契約の箱

出エジプト記によれば、神はシナイ山での40日間の滞在中にモーセに契約の箱を建造するように命じた。^{[ 17 ] [ 18 ]}彼は幕屋と契約の箱の備品の設計図を見せられ、石板を収めるためにアカシア材（別名シッティム材）^{[ 19 ]}で作られると告げられた。^{[ 19 ]}モーセはベツァレルとオホリアブに契約の箱を建造するように命じた。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

出エジプト記には、契約の箱の作り方に関する詳細な指示が記されている。^{[ 23 ]}長さは2と1/2キュビト、幅は1と1/2キュビト、高さは1と1/2キュビト（約131 × 79×79cmまたは52×31×31インチ）のアカシア材で作る。そして、全体を金で覆い、金の冠または装飾をその周りに付ける。金の環を4つ、各辺に2つずつ、4つの角に取り付け、これらの環に、契約の箱を運ぶための金で覆われたアカシア材の棒を通す。そして、これらは取り外してはならない。^{[ 24 ] [ 25 ]}  

聖書の記述によれば、モーセによって作られた契約の箱は、イスラエル人が40年間荒野をさまよった間、彼らによって運ばれた。イスラエル人が宿営するたびに、契約の箱は幕屋の中にある会見の天幕に安置された。

ヨシュアに率いられたイスラエル人が約束の地へ向かう途中、ヨルダン川の岸辺に到着すると、契約の箱が先頭に担がれ、民の先を進み、彼らの進軍の合図となった。^{[ 26 ] [ 27 ]}渡河中、契約の箱を担ぐ祭司たちの足が川の水に触れるとすぐに川は干上がり、民が渡った後、祭司たちが契約の箱と共に川を離れるまで干上がったままだった。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}記念として、祭司たちが立っていた場所からヨルダン川から12個の石が取られた。 ^{[ 32 ]}

エリコの戦いの間、契約の箱は武装した兵士と七人の祭司が七本の雄羊の角笛を吹き鳴らしながら、六日間、一日に一度町の周りを運ばれた。^{[ 33 ]}七日目、契約の箱の前で七本の雄羊の角笛を吹き鳴らした七人の祭司が町を七周し、大声で叫ぶとエリコの城壁は崩れ落ち、人々は町を占領した。^{[ 34 ]}

アイでの敗北後、ヨシュアは契約の箱の前で嘆き悲しんだ。^{[ 35 ]}ヨシュアがゲリジム山とエバル山の間の民に律法を読み聞かせたとき、民は契約の箱の両側に立っていた。イスラエル人がカナンの征服を終えた後、契約の箱はシロに保管された。 ^{[ 36 ]}次に契約の箱について聞くのはベテルで、^{[ d ]}アロンの孫である祭司ピネハスがそれを管理していた。^{[ 37 ]}この聖句によれば、イスラエル人はギベアの戦いでベニヤミン族を攻撃する計画を立てていたとき、契約の箱に相談した。その後、契約の箱は再びシロに保管され、^{[ 38 ]}エリの二人の息子ホフニとピネハスがそれを管理していた。^{[ 39 ]}

聖書の記述によれば、数年後、イスラエルの長老たちは、エベン・エゼルの戦いで敗北したばかりのペリシテ人との戦いを支援するために、契約の箱を戦場に持ち込むことを決めた。^{[ 40 ]}しかし、彼らは再び大敗し、3万人の兵士を失った。契約の箱はペリシテ人に奪われ、ホフニとピネハスは殺された。契約の箱が奪われたという知らせは、「衣を裂き、頭に土をかぶった」使者によってすぐにシロに伝えられた。老祭司エリはそれを聞いて倒れて死に、契約の箱が奪われたという知らせを受けた時に息子を身ごもっていた彼の嫁は、その子をイカボドと名付けた。イカボドとは、契約の箱を失ったことを指し、「栄光がイスラエルから去った」という意味だと説明されている。^{[ 41 ]}イカボドの母は彼の誕生時に亡くなった。^{[ 42 ]}

ペリシテ人は契約の箱を国内のいくつかの場所に運びましたが、その場所ごとに災難が彼らに降りかかりました。^{[ 43 ]}アシュドドでは、ダゴンの神殿に置かれました。翌朝、ダゴンは契約の箱の前でひれ伏し、頭を垂れていました。元の場所に戻された後、翌朝には再びひれ伏し、壊れているのが見つかりました。アシュドドの人々は腫瘍に襲われ、ネズミの大群が国中に送り込まれました。これは腺ペストだったかもしれません。^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}ガトとエクロンの人々も腫瘍の災いに見舞われましたが、契約の箱はその後、これらの場所に移されました。^{[ 47 ]}

契約の箱が彼らの間に七か月間あった後、ペリシテ人は占い師の助言に従って、契約の箱をイスラエル人に返還し、その返還に伴って、彼らを苦しめていた腫瘍とネズミの金の像からなる供え物を捧げた。契約の箱はベイト・シェメシュのヨシュアの畑に置かれ、ベイト・シェメシュの人々はサムエル記上6章の最初の5節に従って犠牲と燔祭を捧げた。サムエル記上6章19節には、ベイト・シェメシュの人々が好奇心から契約の箱をじっと見つめたため、神は罰として彼らのうち70人（いくつかの翻訳では5万70人）を打ち殺したと記されている。ベイト・シェメシュの人々は21節でキルヤト・エアリムに使いを送り、契約の箱を運び出させ、それはアビナダブの家に運ばれ、その息子エレアザルがそれを保管するために聖別された。サムエル記上7章によれば、キリアト・エアリムは20年間、契約の箱の保管場所であった。

サウル王の時代、契約の箱はペリシテ人と初めて対峙する前から軍隊と共にあったが、王は戦いに臨む前に箱に祈願するほどの忍耐力は持ち合わせていなかった。歴代誌上13章には、サウル王の時代には人々は契約の箱に祈願する習慣がなかったと記されている。

聖書の記述によれば、統一王国の統治を始めたばかりの頃、ダビデ王はキルヤト・エアリムから契約の箱を運び出し、大いに喜びました。シオンへ向かう途中、契約の箱を運ぶ荷車の御者の一人であるウッザが、箱を支えようと手を伸ばしたところ、それに触れたために神に打たれて死んでしまいました。その結果、その場所は「ペレツ・ウッザ」、つまり文字通り「ウッザに対する怒り」^{[ 48 ]}と名付けられました。ダビデは恐れて、契約の箱をシオンへ運ぶ代わりに、ギト人オベデ・エドムの家に運び込み、そこで3か月間保管しました。^{[ 49 ] [ 50 ]}

ダビデは、契約の箱がオベデ・エドムの家にあったために神が彼を祝福したと聞いて、レビ人に契約の箱をシオンに運ばせ、自身は「亜麻布のエフォド を身にまとい、力の限りを尽くして主の前で踊り」、エルサレムに集まったすべての民衆の前で踊った。この行為は、最初の妻であるサウルの娘ミカルから軽蔑的に叱責される原因となった。^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}シオンで、ダビデは契約の箱を、用意しておいた天幕に入れ、いけにえを捧げ、食物を配り、民と自分の家族を祝福した。^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}ダビデはその天幕を個人的な祈りの場所として用いた。^{[ 57 ] [ 58 ]}

レビ人は契約の箱の前で奉仕するよう任命された。^{[ 59 ]}ダビデが契約の箱のために神殿を建てる計画は、預言者ナタンの助言により中止された。^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}契約の箱はラバの包囲の間、軍隊と共にあった。^{[ 64 ]}そして、アブサロムの陰謀の際にダビデがエルサレムから逃げたとき、契約の箱は彼と共に運ばれ、ダビデは祭司ザドクにエルサレムに戻すよう命じた。^{[ 65 ]}

聖書の記述によれば、アビアタルはダビデに対するアドニヤの陰謀に加担したためソロモン王によって祭司職から解任されたが、かつて契約の箱を担いでいたため命を助けられた。^{[ 66 ]}ソロモンは神が知恵を約束する夢を見た後、契約の箱の前で礼拝した。^{[ 67 ]}

ソロモンの神殿の建設中、聖櫃を安置するために、聖櫃（コデシュ・ハコダシム）と呼ばれる特別な内室が用意されました。 ^{[ 68 ]}そして神殿が奉献されたとき、十戒の原石板を収めた聖櫃がそこに安置されました。^{[ 69 ]}祭司たちが聖櫃を安置した後、聖所から出てきたとき、神殿は雲で満たされました。「主の栄光が主の家を満たしたからである」^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

ソロモンはファラオの娘と結婚した際、シオンが契約の箱を安置していたために聖別されていたため、彼女をシオンの外の家に住まわせた。 ^{[ 73 ]}ヨシヤ王も契約の箱を神殿に戻したが、^{[ 74 ]}契約の箱は彼の先代の王の一人によってそこから持ち出されたようである（歴代誌下33-34章、列王記下21-23章参照）。

非正典文書である「器の論考」では、ヒゼキヤは危機の時にソロモン神殿の契約の箱やその他の宝物を隠した王の一人として挙げられています。この文書には、青銅板に記録されたとされる以下の隠し場所が列挙されています。(1) 塞がれた門のある谷にある、清らかな水が湧き出るコヘルまたはカハルという名の泉。(2) コテル（ヘブライ語で「壁」）という名の泉。(3) ゼデキヤという名の泉。(4) 正体不明の貯水槽。(5) カルメル山。(6) バビロンの各地。^{[ 75 ]}

多くの学者によると、ヒゼキヤはコヘレト書（キリスト教の伝道書）の全部または一部、特に有名な謎めいたエピローグを書いたとされている。 [ ^{76 ]注目}すべきは、エピローグはアーモンドの花（つまりアロンの杖）、イナゴ、銀、金に言及し、ノアの箱舟の物語に触れているように見えることである。エピローグはその後、噴水で割れた水差しと貯水槽で割れた車輪に謎めいた言及をしている。^{[ 77 ]}

シロアムの池の清らかな湧き水が巡礼者によって儀式的な浄化に使われたかどうかについては学者の間で意見が分かれているが、多くの学者は、池と神殿の間に階段状の巡礼路が紀元1世紀に建設されたことに同意している。^{[ 78 ]}この道路は部分的に発掘されているが、2016年現在、シロアムの池の西側は未発掘のままである。^{[ 79 ]}

紀元前587年、バビロニア人がエルサレムを破壊した際、聖書の第三エズラ書である第1エズラ書の古代ギリシャ語版では、バビロニア人が神の箱舟の器を持ち去ったと示唆されているが、箱舟そのものを持ち去ったとは述べられていない。

そして彼らは、主の聖なる器、大小を問わず、神の箱の器、王の宝物すべてを奪い取り、バビロンへ運び去った^{[ 80 ]}

ラビ文学では、契約の箱の最終的な処分について議論が分かれている。一部のラビは、契約の箱はバビロンに持ち去られたに違いないと考えているが、他のラビは、バビロンに持ち去られて二度と戻ってこないように隠されたに違いないと考えている。^{[ 81 ]} 2世紀後半のラビの著作であるトセフタには、ユダの王ヨシヤが契約の箱をマナの壺、聖油の入った壺、芽を出したアロンの杖、ペリシテ人からイスラエルに与えられた箱とともに保管したというこれらのラビの意見が記されている。^{[ 82 ]}

コハト族は民数記に記されているレビ族の家系の一つでした。彼らは幕屋の「最も聖なるもの」を管理する責任を負っていました。^{[ 83 ]}荒野をさまよっていた宿営が出発すると、コハト族はアロンと共に幕屋に入り、契約の箱を幕で覆い、「それから上質の革で覆い、その上に青い布を広げ、柱を立てる」ことになっていました。契約の箱は、コハト族が運ぶ責任を負っていた会見の幕屋の品の一つでした。 ^{[ 84 ]}

契約の箱は、出エジプト記で初めて言及され、その後、申命記、ヨシュア記、士師記、サムエル記上、サムエル記下、列王記上、歴代誌上、歴代誌下、詩篇、エレミヤ書で何度も言及されている。

エレミヤ書では、ヨシヤ王^の時代に語ったエレミヤが、おそらく終末の時代に、契約の箱^がもはや話題に上ることも、再び使用されることもなくなる未来の時を預言したと記されている。[101 ^]

あなたがその地で増え、子孫が増えるとき、その日には、主の言葉によれば、人々はもはや「主の契約の箱」とは言わず、それを思い出すこともなく、口にすることもなく、思い出すこともなく、もはや用いられることもないであろう。

ラシはこの節について、「民全体が聖なる精神に満たされ、まるで会衆そのものが契約の箱であるかのように、神の臨在が彼らの上に集合的に宿るだろう」と解説している。^{[ 102 ]}

第二マカバイ記によれば、第2章の冒頭で次のように述べられている。^{[ 103 ]}

記録によれば、預言者エレミヤは 神の啓示を受けて、 会見の幕屋と契約の箱を携えて行くように命じた。そして、モーセが神の約束の地を見た山へと向かった。山に着くと、エレミヤは洞窟の住居を見つけ、幕屋、契約の箱、香壇をその中に運び込み、入り口を塞いだ。彼の仲間たちが道標を立てようとやって来たが、見つけることができなかった。エレミヤはこのことを知ると、彼らを叱責した。「その場所は、神がついに民を集め、彼らに憐れみを示されるまで、知られないままであろう。主はこれらのことを再び明らかにし、主の栄光が雲と共に現れるであろう。それはモーセの時代と、ソロモンが聖所がふさわしく聖別されるように祈った時にも見られたように。」

「モーセが神の約束の地を見た山」とは、現在のヨルダンにあるネボ山のことだろう。

サマリア人の伝承によれば、契約の箱はゲリジム山の聖域に保管されていたという。^{[ 104 ]}

箱舟はクルアーン（スーラ・アル・バカラ：248）で言及されている：^{[ 114 ]}

預言者はさらに彼らに告げた。「サウルの王権のしるしは、契約の箱があなたたちのところに来ることである。その箱には、あなたたちの主からの保証と、モーセの家系とアロンの家系の遺物が収められており、天使たちによって運ばれてくる。もしあなたたちが本当に信じるならば、確かにこの中にあなたたちへのしるしがある。」

ウリ・ルービンによれば、契約の箱はイスラム教（およびバハイ教）に宗教的な根拠があり、それが特別な意味を与えている。^{[ 115 ]}

紀元前100年頃に書かれたマカバイ記第二2章4-10節には、預言者エレミヤがバビロニア侵攻前に「神から警告を受けた」後、契約の箱、幕屋、香壇を洞窟に埋め、その場所を探したい信者たちには「神が再び民を集め、憐れみをもって彼らを受け入れる時まで」その場所は知られないようにと告げたと記されている。^{[ 116 ]}

エチオピア正教会は、アクサムに契約の箱を所有していると主張している。契約の箱は、聖母マリア・オブ・シオン教会近くの宝物庫に厳重に保管されている。契約の箱の中にある石板の複製、すなわちタボットは、すべてのエチオピア正教会に保管されている。それぞれのタボットは、それぞれ特定の聖人に捧げられた聖所に保管されている。最も人気のある聖人には、聖母マリア、聖ゲオルギオス、聖ミカエルなどがある。^{[ 117 ] [ 118 ]}

ケブラ・ナガストは、1270年にエチオピア帝国が建国されて以来、同帝国を統治したソロモン王朝を正当化するために書かれたとよく言われるが、これは事実ではない。元々は別の言語（コプト語かギリシャ語）で書かれ、その後アラビア語に翻訳され、1321年にゲエズ語に翻訳された。 ^{[ 119 ]}契約の箱がメネリク1世によって神の助けでエチオピアにもたらされ、偽物がエルサレムの神殿に残された経緯が語られている。ケブラ・ナガストはこの信仰に関する最もよく知られた記述であるが、この信仰自体はこの文書よりも前から存在していた。 12世紀後半に著述したアブ・アル＝マカリムは、彼らが契約の箱を所有しているというこの信仰について初期の言及を一つしている。「アビシニア人は契約の箱も所有している」と彼は書き、その物体の説明の後、年4回、すなわち「偉大な降誕祭、栄光の洗礼祭、聖なる復活祭、そして輝く十字架祭」に、その箱の上で典礼がどのように行われるかを述べている。^{[ 120 ]}

物議を醸した1992年の著書『印と封印』の中で、イギリスの作家グラハム・ハンコックは、ノアの箱舟がナイル川を経由してエチオピアに来る前にエジプトで数年間過ごし、タナ湖の島々で約400年間保管され、最終的にアクサムに運ばれたというエチオピア人の信仰について報告している。^{[ 121 ]}トロント大学の考古学者ジョン・ホラデイはハンコックの理論を「ゴミとでたらめ」と呼び、ロンドン大学の元エチオピア研究教授エドワード・ウレンドルフは「読むのに多くの時間を無駄にした」と述べた。1992年のインタビューで、ウレンドルフは1941年にアクサムの教会に保管されていた箱舟を調査したと述べている。そこで箱舟について彼は、「木箱はあるが、空っぽだ。中世中期から後期の建造物で、当時はこうしたものがその場しのぎで作られていた」と述べている。^{[ 122 ] [ 123 ]}

2009年6月25日、エチオピア正教会の総主教アブネ・パウロスは、翌日、アクサムの教会に安全に保管されている契約の箱の公開を世界に発表すると述べた。^{[ 124 ]}翌日、彼は結局契約の箱を公開しないが、代わりにその現状を証言できると発表した。^{[ 125 ]}

南アフリカとジンバブエのレンバ族は、祖先がノアの箱舟を南へ運び、「神の声」を意味するngoma lungunduと呼び、最終的に彼らの精神的な故郷であるドゥムゲ山脈の深い洞窟に隠したと主張している。^{[ 126 ] [ 127 ]}

2008年4月14日、イギリスのチャンネル4のドキュメンタリー番組で、チューダー・パーフィットは聖書の物語を文字通りに解釈し、この主張に関する自身の研究について語った。彼は、レンバ族が描写した物体はノア​​の箱舟と似た特徴を持っていると述べている。それは大きさが似ており、司祭によって棒で運ばれ、地面に触れることは許されず、彼らの神の声として崇められ、敵を一掃する強力な武器として使用された。^{[ 128 ]}

パーフィットは著書『失われた契約の箱』（2008年）の中で、マカバイ記第二巻に描かれている出来事の後、契約の箱がアラビアに運ばれたと示唆し、遠い昔にイエメンに運ばれたと主張するアラビア語の資料を引用している。2000年代の遺伝子Y-DNA分析により、レンバ族の男性人口の一部が部分的に中東起源であることが判明したが、ユダヤ人との特定のつながりはなかった。^{[ 129 ]}レンバ族の伝承では、契約の箱はセナと呼ばれる場所にしばらく滞在したとされており、それはイエメンのセナである可能性がある。その後、契約の箱は海を渡って東アフリカに運ばれ、大ジンバブエの時代に内陸に運ばれた可能性がある。彼らの口承伝承によると、契約の箱はレンバ族が到着した後、しばらくして自壊した。レンバ族の司祭たちは、元の箱の芯を使って新しい箱を作っ​​た。このレプリカは、1940年代にハラルド・フィリップ・ハンス・フォン・シカードというスウェーデン系ドイツ人宣教師によって洞窟で発見され、最終的にハラレの人間科学博物館に収蔵された。^{[ 127 ]}

マライタ島の人々の多くは、契約の箱が島のジャングルの奥深くに埋められていると主張している。彼らは、イスラエルの大祭司ゼデキヤの子孫である失われたユダヤ人の部族であるという家族の伝承を持っている。そして、ゼデキヤは西暦66年にこの地にやって来て契約の箱を埋めたという。この考えは最近、マイク・エデリーによる記事「契約の箱の場所が​​発見された！」で紹介された。記事の中で彼は、バアル・シェム・トヴのトーラーの暗号がマライタ島にある現在の場所を明らかにしていると主張している。^{[ 138 ]}

さらに、2013年には、マシュー・フィッシュベインという名のジャーナリストが、マライタ島でノアの箱舟を見つけようと島を訪れた。彼は数人のマライタ島民にインタビューし、箱舟がどのようにしてそこにたどり着いたのかという話を聞き出した。彼は箱舟を見つけることはできなかったが、その伝説は今日まで語り継がれている。^{[ 139 ]}