原材料

原材料は、原料、未加工材料、一次産品とも呼ばれ、商品、完成品、エネルギー、または将来の完成品の原料となる中間材料を生産するために使用される基本的な材料です。原料として、この用語は、これらの材料がボトルネック資産であり、他の製品を生産するために必要であることを意味します。

原材料という用語は、未加工または最小限の加工が施された状態の原料を指し、例えば、未加工ラテックス、原油、綿、石炭、未加工バイオマス、鉄鉱石、プラスチック、空気、丸太、水などです。^[1]二次原材料という用語は、リサイクルされ、生産材料として再利用された廃棄物を指します。^[2]

サプライチェーンは通常、原材料の取得または抽出から始まります。^[3]たとえば、欧州委員会は、食品サプライチェーンは食品生産の農業段階から始まると指摘しています。^[4]

国際貿易に影響を与える変化に関する2022年の報告書では、原材料調達の改善が、サプライチェーンを再構成する企業の主な目的の一つになっていると指摘されている。^[5]

SAPが2022年に実施した調査では、米国を拠点とする物流およびサプライチェーンのリーダー400名がインタビューを受け、回答者の44%がサプライチェーンの問題の原因として原材料不足を挙げています。2023年の予測では、回答者の50%が米国での原材料の入手性の低下がサプライチェーンの混乱を引き起こすと予想しています。^[6]

原材料市場は、消費者行動、サプライチェーンの不確実性、製造の混乱、規制などの要因の影響を受けます。その結果、原材料市場は不安定になり、最適化や管理が難しくなります。企業は、市場の需要に対する理解不足、間接サプライチェーンの可視性の欠如、原材料価格の変化のタイムラグなどにより、原材料の不安定さに直面して苦労することがあります。^[7]

原材料市場の変動は、自然災害や地政学的紛争によっても引き起こされる可能性がある。COVID -19パンデミックは鉄鋼業界に混乱をもたらし、需要が回復すると米国では価格が250％上昇した。ロシアのウクライナ侵攻により、2022年には天然ガス価格が50％上昇した。^[8]

陶器は世界中のさまざまな場所で生まれましたが、そのほとんどが新石器革命を通じて登場したことは確かです。これは、初期の農耕民が余剰物資を保管し運ぶ手段であったため、重要です。ほとんどの壺や鍋は耐火粘土でしたが、新石器時代のコミュニティは、そのような材料を焼いて水分の大部分を取り除き、非常に安定した硬い材料を作ることができる窯も作りました。肥沃な三日月地帯のチグリス川とユーフラテス川の川岸に粘土がなければ、この地域の人々がそのような窯を作ることは不可能だったでしょう。これらの窯を使用して、そこに住んでいた人々が青銅器時代と鉄器時代を迎えると、冶金プロセスが可能になりました。 ^[9]

工業目的で使用される多くの金属原料は、まず使用可能な状態に加工する必要がある。金属鉱石は、まず、破砕、焙焼、磁気分離、浮選、浸出の組み合わせによって加工され、鋳造所での使用に適したものになる。次に、鋳造所は鉱石を精錬して使用可能な金属にし、他の材料と合金にして特定の特性を向上させる。^[10]世界中で一般的に見られる金属原料の1つは鉄であり、ニッケルと組み合わせると、この材料は地球の内核と外核の物質の35％以上を占める。^[11]紀元前4000年頃に最初に使用された鉄は隕石鉄と呼ばれ、地球の表面で見つかった。このタイプの鉄は、人類が出現する前に地球に衝突した隕石に由来し、供給が非常に限られていた。このタイプは地球のほとんどの鉄とは異なり、地球の鉄は当時の人類が掘削できるよりもはるかに深いところにあった。隕石に含まれるニッケルのおかげで、加熱する必要はなく、代わりに叩いて道具や武器に形作られました。^[12]

鉄鉱石は、さまざまな形や産地で見つかります。現在、鉄鉱石の主な形は、ヘマタイトとマグネタイトです。鉄鉱石は世界中で見つかりますが、工業用に加工されるのは数百万トン単位の鉱床のみです。^[13]鉄鉱石の上位5カ国は、オーストラリア、ブラジル、南アフリカ、カナダ、ウクライナです。^[14]鉄鉱石の最初の産地の1つは、泥炭鉄です。泥炭鉄は、山のふもとの泥炭地の下にできるエンドウ豆大の団塊の形をしています。^[15]

原材料は豊富だが経済発展がほとんどない場所では、「オランダ病」または「資源の呪い」と呼ばれる現象がよく見られる。これは、国の統治方法により、国の経済が主に輸出に依存している場合に発生する。^[16]その一例はコンゴ民主共和国である。^[要出典]

• エリザベス・コルバート、「必要なもの：私たちが築いた世界の原材料にはコストがかかる」（エド・コンウェイ著『Material World: The Six Raw Materials That Shape Modern Civilization』、Knopf、2023年、ヴィンス・ベイザー著『The World in a Grain』、チップ・コルウェル著『So Much Stuff: How Humans Discovered Tools, Invented Meaning, and Made More of Everything』、シカゴ版に基づく）、ニューヨーカー、2023年10月30日、20～23ページ。コルバートは主に、高純度石英（シリコンチップの製造に必要）、砂、鉄、 銅、石油（コンウェイはこれを別の化石燃料である天然ガスとひとまとめにしている）、リチウムという6つの原材料の現代文明にとっての重要性と、その資源の有限性について論じている。コルバートは、考古学者コルウェルによる技術の進化に関する考察を要約している。技術の進化は、世界の環境と原材料の備蓄に持続不可能なコストをかけて、北半球に過剰な「物」をもたらす結果となった。
• カール・マルクス『資本論』第1巻第3部第7章。