蟻の巣

アリのコロニーは、典型的には単一種から成り、ライフサイクル全体を維持できるアリの集団である。アリのコロニーは真社会性で共同体を形成し、効率的に組織化されており、他の社会性膜翅目アリのコロニーと非常によく似ているが、これらのさまざまなグループは収斂進化を通じて独自に社会性を発達させた。^[1]典型的なコロニーは、1匹以上の産卵女王、多数の不妊雌（働きアリ、兵隊アリ）、そして季節によって多数の有翅性アリの雄と雌で構成される。 [2] 新しいコロニーを確立するために、アリは種に特有の時間帯に飛行を行う。^[3]有翅性アリ（有翅アリとして知られる）の群れは、他の巣を探して巣を離れる。^[4]雄はその後まもなく、ほとんどの雌とともに死ぬ。^[5]少数の雌が生き残り、新しい巣を作る。^[6]

「アリのコロニー」という用語は、働きアリ、生殖個体、幼虫の集団を指し、これらは共に生活し、協力し、互いに非攻撃的に接する。これは、遺伝的に関連のある単一の女王アリの子孫で構成されることが多いが、これはアリ全般に当てはまるわけではない。^[6] 「アリ農場」という名前は、自然の生息地から隔離されたアリの巣箱に保管されているアリの巣によく付けられる。これらのアリの巣箱は、科学者が飼育したり一時的に維持したりして研究できるように作られている。^{[7] [8]}別名は「formicary」で、中世ラテン語のformīcāriumに由来する。この単語はformicaからも派生している。^[9]「アリの巣」は、アリが住む物理的な空間である。これらは、地下、木、岩の下、または1つのドングリの中にある場合もある。^[6]「蟻塚」という名前は、働きアリが入り口の外に砂や土を積み上げて大きな塚を形成する地上の巣に適用される。^[10]

コロニーのサイズ（コロニーを構成する個体の数）はアリにとって非常に重要で、餌の探し方、巣の防衛方法、交尾の方法、さらには外見にまで影響を与える可能性があります。体の大きさは、非コロニー生物の自然史^{[要説明]を形作る最も重要な要素と見なされることが多く、同様に、コロニーのサイズは、コロニー生物が集団で組織される方法に影響を与える鍵となります。 [11] [6]}コロニーのサイズには大きな範囲があります。小枝に住んでいる数匹の^[要説明]アリもあれば、何百万もの働きアリがいるスーパーコロニーもあります。単一のアリのコロニー内でも、季節による変動が非常に大きい場合があります。たとえば、Dolichoderus mariaeというアリでは、1つのコロニーで、夏の働きアリが約300匹から、冬には女王アリ1匹あたり2,000匹を超えるまで変化することがあります。^[12]遺伝的要因と環境要因により、単一種の異なるコロニー間の変動がさらに大きくなる可能性があります。異なるアリの種、たとえ同じ属であっても、コロニーの規模には大きな差がある。Formica yessensisのコロニーの規模は3億600万匹の働きアリがいると報告されているが、Formica fuscaのコロニーは500匹の働きアリしかいないこともある。^[11]

スーパーコロニーは、広い範囲に分布する多くのアリのコロニーが団結したときに発生します。交尾するために遺伝的差異を認識し続けますが、スーパーコロニー内の異なるコロニーは攻撃を避けます。^[13] 2000年まで、最大のアリのスーパーコロニーは日本の北海道の石狩海岸にありました。コロニーには、2.7 km ² (670エーカー)の面積にわたって地下通路で相互接続された45,000の巣に、3億600万匹の働きアリと100万匹の女王アリが住んでいると推定されました。 ^{[14] 2000年には、}南ヨーロッパでアルゼンチンアリの巨大なスーパーコロニーが発見されました（2002年に発表されたレポート）。^[15]南ヨーロッパの地中海沿岸と大西洋沿岸の6,004キロメートル（3,731マイル）にわたって調査された33のアリの集団のうち、30は1つの超コロニーに属し、推定数百万の巣と数十億の働きアリがおり、別の超コロニーの3つの集団が点在していた。^{[ 15]}研究者は、この単一コロニーのケースは、外来アリの遺伝的ボトルネックによる遺伝的多様性の喪失では説明できないと主張している。[15] 2009年には、日本、カリフォルニア、ヨーロッパのアルゼンチンの最大のアリの超コロニーが、実際には単一の地球規模の「メガコロニー」の一部であることが実証された。 ^[16]この大陸間メガコロニーは、人間を除いて、地球上で最も人口の多い動物社会を代表している。^[要出典]

2004年にはオーストラリアのメルボルンの地下で幅約100km（62マイル）のもう一つの超コロニーが発見された。^[17]

アリがコロニーを形成し組織化する際に示す行動を説明するために、アリ学者の間では次のような用語が一般的に使用されている。 ^{[6] : p. 209}

一夫一婦制

単一の産卵女王アリのもとでアリのコロニーが確立されます。

一夫多妻制

複数の産卵女王アリのもとでのアリのコロニーの確立。

寡婦性

複数の産卵女王蜂が巣の中で互いに離れた位置に留まる一夫多妻制のコロニーの形成。

ハプロメトロシス

単一の女王蜂によるコロニーの確立。

子宮筋腫症

複数の女王蜂によるコロニーの形成。

モノドミー

単一の巣の場所でコロニーを確立します。

一夫多妻制

複数の巣の場所にまたがるコロニーの確立。

アリのコロニーは複雑な社会構造を持っています。アリの仕事は決まっており、年齢によって変わることもあります。アリが年を取るにつれて、仕事は女王やコロニーの中心から遠ざかります。若いアリは巣の中で働き、女王と幼虫を守ります。時には女王が不在で、産卵する働きアリに取って代わられることもあります。これらの働きアリは、不妊の子孫を産む半数体の卵しか産みません。^[18] 女王という称号にもかかわらず、女王は働きアリに仕事を委任しません。しかし、アリは個々の好みに基づいて仕事を選択します。^[2] コロニーとしてのアリは、集団的な「スーパーマインド」としても機能します。アリは、コロニーの各メンバーが得た情報を使用して最適な巣の場所を見つけたり、食べ物を見つけたりすることで、エリアを比較し、複雑な問題を解決できます。^[2]奴隷を作るアリとして知られる社会寄生性のアリの種は、近隣のコロニーを襲撃して幼虫を盗みます。^[19]

蟻塚アートは、収集趣味として人気が高まっています。蟻塚アートは、蟻塚を鋳型として、溶けた金属（通常は無毒の亜鉛またはアルミニウム）、石膏、セメントを注ぎ、固まったら、できた構造物を掘り出すというものです。^[20]場合によっては、かなりの掘削作業が必要になります。^[21]鋳型は研究や教育の目的でよく使用されますが、多くは自然史博物館に寄贈または販売されたり、民芸品や土産物として販売されたりします。通常、蟻塚は蟻が去った後に選ばれ、蟻を殺さないようにしますが、米国南東部では、活発な侵入性の ヒアリのコロニーに注ぎ込むことが、ヒアリを駆除する新しい方法です。^[要出典]

蟻塚とは、最も単純な形では、土、砂、松葉、肥料、尿、粘土、またはこれらと他の材料の混合物の山であり、蟻塚の地下住居の入り口が掘削されるにつれてその入り口に堆積する。^[22]蟻塚は、大群の働きアリによって構築され、維持される。働きアリは、大あごの中に小さな土や小石を運び、それを蟻塚の出口近くに堆積させる。^[23]蟻塚は通常、土や植物が蟻塚の中に滑り戻らないように丘の頂上に堆積させるが、種によっては、蟻塚を特定の形に積極的に彫刻し、蟻塚の中に巣室を作ることもある。^[要出典]

• アリコロニー最適化は、アリコロニーにヒントを得たコンピュータサイエンスの技術です。
• ヌーノ・サ・プンソ、蟻塚に関するフィリピンの信仰

ウィキメディア・コモンズには、アリの巣に関連するメディアがあります。

• 昆虫科学ジャーナル: フロリダ収穫アリの巣の構造
• Myrmedrome、リアルなアリのコロニーシミュレーター
• 羽アリ、雄、世界の羽アリの雄属の二分法キー、交尾飛行の行動生態学