マイケル・シャーマー

1978年に実験心理学の修士号を取得した後、シャーマーはカリフォルニア州アーバインの自転車雑誌のライターとして働いた。最初の仕事であるサイクルズ・プジョーの記者会見の後、彼は自転車レースを始めた。^{[ 21 ] [ 28 ]}彼はセンチュリーライド（100マイル）を完走し、週に数百マイル走るようになった。^{[ 21 ]}

シャーマーは1979年に競技サイクリングを始め、主に長距離ウルトラマラソンロードレースで10年間プロとして活躍した。彼はウルトラサイクリング殿堂の創設メンバーである。^{[ 29 ]}

シャーマーは自転車技術者たちと協力して、このスポーツのためのより良い製品の開発に取り組んだ。自転車レースのスポンサーであるベルヘルメットとの提携中、彼は自転車用ヘルメットに使用する発泡ポリスチレンの設計上の問題について助言した。発泡ポリスチレンは、何十年も自転車乗りが使用してきた古い革製の「ヘアネット」ヘルメットよりも衝撃を吸収する。シャーマーは、彼らのヘルメットが、すでにポリスチレンが使用されているオートバイ用ヘルメットに似すぎている場合、古いヘアネットヘルメットに似ていない場合、真剣なサイクリストもアマチュアも使用しないだろうと助言した。この提案により、黒い革製のヘアネットのように見えるが、内部はオートバイ用ヘルメットのように機能するV1 Proというモデルが生まれた。1982年、彼はウェイマン・スペンスと協力した。スペンスの小さな供給会社であるスペンコ・メディカルは、スペンスが褥瘡のある寝たきりの患者のために開発したゲル技術を、自転車乗りが悩まされる手根管症候群やサドルソアを軽減するための自転車用グローブやサドルに応用した。^{[ 30 ]}

長距離レーサーとして活躍する傍ら、ロン・ハルデマンやジョン・マリーノと共に、3,000マイルのノンストップ大陸横断自転車レース「レース・アクロス・アメリカ（RAAM）」の創設に尽力し、自身も5回（1982年、1983年、1984年、1985年、1989年）出場、6年間アシスタントレースディレクター、7年間エグゼクティブレースディレクターを務めた。^{[ 21 ] [ 31 ]}急性疾患の一つに彼の名が付けられている。「シャーマーの首」とは、長距離自転車選手によく見られる首の筋肉の痛みと極度の筋力低下のことである。シャーマーは1983年のレース・アクロス・アメリカの約2,000マイル地点でこの症状に見舞われた。^{[ 32 ]}シャーマーの科学的懐疑主義への傾倒は、サイクリスト時代に明確になった。「1983年8月6日土曜日、コロラド州ラブランド峠への長い登り坂の道で、私は懐疑主義者になった」と説明している。これは、認定されていない博士号を持つ「栄養士」の指導の下で数ヶ月間トレーニングした後のことだった。鍼治療、カイロプラクティック、マッサージ療法、マイナスイオン、ロルフィング、ピラミッドパワー、原理主義キリスト教を何年も実践して生活とトレーニングを改善した後、シャーマーはこれらの実践の失敗を合理化することをやめてしまった。^{[ 33 ]}

シャーマーは2011年10月にRAAMの予選レースであるファーネスクリーク508に参加し、4人チーム部門で2位になった。^{[ 25 ] [ 34 ]}

シャーマーは、競技サイクリングにおける蔓延するドーピングと、いくつかのスポーツでこの問題を引き起こしている力学のゲーム理論的見解について執筆している。彼はEPOドーピングを取り上げ、それがスポーツ界で広く知られており、後に2010年のランス・アームストロングをめぐるドーピングスキャンダルの主要因となったと説明した。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

自転車に乗っていたシャーマーは、夜間に2年制大学であるグレンデール・コミュニティ・カレッジで心理学101を教えていた。4年制大学で教えたいと思った彼は、博士号を取得することにした。心理学への興味を失い、科学史の研究に転向し^{[ 21 ]、} 1991年にクレアモント大学院大学で博士号を取得した。彼の博士論文のタイトルは「異端の科学者：アルフレッド・ラッセル・ウォレスと人類の進化：歴史的変化の本質に関する研究」であった^{[ 38 ]}。

その後、シャーマーはカリフォルニア州のオキシデンタル大学で科学史の非常勤教授となった。2007年にはクレアモント大学院大学の上級研究員となった。2011年にはチャップマン大学で非常勤教授として働き^{[ 39 ] [ 40 ]}、後に大統領フェローとなった^{[ 41 ]} 。チャップマン大学では、懐疑主義101と呼ばれる批判的思考のコースを毎年教えていた^{[ 21 ]。}

1991年、シャーマーとパット・リンゼはキム・ジール・シャーマーの協力を得てロサンゼルスで懐疑論者協会を共同設立した^{[ 42 ] [ 43 ] 。懐疑論者協会は科学的懐疑主義を推進し、疑似科学や非合理的な信念を}暴こうとする非営利団体である。最初はガレージでの趣味として始まったが、やがてフルタイムの仕事へと成長した。懐疑論者協会は雑誌「Skeptic」を発行し、Caltech Lecture Seriesを主催しており、2017年時点で5万人以上の会員を擁している^{[ 10 ]}。

シャーマーは、アメリカ科学健康評議会（ACSH）の科学顧問の一人として挙げられている。^{[ 45 ]}

2026年6月、シャーマーはUAP科学諮​​問委員会の委員に任命された。この委員会はホワイトハウスの要請により設立され、連邦捜査局や全領域異常解決局などの連邦機関と協力する予定である。シャーマーはSkeptic誌で「UAPに関する疑問が最高水準の科学的探究をもって取り組まれるよう、このような優秀な科学者や学者の方々と共に活動できることを光栄に思います」と述べている。UAP科学諮​​問委員会の他の著名なメンバーには、UFO学の提唱者であるギャリー・ノーランとアヴィ・ローブの2名が含まれる。^{[ 46 ]}

シャーマーの初期の著作はサイクリングに関するもので、その後、子供向けの数学と科学教育に関するものとなり、アーサー・ベンジャミンとの共同研究もいくつか行われた。^{[ 25 ]}

2001年4月から2019年1月まで、彼はサイエンティフィック・アメリカン誌に毎月「懐疑論者」というコラムを執筆した。^{[ 5 ]}また、タイム誌にも寄稿している。^{[ 47 ]}

彼は、 UFO、ビッグフット、超常現象の主張 など、非合理的または根拠の乏しい信念が遍在する理由を説明しようとする一連の本の著者である。 ^{[ 1 ] [ 48 ]}『なぜ人々は奇妙なことを信じるのか：疑似科学、迷信、そして現代のその他の混乱』 （1997年）の中で、シャーマーはパレイドリアとアポフェニア、つまり自発的な不信の停止を指す彼の用語である「パターン性」に言及している。 ^{[ 49 ]}彼は序文で次のように書いている。

つまり、私たちは2種類の思考エラーという遺産を抱えることになる。タイプ1エラー：虚偽を信じること、タイプ2エラー：真実を否定すること。…UFO、宇宙人による誘拐、ESP、超能力現象を信じる人々は、思考においてタイプ1エラーを犯している。つまり、虚偽を信じているのだ。…これらの人々が無知であるとか、情報不足であるということではない。彼らは知的だが、誤った情報に基づいて行動しているのだ。彼らの思考は間違っている。

シャーマーは著書『いかにして私たちは信じるか：科学の時代における神の探求』 （2000年）の中で、神への信仰の背後にある心理学を探求した。

2002年2月、彼は「神は（人類の進化の）過程に関与していない」という立場を「標準的な科学理論」と特徴づけた。^{[ 50 ]}この発言は2006年1月に科学者のユージェニー・スコットによって批判され、彼女は科学は神についてどちらの主張もしていないと述べた。^{[ 51 ]}

シャーマーの著書『ダーウィンの影の中で：アルフレッド・ラッセル・ウォレスの生涯と科学：歴史心理学に関する伝記的研究』（2002年）は、彼の博士論文に基づいている。^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

シャーマーは著書『科学の境界領域』（2001年）の中で、心理学者フランク・サロウェイが開発したビッグファイブ性格モデルの評価版を用いて、著名な科学者数名を「疑似」または「境界領域」のアイデアに対する騙されやすさで評価した。シャーマーはウォレスの協調性／順応性を極めて高く評価し（99パーセンタイル）、これがウォレスを、異端的なアイデアをあまり信用しない科学者と区別する重要な特性であると主張した。^{[ 55 ]}

2002年5月、シャーマーとアレックス・グロブマンは、ホロコースト否定運動を検証し反論する著書『歴史の否定：ホロコーストは起こらなかったと言うのは誰か、そしてなぜそう言うのか？』を出版した。この本は、様々な否定論者との出会いを綴り、言論の自由こそが偽史に対処する最良の方法であると結論付けている。

『サイエンス・フリクション：既知の世界と未知の世界が出会う場所』は2005年に発売された。

彼が2006年に出版した著書『なぜダーウィンが重要なのか：インテリジェント・デザインへの反論』は、進化論を支持する論拠を一つ一つ提示し、インテリジェント・デザインを鋭く批判している。この本はまた、科学は宗教を無効にすることはできず、キリスト教徒や保守派は進化論を受け入れることができ、また受け入れるべきだと主張している。

『市場の心：思いやりのある類人猿、競争的な人間、進化経済学からのその他の物語』 （2007年）の中で、シャーマーは現代の行動に対する進化論的説明を扱う複数の行動および生化学研究の結果を報告した。この研究は学者からいくつかの批判的なレビューを受け、懐疑論者のロバート・T・キャロルは「彼は自由主義に目がくらみ、倫理や経済を含むあらゆることを説明するために進化心理学の魅力に誘惑されている」と述べた。^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

2011 年 5 月、シャーマーは『信じる脳：幽霊や神々から政治や陰謀まで：いかにして信念を構築し、それを真実として強化するか』を出版した。^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}『コモンウィール』誌の書評で、ライターのジョセフ・ボトムはシャーマーを科学の普及者と評し、「『信じる脳』から科学は本格的なイデオロギーとして現れ、本来の領域から引き上げられ、世界のあらゆる謎に適用されている」と述べた。^{[ 48 ]}

2015年1月、シャーマーは『道徳の弧：科学と理性はいかにして人類を真実、正義、自由へと導くか』を出版した。^{[ 62 ]}

2017年にSociety誌に寄稿したユージン・グッドハートは、シャーマーが懐疑主義を科学主義と同一視していると指摘し、彼の著書『懐疑論者：懐疑的な目で世界を見る』（2016年）の中で、シャーマーは「生き生きとして明晰な」書き手でありながら、「進化論の擁護に自身の政治的信念を持ち込み、科学の擁護者としての客観性を損なった」と述べている。^{[ 63 ]}

ハリエット・ホールは、シャーマーの2018年の出版物『地上の天国』について、「『地上の天国』のテーマは通常、哲学や宗教の領域に追いやられるが、シャーマーは科学を通してそれらにアプローチし、証拠、あるいは証拠の欠如を探求している」と述べている。^{[ 64 ]}

2020年、シャーマーは、過去15年間に発表したエッセイに関する30の考察をまとめたシリーズ「Giving the Devil His Due」をスタートさせた。 ^{[ 65 ]}

シャーマーは1994年にドナヒューの番組にゲスト出演し、ブラッドリー・スミスとデビッド・コールのホロコースト否定の主張に反論し、1995年にはオプラ・ウィンフリー・ショーに出演してローズマリー・アルテアの超能力の主張に異議を唱えた。

1994年と1995年に、シャーマーはNBCの昼間の超常現象をテーマにした番組「The Other Side」に何度か出演した。彼はプロデューサーに懐疑主義をテーマにしたリアリティ番組を提案したが、実現しなかった。数年後、Fox Family Channelがこのシリーズを引き継いだ。^{[ 66 ]} 1999年、シャーマーはFox Family TVのシリーズ「Exploring the Unknown」を共同プロデュースし、共同司会を務めた。^{[ 3 ]} 1エピソードあたり約20万ドルの予算がかけられたこのシリーズは、シャーマーにとって懐疑主義者協会とSkeptic誌で行ってきた活動の直接的な延長線上にあるものと捉えられており、視聴者層を広げるために中立的なタイトルが選ばれた。^{[ 66 ]}

シャーマーは2004年のペン＆テラーの「ブルシット！」のエピソードにゲスト出演し、聖書の出来事は文字通りに記述された出来事ではなく、「神話的な物語」であると主張した。彼の立場は、自身も無神論者であることを表明している番組の司会者によって支持された。問題のエピソード「聖書：事実か虚構か？ 」は、聖書が経験的に信頼できる歴史記録であるという考えを否定することを目的としていた。シャーマーに反対したのは、ウェスタン・ミシガン大学の古代史教授であるポール・L・マイヤーであった。^{[ 67 ]}

シャーマーは2006年から2008年にかけて開催された3回のBeyond Beliefイベントで講演を行った。また、 TEDカンファレンスでも2006年に「なぜ人は奇妙なことを信じるのか」^{[ 68 ]}、2010年に「自己欺瞞の背後にあるパターン」^{[ 69 ] 、2015年に「合理的な疑い」 [ 70 ] [ 71 ]}など、数々の講演を行っている。

シャーマーはディーパック・チョプラと何度か討論しており、^{[ 72 ] [ 73 ]} 2010年3月にはABCニュースの番組「ナイトライン」でも討論した。 ^{[ 74 ]}シャーマーは著書『地上の天国』の中で、当初はチョプラのニューエイジ的な主張に寛容で、3週間のスピリチュアルなリトリートに参加することに同意したが、その後、休暇を取れば誰でも気分が良くなるだろうと結論づけたと書いている。

2012年、シャーマーはワシントンDCで開催された第1回Reason Rallyで3人のゲストスピーカーの1人として登壇した^{[ 75 ] 。このイベントには数千人の無神論者が参加し[ 76 ]} 、 「理性の道徳的弧」と題した講演を行った^{[ 77 ]。}同年、シャーマーはインテリジェンス・スクエアードの「科学は神を否定する」と題した討論会にローレンス・クラウスとペアを組み、ディネシュ・ドゥスーザとイアン・ハッチンソンに反対して参加した^{[ 78 ] 。}

彼はまた、 Skepticの公式ポッドキャストであるSkepticalityにも時折ゲスト出演している。^{[ 79 ] [ 80 ]}

シャーマーは2014年のドキュメンタリー映画『疑惑の商人』に出演した。^{[ 81 ]}

シャーマーは銃関連の暴力を減らすためのいくつかの措置を支持している。^{[ 90 ]}彼はかつて、個人の自由を増やし、政府の介入を減らすという原則を信じていたことと、人生のほとんどで銃を所有していたことから、ほとんどの銃規制措置に反対していた。成人してからは、護身用に.357マグナムピストルを25年間所有していたが、最終的にはそれを家から持ち出し、完全に処分した。彼はもはや銃を所有していないが、家族を守るために銃を所有する権利を支持し続けている。^{[ 94 ]}しかし、2013年までに、銃による殺人、自殺、偶発的な銃撃に関するデータから、ある程度の銃規制措置が必要になるかもしれないと確信するようになった。^{[ 95 ]}