ヴォルホフ川

ヴォルホフ川（/ ˈvɔːlxɒv / VAWL - khov 、 ロシア語: Волхов [ ˈvoɫxəf ] 、ヴェプス語: Olhav ）は、ロシア北西部のノヴゴロド州のノヴゴロドスキー地区とチュドフスキー地区、およびレニングラード州のキリシスキー地区とヴォルホフスキー地区を流れる川である。ネヴァ川流域の一部を形成するヴォルホフ川は、イルメン湖の唯一の流出河川であり、イルメン湖とラドガ湖を結んでいる。ヴォルホフ川の長さは224キロメートル（139マイル）^{[ 1 ]}、流域面積は80,200平方キロメートル（31,000^平方マイル）である。^{[ 1 ]}ヴェリキー・ノヴゴロド市、キリシ、ヴォルホフ、ノヴァヤ・ラドガの町、そして歴史的に重要なスタラヤ・ラドガの村はヴォルホフ川沿いに位置しています。  

川の名前の語源については、広く受け入れられているものはないものの、いくつかの説が提唱されている。マックス・ヴァスマーは、ロシア語の語源辞典の中で、川の名前がフィンランド語のvelho（「魔術師」）やロシア語のvolkhv （「異教の司祭」） と同源であるという一部の言語学者の見解に疑問を呈している。^{[ 2 ] [ 3 ]}

ヴォルホフ川はイルメン湖から北へ流れ出し、ヨーロッパ最大の湖であるラドガ湖に注ぎ込む。ラドガ湖の支流としては2番目に大きく、全長にわたって航行可能である。流量は主にイルメン湖の水位によって大きく変動する。ヴォルホフ川は、例外的な状況下では上流部で流れの方向が逆転すると報告されている。川は11月下旬に凍結し、4月上旬に解氷する。

水位は、河口から上流25kmに位置するヴォルホフ水力発電所のダム（ GOELRO計画の一環として1926年12月19日に開通した、ソ連初の地方水力発電ダム）によって調整されている。このダムは水力発電の目的の他に、かつて急流で知られていた川の下流部における航行を容易にする役割も果たしている。 

ヴォルホフ川の上流部は、イルメン湖を迂回するシヴェルソフ運河（バルト・ドイツの政治家ヤーコプ・フォン・ジーヴァースにちなんで名付けられたジーヴァース運河）によってムスタ川と繋がっている。下流部は、ラドガ湖を迂回するラドガ運河によってネヴァ川、スヤス川、スヴィル川と繋がっている。

ヴォルホフ川の主な支流は、ヴィシェラ川（右、マリ・ヴォルホヴェツ小川に合流）、ケレスト川（左）、オスクヤ川（右）、プチョヴジャ川（右）、ティゴダ川（左）、チョルナヤ川（右）、ヴロヤ川（左）、オロムナ川（左）である。

ヴォルホフ川の流域は、ロシアのノヴゴロド州とレニングラード州の大部分、およびトヴェリ州とプスコフ州、ベラルーシのヴィテプスク州の一部地域を含む。ヴォルホフ川流域に属する主な河川は、ムスタ川、ロヴァト川、ポーラ川、シェロン川である。

ヴォルホフ川は比較的小規模ながら、ロシアの歴史と経済において大きな役割を果たしてきた。その功績を称え、旧サンクトペテルブルク証券取引所とロストラル柱群のロストラル柱には、ロシアの四大河川（他の3つはヴォルガ川、ドニエプル川、ネヴァ川）を象徴する寓意的なモニュメントの中に、ヴォルホフ川を表す像が刻まれている。ヴォルホフ川が貿易を促進する役割を果たしてきたのは、ロシア内陸部深くまで流れ込み、南のカスピ海や黒海ではなく、北のバルト海へと注ぐ唯一の河川であるという地理的条件によるものである。

9世紀半ば、ヴォルホフ川はヴァリャーグ人が支配するルーシ可汗国の、人口密度の高い交易路でした。ヴォルガ川（ヴォルガ交易路）とドニエプル川（ヴァリャーグ人からギリシャ人への交易路）を経由して北ヨーロッパと東洋を結ぶ、最も重要な交易路の重要な一部でした。古代ロシアの首都スタラヤ・ラドガと、ロシアの中世における最も重要な都市の一つであるヴェリキー・ノヴゴロドは、ヴォルホフ川沿いに位置しています。この川は、ノヴゴロドと西ヨーロッパ間の交易の大部分を担っていました。

ゴルチャコフシチナとリュブシャ付近でヴォルホフ川に入った後、ヴァイキングの商船は主要な交易拠点であるアルデイギャ（ラドガ）に停泊した。その後、ノヴィエ・ドゥボヴィキとゴロディシチェの要塞集落に守られた一連の急流を漕ぎ進み、上流へと進んだ。現在のヴェリキー・ノヴゴロドの北13km、正確にはホルムガルドのホロピ・ゴロドクにも前哨基地があり 、そこはヴォルホフ川がイルメン湖から流れ出る地点の近くに建設された。

「これらのほとんどは当初は小さな集落で、おそらく再装備や補給のための駅に過ぎず、川やキャラバンルートを通る物資の交換や再分配の機会を提供していた」^{[ 4 ]} 。概して、このような都市以前の集落が、この国にノルウェー語でガルダリキという名前を与えた可能性が高いと思われる。

第二次世界大戦中、ヴェリキー・ノヴゴロドの北にあるヴォルホフ川の区間は、1941年から1944年にかけてソ連軍（右岸）とドイツ軍（左岸）を隔てていた。ドイツ兵は戦線沿いに広範囲にわたる「地下都市」を建設した。地元の白樺がシェルターの建設や、湿地帯に数百マイルに及ぶ丸太道の建設に使用された。建物は排水のために斜面に建てられた。「各小屋には6人か8人が住み、地下には厩舎や石炭や物資の貯蔵場所もある。」^{[ 5 ]}

ヴォルホフ川は全区間航行可能ですが^{[ 1 ]}、旅客船の航行は行われていません。

他の航行可能な河川と同様に、ヴォルホフ川の航行性により、その大きさゆえに鉄道や道路での輸送が不便な大型機器の輸送が可能となる。2015年、ヴォルホフ川は、ヴォルゴドンスクのアトムマシュ工場からVVER-1200型原子炉容器を輸送する河川バージの航路の一部となった。原子炉はバージでヴォルホフ川を遡上してノヴゴロドに運ばれた後、市内を横断して鉄道駅まで運ばれ、その後、特別な鉄道車両でベラルーシに輸送された。^{[ 6 ]}