宋代の経済

宋王朝（960-1279）の経済は、当時世界で最も繁栄した時代と特徴づけられている。^{[1]宋王朝は}唐王朝（618-907）のトップダウン型の指令経済から離れ、市場メカニズムを広範に活用し、国民所得は12世紀ヨーロッパの約3倍にまで増加した。^[2]宋王朝は侵略と国境の圧力に悩まされ、1127年に華北の支配権を失い、1279年に滅亡した。しかし、この時代には都市の成長、地域の特化、国家市場が見られた。人口と一人当たりの所得は持続的に増加し、経済の構造変化があり、印刷術、米やその他の商品作物の種子の改良、火薬、水力機械式時計、工業用燃料としての石炭の使用、鉄鋼生産の向上、運河の水門の効率化などの技術革新が増加した。当時の中国には約10万トンの鉄鋼生産量があり、都市部には数百万人の人口が住んでいた。^[3]

世界市場での商取引が大幅に増加した。商人たちは貿易船や貿易に投資し、東アフリカの港まで到達した。この時代には、世界初の紙幣、つまり印刷された紙幣（交易、管子、会子を参照）が開発され、大規模に流通した。統一された税制と道路や運河による効率的な貿易ルートは、全国的な市場の発展を意味した。地域特化は経済効率を促進し、生産性を向上した。中央政府の財政の多くは軍事費に充てられたが、増大する商業基盤に課された税金が財源を補充し、貨幣経済をさらに促進した。^[4] 改革派と保守派は、経済における政府の役割について議論した。皇帝とその政府は依然として経済の責任を負っていたが、一般的に以前の王朝よりも要求が少なくなった。しかし、政府は、収入を増やし、お茶、塩、火薬の化学成分など帝国の安全保障に不可欠な資源を確保するために、特定の製造品目や市場商品の独占を継続しました。

これらの変化により、一部の歴史家は、西ヨーロッパが躍進する何世紀も前に宋の中国を「初期近代」経済と呼んでいます。しかし、その後の元と明の王朝では、宋の市場メカニズムの使用がトップダウンの指揮戦略に置き換えられ、 これらの成果の多くは失われました。

宋代には耕作地の大規模な拡大があった。政府は不毛の地を開墾して耕作することを奨励した。新しい土地を開拓し、税金を納めた者は、その土地の永久所有権を与えられた。この政策により、宋代の耕作地はピーク時の7億2千万ムー（4800万ヘクタール）に達したと推定され、その後の明代や清代にもその記録は破られなかった。^[5]

この時期には耕作地の灌漑も大いに促進された。著名な政治家で経済学者の王安石は1069年に灌漑法と令を公布し、中国の灌漑システムの拡大を奨励した。1076年までに約10,800の灌漑プロジェクトが完了し、3,600万ムー以上の公有地と私有地に灌漑が行われた。^[6]主要な灌漑プロジェクトには、中国北部の黄河の浚渫と太湖渓谷の人工シルト地が含まれていた。この政策の結果、中国の作物生産は3倍になった。^[7]宋代の農業生産高は1ムーあたり約2タン（約110ポンドまたは50キログラムの単位）であったが、漢初期には1タン、唐後期には1.5タンであった。^[8]

宋代における中国の経済発展は、農具、種子、肥料の改良によって特徴づけられた。宋は唐代の『鋤経』に記された鋤の革新を受け継ぎ、江南での鋤の利用を記録している。^[9]宋は唐の曲がった鉄の鋤を改良し、荒れ地を開拓するための特別な鋼鉄の鋤を発明した。荒れ地用の鋤は鉄ではなく、より強い鋼で作られ、刃は短いが厚く、淮河流域の湿地の葦や根を刈り取るのに特に効果的だった。宋代には「苗馬」と呼ばれる苗作りを容易にするための道具が発明され、ナツメの木と桐の木で作られた。宋の農場では、川の流れのエネルギーを利用して農地の灌漑用水を汲み上げるために 竹の水車を使用した。

農具は、牛がいなかったため、すでに足踏み銁（タリ踏犁）、レバーナイフ（ザオ鍘刀）、東北式鋤（タン耥）など、多種多様であったが、水力を利用して石臼、砥石、ハンマーを動かしたり、チェーンバケツ機構（ファンチェ翻車）で運河や川から灌漑用水路に水を移したりすることが、特に大地主の間ではますます一般的になった。それまでは、大きな足踏み車輪（タチェ踏車）がチェーンバケツに水を詰めて川から水路に運ぶ仕組みで水を汲み上げていた。稲の苗を抜く補助手段として、農民は「苗馬」（ヤンマ秧馬）を使い、田植えや施肥は「糞耬」（フェンロウ糞耬）という機械で行っていた。中国北部では「ドリル耕耘機」（樟耬耡）が使われていたが、揚子江下流地域では南宋末期に「鋤除草機」（唐雲耥耘）が普及した。収穫のために、 2つの車輪が付いた押し鎌（推鐮）が発明された。[ ^10]

— ウルリッヒ・テオバルド

水車の直径は約30尺で、周囲に10本の竹製の散水管が取り付けられていました。農家の中には、3段の散水車を使って30尺以上の高さまで水を汲み上げる人もいました。

この時期には、収穫量の多いチャンパ稲の種子、韓国の黄稲、インドのグリーンピース、中東のスイカなどが中国に導入され、農作物の種類が大幅に増えました。宋の農民は、肥料としての下水の重要性を強調しました。彼らは、下水を使用することで不毛の荒れ地を肥沃な農地に変えることができることを理解していました。陳普は1149年の著書『農書』で、「種をまいて3～5年で農地が枯渇するという一般的な言い伝えは正しくありません。頻繁に新しい土を補給し、下水で養生すれば、土地はより肥沃になります」と書いています。^[11]

宋代には茶、砂糖、桑、藍などの商業用換金作物が急速に拡大した。 ^[12]

宋代には、お茶は米、塩、醤油、食用油、酢、木炭とともに、七大家庭用品の一つとなった。茶室は都市生活に欠かせないものとなった。喫茶の人気により、宋代の茶園は唐代に比べて3倍に拡大した。中央アジア人による海外からの消費も、特に四川省で茶園の商業化を促した。1104年以前は、四川省の茶貿易の3分の1を国境貿易が占めていた。^[13] 1162年の調査によると、茶園は244県66県に広がっていた。^[14]さまざまな茶製品が生産され、江西省の饒州産の最も高価な品種は1斤（0.59kg）あたり500銭で売られていたが、最も安いものは37銭でしか売れなかった。^[15]

茶の栽培は、内陸の険しい高地の谷が稲作に適さなかった中国南部で、発展の最前線にあった。福建などの地域では、王朝の初めにはわずか23万kgの茶が生産されていたが、1084年までに生産量が190万kgに増加した。ほとんどの茶園は農村家庭によって運営されていたが、一部の大規模な私営および国営の茶園では100人もの労働者を雇用していた。製塩産業と同様に、茶は政府の重要な収入源となったが、茶園の独占は確立されなかった。それにもかかわらず、茶の生産は高度に集中化されていた。四川省を除くと、1162年にはわずか5つの県が茶の総生産量の55％を占めていた。 ^[15]北園農園（北公園農園）は福建の皇室の茶園であった。ここでは、宮廷に献上する40種類以上の茶が生産されていた。柔らかい茶葉の先端部分だけが摘み取られ、加工され、龍の模様が浮き彫りにされた茶菓子に圧縮され、「龍茶菓子」として知られるようになった。^[16]

綿花は海南省から中国中部に伝わりました。綿花を集め、種を取り除いて竹弓で叩き、糸にして「蚕繡」と呼ばれる布に織りました。^[17]海南省で作られる綿蚕繡は種類が豊富で、布の幅が広く、鮮やかな色に染められることが多く、2枚を縫い合わせるとベッドカバーになり、4枚を縫い合わせるとカーテンになります。 ^[18] 麻も広く栽培され、織物にされました。蘇州の洞庭山地域では独立した桑農園が繁栄しました。桑農は農地で生計を立てるのではなく、桑の木を育て、カイコを飼育して絹を収穫しました。

サトウキビは戦国時代に中国に初めて登場した。宋代には太湖渓谷がサトウキビ栽培で有名だった。宋の作家王卓は1154年に著した論文『糖経』の中でサトウキビの栽培方法とサトウキビからサトウキビ粉を作る方法を詳細に記述しており、これは中国で最初の砂糖技術に関する本である。^[19]

都市の成長とともに、郊外に高付加価値の野菜農場が出現した。中国南部では、平均して水田1ムーで1人の男性を養っていたが、北部では1人あたり約3ムー、野菜農場1ムーで3人の男性を養っていた。^[20]

宋絹織物生産施設

宋代には、大規模な国営産業と大規模な民間企業が都市部の市場システムを支配していたが、郊外や農村部には、当時の経済ブームで繁栄した小規模な民間企業や起業家が数多く存在した。宋代には中国に大規模な闇市場さえ存在し、女真族が中国北部を征服して金王朝を樹立すると、この闇市場は拡大した。例えば、西暦1160年頃には、年間7万～8万頭の牛が闇市場で密輸されていた。^{[21]地元の家族が経営する小規模な}窯や陶器店が数多くあり、油圧機、ワイン製造所、小規模な製紙業なども行われていた。 ^[22]また、「宿屋の主人、小占い師、麻薬販売者、布商人」など、小規模な経済的成功を収める余地もあった。^[23]

市場に大量の農産物余剰を売った農村家庭は、木炭、茶、油、ワインを購入する余裕ができただけでなく、より多くの富を生み出すための二次生産手段を確立するのに十分な資金を蓄えることもできました。^[24]農家は、必要な農産物の他に、ワイン、木炭、紙、織物、その他の商品を生産し、ブローカーを介して販売することが多かった。^[24]蘇州の農家は、絹製品を生産するためにカイコの飼育を専門とすることが多く、福建省、四川省、広東省では、農家はサトウキビを栽培することが多かった。^[24]農村地域の繁栄を確実にするためには、公共事業への技術の応用と農業技術の向上が不可欠でした。中国の広大な灌漑システムには、標準化された水車と、低地から高地の灌漑面に水を汲み上げる四角いパレットのチェーンポンプを大量生産する多数の車輪職人が装備されなければなりませんでした。^[25]

衣服については、裕福な人や上流階級の人は絹のローブを着用し、貧しい人は麻や苧麻の衣服を着用した。宋代後期には木綿の衣服も使用されていた。 ^[24]これらすべての資材や商品の輸送は、10世紀に中国で発明された運河の閘門によって促進された。宋代の科学者で政治家の沈括（1031-1095）は、1020年代から1030年代にかけて鄭州（おそらく揚子江沿いの郭州）に閘門が建設されたことで、運河で毎年500人の労働者を働かせることができるようになり、年間125万束の現金が節約されたと書いている。^[26]沈氏は、昔の船曳き渡し法では積載できる米の量が船1隻あたり300反（約17t/17,000kg）に制限されていたが、ポンド閘門が導入された後は400反（約22t/22,000kg）の船が使えるようになったと書いている。^[26]沈氏は、彼の時代（1080年頃）には官船は最大700反（39t/39,000kg）の積載が可能だったが、私船は2反の袋を800個（合計88t/88,000kg）積むことができたと書いている。^[26]

都市経済は新たな職業と職場を提供した。華北の陥落後、ある懐古趣味の作家は、現在の開封に近い旧首都汴京の各場所と商売を描写することに喜びを感じた。『東京夢花録』では、開封の湘国寺東門周辺の路地や大通りについて書いている。

寺院東門通り沿いには、尖った裾の布製帽子、ベルト、腰紐、書籍、帽子、花、そして丁家のベジタリアン茶膳を専門とする店が並んでいます。寺院の南にはマネージャーズ・アレーの売春宿があります。尼僧と錦織り職人は刺繍アレーに住んでいます。北にはスモール・スウィートウォーター・アレーがあります。このアレーには特に多くの南部料理レストランがあり、売春宿も数多くあります。^[27]

同様に、開封のゾロアスター教寺院近くの馬公路沿いの「歓楽街」^[28]でも、彼は次のように書いている。

新鳳丘門街の両側には門や商店が並んでいるほか、門に近づく約 10里にわたって、各旅団や列の駐屯地が向かい合って 2 つ並んでいる。その他の街区、路地、限られた広場が一帯を縦横に走り、その数は数万にのぼるが、正確な数は誰も知らない。どの場所でも門が密集しており、それぞれに茶街区、酒屋、舞台、飲食物がある。通常、市場の小規模な商売家は食料品店で [調理済みの] 飲食物を購入するだけで、自宅では料理をしない。北方料理には、さまざまな煮込み料理で作る石鋒風の干し肉キューブがある。南方料理には、廟橋の金家や九淵の周家が最高とされている。夜市は 3 時に閉まり、5 時に再開する。^[29]

開封の商店主たちは自宅で食事をする時間がほとんどなかったので、外食してレストラン、寺院、屋台などさまざまな場所で食事をすることを選びました。^[30] レストランはこの新しい顧客層で繁盛し、^[30]地方料理を提供するレストランは、首都で一般的に提供される料理とはスタイルや味が大きく異なる中国の地方から来た商人や役人などの顧客をターゲットにしました。^{[31] [32]}スタント、ゲーム、演劇の舞台公演、居酒屋、歌姫の家があった上記の歓楽街には、屋台が溢れ、事実上一晩中商売ができました。^{[30] [33]}演劇産業の成功は、都市の食品産業を助けました。^[30]開封の歓楽街にある50ほどの劇場のうち、4つの劇場はそれぞれ数千人の観客を楽しませることができ、大勢の観客を集め、近隣の商店に膨大な潜在的顧客基盤をもたらしました。^[34]食料品以外にも、市場では鷲や鷹、貴重な絵画を売る商人や、絹や布、真珠、翡翠、犀の角、金や銀などの宝石、髪飾り、櫛、帽子、スカーフ、香料などを売る店が繁盛していた。^[35]

一部の地域では競争力のある産業を繁栄させ、他の地域ではその反対の、政府による厳格な規制と独占的な生産・貿易を行うという取り決めは、製鉄業に限ったことではない。^[36]宋代の初め、政府は東部の各省と首都開封の競争力のある製糸工場と錦織工房を支援した。^[36]しかし同時に、政府は四川で私的に生産された絹の商取引を厳しく法的に禁止した。^[36]この禁止は四川に経済的打撃を与え、小さな反乱を引き起こしたが（鎮圧された）、宋代の四川は木材と栽培ミカンを生産する自主産業でよく知られていた。^{[36]宰相の}王安石（1021-1086） の改革は、茶、塩、酒の製造、加工、流通の産業を国有化した際に、大臣たちの間で白熱した議論を引き起こした。^[37]四川茶の国家独占は、宋軍の騎兵部隊のために青海 で馬を購入する国家の主な収入源でした。 ^[38]汪安石による塩の民間製造と取引の制限は蘇軾の有名な詩でさえ批判されており、反対派が有利になったり不利になったりする一方で、王安石の改革は繰り返し放棄され、復活しました。^[37]この政治的争いにもかかわらず、宋帝国の主な収入源は国営の独占と間接税であり続けました。^{[39]民間の起業に関しては、贅沢品取引や地域特有の生産で商人が依然として大きな利益を追求することができました。たとえば、}河北省南部の神州饒陽県の絹織業者は、宋皇帝と首都の高官のために絹の帽子を生産することで特に知られていました。^[40]

南東太平洋、ヒンドゥー世界、イスラム世界、東アフリカ世界への海上貿易は、商人に莫大な富をもたらした。^[41]大運河、揚子江、その支流や湖沼、その他の運河システムに沿った大規模な貿易は海外貿易の商業的利益を上回ったが、 ^[42]宋代には依然として、泉州、福州、広州、厦門など、経済を支えた大きな海港が数多くあった。現在では運河、湖沼、河川交通によって内陸部とつながっているこれらの海港は、内陸部で生産される換金作物を販売する一連の大きな市場の中心地として機能している。^[43]東インドから輸入される外国の贅沢品や香辛料に対する中国での需要の高さは、中国の海上貿易の成長を促進した。^[44]鉱業と並んで、福建省の造船業は海上貿易の重要性が高まり、省の人口が劇的に増加し始めたため、生産量が飛躍的に増加しました。^[21]

南宋の首都杭州と明州（現在の寧波）を結ぶ広大な運河は、その水路を海港と結び、多くの輸入品が国内の他地域へ出荷される中心地であった。^[45]真珠、象牙、犀の角、乳香、アガロックス・イーグルウッド、珊瑚、瑪瑙、タイマイの甲羅、クチナシ、バラはアラブ人から輸入された。サンボジャと生薬はジャワから、コスタスルートはフォロアン（クアラ・スンガイ・ベラン）から、綿布と綿糸はマイトから、高麗人参、銀、銅、水銀は朝鮮から輸入された。^[46]

消防署と大規模な消防隊の設置にもかかわらず、杭州市と市内のさまざまな企業は火災の脅威にさらされ続けました。^[47]杭州の裕福な家庭、宮廷の宦官、皇后たちは、備蓄品を守り、商人や小売店主に余剰品を市の火災から守るための貸しスペースを提供するために、北東の壁の近くに大きな倉庫を建てました。これらの倉庫は四方を水路で囲まれ、雇われた夜警によって厳重に警備されていました。^[48]造船業は多くの熟練した職人に雇用手段を生み出し、船員は船を購入し海外での商業取引に投資するのに十分な資本を持つ家庭が増えるにつれて多くの雇用機会を見つけました。^[49]外国人や海外からの商人は中国国内からも経済に影響を与えました。たとえば、多くのイスラム教徒は貿易のために宋に渡っただけでなく、輸出入産業を支配し、場合によっては経済規制の役人になりました。^{[50] [51]}しかし、中国の海商人にとって、エジプトのような遠く離れた外国の貿易拠点や港へのそのような長い海外冒険にはリスクが伴いました。^[52]海外の海上貿易ミッションでお金を得るのではなく失うリスクを減らすために、投資家は慎重に投資を複数の船に分散させ、各船には複数の投資家がいました。

ある観察者は、自国民の投資が銅貨の流出につながると考えていた。彼は次のように書いている。「沿岸の人々は、同胞であるか個人的な知り合いであるかのどちらかで、海外貿易に従事する商人と親密な関係にある...[彼らは商人に]外国の商品の購入と返送のために船に持ち込むお金を渡す。彼らは10から100の束の現金を投資し、定期的に数百パーセントの利益を上げている。」^[53]

朱游の『萍洲可談』（1119年）には、航海船、その商人、船員の組織、海事慣行、政府の基準が記述されている。

航海船に関する政府の規則によれば、大型船は数百人、小型船は百人以上の乗組員を乗せることができる。最も重要な商人の一人はリーダー（ガン・ショウ）、もう一人は副リーダー（フー・ガン・ショウ）、三人目はビジネス・マネージャー（ザ・シ）に選ばれる。商船監督官は彼らに非公式に封印された赤い証明書を与え、必要に応じて軽竹を使って会社を罰することを許可している。海上で誰かが死んだ場合、その人の財産は政府に没収される...船のパイロットは海岸の配置に精通しており、夜は星を頼りに、昼は太陽を頼りに操舵する。暗い天候では、南を指す針（つまり磁気コンパス）を見る。また、先端にフックの付いた長さ100フィートのロープを垂らして海底の泥のサンプルを採取し、その（見た目と）匂いで居場所を特定できる。^[54]

1274年に杭州の住民が書いたものによると、商船には様々な大きさがあった。大型船は5,000遼で、乗客は600人まで乗ることができた。中型船は1,000から2,000遼で、乗客は300人まで乗ることができた。小型船は「風突き船」と呼ばれ、乗客は100人まで乗ることができた。^[55]

中国を訪れた外国人旅行者は、しばしば中国の経済力について言及した。後にイスラム教徒となったモロッコのベルベル人旅行家イブン・バットゥータ（1304-1377）は、中国東端を含むユーラシア大陸各地での旅行体験を数多く記している。宮殿のような船室やサロンを備えた豪華な中国船、中国船員や船長の生活について描写した後、バットゥータは次のように記している。「中国には多数の船を所有し、その船で外国に代理人を派遣する人々がいる。世界中どこにも中国人より裕福な人はいない」^[56]

裕福な地主は、依然として、息子を最高レベルの教育を受けさせることができた人々であった。したがって、どの地方の郡でも、少数の名家が息子を遠くまで送って教育を受けさせ、国の大臣に任命することで全国的な注目を集めたが、社会の下層階級への移動は常に分割相続の問題であった。袁才(1140-1190) は、家族の財産を増やす方法を提案し、12 世紀後半に、それなりの給料で役職に就いた者は、それを金や銀に換えるのではなく、投資によって価値が上がるのを見るべきだと書いた。

たとえば、彼が10万糸相当の金銀を持っていて、このお金で生産性の高い財産を買ったとしたら、1年で1万糸を得ることができ、10年かそこらで10万糸を取り戻し、その利息が家族の間で分配されることになる。もしそれを質屋業に投資すれば、3年で利息が元本と同額になる。彼はまだ10万糸を持っていて、残りは利息として分配できる。さらに、さらに3年で再び2倍にすることができ、無限に続くことになる。^[57]

財務大臣の沈括（1031年 - 1095年）も同様の意見を持っており、流通速度についての理解について1077年に次のように述べています。

貨幣の効用は流通と貸付から生まれる。10世帯の村に10万枚の貨幣があるとする。その貨幣を1世帯に保管すれば、100年後でもその額は10万枚のままである。もし貨幣が商取引を通じて流通し、10世帯の全員が10万枚の貨幣の効用を享受できるなら、その効用は現金100万枚に匹敵する。流通が止まることなく続けば、現金の効用は計り知れないものとなる。^[58]

宋代の生活水準に関する研究は、かなりの研究が集中している。経済史家鄭民生の最近の研究では、宋代の下層労働者の平均収入は1日100文と推定されている。これは推定生存水準である1日20文の約5倍で、産業革命以前の経済としては非常に高い水準である。鄭は、一人当たりの穀物と絹の消費量をそれぞれ1日約8斤（約400グラム）、年間2反と推定している。^[59]

太祖天皇は、十六県を直接買収または軍事行動で回復することを目的として、資金を蓄積するための預金宝庫として準備金庫を設置しました。 ^{[60] : 68–69}

唐末期から宋初期にかけて、中国の職人は、釉薬、顔料、器の本体がすべてガラス化された真の磁器を発明しました。中国では地域的な陶磁器のスタイルが栄えましたが、南部の景徳鎮の青白磁として知られる緑白磁のスタイルが最も有名になりました。宋時代の景徳鎮には、300以上の窯と12,000人の熟練工がいたと言われています。冀州の雍和鎮も10世紀半ばに陶磁器の生産の中心地として登場し、12世紀には黒釉の陶器で世界的に有名になりましたが、景徳鎮に再びその地位を奪われました。宋代には磁器と青磁が中国の主な輸出品として絹に取って代わり、 1087年に海関監督所が設立された泉州などの沿岸港沿いに窯が作られた。泉州の陶工は当初青白磁を模倣していたが、12世紀までには日本などの海外市場で人気のあった独自のスタイルを生み出した。泉州の陶工が輸出市場で優位に立つと、広州や紹興の古い窯は衰退した。しかし、中国での需要が高かったため、景徳鎮、定州、龍泉の最高品質の製品はほとんど海外に販売されなかった。 ^[61]

紙幣の広範な印刷に伴い、初期の中国産業革命とも言えるものが始まりました。歴史家ロバート・ハートウェル^[62]は、一人当たりの鉄の生産量は806年から1078年の間に6倍に増加し、1078年までに中国は年間1億2700万kg（12万5000トン）の鉄を生産していたと推定しています。^[63]しかし、歴史家ドナルド・ワグナーは、ハートウェルがこれらの数字を推定するために使用した方法（つまり、宋の税と割当収入を使用する）に疑問を呈しており、鉄の総収入は政府の鉄の総消費量の大まかな近似値を表すだけだと考えています。^[64]ワグナーの留保を考慮しても、最も低い推定値でも年間鉄生産量は唐王朝の数倍になります。^[65]

鉄の独占時代、12世紀以前にヨーロッパで唯一利用できた鉄の製錬技術である小型の塊鉄炉は完全に姿を消したようである。後漢政府が88年に鉄の独占を撤回した後も、鉄の製造は大規模な高炉と鋳物工場に限られていた。漢の国営製鉄所が達成した高炉技術と規模の経済性により、塊鉄炉技術は経済的に時代遅れになったようだ。宋代に中国で小規模な製鉄所が再び現れたとき、塊鉄炉ではなく小型の高炉が使われていた。^[66]

— リチャード・フォン・グラーン

水車で駆動する巨大なふいごを使った製錬工程では、生産過程で大量の木炭が使用され、中国北部で広範囲にわたる森林伐採につながった。^[63]しかし、11世紀末までに中国人は瀝青質コークスを使うことで木炭の役割を代替できることを発見し、この資源の転換によって中国北部の何エーカーもの森林地帯が鉄鋼産業から守られた。 [ ^{42] [63]}この時代の鉄と鋼は、鋤、ハンマー、針、ピン、船の釘、シンバル、吊り橋の鎖、仏像、その他土着の大量市場向けの日常品を大量生産するために使用された。^[67]鉄は塩や銅の生産工程にも欠かせない製造要素だった。^[67]新しく建設された多くの運河が、主要な鉄鋼生産センターと首都の主要市場を結んでいた。^[22]これは対外貿易にも拡大され、南宋時代の中国の海外での海洋活動の活発化とともに大きく拡大した。

宋帝国の地方行政官が中央政府に提出した数多くの嘆願書を通じて、歴史学者たちは宋代における中国の鉄産業の規模と範囲についてある程度の見当をつけてきた。高名な行政官である鮑青田（999年 - 1062年）は、現在の陝西省東部の黄河沿いにある通州府漢城の鉄産業について記しており、そこには政府の規制官によって監督されていた鉄製錬所があった。^[68] 彼は、700軒ものそのような家が鉄製錬業者として活動しており、そのうち200軒が木炭の供給や熟練した職人など、最も適切な政府の支援を受けていたと記している（鉄製錬所の家は地元の未熟練労働者を自ら雇用した）。^[68]鮑は陝西省での私的な製錬を禁じる政府の法律が産業の利益を妨げているとして皇帝に訴えた。そのため政府はついに彼の嘆願に耳を傾け、1055年に陝西省での私的な製錬の禁止を解除した。^{[68] [69]} この結果、利益（鉄の価格低下）と生産量の増加がもたらされた。1040年代には陝西省で年間10万斤（60トン）の鉄が生産されていたが、 1112年に陝西省の鉱業が復活したことで、1110年代には年間60万斤（360トン）に増加した。 ^[70] 陝西省の製錬所は政府によって管理・供給されていたが、裕福な家庭が経営・所有する独立した製錬所も数多くあった。^{[71] 1078年に}徐州 の知事を務めていた有名な宋の詩人で政治家の蘇軾（1037–1101）は、彼の統治下の里果工業県には、地元のさまざまな家族が経営する36の製鉄所があり、それぞれが数百人の労働者を雇用して鉱石を採掘し、独自の木炭を生産し、鉄を製錬していたと書いています。^[71] 36の製鉄所は年間7,000トンの鉄と鋼を生産しました。^[72]

宋代には、中国の各省から資源を採掘するために、多くの組織化された労働力と官僚機構が存在した。中国人が「硫酸液」と呼んだ硫黄の生産は、黄鉄鉱から抽出され、火薬の製造のほか、医薬品にも使用された。^{[73]これは、黄鉄鉱を焙焼して}硫化物を酸化物に変えるという方法で行われ、鉱石は石炭の練炭とともに、一種の蒸留器を備えた土器の炉に積み上げられ、硫黄が蒸気として送り出され、その後、凝固して結晶化した。^[74]宋史（1345年に編纂された）の歴史書には、唐代と宋代の硫黄の主要生産地は晋州副省行政区（現在の山西省南部の臨汾）であったと記されている。^[75]この地域に任命された官僚は硫黄の工業的加工と販売を管理し、996年から997年だけで生産され流通した量は405,000斤（約200トン）でした。^[75]西暦1076年には宋政府が硫黄生産の厳格な商業独占を行っていたことが記録されており、染色工場や政府の工房が製品を闇市場の民間業者に販売した場合、政府当局から罰則の対象となりました。^{[74] [75]これより前の西暦1067年には、宋政府は}山西省と河北省の住民が硝石と硫黄を含む製品を外国人に販売することを禁じる勅令を出していました。宋政府のこの行為は、宋の領土敵（タングート族と契丹族）が火薬兵器を開発する重大な可能性に対する彼らの懸念を示していました。 ^[74]

金州は宋の首都開封に近かったため、開封は北宋時代に最大の火薬生産地となった。^[75]天然硫黄の代わりに黄鉄鉱から硫黄を強化し（硝酸カリウムも強化）、中国人は火薬を焼夷用から初期の大砲の爆発用へと用途を変えることができた。^{[76]宋代には、火薬を使用する}火槍や火矢などの「火器」を作るための大規模な製造工場があった。モンゴルとの戦争中、1259年に官僚の李曽伯は著書『坑寨雑高、徐高后』で、青州では月に1～2千個の強力な鉄製の砲弾が製造され、一度に1万～2万個の爆弾を襄陽と瀛州に送っていたと書いている。 ^[77] 火薬や武器を保管する主要な兵器庫の一つが未陽にあったが、1280年に偶然火災が発生し大爆発を起こした。^[78]

紙幣発展のルーツは、唐の時代（618-907年）に遡る。当時、政府は絹織物を通貨として使用することを禁止し、銅貨が通貨として使用される機会を増やした。^[79] 1085年までに、銅貨の生産量は1080年の58億6000万枚から60億枚に増加した（唐の繁栄した天宝時代（742-755年）には年間3億2700万枚、漢王朝時代の紀元前118年から紀元後5年にかけては年間2億2000万枚しか鋳造されていなかった）。^{[79] [80]}中国では経済の拡大は前例のないもので、その前の997年の貨幣生産量は年間わずか8億枚であった。^[81] 1120年だけでも宋政府は1800万オンス（51万キログラム）の銀を税金として徴収した。^[49]

9世紀の唐時代の商人の多くは、取引ごとに大量の銅貨を重くかさばらせることを避けたため、商品やお金を預けていた預かり所の取引領収書を使うようになりました。^[81]商人は裕福な家庭や著名な卸売業者の店に銅貨を預け、近くの多くの町で資格のある人が換金できる領収書を受け取りました。^[82] 10世紀以降、初期の宋政府は独自の預かり証を発行し始めましたが、これは主に独占されていた塩産業と貿易に限定されていました。^[82]中国で最初の公式の地方紙幣は、1024年の四川省にまで遡ります。^[83]

1085年までに銅銭の産出量は飛躍的に増加したが、1078年から1085年の間に約50の銅山が​​閉鎖された。^[84]北宋の中国では平均すると前唐の時代よりも銅山が多かったが、南宋の時代になると状況は一転し、1165年までに採掘された銅の鉱床は急激に減少し枯渇した。^[85] 11世紀後半には銅銭は豊富であったが、宰相の王安石が徴税を税金に替え、農業金融ローンを政府に引き継いだため、人々は追加の現金を調達しなければならなくなり、銅銭の価格が高騰して不足することになった。^[86]さらに悪いことに、大量の政府発行の銅銭が国際貿易を通じて国外に流出し、遼と西夏は鉄鋳銭を宋の銅銭に交換することを積極的に進めた。^[87] 1103年の法令に示されているように、宋政府は遼帝国への鉄貨幣の流出に慎重になり、製錬工程で鉄を錫と合金化するよう命じ、遼が貨幣を溶かして鉄の武器を作る機会を奪った。^[88]

政府は国境地帯や港湾で銅貨の使用を禁止しようとしたが、宋が発行した銅貨は遼、西夏、日本、東南アジアの経済圏で普及した。^[87]宋政府は、政府造幣局への需要を緩和するために、鉄貨や紙幣の発行など、通貨の材料を他の種類に切り替えることになった。^{[79] [89]} 976年には、銅貨を使用した発行通貨の割合は65％だったが、1135年以降は54％に大幅に減少し、政府は銅貨の価値を下げようとした。^[89]

中央政府はすぐに紙幣印刷の経済的利点に着目し、いくつかの預金店にこれらの預金証書の発行の独占権を与えた。^[79] 12世紀初頭までに、1年間に発行された紙幣の量は、年間2,600万束の現金硬貨に達した。^[82] 1120年代までに、中央政府は正式に介入し、独自の国家発行紙幣を発行した（木版印刷を使用）。^[79]この時点以前から、宋政府は大量の紙の貢物を蓄積していた。西暦1101年より前には、西安県（現在の安徽省西県）だけで、毎年7種類の紙150万枚を開封の首都に送っていたことが記録されている。^[90] 1101年、宋の徽宗皇帝は、貢納の割り当てとして徴収する紙の量を減らすことを決定しました。それが有害な影響を引き起こし、地域の人々に重い負担をかけていたためです。^[91]しかし、政府は、交換証明書と政府の新しい紙幣の発行のために、大量の紙製品を必要としていました。紙幣の印刷のためだけでも、宋の朝廷は恵州、成都、杭州、安斉の各都市にいくつかの政府運営の工場を設立しました。^[91]これらの紙幣工場で雇用された労働者の規模はかなり大きく、1175年の記録では、杭州の工場だけで1日に1000人以上の労働者を雇用していました。^[91]しかし、この時点では、政府が発行した紙幣はまだ全国的な通貨基準ではなく、紙幣の発行は帝国の地域ゾーンに限定され、指定された3年間の一時的な制限内でのみ有効でした。^{[82] [92]}地理的制限は1265年から1274年の間に変更され、南宋末期の政府が最終的に全国標準の紙幣を発行し、その広範な流通が金や銀で裏付けられました。^[82]これらの紙幣のさまざまな価値の範囲は、おそらく1束の現金から最大で100束まででした。^[82]

1214年から1217年の金宋戦争の間、宋の紙幣は大幅に価値が下落した。^{[60] : 67}これらの戦争の後、紙幣は安定した。^{[60] : 67}モンゴル戦争やその他の財政難の真っ只中、1265年に宋は新しい紙幣を導入したが、その価値は大幅に下落した。^{[60] : 67}

後の王朝では、銅貨の偽造に対する対策として、政府が紙幣の使用と施行を行った。^[93]

その後の元、^{[60] : 67}明、清の各王朝も独自の紙幣を発行した。北方の南宋と同時代の金王朝もこの流れに乗り、独自の紙幣を発行した。 ^[82]熱河遺跡の発掘調査で、1214年の印刷版が発見された。この印刷版から、縦10センチ、横19センチ、80銭100連相当の紙幣が印刷された。^[82]この女真金発行の紙幣には、通し番号、シリーズ番号、偽造者は斬首され、告発者には300連の現金が与えられるという警告ラベルが貼られていた。^[94]

商人階級は以前の時代よりも洗練され、尊敬され、組織化されました。彼らの富は、政府の事務を管理する学者官僚の富に匹敵することが多かったです。彼らはいくつかの分野で革新を起こしました。彼らは所有者（株主）と管理者を分離するパートナーシップと株式会社を創設しました。商人は大都市でギルドを組織し、特定の製品を取り扱い、卸売業者や店主に価格を設定しました。ギルド長は、政府が商品を徴発したり税金を課したりするときに政府への代表者でした。^[95]

唐の時代には、積極的なパートナーと受動的な投資家による最古の株式会社形態である合本が発展した。宋代までに、これは斗牛（株主の集団）へと拡大し、経営は投資家の資金で事業を運営する商人である景商に委ねられた。景商として専門化した商人の階級が形成された。投資家への報酬は利益分配に基づいており、個々の商人のリスクと利子支払いの負担が軽減された。^[96]

数学者で学者の秦九紹（ 1202年頃 - 1261年）は、これらの会社の本質を反映した演習を書いた。彼は、4人のパートナーシップが東南アジアの貿易事業に424,000本の現金を投資したと提案した。各人は貴金属、おそらく銀、金、または塩、紙、僧侶の証書（免税を伴う）などの商品を投資した。個々の投資の価値には大きな差があり、おそらく8倍にも達した。誰が投資家になることを許されたかは社会的地位や家族のつながりに影響されたかもしれないが、それぞれが元の投資に比例して利益の分け前を受け取った。^[97]

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