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スクリューボール・コメディは、ロマンティック・コメディのサブジャンルで、大恐慌時代に人気を博し、1930年代初頭から1950年代初頭まで隆盛を極め、伝統的なラブストーリーを風刺する映画です。フィルム・ノワールに似た二次的な特徴を持ち、男性主人公との関係において女性キャラクターが主導権を握り、男性主人公の男らしさが試される[ 1 ]こと、そして二人がユーモラスな男女の戦いを繰り広げる[ 2 ]ことが特徴となっています。通常、この戦いでは男性側が敗北します[ 3 ] 。
このジャンルでは、異なる社会階級の人々の間の恋愛関係も描かれており、[ 4 ]『或る夜の出来事』（1934年）や『マイ・マン・ゴッドフリー』 （1936年）などがその例である。[ 2 ]
スクリューボール・コメディが一般的なロマンティック・コメディと異なる点は、「スクリューボール・コメディは愛の滑稽なパロディに重点を置いているのに対し、より伝統的なロマンティック・コメディは最終的に愛を強調している」ことである。[ 5 ]スクリューボール・コメディの他の要素には、テンポの速い、重なり合う機知に富んだやり取り、滑稽な状況、現実逃避的なテーマ、男女間の肉体的な戦い、変装と仮面舞踏会、求愛と結婚に関する筋書きなどがある。[ 2 ]喜劇の中には、スクリューボール・コメディと呼ばれるものもある。
スクリューボール・コメディは、野球やソフトボールの速球の一種であるスクリューボールに由来する名前で、他のすべての変化球とは逆方向に変化します。スクリューボールのこうした特徴は、スクリューボール・コメディ映画の主人公たちの間の力関係も表しています。ゲーリング（2002）によると：[ 6 ]
とはいえ、スクリューボール・コメディというジャンル名は、おそらく国民的娯楽である野球におけるこの言葉の、面白おかしい型破りな用法に由来しているのだろう。1930年代の映画批評でこの言葉が使われるようになる以前、野球では「スクリューボール」という言葉は、風変わりな選手と「普通ではない、あるいは予想外の動きをする投球」の両方を指すのに使われていた。もちろん、こうした特徴は、風変わりなキャロル・ロンバードから、 『赤ちゃん教育』 （1938年）のキャサリン・ヘプバーンの型破りな、あるいは予想外の動きまで、スクリューボール・コメディ映画の出演者にも当てはまる。野球における当時の奇抜な行動と同様に、スクリューボール・コメディは、アメリカ史における逆さまの時代を垣間見るためのレンズとして、奇抜な行動を用いているのだ。
スクリューボール・コメディは、人気があり、長く愛されている映画ジャンルであることが証明されている。[ 7 ]クローデット・コルベール主演の『三角月』（1933年）は、最初の真のスクリューボール・コメディとしてしばしば挙げられるが、 [ 8 ] [ 9 ]同じ年にジーン・ハーロウ主演の『爆弾娘』が公開された。多くの映画研究者は、その古典期は1942年までに事実上終わったと同意しているが、[ 10 ]このジャンルの要素は後世の映画で存続したり、オマージュされたりしている。他の映画研究者は、スクリューボール・コメディは生き続けていると主張している。
大恐慌時代には、社会階級を強く批判し、希望に満ちた現実逃避的なテーマを扱った映画に対する需要が全般的に高まった。スクリューボール・コメディの形式は、大手映画スタジオがますます厳しくなるヘイズ・コードによる検閲を回避したいという願望から生まれた。映画製作者は、禁止されている際どい要素をプロットに組み込むために、これらの要素をこっそりと扱うことに頼った。男女間の言葉の応酬は、肉体的および性的緊張の代わりとして機能した。[ 11 ]ウィリアム・K・エバーソンなどの映画研究者は、「スクリューボール・コメディは、プロダクション・コードに反抗していたというよりも、コードが家族向け視聴に要求していた退屈で生命のない体面を攻撃し、嘲笑していた」と主張している。[ 12 ]
スクリューボール・コメディは、演劇のジャンルであるファースと密接な関係があり、[ 5 ]いくつかの喜劇もスクリューボール・コメディと呼ばれています。スクリューボール・コメディと関連付けられる他のジャンルには、スラップスティック、シチュエーション・コメディ、ロマンティック・コメディ、ベッドルーム・ファースなどがあります。
このジャンルを代表する映画は、通常、滑稽な状況、ドタバタ喜劇とテンポの良い掛け合いの組み合わせ、そして経済階級間の闘争を描いています。また、一般的に、自信に満ち、しばしば頑固な女性主人公と、求愛、結婚、または再婚をめぐる筋書きが特徴です。これらの特徴は、『或る夜の出来事』（1934年）と『マイ・マン・ゴッドフリー』 （1936年）の両方に見られます。映画評論家のアンドリュー・サリスは、スクリューボール・コメディを「セックスのないセックス・コメディ」と定義しています。 [ 13 ]
ドタバタ喜劇は、ファースと同様に、登場人物が秘密を守るために仮装や変装をする場面が多い。時には、男性が女装する場面もあり、仮装の要素がさらに強まる（『赤ちゃん教育』（1938年）、 『ラブ・クレイジー』（1941年）、『男の戦争花嫁』（1949年）、『お熱いのがお好き』（1959年））。最初は、カップルは不釣り合いで、互いに敵対しているように見えるが、最終的には面白おかしく、あるいは愉快に違いを乗り越え、ロマンスへと発展する。多くの場合、この不釣り合いは、男性が女性よりも低い社会階級である場合に生じる（『或る夜の出来事』（1934年）、『赤ちゃん教育』と『ホリデイ』（いずれも1938年））。女性は最初から最終的な恋愛関係を計画していることが多く、男性はそれに気づいていないように見える。『赤ちゃん教育』では、女性が第三者に「この人が私の結婚相手よ。彼は知らないけど、私はそう思っているの」と話す場面がある。
これらの映画は文化的な逃避弁も提供した。つまり、コメディで脅威のない枠組みの中で、階級などの深刻な問題を探求するための安全な戦場である。[ 11 ]階級問題はスクリューボール・コメディの重要な要素である。上流階級は怠惰で甘やかされ、現実世界に対処するのに苦労しているように描かれている。対照的に、下層階級の人々が上流階級を装ったり、何らかの方法で上流社会に潜り込もうとすると、比較的容易にそうすることができる（『レディ・イヴ』、1941年、『マイ・マン・ゴッドフリー』 、1936年）。一部の批評家は、 『或る夜の出来事』における上流階級の描写は世界恐慌によってもたらされたものであり、経済的に苦しい映画鑑賞者が、人間性について教訓を教える上流階級を見たいという欲求があったと考えている。[ 14 ]
スクリューボール・コメディのもう一つの共通要素は、早口で機知に富んだ掛け合いで、 『我が家の楽園』（1938年）や『ヒズ・ガール・フライデー』 （1940年）などに見られる。この演出手法はスクリューボール・コメディに限ったものではなく、ギャング映画や伝統的なロマンティック・コメディなど、往年のハリウッド映画の多くの作品にも見られる。
スクリューボール・コメディには、ばかばかしく滑稽な状況が含まれる傾向があり、例えば『赤ちゃん教育』では、夫婦が映画の大部分でペットのヒョウの世話をしなければならない。スラップスティックの要素も頻繁に登場し、例えば『レディ・イヴ』（1941年）でヘンリー・フォンダが何度も転倒する場面などが挙げられる。[ 15 ]
スクリューボールコメディのサブジャンルの一つに、再婚コメディと呼ばれるものがあり、登場人物が離婚して再婚するという内容で、例えば『元妻ブラッドフォード』（1936年）、『恐ろしい真実』（1937年）、『ヒズ・ガール・フライデー』（1940年）、『フィラデルフィア物語』（1940年）などがある。[ 16 ]一部の学者は、この頻繁に見られる手法を、離婚に対するより自由な態度を示すアメリカの道徳規範の変化の証拠として指摘している（ただし、『ヒズ・ガール・フライデー』に見られるように、離婚は常に間違いだったことが判明する。「離婚は死が二人を分かつまで永遠に続くものだという古風な考えを持っている。ヒルディ、今の時代、離婚は何の意味もない。裁判官があなたにぶつぶつと一言言うだけだ。」）。
Another subgenre of screwball comedy is the woman chasing a man who is oblivious to or uninterested in her. Examples include Barbara Stanwyck chasing Henry Fonda (The Lady Eve, 1941); Sonja Henie chasing John Payne (Sun Valley Serenade, 1941, and Iceland, 1942); Marion Davies chasing Antonio Moreno (The Cardboard Lover, 1928); Marion Davies chasing Bing Crosby (Going Hollywood, 1933); and Carole Lombard chasing William Powell (My Man Godfrey, 1936).
The philosopher Stanley Cavell has noted that many classic screwball comedies turn on an interlude in the state of Connecticut (Bringing Up Baby, The Lady Eve, The Awful Truth).[17] In Christmas in Connecticut (1945), the action moves to Connecticut and remains there for the duration of the film. New York City is also featured in a lot of screwball comedies, which critics have noted may be because of the economic diversity of the city and the ability to contrast different social classes during the Great Depression.[18] The screwball comedies It Happened One Night (1934) and The Palm Beach Story (1942) also feature characters traveling to and from Florida by train. Trains, another staple of screwball comedies and romantic comedies from the era, are also featured prominently in Design for Living (1934), Twentieth Century (1934) and Vivacious Lady (1938).
この時期の他のジャンルの映画にも、スクリューボール・コメディの要素が取り入れられている。例えば、アルフレッド・ヒッチコックのスリラー『三十九階段』（1935年）では、若いカップルが手錠で繋がれてしまい、最終的にはほとんど無意識のうちに恋に落ちるという仕掛けが特徴で、ウディ・ヴァン・ダイクの探偵コメディ『影なき男』（1934年）では、機知に富んだ都会的なカップルが、一緒に謎を解きながら皮肉を交わし合う様子が描かれている。1930年代のフレッド・アステアとジンジャー・ロジャースのミュージカルにも、スクリューボール・コメディの筋書きが見られるものがあり、『陽気な離婚者』（1934年）、『トップ・ハット』（1935年）、『ケアフリー』（1938年）ではラルフ・ベラミーが共演している。エディ・カンターのミュージカル『ウーピー！』 『フィラデルフィア物語』（1930年）や『ローマのスキャンダル』（1933年）などのスクリューボール・コメディや、『シックス・オブ・ア・カインド』（1934年）などのスラップスティック・ロードムービーにはスクリューボールの要素が含まれている。ジョー・E・ブラウンのコメディ作品の中にもこのカテゴリーに属するものがあり、特に『ブロードマインド』（1931年）や『アースワーム・トラクターズ』 （1936年）が挙げられる。 『フィラデルフィア物語』（1940年）や『ボール・オブ・ファイア』 （1941年）などのスクリューボール・コメディは、 『ハイ・ソサエティ』 （1956年）や『ア・ソング・イズ・ボーン』（1948年）といったミュージカル版も制作された。
スクリューボールコメディに出演した、または関連のある俳優・女優：
スクリューボールコメディの監督たち：
古典的スクリューボール・コメディの要素を復活させたと考えられている後期の映画には、以下のようなものがある。
古典的なスクリューボール・コメディの要素は、ロマンティック・コメディに分類されるような近年の映画にもよく見られます。例えば、「男女の戦い」（『ダウン・ウィズ・ラブ』 、『10日間で男を上手にフル方法』）、機知に富んだ掛け合い（『ダウン・ウィズ・ラブ』）、富裕層と中流階級の対比（『ユー・ガット・メール』 、『トゥー・ウィークス・ノーティス』）などです。1960年代のエルヴィス・プレスリーの映画の多くは、意識的か無意識的かは別として、スクリューボール・コメディのジャンルの特徴を数多く取り入れています。例としては、『ダブル・トラブル』 、 『ティックル・ミー』、『ガール・ハッピー』、『リヴ・ア・リトル、ラブ・ア・リトル』などがあります。スクリューボール・コメディの現代版は、ブラック・コメディに分類されることもあります（『ディボース・ショウ』は、離婚と再婚という古典的なスクリューボールの要素にひねりを加えた作品です）。コーエン兄弟は、スクリューボールやコメディとはみなされないような映画にも、スクリューボールの要素を取り入れることがよくあります。
ヒンディー語のインド映画シリーズである「ゴルマール」は、スクリューボールコメディのフランチャイズとして評されている。[ 66 ] [ 67 ]
スクリューボール映画の伝統は、テレビのシットコムやコメディドラマのジャンルに影響を与えた。テレビにおける有名なスクリューボールカップルには、『チアーズ』のサムとダイアン、『ムーンライティング』のマディとデビッド、『ノーザン・エクスポージャー』のジョエルとマギーなどがいる。[ 68 ] [ 69 ]コメディドラマシリーズ『ギルモア・ガールズ』は、特にテンポの速い機知に富んだやり取りと階級格差の強調という点で、学者によってスクリューボールコメディのジャンルと比較されている。[ 70 ]クリエイターのエイミー・シャーマン＝パラディーノは、機知に富んだやり取りはキャサリン・ヘプバーンとスペンサー・トレイシーの映画からインスピレーションを得たと述べている。[ 71 ]
ウィリアム・ジェームズ・ロイスは、2008年に上演したボーマルシェの古典喜劇『フィガロの結婚』において、5幕構成の戯曲を3幕に短縮し、「古典的なスクリューボール・コメディ」と銘打った。劇作家はスザンヌを主人公とし、彼女に映画版のスザンヌのような活発でコミカルな魅力を与えた。ロイスは、ボーマルシェの原題であるフランス語のタイトルをもじった『One Mad Day!』と題したこの翻案で、古典的なスクリューボール・コメディの要素を全て強調し、ボーマルシェがこのジャンルの起源に何らかの形で関わっていた可能性を示唆した。
ジョン・ケッセルのタイムトラベルを題材にしたSF小説『 Corrupting Dr. Nice』のプロットは、『レディ・イヴ』や『赤ちゃん教育』などの映画を参考にしている。[ 72 ]
ディーン・クーンツの小説『ティックトック』（1996年）は、スクリューボール・コメディと超常現象ホラーを融合させた作品である。
映画の前提は、二人の関係における葛藤です。性的な緊張感に満ちた葛藤の中で、主人公の男性性が試されます。関係において主導権を握るのは女性です。この役割の逆転が、スクリューボール・コメディの核心です。
スクリューボール・コメディは1937年から1938年の狂気のピークから1940年までにはかなり落ち着いていた。