資本主義とは、生産手段の私的所有と、それを用いた利益獲得を基盤とする経済システムである。その特徴としては、私有財産、利潤追求、資本蓄積、競争市場、商品化、賃金労働、そしてイノベーションと経済成長への重視などが挙げられる。近代資本主義は、16世紀から18世紀にかけて、イギリスの農業社会とヨーロッパ各地の重商主義から発展した。18世紀の産業革命は、工場と複雑な分業を特徴とする資本主義を主要な生産形態として確立した。その出現、発展、そして普及は、広範な研究と議論の対象となっている。
現代的な意味での「資本主義」という用語は、19世紀半ばにルイ・ブランやピエール=ジョゼフ・プルードンといった思想家によって造語され、資本が一部の労働者によって所有され、他の労働者には所有されない経済的・社会的秩序を説明するために用いられた。カール・マルクスは『資本論』 (1867年)の中で、「資本」と「資本主義的生産様式」について詳しく論じている。
歴史家の中には、近代資本主義の起源は貴族と農業労働者の間の対立の時代である「中世後期の危機」にあると主張する者もいる。このシステムは、単に「安く買って高く売る」のではなく、生産から得られる剰余価値に焦点を当てている点で、それ以前の貿易形態とは異なっている。資本主義の概念は、さまざまな政治的および分析的観点の影響を受け、時間の経過とともに大きく変化してきた。議論は、重要な問題に実質的な歴史的データをどのように適用するかに焦点を当てることもある。[ 1 ]議論の重要なパラメーターには、資本主義がどの程度自然なものか、どの程度特定の歴史的状況から生じるものか、その起源が都市と貿易にあるのか、それとも農村の財産関係にあるのか、階級闘争の役割、国家の役割、資本主義がどの程度ヨーロッパ特有のイノベーションであるか、ヨーロッパ帝国主義との関係、技術革新が資本主義の原動力なのか、それとも単なる二次的な副産物なのか、そしてそれが人間社会を組織する最も有益な方法であるかどうかなどが含まれる。[ 2 ]

一部の歴史家によると、[ 3 ]近代資本主義システムは「中世後期の危機」、すなわち土地を所有する貴族と農業生産者、つまり農奴との間の対立に端を発している。荘園制度は、さまざまな点で資本主義の発展を阻害した。農奴は領主のために生産し、自分の家族を養う義務を負っていた。土地を所有する領主は、十分な食料を確保するために武力に頼っていた。領主は軍事力によって権力と富を拡大したため、その富を軍事装備や、他の領主との同盟関係を育むのに役立つ派手な消費に費やした。[ 4 ]
14世紀の人口危機はこの体制を覆した。この危機にはいくつかの原因があった。農業生産性が技術的な限界に達して成長が止まったこと、悪天候が1315年から1317年にかけての大飢饉を引き起こしたこと、そして1348年から1350年にかけての黒死病が人口の激減を招いたことなどである。これらの要因により農業生産は減少した。これに対し、封建領主は戦争によって領地を拡大することで農業生産を拡大しようとした。そのため、軍事費を賄うために農奴からより多くの貢納を要求した。イングランドでは多くの農奴が反乱を起こした。町へ移住する者、土地を購入する者、領地の人口を補充する必要のある領主から土地を借りる有利な契約を結ぶ者もいた。[ 5 ]
マルクス主義者の中には(例えば、モーリス・ドッブ、ポール・スウィージー、イマニュエル・ウォーラースタイン、エレン・メイシンズ・ウッドなど)、資本主義以前の発展段階を指すのに重商主義という言葉を使う者もいる。封建制は中世から16世紀まで続いた。封建領主はほぼ完全に自給自足であったため、市場の役割は限定的であった。これは資本主義への萌芽的な傾向を抑圧した。しかし、特に農業[ 6 ]や探検における新しい技術や発見が比較的急激に出現したことで、資本主義の成長が促進された。封建制の終焉における最も重要な発展は、ロバート・デガンが「賃金労働者と資本家商人の二分法」と呼ぶものの出現であった。[ 7 ]競争的な性質上、常に勝者と敗者が存在したが、これは封建制が重商主義へと発展するにつれて明らかになった。重商主義とは、資本財の私的または企業的所有、私的決定による投資、自由市場における競争によって主に決定される価格、生産、および商品の分配を特徴とする経済システムである。

16世紀のイングランドは既に中央集権国家であり、中世ヨーロッパの封建制度の大部分は一掃されていた。この中央集権化は、優れた道路網と、不釣り合いに大きな首都ロンドンによって強化された。[ 8 ]首都は国全体の中央市場として機能し、大陸のほとんどの地域で蔓延していた断片化された封建領地とは対照的に、大きな国内市場を形成した。農業システムの経済的基盤も大きく乖離し始めていた。荘園制度はこの頃には崩壊し、土地はますます大きな領地を持つ少数の地主の手に集中し始めた。この制度は、利益を生み出すために農業生産性を向上させるよう地主と小作人の双方に圧力をかけた。貴族が農民の余剰を搾取する強制力が弱まったことで、農民はより良い方法を試みるようになった。小作人はまた、ますます競争が激化する労働市場で成功するために方法を改善する動機を持っていた。地代は、それまでの停滞した慣習や封建的義務に基づく制度から脱却し、経済市場の力に直接左右されるようになっていった。
この変化の過程における重要な側面は、かつて農民が牧草地を刈り取って干し草を作ったり家畜を放牧したりするなどの伝統的な権利を持っていた開放耕地制度で所有されていた共有地の囲い込み[9]でした。囲い込みが行われると、これらの土地の利用は所有者に限定され、共有地ではなくなりました。囲い込みの過程は、16世紀にイギリスの農業景観の広範な特徴となり始めました。19世紀までには、囲い込まれていない共有地は、山岳地帯の荒れた牧草地と低地の比較的小さな部分にほぼ限定されるようになりました。
マルクス主義および新マルクス主義の歴史家は、裕福な地主が国家のプロセスに対する支配力を利用して公有地を私的に収用したと主張している。これにより、イングランド北部で発展した新産業に必要な労働力を提供する土地を持たない労働者階級が生まれた。例えば、「農業においては、1760年から1820年の間は、村々で共有権が失われる大規模な囲い込みの時代であった」[ 10 ]、「囲い込みは(あらゆる巧妙さを考慮しても)階級による略奪の明白な事例であった」[ 11 ] 。人類学者のジェイソン・ヒッケルは、この囲い込みの過程が、ケットの反乱やミッドランド反乱など、数多くの農民反乱につながり、暴力的な弾圧と処刑で終わったと指摘している[ 12 ] 。
他の学者[ 13 ]は、ヨーロッパの農民の中でも裕福な人々が、自給自足農業の永続的な貧困を終わらせようと囲い込みを奨励し、積極的に参加したと主張している。「私たちは、より広範で複雑な歴史的変化の過程の結果である[囲い込み]の発展を、安易にその原因とみなすべきではない。」[ 14 ]「18世紀と19世紀の囲い込みの影響は、著しく誇張されている…」[ 15 ]

人類の歴史の初期から貿易は存在していたが、それは資本主義ではなかった。[ 16 ]長距離の利益追求型商人の最も古い記録は、紀元前2千年紀にメソポタミアで活動していた古代アッシリア商人に遡ることができる。 [ 17 ]ローマ帝国はより高度な形態の商業を発展させ、イスラム諸国にも同様に広範なネットワークが存在した。しかし、資本主義は中世後期からルネサンス期にかけてヨーロッパで形を成した。
商業の初期の出現は、イタリアとフランスの修道院領地で起こったが、特に中世後期のフィレンツェ、ジェノヴァ、ヴェネツィアなどの独立したイタリアの都市国家で起こった。これらの都市国家は、為替手形や銀行業務などの革新的な金融手段を先駆的に導入し、長距離貿易を促進した。これらの都市国家の競争的な性質は、革新とリスクテイクの精神を育み、私有財産、市場競争、利益追求行動という資本主義の中核的原則の基礎を築いた。この時期のイタリアの都市国家の経済力は、自らの繁栄を促進しただけでなく、ヨーロッパ全土およびそれ以外の地域への資本主義の思想と実践の普及にも大きく貢献した。[ 18 ] [ 19 ]
現代の資本主義は、16 世紀から 18 世紀にかけての近世初期の重商主義のいくつかの要素に似ている。 [ 20 ] [ 21 ]重商主義の慣行の初期の証拠は、近世初期のヴェネツィア、ジェノヴァ、ピサの地中海での金塊貿易に見られる。しかし、重商主義の真の発祥の地は、大西洋であった。[ 22 ]

エリザベス朝時代に、イングランドは大規模かつ統合的な重商主義のアプローチを開始した。国家の貿易収支に関する初期の声明は、 1549年の『イングランド王国の共通の福祉に関する論考』に現れた。「我々は常に、外国から買うものが売るものより多くならないように注意しなければならない。そうしなければ、我々は貧しくなり、外国は豊かになるからである。」[ 23 ]この時代、エリザベス女王の宮廷は、スペインの貿易支配に挑戦し、国内の金塊の増加を拡大できる海軍と商船隊を開発するために、さまざまなが、しばしばまとまりのない努力を行った。エリザベスは議会で貿易と航海法を推進し、イギリスの船舶の保護と促進のために海軍に命令を出した。
これらの努力により、イングランドははるかに大きく強力なスペイン帝国から国を守るために国家資源を十分に組織化することができ、ひいては19世紀に世界帝国を築くための基盤が築かれた。イングランドの重商主義体制を確立したことで最も有名な著者には、エリザベス朝体制を最初に明確にしたジェラール・ド・マリーヌとトーマス・マンがいる。後者の『外国貿易によるイングランドの財宝、あるいは外国貿易の均衡は我々の財宝の法則である』は、貿易収支の概念を体系的かつ首尾一貫して説明した。これは1620年代に書かれ、1664年に出版された。[ 24 ]重商主義の教義はジョサイア・チャイルドによってさらに発展した。17世紀には、多くのフランス人著者が重商主義に関するフランスの政策を固めるのに貢献した。フランスの重商主義は、ジャン=バティスト・コルベール(在任期間:1665年~1683年)によって最も明確に表現されたが、彼の政策はナポレオンの下で大幅に自由化された。
重商主義の下では、ヨーロッパの商人は国家の統制、補助金、独占に支えられ、商品の売買から利益の大部分を得ていた。フランシス・ベーコンの言葉を借りれば、重商主義の目的は「貿易の開放と均衡、製造業者の育成、怠惰の排除、奢侈禁止法による浪費と過剰の抑制、土地の改良と管理、価格の規制…」であった。[ 25 ]同様の経済統制の慣行は、中世の都市でそれ以前に始まっていた。しかし、重商主義の下では、同時期に絶対主義が台頭したため、国家が経済の規制者として地方のギルドに取って代わった。

重商主義理論の主要な信条の一つに、貴金属の蓄積の重要性を強調する金本位制があった。重商主義者たちは、外国が差額を貴金属で支払わなければならないように、国家は輸入よりも輸出を多くすべきだと主張した。また、国内で採掘できない原材料のみを輸入すべきだと断言した。さらに、独占権の付与や保護関税といった政府補助金は、国内での工業製品生産を促進するために必要だと主張した。
重商主義の支持者たちは、国家権力と海外征服を経済政策の主要な目的として強調した。重商主義者によれば、国家が自国の原材料を供給できない場合、それらを採掘できる植民地を獲得すべきである。植民地は原材料の供給源であるだけでなく、完成品の市場でもある。競争を許容することは国家の利益にならないため、重商主義者の利益を優先し、植民地が外国と製造業や貿易を行うことを阻止すべきであるとした。
重商主義は利益を目的とした貿易システムであったが、商品は依然として大部分が非資本主義的な生産方法で生産されていた。[ 26 ]カール・ポランニーは、重商主義の様々な前資本主義的特徴に着目し、 「商業化へのあらゆる傾向を持つ重商主義は、生産の2つの基本要素である労働と土地が商業の要素となることを防ぐための安全策を攻撃することは決してなかった」と主張した。したがって、重商主義的規制は資本主義よりも封建制に近かった。ポランニーによれば、「1834年までイギリスで競争的な労働市場は確立されていなかったので、それ以前には社会システムとしての産業資本主義が存在したとは言えない」[ 27 ] 。

モスクワ会社は、イギリス初の主要な勅許合資会社でした。1555年に設立され、イングランドとモスクワ間の貿易を独占していました。これは、リチャード・チャンセラー、セバスチャン・カボット、ヒュー・ウィロビー卿が1551年に設立した新大陸開拓商人会社から派生したもので、中国への北東航路を発見し、貿易を可能にすることを目的としていました。これは、イングランド、オランダ共和国、そしてその他の地域で間もなく隆盛を極めることになるビジネス形態の先駆けとなりました。
イギリス東インド会社(1600年)とオランダ東インド会社(1602年)は、国家認可の大規模な貿易会社の時代を切り開いた。[ 28 ] [ 29 ]これらの会社は、国家から与えられた特許状によって貿易の独占権を与えられたことが特徴であった。国家によって認可された合資会社として認められたこれらの会社は、立法、軍事、条約締結の特権を享受した。[ 30 ]国家による植民地支配と拡張の権力が特徴であったため、強力な国民国家は貴金属の蓄積を求め、軍事紛争が発生した。[ 28 ]この時代、それまで独自に貿易を行っていた商人は、投資収益を求めて東インド会社や他の植民地に資本を投資した。

18世紀半ば、アダム・スミスを中心とする新たな経済理論家グループが、世界の富は一定であり、国家が富を増やすには他国を犠牲にしなければならないといった重商主義の根本的な教義に異議を唱えたことで、イギリスにおける重商主義は衰退した。しかし、プロイセンやロシアといった、製造業の基盤がはるかに新しい発展途上の経済圏では、重商主義は存続した。
18世紀半ばには産業資本主義が台頭したが、これは(1)資本主義の商業段階における莫大な資本の蓄積と機械への投資、(2)囲い込みによってイギリスには自給農業にアクセスできない人々が多数存在し、彼らが市場を通じて基本的な商品を購入する必要が生じ、大量消費市場が確保されたという事実によって可能になった。[ 31 ]マルクスが18世紀後半に始まったとした産業資本主義は、作業工程間および工程内での複雑な分業と作業タスクのルーチン化を特徴とする工場生産システムの発展を特徴としていた。産業資本主義は最終的に資本主義的生産様式の世界的支配を確立した。[ 20 ]
その結果として起こった産業革命において、資本主義体制における支配的な主体は商人から産業家へと移り変わり、職人、ギルド、職人見習いといった伝統的な手工業技術は衰退していった。また、この時期には、資本主義はイギリスの地主階級と農民の関係を変容させ、封建領地での自給自足ではなく、市場向けの換金作物の生産へと移行した。商業農業の発展によって生み出された余剰生産物は、農業の機械化をさらに促進した。
大西洋奴隷制が産業資本主義の出現に果たした役割については活発な議論が交わされている。[ 32 ]エリック・ウィリアムズ(1944)は『資本主義と奴隷制』の中で、両者がほぼ同時期に起こったことから、プランテーション奴隷制が産業資本主義の成長に決定的な役割を果たしたと主張した。ハーヴェイ(2019)は、「産業革命の旗艦であるランカシャーの工場と46万5000人の繊維労働者は、(1860年代には)アメリカ南部深部の300万人の綿花奴隷の労働力に完全に依存していた」と書いている。[ 33 ]
資本主義的生産の生産性向上は、19世紀初頭に持続的かつ前例のない増加を開始し、一般に産業革命と呼ばれる過程をたどった。1760年頃のイギリスを皮切りに、様々な産業において新たな製造プロセスへの着実な移行が進み、手作業による生産から機械生産への移行、新たな化学製造および鉄鋼生産プロセス、水力利用効率の向上、蒸気機関の利用拡大、工作機械の開発などが見られた。また、木材やその他のバイオ燃料から石炭への転換もこの過程に含まれていた。

繊維製造業では、蒸気や水力で動く機械化された綿紡績により、ジェームズ・ハーグリーブスのジェニー紡績機、リチャード・アークライトの水力紡績機、サミュエル・クロンプトンのミュール紡績機などの発明により、労働者の生産性が約1000倍に増加した。動力織機は労働者の生産性を40倍以上に増加させた。[ 34 ]綿繰り機は綿から種を取り除く生産性を50倍に増加させた。羊毛や麻の紡績や織物でも生産性が大幅に向上したが、綿ほどではなかった。

イギリスの産業の成長は、金融と信用システムの同時的な成長を促した。18世紀には、銀行が提供するサービスが増加した。決済施設、証券投資、小切手、当座貸越保護が導入された。小切手は17世紀にイングランドで発明され、銀行は直接宅配便で発行銀行に支払いを決済していた。1770年頃、銀行は中央の場所で会合を開き始め、19世紀までには銀行決済所として知られる専用の場所が設立された。ロンドンの決済所では、各銀行が現金を支払い、その後、毎日終わりに検査官から現金を受け取るという方法が採用されていた。最初の当座貸越施設は、1728年にロイヤル・バンク・オブ・スコットランドによって設立された。
ナポレオン戦争の終結とそれに続く貿易の回復により、イングランド銀行が保有する金準備は拡大し、1821年の400万ポンド未満という低水準から、1824年末には1400万ポンドにまで増加した。
19世紀には、古くからある革新的な技術が金融生活の日常的な一部となった。イングランド銀行が初めて銀行券を発行したのは17世紀のことだったが、当時の紙幣は手書きで発行枚数も少なかった。1725年以降は部分的に印刷されるようになったものの、出納係は依然として各紙幣に署名し、受取人を指定する必要があった。1844年、議会は銀行憲章法を可決し、これらの紙幣を金準備に連動させることで、事実上中央銀行制度と金融政策を確立した。1855年からは紙幣は完全に印刷され、広く流通するようになった。

国際貿易の拡大に伴い、特にロンドンでは銀行の数が増加した。これらの新しい「商業銀行」は貿易の拡大を促進し、海上輸送における英国の台頭する優位性から利益を得た。18世紀後半、移民一族であるロスチャイルド家とベアリング家はロンドンに商業銀行を設立し、翌世紀には世界の銀行業界を支配するようになった。これらの銀行が蓄積した莫大な富はすぐに大きな注目を集めた。詩人ジョージ・ゴードン・バイロンは1823年にこう詠んだ。「政治をこれほどまでに円滑に動かすのは誰だ?/ボナパルトの高貴な大胆さの影か?/ユダヤ人のロスチャイルドと、同じキリスト教徒のベアリングか?」
銀行の運営形態も変化した。世紀初頭、銀行業は依然としてごく少数の富裕層によるエリートの営みであった。しかし、数十年後には、匿名株主が所有し、専門の経営者が運営し、増加する中流階級の小口預金者からの預金を受け入れる、新たなタイプの銀行が出現した。このタイプの銀行は新たに台頭してきたものの、全く新しいものではなかった。クエーカー教徒のバークレイ家は、1690年からすでにこのような銀行業を営んでいたのである。
第一帝政の最盛期、ナポレオンはヨーロッパの経済的自立を目指し、イギリスの貿易と商業を弱体化させる「大陸封鎖体制」の導入を企てた。その戦略には、熱帯地方から輸入しなければならなかったサトウキビ糖の代わりに、ビート糖を優先的に使用するといったものがあった。このためイギリスの実業家たちは和平を求めて騒ぎ立てたが、イギリスは産業革命が本格化していたこともあり、この体制を維持した。戦争は正反対の効果をもたらし、銑鉄生産など特定の産業の成長を促した。銑鉄生産量は1788年の6万8000トンから1806年には24万4000トンに増加した。

1817年、デビッド・リカード、ジェームズ・ミル、ロバート・トーレンスは、有名な比較優位の理論において 、自由貿易は産業的に弱い国にも強い国にも利益をもたらすと主張した。リカードは『政治経済学及び課税の原理』の中で、経済学において今なお最も直感に反すると考えられている以下の教義を提唱した。
19世紀半ばまでに、イギリスは自由貿易の概念にしっかりと結びつき、最初のグローバル化の時代が始まった。[ 20 ] 1840年代には穀物法と航海法が廃止され、自由貿易の新時代が到来した。アダム・スミスやデビッド・リカードに代表される古典派政治経済学者の教えに沿って、イギリスは自由主義を受け入れ、競争と市場経済の発展を奨励した。
工業化は規模の経済を利用して家庭用品の安価な生産を可能にし、急速な人口増加は商品に対する持続的な需要を生み出した。19世紀の帝国主義はこの時期のグローバリゼーションを決定的に形作った。イギリスとフランスによる第一次および第二次アヘン戦争、そして1858年までのイギリスによるインド征服、1887年までのフランスによるアフリカ、ポリネシア、インドシナの征服の後、これらの地域の膨大な人口はヨーロッパからの輸出品の手軽な消費者となった。この時期、サハラ以南のアフリカと太平洋諸島の一部は、特にイギリスとフランスによって世界システムに組み込まれた。一方、ヨーロッパによる地球上の新たな地域、特にイギリスとフランスによるアフリカの征服は、ゴム、ダイヤモンド、石炭などの貴重な天然資源をもたらし、ヨーロッパの帝国主義列強、その植民地、そしてアメリカ合衆国間の貿易と投資を促進するのに役立った。[ 35 ]

ロンドン市民は、朝の紅茶をすすりながら電話で世界中の様々な商品を注文し、それらが玄関先にすぐに届けられることを当然のように期待できた。軍国主義や帝国主義、人種的・文化的対立は、日々の新聞の娯楽記事に過ぎなかった。1914年8月に終焉を迎えたあの時代は、人類の経済発展において、実に驚くべき出来事であった。
この時期、世界の金融システムは主に金本位制に結びついていた。イギリスは1821年にこの基準を正式に採用した。その後すぐに、 1853年にカナダ、 1865年にニューファンドランド、1873年にアメリカ合衆国とドイツ(法律上)がそれに続いた。電信、大西洋横断ケーブル、無線電話、蒸気船、鉄道などの新技術により、商品や情報がかつてないほど世界中を移動できるようになった。[ 36 ]
1861年にアメリカ合衆国で内戦が勃発し、港が封鎖されたことで、ランカシャーの織機に必要な綿花の主要供給源が断たれた。南北戦争中、繊維産業はアフリカやアジアからの綿花に依存するようになり、これがスエズ半島を横断する英仏共同の運河建設への圧力を生み出した。スエズ運河は1869年に開通したが、これは北米大陸を横断するセントラル・パシフィック鉄道が完成したのと同じ年である。資本主義と利益追求の原動力によって、世界はますます狭くなっていった。
20世紀初頭には、資本主義に対するいくつかの大きな挑戦が現れた。 1917年のロシア革命は、世界で初めて共産党が政権を握る国家を樹立した。その10年後、世界恐慌は既存の資本主義体制に対する批判を増大させた。この危機に対する一つの対応は、国家資本主義を提唱するイデオロギーであるファシズムへの転換であった。[ 37 ]もう一つの対応は、資本主義そのものを拒否し、共産主義または民主社会主義のイデオロギーを支持することであった。

大恐慌と第二次世界大戦の終結後の期間における世界の主要な資本主義経済の経済回復(歴史的基準からすると異例の急速な成長期)は、資本主義の最終的な衰退または終焉についての議論を容易にした。[ 38 ]国家は、世界の多くの地域で資本主義システムを緩和および規制するためにますます重要な役割を果たすようになった。
ケインズ経済学は政府規制の手法として広く受け入れられるようになり、イギリスなどの国々は、国が特定の主要産業を所有・運営する混合経済を試み始めた。
米国でも国家の規模は拡大し、1929年には政府支出総額はGNPの10分の1未満でしたが、1970年代以降は3分の1程度にまで増加しました。[ 21 ]同様の増加はすべての工業化された資本主義経済で見られ、フランスなど一部の国では、政府支出のGNP比率が米国よりもさらに高くなっています。
社会科学では、脱工業化社会や福祉国家といった概念を含め、当時の社会経済動向を説明するために、幅広い新しい分析ツールが開発された。[ 20 ]
戦後の長期にわたる好景気は、1973年の石油危機に続く経済危機の中で1970年代に終焉を迎えた。[ 39 ] 1970年代の「スタグフレーション」は、多くの経済評論家や政治家に、特にフリードリヒ・ハイエクとミルトン・フリードマンの影響下で、19世紀の自由放任主義資本主義と古典的自由主義に触発された市場志向の政策処方箋を受け入れるように促した。ケインズ主義に対する理論的代替案は、自由放任主義とより両立し、個人の権利と政府の介入の不在を強調した。市場志向の解決策は、特に1980年代の米国におけるロナルド・レーガンと英国におけるマーガレット・サッチャーの指導の下で、西側世界でますます支持を集めた。国民と政治の関心は、ケインズの管理資本主義のいわゆる集団主義的懸念から、「再市場化資本主義」と呼ばれる個人の選択に焦点を当てることへと移り始めた。[ 40 ]
政治経済学者のクララ・E・マッテイによれば、第二次世界大戦後の30年間の好景気は、現代資本主義の歴史において異例の出来事であった。彼女は、緊縮財政は1970年代に始まった新自由主義時代の出現とともに始まったのではなく、「資本主義の根幹を成してきた」と述べている。[ 41 ]
海外貿易は500年以上にわたり資本主義の発展と結びついてきたが、一部の思想家は、 20世紀最後の四半期以降、グローバリゼーションに関連する多くの傾向が人や資本の移動性を高め、非資本主義的な発展モデルを選択する国家の行動の余地を狭めてきたと主張している。今日、これらの傾向は、資本主義を真に世界システムとして捉えるべきだという主張を後押ししている(バーナム)。しかし、他の思想家は、グローバリゼーションは量的な面でも、以前の資本主義貿易の時代と比べて大きくなっているわけではないと主張している。[ 42 ]
1971年のブレトンウッズ体制の放棄と、厳格な国家による為替レート管理の後、外国為替取引の総額は、すべての外国における商品とサービスの移動の総額の少なくとも20倍と推定された(EB)。国家の統制の及ばない領域にあると見なされる金融の国際化と、大企業が低賃金国へ事業を移転することが容易になったこととが相まって、資本の「グローバル化」の進展に伴う国家主権の「衰退」という問題が生じている。[ 43 ]
経済学者の間では、世界的な所得格差の規模については概ね意見が一致しているものの、その変化の最近の方向性については意見が分かれている。[ 44 ]中国のように所得格差が明らかに拡大しているケースでは[ 45 ]、資本主義改革によって経済成長全体が急速に増加したことも明らかである。[ 46 ] リバタリアン系シンクタンクであるケイトー研究所が出版したインダー・M・ゴクラニーの著書『世界の改善する現状』では、産業革命以降の経済成長は非常に力強く、適切な栄養、平均寿命、乳児死亡率、識字率、児童労働の蔓延、教育、利用可能な自由時間などの要素が大幅に改善したと主張している。[ 47 ]スティーブン・ホーキング[ 48 ]や国際通貨基金の研究者[ 49 ] [ 50 ]を含む一部の学者は、グローバリゼーションと新自由主義的な経済政策は不平等と貧困を改善するどころか悪化させており[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] 、現代奴隷制の新たな形態を生み出していると主張している。[ 54 ] [ 55 ]こうした政策は、避難民、失業者、囚人の人口を増加させているほか[ 56 ] [ 57 ] 、環境破壊[ 51 ]や種の絶滅[ 58 ] [ 59 ]を加速させている。 2017年、IMFは、世界的な不平等はここ数十年で減少しているにもかかわらず、国内の不平等が急激に増加しており、経済成長を脅かし、さらなる政治的分極化につながる可能性があると警告した。[ 60 ]経済危機後の経済格差の拡大とそれに伴う怒りは、社会主義と国家主義の復活をもたらした。西側世界全体に広がる考え方では、シリコンバレー、ダボス、ハーバード・ビジネス・スクールなどの経済エリートの中には、資本主義の将来を懸念する者もいる。[ 61 ]
学者ゲイリー・ガーストルとフリッツ・バーテルによれば、冷戦の終結と新自由主義的な金融資本主義が支配的なシステムとして出現したことで、資本主義は1914年以来見られなかったような真のグローバルな秩序となった。[ 62 ] [ 63 ]経済学者のラディカ・デサイは、1914年が資本主義システムのピークであったことに同意しつつも、資本主義をその優位性に戻すことを目的とした新自由主義改革は、代わりに世界に不平等の増大、社会の分断、経済危機と悲惨、有意義な政治の欠如、そして低成長をもたらし、デサイによれば、このシステムは「経済力と世界への影響力の点で地盤を失い」、「国際的な権力バランスは…資本主義から著しく離れつつある」と主張している。[ 64 ]ガーストルは、新自由主義時代の黄昏時には「政治的混乱と機能不全が蔓延している」と主張し、米国と世界にとって最も重要な問題は次に何が起こるかであると述べている。[ 62 ]
21世紀初頭までに、資本主義的要素を含む混合経済が世界中で主流の経済システムとなった。 1991年のソ連圏崩壊は、代替経済システムとしての社会主義の影響力を大きく低下させた。左派運動は世界のいくつかの地域で依然として影響力を持ち続けており、特にラテンアメリカのボリバル主義が顕著である。中には、ボリバル主義のベネズエラとキューバの関係のように、より伝統的な反資本主義運動とつながりを持つものもある。
多くの新興市場では、銀行や金融資本の影響力が国家開発戦略をますます形作るようになり、金融資本主義の新たな段階に入ったと主張する人もいる。[ 65 ]
2008年の金融危機後の世界資本市場への国家介入は、自由市場資本主義の危機を告げるものと受け止められた。サブプライム住宅ローン危機が一因となって銀行システムと金融市場に深刻な混乱が生じ、2008年9月には危機的な段階に達した。世界信用市場における流動性の著しい縮小は、投資銀行やその他の機関にとって存亡の危機となった。[ 66 ] [ 67 ]
ミチオ・カク氏[ 68 ]によれば、情報社会への移行は資本主義の一部を放棄することを伴う。なぜなら、情報の生産と処理に必要な「資本」が大衆に利用可能になり、制御が困難になるためであり、知的財産の論争的な問題と密接に関係しているからである。一部の[ 68 ]は、成熟したナノテクノロジー、特にユニバーサルアセンブラーの開発によって資本主義が時代遅れになり、資本が人類の経済生活において重要な要素ではなくなる可能性があると推測している。ボブ・アヴァキアン、ジェイソン・ヒッケル、ポール・メイソン、リチャード・D・ウォルフ、そして「科学者による豊かさへの警告」 [ 69 ]の寄稿者など、さまざまな思想家が資本主義に取って代わる可能性のある経済システムについて探求している。
女性史研究者たちは、資本主義が女性の地位に与えた影響について議論してきた。[ 70 ] [ 71 ]アリス・クラークは、17世紀のイングランドに資本主義が到来したとき、女性の地位に悪影響を及ぼし、女性は経済的に重要な役割の多くを失ったと主張した。クラークは、16世紀のイングランドでは、女性は産業や農業の多くの側面に従事していたと主張した。家庭は生産の中心単位であり、女性は農場経営や一部の商業、地主領地経営において重要な役割を果たしていた。彼女たちの有益な経済的役割は、夫とある種の平等をもたらしていた。しかし、クラークは、17世紀に資本主義が拡大するにつれて、分業がますます進み、夫は家庭外で有給の労働に従事し、妻は無償の家事労働に追いやられたと主張した。中流階級の女性は、使用人を監督する怠惰な家庭生活に閉じ込められ、下層階級の女性は低賃金の仕事に就かざるを得なかった。したがって、資本主義は女性に悪影響を及ぼした。[ 72 ]対照的に、アイビー・ピンチベックは、資本主義が女性解放の条件を作り出したと主張した。[ 73 ]ティリーとスコットは、女性の継続性と地位を強調し、ヨーロッパの歴史に3つの段階を見出した。産業革命以前の時代には、生産は主に家庭での使用のためであり、女性は多くの家庭のニーズを生産していた。第2段階は、初期産業化の「家族賃金経済」であった。この段階では、家族全体が夫、妻、年長の子供を含む構成員の共同賃金に依存していた。第3段階、つまり現代は「家族消費経済」であり、家族が消費の場であり、女性は消費水準の上昇を支えるために小売業や事務職に多数雇用されている。[ 74 ]
1400年代初頭までに、権力は社会秩序のさまざまな階層に代表権を与える取り決めによって共有されるようになったが、賃金労働者と資本家商人との二分法は残った。
{{cite book}}: CS1 maint: 場所が見つかりません 出版社 (リンク)マルクス、カール;エンゲルス、フリードリヒ。著作集(1973 年復刻版、1960 年初版)。ベルリン: カール・ディーツ。 {{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ)1970年代に始まったいわゆる新自由主義時代の産物でもない。第二次世界大戦後の30年にも満たない好景気を除けば、緊縮財政は資本主義の根幹を成してきた。歴史を通じて、資本主義が存在するところには必ず危機が訪れるというのは真実である。そして、緊縮財政が極めて効果的であることが証明されているのは、こうした社会変革の兆しが現れる時期に、資本主義の階層構造を損害から守るという点である。
「グローバル化」という概念の目新しさだけでなく、その規模も誇張されている。100年前は資本の流れは今よりも自由で、英国人投資家による海外資産もはるかに大きかった。まるで地球全体が組み立てラインであるかのように、多国籍企業が原材料や部品を世界中に輸送しているというイメージは、著しく誇張されており、実際には米国の貿易の約1割に過ぎない。(ヘンウッド、ダグ(2003年10月1日)『新経済の後』ニュープレス、ISBN も参照) 1-56584-770-9。)
階級権力のバランスは依然として資本主義に大きく傾いているが、国際的な権力バランスは資本主義から著しく離れつつあり、米国、ヨーロッパ、日本、そして入植地の魅力的な輪の外にあるすべての国々は、前進と後退を繰り返しながら、主要な資本主義国、そしておそらくは資本主義そのものから少しずつ離れつつある。このプロセスはロシア革命から始まり、1990年代の後退を経て、ロシア、ベネズエラ、キューバ、イランなど、経済と安全保障の主権を主張しようとする国々の同盟が中国を経済の中心として形成され始めたことで、新世紀に再開した。パンデミックと戦争はこれらのプロセスを加速させた。
2番目の、より急進的なグループはこれに反対し、必要な社会生態学的変革には、資本主義や現在の中央集権国家を超えた移行が必然的に伴うと主張している。脱成長論は多様な形態をとるものの、大きく分けて、民主主義国家を社会生態学的変革を実現するための重要な手段とみなすエコ社会主義的アプローチと、国家なき参加型民主主義を目指し、階層構造を最小限に抑えるエコ無政府主義的アプローチに分類できる。多くの脱成長論はこれら二つの要素を組み合わせているが、エコ無政府主義者よりも国家の役割を重視している場合が多い。