
島とは、水に囲まれた陸塊(大陸より小さい)のことです。 [ 1 ]インドネシア、日本、フィリピンのように、多くの島国は群島に広がっており、これらの国は何千もの島々から成り立っています。その他には、バルバドス、ドミニカ、ナウルのように単一の島からなる国、キューバ、アイスランド、スリランカのように主要な島といくつかの小さな島々からなる国、ブルネイ、ドミニカ共和国、東ティモール、アイルランド共和国のように島の一部からなる国、あるいはイギリス(グレートブリテン島とアイルランドの一部)のように主要な島と他の島々に国境を接している国などがあります。
このリストには、ニュージーランドと自由連合関係にあるクック諸島とニウエの2カ国、および島嶼部全体を事実上支配している限定的な外交承認関係にある北キプロスと台湾の2カ国も含まれている。[ 2 ]合計で50の島嶼国がリストに含まれている。
オーストラリアは大陸国とみなされているため、陸上国境がないため歴史的には島国と呼ばれていましたが、ここには含まれていません。[ 3 ]グリーンランドは一般的に地球上で最大の島とみなされており、島嶼領土にリストされています。カリブ海のプエルトリコは、公式にはアメリカ合衆国の非法人領土です。グリーンランドもプエルトリコも主権国家ではありません。
インドネシアは 面積(1,904,569 km 2)と島の総数(17,504 島)の両方で世界最大の島国です。 [ 4 ]また、人口が 2億7,000 万人を超え、世界で最も人口の多い島国でもあります(インド、中国、米国に次いで世界で 4 番目に人口の多い国です)。
南米にはトリニダード・トバゴという独立した主権国家が一つしかない。カリブ海の島国とみなされているが、南米大陸棚の北部に位置し、ベネズエラからわずか11キロメートル(6海里)の距離にあるが、最も近いアンティル諸島のグレナダからは130キロメートル(70海里)離れている。[ n 1 ] [ 5 ]