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商業とは、主に取引プロセスを通じて、商品、サービス、その他の価値形態の円滑で妨げのない大規模な交換に直接的または間接的に貢献する活動、機能、手順、制度の組織化されたシステムである。商業取引は、地域、地方、国家、または国際経済内の生産者と最終消費者を結びつけるさまざまなチャネルを通じて、時間、場所、数量、品質、価格に関する特定のパラメータに従って行われる。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]天然資源の分布の多様性、人間のニーズと欲求の違い、分業、比較優位は、商業交換を生み出す主な要因である。[ 6 ]
商業の起源は古代の地域的な物々交換システムに遡り、定期的な市場の設立につながり、効率的な貿易のための通貨の発達へと至りました。古代文明は、エジプト人、フェニキア人、ギリシャ・ローマ人の交易システムに加え、インド洋貿易やシルクロードを通じて商業を拡大しました。中世には、ヴェネツィアのような重要な商業拠点を擁する交易路が地域や大陸を結び、長距離貿易と文化交流を可能にしました。15世紀から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパの植民地列強は前例のない規模で世界商業を支配し、強力な植民地貿易会社（例えば、オランダ東インド会社やイギリス東インド会社）を擁する海洋貿易帝国を生み出し、前例のない世界規模の交換（コロンブス交換を参照）をもたらしました。19世紀には、近代的な銀行と関連する国際市場が産業革命とともに商業を根本的に変革しました。
植民地支配後の20世紀には、自由市場の原則が浸透し、米国主導の資本主義国では多国籍企業と消費経済が繁栄し、GATTやWTOのような自由貿易協定が締結された一方、共産主義経済は貿易制限に直面し、消費者の選択肢が制限された。さらに、20世紀半ばには、標準化された輸送コンテナの採用により、円滑かつ効率的な複合一貫輸送が可能となり、国際貿易が急増した。世紀末には、発展途上国の世界貿易におけるシェアが4分の1から3分の1に上昇した。[ 7 ] 21世紀の商取引は、ますますテクノロジー主導型（電子商取引、人工知能と自動化の役割を参照）、グローバル化、複雑な規制、倫理的責任、持続可能性重視（気候変動に強い貿易慣行など）になり、多国間経済統合（欧州連合など）や連合（BRICSなど）、[ 8 ]ギグエコノミーとプラットフォームベースのサービスウーバー化、地政学的変化、貿易戦争によって再構築されています。
商業は、サプライチェーン全体にわたって行われる貿易と貿易支援[ 5 ] （すなわち補助的な商業サービス）から成ります。貿易とは、従来型（またはオンライン）マーケットプレイスで合意された価格と引き換えに、買い手と売り手の間で商品（原材料、中間財、完成品を含む）とサービスを交換することです。サービス貿易とは、無形の製品の提供と配送を指し、近年、電子商取引の拡大により急速に成長しています。[ 9 ]貿易は、小売と卸売を含む国内貿易、および地域、地域間、国際/外国貿易（輸入、輸出、中継貿易を含む）に分類されます。金融と投資の領域で通常運営されている専門の取引市場における通貨（外国為替市場）、商品（商品市場/取引所）、証券およびデリバティブ（証券取引所および金融市場）の交換も、貿易の範疇に含まれます。
一方、貿易を促進する補助的な商業活動（貿易支援）には、商業仲介業者、銀行業務、信用融資および関連サービス、輸送、包装、倉庫保管、通信、広告、保険などが含まれます。これらの活動の目的は、直接的な個人的接触、支払い、貯蓄、資金調達、場所と時間の分離、製品の保護と保存、知識とリスクに関連する障害を取り除くことです。
より広範な商業の枠組みには、法律や規制（知的財産権や独占禁止法を含む）、政策、関税や貿易障壁、消費者や消費動向、生産者や生産戦略、サプライチェーンとその管理、通常および特別な事業活動のための金融取引、市場のダイナミクス（供給と需要を含む）、技術革新、競争と起業家精神、貿易協定、多国籍企業や中小企業（SME）、マクロ経済要因（経済の安定性など）といった追加的な要素や要因が含まれます。
商業は経済成長、発展、繁栄を促進し、地域的および国際的な相互依存を促進し、文化交流を育み、雇用を創出し、より多様な商品やサービスへのアクセスを提供することで人々の生活水準を向上させ、より良い製品のためのイノベーションと競争を奨励します。一方、商業は富（および権力）を少数の個人の手に集中させ、長期的な持続可能性や倫理的、社会的、環境的配慮よりも短期的な利益を優先することで、経済的不平等を悪化させ、環境悪化、労働搾取、消費者の安全の無視につながる可能性があります。規制されない場合、過剰消費（望ましくない廃棄物の発生）や持続不可能な自然の搾取（資源の枯渇）につながる可能性があります。持続可能な慣行、倫理的な調達、循環型経済モデルをますます採用している政策立案者、企業、その他の利害関係者にとって、商業の社会への利益を活用しつつその欠点を軽減することは依然として重要です。
英語の「commerce」という単語は、ラテン語の「commercium 」に由来し、「com」（一緒に）と「merx」（商品）から成る。[ 10 ]
多くの類似点があるにもかかわらず（一般用語やその他の文脈では同義語として使われることもあるほど）、商業、ビジネス、貿易はそれぞれ異なる概念である。
商業は、生産者から顧客への商品やサービスの売買および流通、ならびにマーケティング、金融、法律、輸送、保険などの関連事項を扱います。[ 11 ] [ 5 ] [ 12 ]
一般的に、ビジネスとは、商取引に従事することによってお金を稼ぎ、生計を立てる活動のことです。[ 13 ]ビジネスと商取引の違いは、ビジネスは会社などの商業主体を指す場合もあるということです。 [ 14 ]したがって、より具体的には、ビジネスとは、顧客や消費者のニーズを満たす商品やサービスを提供することによって利益を得る組織または活動のことです。[ 15 ]
このように捉えると、商業とはより広範な概念であり、ビジネスのあらゆる側面を包括するものです。商業取引を行う主要な主体は企業ですが、商業とは経済資源が交換される取引システム全体を指します。それは、個々の企業が利益を生み出すために活動するあらゆる種類の取引を含む、大規模な取引環境の基盤となるものです。
商業は貿易とも区別されます。貿易はその性質上、基本的に二者間で商品やサービスを交換する相互利益関係であり、通常は金銭と引き換えに商品が提供されます。[ 16 ]貿易は、売り手の利益を生み出し、買い手の欲求やニーズを満たすことを目的とした商品やサービスの取引（売買）です。貿易が国内で行われる場合、それは国内貿易または国内貿易と呼ばれ、卸売または小売のいずれかになります。卸売業者は生産者から大量に購入し、小売業者に販売し、小売業者はそれをさらに少量で最終消費者に販売します。国と世界の他の国々との間の貿易は外国貿易または国際貿易と呼ばれ、輸入貿易と輸出貿易から成り、どちらも一般的には卸売です。
商業は、上述のように定義された貿易だけでなく、補助サービス、つまり貿易の支援[ 5 ]、および貿易を促進するために設計されたさまざまな手順も包含します。補助サービスには、輸送、通信、倉庫保管、保険、信用へのアクセスや重要な金融システムを含む銀行サービス、技術研究への資金提供などの付随活動、法律事務所や不動産仲介業者などの商業エージェントが提供するサービスのパッケージ化と利用などが含まれます。言い換えれば、商業は、特定の企業や行為者の集合体としてではなく、貿易の政治的、経済的、技術的、物流的、法的、規制的、社会的、文化的側面の広範でダイナミックな範囲を抽象的な用語で記述します。
このように説明すると、貿易は商業の一部であり、商業はビジネスの一側面である。
商学は、特に英連邦諸国では学問分野としても提供されています。現代の商学プログラムは、通常、会計、経済学、金融、経営、マーケティング、ビジネス分析、および関連分野を網羅する、ビジネスおよび商業活動に関する幅広い教育を提供します。これらは、商品やサービスの売買にとどまらない商学の幅広い範囲を反映しており、卒業生がビジネス、金融、および関連専門職でのキャリアを築けるよう準備します。[ 17 ] [ 18 ]
商学士（BComまたはB Com）は、商学、会計学、数学、経済学、金融学、経営学に関連する分野の学部学位です。主に英連邦諸国で提供されています。この学位は、学生に幅広い経営スキルを身につけさせるとともに、特定のビジネス分野における専門能力を高めることを目的としています。優等商学士（BComm（Hons）またはHBCom）は、4年間のプログラム、または1年間の大学院プログラムで構成されています。
商学修士（MComまたはM Com）は、大学院レベルの修士号です。カリキュラムは一般的に一つの専門分野に特化し、論文作成を含む基礎理論を重視しています。経営管理全般に関する学位も提供されていますが、その構成と重点分野は、 MBAなどのより広範なビジネス学位とは異なります。
ニュージーランドと南アフリカでは、商学博士号（DCom）は、上級博士号と研究博士号の両方として提供されています。 [ 19 ]上級博士号は、商業の特定の分野における「特別な卓越性」を示す候補者の出版された研究に対して授与されます。 候補者は、当該大学の卒業生である必要があります。研究博士号は、経営学の博士号とほぼ同等です。
文字による歴史が生まれる前から商業は存在していた。起源地から遠く離れた場所で発見された装飾品や武器の考古学的発見は、先史時代の人々が交易を行っていたことを示している。[ 22 ]歴史家のピーター・ワトソンとラメシュ・マニッカムは、最も初期の長距離交易は約15万年前としている。[ 23 ]最も初期の文字による記録は古代エジプトのもので、紀元前3000年頃までに高度な文明が発展していた。[ 25 ]エジプトは主に農業国であった。ナイル川流域は地理的に均一で、国内交易の必要性がほとんどなかったため、商業は限定的であった。また、周囲の砂漠や海が外国貿易を妨げていた。[ 26 ]
新王国時代（紀元前1600年頃から）には、キャラバンルートがエジプトとフェニキア、シリア、紅海地域を結び、商業が拡大した。[ 28 ]エジプトは香辛料、象牙、金、ワイン、油を輸入し、穀物、リネン、工業製品を輸出した。[ 29 ]貿易は主に物々交換に依存しており、多くの輸入品は貢物としてもたらされた。[ 30 ]アレクサンドロス大王によるエジプト征服前の数世紀には、政府は商業を奨励し、ギリシャの商人が相当数エジプトにやって来た。[ 31 ]紀元前600年頃、ネコ2世はフェニキアの船乗りをアフリカ周航に送り、ナイル川と紅海を結ぶ運河の建設を始めたと伝えられている。[ 32 ]
古代エジプトでは高度に発達した比較的孤立した文明が発展していた一方で、ティグリス川とユーフラテス川のメソポタミアの河川流域は、もう一つの初期の商業中心地として台頭した。この地域は農産物に恵まれていたが、多くの原材料が不足しており、エジプトとは異なり、近隣諸国へのアクセスが容易であった。[ 34 ]紀元前3000年頃までに、バビロンは主要な交易中心地として台頭し、アラビア、シリア、イランと穀物、羊毛、貴金属、建築資材を交換していた。[ 36 ]アッシリア帝国、そして後にペルシャ帝国の下では、政治的統一と国内の治安が近東の大部分における商業を促進した。[ 36 ]アレクサンドロス大王が紀元前330年にペルシャ帝国を征服するまで、商人は単一の権威の下で交易を行うことができた。[ 36 ]
エジプトとメソポタミアでは商業が発展したが、農業が依然として主要な経済活動であった。対照的に、地中海東部沿岸の狭い地域に住んでいた古代セム族のフェニキア人は、繁栄が主に商業に依存していた最初の古代民族であった。[ 38 ]限られた天然資源が貿易を促した。フェニキア人は輸入された原材料を使用して、布、ガラス、金属製品、そして輸出用に非常に貴重なティリアンパープル染料を製造した。 [ 40 ]彼らは定期的な長距離海上貿易の先駆者であり、紀元前1500年頃までに広範な航路を確立した。彼らは古代地中海全域で造船と航海を進歩させた。[ 42 ]
フェニキア人は、東地中海から地中海全域、そして大西洋へと徐々に海上貿易を拡大していった。彼らは、ブリテン島から錫、キプロス島とスペインから銅、スペインから銀、アフリカから金や象牙といった希少な商品を運んだ。[ 44 ]これらの貿易ネットワークを確保するために、彼らはガデスやカルタゴを含む地中海全域に植民地や交易拠点を築いた。フェニキア人の影響力が衰退した後、カルタゴはその商業ネットワークの多くを受け継ぎ、西地中海における支配的な貿易勢力となった。[ 46 ]
入り組んだ海岸線、多数の島々、天然の港を持つ古代ギリシャの地理は、海上貿易の発展に有利であり、穀物の不足は海外貿易を促進した。[ 48 ]紀元前1000年から600年頃にかけて、ギリシャの植民地はエーゲ海、黒海、南イタリア、西地中海に貿易ネットワークを確立し、徐々にフェニキア人を地中海の主要商人として取って代わった。[ 48 ]この商業的拡大と並行して、国内産業と輸出が発展した。[ 48 ]紀元前5世紀には、アテネとその港ピレウスは、概して開放的な商業政策の下、ギリシャ世界の主要な商業中心地となり、穀物や原材料を輸入し、銀、陶器、その他の工業製品を輸出した。[ 48 ]アレクサンドロス大王の征服は東地中海と西アジアの市場を統合し、商業の主導権をギリシャからアレクサンドリア、セレウキア、アンティオキアなどの新しいヘレニズム都市に移し、一方ロドスは商業、海事法、海賊行為の鎮圧の主要中心地として台頭した。[ 48 ]
初期のギリシャの商業中心地とは異なり、ローマは主に貿易都市ではなかった。その権力は商業ではなく政治と軍事組織に基づいており、属州から食料、税金、貢納を集め、輸出は比較的少なかった。[ 50 ]それにもかかわらず、パクス・ロマーナは数世紀にわたる政治的安定をもたらし、帝国全体で商業を促進した。東方では、アレクサンドリアやアンティオキアなどの既存の中心地が繁栄を続け、インドや中国のような遠く離れた地域との貿易も拡大した。カルタゴもアフリカ貿易の重要な拠点であり続けた。[ 50 ]
ローマの支配は西ヨーロッパに道路、都市、行政秩序をもたらし、経済発展の基礎を築いた。しかし、人口の大部分が自給農業と地域交易に依存していたため、商業は限定的であった。[ 50 ]西暦3世紀以降、ローマの権威の弱体化は政治的不安定、海賊行為、インフラの劣化をもたらし、西ヨーロッパの商業の衰退と初期中世への移行に寄与した。[ 50 ]
地中海の商業はエジプト、フェニキア、ギリシャ、ローマを中心に発展したが、東南アジアの海洋民族は紀元前3000年までに、東アジア、南アジア、そして最終的には東アフリカとアラビア半島を結ぶ広範なインド洋海上貿易ネットワークを確立した。[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]彼らはアウトリガーボートやカタマランなどの技術に加え、ココナッツ、バナナ、サトウキビ、クローブ、ナツメグなどの作物や香辛料を交換した。[ 52 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]このネットワークはインドと中国の物質文化を結びつけるのにも役立った。[ 52 ] [ 56 ]西暦1千年紀前半には、マダガスカルまで拡大し、オーストロネシア人の定住に貢献し、後に海上シルクロードの一部となった。[ 51 ] [ 57 ] [ 56 ] [ 58 ]
海上貿易が地中海とインド洋の世界を結びつけていた一方で、古代には中央アジアを横断する陸路貿易も拡大した。シルクロードは、古代の陸路貿易ルートのネットワークの現代名であり、そのルート沿いで取引された中国の絹にちなんで名付けられた。紀元前130年頃の張騫の使節団と中国の中央アジアへの拡大の後、漢王朝時代にはより組織化された形になった。 [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]これらのルートは中国とパルティア帝国、そして最終的には地中海世界を結びつけた。ローマ帝国時代には、シルクロードは東アジアと地中海を結ぶ主要な陸路貿易ネットワークとなった。中国の絹、香辛料、宝石、ガラス製品、その他の高級品は、仲介商人（特に古代末期のソグド人）を通じて交換され、中国、中央アジア、インド、中東、ローマ世界の間で外交的および文化的交流も増加した。[ 63 ] [ 64 ]単一の国家がルート全体を支配していたわけではないが、歴代の帝国が異なる区間を確保し、古代における最も広範な商業および文化交流ネットワークの1つを促進した。[ 65 ]
古代世界全体で商業が拡大するにつれて、物々交換は長距離貿易にはますます非効率になっていった。そのため、商品やサービスの交換を容易にするために標準化された通貨が導入された。 [ 66 ]物々交換や商品貨幣は依然として一般的であったが、最初の製造された硬貨は紀元前7世紀にインド、中国、エーゲ海周辺の都市でそれぞれ独立して出現した。 [ 67 ]最も初期の近代的な貨幣は一般的に小アジアのリディア王国に遡るとされており、そこで標準化された金貨、銀貨、エレクトラム貨幣がギリシャ世界全体、そして後にペルシャ帝国に広まった。[ 68 ] [ 69 ]貨幣は地中海全域に急速に広がり、ギリシャの都市国家、そして後にペルシャ帝国やローマ帝国で広く採用された。[ 70 ]標準化された硬貨は商業取引を簡素化し、課税を容易にし、古代を通じて長距離貿易の拡大を支えた。[ 70 ]
西ローマ帝国の崩壊後、封建制度による政治的分裂、インフラの老朽化、そして広範囲にわたる治安の悪化により、西ヨーロッパの商業は著しく制限された。貿易は主に政府公認の市場に限られ、そこで取引は監督され保護された。[ 72 ] 1000年頃には、経済はほぼ自給自足の荘園村によって支配され、長距離貿易は主にワイン、香辛料、毛皮などの贅沢品と、危険な状況下で旅する商人が運ぶ少数の必需品に限られていた。[ 73 ]
古代においては、輸送のリスクが高かったため、商業は費用のかかる事業であり、地域市場に限られていました。その後、輸送システムの改善に伴い、商業は拡大しました。中世においても、長距離かつ大規模な商業は大陸内に限定されていました。中世ヨーロッパでは銀行システムが発展し、国境を越えた金融取引が容易になりました。[ 74 ]市場は都市生活の特徴となり、都市当局によって規制されました。[ 75 ]大航海時代と外洋航海船の出現により、商業は国際的かつ大陸を越えた規模になりました。
現在、国際的な海上輸送および郵便システムの信頼性の向上とインターネットの普及により、世界中の都市、地域、国間で商取引が可能になった。21世紀に入り、インターネットを基盤とした電子商取引（金融情報がインターネットを介してやり取りされるもの）とその下位分類である無線モバイル商取引やソーシャルネットワークを基盤としたソーシャル商取引などが広く普及し、今後も普及が進むと予想される。
商取引は、関与する参加者の種類によって分類することができる。これらの参加者分類は電子商取引やeビジネスで広く用いられているが、従来の商取引にも同様に適用でき、取引が行われる媒体とは無関係である。
企業間取引（B2B）は、製造業者、卸売業者、流通業者、小売業者、サービスプロバイダーなどの企業間で行われます。B2B商取引は、多くの場合、取引額が大きく、長期的な商業関係、価格交渉、専門的な商品やサービスが伴います。[ 76 ] [ 77 ]
企業対消費者（B2C）または消費者直接取引とは、企業が個人消費者に商品やサービスを直接販売し、個人がそれを使用することを指します。実店舗または電子商取引プラットフォームを通じて行われる小売取引は、B2C商取引の最も一般的な形態です。[ 78 ] [ 77 ]
消費者間取引または顧客間取引（C2C）は、通常、商品やサービスの交換を促進する仲介マーケットプレイスやオンラインプラットフォームを介して、個々の消費者間で直接行われます。 [ 77 ]
消費者対企業（C2B）取引とは、個人が企業に商品やサービスを提供する取引のことである。例としては、フリーランスの専門サービス、ユーザー生成コンテンツ、クラウドソーシング、ライセンス契約などがあり、これらを通じて個人は商業組織に価値を提供する。[ 77 ]
企業対政府（B2G）取引とは、企業が政府機関やその他の公共部門組織に商品やサービスを提供する取引のことである。このような取引は、一般的に公共調達、政府契約、競争入札プロセスを通じて行われる。[ 77 ]
政府と企業間の取引（G2B）では、政府が企業に対してライセンス、規制、課税、関税、その他の行政サービスや情報サービスを提供します。これらのサービスは、規制遵守や商業活動を促進するデジタル政府プラットフォームを通じて提供されることが増えています。[ 77 ]
その他の参加者の分類には、政府対消費者（G2C）、消費者対政府（C2G）、政府間（G2G）などがあります。これらのやり取りは主に、商業取引ではなく、公共サービスの提供、政府行政、政府間協力に関係しており、そのため商業形態として扱われることはあまりありません。[ 77 ]
立法機関や商務省は、国内および海外の商業活動を規制、促進、管理する役割を担っています。国際貿易は、国家間の二国間条約によって規制されることもあります。第二次世界大戦後、国家間の自由貿易が台頭すると、GATTや後に世界貿易機関（WTO）といった多国間協定が、世界貿易を規制する主要な制度となりました。国際商業会議所（ICC）もまた、国際貿易における規則を定め、紛争を解決する重要な組織です。
国家政府機関が他国との間で、または他国国内で商業活動を行う場合、この商業活動は、独立国家間の法的関係を規定する国際規則の保護の対象外となる可能性がある。例えば、1976年米国外国主権免除法に適用される「商業活動例外」を参照されたい。
商業：商品やサービスの売買に関連する活動。
商業とは、物を売買する際に行われる活動と手続きのことです。
通信技術の革命により、多くのサービスが国境を越えて取引可能になり、国際貿易、経済成長、発展への貢献の重要性が高まっています。デジタル化された情報が流通することでサービス製品を容易に取引できるようになったため、国境を越えたサービス貿易が大幅に促進されています。
商業
：物を売買する活動。
。 business [:] 2 商業に従事して生計を立てる行為。
ビジネス
：商品やサービスを売買する特定の会社。
貿易の定義は、2人の個人またはグループがそれぞれの物質的な商品やサービスを交換することによって欲求を満たすことである、という一文で簡潔に説明できます。
市場も町とともに急速に成長した。