Loading article…
イタチ/ ˈ w iː z əl z /は、イタチ科のイタチ属の哺乳類です。イタチ属には、イタチ、ケナガイタチ、オコジョ、フェレット、ヨーロッパミンクが含まれます。この属のメンバーは、細長い体と短い脚を持つ、小型で活発な捕食者です。イタチ科、またはイタチ類（アナグマ、カワウソ、クズリも含む）は、しばしば「イタチ科」と呼ばれます。イギリスでは、「イタチ」という用語は通常、最小の種であるイタチ( M. nivalis ) [ 1 ] 、最小の食肉目種[ 2 ]を指します。
イタチ科の動物は体長が173～217mm （6 + 3 / 4～8 + 1 / 2インチ）で、メスはオスより小さく、通常は上毛が赤または茶色で腹部が白い。一部の種の個体群は冬に全身が白く換毛する。細長い体をしており、獲物を追って巣穴に入り込むことができる。尾の長さは34～52mm （1 + 1 / 4～2インチ）である。[ 3 ]
イタチは小型哺乳類を捕食し、一部の種が農場から家禽を、商業用ウサギ飼育場からウサギを奪ったことから、害獣とみなされる時期もあった。一方で、イタチは多数のげっ歯類を捕食する。生息域はヨーロッパ、北アメリカ、アジアの大部分、そして北アフリカのごく一部に及ぶ。
英語の「weasel」という単語は、もともとイタチ属の1種、ヨーロッパに生息するコイタチ（ Mustela nivalis）に用いられていました。この用法はイギリス英語で維持されており、イギリス英語ではこの名称はイタチ属の他の小型種にも適用されています。しかし、専門用語やアメリカ英語では、「weasel」という用語はイタチ属のどの種、イタチ属全体、さらには近縁属であるネオガレ属の種にも用いられることがあります。現在イタチ属に分類されている16種の現存種のうち、10種は一般名に「weasel」を含んでいます。含まない種としては、3種のオコジョ、[ * 1 ] ケナガイタチ、フェレット、ヨーロッパミンクなどが挙げられます。[ 4 ] : 12
アメリカミンクと絶滅したウミミンクは、それぞれMustela visonとMustela macrodonとしてこの属に一般的に含まれていましたが、1999年にNeovison属に移されました。[ 5 ] 2021年には、Neovison属の2種は、オコジョ（Mustela frenata）、アマゾンオコジョ（Mustela africana）、コロンビアオコジョ（Mustela felipei ）とともに、 Neogale属に移されました。これは、これら5種を含むクレードがMustela属とは完全に異なることが判明したためです。[ 6 ]
属名Mustelaは、ラテン語でイタチを意味する言葉に由来し、「ネズミ」を意味するmusと、その長い体を表す「槍」を意味するtelumを組み合わせたものである。[ 4 ]： 3
以下の情報は、統合分類情報システムおよびMammalDiversityに基づいています。
1.ヨーロッパ・北アジア区分には中国は含まれない。
イタチには、さまざまな文化的意味合いが付与されてきた。
ギリシャ文化では、家の近くにイタチがいるのは不運、さらには邪悪の兆候とされ、「特に結婚間近の娘がいる家庭では」、この動物は（ギリシャ語の語源に基づくと）不幸な花嫁がイタチに変身したと考えられており[ 7 ]、その結果、ウェディングドレスを破壊することを楽しんでいると考えられている[ 8 ] 。しかし、マケドニアでは 、イタチは一般的に幸運の兆しと見なされている[ 7 ] [ 8 ] 。
近世初期の ドイツ、メクレンブルクでは、イタチの護符には強い魔力があると信じられており、8月15日から9月8日までの期間は特にイタチを狩る期間とされていた。[ 9 ]： 255
モンターニュ・ノワール（フランス）、ルテニア、そして初期中世のヴェンド人の文化では、イタチは殺されるべき動物ではなかった。[ 9 ]
ダニエル・デフォーによれば、イタチに会うのは不吉な前兆である。[ 10 ]英語圏では、weasel は、ずる賢い、陰謀を企む、または信用できないと見なされる人物に対する侮辱、名詞、または動詞として使われることがある。同様に、「weasel words」は、曖昧で、誤解を招く、または不明瞭な言葉や言い回しに対する批判的な用語である。
日本では、イタチ（鼬、鼬鼠、イタチ）は妖怪（奇妙な出来事を引き起こす）と見なされていた。江戸時代の百科事典『和漢三斎図』によれば、イタチの群れは火災を引き起こし、イタチの鳴き声は不吉な前兆と考えられていた。新潟県では、イタチの群れが立てるガサガサという音が、6人が米を籾す音に似ていることから「イタチの六人臼」と呼ばれ、家が衰退するか繁栄するかの吉兆とされていた。この音を追いかけると音が止まると言われている。[ 11 ]
また、狐（きつね）やタヌキのように姿を変えるとも言われており、東北地方や中部地方の伝説に登場する入道坊主はイタチが姿を変えたものと考えられており、大入道や小僧にも姿を変えるとも言われている。 [ 11 ]
鳥山石燕の絵図集『画図百鬼夜行』では、鼬という題名で描かれているが、「イタチ」ではなく「てん」と読み、「てん」は百歳に達したイタチが超自然的な力を持つ妖怪になったものと考えられていた。[ 12 ] [ 13 ]また、イタチが数百歳になるとムジナになるという説もある。[ 14 ]
日本語ではイタチは飯綱と呼ばれ、東北地方や信州では、クダギツネを飯綱使いやキツネ餅として自由に使えるという特別な術を使える家系があったと信じられていた。長野県の飯綱山は、神々がそこから人々にこの術を授けたことからその名がついたと言われている。[ 15 ]
民俗学者の武藤鉄城によれば、 「秋田県千北地方ではイズナと呼ばれ、イタコ（イタコ）と呼ばれる者もいる」[16]。また、北秋田地方では猛助と呼ばれ、狐（きつね）以上に妖怪として恐れられている[ 16 ]。
アイヌ語では、オコジョはウパス・チロンヌプまたはサチリと呼ばれますが、イタチもサチリと呼ばれるため、マシオ・チリは、名誉称号ポイ・サチリ・カムイ（ポイは「小さい」という意味）はイタチを指していると推測しました。[ 17 ]
鎌鼬とは、何もしていない人が突然、鎌で皮膚を切られたかのように怪我をする現象である。かつては「見えない妖怪イタチの仕業」と考えられていた。別の説では、鎌鼬は構え太刀（かまえたち）に由来し、元々はイタチとは全く関係がないと主張している。 [ 18 ]
哺乳類ポータル北秋田ではモウスケと称して狐より怖がられ、仙北地方ではイヅナと称し、それを使う巫女(エチコ)もある。。
{{citation}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)
Wiktionaryにおけるイタチの辞書定義
ウィキメディア・コモンズのMustelaに関連するメディア
Wikispeciesにおけるイタチ属に関するデータ