ケネス・アーノルド

1947年6月24日、ケネス・アーノルドは、レーニア山の上空を時速1,200マイル（時速1,932キロ）以上の速度で飛行する、光り輝く未確認飛行物体を9個目撃したと主張した。これは第二次世界大戦後、米国で初めて全国的なニュース報道を集めた目撃例であり、その後2～3週間の間に数多くの目撃報告があったことから、現代​​のUFO目撃事件の始まりとされている。アーノルドによる物体の描写は、マスコミがUFOを表す一般的な用語として「空飛ぶ円盤」や「空飛ぶディスク」という言葉を生み出すきっかけにもなった。 

1947年のUFO目撃事件の後、アーノルドは「ほぼ一夜にして」有名になった。アーノルドの娘は後に、家族が1万通の手紙と絶え間ない電話を受け取ったことを回想している。^{[ 2 ]}

アーノルドは、SF雑誌「アメージング・ストーリーズ」の編集者であるレイモンド・A・パーマーから連絡を受け、^{[ 6 ]}タコマの港湾労働者2人が「空飛ぶ円盤」の破片を所持していたという話を調査するよう依頼された。^{[ 6 ]}パーマーは調査資金として200ドルを送金した。^{[ 6 ]}

7月29日、アーノルドは港湾労働者にインタビューし、その労働者は物体の一つが「中心部のどこかから何千もの新聞紙のようなものを噴出し始めた。これらの新聞紙は、非常に軽い白い金属であることが判明し、地上に舞い落ちた」と主張した。港湾労働者は、その物体が溶岩石に似た物質を放出し、それが彼のボートに落ちて作業員の腕を骨折させ、犬を殺したと主張した。^{[ 6 ] [ 7 ]}

アーノルドは港湾労働者の仲間であるフレッド・クリスマンにインタビューし、クリスマンはピュージェット湾のモーリー島から残骸を回収し、珍しい船を目撃したと報告した。^{[ 6 ]}クリスマンは「白い金属」の残骸をアーノルドに見せたが、アーノルドはそれをありふれたものと解釈し、港湾労働者の説明とは矛盾すると判断した。^{[ 6 ]}

アーノルドは空軍に連絡し、2人の将校が調査のために到着した。^{[ 6 ]}将校たちは聞き取り調査を行い、破片を回収し、飛行機で飛び立った。8月1日未明、カリフォルニアの基地に戻る途中、2人の将校が操縦していたB-25ミッチェル爆撃機がワシントン州ケルソー郊外で墜落し、2人は死亡した。^{[ 8 ]}

1956年に執筆した空軍士官エドワード・J・ルッペルトは、 「モーリー島ミステリー事件全体はでっち上げだった。UFO史上、最初の、おそらく2番目に巧妙で、最も汚いでっち上げだ」と結論づけた。^{[ 9 ]}ルッペルトは次のように述べている。

政府は、この男たちを起訴することを真剣に検討していた。しかし、土壇場で、二人の男と話し合った結果、このいたずらは無害な冗談がエスカレートしたものであり、二人の命とB-25爆撃機の損失を直接この二人の男の責任にすることはできないと判断された。^{[ 9 ]}

アーノルドは他のUFO目撃者や接触者へのインタビューに関わっていた（特に、最初の接触者とされる人物の一人であるサミュエル・イートン・トンプソンの主張を調査した）。 ^{[ 10 ]}

1948 年春、アーノルドは Science Fiction 誌の編集者レイモンド・パーマーと共同で、アーノルドの目撃情報に基づく「私は空飛ぶ円盤を見た」というタイトルの記事を執筆した。[ 2 ^{] [ 11 ] [ 12 ] 1950年}、アーノルドは「私が見た空飛ぶ円盤」というタイトルの 16 ページの小冊子を自費出版した。^{[ 13 ]} 1948 年、彼は「宇宙からの訪問者はここにいるのか？」^{[ 14 ]}と「ネバダの幻の光」を執筆した。^{[ 15 ] [ 11 ]}

1950年4月7日、放送局のエドワード・R・マローはアーノルドにインタビューし、アーノルドは1947年6月以降、9機の宇宙船をさらに3回目撃したと述べた。^{[ 16 ] [ 17 ]}

1951年1月、コスモポリタン誌は「恥ずべき空飛ぶ円盤のデマ」と題する記事を掲載し、アーノルドが「あの奇妙な大げさな男、オーソン・ウェルズによって放送された長期にわたる『火星人侵略』という形をとった集団催眠と詐欺の連鎖反応を引き起こした」と非難した。^{[ 18 ] [ 2 ]}

1952年、アーノルドとパーマーは『円盤の到来』を執筆した。^{[ 12 ] [ 19 ]}

伝えられるところによると、アーノルドはさらに 7 つの目撃例を経験したと信じるようになり、そのうちの 1 つはクラゲに似た透明な円盤だったという。^{[ 2 ]} 1955 年までに、彼は UFO は「空のクラゲのようなもの」だと示唆し、宇宙動物仮説を提唱し始めた。アーノルドは、「私の理論は奇妙に聞こえるかもしれないが、自然界にはまだ私たちが知らないことがたくさんあることを覚えておいてほしい」と付け加えた。 ^{[ 20 ]} 1962 年、彼は「大気圏で目撃されているいわゆる未確認飛行物体は、他の惑星からの宇宙船ではなく、海洋で見られる生命と同じように大気圏や宇宙の一部である生物の集団や塊である」と主張した。^{[ 21 ] [ 22 ]}

2012年、娘のキム・アーノルドは、家族がこの話題について話すと脅迫されていると感じたと説明した。^{[ 23 ] [ 24 ]}