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ケープとは、長さは問わず、ゆったりと垂れ下がり、首または肩で繋がる袖なしのアウターウェア、または衣服のアクセサリーです。通常、背中、肩、腕を覆います。ケープにはさまざまなスタイルがあり[ 1 ]、歴史を通じてさまざまな理由で使用されてきました。
ファッションでは、「ケープ」という言葉は通常、丈の短い衣服を指し、「マント」は丈の長い衣服を指しますが、この2つの用語は丈の長い衣服を指す場合に同義語として使われることもあります。[ 2 ]そのため、肩掛けケープは「ケープレット」と呼ばれることもあります。[ 3 ]ファッションケープは、前面をほとんど覆いません。レインウェアでは、ケープは通常、雨から身を守るために着用する、長くてゆったりとした保護服です。
ケープが最初に使われた時期は不明ですが、古代ローマの軍服に見られる初期の例がいくつか知られています。[ 4 ]その後、ケープは中世ヨーロッパで一般的になり、特にシャペロンのフードと組み合わせられるようになりました。ケープは、例えば19世紀のヨーロッパのように、定期的に流行しています。カトリックの聖職者は、儀式以外の正式な行事でフェライオーロと呼ばれるケープを着用します。コープは、ケープの形をした典礼用の祭服です。ケープは、精巧な刺繍で装飾されていることがよくあります。ケープは、例えばフランスなど、さまざまな軍隊や警察で雨具として日常的に使用されています。ガスケープは、20世紀の戦争でガスマスクとともに支給された防護用の軍服で、液体化学兵器や汚染された地形から兵士を守るように設計されていました。[ 5 ] [ 6 ]
アステカ帝国の裕福な貴族や精鋭の戦士たちは、高い地位の象徴として使われたメソアメリカのマント／ケープであるティルマトリを着用した。布や衣服はアステカ人にとって非常に重要だった。より精巧で色鮮やかなティルマトリは、エリートの最高神官、皇帝、鷲の戦士、ジャガーの戦士のために厳格に確保されていた。[ 7 ]
正装のイブニングドレスでは、女性はファッションステートメントとして、または着用者やイブニングウェアの繊細な生地を風雨から守るためにケープをよく使用します。特にコートを着ると衣服が潰れたり隠れたりする場合などです。これらのケープは短いもの（肩から上または腰まで）またはフルレングスのマントです。短いケープは通常、毛皮で作られていたか、毛皮で縁取られていました。しかし、現代では毛皮はファッションアクセサリーとしてあまり受け入れられていないため、代わりに他の高価な素材が使用され、豪華な裏地と縁取りが施されています。よく使用される生地はベルベット、シルク、サテンです。ケープは、米陸軍将校のメスドレス（正装のイブニングユニフォーム）において、より実用的なトレンチコートの代替品として今でも認められています。[ 8 ]
ケープ付きのオーバーコートはビクトリア朝時代に男性に人気があり、ケープ付きのアルスターコートの中には複数のケープが重ねられたものもあり、インヴァネスコート（フォーマルな夜用と仕事用の両方のバリエーション）にもケープが付いていました。[ 9 ]インヴァネスコートはもはや一般的には着用されていません（ただし、スチームパンクファッションで限定的に復活し始めています）。アルスターコートは1920年代にケープを失いました。
現代では、ケープはヘアサロンや美容院でヘアスタイリングサービスのために一般的に使用されており、その用途は、頭から切り落とされる髪の毛や、スタイリングによく使われる化学薬品から衣服を保護することである。
ケープはアメリカンコミックのジャンルにおけるスーパーヒーローの象徴です。[ 10 ]コミックアーティストは、静止画に動きの錯覚を生み出すためにケープをよく使用します。ほとんどの場合、スーパーマンのようなヒーローは、ケープを単なる衣装の装飾として着用します。バットマン、シュラウド、クローク、ドクター・ストレンジの場合のように、ケープが機能的な目的を果たすこともあります。バットマンのケープは彼が滑空することを可能にし、クロークとシュラウドのケープはダークフォースを介してテレポートする能力を強化します。スポーンは、スポーンの精神的な命令に従い、形を変えて攻撃者を怖がらせたり、混乱させたり、殺したりするケープ（実際には彼の生きた共生コスチュームの一部）を持っています。一方、カービーシリーズのメタナイトは、翼をケープに偽装しています。『ウォッチメン』、『Mr.インクレディブル』、『スパイダーマン：スパイダーバース』などのメディアでは、マントの潜在的に致命的な危険性について言及している。[ 11 ]
超正統派ユダヤ教徒のコミュニティの中には、ケープが厳格な慎み深さの規範の象徴となっているところもある。[ 12 ]ケープを着ることは、超正統派の女性が精神的な献身を表現し、より高いレベルの慎み深さを示す方法として発展した。この傾向はイスラエル、特にトルドット・アハロン派で広まり、当初は宗教指導者によって精神的な努力の一形態として奨励された。ケープを着ることで、豊穣や健康上の恩恵を含む神の保護と祝福が得られると信じている女性もいる。[ 12 ]
