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『少佐と少女』は、ジンジャー・ロジャースとレイ・ミランド主演の1942年のアメリカのロマンティック・コメディ映画である。これはビリー・ワイルダーが監督した最初のアメリカ映画である。 [ 2 ]ワイルダーとチャールズ・ブラケットの脚本は、ファニー・キルボーンによる1921年のサタデー・イブニング・ポスト誌の記事「サニーが家に帰る」を基にした、エドワード・チャイルズ・カーペンターによる1923年の戯曲に帰る』に「着想を得た」ものである。
最初の顧客であるアルバート・オズボーンがしつこく誘ってきて「ノー」という返事を聞き入れなかったため、スーザン・アップルゲートはレビゴラ・システム頭皮マッサージ師の仕事を辞め、ニューヨーク市を離れて故郷のアイオワ州スティーブンソンに戻ることにした。駅で、彼女は運賃の半分しか払えないお金しか持っていないことに気づき、スースーという名の12歳の少女に変装する。不審に思った2人の車掌が彼女がタバコを吸っているのを見つけたとき、スースーはフィリップ・カービー少佐のコンパートメントに逃げ込む。カービー少佐は彼女を怯えた子供だと信じ、自分の駅に着くまで彼女を自分のコンパートメントに泊まらせることに同意する。
列車が洪水で足止めされたため、フィリップの婚約者パメラ・ヒルと、彼が教鞭をとる士官学校の指揮官である彼女の父親が車で彼に会いに来る。パメラは列車に乗り込み、下段寝台でスースーが眠っているのを見つける。最悪の事態を想像したパメラは、フィリップが浮気をしたと非難し、父親と理事会に彼の不貞を告発する。フィリップは面白がって、集まった関係者にスースーを紹介する。パメラはスースーを自分たちのところに泊めるよう強く勧める。
パメラの10代の妹で生物学を専攻するルーシーは、スーザンの変装をすぐに見破る。彼女は、スーザンがフィリップを現役任務に就かせるのではなく、アカデミーに留まらせようとするパメラの企みを妨害するのを手伝ってくれるなら、自分の秘密を守ると約束する。
スーザンは士官候補生たちの間で人気者になるが、彼らのほとんどはマジノ線の崩壊を例に挙げてキスを盗むテクニックを磨いていた。フィリップはスーザンに、なぜ彼らを煽ってはいけないのかを説明しようとするが、電球と蛾の比喩に囚われてしまう。ある時、彼は悪い方の目でスーザンを見つめ、「いつか君は絶世の美女になるよ」と告げる。
ルーシーがパメラからワシントンDCの知人宛ての手紙を横取りし、夫がフィリップの現役勤務への配属を手助けするのを阻止してほしいと依頼する内容だったため、スーザンは持ち前の魅力で電話交換手の近くにいる電話交換士を説得し、一人にしてもらう。パメラになりすましたスーザンは、パメラのワシントンDCの連絡先の一人に電話をかけ、フィリップの身分を変更する手配をする。
学校のダンスパーティーで、フィリップはパメラに感謝の言葉を述べる。彼は1週間後に現役勤務に就く予定だ。パメラは自分の役割を否定はしないが、急な結婚は断る。士官候補生のクリフォード・オズボーンはスーザンを両親に紹介する。彼の父親は、スーザンが仕事を辞めるきっかけとなった顧客の一人だった。オズボーンの父親はしばらく思い出せないが、やがてスーザンだと気づき、パメラに彼女の正体を明かす。
スーザンはダンスパーティーの後にフィリップと会う約束をする。彼女は急いでルーシーの部屋に戻り、大人のドレスとハイヒールに着替える。パメラはフィリップにスースーが病気だと告げるが、スーザンはパメラが待っているのを見つける。パメラはスーザンがすぐに立ち去らなければ、フィリップのキャリアを台無しにするようなスキャンダルを起こすと脅迫する。スーザンはルーシーに、自分のことをフィリップに決して話さないと約束させる。
スーザンは家に帰るが、フィリップのことを空想し続け、玄関灯の周りを飛び回る蛾を何時間もじっと見つめている。婚約者のウィル・ダフィーは苛立ち、母親は困惑する。フィリップが駅から電話をかけてくると、スーザンはスースーの母親だと名乗る。スースーは学校の劇に出ている。フィリップはサンディエゴに赴任するため向かっているところで、ルーシーからもらったカエルを持っている。家に着くと、アップルゲート夫人が娘（変装したスーザン）にそっくりなことに驚く。学校の皆からの祝福を伝え、パメラが別の男と結婚したと告げる。パメラの言うことは一つだけ正しかった。戦争に行く男には結婚する権利はない。フィリップは、自分の乗っている列車に恋人と旅行している将校がいると話す。二人はネバダで結婚式を挙げ、彼女が見送り、彼は去っていくという。アップルゲート夫人はフィリップに、女性を過小評価していると告げる。
駅に着くと、列車が近づいてくる。スーザンはプラットフォームの端に立っている。彼は慎重に彼女に近づき、すべてが腑に落ちるにつれて微笑み始める。彼女の名前は？スーザン・キャスリーン・アップルゲート。彼女は兵士と結婚する予定だ――もし彼が彼女を受け入れてくれるなら。彼女はフランス陥落について独自の理論を持っている……彼女が近づいてくると、彼は悪い方の目で彼女を見つめる。二人はキスをする。「スースー！」と彼は叫ぶ。「さあ、フィリップ！」と彼女は答え、二人は列車に向かって走り出す。
ワイルダーは、最初の映画であるフランス語の『 Mauvaise Graine』を監督した直後の1934年にハリウッドに移った。その後数年間、彼はチャールズ・ブラケットと『Ninotchka』や『Ball of Fire』を含む8本の脚本で協力したが、ワイルダーは再び監督をしたいと切望しており、プロデューサーのアーサー・ホーンブロウ・ジュニアは彼にチャンスを与えることに同意した。ワイルダーは、残りのキャリアをタイプライターに縛られることなく、興行的に成功する主流の映画を作ることを決意していた。パラマウント・ピクチャーズは、ワイルダーがジンジャー・ロジャースにぴったりの作品だと考えた戯曲『 Connie Goes Home』の映画化権を所有しており、彼とブラケットはケーリー・グラントを念頭に置いてフィリップ・カービー役を書いた。彼らのセリフには、よく引用される「濡れたコートを脱いでドライ・マティーニを飲んだらどうだ？」[ 3 ]というセリフがあるが、これは以前の「濡れた服を脱いでドライ・マティーニを飲んだらどうだ」の変形である。『毎日が休日』（1937年）より。 [ 4 ]
ロジャースは最近、 『キティ・フォイル』でアカデミー主演女優賞を受賞し、監督を自分で選べる立場になった。エージェントのリーランド・ヘイワードはロジャースとワイルダーの両方を代理しており、ワイルダーは彼に自分のためにロジャースに取り次いでくれるよう頼んだ。ブラケットもまた、新人監督に会うようロジャースに勧めた。ロジャースは同意し、彼女と脚本家は『ロキシー・ハート』の撮影中に会った。彼らはイタリアンレストランでのランチ中に映画の企画を売り込み、ロジャースは後にワイルダーについて「魅力的で、ヨーロッパの紳士だった…私はいつも人を見る目がある。その場で私たちは気が合うだろうし、彼は良い監督になる資質を持っていると確信した…彼は強い意志を持ち、人の話を聞いてくれるだろうと感じた。彼は間違いなく女性に注意を払う方法を知っていた」と回想している。ロジャースが惹かれたのは、映画の基本的なコンセプトでもあった。若い頃、彼女は金銭的に苦しい母親と列車で旅行する際に、子供料金の資格があると偽ったことが何度かあったため、物語の筋に容易に共感し、映画製作に同意した。[ 3 ]ワイルダーはまた、映画の中で彼女自身の母親を母親役に起用するという彼女の提案にも同意した。
ある晩、ワイルダーはスタジオから車で帰宅途中、赤信号でレイ・ミランドの隣に停車した。衝動的に「映画を撮っているんだけど、出演してみないか？」と声をかけると、ミランドは「もちろん」と答えた。ワイルダーは脚本をミランドに送り、ミランドはそれを気に入った。3年後、二人は『失われた週末』でコラボレーションし、この作品で二人ともアカデミー賞を受賞した。[ 3 ]
新米監督だったワイルダーは、編集担当のドーン・ハリソンに大きく頼っていた。ハリソンは、ブラケットとワイルダーが脚本を手がけた『ホールド・バック・ザ・ドーン』（1941年）の編集を担当していた。編集者としては珍しく、ハリソンは撮影現場にも立ち会い、編集室でも作業を行った。ワイルダーは後にこう語っている。「私は非常に優秀な編集者、ドーン・ハリソンと仕事をし、彼から多くのことを学んだ。彼はカメラマンよりもずっと私の助けになった。脚本家から監督になったとき、私の技術的な知識は非常に乏しかった。」[ 5 ]ハリソンは彼に「カメラ内でカットする」方法を教えた。これは、撮影するフィルムの量を最小限に抑え、監督が不要と判断した映像を後からスタジオ幹部が追加する可能性を排除する即興編集の一種である。ワイルダーは後年、「映画が完成すると、編集室の床にはガムの包み紙と涙しかない」と語っている。[ 3 ]ワイルダーとハリソンの非常に緊密で重要な協力関係は、ワイルダーが監督したその後のすべての映画で続き、ウォルター・マッソーはアカデミー主演男優賞を受賞しました。
レオ・トーバーが本作の撮影監督を務めた。トーバーは『ホールド・バック・ザ・ドーン』にも携わっていた。ウィスコンシン州デラフィールドにあるセント・ジョンズ陸軍士官学校のキャンパスが屋外ロケ地として使用された。主要撮影は迅速かつ効率的に完了した。ロジャースは後にこう回想している。「この映画の製作はとても楽しかった。そういう物語だったんだ。ビリーにとっては初めての映画だったが、初日から彼は何をすべきか分かっていた。彼はとても自信に満ちていた。完璧な自信を持っていた…この映画を作ったことを後悔したことは一度もない。『少佐と少女』は本当に色褪せない。当時と同じくらい今でも素晴らしい。」[ 3 ]
この映画は1955年に『 You're Never Too Young』としてリメイクされた。性別を逆転させたこのバージョンでは、ジェリー・ルイスが子供に扮した大人を演じ、オリジナル版でティーンエイジャーのルーシー・ヒルを演じたダイアナ・リンが主演を務めた。
この映画のサウンドトラックには、ハロルド・アーレンとジョニー・マーサーによる「ブルース・イン・ザ・ナイト」、ヴィクター・ヤングとウィル・J・ハリスによる「スウィート・スー・ジャスト・ユー」 、ヴィクター・シャーシンガーとクリフォード・グレイによる「ドリーム・ラバー」 、リチャード・ロジャースとロレンツ・ハートによる「イズント・イット・ロマンティック」と「ラバー」などが含まれている。
当時の批評は熱狂的だった。 ニューヨーク・タイムズのボズレー・クロウザーは、ワイルダーとブラケットの脚本は「巧みな状況と鮮やかなセリフで活気に満ちている」と述べ、さらに「両氏は豊かな喜劇ロマンスを書き、ワイルダー氏はそれを演出した。ロジャース嬢とミランド氏はそれを気概とセンスをもって演じた。二人は一度たりとも下品な視線を忍び込ませることはなかった…ロジャース嬢はクイズ・キッドがベイビー・スヌークスを真似る様子を美しく演じている。そして、ロマンスが明るく燃え上がる瞬間には、彼女は優しく、実に魅力的な女性を演じる。これは彼女のキャリアにおける最高の役柄の一つと言えるだろう。ミランド氏も、少佐を温かく機敏な人物に仕立て上げた功績があり、他のキャスト全員も生き生きとした役柄を非常にうまく演じたことを称賛すべきである。」[ 6 ]
バラエティ誌はこの映画を「きらびやかで活気に満ちたファース・コメディ」と評し、ストーリーは「軽快で、ふわふわしていて、陽気…脚本と演出の両方が物語を一定のペースで進め、笑いは自然に、無理なく展開していく」と評した。 [ 7 ]
この映画は、映画レビュー集計サイトであるRotten Tomatoesで100%の評価を得ている。
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