれをプロジェクト・ブルーブックとして再編成し、ルッペルトを責任者に任命した。訓練を受けた天文学者で、プロジェクト・ブルーブックの科学顧問を務めたJ・アレン・ハイネックは、当初UFO報告に懐疑的だったが、最終的にはその多くが満足に説明できないという結論に達し、彼が「プロジェクト・ブルーブックによる科学的調査の原則の軽率な無視」と表現したものを厳しく批判した。[ 113 ]政府の仕事を辞めた彼は、私費でUFO研究センター（CUFOS）を設立し、残りの人生をその活動に捧げた。[ 104 ]： 83この現象を研究している他の民間団体にはMUFON [ 104 ]： 84がある。MUFONは草の根組織であり、調査員ハンドブックにはUFO目撃情報の記録方法について非常に詳細に記述されている。MUFONは後に、ハイネクとCUFOSの活動を支援するために現場調査員を派遣した。[ 104 ]： 83-84
1953年と1954年に発行された空軍規則200-2 [ 114 ]は、未確認飛行物体（UFOB）を「性能、空力特性、または異常な特徴により、現在知られている航空機またはミサイルの種類に適合しない、または既知の物体として確実に識別できない空中物体」と定義した。この規則はまた、UFOBは「米国の安全保障に対する潜在的な脅威」として調査され、「関連する技術的側面を決定する」べきであるとも述べた。規則はさらに、「物体が既知の物体として確実に識別された場合、UFOBについて報道機関の代表者に通知することは許可される」と述べたが、「説明できない物体については、多くの未知の要素が関係しているため、ATIC（航空技術情報センター）がデータを分析するという事実のみが公開に値する」と付け加えた。[ 114 ]
米国空軍のコンドン委員会が実施した公開調査は、コンドン報告書として発表され、1968年に否定的な結論に達した。[ 115 ]ブルーブックは、コンドン委員会の否定的な結論を根拠として1970年に閉鎖され、公式の空軍UFO調査は終了した。しかし、ボレンダー覚書として知られる1969年の米国空軍文書と、その後の政府文書により、非公開の米国政府によるUFO調査は1970年以降も継続されていたことが明らかになった。ボレンダー覚書はまず、「国家安全保障に影響を与える可能性のある未確認飛行物体の報告は、 ブルーブックシステムの一部ではない」と述べ、より深刻なUFO事件はすでに公開のブルーブック調査の外で処理されていたことを示している。覚書はさらに、「国家安全保障に影響を与える可能性のあるUFOの報告は、この目的のために設計された標準的な空軍の手順を通じて引き続き処理される」と付け加えた。[注3 ]
1960年代後半、米国空軍士官学校の宇宙科学コースのUFOに関する章では、地球外起源の可能性について真剣に検討した。1970年にカリキュラムが公になると、空軍は、その教科書は時代遅れであり、士官候補生には代わりにコンドン報告書の否定的な結論を伝えているという趣旨の声明を発表した。[ 116 ]この報告書は、発表前も発表後も論争を巻き起こした。報告書は「特に有力なAIAAの多くの科学者から厳しく批判され、 UFOに関する適度だが継続的な科学的研究を推奨した」と指摘されている。[ 115 ] AAASでの講演で、ジェームズ・E・マクドナルドは、科学はこの問題について十分な研究を行っていないと信じており、コンドン報告書と米国空軍による以前の研究は科学的に不十分であると批判した。彼はまた、コンドンの結論の根拠に疑問を呈し[ 117 ]、UFOの報告は「科学界で一笑に付されてきた」と主張した[ 118 ] 。 1948年から米空軍のコンサルタントとして働いていた天文学者のJ・アレン・ハイネックは、コンドン委員会の報告書を厳しく批判し、後にUFO報告の調査を続けるべき理由を述べた非専門家向けの本を2冊書いた。ルッペルトは、コンドンの調査に先立つ米空軍の調査であるプロジェクト・ブルーブックでの自身の経験を語った[ 119 ] 。
1979年のニューヨーク・タイムズの報道によると、1978年に情報公開法に基づいて入手した「CIA、FBI、その他の連邦機関の記録」（「約900の文書、メモ、報告書、通信文など約900ページ」）は、「UFOは単なる誤認された空中物体であり、したがって警戒する必要はないという公式発表が何十年にもわたって行われてきたにもかかわらず、この現象は米国政府内で深刻な水面下の懸念を引き起こしてきた」ことを示している。特に、当局は未解明のまま残っているUFO目撃情報の「約10%」と、それらがソ連の航空機であり国家安全保障に対する脅威となる可能性について懸念していた。[ 120 ]当局は「誤報のリスク」、「現実を幻影と誤認するリスク」、目撃情報によって引き起こされる集団ヒステリーについて懸念していた。 1947年、陸軍航空隊情報部のジョージ・F・シュルゲン准将は、「最初に報告された目撃情報は、ロシアの秘密兵器に対するヒステリーと恐怖を引き起こす目的で、共産主義に同情的な人物によるものだった可能性がある」と警告した。[ 120 ]
2011年11月、ホワイトハウスは、米国政府に対し、地球外生命体が地球を訪れたことを正式に認め、地球外生命体との接触に関する政府の意図的な隠蔽があれば開示するよう求める2件の請願書に対する公式回答を発表した。その回答によると、次のとおりである。
米国政府は、地球外生命体の存在、あるいは地球外生命体が人類と接触または交流したという証拠を一切持っていません。また、何らかの証拠が国民の目から隠されていることを示唆する信頼できる情報もありません。
さらに、 SETIやNASAのケプラー宇宙望遠鏡、火星科学研究所などの取り組みが生命の兆候を探し続けていると指摘した。また、他の惑星に生命が存在する可能性は「かなり高い」ものの、「距離を考えると、それらの惑星、特に知的生命体と接触できる可能性は極めて低い」と指摘した。 [ 121 ] [ 122 ]
2021年6月25日、国家情報長官室はUAPに関する報告書を発表した。[ 123 ]この報告書によると、UAPTFは2004年から2021年の間に目撃された143個の物体を特定できなかった。報告書は、これらのうち18個は異常な動きのパターンや飛行特性を示しており、これらの目撃が「画期的な」技術を表しているかどうかを判断するには、さらなる分析が必要だと付け加えた。報告書は、「これらの手順の一部は資源集約型であり、追加の投資が必要になるだろう」と述べた。[ 124 ]この報告書は、目撃を地球外生命体と関連付けなかった。[ 125 ] [ 126 ]
米軍施設上空でのドローンやUFOの侵入が続く中、議会は2026会計年度国防権限法において、 NORADとNORTHCOMによるUFO迎撃の遡及的かつ継続的な開示を含む報告の継続を指示した。[ 127 ] [ 128 ]
ウルグアイ空軍は1989年からUFO調査を実施しており、2,100件の事例を分析したと報告されているが、そのうち約2%は説明がつかないと考えている。[ 129 ]
1960年代後半から1970年代初頭にかけて、北オストロボスニア地方のプダスヤルヴィ周辺でUFOの目撃情報が多数報告された。 [ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] UFO研究者や報道機関がこの地域のUFOに興味を持つようになったのは、1969年9月の目撃情報の後であり、その後、フィンランドやスウェーデンの他の地域からUFO研究者がこの地域を訪れた。[ 130 ]プダスヤルヴィ現象の説明として、地震光が提案されている。[ 133 ]
2007 年 3 月、フランス宇宙機関CNES はUFO 目撃情報やその他の現象のアーカイブをオンラインで公開しました。[ 134 ]フランスの研究には、CNES (フランス宇宙機関) 内の GEPAN/SEPRA/ GEIPANが含まれており、これは政府が後援する最も長く続いている調査です。調査された 6,000 件のうち約 22% は未解明のままです。[ 135 ] GEPAN/SEPRA/GEIPAN の公式見解は中立であり、FAQページで、彼らの使命は科学コミュニティのための事実調査であり、意見を述べることではないと述べています。彼らは、地球外生命体仮説 (ETH) を証明することも反証することもできないが、運営委員会の明確な立場は、非常に奇妙な未解明の 22% の事例の一部が遠く離れた高度な文明によるものである可能性を排除できないということであると付け加えています。[ 136 ]
彼らの偏見は、「未確認航空宇宙現象」を表すのに「PAN」（フランス語）または「UAP」（英語）という用語を使用していることからもわかるかもしれない（「UAP」は通常、英語の組織が使用する「未確認空中現象」の略で、より中立的な用語である）。さらに、3人の研究責任者は、UFOは我々の知識を超えた実際の物理的な飛行機械である、あるいは最も説明のつかない事例に対する最良の説明は地球外生命体によるものであると公言している。[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] 2007年のCNES自身の報告書では、当時、目撃情報の28%が未確認のままであったと述べている。[ 140 ]
2008年、フランス航空宇宙協会（3AF）会長のミシェル・シェラーはシグマ委員会を設立した。その目的は、世界中のUFO現象を調査することであった。[ 141 ] 2010年5月に発表された進捗報告書では、COMETA報告書で提案された中心的な仮説は完全に信頼できると述べられている。[ 142 ] 2012年12月、シグマ委員会の最終報告書がシェラーに提出された。最終報告書の提出後、UFO現象の科学的調査を継続する権限を持つシグマ2委員会が設立される予定である。[ 143 ] [ 144 ]
UFO目撃情報は戦後徐々に増加し、1978年と2005年にピークを迎えた。1947年以降の目撃情報の総数は18,500件で、そのうち90%は識別可能である。[ 145 ]
英国のUFO調査委員会は1951年6月に最終報告書を発表したが、その内容は50年以上秘密にされていた。調査委員会は、UFOの目撃情報はすべて、通常の物体や現象の誤認、錯覚、心理的な誤解/異常、または捏造として説明できると結論付けた。報告書には、「したがって、何らかの物的証拠が得られるまでは、報告された謎の空中現象についてこれ以上の調査を行わないことを強く推奨する」と記されている。[ 146 ]
1978年から1987年までのUFO目撃に関する8つのファイルコレクションが、2008年5月14日に国防省（MoD）によって国立公文書館に初めて公開されました。 [ 147 ]長年一般には秘密にされていましたが、ほとんどのファイルは低いレベルの機密性を持ち、最高機密に分類されているものはありません。2012年までに200のファイルが公開される予定です。これらのファイルは、MoDやマーガレット・サッチャーなどの英国政府や当局に送られた一般市民からの書簡です。MoDは、研究者からの要請により、情報公開法に基づいてファイルを公開しました。 [ 148 ]これらのファイルには、リバプールとロンドンのウォータールー橋上空のUFOが含まれますが、これらに限定されません。 [ 149 ] 2008年10月20日、さらに多くのUFOファイルが公開されました。公開された事例の一つでは、1991年にアリタリア航空の旅客機がロンドン・ヒースロー空港に接近していた際、パイロットが「巡航ミサイル」と表現したものが操縦席のすぐ近くを飛んでいるのを目撃したと詳述している。パイロットは衝突が差し迫っていると考えた。UFO専門家のデビッド・クラークは、これは彼がこれまでに出会った中で最も説得力のあるUFOの事例の一つだと述べている。[ 150 ]
1996年から2000年にかけて、国防省のためにUFOに関する秘密調査が行われ、「プロジェクト・コンディグン」というコードネームが付けられた。その結果作成された報告書「英国防衛地域における未確認航空現象」は2006年に公表されたが、プロジェクト・コンディグンを構成した人物の身元と経歴は依然として機密扱いとなっている。この報告書は、UFO目撃の主な原因は人工物や自然物の誤認であるという以前の調査結果を裏付けるものだった。報告書には、「数千件の未確認航空現象の報告があるにもかかわらず、起源不明または説明のつかない人工物は英国当局に報告も提出もされていない。SIGINT、ELINT、放射線測定はなく、有用なビデオや静止画IMINTもほとんどない」と記されている。[ 151 ]報告書は次のように結論付けている。「英国防空地域（UKADR）で目撃されたUAPが、知的生命体（地球外生命体または外国生命体）による侵入である、あるいは敵対的な意図を示すものであるという証拠はない。」 あまり議論されていない報告書の結論は、球電に似た新しい気象プラズマ現象が、説明のつかない目撃情報の「すべてではないにしても、大部分」の原因であり、特に黒い三角形のUFOの報告の原因であるというものである。[ 151 ]
2009年12月1日、国防省はひっそりとUFO調査部門を閉鎖した。同部門のホットラインとメールアドレスは同日、国防省によって停止された。国防省は声明の中で、目撃情報の受信と調査を続けることに価値はないと述べ、「50年以上にわたり、英国に対する潜在的な脅威の証拠を明らかにしたUFO報告は一つもない。国防省には、そのような目撃情報の性質を特定する特別な能力はない。そのような調査に国防上の利益はなく、国防資源の不適切な使用となる。さらに、報告されたUFO目撃情報に対応することは、国防省の資源を国防に関連する任務から逸らすことになる」と述べた。ガーディアン紙は、国防省が閉鎖により年間約5万ポンドの節約になると主張していると報じた。国防省は、国立公文書館を通じてUFO関連文書を一般に公開し続けると述べた。[ 152 ] UFO の報告、議会の質問、一般市民からの手紙が 2010 年 8 月 5 日に英国国立公文書館に公開された。「ファイルに含まれる手紙の 1 通には、チャーチルが第二次世界大戦中に英国空軍が関与した UFO 遭遇の隠蔽を命じたと主張する男性がいる」。[ 153 ] [ 147 ] UFO 目撃の報告は続いている。インディペンデント紙によると、 2021 年 1 月から 2023 年 5 月の間に英国全土で 957 件の UFO 目撃が報告されており、マンチェスター、ロンドン、リバプール、グラスゴーがホットスポットとなっている。[ 154 ]
UFOは現代文化において広く取り上げられるテーマとなっており、[ 155 ]この社会現象は社会学や心理学の学術研究の対象となっている。[ 156 ]批判者は、UFOの証拠はすべて逸話的なものであり、[ 157 ]ありふれた自然現象として説明できると主張する。UFO研究の擁護者は、一般メディアで報道されているもの以外の観測データの知識は科学界では限られており、さらなる研究が必要であると反論する。[ 155 ] [ 158 ]研究により、UFOの目撃例の大部分は、航空機、スカイランタンを含む気球、人工衛星、流星、明るい星、惑星などの天体といった、誤認された通常の物体や自然現象であることが明らかになっている。ごく一部は捏造である。[注4 ]
報告された目撃情報の 10% 未満は適切な調査の後も説明がつかず、したがって厳密な意味で未確認として分類されます。スティーブン・ノヴェラによると、地球外仮説(ETH) の支持者は、これらの説明のつかない報告はエイリアンの宇宙船であると示唆していますが、帰無仮説を排除することはできません。つまり、これらの報告は、完全な情報が不足しているか、報告に必然的に主観性があるために特定できない、より平凡な現象にすぎないということです。ノヴェラは、UFO 愛好家は帰無仮説を受け入れる代わりに、オッカムの剃刀に違反する、突飛で検証されていない ETH の妥当性の説明を提供することで特別弁護を行う傾向があると述べています。[ 159 ]
歴史的に、UFO学は主流科学では信頼できるものとは見なされてこなかった。[ 156 ]科学界は一般的に、UFO目撃情報は文化遺物として以外には真剣な調査に値しないと考えている。[ 160 ] [ 118 ] [ 115 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ] [ 164 ] UFOの研究は主流科学文献にはほとんど登場しない。尋ねられた際、一部の科学者や科学団体は、政府科学者エドワード・コンドンが、 UFOのさらなる研究は科学的進歩の観点から正当化できないと述べた後、1969年12月に米国で公式の政府研究が終了したことを指摘した。[ 115 ] [ 165 ] 2023年9月14日、NASAは、このような現象を科学的かつ透明性をもって研究するために、マーク・マキナニーという人物をNASAのUAP研究（以前はUFOとして知られていた）のディレクターに任命したことを初めて報告した。[ 166 ]
政府や民間団体が後援する調査にもかかわらず、UFO学は学術界では科学研究分野として受け入れられておらず、懐疑論者や科学教育者からは一般的に疑似科学とみなされている[ 167 ]。疑似科学として特徴づけられるトピックのリストには、部分的[ 168 ]または完全な[ 169 ] [ 170 ]疑似科学としてしばしば含まれている[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ] [ 174 ] [ 175 ]。疑似科学とは、科学の方法と原理を例示すると主張されているが、適切な科学的方法に従わず、裏付けとなる証拠、妥当性、反証可能性を欠き、その他の科学的地位を欠く議論を分類する用語である[ 176 ] 。
一部の著者は、UFO学が疑似科学としての地位に寄与する社会的要因を特定しており、[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]ある研究では、「未確認飛行物体や宇宙人に関する科学的疑念は、主にUFO研究者の科学に対する無知によるものではなく、UFO学、科学、政府調査機関それぞれの研究慣行とそれらの間の関係の産物である」と示唆している。[ 178 ]ある研究では、「 UFOに関する地球外知的生命体（ETI）仮説に着目した科学コミュニケーションの初歩的な基準は、科学に対する一般の理解を阻害し、物理科学および社会科学における学術的探究を思いとどまらせ、進歩的な宇宙政策イニシアチブを損なう」と示唆している。[ 180 ]
科学者でありUFO研究家でもあるジャック・ヴァレは、政府の研究を含め、ほとんどのUFO研究には欠陥があると主張した。彼はUFO目撃情報によく関連付けられる神話やカルトを批判したが、困難にもかかわらず、ヴァレは、彼とハイネクが「見えない大学」と呼んだ数百人の専門科学者グループが、自分の時間を使って静かにUFOの研究を続けていると主張した。[ 155 ]
2021年、天文学者のアヴィ・ローブは、望遠鏡による観測を通じて地球上または地球近傍における地球外生命体または地球外技術の科学的証拠を収集し報告することを目的としたガリレオ・プロジェクトを立ち上げた。[ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] [ 184 ] [ 185 ]ドイツでは、ヴュルツブルク大学が、UAPにそのような技術を応用することを期待して、空中物体の検出と分析に役立つインテリジェントセンサーを開発している。[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ] [ 189 ] 2021年のギャラップ世論調査では、一部のUFOが地球外宇宙船であるというアメリカ人の信念が2019年から2021年の間に33%から41%に増加したことが判明した。ギャラップは、主流メディアでの報道の増加と政府当局による監視がUFOに対する態度の変化の要因であると指摘した。[ 190 ]
2022年、NASAは秋から始まる9ヶ月間の研究を発表し、UAPの調査のためのロードマップの確立、あるいはそのような研究に使用できる公開データの偵察に役立てるとした。[ 191 ] [ 192 ] [ 193 ] 2023年、ランド研究所は、1998年から2022年までの米国における101,151件のUAP目撃報告をレビューした研究を発表した。[ 194 ]分析に使用されたモデルは、UAP目撃報告は 気象観測所から30km以内、 民間空港から60km以内、人口密度の高い地域では発生しにくく、農村地域ではUAP報告率が高い傾向にあることを示した。最も一貫していて統計的に有意な発見は、UAP目撃報告は、日常的な軍事訓練が行われる 軍事作戦区域から30km以内で発生する可能性が高いということだった。
目撃情報以外にも、軍や各国の政府機関（プロジェクト・ブルーブック、コンドン委員会、フランスのGEPAN/SEPRA、ウルグアイ空軍の現在の調査など）が調査した事例を含む、その他の種類の証拠に関する報告もある。物的証拠が入手可能な事例については、1998年のストゥロック委員会が包括的な科学的レビューを実施し、以下に挙げる多くのカテゴリーの具体的な例を示した。
長年にわたりUFOの主張を批判的に分析してきた科学的に懐疑的なグループとして、懐疑的調査委員会（CSI）がある。一例として、インドネシアで出現したミステリーサークルはUFOに乗った「地球外生命体」によるものだという地元の信仰に対する反応が挙げられる。インドネシア政府と国立航空宇宙研究所（LAPAN）は、ミステリーサークルを「人為的なもの」と表現した。LAPANの天文学・天体物理学研究教授であるトーマス・ジャマルディン氏は、「我々は、この『もの』は科学的に証明できないという点で意見が一致した。科学者たちはUFOを疑似科学の範疇に入れている」と述べた。[ 201 ]
UFOは様々な政府による調査の対象となっており、その調査に関連する膨大な記録が残されている。最も関与した政府主導の調査の多くは、調査を継続しても何の利益もないと機関が結論付けた後に終了した。[ 202 ] [ 203 ]これらの否定的な結論は、英国のフライングソーサー作業部会、プロジェクト・コンディグン、米国CIAが後援したロバートソン委員会、1948年から1951年にかけての緑色の火球に関する米軍の調査、1952年から1955年にかけての米空軍のためのバテル記念研究所の研究（プロジェクト・ブルーブック特別報告書第14号）など、長年極秘とされてきた研究でも見つかっている。一部の政府公表報告書はUFOの物理的な実在の可能性を認めているが、地球外起源を提唱するまでには至っておらず、可能性を完全に否定しているわけでもない。例としては、1989年から1991年にかけてベルギー軍が自国領空上に出現した巨大な三角形の物体について行った調査や、2009年のウルグアイ空軍の調査結果などが挙げられる。
21世紀に入り、軍、政府、航空関係者によるUFOに関する主張には、未確認飛行物体に関する直接の目撃証言と公式声明の両方が含まれるようになった。その後、海軍、国防総省、米国の情報機関による報告や評価によって、この問題は一般社会や機関の間でより広く認知されるようになった。
2007年のCNNの解説で、元アリゾナ州知事のファイフ・シミントンは、1997年のフェニックス・ライト事件の際に、「アリゾナ州フェニックスの山脈であるピエステワ・ピーク（旧スクワウ・ピーク）上空を、巨大なデルタ型の飛行物体が音もなく航行するのを目撃した」と記している。[ 204 ]アポロ14号の宇宙飛行士エドガー・ミッチェルは著書『探検家の道』（2008年）の中で、 「2つの政府機関に所属する信頼できる専門家」と会い、彼らが直接「接近遭遇」を証言したことから、地球外生命体が地球を訪れたことに疑いの余地はなくなったと記している。[ 205 ] : 212
2019年4月、海軍報道官は、近年、軍の管理区域に無許可または未確認の航空機が侵入したという「多数の報告」を受けており、報告プロセスを「更新し、正式化している」と述べた。[ 206 ] 2019年5月、ニューヨーク・タイムズ紙は、東海岸沖で訓練飛行を行っていた海軍パイロットが、2014年夏から2015年3月にかけて、未確認物体に繰り返し遭遇したと報じた。[ 207 ]国防総省は、2020年4月27日にこれらの動画を正式に公開した。[ 208 ]国家情報長官室による2021年の評価では、海軍が2019年3月に標準化された報告メカニズムを確立するまで、標準化された報告メカニズムは存在せず、調査対象となった144件の報告のうち80件は複数のセンサーによる観測に基づいていたと述べている。[ 209 ] : 3–4
タイムズ紙は、高速で海面近くを移動し、回転しているように見える物体や、高い加速、減速、操縦性を備えているように見える物体を映したコックピット計器のビデオを公開した。2つの別々の事例で、パイロットはコックピット計器が物体をロックオンして追跡したが、ヘルメットカメラではそれらを見ることができなかったと報告した。別の遭遇では、飛行計器が、約100フィート離れて飛行する2機のジェット機の間に、立方体を囲む球体のような画像を記録した。[ 207 ]米国海軍は、「近年、許可されていない、または正体不明の航空機がさまざまな軍事管理区域や指定空域に侵入したという報告が多数ある」と述べている。[ 210 ]
元米海軍中尉ライアン・グレイブス氏によると、2014年にUSSニミッツ、USSプリンストン、その他の空母に乗艦していた米海軍の乗組員がUAPを目撃したことで、一部の海軍パイロットの間で飛行安全上の懸念が生じたという。[ 211 ] [ 207 ] 「 UAPの透明性を最も声高に主張する一人」と評されるグレイブス氏は、空母付近ではUFOの出現が頻繁にあると述べた。[ 211 ] 2019年、米海軍報道官のジョセフ・グラディシャー氏は、「安全とセキュリティ上の懸念から、海軍と[米空軍]はこれらの報告を非常に真剣に受け止め、すべての報告を調査している」と述べ、目撃情報を受けて「海軍は報告プロセスを更新し、正式なものにしている」とし、[ 212 ] [ 213 ] 2020年までに報告プロセスが更新される予定であると述べた。 [ 214 ]
2021年5月、軍のパイロットたちは、カメラやレーダーの支援とともに、関連する遭遇を回想した。あるパイロットは、ニュース番組「60 Minutes 」 （2021年5月16日放送）のインタビューで、そのような出来事が「少なくとも数年間は毎日」起こっていたと述べている。[ 215 ] [ 216 ]科学ライターで懐疑論者のミック・ウェストは、この画像はボケと呼ばれる光学効果の結果であり、一部のレンズの絞りの形状により、焦点の合っていない光源が三角形またはピラミッド型に見えることがあると示唆した。[ 217 ] [ 218 ] 2022年8月、ウェストによる記事で、このビデオの詳細な分析が発表された。[ 219 ]
2021年6月25日、米国防総省と情報機関は、2004年から2021年の間に米軍パイロットが空中で目撃した一連の未確認飛行物体について知っていることをまとめた9ページのペンタゴンUFOレポート（予備評価：未確認空中現象）を公表した。 [ 220 ] [ 221 ]このレポートは、「UAPには単一の説明がない可能性が高い」と指摘しつつも、空中のクラッターや外国の敵対システムが「明らかに飛行の安全性の問題を引き起こし、米国の国家安全保障に脅威を与える可能性がある」可能性のある物体として挙げられている。[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ] [ 225 ]また、このレポートは「ますます混雑する空域」に関連する危険性についても言及している。[ 223 ]民間航空会社の安全性の問題も提起されている。[ 226 ] [ 225 ]この報告書は地球外生命体については言及していないが、記録された 144 件の事例の大部分において、米軍が発見した物体は実在するものと思われると結論付けている。[ 221 ]
報告書によると、「報告されたUAPのほとんどは、レーダー、赤外線、電気光学、兵器シーカー、目視観測など複数のセンサーで記録されていることから、物理的な物体である可能性が高い」とのことである。[ 221 ]また、報告書は「UAPには単一の説明がつかない可能性が高い」と述べ、説明の可能性のある5つのカテゴリーとして、空中のノイズ、自然の大気現象、米国政府または産業開発技術、外国の乗り物、および「その他」のカテゴリーを提案した。[ 227 ]この文書について、NASA長官のビル・ネルソンは、我々は孤独ではないと考えているが、パイロットによるUFOの目撃情報は「地球外生命体ではないかもしれない」と述べた。[ 228 ]
2021年12月、UAPおよび関連に関するさらなる公式政府調査と、議会に提出される年次非機密報告書が承認され、資金提供を受けた。[ 229 ]新しい調査について懸念を表明する人もいる。[ 230 ]ジョー・バイデン米大統領は2023年12月14日、2024会計年度国防権限法の一部として、未確認異常現象開示法に署名し、法律として成立させた。 [ 231 ] 64ページにわたるこの改正法は、UFOおよび非人間知能に関連する22の技術的定義を法律の下で定義し、成文化した。[ 232 ]
UFOは、政府が地球外生命体の訪問者の証拠を隠蔽している[ 233 ] [ 234 ]、あるいは場合によっては彼らと協力しているとされる陰謀論の繰り返し登場するテーマである[ 235 ]： 6、15-17 。これらの物語はさまざまな形をとっており、他の陰謀論の伝統と重なることが多い[ 235 ]： 7、15 。このような見解は、著名な政府関係者、議員、学者、ジャーナリスト、軍関係者によって表明されている[ 236 ]： 2。 2023年6月と7月に、元情報機関職員のデビッド・グルシュは、米国政府が「数十年にわたる」UAP墜落回収およびリバースエンジニアリングプログラムを実施しており、「非人間」起源の機体を所有していると主張した。[ 237 ] [ 238 ]グルシュはメディアのインタビューで、米国は1933年にベニート・ムッソリーニ政権が北イタリアのロンバルディア州マジェンタで回収した「鐘のような形をした飛行物体」を所有していると主張した。[ 239 ]
2024年11月13日、UAPに関する下院監視委員会の合同公聴会で、ナンシー・メイス下院議員は、米国政府が地球外生命体や技術の存在などに関する情報を議会から隠蔽するために超法規的なプログラムを運営しているとされる「イマキュレート・コンステレーション」という名の未承認特別アクセスプログラム（USAP）について記述した12ページの文書を議会記録に提出した。[ 240 ] [ 241 ] [ 242 ] 2025年4月と5月、ジェレミー・コーベルとジョージ・ナップは、マシュー・ブラウンを以前は匿名だった報告書の著者として紹介する複数パートのWEAPONIZEDインタビューシリーズを公開した。この特徴づけは後にジェゼベルによって指摘された。[ 243 ] [ 244 ] [ 245 ]
2001 年 5 月、ディスクロージャー・プロジェクトはワシントン DCのナショナル・プレス・クラブで記者会見を開き、20 名以上の証人（そのほとんどが元軍人）を招集し、議会に UFO と地球外生命体に関する公聴会の開催を求めるキャンペーンの一環として活動した。[ 246 ] ABC ニュースは、証人たちが宇宙人や UFO の証拠を見たと述べ、議会公聴会を求めたと報じた。一方、ディスクロージャー・プロジェクトの創設者スティーブン・M・グリア氏は、約 400 人の証人が議会で証言する意思があると述べた。[ 247 ] 2002 年、オレゴン・デイリー・エメラルド紙は、グリア氏が政府関係者から 120 時間以上の証言を収集し、後に 18 時間に短縮したものを、スティーブン・ラヴキン准将や宇宙飛行士のゴードン・クーパーの証言を含めてまとめたと報じた。[ 248 ]
2007年3月までに、Disclose.tvはUFO、超常現象、陰謀論に特化したフォーラムとして存在し、その名前はUFOコミュニティの「開示」という概念を想起させた。[ 249 ]
2010年9月27日、元米空軍関係者がワシントンDCのナショナル・プレス・クラブで記者会見を開き、UFOが米軍基地の核ミサイルに干渉したと主張した。[ 250 ] 2013年4月29日から5月3日にかけて、パラダイム・リサーチ・グループはナショナル・プレス・クラブで情報公開に関する市民公聴会を開催し、元連邦議会議員6名にそれぞれ約2万ドルと経費を支払い、研究者や軍関係者、政府機関関係者、政治家の証人から約30時間の証言を聞いた。[ 251 ] [ 252 ] [ 253 ]
宗教学者は、エーテリウス協会、ヘブンズ・ゲート、ウナリウス、ラエリアン・ムーブメントなど、数多くのUFO宗教を特定している。[ 254 ] : 119学者たちは、UFO宗教の多くの形態がオカルト、心霊主義、神智学の流れに由来すると指摘している。[ 255 ] : 121 [ 256 ]アメリカの福音派および保守的な福音派のUFO学では、UFOはしばしば悪魔的存在または地球外生命体を装った霊的な欺瞞として解釈されてきた。[ 257 ] [ 258 ]学者たちは、これらの悪魔的な解釈を福音主義文化内の黙示録的およびエレミヤ的伝統、そして現代のUFO信仰における古いキリスト教の神話とシンボルの再利用と結びつけている。[ 258 ] [ 256 ]
UFO学は、UFO報告と関連する証拠の研究を指す造語である。 [ 259 ]： 54 2011年のインタビューで、航空研究者のリチャード・ヘインズは、彼と国立航空異常現象報告センター（NARCAP）の同僚は、さまざまな説明が可能な「広範囲の大気現象と影響」に対して「未確認航空現象」（UAP）という用語を好むと述べた。[ 260 ]限られた制度的または科学的研究により、20世紀半ば以降、APRO、NICAP、CUFOS、MUFONなどの独立した研究者やUFO組織が誕生した。 [ 104 ]： 80-84
UFOは1950年代以降、国際的な文化現象として広く知られるようになった。 [ 261 ] [ 262 ]： 333-334ギャラップ世論調査では、UFOは広く認知されている話題の上位にランクインしている。1973年の調査では、国民の95%がUFOについて聞いたことがあると回答したが、 1977年に行われたジェラルド・フォード米大統領 の退任からわずか9か月後の調査では、フォード大統領について聞いたことがあると回答した人は92%にとどまった。[ 263 ] 1996年のギャラップ世論調査では、アメリカ人の71%が、米国政府は国民に伝えているよりも多くのことをUFOについて知っていると考えていることがわかった。[ 264 ] 2002年にサイファイチャンネルのために行われたローパー世論調査でも同様の結果が得られ、48%が宇宙人が地球を訪れたと考えており、56%がUFOは実在する乗り物だと考えており、70%が政府はUFOや地球外生命体について知っていることをすべて共有していないと感じている。[ 265 ]： 4、5
空飛ぶ円盤のイメージは、SFやその他の大衆文化にも取り入れられました。[ 266 ] [ 267 ]例としては、 『禁断の惑星』（1956年）のC-57D 、『宇宙家族ロビンソン』の円盤型のジュピター2号、『スタートレック』のUSSエンタープライズの円盤部などがあります。[ 268 ] [ 269 ] [ 270 ] UFOや地球外生命体は多くの映画に登場しています。[ 271 ] : 1 [ 272 ] : 32エリア51として知られるネバダ基地を取り巻く厳重な秘密主義は、陰謀論の頻繁な題材となり、UFOの大衆文化の長年の部分を担っています。[ 273 ] [ 274 ] 2019年7月、エリア51を襲撃するという風刺的なFacebookイベントに、100万人以上が参加を表明し、さらに100万人近くが興味を示した。[ 275 ]その後、元のFacebookイベントの人気にあやかって、ネバダ州の田舎で「AlienStock」と「Storm Area 51 Basecamp」という2つの音楽フェスティバルが企画された。[ 276 ]エリア51の入り口には150人が集まり、フェスティバルには1,500人が参加した。[ 277 ]
この記事には、米国政府のウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。
編集者注：この記事は、未確認航空現象から未確認異常現象へと「UAP」の用語が拡張されたことを反映するため、2022年12月22日に更新されました。
{{cite magazine}}: CS1 maint: url-status (リンク)UFO神話は1947年に生まれたという一般的な認識
ロズウェル近郊で回収された物質は気球装置のものと一致しており、これまで回収されていなかったMOGUL気球のいずれかに由来する可能性が最も高い。
UFO神話は1947年に生まれたという一般的な認識
UFO神話は1947年に生まれたという一般的な認識
UFO 調査の公式責任は米空軍に課せられていたが、多くの人がこの問題は十分に真剣に扱われていないと感じ、独自の組織を結成した。これらの組織は、1952 年にこの国で最初の組織が結成されて以来、UFO の研究において重要な役割を果たしてきた。ここでは、1950 年代から存在している 2 つの主要な米国のグループ、APRO ... と NICAP ... の 5 つだけを検討する。最近設立されたUFO研究センター（CUFOS）、相互UFOネットワーク（MUFON）…
疑似科学への信仰は比較的広く普及しています... かなりの少数派の人々がUFOの存在や宇宙人が地球に降り立ったことを信じています。
アリゾナ州フェニックスの山脈であるスクワピーク上空を、巨大なデルタ型の飛行物体が音もなく飛行するのを目撃しました。本当に息を呑むような光景でした。遠くのフェニックスの光を探して西を向いていたので、私は完全に驚愕しました。
千年紀陰謀論の言説では、より良い未来の世界についてのユートピア的な物語が、人類の差し迫った破滅についての記述と混ざり合っています。政府は積極的に私たちの「精神的発展」に反対しており、地球外生命体が人類を奴隷にするために宗教を作り出したとされています。
最近、この主題の重要性について、地位の高い政府関係者、選出された議員、高位の情報機関職員、高度な訓練を受けた軍のパイロットから興味深いコメントが寄せられ、UAP のありふれた説明に疑問が投げかけられている (Cowen, nd; Thebault, 2021; Washington National Cathedral, 2021)。
「Disclose」という名前は、UFO愛好家の間で「開示」という概念を指しており、政府が宇宙人の存在を確認し、宇宙人に関する情報を公開する時期を意味します。
Predstavljene su osnovne teološke前提、ikonografije、aktivnosti i、uopšte、kulturološke postavke nekoliko NLO religijskih pokreta (Društvo Eterijus、Nebeska kapija、Unarijus、Raelijanski pokret)。[いくつかの UFO 宗教運動 (アセリウス協会、ヘブンズ ゲート、ウナリウス、ラエリアン運動) の基本的な神学的前提、図像、活動、および文化的教訓が提示されています。】
ビデオを見て、テオゾフィジェ、ジェニ・オグラナカ、私はスピリチュアリズムとイズゼトノグ・ス・ナチャジャ・ザ・ラズヴォイNLOの宗教を学びましょう。[ご覧のとおり、神智学、その分派、そして心霊主義の影響は、UFO信仰の発展にとって極めて重要である。]
…なぜならUFO宗教は神智学の伝統にルーツを持っているからである…
調査を意味する新語であるUFO学の主な目的は、UFOをIFOに正確に再分類しようとする試みであると考えることができる。
世界に深刻な社会的影響を与えており、その影響は、そのような経験の物質的現実を常に裁定しようとしなくても研究することができる。
書籍における UFO への言及は、ロズウェル事件の数年後の 1950 年代初頭に現れ始めた (Saler et al. 2010)。使用頻度は 2000 年まで着実に増加し、その後横ばいになった。
1947年夏にケネス・アーノルドが「空飛ぶ円盤」を目撃したという有名な事件を皮切りに、未確認飛行物体現象は、特に1950年代から現在までのアメリカ映画において、大衆文化の一部となっている。
そして、エイリアンに関する映画の大部分は、大まかに「サイエンス・フィクション」と呼べるカテゴリーに分類されますが、それらはハイブリッド、つまり複数のジャンルの混合である傾向があります。