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古代中国の漢王朝（紀元前206年～紀元後220年）の経済は、経済サイクルにおいて上昇と下降、すなわち経済の繁栄期と衰退期を繰り返した。通常、漢王朝は西漢（紀元前206年～紀元後9年）、新王朝（紀元後9年～23年）、東漢（紀元後25年～220年）の3つの時代に分けられる。前摂政の王莽によって樹立された新王朝は、漢王朝の長期にわたる統治の間の短い空白期を形成した。王莽の没落後、漢の都は長安から洛陽へと東方に移された。そのため、歴史家は後続の時代をそれぞれ西漢と東漢と名付けた。[ 1 ]
漢王朝の経済は、著しい人口増加、都市化の進展、産業と貿易の未曾有の成長、そして政府による国有化の試みによって特徴づけられた。政府のもう一つの大きな特徴は、最も多くの富を持つ有力な一族によって運営されていたことである。この時代には、貨幣の鋳造と流通量が大幅に増加し、安定した通貨制度の基盤が形成された。シルクロードは、ユーラシア大陸の外国との貿易や朝貢関係の確立を促進し、その多くは古代中国の人々にはそれまで知られていなかった。西漢（長安）と東漢（洛陽）の帝都は、当時、人口と面積の両面で世界最大級の都市であった。ここでは、政府の工房が皇帝の宮殿の家具を製造し、庶民のための商品を生産していた。政府は道路や橋の建設を監督し、政府の公式業務を円滑にし、商業の成長を促進した。漢王朝の統治下では、小規模な商店主から裕福な実業家まで、実業家、卸売業者、商人といった人々は、国内、公共、さらには軍事の分野において、幅広い事業や貿易に従事することができた。
漢代初期、農村部の農民は概ね自給自足であったが、やがて大農園を所有する裕福な地主との商業取引に大きく依存するようになった。その結果、多くの農民が借金を抱え、地主階級の雇われ労働者または地代を支払う小作人となることを余儀なくされた。漢の政府は、有力な貴族、地主、商人と競争しなければならない貧しい農民への経済的援助に絶えず尽力した。政府は重税と官僚的規制によって、これらの富裕層の権力を制限しようとした。武帝（在位紀元前141年 ～ 87年）の政府は鉄と塩の産業を国有化したが、これらの政府独占は後漢時代に廃止された。紀元前2世紀後半に民間経済への政府の介入が増加したことで、商業商人階級は著しく弱体化した。これにより、裕福な地主は権力を増大させ、農業中心の経済の継続を確実にすることができた。裕福な地主たちはやがて商業活動も支配するようになり、政府が税収、軍事力、公共事業の労働力を頼りにしていた農村部の農民たちをも支配下に置いた。西暦180年代までに、経済的・政治的危機によって漢王朝政府は大幅に地方分権化され、大地主たちはそれぞれの地域社会においてますます独立性と権力を強めていった。
戦国時代（紀元前403年～221年）には、私的商業、新たな交易路、手工業、貨幣経済の発展により、新たな都市中心部が成長した。これらの中心部は、貴族の権力基盤としてのみ機能していた古い都市とは著しく異なっていた。 [ 2 ]秦王朝（紀元前221年～206年）における標準化された全国的な通貨の使用は、都市間の長距離貿易を容易にした。[ 3 ]多くの漢の都市は大きく成長し、西漢の首都長安には約25万人の住民がおり、東漢の首都洛陽には約50万人の住民がいた。[ 4 ]紀元2年の税務調査で記録された漢帝国の人口は、12,366,470世帯で5,760万人であった。[ 5 ]都市に住んでいた庶民の大多数は、城壁と城門の外に広がる都市部や郊外に住んでいた。[ 6 ]西漢の長安の総都市面積は、城壁の外側の拡張部分を含めて36 km 2 (14平方マイル)であった。東漢の洛陽の総都市面積は、城壁の外側の拡張部分を含めて24.5 km 2 (9.5平方マイル)であった。[ 7 ]長安と洛陽にはそれぞれ 2 つの主要な市場があり、各市場には、最上階に旗と太鼓で区切られた 2 階建ての政府事務所があった。[ 8 ]市場の役人は、秩序の維持、商業税の徴収、毎月の標準商品価格の設定、商人と顧客間の契約の承認を担当していた。[ 8 ]
西漢時代初期、建国者である漢の高祖（在位紀元前202年～195年）は、民間部門が製造する貨幣を優先し、政府の造幣所を閉鎖した。[ 9 ]高祖の未亡人である呂志皇后は、大皇太后として、紀元前186年に民間の造幣を廃止した。彼女は最初に政府が鋳造した重さ5.7gの青銅貨を発行したが、紀元前182年には重さ1.5gの別の貨幣を発行した。 [ 9 ]より軽い貨幣への変更は広範囲にわたるインフレを引き起こしたため、紀元前175年に漢の文帝（在位紀元前180年～157年）は民間の造幣の禁止を解除し、民間の造幣所は正確に2.6gの貨幣を鋳造することが義務付けられた。[ 9 ]民間の鋳造は、漢の景帝（在位 紀元前 157 ～ 141 年）の治世末期の紀元前 144 年に再び廃止された。それにもかかわらず、 2.6 g (0.092オンス) の青銅貨は、紀元前 120 年まで中央政府と地方郡政府の両方によって発行され、その 1 年間は1.9 g (0.067オンス)の貨幣に置き換えられた。[ 10 ]この頃には他の通貨も導入された。額面 40 万貨の刺繍入りの白い鹿皮で作られたトークン貨幣が政府の収入を徴収するために使用された。 [ 10 ]武帝はまた、それぞれ 3,000、500、300 青銅貨の価値がある 3 種類の錫銀合金貨幣を導入した。これらはすべて120 g (4.2オンス)未満であった。[ 10 ]
紀元前119年、政府は重さ3.2グラム（0.11オンス）の青銅製の五銖貨を発行しました。この貨幣は唐王朝（西暦618～907年）まで中国の標準通貨として使われ続けました。[ 11 ]王莽（紀元前45年～西暦23年）の短い中断期間である新王朝（西暦9～23年）の間、政府は西暦7年、9年、10年、14年にいくつかの新しい額面を導入しました。これらの新しい単位（青銅製のナイフ貨幣、金貨、銀貨、亀貨、タカラガイ貨幣など）は、しばしば重量に見合わない市場価格となり、貨幣の価値を低下させました。[ 12 ]王の失脚後に広範囲に及んだ内乱が収まると、武術銭は馬淵（紀元前14年- 紀元後49年）の働きかけにより、漢の光武帝（在位25年- 57年）によって紀元後40年に再導入された。[ 12 ]郡発行の貨幣は品質が劣り、重量も軽いことが多かったため、中央政府は紀元前113年にすべての郡造幣所を閉鎖し、中央政府の水路公園監督官に貨幣鋳造の独占権を与えた。[ 13 ]後漢の初めには中央政府の貨幣発行は財務大臣（中央政府の九大臣の一人）の職に移管されたが、貨幣発行に対する中央政府の独占は続いた。[ 14 ]
ゲイリー・リー・トッド（イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で歴史学博士号を取得し、中国河南省新鄭市のシアス国際大学で歴史学教授を務める）は、自身のウェブサイトで西漢時代と新時代に発行された硬貨の以下の画像を提供している。[ 15 ]
商人や農民は、財産税や人頭税を硬貨で、土地税を収穫物の一部で納めていた。[ 16 ]農民は、裕福な地主の雇われ労働者として働いたり、醸造所などの事業に従事したり、都市の市場で農産物や自家製品を売ったりして貨幣を入手していた。[ 17 ]漢の政府は、課税対象物の輸送が不要になるため、貨幣で税金を徴収するのが最も簡単な方法だと考えたのかもしれない。[ 18 ]
紀元前118年から紀元後5年にかけて、政府は280億枚以上の硬貨を鋳造し、年間平均2億2000万枚（または1000枚連の硬貨22万本）を鋳造した。[ 19 ]比較すると、唐王朝の天宝年間（742～755年）には毎年3億2700万枚の硬貨が生産され、宋王朝（960～1279年）には1045年に30億枚、1080年に58億6000万枚の硬貨が作られた。[ 19 ]後漢時代には、多くの賃金が現金で支払われたため、硬貨が富の一般的な尺度となった。[ 20 ]蜀省（現在の四川省）の知事であった第五倫（紀元40～85年頃活躍）は、部下の官僚の財産を土地所有ではなく、総額約1000万銭相当の財産として記述した。[ 21 ]数十万銭規模の商取引は日常茶飯事であった。[ 21 ]
アンガス・マディソンは、中国の国内総生産は1990年の米ドル換算で1人当たり450ドルに相当し、これは生活水準を上回る額であり、10世紀後半の宋王朝の始まりまで大きく変化しなかったと推定している。[ 22 ]中国学者のジョセフ・ニーダムはこれに異議を唱え、紀元前5世紀以降、中国の1人当たりGDPはヨーロッパを大幅に上回り、漢王朝時代の中国は同時代のローマ帝国よりもはるかに裕福だったと主張している。[ 23 ]貨幣の流通が広まったことで多くの商人が富み、彼らはそのお金を土地に投資して裕福な地主となった。政府が貨幣を流通させようとしたことは、重税、罰金、没収、価格統制計画によって積極的に抑圧しようとしたまさにその社会階級に力を与えたのである。[ 18 ]
秦国の商雁（紀元前338年没）が貴族の権力を抑制するために共同所有と貴族所有の井戸田制度を廃止した後、中国では土地の売買が可能になった。 [ 24 ]董仲書（紀元前179年～104年）のような漢王朝の歴史学者は、この改革によって裕福な地主階級が台頭したとしている。[ 24 ]『漢非子』では、これらの地主が農業で雇い人を利用していたことが記述されており、この慣習は紀元前3世紀、あるいはそれ以前にまで遡る。[ 24 ]地主の中には少数の奴隷を所有していた者もいたが、多くは農産物の一部を地代として支払う小作農に頼っていた。[ 3 ] [ 25 ]小作農よりも数が多い小規模地主兼耕作者は独立して生活し働いていたが、しばしば借金を抱え、土地を富裕層に売却した。[ 3 ]宮廷官僚の趙錯（紀元前154年没）は、平均的な独立した土地を所有する5人家族が年間4.57ヘクタール（11.3エーカー）以上の土地を耕作できず、 2,000リットル（530米ガロン）以上の穀物を生産できない場合、自然災害と高税率によって多くの人々が借金を抱え、土地、家、さらには子供を売らざるを得なくなり、富裕層のための小作農として働くことに依存するようになるだろうと主張した。[ 26 ]
漢の哀帝（在位 紀元前 7 ～ 1 年）の宮廷の官僚たちは、貴族や裕福な地主が合法的に所有できる土地の量を制限する改革を実施しようと試みたが、成功しなかった。[ 27 ]王莽が9 年に政権を掌握すると、王田と呼ばれる制度で土地の売買を廃止した。これは、政府が土地を所有し、すべての農民に耕作のための平等な分け前を保証する井戸田制度の一種であった。[ 28 ] 3 年以内に、裕福な地主や貴族からの苦情により、王莽はこの改革を撤回せざるを得なくなった。[ 28 ]庚始（在位 紀元 23 ～ 25 年）と光武（在位 紀元 25 ～ 57 年）が漢王朝を復興した後、彼らは社会における地位を確保するために大地主一族の奉仕に頼った。彼らの政府官僚の多くもまた、裕福な地主となった。[ 29 ]
後漢時代末期には、農民は大部分が土地を失い、裕福な地主のもとで働いていた。これにより、政府は多額の税収を失った。[ 30 ]漢の何帝（在位88～105年）の治世下では、中央政府は自然災害や困窮時に減税を行ったが、財政への影響はそれほど大きくなかった。しかし、後継の統治者は大きな危機に対処する能力が低下していった。政府はすぐに地方行政機関に救援活動を任せるようになった。[ 31 ]中央政府が153年のイナゴの大群と黄河の氾濫の際に地方政府に物資を提供できなかったため、多くの土地を持たない農民は援助と引き換えに大地主の家臣となった。 [ 32 ]パトリシア・エブリーは、東漢時代は、小規模な独立農民が大多数を占めていた西漢時代と、大家族が強制労働を利用していた三国時代（西暦220～265年）およびその後の十六国時代（西暦304～439年）との間の「過渡期」であったと述べている。[ 33 ]
184年の黄巾の乱、189年の宦官虐殺、 190年の董卓討伐作戦は中央政府を不安定化させ、洛陽は焼き払われた。[ 34 ]この時点で、「… 私的権力と地方権力が公権力に取って代わった。」[ 33 ]
漢の宰相で魏の王であった曹操（西暦155～220年）は、裕福な地主の権力を制限する最後の重要な試みを行った。曹操は、土地を持たない平民のために政府が管理する農業植民地を設立し、農民は土地と安価な農具と引き換えに収穫物の一部を納めた。[ 35 ]紀元前120年代、武帝は新たに征服した河西回廊（現在の甘粛省）の北西辺境に農業植民地を設立しようと試みた。60万人の新たな入植者が、政府から貸与された種子、役畜、農具を使ってこれらの国有地で農業を行った。[ 36 ]西暦85年の勅令では、郡や従属国の地方政府に対し、土地を持たない農民を国有地に再定住させ、賃金を支払い、作物の種子を提供し、農具を貸与し、5年間は地代の支払いを、3年間は人頭税の支払いを免除するよう命じた。[ 37 ]この勅令により、農民はいつでも故郷の郡に戻ることができた。 [ 37 ]三国時代の後継政府は、これらのモデルに基づいて農業植民地を設立した。[ 38 ]
多くの学者は、漢の農民は概して自給自足の生活を送っていたと主張しており、その根拠として『漢書』の2つの文書を挙げている。1つ目は戦国時代の大臣、李悝（紀元前455年～395年）によるものとされ[ 39 ] 、 2つ目は漢時代の官僚、趙錯（紀元前200年～154年）による上奏文である[ 40]。どちらも『漢書』第24章「食貨志」に収録されている。李奎と朝錯はともに漢の農業生活の極めて不安定さを強調しており、この見解は徐朝雲によって要約されている。徐は漢および漢以前の農民は「他の支出を賄うための余剰が比較的少なかった」と記している。「漢書に引用されている秦以前の（朝錯）時代の小規模農家の収入と支出の記録は、おそらく不作の年において、年間収入の10パーセントの赤字を示している…[朝錯]の時代も状況はほとんど変わらなかった。」[ 41 ]
ハンス・ビーレンシュタインによれば、穀物による生活に必要な物的要件は『漢書』からも計算できる。「老女、成人男性、成人女性、年長の子供、年少の子供からなる家族は、年間127 huの殻付き穀物を消費した。これは約 10.5 huにあたる。」[ 42 ]（スワンによれば、1 huは 0.565 米ブッシェルに相当し、約 5 ガロンまたは 20 リットルである）。[ 39 ]許は、年間生活に必要な量を 140 huとしている。[ 43 ]ビーレンシュタインはまた、『漢書』と『後漢書』の両方に記載されている給与表を調べ、公務員の給与が現金と殻付き穀物で半分ずつ支払われていることを示している。これらの表に基づいて、彼は現金と貨幣の換算を導き出している。「一般的に受け入れられている平均値は、前漢では70～80現金、後漢では100現金である」[ 44 ] 。この換算に基づくと、漢王朝時代には、生活に必要な穀物の現金価値は年間約8,890～14,000貨幣であった。
また、この量の穀物を生産するために必要な土地の量を推定することもできます。これは、平均収量を1ムーあたり1.0～1.5石と推定しているヴォルフラム・エーベルハルトのおかげです。ただし、シューは「非常に高い収量は1ムーあたり6.4フに達する可能性がある」と述べています。[ 45 ]スワンは、1石（彼女はこれを「ピクル」と訳し、重量は「64ポンド8.8オンス」）を穀物の種類に応じて1～2フとしています。エーベルハルトの収量とスワンの石とフ間の換算範囲のみに基づくと、農民は、エーベルハルトが5人家族の生存に必要と考える127フの穀物を生産するために、約85～254ムー（約9.7～29エーカー）の土地が必要になります。しかし、他の学者は別の数値を提示しています。許氏は、50ムー（約5.7エーカー）が実際には「自給自足の生活に必要な面積」であったと主張している[ 46 ]一方、王仲書氏は「平均して1家族あたり24.6ムー、つまり1人あたり6ムー未満（1ムーは456平方メートルに相当）」であったと計算している[ 47 ] 。李奎と趙錯はともに、100ムーが家族を養うのに必要な土地の量であると主張したが、ムーという字で表される土地の量は李奎の時代と趙錯の時代で変化していた[ 48 ] 。
小規模な土地所有者家族が漢の税基盤の主軸であったため、漢政府は小規模な土地所有者を支援・保護し、裕福な地主や商人の権力を制限しようとした。[ 49 ]政府は不作の時期には税金を減らし、災害後には救済措置を提供した。[ 50 ]税金の免除や作物の種子の貸付は、追放された農民が土地に戻ることを奨励した。[ 50 ]西暦94年の勅令では、追放された農民が自分の農場に戻った後、1年間は土地税と労働役務税の支払いを免除した。[ 51 ]農業生産に対する土地税は、紀元前168年に収穫量の15分の1から30分の1に減額され、紀元前167年に廃止された。しかし、紀元前156年に30分の1の税率で復活した。[ 52 ]後漢の初めには、土地税率は収穫量の10分の1であったが、王莽の死後の安定期を経て、西暦30年に元の30分の1に引き下げられた。[ 53 ]
漢王朝末期には、土地税率が100分の1に引き下げられ、失われた収入は人頭税と財産税率の引き上げによって補填された。[ 54 ]ほとんどの成人の人頭税は年間120銭、商人は240銭、3歳から14歳までの未成年者は20銭であった。未成年者の課税対象年齢の下限は、漢の元帝（在位紀元前48～33年）の治世以降、7歳に引き上げられた。[ 55 ]歴史家のチャールズ・ハッカーは、地方当局による人口の過少報告は意図的かつ広範囲に及んでいたと述べている。これは、中央政府に提供する税金と労働サービスの義務を減らすためであった。[ 56 ]
漢と匈奴の戦争の資金を調達するために追加の収入が必要だったにもかかわらず、漢の武帝の治世（紀元前141～87年）の政府は、小規模な土地所有者への重税を避けようとした。収入を増やすために、政府は商人への税金を増税し、貴族から土地を没収し、官職や称号を売り払い、貨幣鋳造、鉄製造、塩採掘の政府独占を確立した。 [ 49 ]船、荷車、馬車、手押し車、商店、その他の財産の所有に対して新たな税金が課せられた。商人に対する財産税は、紀元前119年に、所有する財産1万貨相当につき120貨から、所有する財産2千貨相当につき120貨に引き上げられた。[ 57 ]酒類を除いて、ほとんどすべての商品の税率は不明である。紀元前81年に酒類の政府独占が廃止された後、酒類商人に対して0.2リットル（0.05米ガロン）ごとに2コインの財産税が課せられた。 [ 16 ]
特定の官職や称号の売却は、西暦105年から121年まで摂政を務めた鄧綏皇太后によって後漢時代に再導入され、深刻な自然災害や中国西部の羌族の広範な反乱の際に政府の歳入を増やすために行われた。[ 58 ]官職の売却は、漢の霊帝（在位168～189年）の宦官が支配する政府の下で極めて腐敗したものとなり、多くの高官のポストは、科挙に合格したり帝国大学に通ったりした選考済みの候補者によって埋められるのではなく、最高額の入札者に売却された。[ 59 ]
漢の時代には、2つの形態の集団徴兵制度が存在した。それは、文官徴兵（ gengzu更卒）と兵役徴兵（zhengzu正卒）である。西漢時代の15歳から56歳までのすべての農民は、金銭税と農作物税を納めるだけでなく、毎年1か月間、義務的な徴兵任務に従事する必要があった。これらの任務は通常、建設プロジェクトでの労働によって遂行された。[ 60 ]
23歳になると、農民の男性は徴兵されて軍隊に入隊し、歩兵、騎兵、または海軍に配属された。[ 60 ] 1年間の訓練の後、彼らは国境の駐屯地または首都の警備隊で1年間の実際の軍務に就いた。[ 60 ]彼らは56歳になるまでこの1年間の兵役義務を負っていた。[ 60 ]これはまた、彼らが1年間の徴兵を終えた後に加入できる地元の民兵隊から解任される年齢でもあった。 [ 61 ]これらの非職業的な徴兵兵士は南軍を構成し、北軍は給料をもらっている職業軍人で構成される常備軍であった。[ 62 ]
後漢時代には、農民は代償税（gengfu common）を支払うことで、1ヶ月間の年一回の徴兵を免除されることができた。この発展は、政府による雇用労働の利用の増加と密接に関係していた。[ 63 ]同様に、後漢政府は志願兵の徴兵を奨励していたため、23歳以上の農民は代償税を支払うことで強制的な徴兵を免除されることができた。[ 64 ]
漢の商人は、都市市場の店で商品を販売する商人と、都市間や外国へ出かける大規模な行商人の2種類に分けられた。[ 65 ]小規模な都市の店主は公式の登録簿に登録され、重い商業税を支払わなければならなかった。[ 65 ]これらの登録された商人は課税されていたが、西暦94年の勅令では、行商に頼らざるを得ない土地を持たない農民は課税を免除されるべきであると命じられた。[ 51 ]
行商人はしばしば裕福で、登録する必要がなかった。[ 65 ]これらの行商人は、有力な家族や役人と大規模な貿易を行うことが多かった。[ 65 ]西島は、 『史記』や『漢書』に記されている「裕福な人」の伝記のほとんどは行商人のものだったと述べている。[ 65 ]
対照的に、登録された市場の商人は社会的地位が非常に低く、しばしば追加の制限の対象となった。[ 66 ]高祖は、より高い税金を課し、商人が絹を着ることを禁じ、その子孫が公職に就くことを禁じる法律を制定した。これらの法律の施行は困難であった。[ 66 ]武帝は、登録商人と未登録商人の両方に高い税金を課した。登録商人は土地を所有することは許されなかったが、この法律に違反すると、土地と奴隷は没収された。[ 66 ]しかし、裕福な未登録商人は広大な土地を所有していた。[ 67 ]武帝は、市場で大商人と公然と競争し、商人から財産税として徴収した商品を販売する政府管理の店を市場に設置することで、大商人の経済的影響力を大幅に低下させた。[ 49 ]
漢王朝初期、中国の塩産業は多くの裕福な商人や従属する地方の王によって私的に所有されていた。これらの産業の利益は、皇帝の財源に匹敵するほどであった。[ 68 ]武帝は紀元前117年までに塩と鉄の産業を国有化した。 [ 69 ]
政府は紀元前98年に酒類の独占も導入した。しかし、民間経済への政府の介入を減らすため、これは紀元前81年に廃止された。[ 70 ]
改革派は民営化を支持し、武帝の治世とそれに続く霍光（紀元前68年没）の摂政時代に政治を支配していた近代派に反対した。 [ 71 ]近代派は、国営独占が豊富な原材料、良好な労働条件、高品質の鉄を提供していると指摘したが、改革派は、国営製鉄所は実用性よりもノルマ達成のために設計された大型で非実用的な道具を生産し、品質が劣り、庶民が購入するには高価すぎると主張した。[ 72 ]紀元前44年、改革派は塩と鉄の独占を廃止したが、突然の閉鎖により政府の収入が大幅に減少し、民間経済が混乱したため、紀元前41年に独占が復活した。[ 73 ]
王莽はこれらの中央政府の独占を維持した。後漢が始まると、それらは再び廃止され、産業は地方の郡政府と民間企業家に与えられた。[ 74 ]漢の張帝（在位75～88年）は85年から88年にかけて塩と鉄の中央政府独占を一時的に再導入したが、治世の最後の年に廃止した。張帝以降、漢は塩と鉄の産業を政府の所有に戻すことはなかった。[ 75 ]
穀物取引は西漢初期には儲かる民間企業であったが、武帝の政府は紀元前110年に均衡市場制度（常平穀倉制度とも呼ばれる）を確立し、穀物取引に介入した。 [ 76 ]政府は穀物が豊富に安価であるときに穀物を買い取り、貯蔵用の穀倉に送ったり、穀物が不足している地域に送ったりした。[ 77 ]この制度は穀物の投機を排除し、標準価格を作り、政府の歳入を増やすことを目的としていた。[ 77 ]この制度は、以前は商人であった官僚の桑洪陽（紀元前80年没）によって設計された。桑洪陽は、政府の役人を市場の屋台に配置したことで商人から批判された。[ 78 ]この供給システムは東漢で廃止されたが、漢の明帝（在位57～75年）によって一時的に復活した。明の皇帝も西暦68年にこの制度を廃止した。彼は政府による穀物の備蓄が価格を上昇させ、裕福な地主をさらに富ませると考えていたからである。[ 79 ]
エブリーは、武帝の財政政策のほとんどが後漢時代に廃止されたものの、商人階級への損害と後漢時代の自由放任主義政策によって、最も裕福な地主が社会を支配するようになり、中国経済が何世紀にもわたって農業中心のまま維持されることが確実になったと主張している。[ 49 ]後漢の中央政府は、塩と鉄の産業を放棄し、軍隊の剣と盾を民間の製造業者から購入したことで、重要な収入源を失った。しかし、この収入の損失は、商人に対する増税によってしばしば補われた。[ 80 ]
漢の政府工房では、地下墓の壁を飾る陶製の人形や墓瓦など、一般的なものから豪華なもの、芸術的なものまで、様々な葬儀用品が生産された。[ 81 ]皇帝の工房は、財務省と皇帝の私財を管理する大臣によって運営されていた。[ 82 ]
大臣執事の管轄下にある工芸局は、武器、青銅鏡、器物、その他の物品を製造した。[ 82 ] 同じく大臣執事の管轄下にある製造局は、より安価な武器、道具、鎧を製造した。[ 82 ]皇帝と皇族が着用する織物や衣服は、西織物館と東織物館で製造された。後者は紀元前28年に廃止され、西織物館は織物館と改名された。[ 82 ]
郡内の工房では、絹織物や刺繍布、銀や金の高級品、武器などが作られていた。現在の安徽省にある工房の一つには、軍艦を建造する造船所があった。[ 83 ]政府は工房で国有の奴隷、賦役労働者、囚人の労働力を利用していたが、同時に高給の熟練職人も雇っていた。 [ 84 ]
漢代の漆器は、政府の工房で製造されたものだけでなく、個人によっても作られていました。[ 85 ]漆塗りのカップや衝立のような贅沢品1点を作るのに、数百人の労働者が雇われることもありました。 [ 86 ]漆器の中には、所有者の氏族名だけが記されているものもありました。所有者の肩書き、器の種類、容量、製造された正確な日付（中国の元号と太陰太陽暦による）、製造を監督した現場責任者の名前、そして製造した労働者の名前が記されているものもありました。[ 87 ]独占時代に作られた鉄器の中にも、製造日と工房名が記されているものがありました。[ 88 ]細かな測定に使用された新王朝の青銅製ノギスには、「石建国元年1月新月の貴幽日に作られた」という銘文が刻まれている。このノギスは西暦9年のものである。 [ 89 ]皇帝の銘が入った漢の漆器は、現代の考古学者によって、漢の首都圏をはるかに超えた場所、例えば青鎮（貴州省）、平壌（北朝鮮）、ノインウラ（モンゴル）などで発見されている。[ 90 ]
宮廷建築官は中央政府から、宮殿や陵墓の建設を含むすべての帝国建設および公共事業プロジェクトを監督するよう命じられていた。 [ 91 ]
西漢時代には、徴用された農民が10万人以上の労働者からなる労働チームに組織された。約15万人の徴用労働者が、合計5年間、30日間ずつ連続して勤務し、紀元前190年に完成した長安の巨大な防御壁の建設に従事した。[ 92 ]徴用労働者は、さまざまな神々や皇帝の祖先の霊を祀る祠の建設と維持を命じられた。[ 93 ]徴用労働者は、農業輸送や灌漑に使用される運河システムの維持も行った。[ 94 ]漢の運河改修プロジェクトの中でも特に大規模なものには、秦の国と秦王朝（紀元前221～206年）によってそれぞれ建設された都江堰灌漑システムと正国運河の修復が含まれる。[ 94 ]
後漢政府による新しい道路や橋の建設を記念する石碑が19個現存している。[ 95 ]長安での考古学的発掘調査によると、防御用の堀の上に木造の橋が架けられ、門楼に通じていた。[ 96 ]道路も定期的な修復が必要だった。西暦63年には、祁連山脈から漢中（現在の山西省南部）を経由して首都洛陽に向かうルートが大規模な修復を受けた。[ 95 ]このプロジェクトのために、623の仮設橋、5つの大きな橋、107 km（66マイル）の新しい道路、休憩所、宿場、中継所 を含む64の建物が建設された。[ 95 ]軍事権限を与えられた者も橋を建設した。例えば、紀元前127年にオルドス砂漠で匈奴と戦った際、将軍の魏青（紀元前106年没）は、現在の内モンゴルにある五家川（かつて黄河の支流だった）に新しい橋を架けた。彼はこの橋を使って、現在の五原県の北西にある匈奴への攻撃のために兵員と物資を移動させた。[ 97 ]エブリーは次のように書いている。 [ 98 ]
もちろん、道路を維持する理由は数多くあった。統一された政治体制は、政府が必要に応じて役人、兵士、または使者を迅速に派遣できる手段を持っている限りにおいてのみ維持できた。このような輸送システムが確立されると、商業が促進された。地方レベルでは、道路や橋のプロジェクトは、役人のためだけでなく、旅をする商人のためにも開始されたようである。[ 98 ]
司馬遷（紀元前145～86年）や班固（紀元32～92年）といった漢代の歴史家、そして後世の歴史家である范葉（紀元398～445年）は、漢の商人が行った商取引や取引された商品の詳細を記録している。これらの商品の存在は、考古学的調査からも明らかになっている。
漢王朝時代の主な農産物は、アワ、キビ、米（もち米を含む）、小麦、豆、大麦であった。[ 99 ]その他の食品には、モロコシ、サトイモ、ゼニアオイ、カラシナ、ナツメ、梨、プラム（サクラモ、ウメを含む）、桃、杏、ミリカなどがあった。[ 100 ]鶏肉、アヒル、ガチョウ、牛肉、豚肉、ウサギ、ニホンジカ、キジバト、フクロウ、タケノコ、カササギ、キジ、ツル、各種の魚類が一般的に食されていた。[ 101 ]
養蚕による絹の生産は、小規模農家と大規模生産者の両方にとって利益があった。絹の衣服は貧しい人々にとっては高価すぎたため、彼らは主に麻で作られた衣服を着ていた。[ 102 ]農村の女性は通常、家族全員の衣服を織っていた。[ 103 ]
一般的な青銅製品には、油ランプ、香炉、テーブル、アイロン、ストーブ、滴り落ちる壺などの家庭用品が含まれていました。鉄製品は、鋤、つるはし、シャベル、鍬、鎌、斧、手斧、ハンマー、鑿、ナイフ、鋸、錐、釘など、建設や農作業によく使用されました。[ 104 ]また、鉄は、軍隊用の剣、ハルバード、矢じり、鱗状の鎧の製造にも使用されました。 [ 105 ]
その他の一般的な商品には、消費財（酒、漬物、ソース、羊と豚、穀物、発酵用酵母、豆の漬物、干し魚とアワビ、ナツメヤシ、栗、果物と野菜）、原材料（牛皮、船材、竹竿、染料、角、辰砂、生漆、翡翠、琥珀）、衣類と衣類材料（絹織物、上質および粗質の布、セーブルとキツネの皮の衣服、フェルトと敷物、鹿革のスリッパ）、食器（青銅製の食器と箸、銀、木と鉄の器、陶磁器）、美術品（漆器、陶磁器）、優美な棺（キササゲ、イナゴマメ、ネズ、漆塗りの木材で作られたもの）、軽い二輪車や重い牛車などの乗り物、馬などがあった。[ 106 ]
漢の歴史家は、一般的な商品に加えて、特定の地域の商品も列挙している。現在の山西省の地域では、竹、木材、穀物、宝石が一般的な交易品であった。山東省では、魚、塩、酒、絹が、江南省では、樟脳、キササゲ、ショウガ、シナモン、金、錫、鉛、辰砂、サイの角、亀の甲羅、真珠、象牙、皮革が交易品であった。[ 107 ]エブリーは、甘粛省武威（万里の長城で要塞化された河西回廊沿い）の西暦2世紀の墓から発見された品々を列挙しており、これは辺境の地でも高級品を入手できた証拠である。[ 108 ]
… 陶器１４点、馬、豚、牛、鶏、鶏小屋、一本角の動物などの木製品、銅貨７０枚、青銅製のクロスボウ機構、筆、漆塗りの硯、漆塗りの盆と鉢、木製の櫛、翡翠の装飾品、麻靴一足、藁袋、銘文入りの旗の残骸、竹製のかんざし、藁袋２つ、石製のランプ。[ 108 ]
後漢初期、明帝は農業に従事する者が同時に商業に従事することを禁じる法律を制定した。[ 109 ]裕福な地主や領主は自分の領地で生産された商品の取引から大きな利益を得ていたため、これらの法律はほとんど効果がなかった。[ 109 ]地方の郡行政官で、後に中央政府の官吏として仕えた崔寔（西暦170年没）は、父親の葬儀費用を捻出するために自宅で酒造業を始めた。同郷の士大夫たちは、その行為は不道徳ではあるが違法ではないとして彼を批判した。[ 109 ]
崔石の著書『四民月令』は、後漢時代の農業に関する現存する唯一の重要な著作である[ 110 ] 。ただし、漢の成帝（紀元前33～7年）の治世に書かれた『樊勝之書』の約3000字が現存している[ 111 ] 。崔石の著書には、祖先崇拝の儀式、祭りや宗教的な祝祭、家族や親族関係の作法、農作業、男子の就学期間についての記述がある。また、特定の農産物の売買に最も利益の出る月についての詳細な指示も記載されている[ 112 ] 。
以下の表は、Ebreyの「四階級の人に対する月例指示に見られる後漢の領地と家族の管理」（1974年）を参考に作成されています。[ 113 ] Ebreyは次のように書いています。「… 同じ品目が、しばしば年間を通して異なる時期に売買されました。その理由は明らかに経済的なものです。つまり、品目は価格が低いときに購入され、価格が高いときに売られたのです。」[ 113 ]取引された各商品の具体的な金額は記載されていませんが、年間を通しての売買のタイミングは、歴史家にとって最も価値のある情報です。[ 114 ]崔石のリストには、塩、鉄製の農具や台所用品、紙や墨（製紙法は西暦105年に蔡倫によって発明されました）[ 115 ] 、絹や珍しい食べ物などの贅沢品など、彼の家族が年間を通して特定の時期に売買していた重要な品目が欠けています。[ 116 ]
後漢時代には、土地を持たない農民の間で大規模な失業が発生しました。しかし、考古学的および文献的証拠は、裕福な農園を経営する人々が大きな繁栄を享受し、快適に暮らしていたことを示しています。[ 117 ]崔の著作に加えて、発明家、数学者、宮廷天文学者である張衡（西暦78～139年）は、南陽の豊かな田園地帯と灌漑された水田を描写した叙事詩を書いています。彼は穀物畑、魚でいっぱいの池、タケノコ、秋ネギ、冬菜種、シソ、エボディア、紫ショウガでいっぱいの農園の庭園と果樹園について言及しています。[ 118 ]
裕福な漢王朝の墓の壁を覆うレンガには、彫刻や成形されたレリーフや壁画が飾られており、墓の住人の邸宅、広間、井戸、馬車小屋、牛、羊、鶏、豚の囲い、馬小屋、桑の葉を摘んだり、畑を耕したり、野菜畑を耕したりする労働者の姿が描かれていることが多かった。[ 119 ]
小規模および中規模の農園は、単一の家族によって管理されていました。父親が管理責任者として、息子たちが畑仕事をしていました。妻や娘は、女性使用人と共に布を織ったり絹を生産したりしていました。[ 120 ]多数の農民を抱える非常に裕福な地主は、しばしば政府の国有地制度に似た小作制度を採用していました。この制度の下では、農民は収穫量の3分の1または2分の1と引き換えに、土地、道具、牛、家を受け取りました。[ 121 ]
漢王朝以前、中国北部国境付近の市場は、ユーラシア東部草原の遊牧民族と交易を行っていた。[122] 漢と遊牧民族匈奴の間の和琴協定は、中国からの朝貢品の移送を規定していた。紀元前2世紀に匈奴に送られた年間朝貢の正確な額は不明である。紀元前89年、狐鹿姑（在位：紀元前95～85年）が和琴協定の更新を要請した際、彼は年間40万リットル（1万1000米ブ）または1万丹の酒、10万リットル（2800米ブ）または5000渝の穀物、1万梱の絹を要求した。[ 123 ] [ 124 ]これらの量の酒、穀物、絹は、以前の貢納量に比べて大幅に増加したと考えられており、以前の貢納量ははるかに少なかったに違いない。[ 123 ]これらの取り決めの他に、匈奴と漢の商人の間で最も一般的な商業取引は、匈奴の馬と毛皮を漢の農産物や贅沢品、特に絹と交換することであった。 [ 122 ]闇市場を通じて、匈奴は漢の鉄製の武器を国境を越えて密輸することもできた。[ 122 ]
漢は、漢の武帝の治世（紀元前141～87年）に中央アジアのタリム盆地に外交拠点を築きました。漢の使節は、都市オアシスの都市国家に羊、金、絹などの贈り物を届けました。[ 122 ]中国人は金を通貨として使用することもありましたが、食費や宿泊費の支払い手段としては絹が好まれました。[ 122 ]漢がタリム盆地を征服し、そこに保護国を設立すると、これらの都市国家に派遣された漢の使節には無料の食費と宿泊費が支給されました。これらの使節は、毛皮、宝石、中央アジアの干しぶどうなどの珍味を朝貢品として漢の宮廷に送る必要がありました。[ 122 ]アルサケス朝の宮廷はライオンやダチョウなどの珍しい動物を漢の宮廷に送り、現在のビルマを統治していた王は象やサイを送りました。[ 125 ]漢王朝のアジア各地の王宮への外交使節団は通常、貿易キャラバンを伴い、大きな利益を上げた。[ 126 ]
漢朝廷は、匈奴の指導者である呼韓邪（在位 紀元前 58 ～ 31 年）から朝貢の申し出を受けた。呼韓邪は、智治朝玉（在位 紀元前 56 ～ 36 年、智治の戦いで死亡）の重要なライバルであった。呼韓邪の朝貢、人質の交換、紀元前 51 年の新年に長安に滞在したことに対し、皇帝は次のような贈り物を贈った。金5 kg (160 ozt )、貨幣 20 万枚、衣服 77 着、絹織物 8,000 梱、絹糸1,500 kg (3,300 lb) 、馬 15 頭、穀物68 万L (19,000 US bu ) 。 [ 127 ]しかし、布以外の物品が贈られた褒賞は、この例のみである。下の表に示すように、于英施の『漢外事』（1986年）に基づくと、紀元前51年以降は贈り物は絹のみであり、匈奴の指導者の政治的服従は、漢が中国宮廷への訪問の度にますます多くの絹の恩恵を彼に提供できる限りにおいてのみ保証された。[ 128 ]
シルクロードの確立は、外交官張騫の尽力により、武帝の治世中に実現した。ローマ帝国からの絹の需要増加は、中央アジアとインド洋を横断する商業交易を刺激した。ローマ商人は、現在のパキスタンのカラチ近郊のバルバリコンや、現在のインドのグジャラート州のバリガザまで航海し、中国の絹を購入した（ローマとインドの貿易を参照）。[ 131 ]紀元前111年に武帝が南越（現在の中国南西部とベトナム北部）を征服すると、海上商人が漢の金や絹を真珠、翡翠、ラピスラズリ、ガラス製品と交換したため、海外貿易は東南アジアとインド洋にまで拡大した。 [ 132 ]
『後漢書』には、マルクス・アウレリウス帝（在位 161～180 年）が南ルートで派遣したローマの使節が、 166 年に漢の桓帝（在位 146～168 年）の宮廷に贈り物を届けたと記されている。[ 133 ]このローマの使節は、漢の外交官甘英が97 年にローマに到達しようとして失敗した後に派遣された。甘英はペルシャ湾でアルサケス朝当局によって足止めされ、ローマに関する報告は口頭伝承に基づくものしかできなかった。[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]歴史家のチャールズ・ハッカーとラフェ・ド・クレスピニーは、166 年のローマの使節は実際の外交官ではなく、進取の気性に富んだローマの商人によるものだったのではないかと推測している。 [ 137 ]ハッカーは次のように書いている。 [ 138 ]
属国からの朝貢使節団には商人が同行することが一般的に認められており、商人はそれによって資本市場でビジネスを行う機会を得ていた。中国宮廷が朝貢使節団と呼んだものの大部分は、実際には外交的地位を全く持たない外国商人による巧妙に組織された商業活動であったことは疑いない。これは、西暦166年に南海岸に現れ、ローマ皇帝マルクス・アウレリウス・アントニヌスの使節であると主張した商人グループの場合に最も顕著であったことは間違いない。[ 138 ]
漢王朝に通じる主要な交易路はまずカシュガルを経由したが、さらに西にあるヘレニズム化されたバクトリアが国際交易の中心地であった。[ 139 ]西暦1世紀までに、バクトリアと中央アジアおよび北インドの大部分はクシャーナ帝国によって支配されていた。[ 140 ]絹は中国からインドへの主要な輸出品であった。インドの商人は、亀の甲羅、金、銀、銅、鉄、鉛、錫、上質な布、毛織物、香水と香、結晶砂糖、胡椒、生姜、塩、珊瑚、真珠、ガラス製品、ローマ製品など、さまざまな商品を中国に持ち込んだ。[ 141 ]インドの商人はローマのスティラックスと乳香を中国に持ち込んだが、中国人は西インド原産のベデリウムをペルシャの香りの良いものとして知っていた。[ 142 ]フェルガナから輸入された背の高いフェルガナ馬は漢王朝で高く評価された。[ 143 ]新たに導入された中央アジアの珍しいブドウ（すなわち、ヴィティス・ヴィニフェラ）はブドウ酒の製造に使用されたが、中国人はそれ以前に米酒を飲んでいた。[ 144 ]古代メソポタミアのガラス製の高級品が中国の墓から発見されており、春秋時代後期（紀元前771～476年）のものとされている。ローマのガラス製品は紀元前1世紀初頭の中国の墓から発見されており、最も古い標本は中国南部の港湾都市広州で発見されている。[ 130 ]ローマおよびアルサケス朝の領土の銀製品も漢の墓遺跡から発見されている。[ 145 ]
調整可能な外側キャリパーゲージ...西暦9年の日付入り
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ウィキメディア・コモンズにある漢王朝の経済に関するメディア資料