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ヘブライ語聖書によると、律法の板（石の板、石の板、または証言の板とも呼ばれます。聖書ヘブライ語: לוּחֹת הַבְּרִית lāḥōṯ habbĝrīṯ「契約の板」、 לֻחֹת הָאֶבֶן luḥōṯ hāʾeḇenまたは לֻחֹת אֶבֶן luḥōṯ ʾeḇenまたは לֻחֹת אֲבָנִיםルハオウヌ ʾăḇānīm「石板」と「証しの板」は、出エジプト記に記されているように、モーセがシナイ山に登ったときに十戒が刻まれた2枚の石板であった。[ 1 ]
聖書の記述によれば、神の指によって刻まれた最初の石板（出エジプト記31:18 ）は、イスラエルの民が金の子牛を崇拝しているのを見てモーセが激怒し、粉々に砕いてしまった（出エジプト記32:19）。そして、二番目の石板は後にモーセによって削り取られ、神によって書き直された（出エジプト記34:1）。
タルムードのユダヤ教の伝統的な教えによれば、石は空、天、そして究極的には神の玉座を象徴的に思い起こさせる青いサファイアでできていた。しかし、多くのトーラー学者は、聖書のサピールは実際にはラピスラズリであったと主張している（出エジプト記24:10参照：ラピスラズリは、契約の石板を作る意図が明らかにされた出エジプト記24:12で神の足元の石畳である「サファイア」の別の訳語である可能性がある）。[ 2 ]
出エジプト記25章10～22節によると、石板は契約の箱に保管されていた。
ヘブライ語聖書では、石板は、その機能と意味のさまざまな側面を強調するいくつかの名前で呼ばれています。[ 3 ] luhot ha-berit（「契約の石板」）[ 4 ]という用語は、神とイスラエル人の間の契約の物理的な具現化としての役割を強調し、luhot ha-edut（「証言の石板」）[ 5 ]は、神の啓示と義務の証人としての機能を強調しています。ラビ文学は、石板が神聖なものと物質的なものの両方として象徴的な意味を持つことを頻繁に強調しています。天に由来するものでありながら、人間の行為によって運ばれ、壊され、更新されるものです。[ 6 ]最初の石板を割ることは、伝統的に単なる怒りの行為としてではなく、契約の破綻の劇的な表現として理解されており、2番目の石板は悔い改めと神とイスラエルの関係の回復を表しています。[ 7 ] [ 8 ]
ユダヤ教の伝統では、最初の石板と2番目の石板の間には重要な違いがあるとされています。ラビの解釈によれば、壊れた最初の石板と無傷の2番目の石板は両方とも契約の箱に一緒に納められました。[ 6 ]この並置は、再生と完全性とともに、失敗と破綻の永続的な価値を肯定するものとして象徴的に理解されています。[ 9 ]中世のユダヤ教の注釈者はさらに、2つの石板の間に違いがあることを指摘しています。最初の石板は完全に神の起源であると説明されているのに対し、2番目の石板には人間の関与があり、モーセは石を自分で削るように指示されています。この違いは、純粋に奇跡的な啓示から人間の責任によって維持される契約への移行を反映していると解釈されています。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
ラビや中世ユダヤ教の解釈では、石板は神とイスラエルの関係を正式なものとする契約文書として理解されている。ラビ・イシュマエルのメキルタは、石板をシナイで締結された契約の証（エドゥト）と表現している[ 13 ]一方、シフレ・デウテロノミーは、両当事者を拘束する義務の証人としての役割を強調している[ 14 ] 。ランバン（ナフマニデス）は、出エジプト記24章12節の注釈で、この条約の枠組みをより詳しく説明し、石板はブリット（契約）の書かれた条項として機能し、十戒は古代近東の宗主権条約に類似した基礎的な規定として機能すると主張している[ 15 ] 。この解釈は、物理的な石板をトーラーのより広範な法体系と結びつけ、単なる道徳的戒律としてではなく、イスラエルと神との契約関係の憲法上の基盤として位置づけている。この見方では、契約の箱の中に石板を配置することは、古代において条約文書を神聖な証として神殿に納める慣習と類似している。[ 12 ] [ 16 ]
ラビの解釈では、モーセが最初の石板を割ったことは、制御不能な怒りの行為としてではなく、金の子牛による契約違反に対する、神によって認められた必要な対応として描かれている。タルムード（シャバット87a）には、神が「よくやった、石板を割ってくれ」という言葉でモーセの行動を肯定したと記されており、石板が表す契約の条項が破られた以上、石板はそのままではいられないことを示唆している。[ 17 ] [ 18 ]ラシは出エジプト記 32:19 の注釈で、偶像崇拝に参加していないイスラエル人一人でさえ過越の供え物を食べることを禁じられているのなら、偶像崇拝を行った国民全体が石板を奪われるのはなおさらである、とモーセは考えたと説明している。[ 19 ]出エジプト記ラッバー（46:1）はこのテーマをさらに展開し、契約書の破棄を、一方の当事者が契約条件に違反した場合の結婚契約（ケトゥバ）の無効に例えています。契約書の物理的な破壊は、すでに起こった霊的な断絶を反映しています。 [ 20 ]この見方では、石板を割ることは、石板が与えられた条件がもはや存在せず、契約が更新されるまで石板を保存することが不可能であることを認めることによって、契約関係の完全性を維持するものです。
ユダヤ教の伝統では、最初の石板と二番目の石板を明確に区別しており、最初の石板は完全に神の起源であり、石も文字も神の仕事であったのに対し、二番目の石板には人間の関与があったことを強調している。出エジプト記34章1節によれば、神はモーセに「最初の石板と同じ石板を二枚彫りなさい。わたしは、あなたが砕いた最初の石板にあった言葉を、その石板に刻もう」と命じている。この対比は出エジプト記31章18節で明確に示されており、最初の石板は「神の指によって刻まれた」と表現されているのに対し、二番目の石板はモーセ自身が石を彫る必要があった。タルムードとミドラシュはこの区別を強調し、契約の更新には神の導きと人間の責任の両方が必要であったことの証拠として解釈している。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 20 ]
ユダヤ教の伝統では、割れた石板は砕かれた後も神聖さと意義を保ちます。タルムードは、割れた最初の石板と無傷の2番目の石板の両方が契約の箱に一緒に納められたと記しており、[ 22 ]不完全さによって神聖さが失われることはないということを強調しています。ミドラシュやラビの文献は、これをさらに広い教訓として解釈しています。つまり、「壊れた」物や人であっても、精神的または道徳的な重みを持ち続けることができるということです。このテーマは、ユダヤ思想において、悔い改め、回復力、そして人間の欠点にもかかわらず契約の永続的な価値の比喩として引用されています。[ 20 ] [ 18 ]
近世以降、これらの石板は一般的に上部が丸い長方形として描写されてきましたが、これは宗教的伝統にはほとんど根拠がありません。ラビの伝統によれば、それらは角が鋭い長方形であり、[ 22 ]実際、3世紀のドゥラ・エウロポス・シナゴーグの絵画や、西暦1千年紀を通してのキリスト教美術では、ユダヤ教の図像の伝統に基づいてそのように描かれています。[ 24 ]
丸い頂部を持つタブレットの描写は中世に現れ、その大きさや形は、メモを取るための当時の蝶番付き筆記用タブレット（内側のワックス層にスタイラスを押し当てて書く）に倣ったものである。ミケランジェロ（1475–1564）やアンドレア・マンテーニャ（1431–1506）の作品では、タブレットはまだ角が尖っており（ギャラリー参照）、ラビの伝承に見られる大きさとほぼ同じである。レンブラント（1606–1669）などの後世の芸術家は、丸い形とより大きなサイズを組み合わせる傾向があった。前述のように、ラビの伝承ではタブレットは四角形であったとされているが、一部の権威者によると、ラビ自身は複製におけるタブレットの丸い描写を承認していたため、複製は歴史的なタブレットと完全に一致しない。[ 25 ]
タルムードによれば、各タブレットは正方形で、幅と高さが6テファヒム（約50センチメートル、または20インチ）で、厚さは3テファヒム（25センチメートル、10インチ）とタブレットというよりは厚いブロックに近いものでしたが、[ 22 ] [ 26 ]美術作品ではより大きく描かれる傾向があります。（他のラビ文献では、正方形ではなく長方形で、高さ6テファヒム、幅と奥行きが3テファヒムだったとされています。）また、伝承によれば、文字は表面に刻まれているのではなく、石を完全に貫通するように穴が開けられていました。[ 27 ]
タボットまたはセラトとして知られる石板のレプリカは、エチオピア正教会の慣習において重要な部分であり、同教会はオリジナルの契約の箱はアクサムの聖母マリア・シオン教会に保管されていると主張している。[ 28 ]
クルアーンには、モーセに石板が与えられたと記されているが、その内容については明示的に述べられていない。
これらの石板はコーランの中では分割されておらず、後になって拾い上げられたものである。
聖書学者のアラン・ミラードとダニエル・I・ブロックは、契約の箱に石板を保管することと、条約文書を神殿に保存していた他の古代近東文化の慣習との類似点を指摘している。[ 29 ] [ 30 ]
あるいは、学者トーマス・レーマーは2015年に「明らかに…律法の石板は何か別のものの代用品である」と主張した。[ 31 ]彼は「元の契約の箱にはヤハウェの像（つまり崇拝像）が入っていた」と提案し、[ 32 ] : 4それを具体的に「2つのベティル（聖なる石）、またはヤハウェとその女性の伴侶アシェラを象徴する2つの崇拝像、またはヤハウェのみを表す像」であると特定した。[ 31 ]
タルムードに詳述されているように、2枚の石板は幅と高さが8テファヒム（完全な正方形）で、約24センチメートルまたは8インチに相当し、奥行きは4テファヒムで、角は丸みを帯びておらず鋭利だった。