シオンの聖母マリア教会

シオンの聖母マリア教会[ ^a]は、契約の箱が納められているとされるエチオピア正教会のテワヘド教会です。

この教会はエチオピア北部のティグレ州アクスムの町にあり、アクスムのオベリスクの敷地の近くにある。元の教会は紀元後4世紀、アクスム王国（現在のエリトリアとエチオピア）の最初のキリスト教徒の統治者であるエザナの治世中に建てられたと考えられており、それ以来何度も再建されている。「古い教会」への女性の立ち入りは許可されておらず、聖櫃の原型を表す聖母マリアだけが敷地内に入ることを許されている。^[1]

アクスムの初代司教フルメンティウス（エチオピアではアブネ・セラマ・ケサティ・ビルハン、つまり「平和の父、光の啓示者」として知られる）の司教時代に創設されて以来、シオンのマリア教会は少なくとも2回破壊され、再建されている。最初の推定破壊は10世紀にグディット女王の手によって起こった。2度目は16世紀にアフマド・イブン・イブラーヒーム・アル・ガズィーの手によって起こったことが確認されている。その後、ゲラウデウォス皇帝によって再建され、 17世紀にはファシリデスによってさらに再建され、拡張された。 ^{[2] [3]破壊前にエチオピアにいた} フランシスコ・アルヴァレスは次のように述べている。^[4]

...非常に立派な教会で、エチオピアで最初に建てられたものです。シオンのマリア教会と名付けられています。祭壇石がシオンから運ばれたため、そう名付けられたと言われています。この国では、祭壇石に守護聖人の名前が刻まれているため、教会の名前を祭壇石で付ける習慣があります。この教会にあるこの石は、使徒たちがシオン山から送ったものだと言われています。この教会は非常に大きく、幅も長さも十分な 5 つの側廊があり、上部はアーチ型天井で、すべてのアーチ型天井は閉じられ、天井と側面はすべて塗装されています。教会の下部には、美しい切り石が巧みに施されています。7 つの礼拝堂があり、すべて東を向いており、祭壇は美しく装飾されています。私たちの教会と同様の聖歌隊席がありますが、低く、頭をアーチ型の屋根に伸ばします。聖歌隊席はアーチ型天井の上にありますが、使用されていません。この教会の周囲は非常に広く、墓の蓋のように敷石が敷かれています。これは非常に高い壁でできており、他の教会のように覆われておらず、開いたままになっています。この教会には大きな囲いがあり、大きな町や都市の囲い壁のように、さらに大きな囲いに囲まれています。この囲いの中には、1階建ての建物が美しく並んでおり、そのすべてから、石でできた力強いライオンと犬の像（さまざまな色）が水を噴き出しています。この大きな囲いの中には、教会の2人の牧師の邸宅が右手に1つ、左手に1つあり、他の家は聖職者と修道士の家です。

聖マリア・オブ・シオン教会は、エチオピア皇帝が戴冠式を行う伝統的な場所であった。つまり、皇帝がアクスムで戴冠式を行わなかった場合、または少なくとも聖マリア・オブ・シオンでの特別な儀式によって戴冠式が承認されなかった場合、その皇帝は「アツェ」という称号で呼ばれることはできなかった。^{[5] [6] [7]}

この教会は、エチオピア正教テワヘド教会にとって、特に 11 月 30 日 (エチオピア暦ではヒダル 21 日) の「シオン マリアムの祭り」の期間中、重要な巡礼の中心地となっています。

欧州対アフリカ計画（EEPA）によると、ティグレ戦争中の2020年12月中旬、教会に隠れていた750人が武装勢力に連れ出され殺害された。地元住民は契約の箱を盗む意図があったのではないかと疑っていたが、現在までにその疑惑を裏付ける証拠は見つかっていない。^{[8] [9]}

アムネスティ・インターナショナルによる最近の報告書では、エリトリア軍がアクスムとその周辺で戦争犯罪を犯し、事実上教会の神聖性が失われたと指摘されているが、これらの報告は独立した調査やエチオピア人権委員会によって確認されていない。^[10]

エチオピア政府は法医学調査官が教会の敷地に立ち入ることを阻止した。^[要出典]

シオンの聖マリア教会は、オリジナルの契約の箱を所蔵していると主張している。

したがって、聖櫃は古い教会に隣接する聖櫃礼拝堂に移されました。なぜなら、聖櫃からの神聖な「熱」が以前の内陣の石を割ったからです。エチオピアの女帝メネンは、新しい現在の礼拝堂の建設に資金を提供しました。

敬虔な伝承によれば、箱舟はメネリク1世皇太子がエルサレムで父ソロモン王を訪問した後、彼とともにエチオピアに渡った。 ^[要出典]

1992年6月9日、ロンドン大学の元エチオピア研究教授エドワード・ウレンドルフは、 1941年にイギリス軍将校として勤務していたときに、教会内に収められた聖櫃を個人的に調べたと宣言した。彼は、聖櫃は空で、「中世中期から後期にかけて、場当たり的に作られたもの」であると説明した。^{[11] [12]}

現在は、聖櫃を見ることができるのは守護僧侶のみである^{[13] 。これは、}聖櫃以外の者が見るのは危険であるという聖書の記述による。このアクセスのしやすさの欠如と、記述全体に対する疑問から、エチオピア人や外国人の学者は同様に、その主張の真実性に疑問を表明している。^[14] 守護僧侶は、前任者が亡くなる前に、前任者によって終身任命される。現任の守護僧が後任を指名せずに亡くなった場合、修道院の修道士は新しい守護者を選ぶ選挙を行う。^[要出典]その後、守護者は残りの人生を契約の箱の礼拝堂に閉じこもり、その前で祈りを捧げ、香を捧げる。^[15]

• 教会の墓地にあるテクレ・ギョルギス1世

ウィキメディア・コモンズには、アクスムのザイオンの聖母マリア教会に関連するメディアがあります。

• スチュアート・マンロー・ヘイ（2005）『契約の箱の探求』第6章

14°07′49″N 38°43′10″E / 14.13028°N 38.71944°E / 14.13028; 38.71944