ユーフォー

未確認飛行物体（UFO）または未確認異常現象（UAP）^[a]とは、空中、水中、または媒体を越えた現象として知覚され、すぐには特定または説明できないものである。^[2]調査の結果、ほとんどのUFOは既知の物体または大気現象として特定されているが、少数は未解明のままである。

歴史を通じて上空での異常な目撃情報が報告されてきたが、UFOは第二次世界大戦後に文化的に目立つようになり、宇宙時代を通じて増加した。政府（米国のプロジェクト・ブルーブックや英国のプロジェクト・コンダインなど）や組織、個人によって行われたUFO報告の研究や調査は、何年にもわたって行われてきたが、型破りまたは疑似科学的な仮説を支持する小規模だが声高なUFO研究家のグループの空想的な主張を確認することはできなかった。彼らはしばしば、UFOは地球外知的生命体、技術的に進歩した未確認生物、悪魔、異次元間の接触、または未来のタイムトラベラーの証拠であると主張している。信者や大衆メディアによって数十年にわたってそのような考えが宣伝されてきたが、そのような主張をしっかりと裏付けるために必要な種類の証拠は得られていない。科学者や懐疑的調査委員会などの懐疑的な組織は、UFOについて、自然現象、人間のテクノロジー、妄想、およびでっちあげが原因であるという平凡な説明を提供している。社会科学者は、UFO をめぐる継続的な関心と物語を、心理社会的説明で理解できる民間伝承と神話の現代的な例として特定しているが、UFO をめぐる信仰は、新しい宗教の一部に影響を与えている。

米国政府には現在、UFO データの収集と分析を専門とする 2 つの組織があります。NASAの UAP 独立研究チームと全領域異常解決オフィスです。

1940年代後半から1950年代にかけて、ケネス・アーノルド事件の報道に基づいて、 UFOは「空飛ぶ円盤」または「空飛ぶ円盤」と呼ばれることが多かった。^[3]「未確認飛行物体」（UFO）は1947年から使用されている。^{[4] 「UFO」という頭字語は、アメリカ空軍の}エドワード・J・ラペルト大尉によって作られた。彼は「明らかに、『空飛ぶ円盤』という用語は、考えられるあらゆる形状や性能の物体に適用すると誤解を招く。このため、軍はより一般的で、派手さはないが、未確認飛行物体UFOという名前を好む」と書いている。^[5] UFOという用語は1950年代に普及し、最初は技術文献で使われ、後に一般に使用されるようになった。^{[6] [7]}未確認飛行物体（UAP）は1960年代後半に初めて登場しました。UAPは「UFO」に対する否定的な文化的連想から、21世紀には使用頻度が高まっています。^[4] UAPは「未確認異常現象」と拡張されることもあります。^{[8] [9]}

技術的にはUFOは未確認飛行物体を指しますが、現代の大衆文化ではUFOという用語は一般にエイリアンの宇宙船と同義になっています。^[10]「地球外乗り物」（ETV）という用語は、UFOに関するこの説明と完全に地球に縛られた説明を区別するために時々使用されます。^[11]

研究によれば、注意深く調査すれば、UFO の大部分は通常の物体または現象として識別できる。1952年から 1955 年にかけての米国空軍の研究では、次のカテゴリが使用されていた。「気球、天文、航空機、光現象、鳥、雲、塵など、不十分な情報、心理的兆候、不明、その他」。^[13] UFO 報告の最も一般的に特定される情報源は以下のとおりである。

• 気球（監視気球、玩具気球、気象観測気球、大型調査気球、スカイランタン）^{[14] [15] [16]}
• 天体（明るい恒星、火星、明るい惑星、月）^{[14] [16] [17]}
• 航空機（軍用機、民間機、実験機のほか、空中広告、ミサイルやその他のロケットの打ち上げ、人工衛星、国際宇宙ステーション、宇宙ゴミを含む再突入宇宙船、凧、一般に「ドローン」と呼ばれるさまざまな無人航空機などの特殊機を含む）^{[14] [15] [16]}
• 光現象（蜃気楼、ファタモルガーナ、サンドッグ、球電、ムーンドッグ、衛星フレア、レンズフレア、サーチライトやその他の地上光など）^{[14] [18] [17]}
• その他の大気物体および現象（鳥、異常な雲、フレア、プラズマ）^{[14] [16]}
• 心理的影響（パレイドリア、暗示性および虚偽記憶、集団心因性障害、錯視、幻覚）^[19]
• デマ^{[20] [16] [21]}

CUFOS の研究者アラン・ヘンドリーが 1979 年に実施した個人調査では、他の調査と同様に、調査したケースの 1% 未満が作り話であり、ほとんどの目撃は実際にはありふれた現象の正直な誤認であることがわかった。ヘンドリーは、これらのほとんどが経験不足または誤解によるものだとした。^[22]天文学者のアンドリュー・フラクノイは、UFO が地球外宇宙船であるという仮説を否定し、書籍、映画、娯楽における「信じやすい報道の猛攻撃」に対して、学生たちにそのような主張に批判的思考を適用するよう教え、「優れた科学者であることは優れた探偵であることと似ている」と助言した。フラクノイによると、UFO 報告は「最初は謎めいているように見える」が、「調査すればするほど、これらの話には目に見えるほどの裏付けがないことがわかる可能性が高くなる」という。^[23]

人類は常に空を観察しており、彗星、明るい流星、肉眼で容易に見ることができる 5 つの惑星のうちの 1 つ以上、惑星の合、および日射雲やレンズ雲などの大気光学現象など、一部の人にとっては珍しい光景と思われるものを時々見てきました。^[要出典]特に有名な例の 1 つはハレー彗星です。これは、紀元前 240 年に中国の天文学者によって初めて記録され、おそらく紀元前 467 年には、空に現れた奇妙で未知の「客光」として記録されました。^[24] 76 年ごとに太陽系内を訪れる明るい彗星であるため、古代の歴史的文書では、著者がそれが繰り返される現象であることを知らなかったため、ユニークで孤立した出来事として特定されることがよくありました。^{[要出典]歴史上のそのような記述は、}超自然的な前兆、天使、またはその他の宗教的な前兆として扱われることが多かったです。^[要出典] UFO愛好家は中世の絵画とUFO報告における特定の宗教的シンボルの物語的類似性についてコメントすることがありますが、^[25]そのような画像の正統性と象徴性は、そのような画像にもっと伝統的な宗教的解釈を置く美術史家によって文書化されています。^[26]

異常な航空現象に関する前近代の報告の例としては、次のようなものがあります。

• ユリウス・オブセクエンスは、紀元後4世紀半ばに生きていたとされるローマの作家である。彼の名を冠した唯一の作品は、リウィウスが書いた要約から完全に抜粋された『奇跡の書』である。『奇跡の書』は、紀元前249年から紀元前12年の間にローマで起こった奇跡や前兆を記述したものとして構成されている。オブセクエンスの作品で、UFO愛好家の一部に興奮を与えているのは、空を移動する物体について言及している点である。その記述は、流星群の観察と類似している。また、オブセクエンスは、記述した出来事の約400年後に執筆していたため、その文章は目撃証言ではない。その作品では、昔の驚くべき光景と当時の観察との裏付けは何も述べられていない。^{[27] [28]}
• 沈括（1031年 - 1095年）は、宋代の学者官僚で、多作で博学者で発明家であったが、その著書『夢潭随筆』 （1088年）の中で、未確認飛行物体について鮮明な一節を記している。彼は、11世紀の安徽省と江蘇省（特に揚州市）の目撃者の証言を記録しており、それによると、扉が開く飛行物体は、内部（真珠のような形をした物体）から眩しい光を放ち、半径10マイルの木々に影を落とし、ものすごいスピードで離陸することができたという。^[29]

  

• 1561年に新聞紙上に掲載されたハンス・グレイザーの木版画は、大衆文化の中で「ニュルンベルク上空の天体現象」として取り上げられ、古代宇宙飛行士に関するさまざまな主張と結び付けられてきた。^{[30]懐疑論者でデバンカーの}ジェイソン・コラビトは、この木版画は「特に派手なサンドッグ」と呼ばれる、大気光学現象として知られる現象の二次的な描写であると主張している。^[31]同様の報告は1566年にバーゼル上空でもなされており、実際、15世紀と16世紀には多くのチラシに「奇跡」や「天空のスペクタクル」について書かれており、科学革命後にようやくより詳細に特徴づけられるようになった自然現象に似ている。^[32]
• 1878年1月25日、デニソン・デイリー・ニュース紙は、地元の農夫ジョン・マーティンが、風船に似た大きくて暗い円形の物体が「ものすごいスピードで」飛んでいるのを見たと報告した記事を掲載した。新聞記事によると、マーティンは、自分の目から見るとその物体は皿くらいの大きさに見えたと述べている。これは、UFOに関連して「皿」という言葉が初めて使われた例の一つである。当時、気球飛行はますます人気が高まり、洗練された試みとなりつつあり、そのような装置による最初の制御飛行がその頃に行われていた。^[33]

• 1896年11月から1897年4月にかけて、米国の新聞は現代のUFOの波を彷彿とさせる「謎の飛行船」に関する多数の記事を掲載した。 ^[34]パイロットと話をしたという報告も多数あった。トーマス・エジソンが人工の星を創り、それが国中を飛び回れるのではないかと恐れる人もいた。1897年4月16日、飛行船の操縦士とエジソンの間で暗号化された通信であるとされる手紙が発見された。^[35]このような記事について意見を尋ねられたエジソンは、「これは完全に偽物だと言って間違いない」と答えた。^[36]エジソンの否定の報道は、この時期の飛行船に関する主要な新聞報道の終焉を告げた。^[37]

第二次世界大戦中の太平洋戦域とヨーロッパ戦域では、連合国と枢軸国のパイロットから「フー・ファイター」と呼ばれる丸く輝く火の玉が目撃されたと報告された。これらの目撃例には、聖エルモの火、金星、酸素欠乏による幻覚、ドイツの秘密兵器（特にロケット）などが挙げられた。^[38] 1946年には、主にスウェーデン軍によって、スカンジナビア諸国上空で未確認飛行物体が飛来したという報告が2,000件以上寄せられた。フランス、ポルトガル、スペイン、イタリア、ギリシャからも散発的に報告があった。これらの物体は「ロシアの雹」（後に「ゴーストロケット」）と呼ばれた。謎の物体は、ロシアが捕獲したドイツのV1ロケットまたはV2 ロケットの試験である可能性があると考えられたためであるが、ほとんどは流星などの自然現象であると特定された。^[39]

多くの学者、特に心理社会的UFO仮説を主張する学者は、1947年にケネス・アーノルドが初めて現代に目撃して広く報道された後に報告されたUFOの特徴が、今世紀初頭の多くのSFの比喩に似ていると指摘している。^{[40] [41] [42] [43] [44] [45] [46]}

ほとんどの報告によると、米国におけるUFOブームは、1947年6月24日の報道をめぐるメディアの熱狂から始まった。その報道では、ケネス・アーノルドという名の民間パイロットがレーニア山の近くで「コウモリのような飛行機の一団が編隊を組んで高速で飛行している」のを見たと述べ、「水面を跳ねる円盤のように動いていた」と述べ、「空飛ぶ円盤」や「フライングディスク」という見出しが付けられた。^{[47] [48] [49] [50]} 1947年にアーノルドの話が報道されてからわずか数週間後、ギャラップ社は米国民に「空飛ぶ円盤」とは何かを尋ねる世論調査を発表した。すでに90%の人がこの新しい用語を聞いたことがあると答えた。しかし、歴史家グレッグ・エガニアンが報告しているように、「大多数はそれが何なのか全くわからなかったか、目撃者が間違っていると考えていた」一方で、「宇宙からの訪問者は当初は誰も考えていなかった選択肢であり、ギャラップは調査対象者がエイリアンについて言及したかどうかさえ言及しなかった。 」 ^{[48] [51] [52]} 数週間のうちに、空飛ぶ円盤の目撃報告は日常茶飯事になった^[53]特に有名な例としては、1947年のロズウェル事件がある。この事件では、墜落した観測気球の残骸が農民によって回収され、軍人によって押収された。^[54] 1950年代初頭、UFO愛好家は1930年代と1940年代のSF ファンクラブをモデルにした地元の「円盤クラブ」を組織し始め、10年以内に国内および国際的に有名になったものもあった。 ^{[48] 1950年には、}ドナルド・キーホーの「空飛ぶ円盤」と「宇宙からの訪問者」という3冊の影響力のある本が出版された。フランク・スカリーの『空飛ぶ円盤の背後』 、ジェラルド・ハードの『空飛ぶ円盤の謎』など、多くの本が出版された。いずれも、地球外UFO説が正しい説明であり、訪問は核兵器の爆発に対する反応であると、純真無垢に提唱している。これらの本は、エガニアンが言うように、「未確認飛行物体の異星起源に関する沈黙を破ることに専念する、改革派の内部告発者」をアメリカ人に紹介した。 ^[48]米国では、特に1952年のワシントンDCでのUFO騒動に関連して、メディアの報道や憶測が横行し、1953年までに諜報機関の職員（ロバートソン・パネル）は、敵機による「米国上空への本物の侵入」が、米国で実際に行われているのではないかと懸念していた。UFO 報告の奇妙な幻覚の渦の中で領土が失われる可能性がある。^[55]アーノルド事件から10年後の1957年8月に行われたトレンドックスの調査では、米国民の25%以上が「未確認飛行物体は宇宙から来たものである可能性がある」と信じていると報告されています。^{[48]この文化的現象は、分析心理学の創始者であるスイスの精神科医で精神分析医の}カール・ユングが1959年に出版した『空飛ぶ円盤：空に見られるものの現代の神話』など、いくつかの知的著作の中に現れました。^[56]

1947年から、米空軍はUFO報告の記録と調査を開始し、プロジェクト・サインは1947年から1949年にかけて「250件以上の事例」を調査した。これは1951年までプロジェクト・グラッジに取って代わられた。 ^[57] 1952年3月から1969年12月に終了するまでの3回目の米空軍プログラムでは、^[58]「米空軍は、現在プロジェクト・ブルーブックとして知られているものの一環として、12,618件のUFO目撃情報をカタログ化した」。^[59] 1950年代後半には、すべてのUFO記録の完全な機密解除を求める世論が高まったが、CIAはこれを拒否する役割を果たした。^[60]しかし、この認識はCIA全体に浸透していたわけではなく、同僚のNICAP職員ドナルド・E・キーホーは、CIA初代長官ロスコー・ヒレンコッター海軍中将が「UFO証拠の公開を望んだ」と書いている。 ^{[61] 1969年、エドワード・U・コンドン率いるコロラド大学の}コンドン報告書として知られる研究で「過去21年間のUFO研究で科学的知識に寄与するものは何も得られなかった」と結論付けられ、UFO報告の調査にさらに時間をかけることは「正当化できない」とされた後、米国空軍のUFO報告に対する公式の関心は一時中断された。^[59]

1960年代から1990年代にかけて、UFOはアメリカの大衆文化における超自然現象や超常現象への執着の一部であった。1961年、バーニーとベティ・ヒルがUFOを目撃した後に催眠術を受け、年月が経つにつれてますます精緻になっていった体験の記憶を取り戻したと報告し、最初のエイリアンによる誘拐事件がセンセーショナルに報道された。[ 62 ^] 1966年、アメリカ人の5%がギャラップ社に「『空飛ぶ円盤』だと思ったものをいつか見たことがある」と報告し、96%が「空飛ぶ円盤について聞いたり読んだりしたことがある」と答え、そのうち46%が「空飛ぶ円盤は単なる人々の空想ではなく『現実のもの』だと思った」と答えた。^[63] UFO熱に応えて、多くの主張を否定する努力が常に一貫して行われてきましたが、あまり人気がありません。 ^[48]また、時にはメディアが協力し、1966年のテレビ特別番組「UFO：友か敵か空想か？」では、ウォルター・クロンカイトが視聴者にUFOは空想であると「辛抱強く」説明しました。^[55]クロンカイトはカール・セーガンとJ・アレン・ハイネックを協力させ、「今のところ、宇宙船が訪れたという有効な科学的証拠はありません」と語りました。^[64]

時代精神を幻滅させようとするこうした試みは、熱狂を鎮めることにはあまり成功しなかった。キース・クロアは、「空飛ぶ円盤の魅力」は1970年代まで大衆に人気があり、 「未知との遭遇」や「エイリアン」などのSF映画の製作に拍車をかけ、「大衆の関心をかき立て続けた」と指摘している。一方、レナード・ニモイは人気のオカルトおよびミステリーTVシリーズ「In Search of...」のナレーションを務め、マイク・ダグラス、マ​​ーヴ・グリフィン、フィル・ドナヒューによる昼間のトークショーでは、エイリアンに誘拐された人やUFOの話を信じて報道した人々のインタビューを特集した。^[48] 1980年代から1990年代にかけて、UFOの物語は「未解決ミステリー^{」 [65]などの「犯罪実話」の連載小説に登場し、UFO}の物語を扱ったタイムライフ・シリーズ「ミステリーズ・オブ・ジ・アンノウン」全33巻は70万部を売り上げた。^{[66]クロアは、1990年代後半までに「誘拐現象や}政府の陰謀説など、UFOに関する他の大きなサブテーマが、ベストセラー本やもちろん『X-ファイル』を通じてポップカルチャーに顕著に導入された」と書いている。^[64]

エギジャンは、この時点でUFO問題は「実際に解決するよりも熟考する方がはるかに興味深いもの」になっていたと指摘している。^[48] 1990年代には特に関心が高まり、エイリアンの検死ビデオが「実写」として宣伝され、後に「再現」だったと認められた。^[67]エギジャンは、「50年代や60年代にさかのぼる異常な誘拐報告は常にあった」が、80年代と90年代に「門戸が開かれ、それとともに新しい世代のUFO支持者が現れた」と書いている。そのリーダーには、芸術家のバッド・ホプキンス、ホラー作家のホイットリー・ストライバー、歴史家のデイビッド・ジェイコブス、ハーバード大学の精神科医ジョン・マックなどがいた。エギジャンは、彼らは皆、「別の世界から来た存在に誘拐され、検査され、実験されたと主張する人々の真実性」を擁護し、「脆弱な被保護者の調査員、セラピスト、擁護者の役割を同時に果たした新しい宣教師」だったと書いている。^[48]エギジャンは、マックは「エイリアンによる誘拐の最も熱狂的な時代の頂点と終焉の両方を告げた」と述べている。マックが1990年代初頭に誘拐された人々、または彼が「体験者」と呼んだ人々と協力し、彼らの体験談を発表し始めたとき、彼は「地球外捕獲の研究」に正当性を与えた。しかし、1990年代後半までに、ハーバード大学医学部は彼の立場の見直しを開始し、彼は終身在職権を維持した。しかし、この見直しの後、審査委員会の委員長アーノルド・レルマンが後に述べたように、マックは「同僚から真剣に受け止められなくなった」。エイリアンによる誘拐の主張は続いているが、他の臨床医はいかなる意味においてもそれを真実として語り続けることはないだろう。^{[48]それにもかかわらず、これらの考えは世論の中に残り続けた。}ニューズウィーク誌による1996年の世論調査によると、アメリカ人の20％がUFOは自然科学的説明よりもエイリアン生命の証拠である可能性が高いと信じていた。^[68]

2017年12月、ニューヨークタイムズが2007年から2012年にかけて2200万ドルが費やされた極秘の高度航空脅威識別プログラムのニュースを報じたことで、新たなメディアの注目が集まり始めた。 ^{[69] [70]}このニュースと、UFOは調査する価値のある真の謎であると確信したプログラムのメンバーによってリークされた一連のセンセーショナルなペンタゴンのUFOビデオの後、UFOの話への主流の注目が高まった。 2021年7月、ハーバード大学の天文学者アヴィ・ローブは、ハイテクの天文機器を使用して宇宙、そしておそらく地球の大気圏内に地球外遺物の証拠を探すことを目的としたガリレオ計画の創設を発表した。これに続いてローブは著書『Extraterrestrial』を出版し、その中で史上初の恒星間彗星であるオウムアムアは、異星人文明によって作られた人工の光帆である可能性があると主張した。^[48] 2つの政府後援プログラム、NASAのUAP独立研究チームと全領域異常解決局は、議会の命令により、UFOの主張をより徹底的に調査するよう部分的に任命され、^{[71] [72] [73]過去の}センセーショナリズムとの関連を避けるために「未解明の航空現象」（UAP）という新しい名称を採用しました。^[74] 2022年5月17日、米国下院情報委員会のテロ対策、対諜報、対拡散小委員会のメンバーは、UAPに関する軍事報告について議論するため、軍の高官との議会公聴会を開催しました。 ^[75]これは、米国でのUFO目撃に関する50年以上ぶりの公開議会公聴会でした。 2023年7月26日には、元米空軍（USAF）将校で諜報機関の職員であるデビッド・グルッシュの内部告発の主張を取り上げ、別の議会公聴会が開催されました。 ^{[76] [77] [78]}

2009年のハリス世論調査によると、アメリカ人の32%が「UFOを信じている」ことがわかった。^[79]ナショナルジオグラフィックの^{2012年6月の調査では、アメリカ人の36%がUFOが存在すると信じており、10%がUFOを目撃したと考えていることがわかった。 [80]} 2021年6月のピュー研究所の世論調査では、アメリカ人の51%が、軍関係者が報告したUFOは地球外知的生命体の証拠である可能性が高いと考えていることがわかった。^[81] 2021年8月、ギャラップは軍事報告に特化していない質問で、成人の41%がUFOの一部には他の惑星から来たエイリアンの宇宙船が関与していると信じているだけであることがわかった。このギャラップの世論調査では、男性の44%、女性の38%がこれを信じていることがわかった。2021年の平均41%は、同じ質問を行った2019年のギャラップの世論調査の33%から上昇している。ギャラップはさらに、2019年には大学卒業生がこれを信じる可能性が最も低い教育グループであったが、2021年には大学教育を受けていない成人と同等になったことを発見した。^{[82] 2022年10月に行われた}ユーガブの世論調査では、アメリカ人の34％だけがUFOにはエイリアンの生命体が関与している可能性が高いと信じていることがわかった。^[83]

歴史家のグレッグ・エギジャンは2021年8月に、「過去50年間、超常現象を信じる人々と懐疑論者の間の相互の敵意が、未確認飛行物体に関する議論の枠組みを大きく変えてきた」と書き、UFOが地球外起源であるという見通しを真剣に受け止める人々が、UFOを研究する価値があると考える人々を「偏狭で、偏見に満ち、頑固で、残酷」だと切り捨て、懐疑論者は「信者」を「世間知らずで、無知で、騙されやすく、実に危険」だと一蹴するなど、「しばしば個人的な対立に発展する」と述べている。このような「信念をめぐる中傷は、信仰の解釈をめぐる深い分裂が特徴的な人間存在の領域である宗教の歴史家にとって、確かに馴染み深いもの」であり、科学もまた、UFO 問題に関して「境界作業」（「合法的な科学研究とアイデアと非合法的な科学研究とアイデア、科学と呼べるものと呼べないものとの間の境界を主張し、再主張すること」）にますます従事している。エギジャンは、現在の「はっきりとした分裂は一夜にして起こったものではなく、その根源は戦後の数十年間、一連の出来事、つまりニュース報道、粗い画像、有名人の運動家、憤慨した懐疑論者、軍の不満足な声明、政府の隠蔽工作の非難などにある」と指摘している。^[48]

UFOは宗教学者によって様々な学術書で取り上げられてきた。^{[84] [85] [86]}ライス大学宗教学部長ジェフリー・クリパルは「[UFOの]物質的および精神的側面は、全体像を把握するために非常に重要である」と述べている。^[87]エイドリアン・ホートンは「X-ファイルからメン・イン・ブラック、未知との遭遇からスター・ウォーズからマーベルまで、ハリウッドは数十年にわたって地球外生命体への興味を掻き立てるフィードバックループを提供してきた。それは私たちの恐怖と広大さを反映しており、その普遍的な人気は今度は真剣に受け止めるべきではない永続的に魅力的な娯楽の比喩としてのUFOへの関心を刺激してきた」と書いている。ホートンは、これらの「エイリアン映画は一般的に、核戦争の実存的恐怖から外国人奴隷化、身体の制御の喪失まで、変化する文化的不安を反映している」と観察している。アメリカのエンターテインメントは、スティーブン・スピルバーグ監督の『未知との遭遇』や『E.T.』などの映画に見られる「敵対的なエイリアン」と「善意に満ちた世界を広げる遭遇」の両方を探求してきた。^{[88]ノースカロライナ大学の哲学と宗教の教授で}あるダイアナ・ウォルシュ・パスルカは、メディアとUFO信仰の関係に関する研究で、スクリーンに映るものは「特定の基準に適合していれば、たとえそれが現実でなくても、また現実ではないとわかっていても、現実と解釈される」と述べ、「スクリーン上の画像は、人の脳と記憶に埋め込まれ」、それが「人の過去に対する見方や将来の行動を決定することもある」と述べている。^[89]

• レンドルシャム森林事件は、 1980 年 12 月下旬にイギリスのサフォーク州レンドルシャム森林付近で発生した、原因不明の光の目撃情報が相次いで報告され、UFO 着陸の主張と結び付けられた事件である。

フランスで最も注目すべき UFO 目撃事例は次のとおりです。

• 1965年のヴァレンソルUFO事件。
• 1981年のトランスアンプロヴァンス事件。

• ペンシルバニア州ケックスバーグのUFO事件（1965年）では、住民がその地域に物体が墜落するのを目撃したと報告した。
• 1975 年、トラヴィス・ウォルトンは宇宙人に誘拐されたと主張した。映画『ファイアー・イン・ザ・スカイ』（1993 年）はこの事件に基づいているが、元の話を大幅に脚色している​​。
• 1997年3月13日の「フェニックスライト」

• モーリー島事件
• ジョージ・アダムスキーは、20年にわたって、近隣の惑星から来たテレパシー能力を持つ異星人との会見についてさまざまな主張をしてきた。彼は、 1959年にソ連の月探査機ルナ3号が撮影した月の裏側の写真は偽物であり、月の裏側には都市、木々、雪をかぶった山々があると主張した。模倣者の中には、セドリック・アリンガムという謎の英国人人物もいた。
• 建築請負業者のエド・ウォルターズは、1987年にフロリダ州ガルフブリーズでいたずら事件を起こしたとされている。ウォルターズは最初、自宅近くを飛ぶ小型のUFOを目撃し、その飛行体の写真を数枚撮影したと主張した。ウォルターズは3週間にわたって一連のUFO目撃情報を報告・文書化し、数枚の写真を撮影した。これらの目撃情報は有名になり、ガルフブリーズUFO事件として総称されている。3年後の1990年、ウォルターズ一家が引っ越した後、新しい住人が屋根裏に不適切に隠されていたUFOの模型を発見したが、それはウォルターズの写真の飛行体と紛れもなく類似していた。鑑識写真の専門家ウィリアム・G・ハイザー^[90]をはじめとするほとんどの捜査官は、現在では目撃情報はいたずらであると考えている。

UFO は長年にわたり、範囲や科学的厳密さの点で大きく異なる調査の対象となってきました。米国、カナダ、英国、日本、ペルー、フランス、ベルギー、スウェーデン、ブラジル、チリ、ウルグアイ、メキシコ、スペイン、ソビエト連邦の政府や独立した学者が、さまざまな時期に UFO 報告を調査したことが知られています。政府による公式調査で、UFO が紛れもなく実在する物体であり、地球外起源であり、国家防衛上の懸念事項であると公に結論づけられたことはありません。

最もよく知られている政府の研究には、スウェーデン軍によるゴーストロケットの調査（1946年 - 1947年）、1947年から1969年まで米空軍によって実施されたプロジェクト・ブルーブック（以前はプロジェクト・サインおよびプロジェクト・グラッジと呼ばれた）、緑色の火の玉に関する米陸軍/空軍の極秘調査プロジェクト・トゥインクル（1948年 - 1951年）、バテル記念研究所による極秘の米空軍プロジェクト・ブルーブック特別報告書第14号^[91]、およびブラジル空軍の1977年のオペレーション・プラート（オペレーション・ソーサー）がある。フランスは1977年以来、宇宙機関センター・ナショナル・デチュード・スペース（CNES）内で継続的な調査（GEPAN/SEPRA/ GEIPAN ）を行っており、ウルグアイ政府も1989年以来同様の調査を行っている。

2008年10月31日、ブラジル国立公文書館は航空記録歴史センターから、ブラジルにおけるUFO出現の調査に関するブラジル空軍の文書の一部を受け取り始めた。現在、このコレクションには1952年から2016年までの事例が集められている。^[92]

1968年、SEFAA（旧CEFAA）は、チリにおけるUFOの目撃や出現に関する一般市民、民間航空従事者、チリ空軍からの事例報告の受け付けを開始しました。当初の活動は、チリの未確認宇宙現象研究委員会を率いたセルジオ・ブラボー・フローレスの主導によるもので、チリ科学協会の支援も受けていました。現在、この組織は名称をSEFAAに変更し、チリ空軍の管轄下にあるDGAC（チリ）の一部門となっています。^[93]

カナダでは、国防省がカナダ全土でのUFOの報告、目撃、調査に対処してきた。アルバータ州デュアメルのミステリーサークルの調査に加えて、マニトバ州のファルコン湖事件とノバスコシア州のシャグハーバーUFO事件は依然として「未解決」とみなされている。 ^[94]

カナダの初期の研究には、国防研究委員会の支援を受けたマグネット計画（1950～1954年）とセカンド・ストーリー計画（1952～1954年）が含まれていました。

米国のUFOに関する調査には以下のものが含まれます。

• プロジェクト・サインは、 1948 年にアメリカ空軍航空資材司令部(AMC) が実施したプロジェクトで、プロジェクト・グラッジの前身です。
• 1946年から1947年にかけて、フィンランド、スウェーデン、イギリスの軍隊、後にアメリカとギリシャがゴーストロケットの調査を行った。
• 1949 年 2 月から米国空軍によって実施されたグラッジ計画は、1952 年 3 月からブルーブック計画に引き継がれました。
• 1949 年 12 月から短期間、米国陸軍/空軍によって実施された緑色の火の玉に関するプロジェクト トゥインクル調査。
• 中央情報局科学技術局(DS&T)、1952～53 年の調査。
• 未確認飛行物体に関する報告書、アメリカ空軍大尉（退役、後にブルーブック計画の責任者）著、1956年。
• アメリカ空軍バテル記念研究所によるプロジェクト ブルーブック特別報告書第 14 号、1951-1954年
• 航空現象研究機構( APRO)、民間研究グループ、1952～1988 年。
• ロバートソン委員会は、 1953年1月にブルーブック計画の報告書を検討するために会合した科学委員会であった。1953年1月
• ブルッキングス報告書、平和的な宇宙活動が人類に与える影響に関する研究提案、NASAの長期研究委員会との共同作業、1960年に議会に報告
• コンドン委員会は、1966年から1968年までアメリカ空軍の資金援助を受けたコロラド大学の非公式UFOプロジェクトでした。
• RANDコーポレーションの調査、1968年の民間の内部調査。^[95]
• Mutual UFO Network (MUFON) は、1969 年 5 月以降に報告された UFO の目撃情報を調査している、米国を拠点とする民間の非営利ボランティア組織です。
• 全米航空現象調査委員会( NICAP) は、1950 年代から 1980 年代にかけて米国で最も活発に活動した UFO 研究グループであり、現在も UFO 現象に関する情報の保管庫として機能しています。
• UFO 研究センター( CUFOS) は、1973 年から現在まで活動を続ける、民間資金による UFO 研究グループです。
• スターロック委員会、科学探査協会から発足した私的調査、1982年。
• 2007年から2012年まで資金提供された先進航空宇宙脅威識別プログラム。^{[69] [70]}
• 全領域異常解決局は、2017 年に承認された米国海軍情報局内の継続的なプログラムです。
• 国防総省の空中物体識別管理同期グループは、2021年11月24日から継続して、米国の空域を危険にさらす可能性のある未確認物体を調査することになっている。^[96]

これらに加えて、FOIAに基づいて公開された何千もの文書は、多くの米国諜報機関がUFOに関する情報を収集していた（そして現在も収集している）ことを示している。これらの機関には、国防情報局（DIA）、FBI、^[97] CIA、国家安全保障局（NSA）、そして陸軍と海軍の軍事情報機関、さらに空軍が含まれる。^{[注 1]}

1947 年 6 月と 7 月初旬に米国で目撃情報が急増した後、1947 年 7 月 9 日、米国陸軍航空隊(USAAF) の諜報部は FBI と協力し、^[97]ケネス・アーノルドの目撃情報のように、すぐには説明できない特徴を持つ特定の目撃情報に対する正式な調査を開始した。USAAF は「そのような現象が実際に起こり得るか」を判断するために「トップクラスの科学者全員」を動員した。この調査は「飛行物体は天体現象かもしれない」、または「機械的に考案され、制御されている異物かもしれない」という考えのもとに実施された。^[98] 3 週間後、予備的な防衛見積もりで、空軍の調査は「この『空飛ぶ円盤』の状況は、完全に想像上のものでも、自然現象を過大評価しているわけでもない。何かが実際に飛び回っている」と結論付けた。^[99]

ライトフィールドの航空資材司令部の情報部と技術部によるさらなる調査でも同じ結論に達した。「この現象は現実のものであり、空想や架空のものではない」と報告され、円盤状の物体があり、金属的な外観で、人間の航空機と同じくらいの大きさだった。これらの物体は「急激な上昇率と機動性」、全般的な騒音の欠如、航跡の不在、時折の編隊飛行、「友軍の航空機やレーダーに目撃または接触されたときの」回避行動を特徴としており、これは制御された航空機を示唆していた。そのため、1947 年 9 月下旬に空軍による公式調査の実施が勧告された。また、他の政府機関も調査に協力することが勧告された。^{[注 2]}

1949年初頭に発表されたプロジェクト・サインの最終報告書には、UFOの中には実際の航空機を模倣したものもあるが、その起源を特定するにはデータが不十分であると記されていた。^[100]

空軍のプロジェクト・サインは1947年末に作成され、秘密裏に地球外生命体の存在を結論付けた最も初期の政府研究の一つであった。1948年8月、サインの調査員はそれに関する極秘の諜報推定書を作成したが、空軍参謀総長 ホイト・ヴァンデンバーグはそれを破棄するよう命じた。この隠蔽された報告書の存在は、天文学者で空軍顧問のJ・アレン・ハイネックや、空軍のプロジェクト・ブルーブックの初代責任者エドワード・J・ルッペルト大尉など、それを読んだ複数の内部関係者によって明らかにされた。^[101]

1952 年後半、国家安全保障会議(NSC) の命令を受けて、CIA の科学調査局 (OS/I) が極秘の調査を実施した。この調査では、UFO は国家安全保障に対する潜在的な脅威となる実在の物体であると結論づけられた。12 月に CIA 長官 (DCI) に送られた OS/I のメモには、「事件の報告から、直ちに対処しなければならない事態が発生していると確信している... 米国の主要防衛施設の付近で高高度を高速で飛行する説明のつかない物体の目撃は、自然現象や既知の航空機の種類に起因するものではない」と記されている。^[102]

この問題は非常に緊急であると考えられたため、OS/IはDCIからNSCへの覚書を起草し、NSCが諜報機関および防衛研究開発コミュニティ全体の優先プロジェクトとしてUFOの調査を行うことを提案した。また、DCIにUFOの問題を分析するためのトップレベルの科学者による外部研究プロジェクト（現在ロバートソンパネルとして知られる）を設立するよう促した。OS/Iの調査は、1953年1月のロバートソンパネルの否定的な結論を受けて中止された。^[102]

1948年末、サイン計画は解体され、グラッジ計画となった。グラッジの調査の質の低さに憤慨した空軍情報長官は、1951年後半にブルーブック計画として再編し、ルッペルトを責任者に据えた。ブルーブック計画の科学顧問を務めた訓練を受けた天文学者のJ・アレン・ハイネックは、当初UFO報告に懐疑的だったが、最終的にはその多くが満足のいく説明ができないという結論に達し、「ブルーブック計画による科学的調査の原則の軽率な無視」と彼が表現したことを非常に批判した。^[103]彼は政府の仕事を辞め、民間資金によるCUFOSを設立し、残りの人生をその仕事に捧げた。この現象を研究している他の民間団体には、草の根組織であるMUFONがあり、その調査員ハンドブックにはUFO目撃疑惑の文書化について非常に詳細に記されている。

1953年と1954年に発行された空軍規則200-2 ^[104]は、未確認飛行物体（UFOB）を「性能、空力特性、または異常な特徴により、現在知られている航空機またはミサイルのどのタイプにも適合しない、または既知の物体として明確に識別できない空中物体」と定義しました。規則ではまた、UFOBは「米国の安全保障に対する潜在的な脅威」として調査され、「関連する技術的側面を決定する」と述べられていました。規則はさらに、「物体が既知の物体として明確に識別された場合、UFOBについて報道機関の代表者に通知することは許可される」と述べていますが、「説明できない物体については、多くの未知数が含まれるため、ATIC（航空技術情報センター）がデータを分析するという事実のみが発表に値する」と付け加えています。^[104]

米空軍のコンドン委員会が実施した公的調査は、1968年にコンドン報告書として発表され、否定的な結論に達した。^[105]ブルーブックは1970年にコンドン委員会の否定的な結論を根拠として閉鎖され、空軍の公式UFO調査は終了した。しかし、1969年の米空軍の文書、通称ボレンダー覚書は、その後の政府文書とともに、非公開の米国政府のUFO調査が1970年以降も継続していたことを明らかにした。ボレンダー覚書はまず「国家安全保障に影響を与える可能性のある未確認飛行物体の報告は、ブルーブックシステムの一部ではない」と述べ、より深刻なUFO事件がすでにブルーブックの公的調査の外で処理されていたことを示唆した。覚書はその後、「国家安全保障に影響を与える可能性のあるUFOの報告は、この目的のために設計された標準的な空軍の手順を通じて引き続き処理される」と付け加えた。^{[注 3]}

1960年代後半、アメリカ空軍士官学校の宇宙科学課程のUFOに関する章では、地球外起源の可能性について真剣に検討された。1970年にカリキュラムの情報が公になると、空軍は、その本は時代遅れであり、代わりにコンドン報告書の否定的な結論を士官候補生に伝えているという声明を発表した。^[106]

この報告書は発表前も発表後も論争を巻き起こした。報告書は「多くの科学者、特に影響力のあるAIAAから厳しく批判された...[AIAAは]UFOに関する穏健だが継続的な科学的研究を推奨した」と指摘されている。^[105] AAASでの演説で、ジェームズ・E・マクドナルドは、科学はこの問題について十分な研究を行ってこなかったと考えており、コンドン報告書とUSAFによる以前の研究は科学的に不十分であると批判した。彼はまた、コンドンの結論の根拠に疑問を呈し^[107]、UFOに関する報告は「科学の法廷で一笑に付された」と主張した。^[108] 1948年からUSAFのコンサルタントとして働いていた天文学者のJ・アレン・ハイネックは、コンドン委員会の報告書を厳しく批判し、後にUFO報告の調査を継続する理由を述べた2冊の非技術的な本を執筆した。

ルッペルトはコンドンの調査に先立って行われた米空軍の調査プロジェクト「ブルーブック計画」での経験を語った。^[109]

1979年のニューヨークタイムズの報道によると、1978年に情報公開法の要請により入手された「CIA、FBI、その他の連邦機関の記録」（「約900の文書、900ページ近くのメモ、報告書、書簡」）は、「UFOは誤認された航空物体に過ぎず、警戒する必要はないという公式発表が数十年にわたって行われてきたにもかかわらず、この現象は米国政府内で深刻な舞台裏の懸念を引き起こした」ことを示している。特に、当局は、UFO目撃の「約10％」が未だに説明されていないこと、そしてそれらがソ連の航空機であり国家安全保障への脅威である可能性を懸念していた。^[110] 当局は、「誤報のリスク」、「本物を幻影と誤認するリスク」、目撃による集団ヒステリーを懸念していた。 1947年、陸軍航空隊情報部のジョージ・F・シュルゲン准将は「最初に報告された目撃情報は、共産主義に共感する個人によるもので、ヒステリーを引き起こし、ロシアの秘密兵器への恐怖を起こさせようとしたものかもしれない」と警告した。^[110]

2011年11月、ホワイトハウスは、宇宙人がこの惑星を訪れたことを米国政府に正式に認め、地球外生命体との政府の交流を意図的に隠していたことを明らかにするよう求める2つの請願に対する公式回答を発表しました。回答によると、

米国政府は、地球外に生命が存在するという証拠も、地球外生命体が人類と接触したり交戦したりしたという証拠も持っていない...証拠が一般の目から隠されていることを示す信頼できる情報もない...

— ホワイトハウスの声明^{[111] [112]}

さらに、この回答では、 SETIやNASAのケプラー宇宙望遠鏡、火星科学研究所などの取り組みが生命の兆候を探し続けていると指摘している。回答では、他の惑星に生命が存在する可能性は「かなり高い」が、「距離を考えると、それらの惑星、特に知的生命体と接触する可能性は極めて低い」と述べている。^{[111] [112]}

2021年6月25日、国家情報長官室はUAPに関する報告書を発表した。^[113]報告書によると、UAPTFは2004年から2021年の間に発見された143個の物体を特定できなかった。報告書によると、これらのうち18個は異常な動きのパターンや飛行特性を特徴としており、それらの目撃が「画期的な」技術であるかどうかを判断するにはさらなる分析が必要であると付け加えた。報告書は、「これらのステップのいくつかはリソースを大量に消費し、追加の投資が必要になるだろう」と述べた。^[114]報告書は目撃と地球外生命体を結び付けなかった。^{[115] [116]}

ウルグアイ空軍は1989年からUFO調査を実施しており、2,100件の事例を分析したと報告されているが、そのうち約2%は説明がつかないと見られている。^[117]

2007年3月、フランスの宇宙機関CNESはUFOの目撃情報やその他の現象のアーカイブをオンラインで公開した。^[118]

フランスの研究には、CNES（フランス宇宙機関）内のGEPAN/SEPRA/ GEIPANがあり、これは最も長く続いている政府支援の調査である。調査された6,000件のケースのうち約22％は未解明のままである。 ^[119] GEPAN/SEPRA/GEIPANの公式見解は中立的であり、FAQページで、彼らの使命は科学コミュニティのための事実調査であり、意見を述べることではないと述べている。彼らは、地球外生命体仮説（ETH）を証明も反証もできないと付け加えているが、彼らの運営委員会の明確な立場は、説明できないケースの非常に奇妙な22％の一部が遠く離れた高度な文明によるものである可能性を捨てきれないというものである。^[120]

おそらく、彼らの偏見は、彼らが「未確認航空宇宙現象」の略語として「PAN」（フランス語）または「UAP」（英語の同義語）という用語を使用していることからも明らかである（一方、「UAP」は英語の組織では通常、「未確認航空現象」の略語として使用され、より中立的な用語である）。さらに、研究の責任者3人は、UFOは私たちの知識を超えた実際の物理的な飛行機械であり、最も説明のつかないケースに対する最善の説明は地球外のものであると公言している。^{[121] [122] [123]} 2007年、CNES自身の報告書では、当時、目撃の28％が未確認のままであったと述べられている。^[124]

2008年、フランス航空宇宙協会（3AF）会長のミシェル・シェラーはシグマ委員会を設立した。その目的は世界中のUFO現象を調査することだった。^[125] 2010年5月に発表された進捗報告書では、 COMETA報告書で提案された中心仮説は完全に信頼できると述べられている。^[126] 2012年12月、シグマ委員会の最終報告書がシェラーに提出された。最終報告書の提出後、UFO現象の科学的調査を継続する任務を負ったシグマ2委員会が結成される予定である。^{[127] [128]}

UFOの目撃情報は戦後徐々に増加し、1978年と2005年にピークを迎えた。1947年以降の目撃情報は合計18,500件で、そのうち90%が特定可能であった。^[129]

英国の空飛ぶ円盤研究会は1951年6月に最終報告書を発表したが、この報告書は50年以上秘密にされていた。研究会は、UFOの目撃はすべて、通常の物体や現象の誤認、錯覚、心理的な誤認/異常、またはいたずらであると結論付けた。報告書には「したがって、何らかの物的証拠が得られるまで、報告された謎の航空現象のさらなる調査を行わないことを強く勧告する」と記されている。^[130]

1978年から1987年までのUFO目撃に関する8つのファイルコレクションが、2008年5月14日に国防省（MoD）によって国立公文書館に初めて公開されました。 ^[131]長年一般公開されていませんでしたが、ファイルのほとんどは機密レベルが低く、最高機密に分類されているものはありません。2012年までに200のファイルを公開する予定です。ファイルは、英国政府や国防省やマーガレット・サッチャーなどの政府関係者に送られた一般からの書簡です。国防省は、研究者からの要請により、情報公開法に基づいてファイルを公開しました。[132] これらのファイルには、リバプール上空のUFOやロンドンのウォータールー橋などが含まれますが、これらに限定されません。 ^{[ 133]}

2008年10月20日、さらに多くのUFOファイルが公開された。公開されたあるケースでは、1991年にアリタリア航空の旅客機がロンドン・ヒースロー空港に接近中、パイロットが「巡航ミサイル」と称するものがコックピットのすぐ近くを飛んでいくのを目撃したと詳細に説明されている。パイロットは衝突が差し迫っていると感じた。UFO専門家のデイビッド・クラークは、これは彼がこれまでに遭遇したUFOのケースの中で最も説得力のあるケースの1つだと言う。^[134]

1996年から2000年にかけて、国防省のためにUFOに関する秘密の調査が行われ、コードネームはプロジェクト・コンディグンだった。その結果得られた報告書「英国防衛地域における未確認飛行物体」は2006年に公表されたが、プロジェクト・コンディグンを構成した人物の身元と資格は機密扱いのままである。報告書は、UFO目撃の主な原因は人工物と自然物の誤認であるという以前の調査結果を裏付けた。報告書は次のように指摘している。「何千もの未確認飛行物体の報告があるにもかかわらず、未知または説明のつかない起源の人工物は英国当局に報告または引き渡されていない。SIGINT、ELINT、放射線測定はなく、有用なビデオや静止画のIMINTもほとんどない。」^[135]

報告書は次のように結論づけている。「UKADR [英国防空管区] で目撃されたいかなるUAPも、知的（地球外または外国）起源の航空物体による侵入であるとか、敵意を示すものであるという証拠はない。」報告書の結論であまり議論されなかったのは、球電に似た新しい気象プラズマ現象が、他の方法では説明のつかない目撃情報、特に黒い三角形のUFOの報告の「すべてではないにしても、大部分」の原因であるということである。^[135]

2009年12月1日、国防省はひっそりとUFO調査部を閉鎖した。同日、同部のホットラインと電子メールアドレスは国防省によって停止された。国防省は、UFOの目撃情報をリリースで受け取り調査を続けることに価値はないとし、「50年以上にわたり、英国に対する潜在的な脅威の証拠を明らかにしたUFO報告はない。国防省にはそのような目撃情報の性質を特定する特別な能力はない。そのような調査は国防省に利益をもたらさず、国防資源の不適切な使用となる。さらに、UFO目撃情報の報告に対応することは、国防省の資源を国防省に関連する業務から転用することになる」と述べた。ガーディアン紙は、国防省は閉鎖によって年間約5万ポンドの節約になると主張、国防省は国立公文書館を通じてUFOファイルを引き続き公開すると述べた。^[136]

UFOに関する報告、国会での質問、一般市民からの手紙が2010年8月5日に英国国立公文書館に公開された。「ファイルに含まれる手紙の1つには、チャーチルがイギリス空軍が関与した第二次世界大戦時代のUFO遭遇事件の隠蔽を命じたと主張する男性がいた」^{[137] [131]}

UFOの目撃報告は続いている。インディペンデント紙によると、 2021年1月から2023年5月の間に英国全土で957件のUFO目撃が報告されており、マンチェスター、ロンドン、リバプール、グラスゴーがホットスポットとなっている。^[138]

批評家は、UFOの証拠はすべて逸話的であり^[139]、ありふれた自然現象として説明できると主張する。UFO研究の擁護者は、一般メディアで報道されたもの以外の観測データに関する知識は科学界では限られており、さらなる研究が必要だと反論する。^{[140] [141]}研究により、UFOの観察の大半は誤認された従来の物体または自然現象であることが立証されている。最も一般的なのは、航空機、スカイランタンを含む気球、衛星、流星、明るい星、惑星などの天体である。わずかな割合で作り話である。^{[注 4]}

報告された目撃情報のうち、適切な調査を行った後も説明がつかないものは 10% 未満であり、したがって厳密な意味で未確認物として分類できる。スティーブン・ノヴェラによると、地球外生命体仮説(ETH) の支持者は、これらの説明のつかない報告はエイリアンの宇宙船によるものだと示唆しているが、帰無仮説を排除することはできない。つまり、これらの報告は、完全な情報の欠如または報告の必然的な主観性のために特定できない、単に他のより平凡な現象であるというものである。ノヴェラは、UFO 愛好家は帰無仮説を受け入れる代わりに、 ETH の妥当性について突飛で検証されていない説明を提供することで特別な弁護を行う傾向があり、これはオッカムの剃刀に違反する、と述べている。^[142]

歴史的に、UFO研究は主流の科学では信頼できるものとは考えられてこなかった。^[143]科学界は一般的に、UFOの目撃は文化的遺物としてのみ真剣に調査する価値がないとみなしてきた。^{[144] [108] [105] [145] [146] [147] [148]}

UFOに関する研究は、主流の科学文献にはほとんど登場しない。質問されると、一部の科学者や科学団体は、政府の科学者エドワード・コンドンが科学的進歩の観点からUFOのさらなる研究は正当化できないと述べた後、1969年12月に米国での公式政府研究が終了したことを指摘した。^{[105] [149]}

それにもかかわらず、2023年9月14日、NASAは、そのような出来事を科学的かつ透明性を持って研究するために、NASAのUAP研究（以前はUFOとして知られていた）のディレクターにマーク・マキナニーを初めて任命したと報告した。^[150]

科学者でUFO研究家のジャック・ヴァレーは、政府の研究も含め、ほとんどのUFO研究に欠陥があると主張した。彼はUFOの目撃にしばしば付随する神話やカルト主義を批判したが、その困難にもかかわらず、数百人の専門科学者（彼とハイネックの両者が「見えない大学」と呼んだグループ）が、自分たちの時間を使ってひっそりとUFOの研究を続けていると主張した。^[140]

UFOは現代文化において一般的なテーマとなっており^[140]、その社会現象は社会学や心理学における学術研究の対象となっている^{[143] 。}

目撃談以外にも、報告書には軍や各国の政府機関が研究した事例（プロジェクト・ブルーブック、コンドン委員会、フランスのGEPAN/SEPRA、ウルグアイの現在の空軍の研究など）を含む他の種類の証拠の主張が含まれることがあります。

1998 年のスターロック委員会は、物的証拠が利用可能な事例の包括的な科学的検討を実施し、以下に挙げる多くのカテゴリの具体的な例を挙げました。

• レーダーによる接触と追跡。複数の場所から行われることもあります。これには軍人や管制塔のオペレーター、同時の目視による目撃、航空機による迎撃が含まれます。その一例は、1989 年と 1990 年にベルギー上空で発生した、大きくて音もなく低空飛行する黒い三角形の大量目撃です。NATO レーダーとジェット機による迎撃が行われ、ベルギー軍によって調査されました (写真による証拠を含む)。1986 年の別の有名な事例は、アラスカ上空で発生した日本航空 1628 便の事故で、連邦航空局(FAA)によって調査されました。
• 静止画、映画フィルム、ビデオなどの写真証拠。
• 着陸したUFOの物理的痕跡の主張。これには地面の跡、焼けたまたは乾燥した土壌、焼けて折れた葉、磁気異常^{[具体的に]}、放射線レベルの上昇、金属の痕跡などが含まれます。(例えば、ハイト611 UFO事件や、1964年にロニー・ザモラがニューメキシコ州ソコロで遭遇したUSAFプロジェクト・ブルーブック事件を参照)。1980年12月のよく知られた例は、イギリスのUSAFレンドルシャム森林事件です。もう1つの事件は1981年1月にトランスアンプロヴァンスで発生し、当時のフランス政府の公式UFO調査機関GEPANによって調査されました。プロジェクト・ブルーブックの責任者エドワード・J・ルッペルトは、焦げた草の根の一角に関する1952年のCE2の典型的な事件について説明しています。
• 一時的な麻痺、皮膚の火傷や発疹、角膜の火傷、1980 年のキャッシュ・ランドラム事件のような表面的には放射線中毒に似た症状など、人や動物に対する生理学的影響。
• 動物や家畜の遺体損壊事件も、UFO現象の一部であると考える人もいます。
• 成長の増加または減少、種子の発芽への影響、茎節の吹き飛ばし（通常は物理的な痕跡のケースまたはミステリーサークルに関連する）などの植物に対する生物学的影響
• 電磁干渉（EM）の影響。CIAとDIAの機密文書に記録されている1976年のテヘラン上空での有名な軍事事件は、複数の航空機の通信障害と、UFOの1つにミサイルを発射しようとしたF-4ファントムIIジェット迎撃機の兵器システムの故障に関連していた。 ^[180]
• 1950年にロスアラモス国立研究所とオークリッジ国立研究所の政府原子力施設で発生した、遠隔放射線検出と思われる出来事がFBIとCIAの文書にも記されており、プロジェクト・ブルーブックのディレクター、エドワード・J・ルッペルトも著書の中で報告している。
• 1957年、ブラジルのウバツバで発見されたマグネシウムの破片など、UFOそのものの遺物と主張されるもの。ブラジル政府やコンドン報告書などで分析された。1964年のロニー・サモラ事件でも金属の痕跡が残っており、NASAが分析した。^{[181] [182]}最近の例としては、ボブ・ホワイトが回収した涙型の物体があり、テレビ番組「UFOハンターズ」^{で取り上げられたが[183]} ​​、後に粉砕機から出た金属廃棄物の堆積物であることが判明した。^[184]
• エンジェルヘアとエンジェルグラスは、場合によっては風船状のクモやもみ殻の巣として説明できる可能性がある。^[185]

長年にわたりUFOの主張に対して批判的な分析を行ってきた科学的懐疑派の団体が懐疑的調査委員会（CSI）である。インドネシアに出現したミステリーサークルはUFOに乗った「地球外生命体」によるものだという地元の信念に対する反応がその一例である。インドネシア政府と国立航空宇宙研究所（LAPAN）はこれを「人為的」と表現した。LAPANの天文学および天体物理学の研究教授であるトーマス・ジャマルディンは次のように述べている。「我々はこの『もの』が科学的に証明できないことに同意した。科学者はUFOを疑似科学のカテゴリーに入れている。」^[186]

UFOは様々な政府による調査の対象となっており、関連する膨大な記録が提出されている。最も関与の深い政府主催の調査の多くは、調査を続けるメリットがないとの結論が政府機関に下されたことで終了している。^{[187] [188]}こうした否定的な結論は、長年にわたり極秘とされてきた研究でも見つかっており、例えば英国の空飛ぶ円盤作業部会、プロジェクト・コンディグ、米国CIAが後援するロバートソン委員会、1948年から1951年にかけて行われた緑色の火の玉に関する米軍の調査、1952年から1955年にかけて米空軍のためにバテル記念研究所が行った研究（プロジェクト・ブルーブック特別報告書第14号）などがある。

一部の政府報告書は、UFO が物理的に存在する可能性を認めているが、その可能性を完全に否定しているわけではないものの、地球外起源説を唱えるには至っていない。例としては、1989 年から 1991 年にかけてベルギー軍が領空上空で行った大きな三角形の調査や、2009 年のウルグアイ空軍の調査結果 (下記参照) が挙げられる。

2007年、元アリゾナ州知事ファイフ・サイミントン氏は、1997年に「アリゾナ州フェニックスの山脈、スコーピーク上空を静かに航行する巨大なデルタ型の宇宙船」を見たと主張した。^[189] アポロ14号の宇宙飛行士エドガー・ミッチェル氏は、「接近遭遇」に関わった政府高官を知っており、このことからエイリアンが地球を訪れたことに疑いの余地はないと主張した。^[190]

2019年5月、ニューヨークタイムズ紙は、2014年夏から2015年3月にかけて米国東海岸沖で演習を行っていた米海軍の戦闘機が、正体不明の計器や追跡データを複数回受信したと報じた。タイムズ紙は、海面近くを高速で移動しながら回転しているように見える物体や、急加速、急減速、機動性があるように見える物体を映したコックピット計器のビデオを公開した。2つの別々の事件では、パイロットがコックピット計器が物体をロックオンして追跡したが、ヘルメットのカメラでは見えなかったと報告した。別の事件では、約100フィート離れて飛行していた2機のジェット機の間にある立方体を包む球体と表現される画像を飛行計器が記録した。^[191]国防総省は2020年4月27日にこれらのビデオを公式に公開した。 ^[192]アメリカ海軍は、「近年、許可されていない航空機や身元不明の航空機が軍が管理するさまざまな射撃場や指定空域に侵入したという報告が多数ある」と述べている。^[193]

2021年3月、報道機関は、米国が長年にわたって蓄積してきたUFO事件に関する包括的な報告書をまとめると発表した。 ^[194]

2021年4月12日、国防総省は、未確認飛行物体タスクフォース（UAPTF）が収集した写真と動画の信憑性を確認した。同画像には、2019年にカリフォルニア沖でUSSラッセルの上空に浮かぶ「ピラミッド型の物体」が写っているとされており、広報担当のスーザン・ゴフ氏は「参照された写真と動画は海軍関係者が撮影したものだと断言できます。UAPTFはこれらの事件を進行中の調査に含めています」と述べた。^{[195] [196] [197] [193]}

2021年5月、軍のパイロットらは、カメラやレーダーの支援とともに、関連する遭遇を振り返った。その中には、そのような事件が「少なくとも数年間毎日」起こっていたと述べるパイロットの証言も含まれていると、ニュース番組「60 Minutes」（2021年5月16日放送）で放送されたインタビューで述べられている。^{[198] [199]}科学ライターで懐疑論者のミック・ウェストは、この画像はボケと呼ばれる光学効果の結果であると示唆した。ボケとは、一部のレンズの絞りの形状により、焦点が合っていない光源が三角形やピラミッド型に見える現象である。^{[200] [201]} 2022年8月、ウェストは記事でこの動画の詳細な分析を行った。^[202]

2021年6月25日、米国防総省と情報機関の当局者は、2004年から2021年の間に米軍パイロットが上空で目撃した一連の未確認飛行物体についてわかっていることをまとめた9ページにわたる国防総省のUFO報告書（予備的評価：未確認飛行物体）を公開した。 ^{[203] [204]}この文書では、UFOではなくUAPに言及している。

報告書は地球外生命体については触れていないが、この現象が国家安全保障に潜在的脅威を与える可能性があると警告しており、これがこの研究を執筆した主な動機である。報告書は、米軍が発見した物体は、記録された144件の大半において本物であるようだと結論付けている。研究で説明された事例のうち、風船であると特定されたのは1件のみである。^[204]

報告書によると、「UAPの大部分は、レーダー、赤外線、電気光学、武器追跡装置、視覚観測を含む複数のセンサーで記録されたことを考えると、報告されたUAPの大部分は物理的な物体を表している可能性が高い」とのことだ。^[204]また、報告書は「UAPには単一の説明がない可能性が高い」と述べ、空中クラッター、自然大気現象、米国政府または産業開発技術、外国の航空機、および「その他」の5つの説明カテゴリを提案した。^[205]

この文書についてNASAのビル・ネルソン長官は、我々だけがUFOであるとは思っていないが、パイロットによるUFOの目撃は「地球外のものでないかもしれない」と述べた。^[206]

2021年12月、UAPおよび関連事項に関するさらなる政府公式調査と、議会に提出された非機密扱いの年次報告書が承認され、資金提供された。^[207]一部の人々は新たな調査について懸念を表明している。^[208]

ジョー・バイデンアメリカ合衆国大統領は、2023年12月14日に2024年度国防権限法の一部として未確認異常現象開示法に署名し、法律として成立させた。 ^[209] 64ページに及ぶ改正案は、同法の下でUFOと非人間的知能に関連する22の技術的定義を定義し、成文化した。^[210]

UFO は、政府がエイリアンの存在を物理的証拠を隠蔽したり、地球外生命体と協力したりして、エイリアンの存在を意図的に「隠蔽」しているという陰謀論の要素となることがあります。この話には多くのバージョンがあり、独自のものもあれば、他のさまざまな陰謀論と重複するものもあります。

米国では、1997年に実施された世論調査によると、80％の米国人が米国政府がそのような情報を隠していると信じていることが示唆された。^{[211] [212]}様々な著名人も同様の見解を表明している。例としては、宇宙飛行士のゴードン・クーパーとエドガー・ミッチェル、上院議員バリー・ゴールドウォーター、海軍中将ロスコー・H・ヒレンコッター（初代CIA長官）、元英国国防総省参謀総長でNATO事務局長のヒル・ノートン卿、1999年にフランスの将軍や航空宇宙専門家が行ったフランスのCOMETA調査、イヴ・シラール（元CNES長官、フランスのUFO研究組織GEIPANの新長官）などである。^[118]

2023年6月、アメリカ空軍将校で元諜報機関職員のデイビッド・グルッシュは、アメリカ連邦政府は1940年代から極秘のUFO回収プログラムを維持しており、政府は「非人間」起源の宇宙船を複数保有していると主張した。^{[213] [214] [215] [216]}

2001年5月、ワシントンD.C.のナショナル・プレス・クラブで、ディスクロージャー・プロジェクトと呼ばれる組織による記者会見が開かれ、退役した空軍および連邦航空局職員、諜報員、航空管制官を含む20人が出席した。^{[217] [218] [219] [220] [221] [222] [223]}彼らは全員、UFOの証拠が隠蔽されているという主張を簡単に説明し、議会委員会で宣誓証言する用意があると述べた。オレゴン・デイリー・エメラルドの2002年の報道によると、ディスクロージャー・プロジェクトの創設者であるスティーブン・M・グリアは「宇宙人理論家」であり、宇宙飛行士ゴードン・クーパーを含む様々な政府関係者によるUFOに関する120時間におよぶ証言からなる「政府の隠蔽の証拠」を主張している。^[224]

2007年、ドイツのUFO陰謀フォーラムDisclose.tvが設立された。ウェブサイトの名前は開示の概念に由来している。^[225]

2010年9月27日、元米空軍将校6名と元空軍下士官1名からなるグループがワシントンD.C.のナショナル・プレス・クラブで「米国の核兵器は未確認飛行物体によって危険にさらされている」^[226]というテーマで記者会見を開き、彼らはミサイル基地の近くをUFOがホバリングし、ミサイルを無力化するのを目撃したと主張した。

2013年4月29日から5月3日まで、パラダイム・リサーチ・グループはナショナル・プレス・クラブで「情報開示に関する市民公聴会」を開催した。同グループは元米国上院議員のマイク・グラベルと元下院議員のキャロリン・チークス・キルパトリック、ロスコー・バートレット、メリル・クック、ダーリーン・フーリー、リン・ウールジーにそれぞれ2万ドルを支払い、軍、政府機関、政治の経歴を持つ証人を含む研究者のパネルから証言を聴取した。^{[227] [228]}

組織的または科学的な研究の欠如によって生じた空白は、20世紀半ばの国立航空現象調査委員会（NICAP）や、より最近では相互UFOネットワーク（MUFON）^[229]やUFO研究センター（CUFOS）^{[230]などの独立した研究者や非主流派のグループを生み出しました。「} UFO研究」という用語は、未確認飛行物体の報告と関連する証拠を研究する人々の集団的な努力を表すために使用されます。^[231]

いくつかの民間研究は結論は中立的だが、説明のつかない中核事例については科学的な研究を継続する必要があると主張している。例としては、1998 年のスターロック委員会の研究や、1970 年の AIAA によるコンドン報告書のレビューがある。

UFOは、神智学の伝統の影響を受けて、宗教的な方法で解釈されるグループもあります。キリスト教徒の中には、UFOを悪魔的な存在として解釈する人もいます。 ^[232]

UFO 研究は、 UFO に関する報告や関連する証拠を研究する人々の共同の取り組みを表す 新語です。

UFOは1950年代から広く国際的に知られる文化現象となっている。ギャラップ社の世論調査では、UFOは広く認知されているテーマのリストの上位にランクされている。1973年の調査では、国民の95％がUFOについて聞いたことがあると回答したが、 1977年の世論調査では、ジェラルド・フォード米大統領 がホワイトハウスを去ってからわずか9か月後に行われた調査では、彼について聞いたことがあると答えたのはわずか92％だった。^{[233] [234]}

1996年のギャラップ世論調査では、米国民の71%が米国政府がUFOに関する情報を隠蔽していると信じていると報告されている。2002年にサイファイチャンネルが実施したローパー世論調査でも同様の結果が得られたが、UFOは地球外生命体であると信じる人のほうが多かった。この最新の世論調査では、56%がUFOは実在する宇宙船であり、48%がエイリアンが地球を訪れたと考えている。また、約70%が政府がUFOや地球外生命体について知っていることをすべて公開していないと感じている。^{[235] [236]}

空飛ぶ円盤型の UFO の目撃によるもう一つの影響は、宇宙フィクションにおける地球製の空飛ぶ円盤航空機である。例えば、 『禁断の惑星』（1956 年）のユナイテッド・プラネット・クルーザーC57D 、『宇宙家族ロビンソン』のジュピター2 号、 『スタートレック』のUSSエンタープライズの円盤部分などである。UFO や地球外生命体は多くの映画に登場している。  

ネバダ州の秘密基地エリア51は極秘であるため、陰謀論の題材として頻繁に取り上げられ、UFO伝説の中心的な要素となっている。2019年7月、匿名のFacebook投稿に現れたエリア51を襲撃するという冗談の提案に、200万人以上が返信した。 ^[237]その後、ネバダ州の田舎で「エイリアンストック」と「エリア51ベースキャンプ襲撃」という2つの音楽フェスティバルが、元のFacebookイベントの人気を利用して企画された。^[238]エリア51の入り口には150人が集まり、フェスティバルの参加者は1,500人だった^[239]

• コロラド大学ボルダー校政府情報図書館の「UFOに関する政府報告書」
• 「1947年から1990年までのUFO研究におけるCIAの役割」2019年10月1日アーカイブ、Wayback Machine 、ジェラルド・K・ヘインズ、中央情報局
• 「UFO：事実かフィクションか？」1940年代から1990年代初頭にかけて機密解除されたCIA文書。
• 1997年から2009年までの英国国防省による「英国におけるUFO報告」
• 国立公文書館の「英国政府から新たに公開されたUFOファイル」
• 「カナダのUFO：未知への探求」、カナダ図書館・文書館によるバーチャル博物館展示
• 多くの国からのUFOに関する機密解除されたファイル
• 機密解除されたビデオ – 2014 年 11 月 11 日のチリ UAP イベント (公式; ビデオ (9:59))
• 天体物理学者のUFOに対する見解（アダム・フランク、ニューヨークタイムズ、2021年5月30日）
• 懐疑的なリソースのリスト（天文学者アンドリュー・フラクノイ）
• UFO の説明 (ビデオ、科学者ミック・ウェスト)
• 一部のUAPはレーザー生成ホログラムである可能性があるか？（WSJ、2021年7月29日）。
• UAP には高解像度の画像が必要です ( Avi Loeb、Scientific American、2021 年 8 月 2 日)。
• 動画（92:50）：UFO/UAPに関する米国議会公聴会（2022年5月17日）YouTubeにて。