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ヴェルナー・フォン・ブロンベルク（1878年9月2日 - 1946年3月13日）は、ドイツの陸軍元帥であり政治家で、 1933年から1938年までナチス・ドイツで初代陸軍大臣を務めた。ブロンベルクは、ヴァイマル共和国時代の1927年から1929年まで、ドイツ参謀本部に相当する軍需局長を務めていた。
ブロンベルクは第一次世界大戦中、西部戦線で従軍し、ドイツ国防軍で昇進を重ね、最終的に軍務局長に任命された。軍務局長を解任されたにもかかわらず、1933年1月、パウル・フォン・ヒンデンブルク大統領によって国防大臣に任命された。
ナチスがドイツで権力を掌握すると、ブロンベルクは陸軍大臣兼ドイツ国防軍最高司令官に任命された。この立場で、彼はドイツの再軍備において中心的な役割を果たし、新体制に反対する軍人を粛清した。しかし、ブロンベルクはナチスの外交政策を次第に批判するようになり、最終的には政敵であるヘルマン・ゲーリングとハインリヒ・ヒムラーによって仕組まれた1938年のブロンベルク＝フリッチュ事件で辞任を余儀なくされた。その後、ブロンベルクは第二次世界大戦中は表舞台から姿を消し、死の直前にニュルンベルク裁判で証人として証言した。
ヴェルナー・エドゥアルト・フリッツ・フォン・ブロンベルクは、1878年9月2日、ポメラニア州シュタルガルト（現在のポーランド、シュタルガルト）のバルト・ドイツ貴族の家に生まれた。ブロンベルクは1897年にプロイセン軍に入隊し、 1904年から1908年までプロイセン陸軍士官学校に通った。
ブロムベルクは1908年にドイツ参謀本部に入隊し、第一次世界大戦中は西部戦線で参謀将校として功績を挙げた。1914年の第一次マルヌ会戦と1916年のヴェルダンの戦いに参加した。ブロムベルクはプール・ル・メリット勲章を授与された。[ 2 ]
ブロムベルクは1904年4月にシャーロット・ヘルミッヒと結婚した。夫妻には5人の子供がいた。
1920年、ブロンベルクはデーベリッツ旅団の参謀長に任命され、1921年にはシュトゥットガルト軍管区の参謀長に任命された。1925年、ハンス・フォン・ゼークト将軍は彼を陸軍訓練部長に任命した。1927年までに、ブロンベルクは少将となり、ヴェルサイユ条約で禁止されていたドイツ参謀本部の隠れ蓑である部隊局長（ドイツ語：Truppenamt ）に就任した。[ 3 ]
1928年、ブロンベルクはソビエト連邦を訪問し、赤軍の高い地位に感銘を受け、軍事力の前提条件として全体主義的独裁の価値を確信するようになった。 [ 4 ]
これは、ドイツ軍内部における全体主義的な国防国家（Wehrstaat ） という概念への広範な転換の一環であり、1920年代半ばから軍将校の間でますます人気が高まっていった。ドイツの歴史家エーベルハルト・コルブは次のように記している。
1920年代半ば以降、陸軍の指導者たちは軍国主義的な新しい社会概念を発展させ、広めてきた。それは軍事部門と民間部門の融合、そして最終的には全体主義的な軍事国家（Wehrstaat）へと向かう傾向があった。[ 5 ]
1928年のブロンベルクのソ連訪問は、全体主義的な権力が最大の軍事力を育むという彼の見解を裏付けるものとなった。ブロンベルクは、前回の世界大戦と同様に、次の戦争も総力戦となり、ドイツ社会と経済の国家による全面的な動員が必要になると考え、全体主義国家が平時に軍事的にも経済的にも戦争への準備を整えるのに最適だと考えていた。[ 3 ]ナチス・ドイツの軍事エリートのほとんどと同様に、ブロンベルクは、ドイツが第一次世界大戦で達成できなかった世界大国となるためには、もう一度戦争が必要であり、そのような戦争は高度に機械化された産業型の総力戦になるだろうと当然のことと考えていた。[ 6 ]
1929年、ブロンベルクは軍務局でクルト・フォン・シュライヒャー将軍と対立し、その職を解かれ、東プロイセンの軍司令官に任命された。その年の初め、シュライヒャーは「国境防衛」（ Grenzschutz）政策を開始し、ドイツ国防軍は秘密の貯蔵庫に武器を蓄え、ポーランドと国境を接するドイツ東部のヴェルサイユ条約で定められた境界線の外で志願兵の訓練を開始した。フランスとの衝突を避けるため、西ドイツではそのような国境防衛は行われなかった。 [ 7 ]
フランスは1930年6月にラインラントから撤退する計画を立てていたが、これはヴェルサイユ条約で定められた時期より5年も早かった。シュライヒャーは、フランス軍がラインラントから撤退する前に、フランスを脅かすような条約違反は絶対に避けたいと考えていた。シュライヒャーが個人的に嫌っていたブロンベルクが、国境警備をフランスとの国境地帯まで拡大することを主張したため、シュライヒャーは1929年8月、ブロンベルクがヴェストファーレンで義勇兵による武装演習に参加していたことをマスコミにリークした。[ 8 ]国防大臣ヴィルヘルム・グレーナー将軍はブロンベルクをベルリンに呼び出し、釈明を求めた。ブロンベルクはシュライヒャーが伝統的な国防軍の方針である否定を続けるだろうと予想していたが、シュライヒャーがグレーナーの前で、フランスに1935年までラインラントに留まる口実を与える危険にドイツを無謀にもさらした男として自分を攻撃したことに衝撃を受けた。[ 8 ]
その結果、ブロンベルクは軍司令官の職を解かれ、東プロイセンの師団の指揮官に任命された。[ 8 ]東プロイセンはドイツの他の地域から孤立しており、そこに駐屯していた歩兵師団は1個のみであったため、ポーランドとの戦争に備えて戦闘員の数を増やすため、ブロンベルクは兵役に適したすべての男性のリストを作成し始めた。これにより、戦争のために社会全体を動員できる全体主義国家の魅力がさらに高まり、次の戦争を戦う最善の方法としてイデオロギー的に動機づけられた大規模な徴兵が彼にとって魅力的になった。 [ 3 ]東プロイセンを含む軍管区である第1軍管区の司令官を務めていた間、ブロンベルクはナチスに同情的なルター派の従軍牧師、ルートヴィヒ・ミュラーの影響を受け、ミュラーはブロンベルクにナチズムを紹介した。[ 9 ]ブロンベルクはナチスの教義そのものにはほとんど関心がなく、ナチスを支持したのは、独裁政権だけがドイツを再び偉大な軍事大国にできるという信念と、ナチスがドイツに独裁政権を樹立するのに最適な政党であるという信念に基づいていた。[ 10 ]
東プロイセンで歩兵師団を1個しか指揮していなかったブロンベルクは、戦闘員の数を増やすために国境警備隊に大きく依存していた。そのため、国境警備隊の志願兵供給源として突撃隊と緊密に協力することになった。[ 11 ]ブロンベルクはこの時期に突撃隊と良好な関係を築いており、その結果、1931年までに突撃隊は国防軍を支援する非公式の民兵として活動するようになった。多くの将軍は東プロイセンを、ドイツ全土における将来の軍とナチスの協力のモデルと見ていた。[ 11 ]
ブロンベルクは東プロイセンで突撃隊（SA）と交流したことで、ナチスは優秀な兵士であるという結論に至り、それが彼にとってナチズムの魅力をさらに高めた。[ 11 ]しかし同時に、ブロンベルクは突撃隊を陸軍の下位のパートナーとしか見ておらず、ドイツの主力軍事力として国防軍に取って代わろうとする突撃隊の野望に断固反対していた。ブロンベルクは、ほとんどすべてのドイツ将軍と同様に、ナチスが一般市民に適切な超国家主義的、軍国主義的価値観を植え付け、若いドイツ人男性が国防軍に入隊する頃には、すでに半分兵士に転向している状態であり、同時に軍事問題の支配権は将軍のみにあることを明確にするという、将来のナチスと陸軍の関係を構想していた。1931年、彼は米国を訪問し、ドイツにとってナチス政権が確実で有益であると公然と宣言した。[ 12 ]ブロンベルクの最初の妻シャーロットは1932年5月11日に亡くなり、彼には2人の息子と3人の娘が残された。[ 13 ] [ 14 ]
1932年、ブロンベルクはジュネーブで開催された世界軍縮会議にドイツ代表団の一員として参加し、ドイツ軍首席代表を務めていた間、報道機関に対して親ナチス的な発言を続けただけでなく、ドイツ軍首席代表としての地位を利用して、ドイツ大統領としてドイツ軍最高司令官の地位にあったパウル・フォン・ヒンデンブルクに自らの見解を伝えた。[ 12 ]
ブロンベルクはヒンデンブルクへの報告書の中で、宿敵シュライヒャーによる国防国家の創設の試みは明らかに失敗に終わり、ドイツは国防国家の形成に新たなアプローチを必要としていると記した。[ 15 ] 1933年1月下旬までに、シュライヒャー政権が権力を維持できるのは戒厳令を布告し、国防軍に民衆の反対勢力を弾圧する権限を与えることだけであることが明らかになった。そうすることで、軍は数百人、場合によっては数千人のドイツ市民を殺害しなければならず、このようにして樹立された政権は、国防国家の創設に必要な国民的合意を形成することは決して期待できないだろう。[ 16 ]軍は、ヒトラーだけが平和的に国防国家の創設を可能にする国民的合意を形成できると判断し、こうして軍はヒンデンブルクに圧力をかけ、ヒトラーを首相に任命させることに成功した。[ 16 ]
1933年1月下旬、ヒンデンブルク大統領は、首相シュライヒャーや陸軍司令官クルト・フォン・ハンマーシュタイン将軍に知らせることなく、ブロンベルクを世界軍縮会議からベルリンへ呼び戻した。[ 17 ]このことを知ったシュライヒャーは、ブロンベルクをベルリンへ呼び戻す命令は、自分の政権が破滅に向かっていることを意味すると正しく推測した。[ 17 ] 1933年1月28日、ブロンベルクがベルリンの鉄道駅に到着すると、2人の将校、アドルフ・フリードリヒ・クンツェンと、副官でヒンデンブルク大統領の息子であるオスカー・フォン・ヒンデンブルクが出迎えた。クンツェンはハンマーシュタインからブロンベルクに直ちに国防省へ報告するよう命令を受けており、オスカー・フォン・ヒンデンブルクはブロンベルクに直接大統領府へ報告するよう命令を受けていた。[ 18 ]
クンツェンの反対にもかかわらず、ブロンベルクはヒンデンブルク大統領と会見し、大統領から国防大臣に就任宣誓をさせられた。[ 18 ]これは、大統領が首相の助言を受けた後にのみ大臣に宣誓をさせることができるというワイマール憲法に反するやり方で行われた。ヒンデンブルクは、ブロンベルクを国防大臣の後任にしたいという自身の希望についてシュライヒャーに相談していなかった。なぜなら、1933年1月下旬、ベルリンではシュライヒャーがクーデターを計画しているという根拠のない噂が広まっていたからである。 [ 19 ]シュライヒャーによるクーデター計画の疑いに対抗するため、ヒンデンブルクはシュライヒャーをできるだけ早く国防大臣から解任したかった。[ 19 ]
その2日後の1933年1月30日、ヒンデンブルクはアドルフ・ヒトラーを首相に就任させたが、その際、ヒトラーの意向に関わらず、ブロンベルクを国防大臣に任命すると告げた。ヒトラー自身もブロンベルクを歓迎し、その就任を受け入れた。
1933年、ブロンベルクはヒトラー政権で国防大臣に任命され、全国的に名声を得た。ブロンベルクはヒトラーの最も忠実な支持者の一人となり、軍の規模と権力を拡大するために精力的に活動した。ブロンベルクは1933年にその功績により大将に昇進した。ブロンベルクと前任者のクルト・フォン・シュライヒャーは互いに憎み合っていたが、彼らの確執は純粋に個人的なものであり、政治的なものではなかった。ブロンベルクとシュライヒャーは外交政策と国防政策に関して本質的に全く同じ見解を持っていた。彼らの争いは政策そのものではなく、政策を実行するのに最も適任なのは誰かという点にあった。[ 20 ]
ヒンデンブルクは、国防省の利益を守り、ヒトラーとうまく協力できる人物として、ブロンベルクを個人的に選んだ。[ 20 ]何よりも、ヒンデンブルクはブロンベルクを、プロイセン時代に遡るドイツ軍の伝統的な「国家内国家」の地位を守ってくれる人物と見ていた。この地位では、軍は首相が率いる文民政府から命令を受けず、政府の長である首相ではなく国家元首にのみ忠誠を誓うため、文民政府と対等に共存していた。[ 20 ] 1918年までは国家元首は皇帝であり、1925年以降はヒンデンブルク自身が国家元首であった。[ 20 ]軍の「国家内国家」を守り、軍とナチスを和解させることは、ブロンベルクが国防大臣として取り組むべき主要な課題の一つであった。[ 20 ]
ブロンベルクはナチス政権の熱烈な支持者であり、ドイツ法アカデミーの会員を務めるなど、多くの立場で政権に協力した。[ 21 ] 1933年7月20日、ブロンベルクは新たな軍事法を成立させ、民事裁判所の軍に対する管轄権を廃止し、軍が評議会を選出する理論上の権利を消滅させた。ただし、その権利は1919年のワイマール憲法で保障されていたにもかかわらず、実際に行使されたことは一度もなかった。[ 22 ]
ブロンベルクが国防大臣として最初に行ったことは、彼が憎む宿敵シュライヒャーと関係のある将校の粛清を行うことだった。[ 12 ]ブロンベルクはフェルディナント・フォン・ブレドウを国防省長官から解任し、ヴァルター・フォン・ライヒェナウ将軍を後任に据え、オイゲン・オットを国防省長官から解任し、駐在武官として日本に派遣し、ヴィルヘルム・アダム将軍を軍法務局長官（偽装された参謀本部）から解任し、ルートヴィヒ・ベックを後任に据えた。[ 23 ]イギリスの歴史家、ジョン・ウィーラー＝ベネット卿は、ブロンベルクがシュライヒャーの側近である陸軍総司令官クルト・フォン・ハンマーシュタイン＝エクヴォルト将軍の権力を孤立させ、弱体化させるために「冷酷な」手段を用いたことを記している。その結果、ハンマーシュタインは1934年2月、権力が実質的なものよりも名ばかりのものになってしまい、ついに絶望して辞任した。[ 22 ]ハンマーシュタインの辞任により、1926年以来陸軍を支配していたシュライヒャー派全体が最高司令部内の地位から排除された。ウィーラー＝ベネットは、軍事政治家としてのブロンベルクはシュライヒャーと全く同じくらい冷酷だったと述べている。[ 22 ]ハンマーシュタインの辞任は軍民関係の危機を引き起こし、ヒトラーはライヒェナウを後継者に任命しようとしたが、ライヒェナウは国防軍の大多数に受け入れられない人物だった。[ 24 ]ブロンベルクはライヒェナウの任命を支持したが、「国家の中の国家」の権力を反映して、一部の陸軍将校がヒンデンブルクに訴え、その結果、ヴェルナー・フォン・フリッチュが代わりに任命された。[ 24 ]
シュライヒャーの支持者への対処よりもはるかに深刻だったのは、ブロンベルクと突撃隊（SA）との関係だった。彼は軍をナチ党や、SAやSSといった関連組織の支配下に置こうとするいかなる試みにも断固として反対した。大臣在任中、彼は軍の組織的自治を守るために激しく戦った。[ 25 ]
1933年の秋までに、ブロンベルクはエルンスト・レームと対立するようになった。レームは突撃隊（SA）が国防軍（ライヒスヴェーア）を吸収することを望んでいることを明確にしたが、ブロンベルクはそれを何としても阻止しようと決意していた。1933年12月、ブロンベルクはレームの内閣入りに不満であることをヒトラーに明確に伝えた。[ 25 ] 1934年2月、レームが突撃隊が国防軍を吸収して新たな軍事力となるという覚書を書いたとき、ブロンベルクは軍はいかなる条件でもそれを決して受け入れないとヒトラーに伝えた。[ 26 ] 1934年2月28日、ヒトラーは国防軍が主要な軍事力となり、突撃隊は政治組織のままであると裁定した。[ 27 ]この裁定にもかかわらず、レームは突撃隊の役割拡大を主張し続けた。 1934年3月、ブロンベルクとレームは閣議で公然と対立し、侮辱や脅迫を交わし始めた。[ 28 ]レームとの対立が激化するにつれ、ブロンベルクはヒトラーに対し、突撃隊の野望を抑えなければ、軍が自らそれを実行すると警告した。
軍事「国家内国家」を守るため、ブロンベルクは軍をますますナチ化していく戦略をとった。これは、いわば「自己均質化」の過程に関与することで均質化が強制されるのを防ぐために、伝統的な「国家内国家」を終わらせる必要はないとヒトラーを説得するという逆説的な試みであった。[ 29 ]
1934年2月、ブロンベルクは独断で、ドイツ国防軍に所属するユダヤ人とみなされた兵士全員に、自動的かつ即時の不名誉除隊処分を下した。[ 30 ]その結果、74人の兵士が「ユダヤ人の血」を持っているという理由で職を失った。[ 30 ] 1933年4月に制定された公務員制度の再建法は、第一次世界大戦の退役軍人であるユダヤ人を除外しており、軍隊には適用されなかった。したがって、ブロンベルクの除隊命令は、法律を回避する彼のやり方であり、当時のナチスが望んでいたことさえ超えていた。ドイツの歴史家ヴォルフラム・ヴェッテはこの命令を「積極的な服従行為」と呼んだ。[ 31 ]
ドイツの歴史家クラウス＝ユルゲン・ミュラーは、1934年初頭のブロンベルクの反ユダヤ主義粛清は、1933年夏以来、ユダヤ人の血を引くメンバーがいない突撃隊（SA）の「人種的純粋さ」と、ユダヤ人の血を引くメンバーがいる国防軍（ライヒスヴェーア）との不利な比較をしていたレームとの、ますます激化する確執の一環だったと書いている。[ 32 ]ミュラーは、ブロンベルクは国防軍が突撃隊よりもさらに忠誠心が強く、イデオロギー的に健全であることをヒトラーに示したかったのであり、命令されていなくてもユダヤ人と見なされる可能性のある国防軍メンバーを粛清することは、ナチス政権内で忠誠心を示す優れた方法だったと書いている。 [ 32 ]陸軍と海軍はともにユダヤ人の受け入れを拒否する長年の方針を持っていたため、軍内には粛清すべきユダヤ人はいなかった。その代わりに、ブロムベルクは粛清においてナチスのユダヤ人の人種的定義を用いた。[ 32 ]不名誉除隊となった男性たちは、ユダヤ教を信仰していなかったが、キリスト教に改宗したユダヤ人の息子や孫であり、そのため「人種的に」ユダヤ人とみなされた。[ 33 ]
ブロンベルクは、国防軍の全隊員に所属将校に書類を提出するよう命じ、非アーリア人である者、または書類の提出を拒否する者は不名誉除隊と定めた。その結果、陸軍からは将校7名、士官候補生8名、下士官13名、兵卒28名、海軍からは将校3名、士官候補生4名、下士官3名、水兵4名が不名誉除隊となり、国防省の文官職員4名も除隊となった。[ 34 ]ブロンベルクが70名の男性のキャリアを彼らの責任ではないことで台無しにしたと不満を述べたエーリヒ・フォン・マンシュタインを除いて、異議を唱える者はいなかった。 [ 35 ]また、ブロンベルクは「自己同化」の一環として、 1934年5月に国防軍にナチスのシンボルを制服に採用させた。[ 36 ] 1935年、ブロンベルクは、いわゆる混血児が軍務に就くことを阻止することで、国防軍がニュルンベルク法を遵守するように尽力した。[ 37 ]
ブロンベルクはヒトラーの手先として知られていた。そのため、ヒトラーにあまり熱心ではなかった軍の批判者からは「ゴムライオン」というあだ名で呼ばれていた。[ 1 ]数少ない注目すべき例外の一つは、1934年6月30日から7月2日にかけての「長いナイフの夜」の準備期間中だった。[ 38 ] 6月初旬、ヒンデンブルクは、ヒトラーがドイツで高まる政治的緊張を終わらせるために何か行動を起こさなければ、戒厳令を布告し、政府の支配権を軍に委ねると決めた。SAの勢力拡大に反対していたことで知られていたブロンベルクは、大統領に代わってヒトラーにその決定を伝える役に選ばれた。[ 38 ] 1934年6月21日、ヒトラーがノイデックにあるヒンデンブルクの邸宅に到着すると、邸宅に通じる階段でブロンベルクが出迎えた。[ 38 ]ウィーラー＝ベネットは、ヒトラーが直面したのは「もはや愛想の良い『ゴムのライオン』でも、崇拝する『ヒトラー・ユンゲ・クエックス』でもなく、プロイセン軍人階級の厳格で冷酷な面をすべて体現したフォン・ブロンベルク」であったと書いている。[ 38 ]
ブロンベルクはヒトラーに対し、ヒンデンブルクが最近の事態に非常に不満を抱いており、ヒトラーが突撃隊を直ちに抑え込まなければ首相を解任することを真剣に検討していると率直に伝えた。[ 39 ]ヒトラーがヒンデンブルクと会談した際、ヒンデンブルクは国防大臣への信頼の証としてブロンベルクの出席を強く求めた。会談は30分続き、ヒンデンブルクはヒトラーを解任するという脅しを繰り返した。[ 40 ]
ブロンベルクは、少なくとも大まかには、ノイデック会談後にヒトラーが計画し始めた粛清について知っていた。[ 41 ] 1934年6月下旬のブロンベルクとヒトラーの会話は一般的に記録されていないため、ブロンベルクがどの程度知っていたかを判断するのは難しい。それでも、彼はヒトラーが何をしようと決めたのかを確実に知っていた。1934年6月25日、軍は警戒態勢に入り、6月28日、レームはドイツ将校連盟から追放された。[ 41 ]レームを追放するという決定は、ドイツ軍の「名誉」を維持しようとするブロンベルクの努力の一環だった。連盟内で反逆者としてレームを処刑することは、連盟の名誉と評判を傷つけることになる。同じ考えが後に、1944年7月20日のクーデター未遂に関与した将校たちが、軍の「名誉」を守る方法として、反逆罪で裁判にかけられる前に不名誉除隊処分を受けることにもつながった。[ 42 ]
ウィーラー＝ベネットは、ブロムベルクがレームを国家反逆罪で逮捕されるわずか2日前にレームを連盟から追放するよう扇動したという事実は、彼が何が起こるかを知っていたことを証明していると書いた。[ 43 ]レームは、1925年に元恋人へのラブレターが新聞に掲載されて以来、同性愛者であることを公言していた。ウィーラー＝ベネットは、同性愛者がドイツ将校連盟の会員になることは許されないというブロムベルクの主張を非常に信じがたいと考えた。[ 43 ] 1934年6月29日、ブロムベルクによる記事がナチ党の機関紙『フェルキッシャー・ベオバハター』に掲載され、軍はヒトラーを支持しており、彼が何をしても支持すると述べていた。[ 43 ]
同年、8月2日のヒンデンブルクの死後、ブロンベルクは「自己均質化」戦略の一環として、陸軍の全兵士と海軍の全水兵に対し、国民と祖国ではなく、新たな総統アドルフ・ヒトラーへの忠誠の誓いを立てるよう個人的に命じた[ 44 ]。この誓いは、後のヒトラーへの反対を抑制したと考えられている。この誓いはブロンベルクと内閣長官ヴァルター・フォン・ライヒェナウ将軍の発案によるものであった。全軍がヒトラーに誓いを立てたが、ヒトラーはこの申し出に大変驚いた。したがって、ヒトラーが軍に誓いを強制したという通説は誤りである[ 45 ] 。
一方、ヒトラーはヒンデンブルクの死をずっと前から予期しており、いずれにせよ権力を掌握するつもりだったので、実際に実行に移されるずっと前にフォン・ブロンベルクを説得してそのような誓約を実行させた可能性は十分にある。[ 46 ]
ブロンベルクとライヒェナウが軍にヒトラーへの忠誠を誓わせた意図は、ヒトラーと軍との間に個人的な絆を築き、ヒトラーをナチ党から遠ざけ、軍により密接に結びつけることにあった。ブロンベルクは後に、当時、この誓約の持つ意味を十分に考えていなかったことを認めた。[ 45 ]軍の「国家内国家」を擁護する一環として、ブロンベルクはSSが軍事部門を創設しようとする試みに反対した。[ 47 ]
ハインリヒ・ヒムラーは、ブロンベルクが最終的に武装親衛隊（Waffen-SS）となる考えに同意するまで、SSには共産主義革命の試みを鎮圧するための軍事部門が必要だと繰り返し主張した。[ 47 ]ブロンベルクとSSの関係は、SSがアプヴェーア長官ヴィルヘルム・カナリス提督の事務所を盗聴していたことが発覚した1934年末から1935年初めにかけてひどく緊張した。これによりブロンベルクはヒトラーに、軍はスパイされることを容認しないと警告した。ブロンベルクの抗議に対し、ヒトラーはSSが軍をスパイしてはならないこと、警察が軍人を逮捕してはならないこと、軍における「政治的信頼性の欠如」の疑いのある事例は軍警察のみが調査すること、という命令を出した。[ 48 ]
1935年5月21日、国防省は戦争省（Reichskriegsministerium ）に改称され、ブロンベルクは国防軍最高司令官（ Wehrmacht ）の称号も与えられた。これは他のドイツ軍将校が保持したことのない称号であった。ヒトラーは国家元首、ドイツの総統として軍の最高司令官の地位にとどまった。[ 49 ] 1936年4月20日、忠実なブロンベルクはヒトラーによって任命された最初の元帥となった。 [ 50 ] 1937年1月30日、ナチス政権の4周年を記念して、ヒトラーはブロンベルクを含む残りの非ナチス閣僚に個人的に黄金党バッジを授与し、ブロンベルクを党員として登録した（党員番号3,805,226）。[ 51 ]
1936年12月、スペイン駐留ドイツ軍最高司令官ヴィルヘルム・ファウペル将軍が、勝利への唯一の道として3個師団のスペイン内戦への派遣を要求し始めたことで、ドイツの意思決定機構内で危機が生じた。これに対し、スペインへのドイツの関与を制限したいと考えていた外務大臣コンスタンティン・フォン・ノイラート男爵は強く反対した。[ 52 ]
1936年12月21日に帝国宰相府で開催された会議には、ヒトラー、ヘルマン・ゲーリング、ブロンベルク、ノイラート、ヴェルナー・フォン・フリッチュ将軍、ヴァルター・ヴァルリモント将軍、ファウペルが出席した。ブロンベルクはファウペルに対し、ドイツがスペインで全面的な勝利を目指すことは、ドイツが適切な再軍備を行う前に全面戦争を引き起こす可能性が高すぎると主張した。彼は、そうでなくても、軍事近代化に費やす方が良いと述べた。ブロンベルクはファウペルに勝利した。[ 53 ]
残念なことに、ブロンベルクはナチス・ドイツの最高位の将校という地位に就いていたため、ヒトラーの副官でありドイツ空軍総司令官のヘルマン・ゲーリングと、ナチ党の保安組織であるSSの長官であり同時にドイツの全警察の長官でもあったハインリヒ・ヒムラーを敵に回し、彼らはブロンベルクを権力の座から引きずり下ろそうと画策した。特にゲーリングは、自らが全軍の総司令官になるという野望を抱いていた。[ 54 ]
1937年11月5日、ドイツ帝国の最高軍事・外交政策指導部とヒトラーとの会談が、いわゆるホスバッハ覚書に記録された。会談でヒトラーは、戦争、より正確には戦争の時が来たと述べた。ヒトラーが構想していたのは、近い将来、中央ヨーロッパと東ヨーロッパで局地的な戦争が連続して起こるというものだった。ヒトラーは、戦争はドイツに生存圏（レーベンスラウム） 、自給自足、そしてフランスやイギリスとの軍拡競争をもたらすために必要であり、西側諸国が軍拡競争で圧倒的な優位を築く前に行動を起こすことが不可欠だと主張した。[ 55 ] [ 56 ]
会議に招待された者のうち、外務大臣コンスタンティン・フォン・ノイラート、ブロンベルク、陸軍総司令官ヴェルナー・フォン・フリッチュ将軍からは、東ヨーロッパにおけるフランスの同盟体制、いわゆる「コルドン・サニテール」のために、ドイツが東ヨーロッパでいかなる侵略行為を行ってもフランスとの戦争を引き起こすことは避けられず、もし仏独戦争が勃発すれば、イギリスはフランスの敗北の可能性を冒すよりも介入する方がほぼ確実である、との異議が唱えられた。さらに、イギリスとフランスはドイツよりも再軍備の開始が遅かったため、計画されている戦争を無視するだろうというヒトラーの想定は誤りであるとも異議が唱えられた。[ 57 ]
そのため、フリッチュ、ブロンベルク、ノイラートは、ドイツが再軍備する時間がもっと取れるまでヒトラーに待つよう助言した。局地的な戦争という高リスクな戦略は、ドイツが準備を整える前に全面戦争を引き起こす可能性が高いからである。会議に出席した者の中で、ヒトラーの戦略に道徳的な異議を唱える者はおらず、基本的に同意していた。意見が分かれたのはタイミングの問題だけだった。[ 58 ]
ゲーリングとヒムラーは、1938年1月にブロンベルク将軍が2番目の妻エルナ・グルーン（「エヴァ」または「マルガレーテ」と呼ばれることもある）と結婚した際に、ブロンベルクを攻撃する機会を見つけた。ブロンベルクは1932年に最初の妻シャルロッテが亡くなって以来、寡夫だった。[ 59 ]グルーンは秘書だったが、ベルリン警察は彼女と元売春婦である彼女の母親について長い犯罪記録を持っていた。その記録の中には、エルナが1931年のクリスマス頃にポルノ写真のモデルをしていたという情報もあった。 [ 60 ]翌年、彼女は正式に売春婦として登録され、1934年12月には、客が金時計を盗んだとして彼女を警察に通報した。ブロンベルクはティーアガルテンを散歩中に彼女と出会い、彼女は彼より35歳年下だった。[ 61 ]
この情報はベルリン警察署長のヴォルフ＝ハインリヒ・グラフ・フォン・ヘルドルフに報告され、ヘルドルフは新しいブロンベルク夫人のファイルを持ってヴィルヘルム・カイテルのところへ行った。ヘルドルフは、どうすべきか分からないと言った。カイテルはヘルドルフにファイルをゲーリングに持っていくように言い、ヘルドルフはそうした。 [ 62 ]結婚式でブロンベルクの介添人を務めたゲーリングは、そのファイルを使ってブロンベルクが戦争大臣を務めるのに不適格だと主張した。 [ 63 ]ゲーリングはその後、結婚式に出席していたヒトラーに報告した。ヒトラーは、スキャンダルを避け、軍の威厳を保つために、ブロンベルクに結婚を無効にするよう命じた。ブロンベルクの娘の一人、ドロテアの結婚式がスキャンダルの危機に瀕していた。彼女はヴィルヘルム・カイテルの長男、カール＝ハインツ・カイテルと婚約していた。ブロンベルクは結婚を解消することを拒否したが、ゲーリングがエルナ・グルーンとその母親の過去を公表すると脅迫したため、ブロンベルクはそれを阻止するために職を辞任せざるを得なくなり、1938年1月27日に辞任した。彼の娘は同年5月に結婚した。[ 64 ] 1940年に元帥に昇進し、ブロンベルクのかつての右腕であったカイテルは、ヒトラーによって国防軍最高司令部（OKW）長官に任命された。
数日後、ゲーリングとヒムラーは、陸軍総司令官ヴェルナー・フォン・フリッチュ上級大将を同性愛者だと非難した。ヒトラーはこの機会を利用して国防軍の大規模な再編を行った。フリッチュは後に無罪となった。これらの出来事はまとめてブロンベルク＝フリッチュ事件として知られるようになった。
ブロンベルク元帥とその妻はカプリ島で1年間新婚旅行を過ごした。エーリヒ・レーダー提督は、ブロンベルクが結婚の罪を償うために自殺する必要があると判断し、ある将校をイタリアに派遣した。その将校は新婚旅行中のブロンベルク夫妻を尾行し、執拗に、しかし失敗に終わったが、ブロンベルクに自殺を強要しようとした。 [ 65 ]ある時点で将校はブロンベルクに銃を無理やり握らせようとしたが、彼は命を絶つことを拒否した。 [ 66 ]第二次世界大戦中は人知れず過ごしたブロンベルクは、1945年に連合国に逮捕され、後にニュルンベルク裁判で証言した。
ブロンベルクの健康状態はニュルンベルクでの拘留中に急速に悪化した。彼はかつての同僚たちの軽蔑と、若い妻が彼を見捨てるつもりであることに直面した。1939年にはすでに癌の症状が現れていた可能性がある。1945年10月12日、彼は日記に体重が72キログラム（159ポンド）をわずかに超えたと記している。1946年2月20日、彼は大腸癌と診断された。運命を受け入れ、憂鬱に苛まれた彼は、人生最後の数週間を食事を拒否して過ごした。[ 67 ]
ブロンベルクは1946年3月13日に亡くなった。[ 68 ]彼の遺体は儀式もなく無名の墓に埋葬された。彼の遺体は後に火葬され、バート・ヴィーゼーの自宅に埋葬された。[ 69 ]