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ウィリアム・ヘンリー・ゲイツ3世 （1955年10月28日生まれ）は、アメリカの実業家であり慈善家である。1970年代と1980年代のマイクロコンピュータ革命の先駆者であり、 1975年に幼馴染のポール・アレンと共にソフトウェア会社マイクロソフトを共同設立した。1986年のマイクロソフトの新規株式公開とそれに続く株価の上昇により、ゲイツは1987年に31歳で当時世界最年少の億万長者となった。フォーブス誌は、1995年から2017年までの24年間のうち18年間、ゲイツを世界長者番付で世界一の富豪にランク付けしており、1995年から2007年までの13年間は連続してランクインしている。ゲイツは1999年に純資産が一時的に1,000億ドルを超え、史上初のセンティビリオネアとなった。フォーブス誌によると、2026年7月時点で彼の純資産は1065億ドルに達し、世界で19番目に裕福な人物となっている。
ワシントン州シアトルで生まれ育ったゲイツは、レイクサイド・スクールで私立教育を受け、そこでアレンと親交を深め、コンピューターへの関心を深めた。1973年、ハーバード大学に入学し、数学55や大学院レベルのコンピューターサイエンスの授業などを受講したが、1975年に中退し、マイクロソフトを共同設立して経営を率いた。その後25年間CEOを務め、1981年にマイクロソフトが法人化された際には社長兼会長にも就任した。 2000年にスティーブ・バルマーにCEOの座を譲り、チーフソフトウェアアーキテクトに転身し、2008年までその職を務めた。2014年に会長職を退任し、CEOのサティア・ナデラをはじめとするマイクロソフト幹部の技術顧問に就任し、現在もその職を務めている。2020年に取締役を辞任した。
時が経つにつれ、ゲイツはマイクロソフトでの役割を縮小し、世界最大の民間慈善団体であるビル＆メリンダ・ゲイツ財団での慈善活動に専念するようになった。ゲイツは当時妻だったメリンダ・フレンチ・ゲイツと共に、2000年から2024年まで同財団の共同議長を務めた。健康、教育、貧困緩和などの分野に重点を置くゲイツは、結核、マラリア、ポリオなどの伝染病との闘いへの取り組みで知られるようになった。夫妻の離婚後、フレンチ・ゲイツが共同議長を辞任すると、財団はゲイツ財団と改称され、ゲイツが単独議長となった。
ゲイツ氏は、 BEN、Cascade Investment、TerraPower、Gates Ventures、Breakthrough Energyなど、他の複数の企業の創業者兼会長を務めています。2010年には、ウォーレン・バフェット氏と共に「ギビング・プレッジ」を設立し、他の億万長者たちと共に、資産の少なくとも半分を慈善事業に寄付することを誓約しました。 1999年にはタイム誌によって20世紀で最も影響力のある100人に選ばれ、慈善活動への貢献が認められ、2016年にはフレンチ・ゲイツ氏と共に大統領自由勲章を授与されるなど、数々の栄誉と賞賛を受けています。複数のドキュメンタリー映画の題材にもなったゲイツ氏は、3部作となる予定の回顧録の第1作目『ソース・コード：私の始まり』を2025年に出版しました。
ウィリアム・ヘンリー・ゲイツ3世は、1955年10月28日にワシントン州シアトルで、ビル・ゲイツ・シニア[ a ] （1925年～2020年）と最初の妻メアリー・マックスウェル・ゲイツ（1929年～1994年）の唯一の息子として生まれた[ 1 ] 。彼の祖先には、イギリス、ドイツ、アイルランド/スコットランド系アイルランド人がいる[ 3 ]。彼の父親は著名な弁護士で、母親はファースト・インターステート・バンクシステムとユナイテッド・ウェイ・オブ・アメリカの取締役を務めていた。ゲイツの母方の祖父JWマックスウェルは、国立銀行の頭取だった。ゲイツには姉のクリスティ（クリスティアン）と妹のリビーもいる。彼は家族の中で4番目のゲイツだが、父親が「II」という接尾辞を持っていたため、ウィリアム・ゲイツ3世または「トレイ」（つまり3）として知られている。[ 4 ] [ 5 ]ゲイツが7歳の時、一家はシアトルのサンドポイント地区に住んでいたが、その家は珍しい竜巻で被害を受けた。[ 6 ]
ゲイツが幼い頃、両親は彼に法律の道に進んでほしいと願っていた。[ 7 ]幼少期、彼の家族はプロテスタント改革派の一派である会衆派キリスト教会の教会に定期的に通っていた。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
ゲイツは年齢の割に体が小さく、子供の頃はいじめられていた。[ 5 ]家族は競争を奨励しており、ある訪問者は「ハーツでもピックルボールでも桟橋まで泳ぐのでも関係なく、勝てば必ずご褒美があり、負ければ必ず罰があった」と報告している。[ 11 ]
13歳の時、ゲイツは私立のレイクサイド・プレップ・スクールに入学した。[ 12 ] [ 13 ] 8年生の時、同校の母親クラブがレイクサイド・スクールのバザーの収益でテレタイプ・モデル33 ASR端末とゼネラル・エレクトリック（GE）コンピュータの利用時間を生徒のために購入した。 [ 14 ]ゲイツはBASICでGEシステムをプログラミングすることに興味を持ち、その興味を追求するために数学の授業を免除された。彼はこのマシンで最初のコンピュータ・プログラム、つまりユーザーがコンピュータと対戦できる三目並べの実装を書いた。ゲイツはこのマシンと、それが常にソフトウェア・コードを完璧に実行することに魅了された。[ 15 ]
マザーズクラブの寄付金が尽きた後、ゲイツと他の学生たちは、DEC PDPミニコンピュータを含むシステムの使用時間を求めた。これらのシステムの1つは、コンピュータセンターコーポレーション（CCC）が所有するPDP-10で、ゲイツ、ポール・アレン、リック・ウェイランド、そしてゲイツの親友であり最初のビジネスパートナーであるケント・エバンスがオペレーティングシステムのバグを悪用して無料のコンピュータ時間を得ていたことが発覚し、彼らは夏の間、そのシステムの使用を禁止された。[ 16 ] [ 5 ]
4人の学生はお金を稼ぐためにレイクサイド・プログラマーズ・クラブを結成した。[ 5 ]禁止期間が終わると、彼らは追加のコンピュータ使用時間と引き換えにCCCのソフトウェアのバグを見つけることを申し出た。ゲイツはテレタイプを介してシステムを遠隔で使用せず、CCCのオフィスに出向き、 Fortran、Lisp、機械語など、システム上で動作するさまざまなプログラムのソースコードを研究した。CCCとの取り決めは、同社が倒産する1970年まで続いた。[ 5 ]
1971年、レイクサイドの教師がゲイツとエヴァンスに学校の授業スケジュールシステムの自動化を依頼し、その見返りとしてコンピュータの使用時間と使用料を提供した。二人は最終学年までにプログラムを完成させるために懸命に働いた。3年生の終わりに、エヴァンスは登山事故で亡くなった。ゲイツはそれを人生で最も悲しい日の一つと表現した。その後、彼はアレンに頼り、アレンはレイクサイドのシステムを完成させるのを手伝った。[ 5 ]
17歳の時、ゲイツはアレンと共に、インテル8008プロセッサをベースにした交通量カウンターを製造するTraf-O-Dataというベンチャー企業を設立した。[ 17 ] 1972年には、下院で議会ページを務めた。 [ 18 ] [ 19 ] 1973年にレイクサイド・スクールを卒業した際には、全米優秀奨学生だった。[ 20 ] SATで1600点満点中1590点を獲得し、 1973年秋にハーバード大学に入学した。[ 21 ] [ 22 ]
ゲイツはハーバード大学に専攻を決めるほど長くは在籍しなかったが、数学（Math 55を含む）と大学院レベルのコンピュータサイエンスのコースを受講した。[ 23 ]ハーバード大学在学中、彼は後にマイクロソフトのCEOとなるスティーブ・バルマーと出会った。ゲイツは2年後にハーバード大学を去ったが、バルマーは在籍し、優等で卒業した。数年後、バルマーはゲイツの後を継いでマイクロソフトのCEOとなり、2000年から2014年に辞任するまでその地位を維持した。[ 24 ] [ 25 ]
ゲイツは、ハリー・ルイス教授が組み合わせ論の授業で提示した一連の未解決問題の 1 つに対する解決策として、パンケーキのソートのアルゴリズムを考案しました[ 26 ]。彼のソリューションは 30 年以上にわたって最速バージョンとして記録を保持しており、後継バージョンはわずか 2% 速いだけです。[ 27 ]彼のソリューションは、ハーバード大学のコンピュータ科学者クリストス・パパディミトリウとの共同研究で形式化され、発表されました。[ 28 ]
ゲイツはポール・アレンと連絡を取り続け、1974年の夏にハネウェルに入社した。 [ 29 ] 1975年にインテル8080 CPUをベースにしたMITS Altair 8800が発売され、ゲイツとアレンは独自のコンピュータソフトウェア会社を設立する機会を見出した。[ 30 ]ゲイツはその年にハーバード大学を中退した。両親は彼が自分の会社を立ち上げたいという強い意志を見て、彼を応援した。[ 31 ]彼はハーバード大学を中退した理由を「うまくいかなかったらいつでも学校に戻れる。正式には休学中だった」と説明した。[ 32 ]
ゲイツは、 Altair 8800 を紹介したPopular Electronics誌の 1975 年 1 月号を読み、Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS)に連絡を取り、自分たちがそのプラットフォーム用のBASICインタープリタを開発していることを伝えた。[ 33 ]実際には、ゲイツとアレンは Altair を持っておらず、コードも書いていなかった。彼らは単に MITS の関心を測りたかっただけだった。MITS の社長であるエド・ロバーツは、彼らと会ってデモンストレーションを行うことに同意し、数週間かけて、ミニコンピュータ上で動作する Altairエミュレータと、その後 BASIC インタープリタを開発した。[ 34 ]
デモンストレーションはニューメキシコ州アルバカーキにあるMITSのオフィスで行われた。デモンストレーションは成功し、MITSとの間でインタープリタをAltair BASICとして配布する契約が成立した。MITSはアレンを雇い[ 34 ]、ゲイツは1975年11月にハーバード大学を休学してMITSで彼と働くことになった。アレンは彼らのパートナーシップを「マイクロコンピュータ」と「ソフトウェア」を組み合わせた「Micro-Soft」と名付けた。最初のオフィスはアルバカーキにあった。ゲイツとアレンが最初に雇った従業員は、高校時代の協力者だったリック・ウェイランドだった[ 34 ]。彼らは1年以内にハイフンを削除し、 1976年11月26日にニューメキシコ州務長官に「 Microsoft 」という商標を正式に登録した[ 34 ]。ゲイツはハーバード大学に戻って学業を修了することはなかった。
Microsoft の Altair BASIC はコンピュータ愛好家の間で人気がありましたが、ゲイツは市販前のコピーが流出し、広くコピーされて配布されていることを発見しました。1976 年 2 月、彼はMITS のニュースレターに「愛好家への公開書簡」を執筆し、Microsoft Altair BASIC のユーザーの 90% 以上が Microsoft に代金を支払っておらず、Altair の「趣味市場」がプロの開発者が高品質のソフトウェアを制作、配布、保守するインセンティブをなくす危険性があると主張しました。[ 35 ]この書簡は多くのコンピュータ愛好家に不評でしたが、ゲイツはソフトウェア開発者が対価を要求できるべきだという信念を貫きました。Microsoft は 1976 年後半に MITS から独立し、さまざまなシステム向けのプログラミング言語ソフトウェアの開発を続けました。[ 34 ]同社は1979 年 1 月 1 日にアルバカーキからワシントン州ベルビューに移転しました。 [ 33 ]
ゲイツ氏は、創業から最初の5年間は、会社が作成したコードのすべての行を個人的にレビューし、しばしば書き直したと語った。会社が成長するにつれて、彼はマネージャーの役割に移行し、その後、役員になった。[ 36 ]
ゲイツのプログラミングに関する考え方や、Altair BASICプロジェクトに関する思い出は、1986年にマイクロソフト・プレスから出版されたインタビュー集『 Programmers at Work』に記述されている。
当時、企業向けコンピュータ機器の大手サプライヤーであったIBM は、ゲイツの母親が当時の IBM CEOジョン・オパールにマイクロソフトのことを話したことがきっかけで、 1980 年 7 月にマイクロソフトに、開発中のパーソナルコンピュータIBM PC用のソフトウェアについて打診した。[ 37 ] IBM はまず、マイクロソフトに BASIC インタープリタの作成を提案した。IBM の担当者は、オペレーティングシステムも必要だと述べ、ゲイツは広く使われている CP/M オペレーティングシステムの開発元である Digital Research (DRI) を紹介した。 [ 38 ] IBMとDigital Researchの話し合いはうまくいかず、ライセンス契約には至らなかった。IBM の担当者ジャック・サムズは、その後のゲイツとの会合でライセンスの問題に触れ、マイクロソフトがオペレーティングシステムを提供できるかどうかを尋ねた。数週間後、ゲイツとアレンは、シアトルコンピュータプロダクツ(SCP)のティム・パターソンが PC に似たハードウェア用に作成したCP/M に似たオペレーティングシステムである86-DOSを使用することを提案した。[ 39 ]マイクロソフトは SCP と 86-DOS の独占ライセンス代理店、後に完全な所有者となる契約を結びました。マイクロソフトは、オペレーティングシステムを PC に適合させるためにパターソンを雇い[ 40 ] 、 50,000 ドルの一時金でPC DOSとして IBM に納品しました。 [ 41 ]
契約自体でマイクロソフトが得たのは比較的少額の手数料だけだった。マイクロソフトが小規模企業から世界有数のソフトウェア企業へと変貌を遂げるきっかけとなったのは、IBMがマイクロソフトのオペレーティングシステムを採用したことで得られた名声だった。ゲイツは、他のパーソナルコンピュータメーカーがIBMのPCハードウェアを模倣するだろうと考えていたため、オペレーティングシステムの著作権をIBMに譲渡することを申し出なかった。[ 41 ]実際、IBM互換PC（DOS搭載）が事実上の標準となった。MS -DOS（IBM以外の顧客に販売されたDOSのバージョン）の販売により、マイクロソフトは業界の主要プレーヤーとなった。 [ 42 ]報道機関はすぐにマイクロソフトがIBM PCに非常に大きな影響力を持っていると認識した。PC Magazineはゲイツが「マシンの背後にいる人物」なのかと問いかけた。[ 37 ]
ゲイツは1981年6月25日にマイクロソフトの組織再編を監督し、ワシントン州で会社を再設立し、ゲイツを社長兼会長に、ポール・アレンを副社長兼副会長に任命した。1983年初頭、アレンはホジキンリンパ腫と診断された後、会社を去り、マイクロソフトの株式をめぐる論争により数か月前に緊張していたゲイツとアレンの正式なビジネスパートナーシップは事実上終了した。[ 33 ] [ 43 ] 1980年代後半、ゲイツはアレンとの関係を修復し、2人は共に幼少期の学校であるレイクサイドに数百万ドルを寄付した。[ 5 ] 2人は2018年10月にアレンが亡くなるまで友人であり続けた。[ 44 ]
マイクロソフトとゲイツは、シンプルさと使いやすさで消費者を魅了していたアップルのMacintosh GUIとの競争に対抗するため、1985 年 11 月 20 日に最初の小売版Microsoft Windowsを発売しました。 [ 45 ] 1986 年 8 月、同社はIBMとOS/2と呼ばれる別のオペレーティングシステムを開発する契約を結びました。両社は新しいシステムの最初のバージョンの開発に成功しましたが、創造性の相違が増大したため、パートナーシップは悪化しました。[ 46 ]オペレーティングシステムは、デフォルトで DOS プロンプトを非表示にしたWindows 95まで 10 年かけて有機的にDOS から発展しました。Windows XP は、ゲイツがマイクロソフトの CEO を辞任した 1 年後にリリースされました。[ 47 ] Windows 8.1は、ゲイツが2014 年 2 月 5 日にジョン W. トンプソンに会社の会長職を譲る前にリリースされた最後の OS バージョンでした。 [ 48 ]
マイクロソフトの初期の頃、ゲイツは特に同社のプログラミング言語製品において活発なソフトウェア開発者でしたが、会社の歴史のほとんどにおいて、彼の主な役割はマネージャーおよび役員でした。彼はTRS -80モデル100の開発に携わって以来、公式には開発チームには参加していませんが[ 49 ] 、 1989年まで同社の製品に同梱されるコードを書いていました[ 50 ]。
ジェリー・パーネルは、ゲイツがマイクロソフト・エクセルを発表した1985年に、「ビル・ゲイツはこのプログラムを気に入っているが、それは彼に大金をもたらすからではなく（もちろんそうなるだろうが）、これは巧妙なハックだからだ」と書いた。[ 51 ] 1990年代後半、彼は反競争的とみなされたビジネス戦術で批判された。この見解は数多くの裁判所の判決によって支持されている。[ 52 ]
2006年6月、ゲイツはマイクロソフトでの役職から退き、慈善活動に専念すると発表した。彼は徐々に責任を2人の後継者に分割し、レイ・オジーに経営を、クレイグ・マンディに長期製品戦略を任せた。[ 53 ]オジーとマンディへの職務の完全な移管には2年かかり、2008年6月27日に完了した。[ 54 ]
マイクロソフトの日常業務から離れて以来、ゲイツは慈善活動を続け、他のプロジェクトにも取り組んでいる。彼は2014年2月にマイクロソフトの会長を辞任し、新たにCEOに就任したサティア・ナデラをサポートするために同社の技術顧問となった。[ 55 ] [ 56 ]
ゲイツ氏は、2014年3月号のローリングストーン誌に掲載されたインタビューで、さまざまな問題について自身の見解を述べた。インタビューの中で、彼は気候変動、慈善活動、さまざまなテクノロジー企業とその関係者、そしてアメリカの現状について自身の見解を述べた。50年後の未来を見据えたとき、最も恐れていることは何かという質問に対し、ゲイツ氏は「今後50年か100年の間に本当に悪いことが起こるだろうが、パンデミックや核テロ、バイオテロで予想外の100万人が死亡するような規模のものは起こらないことを願う」と述べた。ゲイツ氏はまた、イノベーションを「進歩の真の原動力」と位置づけ、「アメリカは今日、かつてないほど良くなっている」と断言した。[ 57 ]ゲイツ氏は、超知能の潜在的な害についてしばしば懸念を表明しており、Redditの「何でも聞いてください」というコーナーで、次のように述べている。
まず、機械は私たちのために多くの仕事をこなしますが、超知能を持つわけではありません。うまく管理できれば、それは良いことでしょう。しかし、それから数十年後には、知能は懸念すべきほど強くなるでしょう。私はイーロン・マスクや他の何人かの意見に賛成で、なぜ一部の人々が懸念しないのか理解できません。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]
2015 年 3 月にTED カンファレンスでBaidu の共同創業者兼 CEO のRobin Li氏と行ったインタビューで、ゲイツ氏はNick Bostrom氏の最近の著書Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies を「強く推薦する」と述べた。[ 62 ]カンファレンス中、ゲイツ氏は世界が次のパンデミックに備えていないと警告したが、これは 2019 年後半にCOVID-19 パンデミックが始まったときに現実となった。[ 63 ] 2018 年 3 月、ゲイツ氏はシアトルの自宅でサウジアラビアの皇太子で事実上の支配者であるムハンマド ビン サルマン氏と会い、サウジ ビジョン 2030の投資機会について話し合った。[ 64 ] [ 65 ] 2019 年 6 月、ゲイツ氏はモバイル OS の競争でAndroidに負けたことが最大のミスだったと認めた。彼は、支配的なプレーヤーになることは彼らの能力の範囲内であったと述べたが、その一因として当時の独占禁止法訴訟を挙げた。 [ 66 ]同年、ゲイツはブルームバーグ・ニュー・エコノミー・フォーラムの諮問委員会のメンバーになった。[ 67 ]
2020年3月、マイクロソフトは、ゲイツが気候変動、世界の健康と開発、教育などの慈善活動に専念するため、バークシャー・ハサウェイとマイクロソフトの取締役を辞任すると発表した。[ 68 ]ウォール・ストリート・ジャーナルは2021年5月、ゲイツがマイクロソフトの取締役会が、外部の法律事務所が2019年後半に調査を開始した、マイクロソフトの従業員との不適切な性的関係の疑惑に関する調査を完了する前に辞任したと報じた。[ 69 ]
COVID-19パンデミックの間、ゲイツ氏は公職者でもなければ医学の訓練も受けていないにもかかわらず、メディア各社からこの問題の専門家として見なされてきた。[ 70 ]しかし、彼の財団は2020年にCOVID-19治療薬アクセラレーターを設立し、 COVID-19患者を治療するための新規および転用薬や生物製剤の開発と評価を加速させた[ 71 ]。また、2021年2月現在、ゲイツ氏は、ワクチンやパンデミックと戦うためのその他の医療イノベーションを含む問題について、アンソニー・ファウチ氏と頻繁に話し合い、協力していると述べている。[ 72 ]
ゲイツ氏は数十億ドル規模の投資ポートフォリオを保有しており、複数のセクターの企業に投資しているほか、マイクロソフト以外にもいくつかの起業ベンチャーに参加している。
ゲイツ氏は、気候変動と世界的なエネルギーへのアクセスは、相互に関連する重要な問題であると考えている。同氏は、クリーンで信頼性の高いエネルギーをより安価にするために、政府と民間部門が研究開発に投資するよう促してきた。ゲイツ氏は、持続可能なエネルギー技術における画期的なイノベーションが、温室効果ガスの排出量と貧困の両方を削減し、エネルギー価格を安定させることで経済的利益をもたらす可能性があると見込んでいる。[ 101 ] 2011年、同氏は「次の10人の大統領を選ぶか、エネルギーを環境に優しく、コストを4分の1にするかのどちらかを選べと言われたら、私はエネルギーを選ぶだろう」と述べた。[ 102 ]
2015年、彼は世界のエネルギーシステムを主に化石燃料に基づくものから持続可能なエネルギー源に基づくものへと移行させるという課題について書いた。世界のエネルギー転換は歴史的に数十年かかってきた。彼は「イノベーションのペースが加速していることと、あるエネルギー源から別のエネルギー源へ移行する緊急の理由がこれまでになかったことから、この移行をより速く行うことができると私は信じている」と書いた。[ 103 ]ゲイツによれば、この急速な移行は、基礎研究に対する政府の資金増加と、原子力エネルギー、太陽光エネルギーや風力エネルギーの利用拡大を促進するためのグリッドエネルギー貯蔵、太陽燃料などの多様な分野でのイノベーションを可能にするための財政的にリスクの高い民間部門の投資に依存するだろう。[ 104 ]
ゲイツ氏は、2015年にパリで開催された国連気候変動会議で発表した2つのイニシアチブを主導しました。1つは「ミッション・イノベーション」で、20か国の政府が5年以内に脱炭素エネルギーの研究開発への支出を倍増することを誓約しました。[ 101 ]もう1つのイニシアチブは「ブレークスルー・エナジー」で、クリーンエネルギー技術のハイリスクなスタートアップに資金を提供することに同意した投資家グループです。すでに革新的なエネルギーのスタートアップに10億ドルを自己資金で投資していたゲイツ氏は、ブレークスルー・エナジーにさらに10億ドルを拠出しました。[ 104 ] 2020年12月、彼は米国連邦政府に対し、国立衛生研究所に類似したクリーンエネルギー研究機関を設立するよう求めました。[ 105 ]ゲイツ氏はまた、食料生産からの温室効果ガス排出量を削減するために、富裕国が100％合成牛肉産業に移行するよう促しました。[ 106 ]
ゲイツ氏は、排出量の多いプライベートジェットの整備を行う会社、シグネチャー・アビエーションに多額の出資をしていることで批判されている。 [ 107 ] 2019年、彼は化石燃料からの投資撤退を開始した。彼は、投資撤退自体が実際的な影響をあまり期待していないが、代替エネルギーを提供する努力が失敗した場合、化石燃料の株価上昇から個人的に利益を得たくはないと述べている。[ 108 ]著書『気候変動災害を回避する方法』を出版した後、気候変動活動家コミュニティの一部は、ゲイツ氏のアプローチを技術的解決主義だと批判した。[ 109 ] 2022年、教育ストリーミング配信会社のWondriumは、この本に触発されたシリーズ「Solving for Zero: The Search for Climate Innovation」を制作した。[ 110 ]
2021年6月、ゲイツ氏の会社テラパワーとウォーレン・バフェット氏のパシフィコープは、ワイオミング州で初のナトリウム原子炉を建設すると発表した。ワイオミング州知事のマイク・ゴードン氏は、このプロジェクトをカーボンネガティブな原子力発電への一歩として称賛した。ワイオミング州上院議員のジョン・バラッソ氏も、このプロジェクトがかつて活発だった同州のウラン採掘産業を活性化させる可能性があると述べた。[ 111 ]
ゲイツ氏は、2022年インフレ削減法案の可決を支持した。彼は2019年からジョー・マンチン氏に気候変動法案を支持するよう説得しようとし、特に法案採択までの数ヶ月間は熱心に働きかけた。この法案は、世界の温室効果ガス排出量を「フランスとドイツを合わせた年間地球温暖化汚染をなくす」のと同程度のレベルまで削減することを目的としており、地球温暖化をパリ協定の目標である1.5度に抑えるのに役立つ可能性がある。[ 112 ]彼はニューヨーク・タイムズ紙への寄稿で、ジョー・マンチン氏とチャック・シューマー氏の努力に感謝し、新技術の開発を促進する可能性を考えると、「2022年インフレ削減法案はアメリカ史上最も重要な気候変動法案になるかもしれない」と述べた。[ 113 ]ゲイツ氏は、2023年5月6日にノーザン・アリゾナ大学で行われた卒業式でのスピーチで、気候変動についてさらに見解を述べた。この大学では名誉博士号が授与された。[ 114 ]
ビル・ゲイツは、The Independent Climate 100 List 2025に選出されている。彼の見解では、気候変動と戦う最も効果的な方法は、新しい技術に投資することである。これには、炭素除去、クリーンエネルギー、電気自動車への投資が含まれる。[ 115 ]
2024年10月、ニューヨーク・タイムズは、ゲイツが最近、カマラ・ハリスの2024年大統領選キャンペーンを支援する501(c)(4)団体であるFuture Forward USA Actionに5000万ドルを寄付したと報じた。この報道に対し、ゲイツは寄付について明確に言及したり、ハリスを支持したりはしなかったが、「今回の選挙は違う」と述べた。[ 116 ]
1998年、ゲイツは米国上院での証言でソフトウェア業界の規制の必要性を否定した。[ 117 ] 1990年代の連邦取引委員会（FTC）によるマイクロソフトの調査中、ゲイツは当時の委員デニス・ヤオが「マイクロソフトの増大する独占力に対する制限の可能性を示唆する一連の仮説的な質問を提起した」ことに腹を立てたと伝えられている。[ 118 ]
フェイスブックとツイッターが2021年1月7日にドナルド・トランプ氏をプラットフォームから追放した後、 2020年の米国大統領選挙が1月6日の米国議会議事堂襲撃事件につながったが、ゲイツ氏は2月に、トランプ氏の永久追放は「残念なこと」であり「極端な措置」だと述べた。彼は、政治的見解の異なるユーザーがさまざまなソーシャルネットワークに分かれると「二極化」を引き起こすと警告し、「実際に（大統領選挙で）かなりの数の票を獲得した人物（過半数には満たないが）を追放するのは良くないと思うが、永久に追放するのはそれほど良いことではないと思う」と述べた。[ 117 ]
2021年4月、 COVID-19パンデミックの最中、ゲイツ氏は製薬会社がCOVID-19ワクチンの特許と知的財産権を保持すべきだと示唆したことで批判された。彼はTRIPS協定の適用除外に反対した。[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]ゲイツ財団は、オックスフォード大学が当初発表したようにCOVID-19ワクチンの権利を譲渡するのではなく、大企業と提携するよう同大学に促した。オックスフォード大学は最終的にアストラゼネカと提携した。[ 122 ]このことが貧しい国々が十分なワクチンを入手できない可能性を阻害する可能性があるという批判があった。ゲイツ氏は、広く普及を妨げているのは知的財産権ではなく、安全プロトコルに必要な時間と、ワクチン生産を新しい施設に安全に移管することの難しさだと主張した。[ 123 ]この件に関する彼の見解は、ソフトウェアにおける法的独占に関する彼の見解と関連付けられている。[ 120 ] [ 121 ]
ゲイツ氏はビットコインなどの仮想通貨を批判している。同氏によれば、仮想通貨は「価値のある成果」を生み出さず、社会に何の貢献もせず、特に潜在的に大きな損失に耐えられない小口投資家にとって危険である。ゲイツ氏自身も仮想通貨を一切保有していない。[ 124 ]
2025年のBBCとのインタビューで、ゲイツ氏は自身の慈善寄付の総額が1000億ドルに達し、そのうち600億ドルがビル＆メリンダ・ゲイツ財団に寄付されたと述べた。[ 125 ] [ 126 ]
ゲイツはアンドリュー・カーネギーとジョン・D・ロックフェラーの業績を研究し、1994年にマイクロソフト株の一部を寄付して「ウィリアム・H・ゲイツ財団」を設立した。2000年、ゲイツと妻は3つの家族財団を統合し、50 億ドル相当の株式を寄付してビル＆メリンダ・ゲイツ財団を設立した。この財団は2013年にFunds for NGOs社によって世界最大の慈善財団と認定され、資産は346 億ドル以上と報告されている。[ 127 ] [ 128 ]この財団は、ウェルカム・トラストなどの他の主要な慈善団体とは異なり、寄付者が資金の使途を示す情報にアクセスできるようにしている。[ 129 ] [ 130 ]ゲイツは自身の財団を通じて、カーネギーメロン大学 に2000万ドルを寄付し、2009年に開館したゲイツ・センター・フォー・コンピュータ・サイエンスと名付けられた新棟の建設資金とした。[ 131 ] [ 132 ]
ゲイツは、デビッド・ロックフェラーの寛大さと広範な慈善活動を大きな影響源として挙げている。彼と彼の父親はロックフェラーと何度か会っており、彼らの慈善活動は、政府や他の組織が無視している地球規模の問題に取り組むことに関心を持つロックフェラー家の慈善活動の焦点を部分的にモデルにしている。[ 133 ]
財団は、グローバル開発部門、グローバルヘルス部門、米国部門、グローバル政策・アドボカシー部門の 5 つのプログラム分野に分かれています。その中でも、エイズ、結核、マラリアなどの伝染病と闘うための援助や、ポリオを根絶するための広範なワクチンプログラムなど、幅広い公衆衛生プロジェクトを支援しています。学習機関や図書館に資金を提供し、大学の奨学金を支援しています。財団は、貧困国で持続可能な衛生サービスを提供するために、水、衛生、および衛生プログラムを設立しました。[ 134 ]農業部門は、ビタミン A 欠乏症と闘うために使用される遺伝子組み換え米の品種であるゴールデン ライスの開発において、国際稲研究所を支援しています。[ 135 ]財団は、開発途上国の女性と少女に避妊に関する情報と支援を提供し、最終的には合意に基づく家族計画への普遍的なアクセスを実現することを目指しています。[ 136 ] 2007年、ロサンゼルス・タイムズは、財団が貧困や汚染を悪化させていると非難されている企業や、発展途上国に製品を販売しない製薬会社に資産を投資していることを批判した。[ 137 ]財団は社会的責任を評価するために投資の見直しを発表したが、[ 138 ]その後それは取り消され、議決権を使って企業の慣行に影響を与えながら、最大の利益を投資するという方針を維持した。[ 139 ]
ゲイツ氏は、2020年12月8日にシンガポール・フィンテック・フェスティバルで、ジャーナリスト兼ニュースキャスターのシェリーン・バン氏が司会を務める炉辺談話形式で、「回復力のためのインフラ構築： COVID-19への対応から金融包摂を拡大する方法について何を学べるか」というテーマで自身の考えを述べた。 [ 140 ]
政府は、起こりうる悪い事態を先読みして考えるために存在します。(COVID-19)パンデミックの場合、十分な対策が取られませんでした。私たちは、別のパンデミックが必ず起こることを忘れてはなりません。そして、それに備えて投資する必要があります。 同時に、準備が不十分だったことも忘れてはなりません。消防署を持つように、賢明な方法で資金を投資し、実際に起こりうる事態をシミュレーションして、それに備えていることを確認しなければなりません。[ 140 ]
2020年11月に女優のラシダ・ジョーンズとのインタビューで、ゲイツは公共の再開手段としてフェイスマスクの着用を支持し、マスク着用反対運動をズボンを履くことに反対する「ヌーディスト」に嘲笑的に例えた。[ 141 ]
メリンダ・ゲイツは、サルウェン一家の慈善活動を模倣すべきだと提案した。サルウェン一家は自宅を売却し、その価値の半分を寄付した。その詳細は著書『The Power of Half 』に記されている。[ 142 ]ゲイツ夫妻はジョーン・サルウェンをシアトルに招き、一家の活動について講演してもらった。2010年12月9日、ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツ、そして投資家のウォーレン・バフェットはそれぞれ「ギビング・プレッジ」と呼ばれる誓約書に署名した。これは、3人全員が、時間をかけて資産の少なくとも半分を慈善団体に寄付するという誓約である。[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]財団は、特にコモン・コアにおける役割について批判を受けており、批判者たちは、財団が「連邦、州、地方の契約」から利益を得ているという意味で、その支援は「縁故主義的」であると述べている。[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]
ゲイツ氏は教育機関にも個人的な寄付を行っている。1999年、ゲイツ氏はマサチューセッツ工科大学 に2000万ドルを寄付し、建築家フランク・ゲーリーが設計した「ウィリアム・H・ゲイツ・ビルディング」という名のコンピュータ研究所が建設された。マイクロソフトは以前から同大学に財政支援を行っていたが、ゲイツ氏からの個人的な寄付はこれが初めてだった。[ 150 ]
ハーバード大学ジョン・A・ポールソン工学・応用科学部のマックスウェル・ドウォーキン研究所は、ゲイツとマイクロソフト社長のスティーブン・A・バルマーの両氏の母親にちなんで名付けられました。両氏とも同大学の学生で（バルマー氏は1977年の卒業生、ゲイツ氏はマイクロソフトに入社するために学業を中断しました）、研究所の建設資金を寄付しました。[ 151 ]ゲイツ氏はまた、スタンフォード大学 のキャンパスに1996年1月に完成したゲイツ・コンピュータサイエンス・ビルディングの建設に600万ドルを寄付しました。この建物には、スタンフォード大学工学部のコンピュータサイエンス学科とコンピュータシステム研究所（CSL）が入っています。[ 152 ]
2005年以来、ゲイツと彼の財団は、世界的な衛生問題の解決に関心を寄せている。例えば、彼らは「トイレ再発明チャレンジ」を発表し、メディアから大きな注目を集めた。[ 153 ]衛生問題と解決策への意識を高めるため、ゲイツは2014年に「人間の糞便から作られた」水を飲んだ。これは、オムニプロセッサーと呼ばれる下水汚泥処理プロセス で作られたものだった。[ 154 ] [ 155 ] 2015年初頭には、彼はまた、ザ・トゥナイト・ショーでジミー・ファロンと共演し、この再生水とボトル入りの水の味の違いが分かるかどうかファロンに挑戦した。[ 156 ]
2017年11月、ゲイツ氏はアルツハイマー病 の治療法を模索するベンチャーキャピタルファンドである認知症発見基金に5000万ドルを寄付すると述べた。また、アルツハイマー病の研究に取り組むスタートアップベンチャーにも5000万ドルを追加で寄付すると約束した。[ 157 ]ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツは、3人の子供にそれぞれ1000万ドルを相続財産として残すつもりだと述べている。家族に残された資産はわずか3000万ドルなので、彼らは資産の約99.96%を寄付すると見込まれている。[ 158 ] 2025年、ビル・ゲイツはラージ・シャミとのインタビューで、子供たちが相続するのは資産の1%未満だと述べた。[ 159 ] 2018年8月25日、ゲイツはユニセフを通じて自身の財団から60万ドルを寄付し、インドのケララ州の洪水被災者を支援した。[ 160 ]
2018 年 6 月、ゲイツ氏は米国の大学を卒業したばかりの学生全員に無料の電子書籍を提供し[ 161 ]、2021 年には世界中の大学生全員に無料の電子書籍を提供しました[ 162 ] [ 163 ] 。ビル＆メリンダ・ゲイツ財団は、無料のデジタル教科書を作成・提供するOpenStaxに部分的に資金を提供しています[ 164 ]。2022 年 7 月、彼はGiving Pledgeキャンペーンを開始した際に表明したコミットメントを改めて表明し、自身の Twitter チャンネルで、自身の財産の「ほぼすべて」を慈善事業に寄付し、最終的には「世界で最も裕福な人々のリストから外れる」計画だと発表しました[ 165 ] 。
2017年4月、ゲイツはスイスのテニスプレーヤー、ロジャー・フェデラーと組んで、シアトルのキーアリーナで行われた非競技テニスマッチ「マッチ・フォー・アフリカ4」に出場した。このイベントは、ロジャー・フェデラー財団のアフリカでの慈善活動を支援するものであった。 [ 166 ]フェデラーとゲイツは、この10年間の大半でアメリカ人トップランクのプレーヤーであるジョン・イズナーと、パール・ジャムのリードギタリストであるマイク・マクレディと対戦した。2人は6ゲーム対4で試合に勝利した。全体として、彼らはアフリカの子供たちのために200万ドルを集めた。[ 167 ]翌年、ゲイツとフェデラーは2018年3月5日にサンノゼのSAPセンターで行われた「マッチ・フォー・アフリカ5」に出場した。彼らの対戦相手は、アメリカ人トッププレーヤーの1人でダブルスでグランドスラム優勝経験のあるジャック・ソックと、NBCの「トゥデイ」ショーの共同アンカーであるサバンナ・ガスリーであった。ゲイツとフェデラーは6-3で2度目の対戦勝利を収め、このイベントは250万ドル以上の収益を上げた。[ 168 ]
1989年、ゲイツはマイケル・ハルバーソンとデビッド・リグミールによるマイクロソフト・プレスの書籍『 Learn BASIC Now』の序文を執筆し、BASIC言語の成長と当時のほとんどのパーソナルコンピュータでの使用について考察した。彼はまた、BASICを汎用言語として使用し、さまざまなソフトウェアアプリケーションのパフォーマンスを装飾または変更する計画の概要も示した。[ 169 ]
ゲイツ氏は数冊の著書を執筆している。マイクロソフト幹部のネイサン・ミルボルド氏とジャーナリストのピーター・リニアソン氏との共著『The Road Ahead』は1995年11月に出版された。この本はパーソナルコンピューティング革命の影響を要約し、グローバル情報スーパーハイウェイの到来によって大きく変化する未来を描写している。2冊目の著書『Business @ the Speed of Thought』はコリンズ・ヘミングウェイ氏との共著で1999年に出版され、ビジネスとテクノロジーの統合について論じ、デジタルインフラと情報ネットワークが競争優位性を得るのにどのように役立つかを示している。2021年には『How to Avoid a Climate Disaster 』を出版し、気候変動の研究と気候変動問題への対策のためのイノベーションへの投資を通じてゲイツ氏が10年以上かけて学んだことをまとめている。[ 170 ] COVID-19パンデミックの後、ゲイツは2022年に「次のパンデミックを防ぐ方法」を発表し、WHOの後援の下、年間10億ドルの資金を持つ「世界的な流行対応と動員」（GERM）チームを提案した。[ 171 ] [ 172 ]
ゲイツは熱心な読書家で、彼の大きな自宅図書館の天井には『グレート・ギャツビー』からの引用が刻まれている。[ 174 ] [ 175 ]また、ブリッジ、ゴルフ、テニスも楽しんでいる。[ 176 ] [ 177 ]彼の1日は、米国大統領のスケジュールと同様に、分単位で計画されている。 [ 178 ]莫大な富と頻繁な出張にもかかわらず、ゲイツは1997年にプライベートジェットを購入するまで、民間航空機のエコノミークラスを利用していた。[ 179 ]
1990年代、ゲイツはワシントン州メディナのワシントン湖を見下ろす丘の中腹に、ジェームズ・カトラーとピーター・ボーリンが設計した、土で覆われた豪邸を建てた。この邸宅はゲイツの伝記作家たちによって「ザナドゥ2.0」という愛称で呼ばれている。[ 180 ] 2009年には、この邸宅の固定資産税は106万3000ドル、総評価額は1億4750万ドルと報告されている。[ 181 ] 6万6000平方フィート（6100平方メートル）のこの邸宅には、水中音楽システムを備えた60フィート（18メートル）のプール、2500平方フィート（230平方メートル）のジム、1000平方フィート（93平方メートル）のダイニングルームがある。[ 182 ]
ゲイツは1994年のオークションで、レオナルド・ダ・ヴィンチの科学論文集であるレスター手稿を3080万ドルで購入した。[ 183 ] 1998年には、1885年の海洋画「グランドバンクスで遭難」のオリジナル作品を3000万ドルで購入したと報じられており、当時アメリカ絵画としては記録的な価格だった。[ 184 ] 2016年には、色覚異常であることを公表した。[ 185 ] 2025年の著書『ソースコード』の中で、ゲイツは自閉症だと考えていると書いている。[ 186 ]
1987年、ニューヨークの見本市で、ゲイツはメリンダ・フレンチと出会った。フレンチは当時デューク大学を卒業したばかりで、約4か月前にマイクロソフトで働き始めたばかりだった。[ 187 ]ゲイツとフレンチは6年間の交際を経て、1993年に婚約した。[ 188 ] 1994年1月1日、ハワイのラナイ島にあるジャック・ニクラウス設計のマネレ・ゴルフコースの12番ホールで結婚式を挙げた。[ 189 ] [ 190 ] 2人には3人の子供がおり、娘が2人と息子が1人いる。[ 191 ] 2021年5月3日、ビルとメリンダ・ゲイツは27年以上の結婚生活を経て離婚することを発表した。[ 192 ] [ 193 ]ウォール・ストリート・ジャーナルは、メリンダが2019年に離婚弁護士との面談を開始したと報じ、インタビューでは、ゲイツとジェフリー・エプスタインの関係が彼女の懸念事項の一つであったことが示唆されたと伝えている。[ 194 ]しかし、夫妻は末娘のフィービー・ゲイツが高校を卒業するまで離婚を延期した。[ 195 ]離婚は2021年8月2日に成立し、財産分与の詳細は非公開となっている。[ 196 ]
2021年10月、ゲイツの長女ジェニファー（小児科医でプロの障害飛越競技選手）はオリンピック馬術選手のナエル・ナッサールと結婚し[ 197 ]、2023年3月と2024年10月に2人の娘をもうけた[ 198 ] [ 199 ]。息子のロリーは世界政治研究所で博士号取得を目指している[ 200 ]。末娘のフィービーはデジタルファッションプラットフォームPhia [ 201 ]を共同設立し、女性の健康と生殖権の擁護者でもある[ 202 ] 。
2023年2月、ゲイツは、元オラクル社およびヒューレット・パッカード社の最高経営責任者マーク・ハードの未亡人であるポーラ・ハード（旧姓カルパ）と交際していることを認めた。[ 203 ] [ 204 ] 2025年2月にトゥデイショーに出演した際、彼はハードを「真剣な恋人」と表現し、「離婚を乗り越えた」と述べた。[ 205 ]
ゲイツの世間的なイメージは、長年にわたって変化してきた。当初は、彼は優秀だが冷酷な「強欲な実業家」、「オタクから大富豪になった男」と見なされていた。[ 206 ] 2000年にビル＆メリンダ・ゲイツ財団を設立し、特にマイクロソフトのトップを辞任してからは、彼は慈善活動に目を向け、健康、貧困、教育などの活動に500億ドル以上を費やした。彼のイメージは、「専制的なテクノクラートから聖人のような救世主」から「抱きしめたくなる億万長者のテクノ慈善家」へと変化し、雑誌の表紙を飾り、地球規模の健康や気候変動などの重要な問題について意見を求められた。[ 206 ] 2021年に彼とメリンダが離婚を発表したことで、世論はさらに変化した。その訴訟の報道により、彼の部下の女性たちとの恋愛関係、長期にわたる不倫、有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタインとの友情に関する情報が明らかになった。[ 207 ]この情報とCOVID-19パンデミックへの対応により、彼の世間的なイメージはいくらか悪化し、「世界を救おうとする愛すべきオタク」から「公衆衛生よりも利益を守ろうとするテクノロジー界の悪党」へと転落した。[ 208 ]
調査報道ジャーナリストのティム・シュワブは、ゲイツが自身のパブリックイメージを守るために、メディアへの寄付を利用して自身の報道内容を操作していると非難した。[ 70 ] [ 209 ] 2022年9月、Politicoは、ドイツの新聞Die Weltと共同で、世界的なCOVID-19パンデミック対応を主導するNGOのリーダーシップを批判する暴露記事を掲載した。批判には、非営利団体とゲイツの相互関係、およびゲイツ自身が医学の正式な資格を持っていないことが含まれた。[ 210 ]
ゲイツ氏と彼の財団のプロジェクトは、Facebookなどで広まっている多くの陰謀論の対象となっている。彼は、世界の人口削減を企てている、有害または非倫理的なワクチンを配布している、プライバシーを侵害するマイクロチップを人々に埋め込んでいるなどという、信じがたい非難を受けている。ニューヨーク・タイムズのジャーナリスト、ロリー・スミス氏によると、パンデミック生活の不確実性から人々がインターネットで説明を求めるようになったため、これらの根拠のない理論はCOVID-19パンデミック中に新たな影響力を持つようになった。[ 211 ] [ 212 ]これらの理論について尋ねられたゲイツ氏は、一部の人々は生物学的要因ではなく悪人のせいだという「単純な説明」に惹かれているが、マイクロチップで人々を追跡したいと誰かが信じている目的が分からないと述べている。[ 213 ] [ 214 ]
ローリングストーン誌のインタビューで、ゲイツ氏は自身の信仰について次のように語った。「宗教の道徳体系は非常に重要だと考えています。私たちは子供たちを宗教的な環境で育ててきました。子供たちはメリンダが通うカトリック教会に通い、私も参加しています。私はとても恵まれているので、世界の不平等を減らす努力をする義務があると思っています。それはある種の宗教的信念です。少なくとも道徳的信念と言えるでしょう。」[ 215 ]同じ 2014 年のインタビューで彼はこうも言っています。「リチャード・ドーキンスのような人たちと同じように、人類は創造神話の必要性を感じていたと思います。病気や天候などを本当に理解し始める前は、それらに対する誤った説明を求めていました。今では科学が、かつて宗教が担っていた領域の一部 （すべてではありませんが）を埋めて います。しかし、世界の神秘と美しさは圧倒的に驚くべきものであり、それがどのようにして生まれたのか科学的な説明はありません。ランダムな数字によって生成されたと言うのは、まあ、ちょっと意地悪な見方のように思えますね（笑）。神を信じることは理にかなっていると思いますが、それによって人生でどのような決断が変わるのかは、私にはわかりません。」[ 215 ]
マイクロソフトが1986年に株式公開した際、ゲイツは同社の44.9%の所有権を保持した。[ 216 ] 1987年、彼はフォーブス誌の最初の「アメリカの富豪」特集号で億万長者として掲載された。ゲイツは純資産12億5000万ドルで、世界最年少の自力で富を築いた億万長者だった 。それ以来、彼は「世界の億万長者」リストに掲載され、1995年、1996年、1998年から2007年、そして2009年に最も裕福な人物としてランク付けされ、ジェフ・ベゾスが彼の資産を上回る2018年までその地位を維持した。ゲイツは、 1993年から2007年、2009年、そして2014年から2017年にかけて、フォーブス誌の米国富豪400人リストで1位にランクインした。 [ 217 ] [ 218 ]フォーブス誌によると、2026年7月時点で、ゲイツの推定純資産は1,065億ドルで、世界で19番目に裕福な人物となっている。[ 219 ]
ゲイツの資産は1999年に一時的に1000億ドルを超え、この純資産額に達した最初の人物となった。[ 220 ] [ 179 ] 2000年以降、マイクロソフトの保有資産の名目価値は低下した。これは、ドットコムバブル崩壊後のマイクロソフトの株価下落と、彼が慈善財団に寄付した数十億ドルの寄付が原因の一部である。2006年5月、ゲイツは、自分が世界一の富豪でなければよかったのに、注目されるのが嫌だと語った。[ 221 ] 2010年3月、ゲイツはカルロス・スリムに次いで2番目に裕福な人物だったが、ブルームバーグ・ビリオネア指数によると、2013年に再びトップの座に返り咲いた。[ 222 ] [ 223 ]スリムは2014年6月に再びその地位を取り戻した[ 224 ] [ 225 ]（しかしその後、ゲイツにトップの座を奪われた）。2009年から2014年の間に、彼の資産は400億ドルから 820億ドルへと倍増した 。[ 226 ] 2017年10月、ゲイツはアマゾン創業者のジェフ・ベゾスに抜かれ、世界一の富豪となった。[ 227 ] 2023年のフォーブス誌の米国富豪400人リストでは、資産1150 億ドルで6位にランクインした。[ 228 ]マイクロソフト株が48%上昇した後、2019年11月にベゾスを抜き、再び世界一の富豪となった。[ 229 ]ゲイツ氏はBBCに対し、「私はこれまでどの個人よりも多くの税金を払ってきたし、喜んで払ってきた…60億ドル以上の税金を払ってきた」と語った。[ 230 ]彼は、特に富裕層に対する増税を支持している。[ 231 ]
ゲイツはマイクロソフト以外にもいくつかの投資を行っており、2006年にはマイクロソフトから給与616,667ドルとボーナス350,000ドル、合計966,667ドルを受け取った。[ 232 ] 1989年にはデジタルイメージング会社のコービスを設立した。2004年には、長年の友人であるウォーレン・バフェットが率いる投資会社バークシャー・ハサウェイの取締役になった。バフェットとゲイツは、生涯に一度財産を寄付したチャック・フィーニーと会った。 [ 233 ] [ 234 ]
マイクロソフトのCEO在任中、ゲイツはマイクロソフトの事業慣行をめぐる独占禁止法訴訟につながる多くの決定を承認した。1998年の米国対マイクロソフト社訴訟において、ゲイツは複数のジャーナリストから曖昧だと評された証言を行った。彼は「競争する」「懸念する」「我々」といった言葉の文脈上の意味について、尋問官のデビッド・ボイスと議論した。同年後半、ビデオ録画された証言の一部が法廷で再生された際、裁判官が笑って首を振っているのが見られた。[ 235 ]ビジネスウィーク誌は次のように報じた。
初期の証言録取では、彼が曖昧な回答をしたり、「覚えていない」と何度も言ったりする様子が見られ、裁判長でさえ思わず笑ってしまった。さらに悪いことに、このテクノロジー企業の最高責任者の否定や無知の主張の多くは、ゲイツが送受信した電子メールの断片によって検察官によって直接反駁された。[ 236 ]
ゲイツは後に、ボイスが自分の言葉や行動を誤って解釈しようとした試みに抵抗しただけだと述べた。「ボイスと言い争ったのか？ …私は有罪を認める …ボイスに対する第一級の無礼だ。」[ 237 ]ゲイツの否定にもかかわらず、裁判官はマイクロソフトが独占、抱き合わせ販売、競争阻害を行ったと判決を下し、いずれもシャーマン反トラスト法に違反しているとした。[ 237 ]
マイクロソフトの従業員の中には、主要幹部を含め、ビル・ゲイツ氏に似た言動や外見をする者もいる。まるでどこかへ出かける準備をしているかのように椅子を揺らしたり、文末の単語を長く伸ばしたりするのだ。
[1990年代初頭の] ビル・G のレビュー会議には、報告階層の全員が、いとこ、姉妹、叔母たちと一緒に出席していました。私のチームから同行した人の仕事は、会議中、ビルがF ワードを何回言ったかを正確に数えることでした。 F ワードの回数が少なければ少ないほど良いのです... [会議後] 「4 回です」と F ワードカウンターが発表すると、皆が「わあ、私が覚えている限りでは一番少ない。ビルは年を取って穏やかになったんだ」と言いました。彼は、ご存知のとおり、36 歳でした。
—ジョエル・スポルスキー、2006年、[ 239 ]
ゲイツは他人と距離を置くことで知られており、1981年に業界幹部が「ゲイツは電話に出ないことや、電話をかけても折り返さないことで悪名高い」と不満を漏らした。[ 240 ]彼は競争を個人的な問題として捉えていた。ボーランドのターボパスカルがマイクロソフトのツールよりも優れた性能を発揮したとき、ゲイツはプログラミングディレクターのグレッグ・ウィッテンに「30分間」怒鳴りつけた。ゲイツはボーランドのフィリップ・カーンが自分を追い越したと信じていたからだ。[ 241 ]アタリの幹部は、ゲイツにゲームを見せて37回中35回勝ったことを回想している。1か月後に再び会ったとき、ゲイツは「すべてのゲームで勝つか引き分けた。彼はゲームを解くまで研究していた。それが競争相手だ」[ 242 ]
1980年代初頭、ビジネスパートナーのポール・アレンが癌の治療を受けていた時、ゲイツはアレンのマイクロソフト株の持ち分を減らすために、自らストックオプションを発行したとアレンは主張している。[ 243 ] [ 244 ] [ 245 ]アレンは後に自伝の中で、ゲイツは「私を騙そうと企んでいた。それは単なる金銭目的の日和見主義だった」と回想している。[ 243 ]ゲイツは、この出来事を別の形で記憶していると述べている。[ 244 ]アレンはまた、ゲイツが怒鳴り散らす癖があったことも回想している。[ 245 ]
1987年までに、Computerworld誌は業界関係者の「ビルはマイクロソフトそのもので、優秀な人材は皆彼の下で働きたがっている」という発言を引用した。[ 238 ]ジョエル・スポルスキーは、1990年代初頭にVisual Basic for Applicationsの承認を得るためにプレゼンテーションを行った際、ゲイツが500ページに及ぶ技術仕様書を一晩で読み、すべてのページにメモを書き込んだことを回想している。「彼はプログラマーだったので、1分たりとも彼を騙すことはできなかった。正真正銘のプログラマーだったのだ。」[ 239 ]
ゲイツはマイクロソフトの従業員をいじめていると非難されることが多かった。[ 246 ]彼はマイクロソフトの上級管理職やプログラムマネージャーと定期的に会合を持ち、マネージャーたちは彼が口論好きで、事業戦略の欠陥や会社の長期的な利益を危険にさらす提案について彼らを叱責したと述べている。[ 247 ] [ 248 ]ゲイツは「今まで聞いた中で一番馬鹿げた話だ」 [ 249 ]や「選択肢を諦めて平和部隊に入隊したらどうだ？」[ 250 ]といったコメントでプレゼンテーションを中断した。彼の激怒の対象となった人は、ゲイツが完全に納得するまで提案を詳細に弁護しなければならなかった。[ 249 ]スポルスキーは、ゲイツへのプレゼンテーション後にこう言われたことを覚えている。[ 239 ]
ビルはあなたの仕様書を本当に確認したいわけではなく、あなたがきちんと理解しているかを確認したいだけなのです。彼のいつものやり方は、あなたが「わからない」と認めるまで、どんどん難しい質問を投げかけ、そして準備不足だと怒鳴りつけることです。
厳しい言葉遣いがすべて批判だったわけではない。あるマネージャーは、「お前はでたらめばかり言っている。今まで聞いた中で一番馬鹿げたことだ」というのは、ゲイツが驚いたという意味だったと回想している。「マイクロソフトの言い伝えでは、ビルがそう言ったら、お前は昇進したことになる」。[ 251 ]部下が仕事を先延ばしにしているように見えるときは、彼は皮肉っぽく「週末にやるよ」と言うことで知られていた。[ 252 ] [ 50 ] [ 253 ]
2019年のニューヨーク・タイムズの記事によると、ゲイツと金融家ジェフリー・エプスタインの関係は、エプスタインが児童売春斡旋の罪で有罪判決を受けた数年後の2011年に始まり、妻が不快感を表明したにもかかわらず、2013年秋にエプスタインの自宅を妻と共に訪問するなど、数年間続いたという。[ 254 ]ゲイツは2011年にエプスタインについて、「彼のライフスタイルは非常に独特で興味深いが、私には合わないだろう」と述べている。[ 207 ]
ゲイツとエプスタインの友情の深さは不明だが、ゲイツは一般的に「彼とは会ったが、ビジネス上の関係も友情もなかった」と述べている。[ 255 ]しかし、ゲイツは「エプスタインの過去にもかかわらず」何度もエプスタインを訪ねた。[ 254 ]エプスタインとゲイツは「ゲイツ財団と慈善活動について話し合った」と報じられている。[ 254 ]ゲイツは「彼と会った会合はすべて男性との会合だった。パーティーなどには一度も出席していない。私が知る限り、彼は何にも寄付をしていない」と述べている。[ 255 ] 2021年8月、ゲイツはエプスタインと会った理由について、エプスタインが慈善活動に資金を提供してくれることを期待していたからだと述べたが、その考えは実現しなかった。ゲイツはさらに「彼と時間を過ごし、そこにいることで彼に信頼性を与えたのは大きな間違いだった」と付け加えた。[ 246 ]ゲイツはエプスタインのプライベートジェット「ロリータ・エクスプレス」に乗って旅行していたことが明らかになった後、さらに厳しい監視下に置かれたが、ゲイツがリトル・セント・ジェームズ島へ旅行したというさらなる主張は立証されなかった。
エプスタインとゲイツは1992年に初めて会ったことが認められているが、より頻繁に連絡を取り合うようになったのは2011年からである。[ 254 ]
また、エプスタインとゲイツは2013年3月にフランスのストラスブールにあるノーベル委員会委員長のトールビョルン・ヤグランの邸宅でノーベル賞について話し合ったとも報じられている。[ 256 ]また、ゲイツ財団から数百万ドルの助成金を受け取っている国際平和研究所の代表者も出席しており、2013年10月には250万ドルの「コミュニティ・エンゲージメント」助成金も受けている。[ 257 ] 2023年には、エプスタインがゲイツとロシアのブリッジプレイヤーとの不倫疑惑を暴露すると脅迫したと報じられた。[ 258 ]
2025年12月、ゲイツは、ジェフリー・エプスタインの遺産に含まれる文書から下院監視・政府改革委員会が公開した2枚の写真に写っていた。[ 259 ]これらの写真は、エプスタインファイル透明化法に基づいて公開を命じられた数千ものファイルの一部であった。[ 260 ] [ 261 ] [ 262 ]
2026年1月、封印が解かれたエプスタインのファイルから、エプスタインが2013年に作成した2通のメール草稿が明らかになった。そのメールには、ゲイツが「ロシア人少女」や「既婚女性」と不倫関係を持ち、その結果ゲイツが性感染症にかかったこと、そして関係者が密かにメリンダ・ゲイツのために抗生物質を入手し、出会いを仲介したことが書かれていた。[ 263 ] [ 264 ]これらのメールは、ゲイツ財団とJPモルガンの取引が失敗に終わった後、ゲイツがゲイツとの友情を終わらせたと非難し、エプスタインが夫婦間の争いや不適切な行為の中で辞任したことに言及していた。[ 263 ]送信されたかどうかは不明で、裏付けも取れていないが、[ 264 ]ゲイツの広報担当者は、これらの疑惑を「全くばかげていて完全に虚偽」であり、エプスタインの苛立ちと「罠にかけ中傷」の試みから生じたものだと否定した。[ 263 ] [ 264 ]また、ゲイツが性感染症にかかり抗生物質が必要になる可能性について話し合っていたエプスタインのメールは、実際にはゲイツ財団の科学技術担当主任顧問を務めていたゲイツの不満を抱えた従業員、ボリス・ニコリッチの代理で書かれたものであり、ニコリッチも辞任を計画していたことが明らかになった。[ 265 ] [ 266 ]ニコリッチは2014年にゲイツ財団を辞任し、[ 265 ]エプスタインの遺産の執行人としても務めることになった。[ 267 ]
2026年2月、ゲイツ氏はインドAIインパクトサミットでの基調講演を、開催予定の数時間前にキャンセルした。複数の報道によると、このキャンセルは、ジェフリー・エプスタインとの過去の関係に対する世間の厳しい目が再び向けられた中で行われたが、ゲイツ財団は、サミットが中核的な優先事項に集中し続けることを確実にするために決定したと述べた。[ 268 ] [ 269 ] [ 270 ] [ 271 ]
2026年6月10日に米国下院監視委員会で証言した際、ゲイツ氏はエプスタイン氏が自身の不貞行為を利用して「私に再び関係を持つよう圧力をかけた」と述べた。しかしゲイツ氏はまた、エプスタイン氏が犯罪行為に関与しているのを目撃したことも、その兆候があったこともないと述べ、「私は彼の島、牧場、フロリダの自宅に行ったことはありません。私は誰かを犠牲にしたことはありません」と語った。ゲイツ氏はまた、エプスタイン氏が主張する「6年間の友情」についてどう考えていたかに関わらず、二人の関係がどれほど深刻だったかを軽視し、「彼は個人的な関係を築こうとしたかもしれないが、私はそれに興味がなく、応じることもなかった」と語った。2013年7月のエプスタイン氏の下書きメールは、この時点でエプスタイン氏とゲイツ氏が仲違いしていたことを示唆している。[ 272 ]
2026年7月、 2006年から2025年にかけてゲイツ財団に480億ドルを寄付し、以前は同財団の創設理事の一人でもあったウォーレン・バフェットは、ゲイツとエプスタインの関係に関する調査の結論を待つため、2026年にはゲイツ財団に寄付しなかった。[ 273 ] [ 274 ] [ 275 ]
2025年10月、ゲイツ氏は気候変動は文明の存亡の危機ではないとする声明を発表し、気候変動は深刻な問題ではあるものの、貧困の解決や医療の改善といった他の活動に資金を投入する方がより重要だと述べた。この声明は気候科学者から批判され、ゲイツ氏がより優先すべき問題として挙げた多くの問題は気候変動に起因するものだと指摘された。キャサリン・ヘイホー氏は「気候変動は別個の問題ではない…私たちが気候変動を気にするのは、それがあらゆる問題の根源だからだ」と述べた。著名な気候科学者マイケル・E・マン氏は「発展途上国にとって気候危機ほど大きな脅威はない…彼はすべてを逆さまに考えている」と述べた。[ 276 ] [ 277 ]
ゲイツ氏の発言は、気候変動否定論者の一部から、気候変動が「でっち上げ」であることの証拠として受け止められた。ドナルド・トランプ氏は、ゲイツ氏が「ついにこの問題に関して完全に間違っていたことを認めた」ため、「気候変動のでっち上げとの戦いに勝利した」とソーシャルメディアに投稿して反応した。ゲイツ氏はトランプ氏の発言に対し、「メモの大きな誤解だ」と反論し、Axiosに対し、実際には気候変動と健康への支出を増やすつもりだと語った。[ 278 ]
この覚書は、国連が人類は1.5度の目標を達成できなかったと述べ、「壊滅的な結果」を警告した翌日に発表された。その結果の一部は、アマゾン、グリーンランド、西南極、サンゴ礁などの転換点に関連している。[ 279 ]また、この覚書は、気候変動によって勢力を増したハリケーン・メリッサがカリブ海の島々を襲ったのとほぼ同時期に発表された。[ 280 ]被害額は、ジャマイカだけでも年間GDPの30%～250%に相当すると推定されている。[ 281 ]
ゲイツは2016年1月31日にBBCラジオ4の「デザート・アイランド・ディスクス」にゲスト出演し、父親やスティーブ・ジョブズとの関係、メリンダ・アン・フレンチとの出会い、マイクロソフトの創業、そして彼の習慣（例えば「毎週エコノミスト誌を最初から最後まで読む」など）について語った。無人島に持っていくものとして彼が選んだのは、音楽ではウィリー・ネルソンの「ブルースカイ」、本ではスティーブン・ピンカーの「人間の本性のより良い天使たち」 、そして贅沢品としてはティーチング・カンパニーの講義DVDコレクションだった。[ 328 ]
ゲイツは、テレビドラマ「フレイジャー」のエピソード「200回目のエピソード」に本人役で短時間出演した。 [ 329 ]また、テレビ番組「ビッグバン★セオリー」の「ゲイツ興奮」というタイトルのエピソードにも本人役でゲスト出演した。 [ 330 ] 2019年には、テレビドラマ「シリコンバレー」の最終回にカメオ出演した。[ 331 ]ゲイツは、「ザ・シンプソンズ」のエピソード「ダス・バス」でパロディ化された。2023年には、 BBC Twoの「アモル・ラジャン・インタビュー」シリーズのエピソードでインタビューを受け、[ 332 ]イギリスのチャンネル4のシリーズ「世界を創った億万長者たち」のエピソードの題材となった。[ 333 ] 2025年には、ヒンディー語のテレビ番組「Kyunki Saas Bhi Kabhi Bahu Thi 2」にビデオ通話でゲスト出演した。[ 334 ]
「世界一の富豪が世界一の貧しい子供たちを殺害する光景は、決して美しいものではない。」
のアドバイスはシンプルです。たくさん本を読み、自分が楽しめるスキルを見つけてください。
「ええと、私が育った頃は、『自閉症』とか『自閉症スペクトラム』とか『ADHD』なんて言葉は使われていませんでした。でも、過去を振り返ってパターンマッチングしてみると、今でも私は体を揺らすような行動をします。これは一種の自己刺激行動で、自閉症スペクトラムの人によく見られる症状です。それに、（小学校の頃）デラウェア州のレポートを200ページも提出したのに、他の子は5ページで済ませていたので、ちょっと恥ずかしかったです。なんであんなに大騒ぎしたんだろう？」
出席できなかった卒業式で教えてほしかった5つのこと：まず第一に、人生は一幕劇ではありません
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