アメリカミンク

アメリカミンク
メイン州ポートランド、カピシック池付近
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
家族：	イタチ科
属:	ネオガレ
種：	N.ビジョン
二名法名
ネオガルビジョン （シュレーバー、1777）[2]
亜種
15、本文参照 N.v.ビジョン N. v. アエスチュアリナ N. v. アニアケンシス N. v. エネルグメノス N. v. エヴァゴール N. v. エバーグラデンシス N. v. インゲン N. v. ラクストリス N. v. レティフェラ N. v. ローウィ N. v. ルテンシス N. v. メランペプラス N. v. ミンク N. v. ネソレ​​ステス N. v. 俗悪な
北米におけるアメリカミンクの生息範囲
アメリカミンクの在来種（赤）と外来種（ピンク）の範囲
同義語
ムステラビジョン ビジョンビジョン ネオビジョンビジョン

アメリカミンク（Neogale vison ）は、北アメリカ原産のイタチ科の半水生種であるが、人間による導入により、その生息域はヨーロッパ、アジア、南アメリカの多くの地域に拡大している。生息域の拡大により、アメリカミンクはIUCNによって軽度懸念種に分類されている。^{[1]アメリカミンクは、かつては}ウミミンク（N. macrodon ）の絶滅に伴いNeovison属の唯一の現存種であると考えられていたが、分類学の専門家による最近の研究により、アメリカミンクとウミミンクは、数種の新世界イタチ種も含まれるNeogale属に再分類された。^[3]アメリカミンクは、げっ歯類、魚類、甲殻類、カエル、鳥類を食べる肉食動物である。ヨーロッパの導入域では、ヨーロッパミンク、ピレネー山脈のデスマン、カワハタネズミの個体数の減少に関連する外来種に分類されている。毛皮のために最も頻繁に飼育されている動物であり、経済的重要性ではシルバーフォックス、クロテン、テン、スカンクを上回っています。^[4]

アメリカミンクは、頭蓋骨の構造がより発達していることからもわかるように、肉食性の点でヨーロッパミンクよりも特化した種である。 ^{[5]アメリカミンクの} 化石記録はアーヴィングトン期まで遡るが、この種は更新世の動物としては珍しい。その化石の範囲は、この種の現在の自然分布と一致している。更新世のアメリカミンクは、サイズや形態において現代の個体群とあまり変わらないが、アーヴィングトン期からイリノイ期、ウィスコンシン期にかけてわずかにサイズが大きくなる傾向が見られる。^[6]

表面的にはヨーロッパミンクに似ているが、研究によるとヨーロッパミンクの最も近い親戚はアジアのシベリアイタチ（コロノク）であることが示唆されている。アメリカミンクは飼育下でヨーロッパミンクやケナガイタチと交雑することが記録されているが、アメリカミンクとヨーロッパミンクの交雑胚は通常再吸収される。^[7]

2005年現在^{[アップデート]}、^[8] 15の亜種が認められている。

アメリカミンクは、その大型でずんぐりとした体型によって、イタチ目（Mustela）属や他のミンク目（Neogale）の動物とは異なっており、テンに近い。アメリカミンクの尾は、テンと同様に、一様に大きく、ふさふさしていて、やや先細りであるが、オコジョの場合は、先端が広がってふさふさしている細長い円筒形の尾である。^[10]アメリカミンクは、ヨーロッパミンクと体格は似ているが、尾が長い（体長の38～51%を占める）。^[11]

アメリカミンクは体が長く、獲物の巣穴に入ることができる。流線型の形状は、泳ぐときに水の抵抗を減らすのに役立つ。^[12]頭蓋骨はヨーロッパミンクのものと似ているが、より大きく、狭く、細長くなく、突起がより強く発達し、頭蓋骨はより広く短い。上顎の臼歯はヨーロッパミンクのものよりも大きく、より重い。^[13]歯式は3.1.3.13.1.3.2。

毛皮農場で飼育され、遺伝的に劣悪な家畜ミンクは、野生ミンクに比べて脳が19.6%、心臓が8.1%、脾臓が28.2%小さい。 ^{[14] [15]}足は幅広く、指には水かきがある。^[10]乳首は通常8個あり、鼠径乳首が1対、腹部乳首が3対ある。^[11]成体の雄のペニスは長さ2.2インチ（5.6cm）で、鞘に覆われている。陰茎はよく発達しており、断面が三角形で先端が湾曲している。^[12]

体長はオスが13～18インチ（34～45cm）、メスが12～15インチ（31～37.5cm）です。尾の長さはオスが6～10インチ（15.6～24.7cm）、メスが6～8インチ（14.8～21.5cm）です。体重は性別と季節によって異なり、オスの方がメスより重いです。冬には、オスの体重は1～3ポンド（500～1,580g）、メスは1～2ポンド（400～780g）です。秋に最も重くなります。^[5]

アメリカミンクの冬毛は、ヨーロッパミンクのものよりも密度が高く、長く、柔らかく、体に密着しています。冬毛の色調は、一般的に非常に暗い黒っぽい黄褐色から明るい黄褐色です。色は体全体に均等に分布しており、下側は背中よりもわずかに明るいだけです。保護毛は明るく暗い黄褐色で、背骨では黒に近いことが多いです。背中の下毛は非常に波打っており、青みがかった灰色がかった黄褐色です。尾は胴体よりも暗く、先端は真っ黒になることもあります。顎と下唇は白色です。飼育下の個体は体の下面に不規則な白い斑点ができる傾向がありますが、タタールから逃げ出した個体は徐々にこれらの斑点を失いました。夏毛は一般的に冬毛よりも短く、まばらで光沢がありません。^[11]厚い下毛と油っぽい保護毛は毛皮に耐水性を与え、保護毛の長さはカワウソとケナガイタチの中間であり、アメリカミンクが水生生活に完全に適応していないことを示している。アメリカミンクは春と秋の年に2回換毛する。 ^[12]冬には白くなりません。^[16]毛皮農場での実験的繁殖から、さまざまな色の突然変異が発生しています。^[7]

陸上では、アメリカミンクは跳ねるような歩き方をし、最高時速6.5 km (4.0 mph)のスピードを出す。また、木登りや泳ぎも得意である。^[17]泳ぐ際、ミンクは主に胴体を波打たせることで推進力を得る。潜水時には徐脈になるが、これは酸素を節約するための適応である可能性が高い。^[12]温水（24 °C (75 °F)）では、アメリカミンクは3時間止まることなく泳ぐことができるが、冷水では27分以内に死んでしまうことがある。^[18]通常は12インチ（30 cm）の深さまで10秒間潜るが、3 mの深さまで60秒間潜った記録もある。通常は5～20秒間の追跡の後に魚を捕まえる。^[17]

アメリカミンクは、餌を探すときに視覚に大きく依存しています。その視力は、水中よりも陸上の方が鮮明です。その聴覚は、げっ歯類の獲物の超音波発声 (1～16  kHz )を感知できるほど優れています。その嗅覚は比較的弱いです。2つの肛門腺は、排便または肛門部分を地面にこすりつけることで、匂い付けに使用されます。肛門腺の分泌物は、2,2-ジメチルチエ タン、2-エチルチエタン、環状ジスルフィド、3,3-ジメチル-1,2-ジチアシクロペンタン、およびインドールで構成されています。ストレスを受けると、アメリカミンクは肛門腺の内容物を12インチ (30 cm) 離れた場所から排出することができます。^[12]匂い腺は喉と胸にある場合もあります。^[19]これらの臭腺から発せられる臭いは、クリントン・ハート・メリアムによってスカンクの臭いよりも耐え難いと評され、「陸上でも海上でも、吐き気と呼ばれる忌まわしい感覚の存在を私に認識させた、動物、植物、鉱物起源の数少ない物質の一つ」と付け加えた。^[20]

アメリカミンクの縄張りは、同性間の重複は最小限であるが、異性の動物同士の重複は広範囲に及ぶ。ほとんどの縄張りは、広い沿岸域と密集した森林のある、手つかずの岩の多い沿岸生息地にある。都市部近くの河口、川、運河にあるものもある。行動圏は通常1～6キロメートル（0.62～3.73マイル）で、オスの縄張りはメスの縄張りよりも広い。^[17]水辺に近ければ、アメリカミンクは巣穴の選択にこだわりはない。ミンクの巣穴は通常、川岸の長い巣穴、丸太の下の穴、木の切り株、または木の根や木の洞で構成されるが、岩の割れ目、排水溝、石積みや橋の下の隅にある巣穴が選ばれることもある。アメリカミンクが自分で掘る巣穴は、通常直径約4インチで、深さ2～3フィート（61～91センチメートル）で長さ10～12フィート（300～370センチメートル）続くこともあります。アメリカミンクは、マスクラット、アナグマ、スカンクが以前に掘った巣穴に巣を作ったり、古い蟻塚に巣穴を掘ったりすることもあります。巣室は直径4インチのトンネルの端にあり、直径約1フィートです。暖かく乾燥しており、わらと羽毛で裏打ちされています。^[21]アメリカミンクの巣穴は、多数の入り口と曲がりくねった通路が特徴です。出口の数は1つから8つまであります。^[18]

アメリカミンクは通常、他のミンクや捕食動物と接近遭遇した時のみ鳴く。脅された時の甲高い金切り声やシューという音、交尾中のくぐもった笑い声などを出す。子ミンクは母親から離れると繰り返しキーキーと鳴く。^[19] アーネスト・トンプソン・シートンは、脅威に直面したミンクがうなり声や唸り声を上げるのを聞いたと報告している。^[22]ミンクは攻撃的なやり取りの際、背中を反らせ、体を膨らませ、尻尾を振り回し、足で地面を踏み鳴らしたり引っかいたりすると同時に、威嚇するように口を開けて優位性を主張する。これがうまくいかないと、頭や首を負傷する喧嘩になることがある。^[19]

アメリカミンクはつがいを形成しない乱交性の動物である。^[17]交尾期の始まりは、南部の生息域では2月から北部では4月までである。^[12]外来生息域では、アメリカミンクはヨーロッパミンクより1か月早く繁殖する。^[23]オスは交尾期によく喧嘩をするため、受容性のあるメスへのアクセスを左右する緩やかな一時的な優位性のヒエラルキーが形成されることがある。^[17]交尾期は3週間続き、オスの存在によって排卵が誘発される。交尾の過程は激しく、オスは通常、メスの首筋を噛み、前足で押さえつける。交尾は10分から4時間続く。メスは3週間の繁殖期に7日から10日間隔で受容性があり、複数のオスと交尾することができる。アメリカミンクは、シマスカンクと並んで、春に交尾し、着床まで少し時間がかかる数少ない哺乳類の一種です。着床が遅れることで、妊娠したミンクは環境条件を把握し、出産に最適な時期と場所を選ぶことができます。^[12]

妊娠期間は40日から75日で、実際の胚の発育は30～32日なので、着床遅延は8日から45日続く可能性がある。子は4月から6月にかけて生まれ、1腹あたり平均4匹の子がいる。^[12]子は複数で生まれることが多い。^[24]例外的に大きな子の出産は、タルタリアで11匹、米国で16匹が記録されている。^[23]子は生まれたときは目が見えず、体重は6グラムで、銀白色の細い毛で覆われている。^[12]子は母乳に依存しており、母乳には脂質3.8%、タンパク質6.2% 、乳糖4.6% 、ミネラル塩10.66%が含まれている。^[23]子の目は25日後に開き、5週間後に離乳する。子猫は生後8週間で狩りを始めますが、秋まで母親のそばにいて、その後独立します。性的に成熟するのは子猫が生後約10ヶ月になる最初の春です。^[12]

アメリカミンクは、げっ歯類、魚類、甲殻類、両生類、鳥類を食べる肉食動物です。アメリカミンクは、脊椎動物の獲物の頭や首を噛んで殺し、9～11 mm (0.35～0.43 インチ) 間隔で犬歯の刺し傷を残します。 ^[25]アメリカミンクは、カモメや鵜などの大型種を含む鳥類を溺死させることがよくあります。自然生息域では、魚類が主な獲物です。魚を狩る能力は北米のカワウソに劣りますが、オーデュボンとバックマンは、ミンクが 1 フィートのマスを運んでいるのを見たことがあると報告しています。草原の湿地帯に生息するミンクは、主にカエル、オタマジャクシ、ネズミを捕食します。^[26]アメリカミンクはマスクラットの手ごわい捕食者で、マスクラットは水中に追い込まれ、巣穴の中で殺されます。アメリカミンクが生息する地域で殺すげっ歯類には、ヘスペロミス属、ミクロトゥス属、シグモドン属、ネオトマ属 のネズミやハツカネズミなどがある。湿地や沼地では、湿地ウサギがよく捕獲される。 ^[27]

タルタリアでは、アメリカミンクの最も重要な食料はハタネズミ、魚、甲殻類、カエル、水生昆虫である。冬には水生食物が優勢であるが、春には陸上の獲物の重要性が増す。アルタイ山脈内では、アメリカミンクは主に齧歯類、トガリネズミ、モグラなどの哺乳類のほか、鳥類、爬虫類、両生類、魚類を食べる。アルタイのミンクが捕食する11種類の鳥類には、カワガラスやマツノメドリが含まれる。魚類では、アルタイのミンクの食生活では小型種が優勢であり、小魚、モグラ、オオカジカが含まれる。スベルドロフスク州とイルクーツク州では、ネズミのような齧歯類が最も重要な食料であり、鳥類、魚類、昆虫がそれに続く。甲殻類が乏しいロシア極東では、アメリカミンクは端脚類を大量に食べる。^[28]イギリス諸島では、食事の構成は季節や地域によって異なる。ヨーロッパノウサギは、特に夏場によく見られる地域では、最も一般的に捕食される。さまざまな小型げっ歯類や食虫動物も捕食されるが、その程度は低い。ヨーロッパノウサギは時折襲われる。イギリスのミンクは数種の鳥類を捕食し、湖や川ではカモ、バン、オオバンが最も頻繁に捕食され、沿岸の生息地ではカモメが捕食される。イギリスで捕食される海洋生物には、ヨーロッパウナギ、ブレニーなどの岩場の魚、海岸のカニ、ザリガニなどがある。^{[29]アメリカミンクは、イギリスの}水ネズミの減少に関係していると言われており、ヨーロッパの生息域全体での水鳥の減少にも関連している。アメリカミンクは現在、ヨーロッパの多くの地域で害獣とみなされており、野生生物管理の目的で狩猟されています。^[30]南アメリカのケープホーン生物圏保護区では、在来種と外来種のげっ歯類を含む哺乳類が年間を通じてアメリカミンクの主な獲物ですが、夏の営巣期間中は鳥類も同様に重要です。^[31]

アメリカミンクは家禽類に脅威を与える可能性がある。クリントン・ハート・メリアム^[32]とアーネスト・トンプソン・シートン^[33]によると、アメリカミンクは潜在的な家禽泥棒ではあるものの、全体的にはオコジョより被害は少ない。余剰分を殺害することが多いオコジョとは異なり、ミンクは通常、1回の攻撃で1羽の鳥を殺して食べるだけである。英国の研究によると、家禽類と狩猟鳥は動物の総食事のわずか1％を占めるに過ぎない。^{[29]小型哺乳類、特にウサギが優勢で、魚類と鳥類、特に}バンとオオバンがそれに続く傾向がある。^[34]

アメリカミンクは、生息域が重なる場所ではどこでもヨーロッパミンクに取って代わり、時にはヨーロッパミンクを殺してしまう。^[35]ヨーロッパミンクの個体数の減少はアメリカミンクの拡散と一致しているようだが、「中央ヨーロッパでの初期の減少とその後のフィンランドでの減少は、アメリカミンクの拡散前に起こった。」^{[36]アメリカミンクと}ヨーロッパカワウソの食性は、かなりの部分で重なっている。これら2種が同所的に生息する地域では、魚をめぐるカワウソとの競争により、アメリカミンクは陸上の獲物をより頻繁に狩るこ​​とになる。^[37]

ハクトウワシ（Haliaeetus leucocephalus）やアメリカワシミミズク（Bubo virginianus ）などの大型猛禽類は、時折アメリカミンクを狩る。^{[38] [39]}フィンランドでは、オジロワシ（Haliaeetus albicilla）が主な自然防除鳥となっており、激しい捕食によりミンクの繁殖を阻害している可能性がある。^[40]ユーラシアワシミミズク（Bubo bubo）も外来地域ではミンクの捕食者となり得る。^[41]

1960年代には、ミンク、フェレット、スカンク、飼い猫の視覚学習能力を評価するための初期の行動研究が行われました。動物は、物体を認識し、その価値を学習し、記憶から物体を選択する能力についてテストされました。ミンクはこの課題でフェレット、スカンク、猫よりも優れていることがわかりましたが、この論文（短い論文）では、認知能力（意思決定、連合学習）と主に知覚能力（不変物体認識）が混同される可能性について説明されていません。^[42]

この種の自然分布域は、アラスカからカナダ、さらにはアリゾナ州とカリフォルニア州、ネバダ州、ユタ州、ニューメキシコ州、およびテキサス州西部のより乾燥した地域を除く米国全土にわたる北米の大部分に広がっています。^[1]

アメリカミンクは1930年にパタゴニアのいくつかの州で商業的な毛皮生産のために意図的に導入されました。これらの動物はチュブ州の農場から逃げたり放されたりして、現在はチュブ州、リオネグロ州、ティエラデルフエゴに生息しています。 ^[43]アルゼンチンでは、ミンクは絶滅の危機に瀕しているヒメカイツブリにとって大きな脅威の一つです。^[44]

チリでは、 1930年代にアメリカミンクがマガジャネス地方に導入されました。毛皮産業の危機の間にミンクが自然に放たれて以来、ミンクはチリ全土に生息範囲を広げてきました。実際には、北はアラウカニア地方から南はマガジャネス地方まで生息しています。しかし、その間にはおそらく生物地理学的障壁のため、ミンクが見つからない孤立した地域があります。ミンクが最近発見された地域の一つはチロエ諸島で、 2013年に初めてミンクが報告され、科学者はミンクが船で到着したのではないかと疑っています。^[45]

ヨーロッパに生息する野生のアメリカミンクは、N. v. vison、N. v. melampeplus、N. v. ingensの亜種から派生した家畜種であると考えられている。最初の個体は1920年に毛皮栽培の目的でヨーロッパに輸入された。アメリカミンクは1950年代にイタリアに導入され、現在は主にイタリア半島の北東部に生息している。これらの個体群の大部分は自給自足ではないようだが、ラツィオ州のモンティ・プレネスティーニとシンブルイニのミンクは繁殖に成功している。^[46]

毛皮農場から逃げ出したミンクは、20世紀後半までにイベリア半島で自立した個体群を形成し、その個体群は拡大していった。2013年、スペイン政府は、減少するヨーロッパミンクやピレネーミンクなどの絶滅危惧種を保護する手段として、ミンクの駆除計画を発表した^[47]。

ノルウェーで最初のミンク農場が建設されたのは1927年で、農場の設立から30年以内に逃げ出したミンクが野生の個体群を形成した。最初の野生ミンクの個体群は1930年に発生し、ノルウェー南西部に縄張りを築いた。これらの野生ミンクは、さらに逃げ出したミンクによって増加し、第二次世界大戦の終わりまでにホルダランの強力な個体群の基礎を形成した。野生ミンクは1930年にノルウェー東部に定着し、1940年代初頭には南東部のほとんどの郡に定着した。1950年までに、野生ミンクはノルウェー中部に到達し、さらに北部のノルドラン県とトロムス県に個体群が広がった。第二次世界大戦後から1965年までの間に、ミンクは国の大部分に定着した。現代では、アメリカミンクはノルウェー本土のすべてを占領しているが、いくつかの島には生息していない。^[48]

アメリカミンクは1929年に初めてイギリスに輸入されたが、逃走と野生化が相次いだため、 1950年代後半にはデボン州で、1960年代初頭には他の地域でも自給自足の野生個体群が形成された。アイルランドでは、アメリカミンクは1950年代初頭まで養殖されていなかったため、野生個体群が定着したのはかなり後になってからである。この種は現在、イギリス本土とアイルランドに広く分布しているが、植民地化されていない場所もある。アラン島、ルイス島、ハリス島など、いくつかの島に定着している。^[17] 2005年まで、イギリスでは猟犬の群れを使ったミンク狩りが行われていた。イギリスのミンクの総個体数は11万匹と推定されている（イングランド：46,750匹、スコットランド：52,250匹、ウェールズ：9,750匹）。ヨーロッパカワウソの数が増えるにつれて、この個体数は減少している可能性がある。アイルランドにおけるミンクの個体数に関する推定値はないが、アイルランドにはカワウソの個体数が多いため、その数は少ないと考えられている。^[49]

1933年、アメリカミンクはヨーロッパロシアのヴォロネジ州に放たれました。1963年までに、さらに多くのミンクがヴォロネジ州、アルハンゲリスク州、カレリア、カリニンスク州、ゴルコフスク州、ヴォルゴグラード州、チェリャビンスク州、タタールスタン共和国、バシキール共和国、リトアニア共和国、ベラルーシ共和国にさまざまな数量で導入されました。ウラル山脈以外では、アメリカミンクはスベルドロフスク、チュメニ、オムスク、ケメロヴォ、ノヴォシビルスク、チタ、イルクーツク各州、アルタイおよびクラスノヤルスク地方、トゥヴァ、ブリヤートおよびヤクート自治ソビエト社会主義共和国、マガダン、カムチャッカおよびアムール州、ハバロフスクおよび沿海地方、チュクチ自治管区、ならびにサハリンおよびウルップ島を含む他のいくつかの場所に導入された。コーカサス地域では、アメリカミンクは北オセチアに放たれた。中央アジアでは、天山地域で放たれた。当初は飼育下で繁殖されたミンクが使用されていたが、後にソビエト領内での種の順応を促進するために野生の標本が放たれた。最初の放流から数年後、在来のヨーロッパミンクが生息していた地域への導入は中止され、それ以降の放流のほとんどはシベリアと極東で行われた。1960年代初頭までにアメリカミンクがかなりの地域を占拠していたが、放流された個体群のほとんどが互いに隔離されていたため、この種のソ連での生息範囲は決して連続したものではなかった。^[50]

この種は1930年代からアイスランドに生息しており、1939年以降は乱獲されていたにもかかわらず、定着した。しかし、2002年から2006年にかけて個体数は42%減少しており、これはイカナゴの個体数の減少と重なり、ミンクの餌となる海鳥の個体数も減少した。^[51]

アメリカミンクは中国、特に東北地方で最も広く蔓延している外来種の一つと考えられている。^{[52] [53]ミンクは}日本のいくつかの県にも導入されており、特に北海道では問題となっており、法律で規制されている。^{[54] [55]}

アメリカミンクは、軽度のダニやノミに感染していることが多い。ミンクに寄生することが知られているダニの種類には、Ixodes hexagonus、Ixodes canisuga、Ixodes ricinus、Ixodes acuminatusなどがある。ミンクに寄生することが知られているノミの種類には、Palaeopsylla minor、Malaraeus penicilliger、Ctenopthalmus noblis、Megabothris walkeri、Typhloceras poppei、Nosopsyllus fasciatusなどがある。内部寄生虫には、 Skrjabingylus nasicolaやTroglotrema acutumなどがある。^[49] Metorchis conjunctus吸虫もアメリカミンクに感染することがある。^[56]

伝染性ミンク脳症（TME）はミンクのプリオン病で、牛のBSEや羊のスクレイピーに似ています。1985年にウィスコンシン州ステットソンビルで発生したTMEでは、ミンクの死亡率が60%に達しました。^[57]さらに検査したところ、この病原体はミンク、牛、羊の間で伝染することが明らかになりました。ステットソンビルでの発生は、ミンクが死骸を食べたり、他の感染動物を食べたりしたことが原因だった可能性があります。^[58]

トキソプラズマ・ゴンディはチリ南部のアメリカミンクで記録されており、ある研究では分析された73匹のミンクの血清有病率は59%でした。この研究では、この地域のカワウソもトキソプラズマ・ゴンディの血清有病率が高いことがわかり、チリのこの地域では半水生 イタチ科動物がこの寄生虫に高い曝露を受けていることが示されました^{。 [59]}

家畜ミンクが毛皮農場から逃げ出し、野生に定着する事件が多数発生しているため、自然保護論者の間では、このような逃亡が野生のミンクの自然な個体群に及ぼす可能性のある影響について懸念が生じている。家畜ミンクは野生ミンクよりも大きいため、逃亡すると生態系に問題を引き起こす可能性がある。ミンクは孤独で縄張り意識の強い動物であり、他のミンクに対して寛容ではない。個体数が増えすぎると、ミンクは直接衝突して互いに殺し合うか、弱いミンクを縄張りから追い出して飢えさせるかして、個体数をコントロールする。 ^[60]放された家畜ミンクが数百または数千匹いて生態系が氾濫すると、野生ミンクに大きな混乱が生じ、放されたミンクの大部分と野生ミンクの多くが飢えや縄張り争いによる負傷で死亡する。 [ ^60] 家畜ミンクが繁殖できるまで生き残ると、野生ミンクの個体群に問題を引き起こす可能性がある。^[61]弱い家畜ミンクの遺伝子が野生ミンクの個体群に追加されたことが、カナダのミンクの個体群減少に寄与したと考える人もいます。^[61]

デンマークで2006年に行われた研究では、既存のミンク農場からの逃亡が頻発していることから、「ミンク農場を閉鎖すると、野生の個体数が激減する可能性がある。あるいは、より適応力のある、真に野生化した個体群が形成され、最終的には農場閉鎖前の個体数を上回る可能性がある」と結論づけられている。この研究では、結果を判断するにはさらなる情報が必要であると報告されている。^[62]デンマークの別の研究では、「野生」ミンクのかなり大多数が毛皮農場から逃亡したミンクであると報告されている。約47%が2か月以内に逃亡し、31%が2か月前に逃亡し、21%は「自然界で生まれたかどうかは不明」である。最近放されたミンクの生存率は野生のミンクよりも低いと報告されているが、野生のミンクが少なくとも2か月生き延びれば、その生存率は野生のミンクと同じである。著者らは、これは動物の行動適応が速いためだと示唆している。^[63]

アメリカミンクとヨーロッパミンク^{[64]はどちらも}COVID-19を引き起こすウイルスであるSARS-CoV-2を媒介することが分かっています。

アメリカミンクは主に毛皮のコート、ジャケット、ケープを作るのに使われます。これらの製品に加工できない毛皮は布や毛皮のコートの飾りに使われます。ミンクのスカーフやストールも製造されています。ジャケットやケープは主に小型から中型の個体、通常は雌や若い雄から作られ、飾り、スカーフ、ストールは成体の雄から作られています。 [65]最も価値の高い毛皮はカナダ東部産で、最も小さいながらも絹のような質感と最も濃い色をしています。 [ ^{66 ]}

アメリカミンクは、捕獲が困難であったが、商業的に養殖される前は、他の毛皮を持つ哺乳類とは異なり冬眠しないため、極北でも毎晩捕獲できたため、最も頻繁に捕獲された毛皮動物の一つであった。 ^[67]ミンクは、毛皮が最盛期となる11月初旬から4月初旬まで合法的に捕獲された。^[68]罠にかかったミンクは、非常に粘り強く生き延びようとし、鉄製の罠から抜け出そうとして歯を折ってしまうことで知られている。^[69] エリオット・クースは、罠にかかったミンクを次のように描写した。

ミンクを鉄の罠で捕まえたことがない人には、捕獲者が近づくにつれてミンクの顔が示す恐ろしい表情を想像することなどほとんどできないだろう。それは動物の顔相の中で最も悪魔的であると私には常に思われてきた。身をかがめて動かない姿から不機嫌な視線が、驚きと恐怖の新たな表情に変わり、激しく体をよじらせ、息を切らすまで鉄を再び打ちのめし、脇腹を上下させ、口を開けてよだれを垂らしながら、ミンクは再び落ち着きを取り戻し、無力な怒りと恐ろしい絶望が混じった、集中した憎悪の表情で見守る。ミンクの顔つき、その幅広く低い頭、短い耳、小さな目、豚のような鼻、そして恐ろしい歯は、常に、そのようなときに強まる、より低俗で残忍な情熱を表現している。当然のことながら、そのような心境にある生き物を不用意に扱ってはならない。^[69]

ネイティブアメリカンのやり方の一つは、餌（通常は切り開いた鶏の死骸に魚油と牡蠣を詰めたもの）をロープに結び付け、罠が仕掛けられた場所の周りを引きずるというものだった。ミンクはその跡をたどって罠に落ちる。別の先住民のやり方は、水辺の使われていないマスクラットの巣穴の上にマスクラットとメスのミンクのムスクの匂いをつけた罠を置くというものだった。ミンクは餌とメスの匂いに誘われて罠にかかり溺れてしまう。^[70]アメリカの平原では木材が不足していたため、鉄製の罠しか使われなかった。^[71]

毛皮用の​​アメリカミンクの飼育は19世紀後半に始まった。ミンクの毛皮への関心が高まり、野生のミンクの採取だけでは新たな需要を満たせなくなったためである。アメリカミンクは飼育が容易で、繁殖も早い。^[72] 2005年、米国はデンマーク、中国、オランダに次いで生産量で第4位となった。ミンクは通常3月に繁殖し、5月に子どもを産む。農家は子ミンクにボツリヌス菌、ジステンパー、腸炎、必要に応じて肺炎の予防接種を行う。ミンクは11月下旬から12月にかけて収穫される。毛皮農場での動物の殺処分方法は、他のすべての農場と同様、アメリカ獣医師会の「安楽死に関する報告書」に詳しく記載されており、これはミンクを含む家畜を飼育するすべての農場を管轄する州農業局の自主ガイドラインとして使用されている。^[73]過去には、ミンクが泳げるように水たまりを用意することに成功したミンク農場もありました。^[74]しかし、このような慣行は現代のミンク生産では聞いたことがありません。ミンクは泳げる水にアクセスしたいという欲求があり、現代の農場では水がないことがフラストレーションの原因となっています。^{[75]農場で飼育されるミンクの理想的な食事は、1日1回4～5オンスの}馬肉と1/4パイントの牛乳です。 ^[74]

品種改良により、ミンクの毛皮には純白からベージュ、茶色、灰色、そしてほぼ黒に近い茶色まで、さまざまな色合いの毛皮が作られるようになった。標準的な系統は茶色と「黒交配」の2つで、これらを組み合わせるとさまざまな色のバリエーションが生まれる。アルビノミンクが生まれると、毛皮農場では他の色の突然変異と交配して灰色や薄茶色のパステル調のミンクを生み出すのが標準的な手順である。次のグラフは、主な色の系統を簡略化したものである。^[76]

野生のミンクは若いうちに捕まえれば飼い慣らすことができるが、扱いが難しく、通常は素手で扱われない。^[77] 19世紀後半には、飼い慣らされたアメリカのミンクは、ヨーロッパでフェレットが使われたのと同じように、ネズミ駆除のためによく飼育されていた。現代のネズミ駆除者の中には、農場で飼育されたミンクを使ってこの習慣を復活させ、時にはネズミ駆除犬と一緒に使う者もいる。 ^[78]ミンクはネズミの穴に入り込み、ネズミを隠れ場所から追い出すことができるため、 テリアよりも効果的なネズミ駆除者となることもある。

野生のミンクを飼い慣らされたミンクと一緒に飼育すると、野生のミンクが飼い慣らされたミンクを常に支配する。野生のミンクは猫との対決でも優位に立つことが知られている。^[79]ミンクは賢いが、飼い主に教わった芸をすぐには覚えない。^[80]アメリカミンクは水浴びが好きなので、飼育されているときはやかんや水が入っている容器に入ることがある。

家畜のミンクはほぼ1世紀にわたって飼育されてきたが、飼い慣らすために飼育されてきたわけではない。家畜のミンクは大きさ、毛皮の質、色のために飼育されてきた。しかし、米国毛皮委員会は、ミンクが毛皮農場で飼育されてきた年数に基づいて、「ミンクは真に家畜化された動物である」と主張している。^[81]

イギリスではミンクは侵略的外来種として、少なくとも 2 つの小説の題材となっている。ユアン・クラークソンの 1968 年の「Break for Freedom」 (米国では「Syla, the Mink」として出版) は、毛皮農場から逃げ出した雌のミンクの物語を現実的なスタイルで描いている。一方、AR ロイドの 1982 年の「Kine」は、ミンクを悪役、イタチやその他の在来動物を英雄として描いた英雄ファンタジーである。^{[引用が必要]}

• アリューシャン病
• ヨーロッパミンク
• ミンク
• 毛皮の養殖

• Bonesia, Laura; Palazon, Santiago (2007)。ヨーロッパにおけるアメリカミンク：現状、影響、管理。生物学的保全（報告書）。第 134 巻、p. 470 – academia.edu 経由。

• ネオビジョン（レポート）。北米の哺乳類。ワシントン D.C.：スミソニアン協会。

• 「ミンク研究図書館」（メイン）。2013年5月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。

• ミンク管理プロジェクト（報告書）。スコットランド侵略的外来種イニシアチブ。