ジェームズ・E・マクドナルド

ジェームズ・エドワード・マクドナルド（1920年5月7日 - 1971年6月13日）は、アメリカの大気物理学者および気象学者である。彼は、大気物理学研究所の副所長およびアリゾナ大学ツーソン校の気象学教授として勤務しながら、雲の種まきによる気象改変に関する科学的研究で知られている。^{[ 1 ]}

1960年代、マクドナルドはUFO研究の拡大を支持する運動を展開し、UFO現象のもっともらしい説明として地球外生命体仮説を提唱した。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

マクドナルドはミネソタ州ダルースで生まれ育った。第二次世界大戦中はアメリカ海軍で暗号解読者として勤務し、戦後はベッツィ・ハントと結婚した。マクドナルドは1942年にオマハ大学で化学の学士号を、1945年にマサチューセッツ工科大学で気象学の修士号を取得した。同大学ではトーマス・F・マローンの指導の下、「夏の気団不安定性とその総観的表現」というタイトルの論文を完成させた。^{[ 4 ]}彼はその後アイオワ州立大学で物理学を学び、1951年に博士号を取得した。博士論文はジョセフ・M・ケラーの指導の下、「乱流温度変動の測定における放射誤差と遅延誤差」というタイトルである。^{[ 5 ]}

卒業後、マクドナルドは海軍航空学校とアイオワ州立大学で教鞭を執り、その後1年間シカゴ大学に移った。1953年、マクドナルドは気象学教授としてアリゾナ大学に気象学および大気学プログラムの設立に尽力した。1954年、マクドナルドはアリゾナ大学の大気物理学研究所に副所長として加わり、創設所長のロスコー・ブラハム・ジュニアの下で働いた。^{[ 6 ]}マクドナルドは亡くなるまで同じ機関に留まった。^{[ 7 ]}

アリゾナ大学図書館にはマクドナルドの出版物のコレクションがある。^{[ 7 ]}

マクドナルドは、雨滴の形成と空気力学、および雨の除去効果のモデル化に関する多くの研究で知られていました。彼は雨滴の形状に影響を与える物理的要因を調べ、表面張力、静水圧、および空気力学的圧力が変形の主な要因であることを特定し、高速写真によって、境界層剥離が滴の形状形成と表面プロセスへの影響において重要な役割を果たしていることを明らかにしました。^{[ 8 ]}彼は雨の除去効果の最初の物理モデルの1つを提供し、雨滴が空気中の粒子を捕捉する効率を分析しました。この研究では、花粉のような大きな粒子はほとんどの雨によって効果的に除去される一方、小さな胞子は除去率が低く、花粉の拡散における雨の除去の役割が強調されていることがわかりました。^{[ 9 ]}

1956年、マクドナルドはアリゾナ大学で気象改変研究の科学的基礎に関する会議を組織した^{[ 10 ]。}これは当時影響力のあるイベントであり、雲の種まきを用いた気象改変研究の現状と今後の方向性を評価するものであった^{[ 11 ]} 。彼は気象改変に関する科学的議論に引き続き参加し、 1963年に米国科学アカデミーの大気科学委員会の任命により設立された、ゴードン・J・F・マクドナルドが率いる気象および気候改変に関するパネルのメンバーであった^{[ 12 ] [ 13 ]}。

マクドナルドがUFOについて初めて詳細かつ公に議論したのは、 1966年10月5日にワシントンD.C.で開催された米国気象学会の会合で行われた講演だった。「UFOの問題」と題されたこの講演で、マクドナルドは、科学的な精査は少数の「未確認」に向けられるべきだと述べた。彼が定義した「未確認」とは、「信頼できる訓練を受けた観察者によって機械のような『飛行物体』として報告されたものの、綿密な調査にもかかわらず正体が特定されなかったUFO」のことである。彼は、UFOの大多数は正体不明の飛行物体になる可能性があり、彼の推定では、真の「未確認」のUFOはわずか1%程度に過ぎないと指摘した。

1967年、海軍研究局はマクドナルドが独自のUFO研究を行うことを支援した。表向きの目的は、一部のUFOが雲と誤認されているという考えを研究することであった。彼はライト・パターソン空軍基地のプロジェクト・ブルーブックのファイルを調べることができ、最終的に空軍がUFOの証拠を不適切に扱っていると結論付けた。マクドナルドは国連事務総長ウ・タントから支援を得て、1967年6月7日に国連宇宙問題グループで講演する機会を得た。さらに1967年、マクドナルドは「UFOが地球外探査機であるという、まったく衝撃的な仮説に代わる合理的な選択肢はない」と述べている。^{[ 14 ]}

マクドナルド氏は、下院科学宇宙委員会への未確認飛行物体に関する声明の中で、UFO目撃情報の種類について次のような発言をした。

「科学界全体は、UFO現象の驚くべき性質と、その途方もない複雑さに気付いたとき、衝撃を受けることになるだろう。この簡潔なコメントは、容易に嘲笑を招くことを承知の上で述べているが、知的誠実さから、2年間の研究を通して、UFO問題には、事実の検証を始めた途端に、世界の傑出した科学者たちが説明する能力を試すような科学的・技術的な問題が潜んでいると確信していることを明確にしなければならない。[...]科学界は[...]並外れた科学的重要性を持つ問題を、無意味なこととして軽視してきたのだ。」^{[ 15 ]}

マクドナルドは1944年からアメリカ気象学会の会員であり、米国科学アカデミーおよびアメリカ地球物理学連合の会員でもあった。^{[ 1 ] [ 17 ]}

1970年、マクドナルドは超音速輸送機（SST）の開発に反対する証拠を提示するため、米国議会の委員会に出席し、SSTが地球のオゾン層に害を及ぼす可能性があると証言した。その証言中、 SSTの製造に役立つ工場が所在するマサチューセッツ州選出のシルビオ・O・コンテ下院議員は、マクドナルドのUFO研究に言及して彼の信用を失墜させようとした。マクドナルドはUFO研究を擁護し、SSTに関する証拠はUFOとは何の関係もないと述べたが、コンテ議員は「小さな緑の宇宙人」を信じる者は、信頼できる証人ではないと述べた。

1971年5月、マクドナルドは自殺未遂で失明した。^{[ 18 ]}

1971年6月13日、マクドナルドはアリゾナ州ツーソンの砂漠地帯で頭部に傷を負って死亡しているのが発見され、近くには.38口径のリボルバーと自殺をほのめかすメモが見つかった。^{[ 19 ]}

• ジェームズ・マクドナルドによるUFOに関する声明（下院科学宇宙委員会、1968年）（PDF）
• マクドナルド博士による実際のプロジェクト・ブルーブック報告書
• ジェームズ・マクドナルド博士の出版物
• ロバート・シェーファーのフィリップ・クラス・コレクションからのマクドナルドとクラスに関する歴史的文書