アクサム

アクサムが小さな地方都市から支配的な勢力へと発展したとされる初期の数世紀に関する情報はほとんどない。ゴバドラ（ゴボ・ダラ）とアンカー・バーティの岩陰遺跡での考古学的発見は、石器時代の遺物が近接していることを示唆している。アクサム上空のアンバ・ベータ・ギヨルギスでのR・ファットヴィッチの発掘調査は、紀元前7世紀から4世紀頃に遡るアクサムの集落のアクサム以前の起源を裏付けている。アクサムの中心部にある石碑公園での発掘調査は、紀元が始まって以来、その地域で活動が継続していたことを裏付けている。紀元1世紀までに、アクサムは『エリュトゥラー海案内記』の中で「大都市」として記述されている。^{[ 5 ]}

アクサムの各地で、複数の考古学調査隊が発掘調査を行ってきた。墓標として石碑やオベリスクが初期から用いられていたことが記録されており、時代とともに世界最大級の記念碑へと発展していった。当初、アクサム王家の墓がある主要墓地や町周辺の他の墓地にある花崗岩の石碑は、簡素で粗削りだった。その後、簡素ながらも丁寧に加工された花崗岩となり、最終的には独特の建築様式で多層塔を模した彫刻が施されるようになった。アクサム建築の特徴は、巨大な加工花崗岩のブロック、壁用の小さな未加工の石、それらを固定するための泥モルタル、ヴォールトやアーチ用のレンガ、そして「猿の頭」や四角い角の突出部を模した外部の木造骨組みである。壁は上に行くにつれて内側に傾斜し、強度を高めるために複数の凹んだベイが設けられていることが多い。同様の建築様式は、アクサムだけでなく、アドゥリスやマタラなどの他の都市の大規模な「宮殿」構造物にも見られます。現在メイ・スムとして知られる、メイ・オホと呼ばれる丘の下にある大きな貯水池の存在は、アクサム時代に遡る可能性があり、都市の安定した水源を示しています。アクサムは、アクサムのコインに描かれた小麦、豊富な家畜、何世紀にもわたって薪を供給してきた地元の森林、金属加工、ガラス製品、陶器などのさまざまな産業から明らかなように、農業が盛んな地域であったと考えられます。アクサム人の建築と石工の業績は、象牙と皮革加工の証拠とともに、アクサムの墓で発見されています。^{[ 6 ]}

6世紀の第2四半期にアクサムを訪れたコスマス・インディコプレウステスは、ユニコーンの青銅像で飾られたエチオピア王の4つの塔を持つ宮殿について記述している。アクサムには、アスタル、バヘル、マドル、マフラムといったキリスト教以前の神々に捧げられた金属像を載せたと思われる、巨大な花崗岩の玉座が並んでいた。これらの玉座には、ウサナス、エザナ、カレブ、そしてその息子ワゼバによるものとされる碑文が刻まれた大きなパネルが組み込まれており、彼らの戦争を記録し、勝利の記念碑としての役割を果たしていた。ある碑文には、エザナが「ここサド」に玉座を設置したと記されているが、これはおそらくアクサムの地名であろう。アクサムの図書館には重要なキリスト教文書が収蔵されており、5世紀から6世紀にかけてコプト正教の修道士たちがこれらの書物の多くを翻訳した。^{[ 7 ]}聖書はゲエズ語に翻訳され、現存する唯一の完全なエノク書の写本はゲエズ語で書かれている。^{[ 7 ]}

ビザンツ帝国の東部諸州がアラブ人に占領された後、ビザンツ帝国との接触は途絶え、その結果、アクサムは貧しくなり、孤立していった。アクサムは8世紀以降のある時期にアクサム王国の政治的首都としての地位を失い、首都は南部に移された。ハサニ・ダノエルという人物が作成した碑文には、彼がアクサム王を征服し、9世紀にアクサムを自国の属国にすることに成功したことが記されている。食料や薪の需要増加により、アクサム周辺地域にまで環境破壊が及んだと考えられる。町の周辺地域は、やがて主要な政治中心地の人口を支えることができなくなったのかもしれない。9世紀末までに、アクサムは大部分が放棄され、廃墟と化した。^{[ 8 ]}

ソロモン王朝の興隆後、この都市は再び隆盛を極め、エチオピア帝国の精神的首都となった。アクスムの簡潔な伝説的歴史、土地の勅許状、その他の関連資料を含むゲエズ語の文書集である「アクスムの書」は、ケブラ・ナガストや他の作品とともに写本の中に綴じられて発見されることがある。この編纂物は、教会の所有物とその後の町の歴史について多くの洞察を与えてくれる。この都市にはネブレ・イドと呼ばれる独自の総督もおり、彼は教会の高位聖職者でもあった。ケブラ・ナガストはアクスムのネブレ・イド・イシャクによって書かれたが、この書物の中でアクスムという名前は一度も言及されていない。代わりに、「王国の都市」はダブラ・マカッダと呼ばれている。^{[ 9 ]}

アクサム・セヨンは1406年にダウィト1世によって修復された。そこには聖書の契約の箱が収められており、十戒が刻まれた石板が納められているという噂がある。ザラ・ヤコブは1436年にそこで戴冠式を行い、その後3年間アクサムに滞在した。その後、他の数人の君主も戴冠式の場所としてアクサムを選んだ。この独特な儀式では、「アクサムの娘たち」が持つ紐を切ることで、王が「シオンの王」に即位することを象徴した。古代アクサムの石の玉座が戴冠式の椅子として使われたが、「戴冠式」自体は塗油と剃髪の儀式からなり、その後教会でミサが行われた。^{[ 9 ]}

1520年代にアクサムに8か月滞在したポルトガルの宣教師で探検家のフランシスコ・アルバレスは、アクサムを「非常に美しい石造りの家々と非常に良い井戸があり、ほとんどの家にはライオンや犬、鳥の古代の像があり、すべて非常に硬くて上質な石でよく作られている大きな町」と描写した^{[ 10 ]} 。彼はまた、聖母マリア・オブ・シオン教会、石碑、玉座、その他の建造物についても描写した。教会について彼は次のように記している。「非常に立派な教会で、エチオピアで最初の教会です。シオンのマリアと呼ばれています。祭壇石がシオンから来たため、そのように名付けられたと言われています。この国では（彼らの言うように）、教会の名前を祭壇石にちなんでつける習慣があります。祭壇石には守護聖人の名前が刻まれているからです。この教会にある石は、使徒たちがシオン山から送ったものだと言われています。この教会は非常に大きく、幅も長さも十分な5つの側廊があり、天井はアーチ型で、すべてのアーチは閉じられており、天井と側面はすべて塗装されています。下の教会の本体は、美しい切り石で精巧に作られています。7つの礼拝堂があり、すべて東を向いており、祭壇は美しく装飾されています。私たちの様式に似た聖歌隊席がありますが、低いため、頭がアーチ型の天井に届きます。また、聖歌隊席はアーチの上にありますが、使用されていません。この教会は墓の蓋のような敷石で舗装された非常に大きな周回路。これは非常に高い壁で構成されており、他の教会のように覆われておらず、開放されている。この教会には大きな囲いがあり、さらに大きな囲い、まるで大きな町や都市の囲い壁のように、さらに大きな囲いに囲まれている。この囲いの中には、美しい平屋建ての建物群があり、すべて石でできた力強いライオンや犬（さまざまな色）の像から水を噴出している。この大きな囲いの中には、教会の二人の牧師の邸宅が二つあり、一つは右側に、もう一つは左側にあり、他の家は参事会員や修道士のものである。」^{[ 9 ]}

アダル族の指導者アフマド・イブン・イブラヒム・アル＝ガーズィーは16世紀にアクサムの征服を指揮した。^{[ 11 ]}アクサムは1535年にアフマド・イブン・イブラヒム・アル＝ガーズィーの軍隊によって略奪され、焼き払われ、アルヴァレスが記述した教会も破壊された。都市が略奪される前に、『アクサムの書』の文書には、レブナ・デンゲルが破壊から守るために様々な総督に分配したアクサムからの1,705点の金製品とその他多くの品物がリストされており、アフマドの年代記作者は、この時大きな石の物体が安全のために「タブール」に移されたと記録している。^{[ 12 ]}

アフメド・イブン・イブラヒム・アル＝ガーズィーの混乱の後、アクサムを訪れたマヌエル・デ・アルメイダは、16世紀にアクサムを襲った荒廃の規模を確認し、当時アクサムにはわずか100人ほどの住民しかおらず、至る所に廃墟が見られたと述べている。^{[ 12 ]}

この都市は1580年にサルサ・デンゲル皇帝によって再建され、彼は教会を修復し、そこで戴冠式を行った。^{[ 12 ]}

1604/05年にイエズス会士フェルナン・ゲレイロがこの都市を訪れ、教会には身廊、2つの側廊、茅葺き屋根があると報告した。外壁を含め、以前の教会の内部建築の一部が残っており、その中に小さな新しい教会が建てられた可能性がある。1608年、アクサムでスセニョス1世の戴冠式が行われた際、この場所でミサが行われた。しかし1611年、アクサムはオロモ族に略奪され、教会は放火された。 1620年頃にアクサムを訪れたペドロ・パエスは、泥の家が150～200軒ほどしか見ておらず、マノエル・バラダスはアクサムは小さな村に過ぎないと記している。^{[ 12 ]}

1655年、ファシリデスは教会を修復した。その献堂式は彼の娘ヨディット王女によって祝われ、彼女は「計り知れないほどの金額」を寄付したため、教会は「素晴らしく壮麗なもの」となった。1678年、サラワ総督ラス・ファリス率いる反乱軍がアクサムを焼き払ったが、教会は生き残り、1693年のイヤス1世の戴冠式で使用された。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}

フランスの旅行家シャルル＝ジャック・ポンセは1700年にアクサム（彼は「ヘレニ」と呼んだ）を訪れ、石碑や教会について記述した。ジェームズ・ブルースも旧市街について記述を残しており、彼の時代には家屋が約600軒あったと推定している。彼はアクサムは主にプトレマイオス朝の業績であると信じており、記念碑のほとんどをプトレマイオス3世エウエルゲテスの功績としている。^{[ 14 ]}

ゼメネ・メサフィントの時代に帝国の権威が衰退した後、アクサムはティグレの支配者の支配下に入った。そのうちの一人、ウォルデ・セラシエは1794年に聖マリア教会に土地を寄贈した。^{[ 15 ]}

宣教師サミュエル・ゴバットによると、19世紀初頭のアクサムは「広大な肥沃な平原」に位置し、「豊かに耕作されていた」ため、経済的に豊かだった。遺跡を除けば、集落はほぼすべて茅葺き屋根の円形小屋で構成されていた。^{[ 16 ]}

軍閥のウベ・ハイレ・マリアムは、日付不明の勅許状で聖マリア教会に土地を寄贈した。^{[ 17 ]}

1872 年 1 月 12 日、ヨハネス 4 世はアクスム市でエチオピア皇帝に戴冠しました。^{[ 18 ]}

1893年2月、イギリスの探検家ジェームズ・セオドア・ベントとその妻メイベル・ベントは、紅海の西岸にあるマッサワまで船で旅をした。その後、紅海の両岸の初期の交易ネットワークと文化の間のつながりを調査することを期待して、陸路でアクサムとイェハの発掘に向かった。 ^{[ 19 ]}彼らは1893年2月24日までにアクサムに到着したが、^{[ 20 ]}イタリア占領軍と地元の軍閥との間の緊張、そして第一次イタリア・エチオピア戦争の余波が続いたため、彼らの作業は中断され、 ^{[ 21 ]} 3月末までに急いでズーラに撤退し、イギリスへ帰国しなければならなかった。^{[ 22 ]}

イギリス人ジャーナリストのオーガスタス・B・ワイルドは、1897年にアクサムを訪れた後、次のように記している。「大雨が降るたびに、古いコインが土の中から洗い流される。地元の少年たちは、見知らぬ人に同行して街を歩き回ることを喜んでいた。彼らは賢く、鋭い目をした小さな悪ガキで、珍しいものを探すことに大きな興味を示したが、古いコインを見つけたことで報酬をもらえる人がいない限り、彼らはそれらを拾おうとはしなかった。なぜなら、彼らにとってそれらは何の価値もないからだ。」^{[ 23 ]}

アクサム遺跡は、1906年に著名な学者エンノ・リットマン率いる重要なドイツの考古学調査団によって調査された。^{[ 24 ]}

第二次イタリア・エチオピア戦争の初期、イタリア軍は1935年10月にアクサムを占領した。1937年、高さ24メートル（79フィート）、1700年前のアクサムのオベリスクはイタリア軍によって5つに分割され、ローマに送られて再建された。このオベリスクは、アクサム帝国最盛期の最も優れた工学技術の1つとして広く認められている。1947年の国連協定でオベリスクが返還されることになったにもかかわらず、イタリアはこれを拒否し、オベリスクを国家のアイデンティティの象徴とみなすエチオピア政府との間で長年にわたる外交紛争が生じた。^{[ 25 ] [ 26 ]}  

エチオピア内戦中の1989年3月30日、アクサムはエチオピア空軍によって空爆され、3人が死亡した。^{[ 27 ]}

2005 年 4 月、イタリアはついにオベリスクの破片をアクサムに返還し、多くの公式および国民の歓喜に包まれた。イタリアは移送費用 400 万米ドルも負担した。ユネスコはアクサムでのこの石碑の再設置の責任を引き受け、2008 年 7 月末までにオベリスクは再設置された。2008 年 9 月 4 日に除幕された。^{[ 25 ] [ 28 ]}

ティグレ戦争中、2020年11月28日から12月15日の間に、エリトリア軍によって約100人から800人の民間人が虐殺された。^{[ 29 ]}