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自由貿易協定（FTA）または条約とは、国際法に基づき協力国間で自由貿易地域を形成するための合意のことです。貿易協定には二国間協定と多国間協定の2種類があります。二国間貿易協定は、一般的にビジネスチャンスを拡大するために、2カ国が互いの貿易制限を緩和することに合意した場合に成立します。多国間貿易協定は3カ国以上の間の合意であり、交渉と合意が最も困難です。[ 1 ]
自由貿易協定（FTA）は貿易協定の一種であり、貿易障壁の削減または撤廃を目的として、各国が輸入および輸出に課す関税および税率を定め、国際貿易を促進するものです。[ 2 ]こうした協定は通常「特恵関税待遇を規定する章」を中心に構成されていますが、多くの場合「投資、知的財産、政府調達、技術基準、衛生植物検疫問題などの分野における貿易円滑化および規則制定に関する条項」も含まれています。[ 3 ]
関税同盟と自由貿易地域の間には重要な違いがある。どちらのタイプの貿易圏も、加盟国が相互間の貿易を自由化し円滑化するために締結する内部協定がある。関税同盟と自由貿易地域の決定的な違いは、第三国に対するアプローチにある。関税同盟では、すべての加盟国が非加盟国との貿易に関して同一の対外関税を設定し維持することが求められるが、自由貿易地域の加盟国はそのような要件の対象とはならない。代わりに、加盟国は非加盟国からの輸入に適用される関税制度を、必要に応じて設定し維持することができる。[ 4 ]対外関税が統一されていない自由貿易地域では、貿易転換のリスクを排除するために、加盟国は特恵原産地規則の制度を採用する。[ 5 ]
関税及び貿易に関する一般協定（ GATT 1994）は、当初、自由貿易協定を物品貿易のみを含むものと定義していた。[ 6 ]同様の目的、すなわちサービス貿易の自由化を促進する協定は、サービス貿易に関する一般協定（GATS）第5条において「経済統合協定」と呼ばれている。[ 7 ]しかし実際には、この用語は現在、政治学、外交、経済学において、物品だけでなくサービス、さらには投資をも対象とする協定を指すために広く用いられている。環境条項もまた、自由貿易協定（FTA）のような国際投資協定においてますます一般的になっている。[ 8 ] ： 104
OEDには、オーストラリア植民地に関して「自由貿易協定」というフレーズが使われた記録が1877年には既に存在していた。 [ 9 ]世界貿易機関（WTO）は、貿易交渉を促進しなかったため失敗とみなす人もいれば、貿易戦争を防いだため成功とみなす人もいるが、その後、各国は自由貿易協定（FTA）を締結するための選択肢を模索し始めた。[ 10 ]
近代貿易外交は、1860年にイギリスとフランスが締結したコブデン＝シュヴァリエ条約によって形作られ始めた。この協定は「最恵国待遇」条項を導入することで、1900年代初頭に保護主義的措置が復活するまで、ヨーロッパ全土におけるその後の自由貿易政策のひな形となった。[ 11 ]
第二次世界大戦後、1947年に関税及び貿易に関する一般協定（GATT）が設立され、世界の貿易情勢は多国間主義へと移行した。[ 12 ] GATTは世界的に関税を引き下げることを目的としていたが、第24条の下で各国がより小規模で統合された地域貿易圏を形成するための法的枠組みも提供した。[ 13 ]
20世紀最後の10年間は、地域貿易統合が劇的に加速した。[ 14 ]主な節目としては、1993年の欧州連合（EU）の正式化と1994年の北米自由貿易協定（NAFTA）の開始が挙げられる。
自由貿易地域の形成は、世界貿易機関（WTO）の最恵国待遇（MFN）原則の例外とみなされている。なぜなら、自由貿易地域の締約国が互いに独占的に与える優遇措置は、加盟時の約束の範囲を超えるからである。[ 15 ] GATT第24条は、WTO加盟国が自由貿易地域を設立すること、またはその設立に必要な暫定協定を採択することを認めているが、自由貿易地域、または自由貿易地域の形成につながる暫定協定にはいくつかの条件がある。
第一に、自由貿易地域の各締約国において、当該自由貿易地域が形成される時点で、当該自由貿易地域の非締約国との貿易に適用される関税その他の規制は、自由貿易地域が形成される前に同じ締約国において存在していた対応する関税その他の規制よりも高く、または制限的であってはならない。言い換えれば、加盟国間で優遇措置を与えるために自由貿易地域を設立することはWTO法の下では正当であるが、自由貿易地域の締約国は、当該地域が設立される前よりも非締約国を不利に扱うことは許されない。第24条で規定されている第二の要件は、自由貿易地域内の貿易のほぼすべてについて、関税その他の貿易障壁を撤廃しなければならないことである。[ 16 ]
自由貿易協定によって形成される自由貿易地域は、一般的に多国間貿易システムの範疇外にある。しかし、WTO加盟国は新たな自由貿易協定を締結する際に事務局に通知しなければならず、原則として自由貿易協定の条文は地域貿易協定委員会による審査の対象となる。[ 17 ]自由貿易地域内で発生した紛争はWTO紛争解決機関での訴訟の対象とはならないが、「WTOパネルがこれらの協定を遵守し、特定の事案において管轄権を行使しないという保証はない」。[ 18 ]
自由貿易協定は、GATT第24条で認められている相互協定です。一方、開発途上国および後発開発途上国に有利な自主的な貿易協定は、1979年に関税及び貿易に関する一般協定（GATT）の署名国によって採択された開発途上国の差別的かつより有利な待遇、相互主義及びより完全な参加に関する決定（「授権条項」）によって認められています。これは、WTOの一般特恵制度（GSP）の法的根拠となっています。[ 19 ]自由貿易協定と特恵貿易協定（WTOによる名称）は、いずれも最恵国待遇原則からの逸脱とみなされています。[ 20 ]
一般的に、貿易転換とは、FTAが域外のより効率的な供給業者から域内のより効率の低い供給業者へと貿易を転換させることを意味する。一方、貿易創出とは、FTA地域がそうでなければ存在しなかったであろう貿易を創出することを意味する。いずれの場合も、貿易創出は国の国民福祉を向上させる。[ 21 ]
自由貿易協定（FTA）の設立に伴い、貿易創出と貿易転換の両方が重要な効果として現れる。貿易創出は消費を高コスト生産者から低コスト生産者へとシフトさせ、貿易が拡大する。一方、貿易転換は貿易をFTA域外の低コスト生産者からFTA域内の高コスト生産者へとシフトさせる。[ 22 ]このようなシフトは、FTA域内の消費者がより安価な輸入品を購入する機会を奪われるため、消費者に利益をもたらさない。しかし、経済学者は貿易転換が必ずしも国民全体の福祉を損なうとは限らないと指摘している。転換される貿易量が少なければ、国民全体の福祉を向上させる可能性さえある。[ 23 ]
経済学者たちは、FTAがどの程度公共財とみなせるかを評価しようと試みてきた。彼らはまず、FTAの重要な要素の一つである、国際貿易紛争の仲裁人として機能する組み込み型裁判所のシステムを取り上げる。これらは、貿易条約で確認されている既存の法令や国際経済政策を明確化する力として機能する。[ 24 ]
FTAが公共財とみなされる2つ目の理由は、FTAが「より深い」ものへと進化する傾向にあることと関連している。FTAの深さとは、FTAが対象とする構造政策の種類が増えることを指す。古い貿易協定は対象分野が少ない（関税や割当など）ため「浅い」とみなされるが、最近締結された協定は、サービスから電子商取引、データローカライゼーションまで、他の多くの分野を扱っている。FTA締約国間の取引は非締約国との取引に比べて比較的安価であるため、FTAは従来、排他的であるとされてきた。しかし、深い貿易協定は規制の調和を促進し、非締約国との貿易の流れを増加させるため、FTAの利益の排他性が低下し、新世代のFTAは公共財の本質的な特性を獲得しつつある。[ 25 ]
2020年代初頭から、自由貿易協定にはデジタル貿易に関する特定の章も含まれるようになり、貿易自由化の焦点は関税の削減にとどまらず、電子商取引の規制、国境を越えた税関のデジタル化、国境を越えたデータフローにまで広がっている。2025年までに、約100の貿易協定で税関手続きとペーパーレス貿易システムの自動化が規定されると推定されており、これは国際貿易協定の設計における構造的変化である[ 26 ]。
現代の自由貿易協定におけるデジタル貿易の規定は、相互に関連する3つの側面に関する約束を生み出す傾向がある。すなわち、必要なすべての輸出入書類を単一のデジタルポータルを使用して提出する電子シングルウィンドウシステムの採用、電子文書とデジタル署名を紙ベースの文書と同等の法的効力を持つものとして認めること、そして署名国間のデジタル貿易とサプライチェーン協力の基盤となる国境を越えたデータフローのサポートである[ 27 ]。
デジタルカスタマイズ規定は、署名国において定量化可能な効率性成果を達成している。貿易協定の条件に基づき加盟国が導入した単一市場の電子通関手続きは、主要貿易ルートにおいて輸送時間を20～40％短縮し、グアテマラのようにデジタル港湾システムを導入した国では処理時間を最大85％短縮することが実証されている。これらの成果は、これまで国境通過地点での遅延の原因となっていた紙の書類手続きの廃止によってもたらされたものである。[ 28 ]
これらの二国間および地域的なデジタル貿易に関する約束が適用されるこの多国間構造は、2017年2月に発効した世界貿易機関貿易円滑化協定（TFA）によって確立されました。自由貿易協定のデジタル章は、TFAの義務をより分野別に拡張したものであり、署名国はTFAの円滑化要件を超える特定のデジタルインフラストラクチャを導入する義務を負います。貿易文書のデジタル化をレビューしたOECDは、最近交渉された協定でこれらの約束が拡大していることを記録しており、現代の自由貿易協定の設計にデジタル貿易章が出現することが標準となっています[ 29 ]。
関税同盟とは異なり、FTAの締約国は共通の対外関税を維持しないため、非加盟国に対して異なる関税やその他の政策を適用します。この特徴により、非締約国は対外関税が最も低い市場に参入することで、FTAの下で優遇措置をフリーライドする可能性があります。このようなリスクがあるため、FTAの下で優遇措置の対象となる原産品を決定するための規則を導入する必要があります。これは、関税同盟の形成時には生じない必要性です。[ 30 ]基本的に、原産品とみなされるためには、商品に「実質的な変形」をもたらす最低限の加工が必要です。特恵原産地規則は、どの商品がPTAで原産品であるかを定義することで、原産品と非原産品を区別します。前者のみがFTAで定められた優遇関税の対象となり、後者は最恵国待遇の輸入関税を支払わなければなりません。[ 31 ]
原産地基準の適用を受けるにあたっては、FTA域内と域外で発生する投入物に対して異なる扱いがあることに留意すべきである。通常、一方のFTA締約国で発生した投入物は、他方の締約国での製造工程に組み込まれた場合、他方の締約国で発生したものとみなされる。場合によっては、一方の締約国で発生した生産コストも、他方の締約国で発生したものとみなされる。特恵原産地規則では、このような異なる扱いは通常、累積条項または累積条項で規定されている。このような条項は、FTA締約国が自国製品が原産地資格を満たすように他方の締約国で発生した投入物を使用するインセンティブを持つため、上述のFTAの貿易創出効果と貿易転換効果をさらに説明するものである。[ 32 ]
ITCのマーケットアクセスマップが提供する貿易協定のデータベース。現在発効中および交渉中のFTAは数百件（ITCの原産地規則ファシリテーターによると、非互恵貿易協定も含め約800件）あるため、企業や政策立案者がその状況を把握しておくことは重要である。自由貿易協定のリポジトリは、国レベル、地域レベル、国際レベルで多数存在する。重要なものとしては、ラテンアメリカ統合協会（ALADI）が構築したラテンアメリカの自由貿易協定のデータベース[ 33 ] 、アジア諸国の協定情報を提供するアジア地域統合センター（ARIC）が管理するデータベース[ 34 ] 、欧州連合の自由貿易交渉と協定に関するポータル[ 35 ]などがある。
国際レベルでは、政策立案者や企業向けに国際機関が開発した、重要な無料アクセス可能なデータベースが2つあります。
WTO加盟国は自由貿易協定を事務局に通知する義務があるため、このデータベースは自由貿易協定（WTO用語では地域貿易協定と呼ばれる）に関する最も公式な情報源に基づいて構築されています。このデータベースを使用すると、ユーザーは国別またはトピック別（商品、サービス、または商品とサービス）にWTOに通知された貿易協定に関する情報を検索できます。このデータベースは、有効なすべての協定の最新リストをユーザーに提供しますが、WTOに通知されていない協定は欠落している可能性があります。また、これらの協定に関する統計、特に特恵関税分析を含むレポート、表、グラフも表示されます。[ 36 ]
マーケットアクセスマップは、国際貿易センター（ITC）が、企業、政府、研究者が市場アクセス問題に取り組みやすくすることを目的として開発しました。オンラインツール「マーケットアクセスマップ」で閲覧できるこのデータベースには、WTOに公式に通知されたものに限らず、すべての有効な貿易協定における関税および非関税障壁に関する情報が含まれています。また、非特恵貿易協定（例えば、一般特恵制度）に関するデータも記録されています。2019年までは、マーケットアクセスマップは協定のテキストとその原産地規則へのダウンロード可能なリンクを提供していました。[ 37 ]今年リリース予定のマーケットアクセスマップの新バージョンでは、関連する協定ページへの直接ウェブリンクを提供し、他のITCツール、特に原産地規則ファシリテーターと連携します。自由貿易協定を理解し、これらの協定に基づく原産地要件を満たすために企業を支援する多用途ツールになると期待されています。[ 38 ]