超常現象

幽霊探しとは、幽霊が出没すると噂される場所を調査することである。通常、幽霊探しのチームは、超常現象の存在を裏付ける証拠を集めようとする。

伝統的な幽霊伝説や幽霊が登場するフィクションでは、幽霊は人の霊や魂の顕現です。 ^{[ 12 ]}代替理論では、この考えをさらに発展させ、死んだ動物の幽霊の存在を信じることも含まれます。時には「幽霊」という言葉が、あらゆる霊や悪魔と同義語として使われることもありますが、^{[ 13 ]}一般的には、この言葉は亡くなった人の霊を指します。

幽霊を死者の魂と信じる信仰は、自然界のあらゆるものに魂があるとする古代の信仰であるアニミズムの概念と密接に結びついています。 ^{[ 14 ]} 19世紀の人類学者ジョージ・フレイザーが古典的名著『金枝篇』（1890年）で説明したように、魂は身体を活気づける「内なる生き物」と見なされていました。^{[ 15 ]}人間の魂は、古代文化では象徴的にも文字通りにも鳥や他の動物として描かれることがありましたが、魂はあらゆる特徴において身体の正確な複製であり、着ている衣服に至るまで同じであると広く信じられていました。これは、古代エジプトの『死者の書』（紀元前1550年頃）などの作品を含む、さまざまな古代文化の芸術作品に描かれており、死後の世界では死者が生前とほぼ同じ姿で、服装のスタイルもそのまま描かれています。

地球外生命の可能性は、それ自体は超常現象ではありません。多くの科学者が太陽系内の単細胞生物の探索に積極的に取り組んでおり、火星の表面で調査を行ったり、地球に落下した隕石を調べたりしています。^{[ 16 ]} SETIのようなプロジェクトは、太陽系外の知的生命の証拠を示す電波活動を天文学的に探査しています。 ^{[ 17 ]}地球上で生命がどのように進化したかの科学的理論は、他の惑星でも生命が進化する可能性を認めています。地球外生命の超常現象的な側面は、主に未確認飛行物体（UFO）とそれに関連するとされる現象への信仰を中心に展開しています。

UFO文化の歴史の初期には、信奉者たちは2つの陣営に分かれた。1つは、この現象を真剣な研究に値する未解明の出来事として解釈し、かなり保守的な見解を持っていた。彼らは1950年代に自分たちを「UFO学者」と呼び始め、目撃報告の論理的分析によって地球外生命体の訪問の概念が検証されるだろうと考えた。^{[ 14 ] [ 18 ]}

第二の陣営は、地球外生命体の訪問という考え方と既存の準宗教運動の信念を組み合わせた見解を持っていた。典型的には、これらの人々はオカルトや超常現象の熱狂者であった。多くは現役の神智学者や心霊主義者であったり、他の秘教的教義の信奉者であったりした経歴を持っていた。現代では、これらの信念の多くがニューエイジのスピリチュアル運動に統合されている。^{[ 14 ] [ 18 ]}

世俗的な信者も精神的な信者も、 UFOは既知の空力的な制約や物理法則から考えられる能力を超えていると述べている。多くのUFO目撃事件を取り巻く一時的な出来事は、科学的方法に必要な繰り返し検証の機会を一切排除している。UFO文化に関連する多くの可能性のある捏造によって、より大きな科学コミュニティによるUFO理論の受容はさらに妨げられている。^{[ 19 ]}

暗号動物学は、ビッグフット、チュパカブラ、モケレ・ムベンベなど、民間伝承に登場する存在の実在を証明しようとする疑似科学であり、サブカルチャーである。暗号動物学者はこれらの存在をクリプティッドと呼ぶが、これはこのサブカルチャーが作った造語である。

超常現象に対する逸話的なアプローチとは、超常現象について語られた物語を集めることである。

チャールズ・フォート（1874年～1932年）はおそらく最も有名な超常現象の逸話収集家でしょう。フォートは説明のつかない超常現象の体験に関するメモを4万件も収集したと言われていますが、実際にはもっと多かったことは間違いありません。これらのメモは、彼が「科学の正統的な慣習」と呼んだものから得られたもので、もともとはタイムズ紙などの雑誌や新聞、サイエンティフィック・アメリカン、ネイチャー、サイエンスなどの科学雑誌に報告された奇妙な出来事でした。この調査からフォートは7冊の本を執筆しましたが、現存するのは4冊のみです。『呪われた書』（1919年）、『新天地』（1923年）、『見よ！』（1931年）、『野生の才能』 （1932年）です。 『新天地』と『見よ！』の間にもう1冊の本が書かれましたが、それは放棄され、『見よ！』に吸収されました。

彼が収集した報告された出来事には、瞬間移動（一般的にフォートが造語したとされる用語）、ポルターガイスト現象、カエル、魚、さまざまな無機物の落下、ミステリーサークル、説明のつかない騒音や爆発、自然発火、浮遊、球電（フォートが明確に使用した用語）、未確認飛行物体、謎の出現と消失、海中の巨大な光の輪、通常の生息域外で発見された動物（ファントムキャットを参照）などがある。彼は「場違いな」アーティファクトの略であるOOPArts 、つまりありそうもない場所で発見された奇妙な物品について多くの報告をした。彼は、エイリアンによる誘拐という仮説で奇妙な人間の出現と消失を説明した最初の人物であり、地球外生命体仮説の初期の提唱者であった。

フォートは、超常現象の研究である現代超常現象学の父と多くの人に考えられている。

雑誌『フォーティアン・タイムズ』は、チャールズ・フォートの手法を受け継ぎ、超常現象に関する逸話を定期的に掲載している。

こうした逸話集は、経験的証拠のような再現性に欠けるため、科学的調査には適さない。逸話的なアプローチは、超常現象の検証を証拠を提示する者の信頼性に委ねてしまうため、超常現象に対する科学的アプローチとは言えない。しかしながら、これは超常現象を調査する際の一般的な手法である。

超常現象の実験的調査は、超心理学者によって行われてきた。JBラインは、超感覚的知覚の証拠を見つけることを期待して、実験室でカード当てやサイコロ投げの実験を行うという、現在では有名な方法論を普及させた。^{[ 21 ]}しかし、ラインの実験には方法論上の欠陥や手順上の誤りがあることが明らかになった。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

1957年、超心理学会が超心理学者のための最高峰の学会として設立されました。1969年には、アメリカ科学振興協会と提携しました。^{[ 25 ]}この分野に対する批判は、(1976年に)超常現象の主張の科学的調査委員会(現在は懐疑的調査委員会と呼ばれています) とその定期刊行物であるSkeptical Inquirerの設立に集中しました。^{[ 26 ]}やがて、より主流の科学者が超心理学という試みに批判的になり、全米科学アカデミーと全米科学財団の声明は、超心理学の証拠の主張に暗い影を落としました。今日では、多くの人が超心理学を疑似科学の例として挙げています。^{[ 27 ] [ 28 ]}超心理学は、1世紀以上にわたる研究の後も、いかなる超常現象の存在についても説得力のある証拠を提供できていないにもかかわらず、調査を続けていることで批判されています。^{[ 29 ] [ 30 ]}

2000年代までに、米国における超常現象研究の地位は1970年代の最盛期から大きく低下し、研究の大部分は私的資金で行われ、大学の研究室で行われる研究はごくわずかとなった。2007年、英国には大学の心理学部内に私的資金による研究室がいくつか存在した。^{[ 31 ]}出版は少数の専門誌に限られており、^{[ 31 ]}現在まで、超常現象の有効な証拠として科学界で広く受け入れられた実験結果は存在しない。^{[ 31 ]}

超心理学者は実験室で超常現象の定量的証拠を探す一方で、多くの人々は超常現象への参加観察アプローチを通して定性的な研究に没頭している。参加観察法は、現象学的研究など、本質的に定性的な他のアプローチと重複している。現象学的研究は、対象を説明するのではなく、主に経験されたとおりに記述することを目的としている。 ^{[ 32 ]}

参加観察は、研究対象に没頭することで、研究者がその対象を理解できると想定していることを示唆しています。データ収集手法としての参加観察に対する批判は、超常現象に対する他のアプローチに対する批判と似ていますが、研究者の科学的客観性に対する脅威の増加、体系的でないデータ収集、主観的な測定への依存、観察者効果の可能性（つまり、観察によって観察された行動が歪められる可能性がある）も含まれます。^{[ 33 ]}幽霊が出る場所でEMF（電磁場）の測定値を記録するなどの特定のデータ収集方法には、参加観察アプローチ自体に起因する批判とは別に、独自の批判があります。

超常現象へのアプローチとしての参加観察は、ゴーストハンターズのようなリアリティ番組や、超常現象が疑われる場所での没入型調査を提唱する独立したゴーストハンティンググループの結成を通じて、認知度と人気が高まっている。ゴーストハンティング愛好家向けの人気ウェブサイトには、米国と英国全土に300以上のこうした団体が掲載されている。^{[ 34 ]}

「異常心理学」では、超常現象は心理的および物理的要因 から生じる自然主義的な説明があり、実際には何もなかったにもかかわらず、一部の人々に超常現象の印象を与えることがある。^{[ 39 ]}心理学者のデイビッド・マークスは、超常現象は魔術的思考、心的イメージ、主観的検証、偶然、隠された原因、詐欺によって説明できると書いている。 ^{[ 6 ]}研究によると、一部の人々は、超常現象の原因を通常の経験に誤って帰属させる可能性が高い心理的特性を持っているため、超常現象を信じる傾向がある。^{[ 40 ] [ 41 ]}また、認知バイアスが超常現象の信念の根底にある要因であることも研究で明らかになっている。 ^{[ 42 ] [ 43 ]}

多くの研究で、性格や精神病理学的変数と超常現象への信念との間に相関関係があることが見出されている。 ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}また、空想傾向が超常現象への信念と正の相関関係にあることを示す研究もある。^{[ 47 ]}

ベインブリッジ（1978）とウースナウ（1976）は、超常現象を信じやすいのは、教育水準が低い人、失業中の人、社会的に低い地位にある人であることを発見した。社会における地位によるこれらの人々の疎外感が、超常現象や魔法の信仰に訴えることを促すと言われている。^{[ 48 ] [ 49 ]}

研究では、超常現象への信念は認知能力の低さ、IQの低さ、科学教育の欠如と関連付けられています。^{[ 50 ] [ 51 ]}調査に参加した知能が高く教育水準の高い参加者は、超常現象への信念が少ないことが証明されています。^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Tobacyk (1984) と Messer および Griggs (1989) は、成績の良い大学生は超常現象への信念が少ないことを発見しました。^{[ 55 ] [ 56 ]}

167 人の参加者を対象としたケーススタディ (Gow、2004) では、超常現象を信じる人の方が心理的没入と解離の度合いが高いことが明らかになった。^{[ 57 ]} 100 人の学生を対象とした別の研究では、超常現象への信念と解離傾向の間に正の相関関係があることが明らかになった。^{[ 58 ]}ある研究 (Williams et al . 2007) では、「神経症傾向は超常現象への信念における個人差の根本であり、超常現象への信念は外向性や精神病傾向とは無関係である」ことが発見された。^{[ 59 ]}超常現象への信念と非合理的な思考の間には相関関係が見つかっている。^{[ 60 ] [ 61 ]}

実験において、Wierzbicki (1985) は、超常現象への信念と三段論法の推論課題で犯した誤りの数との間に有意な相関関係があることを報告し、超常現象を信じる人は認知能力が低いことを示唆した。^{[ 62 ]}オーストラリアの羊ヤギ尺度を用いた研究では、自己愛性パーソナリティと超常現象への信念との関係が発見された。^{[ 63 ]}

デ・ブールとビアマンは次のように書いた。

ラディン（2005）は、論文「創造的か欠陥的か」の中で、多くの学者が超常現象への信仰を次の3つの仮説のいずれかを用いて説明していると主張している。無知、欠乏、または欠陥。「無知仮説は、人々が超常現象を信じるのは、教育を受けていないか愚かだからだと主張する。欠乏仮説は、これらの信念は心理的な不確実性や身体的ストレス要因に対処する方法を提供するために存在すると提案している。欠陥仮説は、このような信念は、知能の低さや批判的思考能力の低さから本格的な精神病に至るまで、何らかの形で精神的に欠陥があるために生じると主張する（ラディン）。欠陥仮説は、超常現象への信仰が統合失調型パーソナリティの一側面であるという事実からある程度の支持を得ている（ピザガリ、リーマン、ブルッガー、2001）。^{[ 64 ]}

心理学研究では、心霊研究協会の会員174名が妄想的思考に関する質問票と演繹的推論課題に回答した。予想通り、この研究では「超常現象を強く信じていると報告した人は、懐疑的な人よりも多くの誤りを犯し、より多くの妄想的思考を示した」ことが明らかになった。また、推論の偏りも見られ、これは超常現象を経験したのではなく信じていると報告した人に限られていた。この結果は、推論の異常が超常現象への信念の形成に因果関係を持つ可能性があることを示唆している。^{[ 65 ]}

研究によると、宇宙人との接触を報告する人は、没入度、解離性、空想傾向、幻覚傾向が高いことが示されている。^{[ 66 ]}

研究結果では、特定のケースにおいて、超常現象への信念が精神力動的な対処機能として働き、ストレスに対処するメカニズムとして機能することが示されている。^{[ 67 ]}幼少期の性的虐待や暴力的で不安定な家庭環境の生存者は、超常現象への信念のレベルが高いと報告している。^{[ 68 ] [ 69 ]} 502人の成人の無作為抽出サンプルの研究では、幼少期のトラウマ歴や解離症状と関連する超常現象体験が人口に共通していることが明らかになった。 ^{[ 70 ]}また、自分の人生をほとんどコントロールできないと感じている人は、コントロール感を高めるために超常現象への信念を発達させる可能性があることも研究で示唆されている。^{[ 71 ]}超常現象とトラウマの説明との類似性も指摘されている。^{[ 72 ]}

超常現象への信仰に関する調査では、全体的に女性の方が男性よりも高いスコアを示し、男性の方がUFOや地球外生命体への信仰が強いことが報告されている。^{[ 73 ] [ 74 ]}また、民族性と超常現象への信仰の関係についても調査が行われている。アメリカの大学生のサンプル（Tobacyk et al . 1988）では、アフリカ系の人々は迷信や魔術への信仰のレベルが高く、地球外生命体への信仰はヨーロッパ系の人々の間で強いことがわかった。^{[ 75 ]} OtisとKuo（1984）はシンガポールの大学生を対象に調査を行い、中国人、インド人、マレー人の学生の間で超常現象への信仰に違いがあり、中国人の学生の方が懐疑的であることがわかった。^{[ 76 ]}

Baderら(2011)が分析したアメリカの調査によると、アフリカ系アメリカ人は超常現象を最も強く信じており、調査結果は一様ではないものの、「白人はほとんどの超常現象についてあまり信じていない」という一般的な傾向が見られる。^{[ 77 ]}世論調査によると、アメリカ国民の約 50% が超常現象を信じている。Robert L. Park は、多くの人がそれを信じているのは「そうあってほしいから」だと述べている。^{[ 78 ]}

2013年の研究では、生物学的運動知覚課題を用いて、「錯覚パターン知覚と超自然および超常現象の信念との間に関係があることが発見され、超常現象の信念は主体検出バイアスと強く関連していることが示唆された」^{[ 41 ] 。}

2014年の研究では、統合失調症患者は健康な成人よりも超能力を信じていることが明らかになった。^{[ 79 ]}

一部の科学者は、超常現象への信念の形成の根底にある可能性のある神経認知プロセスを調査しました。 ^{[ 80 ]}ある研究（Pizzagalli et al、2000）では、標準化された機器によって決定された、超常現象に対する表明された信念と経験、および統合失調症的思考が異なる被験者は、安静時の脳の電気活動に差異を示したことがデータで示されました。^{[ 81 ]}別の研究（Schulter and Papousek、2008）では、超常現象への信念は、胎児の発達中の摂動に関連する可能性のある機能的半球非対称性のパターンによって説明できると書かれています。^{[ 82 ]}

また、ドーパミンレベルが高い人は、実際には存在しないパターンや意味を見出す能力があることも明らかになった。これが、科学者たちがドーパミンレベルの高さと超常現象への信念を結びつけた理由である。^{[ 83 ]}

一部の科学者は、メディアが超常現象の主張を助長していると批判している。1981年のシンガーとベナッシの報告書では、メディアが超常現象への信仰のほぼ普遍性の大部分を説明できる可能性があると述べている。なぜなら、人々は超常現象の主張を支持する映画、新聞、ドキュメンタリー、書籍に絶えずさらされ​​ている一方で、批判的な報道はほとんどないからである。^{[ 84 ]}ポール・カーツによれば、「超常現象の話題を常に扱う多くのトークショーに関して、懐疑的な見解はめったに聞かれず、表明が許されたとしても、通常は司会者や他のゲストによって抑え込まれる」。カーツは、超常現象に対する人々の信仰の普及を「準宗教的現象」、つまり、科学的方法では知り得ない超越的な現実を求める人々の傾向である超越的な誘惑の現れと表現した。カーツはこれを原始的な魔術的思考に例えた。^{[ 85 ]}

テレンス・ハインズは、個人的なレベルでは、超常現象の主張は消費者詐欺の一形態とみなすことができると書いており、人々は「約束された効果が得られない超常現象の主張に、しばしば多額のお金を費やすように仕向けられている」ため、超常現象の信念体系を無批判に受け入れることは社会に害を及ぼす可能性があると述べている。^{[ 86 ]}