新天地への商人冒険者集団

新大陸への商人冒険家会社は、民間の探検と事業から始まった初期の株式会社であり、1553年にエドワード6世によって法人化される予定でしたが、1555年に完全な王室特許状を取得しました。これは、ロシア、ペルシャ、その他の国々とのイギリス貿易の開始につながり、非公式に、そして後に正式にモスクワ会社として知られるようになりました。

会社は1551年頃、リチャード・チャンセラー、セバスチャン・カボット、ヒュー・ウィロビー卿によってロンドンで設立された。^[1]約240人の冒険家（投資家^{[2] ）が1株25ポンドで株を購入し、1553年に}エドワード王の統治下で彼らの会社のために王室特許状が作成され、セバスチャン・カボットが総督となった。^{[3]しかし、特許状が}印章を受ける前に王は亡くなった。1566年の特許状の冒頭に状況が記されている。

「このイングランド王国の様々な非常に優れた臣民は、故エドワード6世の寛大な励ましと好意により、また陛下の寛大な模範により、彼らの勧めにより、そして彼らの非常に大きな負担により、そして神の栄光のため、王室の名誉と収入の増加のため、そしてイングランド王国全体の共通の利益のために、先代の国王の臣民が海路ではあまり訪れない島々、土地、領地、領地、領主領地を発見するために3隻の船を出発させました。その後、全能の神は[...] 先代の国王に約束した最も豊富で寛大な特権の手紙を完成させ封印する前に、先代の国王に慈悲を求めました。主題..." ^[4]

会社の目的は、キャセイ（中国）と香辛料諸島（モルッカ諸島、現在はインドネシアの一部）への新たな北方貿易ルートを探すことでした。

会社の最初の遠征は、中国への北東航路を探すウィロビーが率いた。遠征のために3隻の船が艤装と乗組員を備え、1553年5月11日にロンドンのデプトフォード港を出航した。ウィロビーはボナ・エスペランサ号（120トン）に乗り、リチャード・チャンセラーはエドワード・ボナベンチャー号（60トン）とボナ・コンフィデンティア号（90トン）を指揮した。北海の嵐で両船は離れ離れになったが、ボナ・コンフィデンティア号とボナ・エスペランサ号は再合流し、ノースケープを回って東のノヴァヤゼムリャに向かった。エドワード・ボナベンチャー号も同様にノースケープを回ってコラ半島に沿って航行し、8月に白海に入った。1553年8月24日、チャンセラー号はドヴィナ川の河口近くに錨を下ろし、地元のロシア人と出会った。^[5]乗組員が現在のアルハンゲリスク付近で越冬している間、チャンセラーは陸路モスクワへ行き、そこでイヴァン雷帝の出迎えを受けた。ウィロビーの2隻の船は9月にノヴァヤゼムリャから引き返し、ラップランド沿岸で越冬しようとした。乗組員は全員すぐに寒さと飢えで亡くなった。

チャンセラーは1554年3月に白海に戻り、秋にロンドンに戻った。その際、イヴァン皇帝からイギリス国王に宛てた、キリスト教国同士の貿易を歓迎する書簡を携えていた。このときまでにエドワード王は亡くなり、メアリー女王がイギリスを統治していた。

1555年に、会社はフィリップ王とメアリー女王 によって1554/5年2月6日（その後2月26日に修正）に発行された設立憲章で正式に王室の承認を受けました。その正式名称は

「イギリスの商人冒険家たちは、知られていない土地、領土、島、領地、領主領の発見を目指し、それ以前には海や航海による冒険や事業は一般に行われていなかった」^[6]

一つの団体として、そして永続的な友愛と共同体として。この憲章の発起人は、ウィンチェスター侯ウィリアム（大蔵卿）、アランデル伯ヘンリー（家政卿）、ベッドフォード伯ジョン（国璽長官）、ペンブルック伯ウィリアム、エフィンガムのハワード卿ウィリアム（イングランド海軍大将）らが率いており、他の者らと共に、

「彼らは、自らの運と費用と負担で、いくつかの船、帆船、その他の適当な船舶を準備し、装備し、必要なものをすべて備えて前進し、島々を発見し、観察し、見つけるために出発した...」（など）

憲章により、セバスチャン・カボット総督（「この旅の最大の発起人」）の下、ジョージ・バーン卿、ウィリアム・ギャラード、アンソニー・ハッセー、ジョン・サウスコートの4人の領事と、主要な冒険家の中から指名された24人の助手が会社を設立し、その多くの指名された投資家がフェローシップとなった。^[7]フェローシップは毎年会合を開き、1人または2人の総督と、仲間の「最も悲しく、控えめで正直な人々」28人を総督の助手として選出し、そのうち4人が領事に選ばれることになっていた。これは（略して）「モスクワ会社」またはロシア会社と呼ばれ、そのメンバーはモスクワ商人またはロシア商人と呼ばれた。^[8]

1555年、会社はリチャード・チャンセラーをエドワード・ボナベンチュラ号とフィリップ・アンド・メアリー号に乗せて再び白海に派遣し、そこで彼はウィロビー号の運命を知り、1556年をさらなる探検と皇帝との交渉に費やした。彼はボナ・エスペランサ号とボナ・コンフィデンティア号を回収して改修した後、最初の駐英ロシア大使オシップ・グレゴリェヴィッチ・ネペヤを連れて帰国の途についた。3隻の船はトロンハイムで越冬しようとしたが、そこでウィロビー号の2隻は行方不明となり、フィリップ・アンド・メアリー号は1557年4月にロンドンに到着した。チャンセラーの船は前進したが、1556年11月にスコットランド東海岸ピツリゴ付近で沈没し、チャンセラーは溺死した。しかしネペヤは救出され、モンタギュー子爵に連れられてロンドンに向かい、1557年3月にロンドン市長サー・トーマス・オフリー率いる大行列に迎えられ、指定された宿泊先まで市内を案内された。ここで3月から4月にかけて市の各団体から祝賀を受け、王室からの贈り物を交換して無事にモスクワに帰還した。^[9]

1566年、エリザベス1世女王は会社の特権を確認するために新しい法人設立許可証を発行しました。議会の法律によって承認されたこの許可証により、会社は

「新貿易発見のためのイギリス商人協会」^[10]

1555 年のメアリーの憲章に言及すると、次のように続きます。

「この特許状の作成以来、同団は、ロシアの強大な王子などの領土との貿易によって、多大な費用、損失、支出を費やしただけでなく、同領土への便利な航路を発見した。また、同領土を通過してカスピ海を渡り、アルメニア、メディア、ヒルカニア、ペルシャ、および小アジアの他の領土との非常に便利な貿易を発見し、神の恩寵によって、カタイ国や、この王国の商人が貿易するのに便利な他の地域も発見し、同国に多大な利益と商品をもたらすことを期待した。」

続いて、それ以来無許可の貿易が起こったと説明している。「この王国のさまざまな臣民が、独自の利益を狙って、同協会の貿易を衰退させようと、同じ特許状の趣旨に反して、ロシアの強大な君主などの領土に無秩序に貿易を行い、この共通の富に大きな損害を与えた。」したがって、今後は、同協会の命令、同意、承諾、批准がない限り、これらの場所のいかなる部分も「この王国の市民または居住者である、またはそうなる可能性のある人物、本人、または代理人によって航行または輸送され、訪問、頻繁または出没してはならない」とされており、違反した場合は、そのように取引された船舶および商品の半分は国王に、半分は同協会に没収される。ヨーク、ボストン、ニューカッスル・アポン・タイン、ハルの既存の商人で、すでに継続的にそのような貿易に携わっており、1567 年 12 月 25 日以前に投資されていた者は、同胞団から除外され、同胞団の規則に拘束されるものとされた。

当時、ウィリアム・ギャラード卿とウィリアム・チェスター卿が総督を務めていました。この会社は引き続きモスクワ会社と呼ばれていました。イギリスのさらなる事業により、1581 年にレヴァント会社、1583 年にヴェニス会社、 1600 年に東インド会社、 1609 年にバージニア会社、 1670 年にハドソン湾会社が設立されました。

• ロンドンの商人冒険家協会