中国の音楽

考古学的証拠は、中国で音楽文化が非常に早い時期から発展したことを示している。河南省武陽県の賈湖村の発掘調査では、9000年前の骨笛が発見され、浙江省の河姆渡遺跡や西安市の半坡遺跡では、7000年前のものとされる磚と呼ばれる粘土製の楽器が発見されている。^{[ 3 ]}

周王朝時代には、後に雅楽（「優雅な音楽」を意味する）と呼ばれる宮廷音楽と儀式音楽の正式なシステムが確立されました。古代中国では、音楽（楽、yue）という言葉は舞踊も指すことがあり、音楽と舞踊は全体の不可欠な部分と考えられていました。また、その意味は詩やその他の芸術形式や儀式にも拡張できます。^{[ 4 ]}同様に、 「舞」という言葉も音楽を指し、すべての舞踊にはそれに関連する音楽がありました。この時代の最も重要な音楽は、王宮の儀式で演奏された六代楽舞でした。[ ^{5 ]周}王朝の音楽は、陰陽の二元的な普遍秩序に統合された自然の音の宇宙論的な顕現として考えられており、この概念は後の中国の音楽に関する考え方に永続的な影響を与えました。^{[ 6 ]}周の思想によれば、「正しい」音楽とは、自然の五行に対応する楽器を用い、自然に調和をもたらすものであった。紀元前7世紀頃、あるいはそれ以前に、五度圏理論から音高生成と五音音階の体系が導き出された。 ^{[ 6 ]}

中国の哲学者たちは音楽に対して様々なアプローチをとった。孔子にとって、正しい形式の音楽は個人の修養と洗練にとって重要であり、儒教体系では正式な音楽である雅楽は道徳的に高揚し、良き統治者と安定した政府の象徴であると考えられていた。^{[ 7 ]}しかし、儒教の観点からは、一部のポピュラー音楽は堕落するものと考えられていた。^{[ 8 ]} 一方、墨子は音楽を作ることを非難し、 『反楽』の中で、音楽は役に立たず有害である可能性のある贅沢と耽溺であると主張した。^{[ 9 ]}孟子によれば、ある有力な君主が、古典よりもポピュラー音楽を好むのは道徳的かどうかを彼に尋ねたことがある。答えは、君主が臣民を愛していることだけが重要だというものだった。

古代中国では、音楽家の社会的地位は画家よりもはるかに低かったものの、音楽は国家の調和と永続性にとって不可欠なものと考えられていた。ほぼすべての皇帝が民謡を重視し、役人を派遣して民衆文化を記録するために歌を収集させた。儒教の古典の一つである『詩経』には、紀元前800年から紀元前400年頃までの多くの民謡が収められている。

秦王朝（紀元前221～207年）に初めて設立された宮廷音楽局は、漢の武帝（紀元前140～87年）の時代に大きく拡大され、宮廷音楽と軍楽の監督、およびどの民俗音楽が公式に認められるかの決定を担当した。後世の王朝では、中国音楽の発展は中央アジアの音楽の伝統の影響を受け、インド音楽の要素も取り入れられた。^{[ 10 ] [ 11 ]}琵琶などの中央アジア起源の楽器が中国に採​​用され、6世紀にはクチャ出身の音楽家スジヴァによってインドの七音音階が導入されたが、七音音階は後に廃止された。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 10 ]}

現存する最古の中国音楽の楽譜は「幽蘭」で、 6世紀または7世紀に作曲されたものですが、孔子の作品ともされています。中国音楽の最初の本格的な隆盛は唐王朝（西暦618～907年）の琴の時代でしたが、琴は漢王朝以前から演奏されていたことが知られています。これは、中国音楽の記録された例が儀式的なものであり、それらが用いられた儀式は「おそらくキリスト生誕の1000年以上前」に存在していたと考えられているため^{[ 15 ]} 、紀元前1000年でさえ、楽曲自体は西暦7世紀に書かれた資料に規定されたとおりに演奏されていたという推測に基づいています。 （この推測に基づいて、ファン・アールストは「皇帝の入城賛歌」を紀元前1000年頃としている。）^{[ 15 ]}

数千年にわたる歴代王朝の時代を通して、中国の音楽家たちは多種多様な楽器と演奏スタイルを発展させてきた。古筝や笛子など、これらの楽器の多くは中国固有のものであるが、二胡や琵琶など、中央アジアから伝来した人気の高い伝統楽器も数多く存在する。

中国におけるヨーロッパ音楽の存在は、早くも1601年にイエズス会司祭マテオ・リッチが明朝の宮廷にチェンバロを献上し、4人の宦官に演奏を教えたことから始まった。^{[ 16 ]}清朝末期には、西洋音楽の影響が感じられるようになった。^{[ 17 ]}

1910年代と1920年代の新文化運動は、西洋音楽への大きな永続的な関心を生み出した。多くの中国人音楽家が留学から帰国し、西洋の古典音楽を演奏し、西洋の楽譜表記法でヒット曲を作曲した。国民党は、進行中の政治危機にもかかわらず、上海音楽学院を通じて現代音楽の導入を支援しようとした。肖有梅、蔡元培、馮自凱、王光琪といった20世紀の文化哲学者たちは、中国音楽が可能な限り最高の水準で導入されることを望んでいた。最高の水準については、さまざまな意見があった。^{[ 16 ]}

主要都市のほとんどで交響楽団が結成され、コンサートホールやラジオで幅広い聴衆に向けて演奏が行われた。多くの演奏家は、木琴、サックス、バイオリンなどの楽器を取り入れ、伝統音楽にジャズの影響を加えた。呂文成、邱和洲、殷子中、何大沙は、この時代の最も著名な演奏家および作曲家であった。

上海では、 1920年代に時代曲と呼ばれる人気の音楽ジャンルが誕生した。時代曲は中国と西洋のポピュラー音楽が融合したもので、李金輝がその創始者とされている。1930年代から1940年代にかけて、周軒、李祥蘭、姚李などがこのジャンルで人気を博した歌手である。

1942年の延安文学芸術フォーラムの後、中国共産党の支配地域では、民謡を革命歌に翻案し、識字率の低い農村住民に党の目標を啓蒙するための大規模なキャンペーンが開始された。迷信的あるいは反革命的とみなされた音楽形式は弾圧され、伝統的な歌にハーモニーやベースラインが加えられた。一例として、陝西省北部の民謡「東は赤い」が民族主義的な賛歌に翻案されたことが挙げられる。特に注目すべきは、この時期に活躍した作曲家、仙星海で、彼の作品の中で最も有名な「黄河大合唱」を作曲した。

楽器は伝統的に八陰と呼ばれる 8 つのカテゴリーに分類されていました。^{[ 6 ]}中国の伝統音楽は、ソロ楽器または撥弦楽器、弓弦楽器、笛、さまざまなシンバル、ゴング、太鼓の小編成アンサンブルで演奏されます。音階は五音音階です。竹笛と琴は中国で最も古い楽器として知られています。楽器は伝統的に、動物の皮、ひょうたん、竹、木、絹、土/粘土、金属、石の材料に基づいてカテゴリーに分けられています。中国のオーケストラは伝統的に、弓弦楽器、木管楽器、撥弦楽器、打楽器で構成されています。現在の中国共産党総書記である習近平の下で、伝統的な楽器は国家の支援を受けて復興を遂げています。^{[ 27 ]}

楽器

• 木管

dizi、xiao、suona、sheng、paixiao、guan、hulusi、bawu、xun

• パーカッション

paigu、gong、ベル、シンバル、bianzhong、fangxiang、paiban、bianqing

• 弓で弾く弦楽器

二胡、中胡、ダーフー、バンフー、ジンフー、ガオフー、ゲフ、イェフ、シジョンフ、ディインエフ、レイキン

• 弦をはじいたり、叩いたりする

guqin、sanxian、yueqin、yangqin、guzheng、ruan、konghou、liuqin、pipa、zhu

中国の声楽は伝統的に、細く響きのない声、またはファルセットで歌われ、通常は合唱ではなく独唱です。すべての伝統的な中国音楽は、和声よりも旋律を重視しています。中国の声楽はおそらく、歌われた詩や詩句に音楽が付けられたことから発展したと考えられます。二胡や笛子で演奏される器楽曲は人気があり、中国国外でも入手可能ですが、より伝統的な琵琶や箏の音楽は中国国内でより人気があります。琴はおそらく中国で最も崇拝されている楽器ですが、琴が何であるかを知っている人や、演奏を見たことがある人、聴いたことがある人はごくわずかです。箏は琴の一種で、河南省、潮州市、客家地方、山東省で最も人気があります。琵琶はリュートの一種で、6世紀にアラビア半島地域から伝わり、中国人の好みに合わせて改良されたと考えられており、上海とその周辺地域で最も人気があります。

漢民族は中国の人口の約92%を占めています。漢民族の音楽は、演奏者が単一の旋律線の異なるバージョンを演奏する異音音楽で構成されています。打楽器は、ほとんどの音楽、ダンス、話、オペラに伴奏します。漢民族の民俗音楽には、意味、感情、音色に関して多くの側面があります。この音楽ジャンルは、ある意味で中国語に似ています。この関係は、音色によって、高い音から低い音へ、または低い音から高い音へ、あるいはその両方の組み合わせでスライドします。これらの類似性は、楽器が左手と右手の両方の技術を習得する上で非常に重要な部分であることを意味します（左手は弦の音色を作るために使用され、右手は弦をはじいたりかき鳴らしたりするために使用されます）。特に古典（文人）の伝統においてはそうです。^{[ 28 ]}時には、楽器に伴奏するハーモニーやメロディーを作るために、歌が音楽に取り入れられることがあります。漢民族の民謡は、詩的な雰囲気とゆったりとした心地よいテンポで感情を表現し、聴衆や演奏者と心を通わせる。また、沈黙を巧みに用いることで意味合いを変化させ、詩のような響きを生み出している。

中国オペラは、文学、音楽、舞踊、武術、曲芸、演技、その他の芸術的手段を統合した総合的な舞台芸術です。基本的な技能は、唱（chàng; '歌う'）、念（niàn ; '読む' ）、做（zuò ; '行う' ）、打（dǎ; '戦う'）です。登場人物は、生（shēng、男性主役）、旦（dan ; dàn 、女性主役）、净（jìn、化粧役）、丑（chǒu、道化役）に分けられます。 [ 29 ]中国オペラの音楽は主に歌（声楽とアサイド）と器楽伴奏で^構成されています^{。[ 30 ]}

中国オペラのアクセント：地域によって異なる種類の演劇がありますが、それらはすべて共通点があります。現代の主要な4つのアクセントは、昆山アクセント（昆山）、高アクセント（益陽）、皮黄アクセント、および邦子アクセントです。^{[ 31 ]}

崑山方言：江蘇省、崑山、魏で流行。明代、宋代、元代に梁府改革が行われた。声は柔らかく繊細。後に南崑方言と北崑方言に発展した。南崑方言は江南と浙北で流行し、文学的なオペラが多く、五声を用いる。北崑方言は北京、保定で流行し、音楽は豪華で、七声を用いる。^{[ 31 ] [ 30 ]}

高声：元代末期に中国江西省益陽県で形成された。主なものとして四川オペラ高声、湘オペラ高声、贛オペラ高声、福建四平オペラなどがある。打楽器伴奏のみで、オーケストラはなく、五音様式である。^{[ 31 ] [ 30 ]}

潅子アクセント：音楽に硬材の拍子木が使われることから、「西琴」または「欒潭」とも呼ばれ、潅子の旋律とも呼ばれる。中国北西部が起源。主に七音。高音で激しく、悲劇的で荒々しい。オペラの種類には、秦劇、晋劇、河南劇、河北潅子などがある。^{[ 31 ] [ 30 ]}

貔黄アクセント：中国の東南地域と西北地域の融合によって形成されたオペラの旋律です。「西貔」と「二黄」で構成されています。主なオペラの種類は、京劇（北京）、漢劇（湖北）、広東劇（広東）、桂劇（広西）、雲南劇（雲南）です。^{[ 31 ] [ 30 ]}

近年の考古学的発見によると、中国の民謡は7000年前に遡る。形式だけでなく芸術的概念においても、中国は色彩豊かな民謡文化の発祥地である。主に五音音階を基盤とする中国の民謡は、西洋の伝統音楽とは異なり、形式表現にもより重点を置いている。

漢民族の伝統的な結婚式や葬儀では、通常、スオナと呼ばれるオーボエの一種と、チュイグショウと呼ばれる打楽器アンサンブルが演奏されます。北部の村では、笙、スオナ、笛、打楽器（特に雲洛の銅鑼）からなるアンサンブルが人気です。これらの音楽は、北京、西安、五台山、天津の宮廷音楽に由来しています。管楽器と打楽器からなる西安の太鼓音楽は、西安周辺で人気があり、中国国外でも商業的に人気があります。もう1つの重要な楽器は、アコーディオンなどの西洋の自由葦楽器の祖先である古代の楽器、笙（パイプ）です。西洋式のブラスバンドが先導するパレードは一般的で、しばしば音量でシャウム/チュイグショウのバンドと競い合います。

福建省南部と台湾では、南音（または南官）は伝統的な民謡の一ジャンルです。女性が簫（しょう）や琵琶などの伝統楽器の伴奏で歌います。音楽は一般的に悲哀に満ちており、恋に悩む女性を題材にしていることが多いです。さらに南下した汕頭、客家地域、潮州では、二弦（えん）や箏（しょう）のアンサンブルが人気です。

梵竹（シージュ）は、笛や弓奏または撥弦楽器を用いて調和のとれた美しい音楽を奏でるアンサンブルで、西洋でも一部の聴衆に人気を博している。南京や杭州をはじめ、長江南部沿岸地域で広く親しまれている。都市部では世俗化が進んでいるが、農村部では依然として精神的な伝統として受け継がれている。

江南絲竹（江南地方の絹と竹の音楽）は、上海の茶館などでアマチュア音楽家によって演奏されることが多い器楽の一種で、発祥の地以外でも広く知られるようになった。

広東音楽、または広東音楽は、広州とその周辺地域に伝わる器楽曲です。越劇（広東オペラ）を基盤とし、1920年代以降の新しい楽曲も取り入れています。多くの楽曲はジャズや西洋音楽の影響を受けており、シンコペーションや3拍子が用いられています。この音楽は物語や神話、あるいは伝説を語ります。

広西は中国の広西チワン族自治区です。広西で最も有名なパフォーマーは、伝説的なチワン族の民謡歌手、劉三姐（ピンイン：liú sān jiě ）または劉三姐で、南宋時代（1127年～1279年）に広西で生まれ、1961年の映画『劉三姐』の題材となり、広西の文化を世界に紹介しました。^{[ 32 ]}

壮族の民謡と漢民族の音楽は様式が似ており、主に五音音階に基づいている。歌詞は明確な対比形式をとっており、象徴や比喩が頻繁に用いられ、人生経験や中国の古典物語への言及などが共通のテーマとなっている。

ジン族（ベトナム系民族）は、中国で最も人口の少ない少数民族の一つであり、沿岸漁業を営む唯一の少数民族である。彼らは、弦が1本しかない弦楽器「独弦琴（duxianqin）」で知られており、その起源は8世紀に遡ると言われている。

香港の音楽には、特に広東語の中国ポップミュージックであるカントポップが含まれる。

華児歌唱は、甘粛省、寧夏回族自治区、青海省といった中国北西部の山岳地帯で人気のある、伝統的なアカペラ歌唱の一形態である。

モンゴルの民謡には「長い旋律」と「短い旋律」があります。モンゴルには、モリンホールや馬頭琴など、さまざまな弦楽器があります。この楽器は、柱の装飾として使われる馬の彫刻が施されたヘッドストックにちなんで名付けられました。

クアイバンは、拍板と呼ばれる打楽器などの打楽器を用いて演奏されることが多い、リズミカルな話し歌の一種です。クアイバンの伝統の中心地は山東省です。クアイバンは、ラップや他文化に見られる他のリズミカルな音楽形式と類似点があります。

中国東北部は、満州族などの少数民族が居住する地域である。最も代表的な民族楽器は八角形の太鼓であり、幽幽子の子守唄もよく知られている。

四川省は中国南西部に位置する省です。省都である成都には、この地域で唯一の音楽高等教育機関である四川音楽学院があります。四川省は、四川オペラの長い歴史を誇ります。

音楽はチベット仏教の不可欠な要素です。チベット仏教音楽の中で最もよく知られているのは詠唱ですが、複雑で活気のある形式も広く普及しています。僧侶は音楽を用いて様々な聖典を朗読し、年間を通して様々な祭りを祝います。最も特殊な詠唱形式はヤンと呼ばれ、拍子がなく、共鳴する太鼓と持続する低い音節が特徴です。その他の詠唱形式は、タントラだけでなく、ゲルク派、カギュ派、ニンマ派、サキャ派という4つの主要な僧院宗派にも固有のものです。これらの宗派の中で、ゲルク派はより抑制された古典的な形式と考えられており、ニンマ派はロマンチックでドラマチックであると広く評されています。ゲルク派はおそらく最も人気があります。

世俗的なチベット音楽は、特にダライ・ラマが亡命直後に設立したチベット舞台芸術学院（ TIPA）のおかげで、宗教音楽よりも文化大革命を比較的無傷で生き延びた。TIPAは当初、オペラ形式のラモを専門としていたが、その後、西洋音楽などの影響を取り入れて現代化された。その他の世俗的なジャンルには、ナンマやトシェがあり、これらはしばしば関連付けられ、非常にリズミカルなダンス音楽のために設計された様々な楽器が伴奏する。ナンマのカラオケは現代のラサで人気がある。ガルと呼ばれる古典音楽も非常に人気があり、高官や尊敬される人物を称える、華麗で優雅な儀式音楽が特徴である。

チベットの民俗音楽には、声門振動を伴う独特の高音域が特徴的なアカペラのル歌や、チベットで最も人気のある英雄ゲサルの物語を歌う、今では希少となった叙事詩の吟遊詩人などが含まれる。

チベット音楽は、フィリップ・グラスや、最も影響力のあるヘンリー・アイヒハイムといった先駆者たちの作曲に影響を与えてきました。後のアーティストたちは、ヘンリー・ウォルフやナンシー・ヘニングスといった先駆者たちによって、ニューエイジとの融合を生み出しました。この二人は1971年に、ニューエイジとチベット音楽の影響を融合させた最初の作品とも言える「チベットの鐘」でコラボレーションしました。グラスの「クンドゥン」のサウンドトラックは1990年代に大きな影響を与え、西洋に適応した仏教（リチャード・ギア、ユンチェン・ラモ、スティーブ・ティベッツ、チョーイン・ドルマ、ラマ・カルタ、喜多郎、ナワン・ケチョンなどが代表的）の人気は、チベット音楽の普及をさらに促進しました。

1980年代半ばから後半にかけて、政府の規制緩和により、チベット本土でチベットポップミュージックの一形態が出現した。土着宗教への直接的な言及は依然として禁じられているが、一般的に理解されている比喩表現は広く用いられている。純粋なチベットポップは中国の軽快なロックの影響を強く受けており、ジャンパ・ツェリンやヤトンといったベストセラーが含まれる。この形態のポップでは政治的・社会的な意識の高い歌は稀だが、もう一つのタイプのチベットポップでは一般的である。ナンマカラオケバーは1998年に登場し、中国政府の脅威にもかかわらず、ラサでは広く普及している。

新疆ウイグル自治区は、中央アジアの他のテュルク系民族と関連のあるテュルク系民族であるウイグル族が多数を占めている。ウイグル族の最もよく知られた音楽形式は、ウズベクやタジクの形式に関連する12のセクションからなる複雑な組曲であるオン・イッキ・ムカムである。これらの複雑な交響曲は、同じムカム内の組曲間で大きく異なり、7音音階に基づいて構成されている。楽器は通常、ダップ（太鼓）、ダルシマー、フィドル、リュートなどであり、演奏者は特に打楽器において、個人的な装飾を加える余地がある。最も重要な演奏家はトゥルディ・アフンであり、彼は1950年代にほとんどのムカムを録音した。

雲南省は中国南西部に位置する、民族的に多様な地域である。この省で最もよく知られているのは、貴州省のミャオ族が五音音階を用いた求愛歌を歌う際に使用する、口琴の一種である「ルシェン」だろう。

紅河県のハニ族は、独特の合唱による微分音を用いた田植え歌で知られている。

麗江のナヒ族は、白沙西岳と呼ばれる歌舞組曲を演奏する。これは1253年にフビライ・ハンによってもたらされたとされている。ナヒ族の東京は、中国南部の音楽様式に関連する音楽の一種で、今日でも人気が高い。

タイ族の民族音楽のスタイルは、南アジア、ミャンマー、タイの音楽と類似している。代表的なタイ族の楽器としては、フルシや象足太鼓などが挙げられる。

「国楽」 、つまり民族音楽という用語は20世紀初頭に普及し、特定の民族意識に応えて中国の楽器のために作曲されたすべての音楽を漠然と指すために使われた。^{[ 33 ]}しかし、この用語は、異なる中国コミュニティで使用される場合、若干異なる意味を持つ可能性がある。元々は漢民族の音楽のみを指すために使われていたが、後に中国のさまざまな少数民族の音楽も含まれるようになった。台湾の中華民国では、 「国楽」は台湾の地方の伝統よりも中国本土の音楽を強調していた。中国本土では、1949年以降、「国楽」の代わりに「民楽」（minzu yinyue、つまり「民の音楽」の略）という新しい用語が作られ、伝統楽器のためのすべての楽曲とジャンルを包括するようになった。他の中国コミュニティでは、 「華楽」（シンガポールなど）や「中楽」（香港など）と呼ばれることもある。 ^{[ 34 ]}

周王朝以来、儀式的な宮廷音楽の形式である雅楽では、多数の楽器による演奏の伝統があった。この音楽は、数人の音楽家によって演奏される場合もあれば、宋王朝のように200人以上が参加する場合もある。^{[ 35 ]}唐王朝では、宮廷で燕楽と呼ばれる宴会音楽の大規模な演奏も行われた。唐の宮廷には、それぞれ異なる種類の音楽を演奏する10もの異なるオーケストラがあった可能性がある。また、1400人近い演奏者からなる大規模な野外楽団もあった。^{[ 36 ]}

しかし、現代の中国オーケストラは、西洋の交響楽団をモデルに、中国の楽器を用いて20世紀に創設された。伝統的な燕岳では、単一の支配的な旋律線が好まれたが、この現代オーケストラのために作られた新しい音楽や伝統的な旋律の編曲は、より多声的な性質を持っている。

20世紀初頭から中頃にかけて、多くの伝統楽器に変化が生じ、それが中国音楽の演奏と音色に大きな影響を与えました。現在では、ほとんどの伝統楽器の調律に西洋の平均律が用いられており、現代人の耳にはより穏やかで調和のとれた音に聞こえる一方で、楽器本来の音色を奪ってしまっています。現代の調律、たとえ中国の調律であっても、それに慣れた耳には、伝統的な調律は不協和音に聞こえることがあります。

西洋の音階体系に対応するため、楽器にも変更が加えられた。例えば、琵琶では、12音平均律に基づき、すべての音程が半音となるように、フレットの数が24個に増やされた。

オーケストラで楽器を演奏する際には、チューニングを標準化する必要があり、それが楽器の製作方法にも影響を与える可能性があります。たとえば、伝統的に笛子は一本の竹で作られており、竹を切ると基本チューニングを変更することが不可能でした。この問題は、1920年代に2本の短い竹を銅製のジョイントで接続することで解決され、竹の長さを変更して基本ピッチを微調整できるようになりました。^{[ 37 ]}新笛（Xindi）は、1930年代に西洋の影響を取り入れて平均律に基づいて再設計された中国の笛です。

楽器の音色をより鮮やかで大きくするため（そして耐久性を高めるため）、多くの弦楽器はもはや絹ではなく鋼鉄やナイロンで張られている。例えば、琵琶では1950年代に伝統的な絹弦の代わりに金属弦が使われるようになり、琵琶の音色はより明るく力強くなった。^{[ 38 ]}

20世紀以前、中国では工車記譜法が用いられていたが、現代では簡譜記譜法が一般的である。ただし、西洋式の五線譜も使用されている。

ペルシャやインドなどの他のアジア文化の音楽の伝統と同様に、中国の伝統音楽の一派は、曲牌と呼ばれる伝統的な旋律のレパートリーで構成されており、テンポや装飾は演奏者、聴衆、演奏に対する彼らの反応に応じて変化し、同じ旋律が陽気、憂鬱、勇壮などさまざまな役割を果たすことができる（これは、恋人の物語のさまざまな場面で同じ旋律が喜び、動揺、落胆を反映している「梁山伯と祝英台」のヴァイオリン協奏曲の愛のテーマに見ることができる）。現代の演奏家の多くは、伝統的な変化に富んだ反省的な個人的方法ではなく、標準的な方法で楽譜に従って演奏するようになり、演奏が急いでいるように感じられることがある。

中国のポピュラー音楽^{[ 39 ]}は、時代曲というジャンルから始まった。時代曲は、中国本土で李金輝によって創始され、バック・クレイトンなどの西洋のジャズアーティストの影響を受けた。中国共産党革命後、ポピュラー音楽はポルノグラフィーの一種であるイエローミュージックとして非難された^{[ 40 ]}。 1952年には、上海のレコード会社である白土などが中国から撤退した^{[ 41 ]} 。中国のポピュラー音楽産業が上海から香港や台湾に移ったため、中国本土は数十年間、ポピュラー音楽の発展において傍観者となった。1970年代には、香港で広東ポップスが、隣国台湾で北京ポップスが台頭した^{[ 42 ] 。}

1970年代後半、鄧小平による中国本土の経済改革により、香港と台湾のギャンタイ文化が導入され、ポップミュージックが中国本土に復活した。しかし、しばらくの間、政府はポップミュージックに対して検閲的な態度を取り続け、例えば、香港のアイコンであるアニタ・ムイは、 1990年代に中国で「バッド・ガール」を歌った後、中国政府が反抗的態度と呼んだことへの罰として、本土のコンサートステージに戻ることを禁じられた。^{[ 43 ]}それにもかかわらず、ポップミュージックは中国本土で人気が高まり続け、2005年までに、中国は音楽販売の小売額で台湾を追い抜いた。^{[ 44 ]} 21世紀の初めには、幅広い中国語のポップソングを制作し、多くの新しいアルバムをリリースする中国本土のアーティストが増加した。しかし、人口がはるかに多く、中国のポップミュージックの消費が増加しているにもかかわらず、中国はまだポップミュージックの主要な生産拠点とは見なされていない。^{[ 45 ]}

2008年の北京オリンピックのプロモーションには、中国本土、香港、台湾の多くの人気音楽アーティストが起用された。

中国本土、特に上海、北京、重慶、四川省といったポップカルチャーが非常に多様で現代的な都市では、中国語のラップ音楽が徐々に人気を集めている。中国人は様々な方言や言語でラップを披露するが、中国のヒップホップアーティストのほとんどは、中国で最も人気のある言語である中国語（北京語）でパフォーマンスを行っている。

広東語ラップは、広州、深圳、香港などの都市では非常に多様性に富んでいる。

エレクトロニック・ダンス・ミュージック（EDM）は、中国で2番目に大きな音楽ジャンルとなった。サブジャンルの中では、ハウスミュージックがトップで、ベースミュージックとトラップミュージックがそれに続く。^{[ 46 ]} Rave NowやE-Pop of Chinaなどのリアリティタレントショーやコンテスト番組は、エレクトロニックミュージックを主流の聴衆に広めるのに貢献した。^{[ 47 ]}

近年、多くの中国人ローカル電子音楽プロデューサーが台頭し、国際的な大手レーベルと契約を結んでいる。トゥモローランドのメインステージでプレイした初の中国人ディスクジョッキー（DJ）であるチェイスは、ユニバーサルミュージックグループと契約している。^{[ 48 ]}若手中国人DJのカルタはスピニンレコードと契約し、 DJ Mag Top 100にランクインしている。^{[ 49 ]}

中国のプロデューサーの間では、欧米の著名なミュージシャンや歌手とのコラボレーションを求める動きが広がっている。地元の電子音楽プロデューサーのZightは、アメリカの歌手Chris WillisとイタリアのDJデュオMaximalsとコラボレーションし、シングル「Work It Harder」をリリースした。^{[ 50 ]}一方、地元の電子音楽シンガーソングライターCORSAKは、スウェーデンのDJ Alessoと組んで、世界的なヒット曲「Going Dumb」をリリースした。^{[ 51 ]}

パンクロックは1990年代初頭、西洋のパンクバンドやポストパンクバンドのレコードが初めて中国本土に輸入されたことをきっかけに、中国で初めて登場した。パンクの影響を受けた初期の著名な中国人アーティストの一人が何勇（ホー・ヨン）で、彼のデビューアルバム『ゴミ捨て場』は1994年にリリースされた。

1997年に南京で結成されたポストパンクバンドPK 14は、中国の実験的ロック音楽の発展において最も重要なバンドとみなされている。バンドは2001年に北京に移り、同年ファーストアルバム『Upstairs, Turn Left』をリリースした。PK 14のシンガーソングライターである楊海崧（ヤン・ハイソン）は、Maybe MarsやModern Skyなどのインディーズレコードレーベルと協力し、中国のインディーズ音楽シーンで最も称賛されているアルバムの多く（Carsick Carsの2007年のセルフタイトルデビューアルバムを含む）をプロデュースしている。^{[ 53 ] [ 54 ]}

UnderBabyは1990年代半ばにアンダーグラウンドで名声を博し、2つのガレージバンド、FliesとCatchers of the Ryeと共に1990年代の北京パンクミュージックの基礎を築いた。1996年、UnderBabyの曲「All the Same」-「All One Yang」が中国のインディーロックアルバム「China Fire II」に収録され、全国的な認知度を獲得した。^{[ 55 ]}

2000年代初頭から、中国のインディーズ音楽は著しく成長し、Carsick Cars、Birdstriking、Re-TROS、Brain Failure、Demerit、Tookoo、AV Okubo、Lonely Leary、Hang on the Box、Fanzui Xiangfaといった国内バンドが海外ツアーに乗り出している。