マイクロ計測およびテレメトリシステム

Henry Edward Roberts studied Electrical Engineering at the University of Miami before enlisting in the U.S. Air Force in 1962.^[6] He soon became an electronics instructor at the Cryptographic Equipment Maintenance School at Lackland Air Force Base in San Antonio, Texas.^[7] To augment his meager enlisted man's pay, Roberts worked on several off-duty projects and even set up a one-man company, Reliance Engineering. The most notable job was to create the electronics that animated the Christmas characters in the window display of Joske's department store in San Antonio. In 1965, he was selected for an Air Force program to complete his college degree, and became a commissioned officer. Roberts earned an Electrical Engineering degree from Oklahoma State University in 1968 and was assigned to the Weapons Laboratory at Kirtland AFB in Albuquerque, New Mexico.^[8]

Forrest Mims was interested in science and electronics as a youth and even built an analog computer while in high school.^[9] Mims graduated from Texas A&M University in 1966 (major in government with minors in English and history) then became a commissioned officer in the U.S. Air Force.^[10] While serving in Vietnam as an intelligence officer, Mims continued his model rocket hobby.^[11] At Texas A&M, Mims developed an infrared obstacle-sensing device and he experimented with it at the Saigon School for Blind Boys and Girls. Launching model rockets in an area accustomed to rocket attacks and working with blind children resulted in a story in the military newspaper, Stars and Stripes.^[12] This caught the attention of an Air Force Colonel, who arranged for Mims to be assigned to the Weapons Laboratory at Kirtland AFB even though Mims lacked an engineering degree.^[13]

ロバーツとミムズは1968年に研究所のレーザーグループに配属された。ロバーツはリライアンス・エンジニアリングを再開し、フロリダにある叔父の養魚場のために赤外線侵入警報装置を製作した。その後、ロバーツと、同じくオクラホマ州立大学に通っていた民間人のスタン・ケイグルは、販売を期待して電源装置を作り始めた。^{[ 14 ]}ミムズはアルバカーキ・モデル・ロケット・クラブの顧問となり、 1969年7月にモデル・ロケットリー誌の発行者であるジョージ・J・フリンと出会った。ミムズはベトナムでのロケットの夜間発射に使用したトランジスタ式追跡ライトについて彼に話した。これがきっかけとなり、モデル・ロケットリー誌1969年9月号にフォレスト・ミムズ大尉による「夜間発射モデルロケット用トランジスタ式追跡ライト」という記事が掲載された。^{[ 15 ]}ミムズはモデル・ロケットリー誌の定期寄稿者となった。

1960年代の有人宇宙飛行と月面着陸競争により、模型ロケットは人気の趣味となった。ロバーツ、ミムズ、ケイグル、そして研究所のもう一人の空軍士官であるボブ・ザラーは、模型ロケット愛好家向けに電子機器キットを設計・販売できると考えた。^{[ 16 ]}ロバーツは新会社をリライアンス・エンジニアリングと名付けたいと考え、ミムズはマサチューセッツ工科大学のMITに似た頭字語を作りたいと考えていた。ケイグルはマイクロ・インストゥルメンテーション・アンド・テレメトリー・システムズ、略してMITSを考案した。^{[ 17 ]} 1969年12月号のモデル・ロケット誌（発行部数15,000部）には、次のようなプレスリリースが掲載された。

ニューメキシコ州アルバカーキに本社を置くリライアンス・エンジニアリング社は、模型ロケット向けに設計された小型電子・テレメトリーシステムを製造する子会社を設立したと発表した。新会社はマイクロ・インストゥルメンテーション・アンド・テレメトリー・システムズ（MITS）と名付けられている。リライアンス・エンジニアリング社のヘンリー・ロバーツ社長は、「MITSは現在、高品質の小型テレメトリーシステムに関する集中的な研究プログラムを実施している」と発表した。

MITSが提供する最初の市販モデルロケットテレメトリー送信機は、同社が提供する最初の製品の一つです。トーンビーコン、温度センサー、ロールレートセンサーなどのアクセサリモジュール、追跡ライト、データ削減用の地上システム、軽量の水活性化バッテリーも間もなく利用可能になります。^{[ 18 ]}

彼らはテレメトリーモジュールを自宅やガレージで設計・製作したが、販売できたのは数百台に過ぎなかった。ミムズは同年5月、新しい固体素子である発光ダイオードに関する特集記事をPopular Electronics誌（発行部数40万部）に売り込んだ。より多くの読者にキットを販売することを期待して、ロバーツとミムズは光線で音声を送信する装置、Opticomを設計した。編集者たちはこのプロジェクト記事を受け入れ、両記事は1970年11月号の表紙を飾った。記事の報酬は400ドルだったが、Popular Electronics誌の技術編集者であるレス・ソロモンとの出会いは、ミムズとロバーツの将来の成功にとって重要な意味を持つことになった。

1970 年 8 月、レス・ソロモンは妻と娘とともに南西部で休暇を過ごしており、ミムズ、ロバーツ、そして彼らの家族を訪ねる予定を立てた。当時、ダン・マイヤーとドン・ランカスターは『ポピュラー・エレクトロニクス』誌で最も多作な著者の一人だった。マイヤーは、彼とランカスターが記事にしたプロジェクトを製作するための部品キットを販売する年間 100 万ドルのビジネスを築き上げていた。^{[ 19 ]}ミムズとロバーツも同じことをしたいと考え、ソロモンにキットビジネスについて質問した。ソロモンは彼らにいくつかの統計を示したが、記事が何個のキットを売るかは分からない、おそらく 100 個かもしれないし、1000 個かもしれないと言った。^{[ 20 ]}

MITSはOpticomを200台製造するための部品を購入していたが、販売できたのは約100台だけだった。ロバーツは新しい電子計算機キットを設計したかったが、パートナーたちは手を引きたがっていた。ボブ・ザラーはすでにMITSを離れており、フォレスト・ミムズは空軍を退役し、専業作家になりたがっていた。ロバーツは3人のパートナーから現金600ドルと設備350ドルで株式を買い取った。^{[ 21 ]}（ロバーツの4年間の空軍勤務は1972年半ばに終了した。）ミムズとロバーツはその後も友人関係を続け、書籍、雑誌、取扱説明書などで協力した。

機能と価格の情報は、Radio-Electronics誌（発行日記載）の広告に基づいています。816の価格は、 Popular Electronics誌の元の記事からのものです。

Bowmar Instrument Corporation は1971 年 9 月に 4 機能のポケット電卓「Bowmar Brain」を発表し、179 ドルの電卓は初年度に 50 万台以上を売り上げた。Bowmar はその後、120 ドルの「901B」電卓を開発した。^{[ 32 ]} 1972 年 9 月にTexas Instruments (TI) は、同じく 120 ドルで販売されたポータブル 4 機能電卓 TI-2500 を発表した。^{[ 33 ]} 901B と TI-2500 はどちらも、TI の TMS0100 ファミリーの「チップ上の電卓」集積回路を使用していた。TI は、IC の顧客と直接競合するようになった。National Semiconductorや Rockwellなどの他の半導体企業も電卓の販売を開始した。Commodore Business Machinesや他の事務機器会社も市場に参入した。激しい価格競争が始まった。 1974 年初頭までに、エド・ロバーツは、電卓を小売店で材料費よりも安く購入できることに気づいた。大手企業は市場シェアを獲得するために原価を下回る価格で販売することができた。ボウマーは 1974 年に 2000 万ドルの損失を出し、破産を申請した。^{[ 34 ]}コモドールは IC サプライヤーであるMOS テクノロジーを買収した。テキサス インスツルメンツは価格競争に勝利したが、電卓部門は 1975 年に 1600 万ドルの損失を出した。^{[ 35 ]}

この市場で競争するために、ロバーツはより多くの資金を必要とした。彼は1973年11月にMITSを株式公開し、1株1ドルで50万株を発行した。1973年の石油危機により株式市場は低迷し、MITSは25万株しか売却できなかった。^{[ 36 ]}これによりMITSは既存の負債を返済できたが、事業拡大はできなかった。ロバーツは波形発生器やデジタル電圧計などのテスト機器製品をいくつか開発していたため、電卓の代わりにテスト機器やデジタル時計を広告に掲載することで、キットビルダーに再びアピールしようとした。MITSは赤字で、1974年7月までに、全面広告は雑誌の裏表紙の4分の1ページ広告に置き換えられた。^{[ 37 ]}

MITS は 30 万ドルの負債を抱えており、ロバーツは新たなヒット商品を探していた。彼は低価格のコンピュータでキット市場に復帰することにした。ターゲット顧客は「多少の組み立てが必要」という点を好ましい特徴と考えるだろうと考えた。ロバーツは電卓用のIntel 4004 を検討し、 Intel 8008は機能が限られていて扱いにくいと考えていたため、最新の8080 をマシンのベースとして選んだ。^{[ 38 ]}この完全なコンピュータキットの目標価格は 400 ドル以下でなければならなかった。この価格を実現するために、ロバーツは Intel から 1000 個のマイクロプロセッサを 1 個 75 ドルで注文することに同意した。^{[ 39 ]}ロバーツと主任エンジニアのビル・イェーツはコンピュータの設計を開始した。会社の従業員は 20 人まで減っており、6 万ドルの銀行融資が新しいコンピュータの設計と初期生産の資金となった。

Altair 8800 は、Data General Novaなどの1970 年代初頭のミニコンピュータをモデルにしていました。これらのマシンには、CPU ボード、メモリ ボード、および I/O ボードが内蔵されていました。データ ストレージとディスプレイ ターミナルは外部デバイスでした。Teletype Model 33 ASRは、印刷出力とパンチ ペーパー テープへのデータ ストレージを提供していたため、人気のあるターミナルでした。より高度なシステムには、8 インチ フロッピー ディスクと、ADM-3Aのように 24 行 80 文字を表示するビデオ ターミナルがありました。(グラフィックは利用できず、小文字は 75 ドルのオプションでした。) ^{[ 45 ]}これらのコンピュータのほとんどは、データの入力用のトグル スイッチと表示用のライトを備えたフロント パネルを持っていました。これらは通常、コンピュータの起動と問題の診断に使用されました。

Altair 8800 キットには、フロントパネル、Intel 8080 マイクロプロセッサを搭載した CPU ボード、256 バイトの RAM、4 スロットのバックプレーン、8 アンペアの電源が付属し、価格は 439 ドルでした。^{[ 46 ]} 1k バイトのメモリボードは 176 ドル、4k バイトのボードは 264 ドルでした。シリアルインターフェースボードは 124 ドル、パラレルインターフェースは 119 ドルでした。Teletype Model 33 ASR は 1500 ドルでした。Altair BASIC ( Microsoft初の製品) を搭載した 8k バイトシステムの特別価格は 995 ドルでした。Altair BASICは、ビル・ゲイツとポール・アレンが作成し、モンテ・ダビドフが浮動小数点演算ルーチンを提供しました。 Altair BASICは、1975年2月から5月にかけて開発され、同年7月にMITS社から発表されました。4k版は紙テープで150ドル、8k版はカセット対応で200ドル、拡張版16k版（1975年12月）はディスク対応で350ドルでした。販売促進のため、Altair BASICは4k、8k、I/Oボードとセットで購入した場合、それぞれ60ドル、75ドル、150ドルに値下げされました。

1974年12月中旬にPopular Electronics誌1975年1月号が読者の手に渡ると、MITSには注文が殺到した。電話対応のためだけに人員を増員しなければならなかった。2月には、MITSはAltair 8800の注文を1,000件受けた。納期は60日と見積もられていたが、実際に出荷されるまでにはさらに数ヶ月を要した。1975年8月までに、5,000台以上のコンピュータを出荷した。^{[ 47 ]}

アルテア8800コンピュータはMITSにとって損益分岐点となる販売だった。利益を出すためには、追加のメモリボード、I/Oボード、その他のオプションを販売する必要があった。MITSのニュースレター「Computer Notes」の1975年4月号には、15種類以上のオプションボードを掲載した1ページにわたる価格表があった。^{[ 48 ]}納期は60日または90日とされていたが、多くの品目は生産されず、将来の価格表から削除された。当初、ロバーツはコンピュータの生産に集中することにした。オプションボードの迅速な納品は1975年10月まで実現しなかった。

Intel 8080 には、ダイナミックランダムアクセスメモリ(DRAM) をサポートする専用回路がありませんでした。これは、1975 年当時、このタイプのメモリがまだ新しい技術だったためです。MITS は、スタティック RAM よりも消費電力が少ないため、DRAM を使用したいと考えていました。しかし、設計と部品にいくつかの問題があり、4K ダイナミック RAM ボードの故障率が高くなりました。7 月までに、Processor Technologyなどの新しい会社が、信頼性の高い動作を約束して 4K スタティック RAM ボードを販売していました。^{[ 49 ]} MITS は、1976 年 1 月に独自の 4K スタティック RAM ボードをリリースしました。

1975年にすぐに入手できたフロッピーディスクドライブは、IBM互換の8インチドライブのみでした。MITSは、30万バイト以上のデータを保存できるPertec FD400ディスクドライブを選択しました。^{[ 50 ]} Altairディスクコントローラは2枚のボードを使用し、60個以上のICを搭載していました。最初のユニットは8月に発売される予定でしたが、1975年末まで延期されました。Extended Disk BASICの製品版は1976年4月にリリースされました。ディスクドライブ1台を搭載したコントローラは、キットで1,480ドル、組み立て済みで1,980ドルで販売されました。^{[ 48 ]}

Altairコンピュータの最初の全面広告は、Popular Electronics誌とRadio-Electronics誌の2月号に掲載された^{。MITSはすぐにIEEE Computer誌[} 51 ]などの技術^雑誌やScientific American誌などの一般向け雑誌にも広告を掲載するようになった。MITSはまた、 Creative Computing誌やByte誌などの新しい趣味向けコンピュータ雑誌でも最も目立つ広告主となった。

デビッド・バネルは、電卓全盛期にテクニカルライターとしてMITSに入社しました。1975年4月、MITSのスタッフが顧客と簡単にコミュニケーションを取れるようにニュースレターを作成しました。ニュースレター「Computer Notes」は、顧客やその他の関心のある読者が入手できました。^{[ 52 ]} これは11.25インチ×15.5インチ（286mm×394mm ）の大型ニュースレターで 、各号は8～24ページでした。1977年1月に小型の雑誌形式に変更され、最終号は1978年1月に発行されました。バネルは1976年10月に「Personal Computer」誌を創刊し、雑誌出版者として成功を収めました。^{[ 53 ]}

『Computer Notes』には、実に多様な執筆陣が名を連ねていた。ビル・ゲイツとポール・アレンは初期の号に定期的に寄稿し、Altair Basicや一般的なソフトウェア関連のトピックについて執筆した。エド・ロバーツは毎月「社長からの手紙」というコラムを執筆し、顧客からの質問に答えたり、競合製品のレビューを行ったりした。トム・ダーストンやスティーブ・ポリーニといったMITSのエンジニアは、新製品の技術的な説明を提供した。Altairのユーザーは、ソフトウェアやハードウェアに関する提案、時には記事全体を寄稿することもあった。

MITSは1975年4月にキャンピングカーを購入し、フロッピーディスク、テレタイプModel 33、MITSが製造したすべてのアクセサリを備えたAltairシステムを搭載しました。「MITS-MOBILE」は文字通り移動式のショールームで、都市から都市へと移動してMITS製品ラインを展示しました。ホテルの会議室でセミナーを開催し、200人以上の聴衆を集めました。最も注目すべきセミナーは、1975年6月初旬にカリフォルニア州パロアルトのリッキーズ・ハイアット・ハウスで開催されたもので、ホームブリュー・コンピュータ・クラブのメンバーが未発売のAltair BASICのコピーを持ち帰りました。^{[ 54 ]}ほとんどの都市に小売コンピュータ店が設立された後、「MITS-MOBILE」は引退しました。^{[ 55 ]}

最初で唯一の世界アルタイルコンピュータ大会は、1976年3月にニューメキシコ州アルバカーキで開催された。デビッド・バネルが主催したこの大会は大成功を収め、46州と7カ国から700人が参加した。^{[ 56 ]}参加者の多くは、後にパーソナルコンピュータ革命のリーダーとなる。

メインフレーム システムやミニ コンピュータの所有者は、サードパーティ サプライヤーから追加のメモリ、インターフェース ボード、周辺機器を購入できたので、Altair 8800 コンピュータの所有者も同様に購入することは予想できた。MITS によるシステムおよびアクセサリの納品遅延により、Altair 互換サプライヤーの形成が加速した。最初のサプライヤーは 1975 年半ばに現れ始め、1976 年 7 月までには完全なコンピュータ システムが容易に入手できるようになった。^{[ 57 ]} Altair 8800 の技術マニュアルには 100 ピン コンピュータ バスの電気回路図が記載されており、他の企業が互換ボードを設計できるようにした。当時は適切な技術標準がなく、一部の「互換」ボードは他の「互換」ボードと互換性がなかった。後に、業界はS-100 バス規格を開発した。^{[ 58 ]}

カリフォルニア州オークランドのビル・ゴッドバウト・エレクトロニクスは、バークレーの多くのホビイストや学生に部品を供給していた。ジョージ・モローはゴッドバウトに、アルテア互換の設計をいくつか持ち込み、ゴッドバウトはそれを製造・販売することに同意した。^{[ 59 ] [ 60 ]} 1975年10月のByte誌には、「ゴッドバウトRAMキットであなたのMITTSを手に入れよう」という見出しの広告が掲載された。4Kバイトのアルテア互換ボードは131.07ドルだった。

ゴドブーは、プロセッサー・テクノロジー社の4KスタティックRAMボードとシリアル/パラレルインターフェースボード用の部品も販売した。リー・フェルゼンシュタインは、白黒テレビに64文字の大文字と小文字を16行表示するAltair互換のビデオボードを設計した。この160ドルのボードは非常に人気を博し、1976年にプロセッサー・テクノロジー社のSol-20コンピュータにつながった。 ^{[ 61 ]}

Altair コンピュータの最初の「クローン」である IMSAI 8080 は、1975 年 12 月に発売されました。[ 62 ^{]より大きな}電源、22 スロットのマザーボード、フロントパネルの配線の簡素化により、オリジナルの Altair 8800 の多くの欠点が修正されました。Ed Roberts は、1976 年 4 月のComputer Notesのコラムで IMSAI をレビューし、IMSAI はいくつかの点でオリジナルの Altair より優れていることに同意しました。Roberts はまた、新しい Altair 8800B は IMSAI 8080 より優れており、アップグレードされた Altair 8800A は IMSAI と同じ問題を修正したと指摘しました。^{[ 63 ]}

Altairのコンピュータは、約20社の正規Altair販売店でのみ入手可能だったが、IMSAI 8080、Processor Technology Sol、その他多くのクローン製品は、新たに開店した数百ものコンピュータショップで販売されていた。

S-100バスは1980年代を通して使用され、IBM PC ISAバスに取って代わられました。シアトル・コンピュータ・プロダクツ（SCP）はS-100メモリボードの製造会社でした。同社のエンジニアであるティム・パターソンは、1979年に2枚のS-100ボード上にIntel 8086 CPUシステムを設計しました。当時、近くのワシントン州ベルビューにあったマイクロソフトは、プロトタイプマシンを使用してBASICの8086バージョンをテストしました。デジタル・リサーチは1979年12月までにCP/Mオペレーティングシステムの8086バージョンを提供すると約束していましたが、その期日を過ぎてしまいました。SCPは8086製品を販売するためにディスクオペレーティングシステムが必要だったので、パターソンは3か月で「Quick and Dirty Operating System」であるQDOSを作成しました。マイクロソフトは後にSCPからQDOSを5万ドルで購入し、 IBM PC DOSのベースとして使用しました。^{[ 64 ] [ 65 ]}

1974 年 12 月、ビル・ゲイツはハーバード大学の学生で、ポール・アレンはボストンのハネウェルで働いていた。彼らは、1975 年 1 月号のPopular Electronicsで Altair 8800 コンピュータを見て、 BASICインタープリタをサポートするのに十分なパワーがあることを知った。^{[ 66 ]}彼らは Altair コンピュータに BASIC を最初に提供したいと考え、以前にIntel 8008マイクロプロセッサベースのTraf-O-Dataコンピュータ用に作成したソフトウェア開発ツールが有利になるだろうと考えた。^{[ 67 ]}友人のポール・ギルバートがコンピュータを構築している間、アレンは DEC PDP-10タイムシェアリングコンピュータ上で動作する 8008 システムをシミュレートするプログラムを作成した。彼はまた、8008 マイクロプロセッサ用のマシン コードを生成するために DEC のマクロ アセンブラを修正した。Traf-O-Data ソフトウェアは、コンピュータ ハードウェアが完成する前に作成およびデバッグすることができた。^{[ 68 ]}ゲイツとアレンはTRWで働いており、PDP-10に無制限にアクセスすることができた。

ハーバード大学には学生が利用できるDEC PDP-10があった。彼らはそれを使ってBASICを開発した。 ^{[ 69 ]}アレンが新しい8080マイクロプロセッサ用に開発ソフトウェアを修正している間、ゲイツは黄色いリーガルパッドに手書きで8080アセンブリ言語を書き始めた。彼らは別のハーバード大学の学生、モンテ・ダビドフに数学ルーチンを書かせた。^{[ 68 ]}

2月初旬までに、プログラムのコーディングはリーガルパッドからPDP-10に切り替わり、1975年3月までに暫定版が完成した。^{[ 70 ]}ゲイツとアレンはロバーツとMITSと連絡を取り合っており、年配に見えるポール・アレンは3月にアルバカーキへ向かった。MITSは7kバイトのメモリを搭載したコンピュータを動作させるのにさらに時間が必要で、ソフトウェアを完成させるのにもさらに時間が必要だった。アレンがMITSに到着したとき、ソフトウェアが動作するのに1日かかった。アレンはこれがコンピュータのメモリの問題によるものだったと記憶している^{[ 71 ]}が、ロバーツは遅延の原因はソフトウェアの問題だったと記憶している。^{[ 72 ]}

Altair のニュースレター「Computer Notes」の 1975 年 4 月号には、「Altair BASIC - 稼働開始」という見出しが掲げられていた。ソフトウェアは 1975 年 6 月 23 日に出荷開始予定だった。^{[ 73 ]}ソフトウェアの価格は 500 ドルだったが、8k バイトのメモリとシリアル I/O カードを搭載した Altair コンピュータを購入すると 75 ドルに割引された。

1975 年 7 月 22 日、MITS はビル・ゲイツとポール・アレンと Altair BASIC の契約を締結した。契約時に 3,000 ドルを受け取り、BASIC が販売されるごとにロイヤリティを受け取ることになった。4K バージョンは 30 ドル、8K バージョンは 35 ドル、拡張版は 60 ドルである。契約の上限は 180,000 ドルだった。MITS は、このプログラムの独占的な全世界ライセンスを 10 年間取得した。また、他の企業にこのプログラムをサブライセンスする独占的な権利も持ち、プログラムのライセンス供与、宣伝、商業化に「最善を尽くす」ことに同意した。MITS は開発に必要なコンピュータ時間を提供し、アルバカーキ学区が所有する PDP-10 を使用した。^{[ 74 ]}ポール・アレンはハネウェルでの仕事を辞め、MITS の副社長兼ソフトウェア担当ディレクターに就任し、年俸 30,000 ドルとなった。^{[ 75 ]}ビル・ゲイツはまだハーバード大学の学生で、MITS の契約社員に過ぎなかった。 1975年10月の社内報では、彼の肩書きは「ソフトウェアスペシャリスト」と記載されている。^{[ 76 ]}

MITSから追加のメモリとI/Oボードを購入した顧客向けのAltair BASICの価格は75ドルでした。メモリボードが信頼できるものであれば、ユーザーはそれに同意したかもしれません。顧客はMITSからコンピュータを購入し、Processor Technologyなどの会社から作業用メモリを購入しました。BASICに500ドルを支払う代わりに、ソフトウェアの海賊版を入手しました。初期の顧客のうち、実際にBASICを購入したのは約10%だけでした。^{[ 77 ]} 1コピーあたり30ドルのロイヤリティを支払う必要があったため、ゲイツはコンピュータ愛好家が自分からお金を盗んでいると感じました。1976年2月、マイクロソフトの「ゼネラルパートナー」であるビル・ゲイツは、愛好家が泥棒であると示唆する「愛好家への公開書簡」をすべてのコンピュータ出版物に送りました。

MITSは1975年11月にモトローラ6800マイクロプロセッサをベースにした新しいコンピュータを発表した。Altair 680。このマシンは1976年1月に出荷される予定だったが、ハードウェア設計の問題により出荷が5月まで遅れた。 ^{[ 78 ]} Paul Allenは、6800マイクロプロセッサをサポートするために8080シミュレータを書き直した。GatesとAllenの高校時代の友人であるRic Weilandは、Altair BASICの8080アセンブリ言語を6800アセンブリ言語に変換した。コピーごとのロイヤリティ損失の問題を解消するため、6800 BASICはMITSに非独占的に31,200ドルの定額料金でライセンス供与された。 ^{[ 79 ]} WeilandとMarc McDonaldは、6800の派生である新しいMOS Technology 6502マイクロプロセッサに感銘を受けた。彼らは6800開発システムを修正して6502をサポートし、6502版BASICを「大量生産」した。このバージョンは後にCommodoreとAppleに販売された。 ^{[ 80 ]}

MITSのニュースレター「Computer Notes」の1976年1月号には、8080 BASICの広告が掲載されていた。最後の段落には、「ソースリストのライセンスとバイナリの配布権は、OEM購入者にも提供されています。詳細については、アルバカーキにあるMITS工場のポール・アレン氏に手紙または電話でお問い合わせください。」と記載されていた。^{[ 81 ]}マイクロソフトはBASICの法人顧客を複数見つけ、収益はMITSと均等に分配された。Pertecは1976年12月にMITSを買収し、契約ではMITSがソフトウェアのライセンス供与に「最善を尽くす」ことが義務付けられていたにもかかわらず、OEM取引を一切認めなかった。契約では、MITSとマイクロソフトは紛争解決のために拘束力のある仲裁を使用することが義務付けられていた。1977年9月、仲裁人はマイクロソフトに有利な裁定を下し、MITSは引き続き自社のマシンでBASICを使用することはできたが、独占ライセンスを失った。マイクロソフトは誰にでもソフトウェアのライセンスを供与し、すべてのロイヤリティを保持できることになった。^{[ 82 ]}

アルバカーキに留まる必要性がなくなったため、マイクロソフトは新たな従業員にとってより魅力的な大都市への移転を希望した。サンフランシスコ湾岸地域も候補に挙がったが、アレンとゲイツは故郷のシアトルに戻ることを決めた。マイクロソフトは1979年1月にワシントン州ベルビューに移転した。