ポール・R・ヒル

ポール・リチャード・ヒル（1909年 - 1990年）は、20世紀半ばのアメリカの航空力学者でした。^{[ 1 ]}彼は、1939年から1970年までNASA（アメリカ航空宇宙局）とその前身であるNACA（アメリカ航空諮問委員会）で主要な研究開発エンジニアおよびマネージャーを務め、NASAラングレー研究センターの応用材料および物理部門の副主任として退職しました。^{[ 1 ] [ 2 ]}彼は今日ではおそらく『Unconventional Flying Objects: a Scientific Analysis』の著者として最も広く知られています。^{[ 3 ]}

ヒルは1909年2月にアイオワ州オデボルトで生まれた。 ^{[ 4 ]} 1936年にカリフォルニア大学バークレー校で機械工学の理学士号を取得した後、カリフォルニア州オークランド のポリテクニック工科大学で航空学の教授を3年間務め、1939年に国家航空諮問委員会（NACA）に加わった。NACAが1958年に米国航空宇宙局（NASA）になった後も、NASAラングレー研究センターでさまざまな上級研究開発管理職を務め続けた。^{[ 1 ]}ヒルはフランシス・ホバック・ヒル（1999年没）と結婚し、娘のジュリー・M・ヒルが一人いた。^{[ 1 ]} ポール・リチャード・ヒルは1990年4月9日、米国バージニア州ニューポートニューズのジェームズ・リバー地域療養センターで死去した。^{[ 4 ]}

ポール・R・ヒル特別コレクションは、アメリカ航空宇宙アーカイブに所蔵されています。^{[ 1 ]}彼は1969年にNASAの特別功労勲章を授与されました。 ^{[ 5 ]}この賞は、「NASA​​プログラムに貢献する工学、管理、宇宙飛行、または宇宙関連の取り組みにおいて、著しい改善を明確に示す、並外れたイニシアチブまたは創造的能力を特徴とする重要な業績またはサービスに対して授与される」ものです。[ ^{5 ] 1970}年、ヒルは「宇宙実験室やその他の宇宙船に適用可能な研究を指揮した」ことに対する優れた科学的リーダーシップの表彰を受けました。 ^{[ 3 ]}

第二次世界大戦中、ヒルは航空機の性能の空力面に焦点を当てたNACAの技術論文を多数共同執筆した^{[ 6 ] [ 7 ]} 。ヒルはまた、NACAとリパブリック・エアクラフト社との協力にも携わり、大成功を収めたP-47戦闘機の設計を支援した。ヒルの具体的な役割は空力設計であった^{[ 3 ] [ 8 ]} 。戦後間もない時期に、ヒルはラムジェット技術の開発に数多くの重要な貢献をし、ウォロップス島のラムジェット試験飛行プログラムの設立と監督、ラムジェット技術に関する最初のNACA技術論文の執筆などを行った^{[ 3 ] [ 9 ] 。}

1950年代初頭までに、ヒルは「空飛ぶ円盤」または「 UFO 」現象に対する個人的な関心に触発され、運動感覚制御飛行プラットフォームの実験を個人的に開始した。これが公式プロジェクトにつながり、ヒルは、以前から同様の概念に独自に取り組んでいたチャールズ・ジマーマンと共にこのプロジェクトを開始した。このプロジェクトでは、米国空軍、カナダ王立空軍、米国海軍研究局と協力して、そのようなプラットフォームを設計し、試験飛行を行った。このようなプラットフォームの空力特性と性能特性に関する理解が深まったことで、アポロ月着陸船（LM）、その他のVTOL設計、および同時期の円盤型航空機の実験の将来の設計作業に役立った。^{[ 3 ] [ 5 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

1950年代初頭、ヒルは特別に招集された「偉人たち」^{[ 13 ]}からなる諮問委員会の一員であり、サンディア研究所に第2世代爆弾（水素爆弾）の設計で遭遇した問題について助言していた。当時NACAの無人航空機部門を率いていたヒルに加え、サンディア研究所のロバート・F・ブロツキー博士が回顧録^{[ 13 ]}で挙げた「偉人たち」には、ジャック・ノースロップ（ノースロップ・エアクラフトの創設者）、ジョージ・シェーラー（ボーイングの空力部門長）、アイラ・H・アボット（「伝説的なエンジニア」）、エド・ハイネマン（ダグラス・エアクラフトの主任エンジニア）、アレックス・チャーターズ博士（「有名な弾道学者」）、アル・シビリア（ヴォート・エアクラフトの空力部門長）、チャールズ・プア博士（陸軍弾道研究所の主任科学者）、そして「その他数名の著名なエンジニア」が含まれていた。しかし、ブロツキーが「英雄」と呼んだのはヒルとチャーターズだった。ヒルの具体的な貢献は爆弾設計における空力的な問題を診断したことだが、ブロツキーは、サンディアの科学者たちが彼らの正しさに気付くまで、当時は彼らの指摘は無視されていたと認めている。「両専門家とも正しかったが、技術的には我々よりはるかに先を行っていた」^{[ 13 ] 。}

1956年、米国空軍はX-15の後継機としてマッハ12までの極超音速機を開発することを目的としたHYWARDS計画を設立した。^{[ 14 ]}航空宇宙史家のジェームズ・ハンセンは、後にNACAのエンジニア数名がラングレー研究所のHYWARDS初期研究グループに加わったことを指摘している。「特にポール・ヒルは機体構成と推進を担当していた…」^{[ 14 ]}ヒルは特に極超音速風洞の設計において多くの重要な貢献をした。^{[ 3 ] [ 15 ]}

1959年までに、ヒルは将来の月探査ミッションの研究に携わるようになった。クリント・ブラウンのリーダーシップの下、月探査研究グループが設立され、ブラウンは「ラングレー研究所で最も思慮深いアナリスト6名、すなわち超音速空気力学部門のデイビッド・アダムソン、PARDのポール・R・ヒル、動的荷重部門のジョン・C・ホウボルト、安定性研究部門のアルバート・A・シー、実物大研究部門のサミュエル・カッツォフ、そして自身の理論力学部門のビル・マイケル」の参加を求めた。^{[ 16 ]}これは、この時期に月探査ミッションを検討した多くの研究グループのうちの1つであり、おそらくその最大の貢献は、着陸機とメイン宇宙船の軌道上でのランデブーの概念を提唱したことである。^{[ 16 ]}

宇宙ステーションの研究は、1960 年代初頭に NASA ラングレーで本格的に始まり、ヒルは重要な役割を果たした。歴史家のジェームズ・ハンセンは、ヒルを「ラングレーの初期の宇宙ステーション研究の 2 人の主要メンバー」の 1 人 (ロバート・オズボーンと共に) と評しており、^{[ 16 ] [ 17 ]}ヒルの先駆的な研究の多くが、その後の開発に再び貢献した。^{[ 16 ] [ 18 ]} 1960 年から 1962 年にかけて、彼はエマニュエル・シュニッツァーと共にチームを率いて、人工重力を備えた24 フィートの膨張式フォン・ブラウン・ホイールである、組み立て式トーラス有人宇宙実験室の開発に取り組んだが、薄いナイロンの壁が穴が開く恐れがあるため中止された。^{[ 19 ]}

「月面着陸の決定に貢献した人々の中で、最も陰で活躍したのはラングレー、ゴダード、マーシャルのエンジニアたちであり、彼らの多くは宇宙飛行に人生を捧げ、夢を設計した…」^{[ 18 ]}

ヒルは未確認飛行物体に長年関心を持ち続けた。^{[ 20 ]}彼は個人的に2回UFOを目撃している。1回目は1952年7月16日、将来の妻となるフランシス・ホバックと共に目撃し、米空軍ブルーブック計画に報告された。^{[ 21 ]}この目撃は、爆撃機編隊がその地域にいたため、公式には飛行機として分類された。^{[ 22 ]}しかし、当時ブルーブック計画の責任者であったエドワード・ルッペルト大尉（後に少佐）は後にこの件について記述している。

「目撃情報に対する唯一考えられる解決策は、2人の男性が飛行機を見たということだった。我々はこの報告を調査し、目撃当時、ラングレー空軍基地から数機のB-26がその地域にいたことを突き止めたが、B-26のパイロットは誰もハンプトン・ローズ上空にいたことを覚えていなかった。実際、ラングレー北西の雷雨活動のため、彼らは概ね午後10時30分頃までノーフォークのはるか南にとどまっていた。さらに他の要因もあった。目撃者は音を聞いておらず、街の騒音からも離れていた。航空機は1つか2つの琥珀色のライトだけを装備しているわけではない。2つのライトの間隔は、もしそれが飛行機のものであったなら、飛行機は巨大であるか、目撃者のすぐ近くにあったはずだ。そして最後に、最も重要なことだが、国立航空諮問委員会の男性は非常に有名な航空力学者であり、その専門家としての地位からすれば、彼がそのライトは飛行機ではないと言ったら、飛行機ではないのだ。」^{[ 23 ]}

ヒルが個人的に目撃した2回目のUFOは1962年に目撃されたが、ブルーブックには報告されなかったものの、彼の著書には記述されている。^{[ 3 ]}

ヒルは、UFOの中には地球外起源の構造物であるものがあるとする地球外仮説の強力な支持者であった。NASAを退職後、彼は、ありふれた物体や現象の誤認ではないUFOは、物理理論で許容される範囲内で一貫した性能特性を持っていることを示す目的で分析を展開した。ヒルは著書『Unconventional Flying Objects: A Scientific Analysis』の中でその主張を展開した。^{[ 3 ]}この本は、ヒルの生前に出版社から何度も拒否された後、死後に出版された。^{[ 24 ]}

『Unconventional Flying Objects』はUFO研究コミュニティで好評を博し、UFOに関心のある著者によって広く参照されている。^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

2000年のインタビューで、ヒルの娘ジュリーは、父親が超常現象の研究に興味を持っていたことを語った。

「彼は、超能力者の友人と、彼らが行った実験について話しました。彼は風車を使った実験を仕掛けたと言っていました。どうやって仕掛けたのかは分かりませんが、彼は有効な実験の仕掛け方を知っていたのです。そして、約1週間は自分の思考で風車を回すことができたが、1週間後にはもうできなくなったと言っていました。彼はまた、路上に駐車した車の中にいた時の話もしてくれました。彼は思考実験に興味があり、女性の心に「私の車に乗って」という思考を投影したと言っていました。女性が車のそばを歩いていると、立ち止まり、ドアを開けて座り、彼を見つめました。彼女が叫んだのかどうかは分かりませんが、彼女は自分がしていることに完全に驚いていました。彼は、「私は彼女に車に乗るように念じた。すると彼女は乗った」と言いました。彼も彼女と同じくらいショックを受けていたと思います。二人ともショックを受けていました。私が10代後半の頃、シャーリー・マクレーンやアストラル投射が知られるようになる前のことですが、彼は寝ている間に夜になると体から抜け出して天井に浮かび上がり、下を見下ろして自分が眠っているのを見ていた。どこかへ行ったとか、不思議なものを見たとかは言わず、ただ体から抜け出して自分が眠っているのを見ていただけだ」^{[ 24 ]}

しかし、これらの実験はいずれも査読を受けておらず、その他の方法で公表されることもなかった。