焦土作戦

スキタイ人は、ダレイオス大王率いるペルシアのアケメネス朝ペルシア帝国に対し、ヨーロッパ遠征の際に焦土作戦を用いた。遊牧民であったスキタイ人は、ペルシアの侵略軍が食料供給を破壊し、井戸に毒を盛った後、彼らをかわして草原の奥深くに退却した。^{[ 5 ]}

ギリシャの将軍クセノフォンは『アナバシス』の中で、撤退する敵が一万人の兵士の前にあった草やその他使えるもの全てを焼き払ったと記録している。^{[ 6 ]}

紀元前218年から202年にかけての第二次ポエニ戦争中、カルタゴ人とローマ人はハンニバルのイタリア侵攻の際にこの方法を選択的に使用した。^{[ 7 ]}トラシメーノ湖でのローマの敗北後、クィントゥス・ファビウス・マクシムスは侵攻してきたカルタゴ人の進路に住む人々に家と穀物を燃やすように指示した。^{[ 8 ]}

紀元前146年に第三次ポエニ戦争が終結した後、ローマ元老院もこの方法を用いてカルタゴの首都カルタゴ（現在のチュニス近郊）を永久に破壊することを決定した。建物は取り壊され、石材は瓦礫さえ残らないほどに散乱し、畑は焼き払われた。しかし、彼らが土壌に塩を撒いたという話は偽りである。^{[ 9 ]}

軍事作戦に伴う財産の懲罰的破壊と人々の服従のシステムは、ヴァスタティオとして知られていた。^{[ 10 ]}焦土作戦の最初の使用例のうち2つはガリア戦争で記録されている。1つ目は、ケルト人のヘルウェティイ族が敵対的なゲルマン部族の侵略により南ドイツとスイスの家を避難させられたときに使用された。行軍の動機付けを増やすために、ヘルウェティイ族は持ち運べないものをすべて破壊した。^{[ 11 ]}

2つ目の事例は、実際の軍事的価値を示している。大ガリア戦争中、ヴェルキンゲトリクス率いるガリア軍は、ローマ軍をガリアにおびき寄せ、包囲殲滅する計画を立てた。彼らは現在のベネルクス三国とフランスにあたる地域を荒廃させた。これはローマ軍にとって大きな問題となったが、ローマ軍がガリア同盟軍に勝利したことで、荒廃だけではガリアをローマの支配から救うには不十分であることが明らかになった。

西暦363年、ユリアヌス帝によるペルシア侵攻は、焦土作戦によって撃退された。

ティグリス川とメディア山脈の間に広がる広大な地域は、 非常に耕作が進んでいた。ユリアヌスは、鉄と金という二つの強力な説得手段を持つ征服者であれば、原住民の恐怖や貪欲さを利用して容易に豊かな食料を確保できると期待したかもしれない。しかし、ローマ軍が近づくと、豊かで明るい展望はたちまち消え去った。彼らがどこへ行っても 、家畜は追い払われ、草や熟した穀物は火で焼き尽くされ、ユリアヌスの行軍を妨げていた炎が収まるとすぐに、彼は煙を上げる荒涼とした砂漠の悲惨な光景を目にした。このような絶望的だが効果的な防衛方法は、財産よりも独立を優先する人々の熱意、あるいは人々の選択の自由を顧みずに公共の安全を優先する専制政府の厳格さによってのみ実行できる。^{[ 12 ]}

第一次内乱（656年～661年）の間、ムアーウィヤ1世はブスル・イブン・アビ・アルタトをヒジャーズとイエメンに派遣し、ムアーウィヤの敵対者アリー・イブン・アビ・タリブに忠誠を誓う領土を荒廃させた。タバリーによれば、この内戦の作戦で3万人の民間人が殺害されたと推定されている。ムアーウィヤはまた、スフヤーン・イブン・アウフをイラクに派遣し、アリーの支持者の作物や家を焼き払わせた。^{[ 13 ]}

ヴァイキングによるイングランド侵攻の際、ヴァイキングの首長ハステインは893年の晩夏に、廃墟となったローマの要塞チェスターを占領しようと試み、再要塞化された要塞から北マーシアを襲撃する計画を立てた。しかし、マーシア人は周辺の田園地帯の作物と家畜をすべて破壊し、ヴァイキングを撃退することに成功した。^{[ 14 ]}

北部の虐殺において、ウィリアム征服王は1069年の反乱を鎮圧するために、イングランド北部を容赦なく征服し、服従させた。ウィリアムの部下はハンバー川からティーズ川にかけての村々を焼き払い、住民を虐殺した。食料庫や家畜も破壊されたため、最初の虐殺を生き延びた者は冬の間に飢餓で死ぬことになった。この破壊の様子はバイユーのタペストリーに描かれている。^{[ 15 ]}生き残った人々は人肉食に追い込まれ、^{[ 16 ]}ある報告では、死者の頭蓋骨を割って脳を食べたとされている。10万人から15万人が死亡し、この地域が被害から回復するには数世紀を要した。^{[ 17 ]}

百年戦争中、イギリス軍とフランス軍はともに敵地への突撃（シュヴォーシェ）を行い、敵のインフラに損害を与えた。

14世紀の匿名の詩によると、ロバート・ザ・ブルースは、イングランド王エドワード1世によるスコットランド侵攻を阻止するために焦土作戦を用いることを提言したという。

狭い場所にすべての物資を保管し、 平野部を先に焼き払って、彼らが 腰に何も見つけられない ようにする。 …これが 善良なロバート王の遺言の助言と意図である。 ^{[ 18 ] [ 19 ]} 

軽視とは、抵抗を受けることなく、要塞を部分的または完全に意図的に破壊することである。スコットランド独立戦争やイングランド内戦などの際には、要塞としての構造物を使えなくするために軽視が行われた。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}イングランドでは、不法占拠の（無許可の）城は、国王に占領されると通常軽視された。^{[ 23 ]}スコットランド独立戦争中、ロバート・ザ・ブルースは、侵略してきたイングランド軍に占領されるのを防ぐために、スコットランドの城を軽視するという戦略を採用した。^{[ 22 ] [ 24 ]}

聖地の城を軽視する戦略は、十字軍との戦争中にマムルーク朝によっても採用された。^{[ 25 ]}

シュテファン大王は1475年と1476年にカルパティア山脈でオスマン軍に対して焦土作戦を行った。^{[ 26 ]}

1462年、メフメト2世率いるオスマン帝国の大軍がワラキアに進軍した。ヴラド3世はトランシルヴァニアに退却した。退却の際、彼はメフメトの進軍を阻止するために焦土作戦を行った。オスマン軍がティルゴヴィシュテに近づくと、ヴラド3世の軍勢によって串刺しにされた2万人以上の人々を目にし、杭に刺された死体や瀕死の遺体の「森」ができた。この凄惨で胸が張り裂けそうな光景にメフメトは戦場から退き、代わりにヴラドの弟ラドゥをヴラド3世と戦わせた。^{[ 27 ]}

戦争における焦土作戦のさらなる使用は、テューダー朝によるアイルランド征服の際に見られ、ウォルター・デヴァルーやリチャード・ビンガムといったイングランドの指揮官によって用いられた。

デズモンドの反乱はアイルランドで有名な事件だった。マンスター地方の大部分が荒廃した。詩人エドマンド・スペンサーはその様子を記録に残している。

マンスターでの最近の戦争では、そこは穀物と牛でいっぱいの非常に豊かで豊かな土地であったにもかかわらず、彼らは長く持ちこたえられると思われたが、1年半も経たないうちに、どんな冷酷な心でも嘆くほどの悲惨な状態に陥った。森や谷の隅々から、足が支えきれず、手で這い出てきた。彼らは死体の解剖図のようで、墓から叫ぶ幽霊のように話した。彼らは死体を食べ、見つけることができれば幸せだった。そしてすぐに互いに食べ合い、墓から掘り出す死体さえも惜しまなかった。クレソンやシャムロックの茂みを見つけると、一時的に宴会に集まるようにそこに群がったが、長くは続かなかった。短期間のうちにほとんど誰もいなくなり、かつては人口が多く豊かな国が突然人や動物がいなくなってしまった。^{[ 28 ]}

1565年初頭、大騎士団長ジャン・パリゾ・ド・ヴァレットは、オスマン帝国軍の差し迫った攻撃をスパイが警告していたため、オスマン帝国軍に食料供給源を断つべく、未熟な穀物を含むマルタ島中の作物をすべて収穫するよう命じた。さらに騎士団は、すべての井戸に苦いハーブと死んだ動物を混ぜて毒を盛った。オスマン帝国軍は5月18日に到着し、マルタ大包囲戦が始まった。オスマン帝国軍は一つの砦を占領することに成功したが、最終的には騎士団、マルタ民兵、そしてスペインの救援軍によって敗北した。

1630年、トルクァート・コンティ元帥は三十年戦争中に神聖ローマ帝国軍を指揮していた。グスタフ・アドルフ王率いるスウェーデン軍の進撃に敗れ、撤退を余儀なくされたコンティは、兵士たちに家屋を焼き払い、村々を破壊し、財産と人々にできる限りの損害を与えるよう命じた。

ポメラニア公に復讐するため、皇帝将軍は撤退の際に、すでに彼の貪欲さによってひどく苦しめられていたポメラニアの不幸な住民に対して、自軍にありとあらゆる残虐行為を行うことを許した。スウェーデンの資源を断つという口実のもと、国全体が荒廃し略奪された。そして、皇帝軍がもはや拠点を維持できなくなると、敵に廃墟しか残さないために、しばしばその地は灰燼に帰した。^{[ 29 ]}

1655年から1660年にかけて、スウェーデン軍はポーランドから最も貴重な品々、すなわち数千点の美術品、書籍、貴重品を略奪した。スウェーデン軍が駐屯していた場所のほぼすべての都市、町、城、教会が破壊され、多くのポーランドの町や都市のガイドブックには「スウェーデン侵攻中に破壊された物」という注記が見られる。 ^{[ 30 ]}国内の主要都市のうち、破壊されなかったのはリヴィウとグダニスクだけであり、スウェーデン兵は盗めない物があれば破壊したり燃やしたりした。城、宮殿、教会、修道院、町、村は廃墟と化した。スウェーデン侵攻の結果、ポーランドにはバロック以前の建物はほとんど残っていない。推定300万人が死亡した。^{[ 31 ]}

1688年、フランスはドイツのプファルツ選帝侯領を攻撃した。ドイツ諸邦は同盟を結び、フランス軍をドイツから追い出すために相当規模の軍隊を編成してこれに応じた。フランスはこのような事態に備えていなかった。ドイツでの戦争がすぐに終結せず、フランスの栄光の短く決定的なパレードにはならないことを悟ったルイ14世と陸軍大臣ルーヴォワ侯爵は、プファルツ、バーデン、ヴュルテンベルクで焦土作戦を行うことを決意した。フランスは敵軍に地元の資源を与えず、ドイツ軍がフランスに侵攻するのを阻止することに固執していた。^{[ 32 ]} 1688年12月20日までに、ルーヴォワは破壊予定のすべての都市、町、村、城を選定した。1689年3月2日、テッセ伯爵がハイデルベルクを焼き払い、3月8日にはモンクラールがマンハイムを破壊した。オッペンハイムとヴォルムスは5月31日に最終的に破壊され、続いて6月1日にシュパイアー、6月4日にビンゲンが破壊された。フランス軍は合計で20以上の主要な町と多数の村を焼き払った。^{[ 33 ]}

マラーター帝国では、シヴァージー・マハラージがガニミ・カヴァとして知られる焦土作戦を導入した。^{[ 34 ]}彼の軍隊はアウラングゼーブのムガル帝国から商人や実業家を略奪し、都市を焼き払ったが、罪のない市民を強姦したり傷つけたり、いかなる宗教施設にも不敬な行為をしないよう厳しく命じられていた。^{[ 35 ]}

シヴァージーの息子サンバージー・マハラージは、焦土作戦でムガル帝国全土で嫌われていたが、彼と部下はムカッラブ・ハーンと彼の率いる2万5千人のムガル軍に捕らえられた。^{[ 36 ]} 1689年3月11日、ムガルのカーディー（裁判官）の委員会は、サンバージーを拷問、放火、略奪、虐殺などの罪で告発し、死刑を宣告した。最も重大な罪は、皇帝アウラングゼーブからムガル帝国の王位を奪うためにサンバージーの助けを求めていた、アウラングゼーブの4番目の息子であるスルタン・ムハンマド・アクバルを匿ったことだった。サンバージーは、ブルハーンプルの戦いの後に行われた3日間の略奪行為で特に非難された。^{[ 37 ]}

大北方戦争中、ロシア皇帝ピョートル大帝の軍隊は、1707年から1708年にかけてのスウェーデン王カール12世のモスクワ進軍を阻止するために焦土作戦を用いた。

1779年、アメリカ合衆国大陸会議は、アメリカ独立戦争中にイロコイ族の4つのイギリス同盟国をサリバン遠征隊によって決定的に打ち負かすことを決定した。ジョン・サリバン将軍は焦土作戦を用い、40以上のイロコイ族の村と冬作物の貯蔵庫を破壊し、その結果、翌冬には飢餓と寒さで多くの人々が死亡した。^{[ 38 ]}

トゥーサン・ルーヴェルチュールは、ジャン＝ジャック・デサリーヌへの手紙の中で、1791年に始まったハイチ革命でフランス軍を焦土作戦で打ち負かす計画を概説した。「雨が降って敵を一掃してくれるのを待っている間、我々には破壊と火以外に手段がないことを忘れてはならない。我々の汗で濡れた大地が、敵に少しでも栄養を与えてはならないことを心に留めておけ。道路を銃弾で破壊し、死体と馬をすべての建物の基礎に投げ込み、すべてを焼き尽くし、滅ぼせ。そうすれば、我々を奴隷にしようとやってきた者たちは、自分たちが受けるべき地獄の光景を目の当たりにするだろう。」^{[ 39 ]}

1810年のナポレオンによる3度目のポルトガル侵攻の際、ポルトガル国民はリスボンに向かって退却し、フランス軍が奪取する可能性のある食料をすべて破壊し、国内の広い一帯で食料を調達し、避難するように命じられた。（効果的な食料保存技術は最近発明されたものの、適切な頑丈な容器がまだ発明されていなかったため、軍事用途にはまだ適していなかった。）^{[ 40 ]}この命令は、以前の侵攻におけるフランス軍の略奪と民間人に対する全般的な虐待の結果、従われた。民間人は、残さざるを得ないものは何でも破壊する方が、フランス軍に残しておくよりはましだと考えた。フランス軍がリスボンに向かう途中でトーレス・ヴェドラス線に到達したとき、フランス兵は「目の前の国が空っぽになったようだ」と報告した。士気の低下、飢餓、病気、規律の欠如がフランス軍を著しく弱体化させ、軍を退却させた。ナポレオンに対する消耗戦も参照。

1812年、アレクサンドル1世は焦土作戦を用いることでナポレオンのロシア侵攻を無意味なものにすることに成功した。 ^{[ 41 ]}進軍するフランス軍から撤退するロシア軍は、通過した田園地帯（そして伝えられるところによればモスクワも）を焼き払い、 ^{[ 42 ]}追撃するフランス軍にとって価値のあるものは何も残さなかった。荒涼とした土地しか見当たらなかったため、征服した土地で食料を調達するというナポレオンの大軍の教義はもはや有効ではなかった。兵力が減りながらも容赦なく進軍した大軍は、侵攻が進むにつれて惨敗を喫した。ナポレオン軍が到着したモスクワは、撤退するロシア軍の焦土作戦によって、かつての面影もなく荒廃し飢餓に苦しむ廃墟と化していた。ナポレオン軍は実質的に何も征服できずに撤退したが、焦土作戦はますます懲罰的な効果をもたらした。フランス軍は進軍中に大規模な補給拠点を設けていたものの、それらの拠点を結ぶルートは既に一度焦土作戦によって破壊され、また既に一度行軍されていた。そのため、フランス軍は今や荒廃した侵攻ルートを行軍する中で飢餓に苦しんだ。^{[ 43 ]}

1812年8月、アルゼンチンのマヌエル・ベルグラーノ将軍は、現在のフフイ州とサルタ州から南部への大規模な強制移住である「フフイ脱出」を主導した。このフフイ脱出は、王党派軍と戦っていた北部軍の愛国者部隊によって行われた。

ベルグラーノは、完全な敗北と領土喪失の危機に直面し、食料や家具を含む生活必需品を全てまとめ、馬車か徒歩で、旅に耐えられる限りの家畜や荷役動物と共に、自分について来るよう全ての人々に命じた。残りのもの（家屋、作物、食料備蓄、鉄製品など）は、王党派の資源を奪うために焼き払うことになっていた。この厳格な焦土作戦のため、ベルグラーノは1812年7月29日、フフイの人々に「英雄的行為」を示し、自らの指揮する軍隊の行進に加わるよう、「もしあなたがたが断言するように、自由になりたいのであれば」と呼びかけた。命令を無視した者への罰は、死刑と財産の没収であった。ベルグラーノは民衆の支持を得るために尽力し、後に、ほとんどの民衆が力ずくで従ったと報告した。

脱出は8月23日に始まり、フフイとサルタから人々が集まった。人々は南へ約250km移動し、8月29日未明にトゥクマン州 のパサヘ川の岸辺に到着した。彼らは焦土作戦を実行し、スペイン軍は荒地へと進軍した。ベルグラーノの軍隊は、王党派にとって避難場所や役に立つものすべてを破壊した。^{[ 44 ]}

1827年、エジプトのイブラヒム・パシャはオスマン帝国とエジプトの連合軍を率いてペロポネソス半島のギリシャ革命軍を鎮圧する作戦を開始した。ペロポネソス半島でギリシャのゲリラが自軍を攻撃したことに対し、イブラヒムは焦土作戦を開始し、住民を飢餓の危機に晒し、多くの民間人をエジプトに奴隷として強制送還した。^{[ 45 ]}燃え盛る村や畑の炎は、沖合に停泊していた連合軍の艦船からはっきりと見えた。イギリスの上陸部隊は、メッシニアの住民が大規模な飢餓状態に陥りそうになっていると報告した。^{[ 46 ]}イブラヒムの焦土作戦はヨーロッパで大きな怒りを引き起こし、それが列強（イギリス、フランス王国、ロシア帝国）がナヴァリノの戦いで彼に決定的に介入する一因となった。

アメリカ南北戦争では、フィリップ・シェリダンとウィリアム・テカムセ・シャーマン率いる北軍がこの政策を広く利用した。^{[ 47 ]}

南軍の手の届く範囲にある物資は、武器や軍需品と同様に禁制品とみなした。それらの破壊は流血を伴わずに行われ、軍隊の壊滅と同じ結果をもたらす傾向があった。私はこの方針を終戦まで続けた。しかし、無秩序な略奪は抑制され、処罰された。食料や物資の調達は常に、将校の指示の下で行われ、将校は所有者が自宅にいる場合は領収書を発行し、その物品を兵站部または補給部の将校に引き渡し、北部の補給基地から供給されたかのように支給するよう指示した。しかし、領地内に持ち込むことができず、そうでなければ分離独立や反乱の支援に使われるであろう物資の多くは、所有者に領収書を発行することなく破壊された。この方針は終戦を早める上で重要な影響を与えたと私は考えている。

シャーマン将軍は、海への進軍の際にその方針を採用した。

もう一つの出来事は、ウィリアム・クアントリルによるカンザス州ローレンスへの襲撃と、150人の男性殺害を含む多数の民間人犠牲者への対応として、シャーマンの義理の兄弟であるトーマス・ユーイング・ジュニア准将が、カンザスシティの南にあるミズーリ州西部の3.5郡のほぼ完全な避難を命じる米国陸軍一般命令第11号（1863年）を発令し、その後、これらの地域は米国陸軍部隊によって略奪され、焼き払われた。^{[ 48 ]}シャーマンの全体的な指示の下、フィリップ・シェリダン将軍は、バージニア州シェナンドー渓谷、そしてグレートプレーンズのインディアン戦争でこの方針に従った。

ユリシーズ・グラント将軍率いる連合軍がバージニア州リッチモンドの防衛線を突破すると、南軍大統領ジェファーソン・デイヴィスはリッチモンドの軍需物資の破壊を命じた。その結果発生した火災は、他の建物やジェームズ川に停泊していた南軍の軍艦にも急速に延焼した。パニックに陥った市民は、あっという間に炎に包まれる街から逃げざるを得なかった。

アメリカ西部の先住民部族との戦争中、キット・カーソンはジェームズ・ヘンリー・カールトンの指示の下、焦土作戦を実行し、畑や家を焼き払い、家畜を全滅させた。彼は、ナバホ族に対して長年の敵意を抱いていた他のインディアン部族、特にユート族の支援を受けた。ナバホ族は家畜と食料の破壊により降伏を余儀なくされた。1864年の春、8000人のナバホ族の男女と子供がニューメキシコ州フォート・サムナーまで300マイル（約480キロ）の行進を強いられた。ナバホ族はこの行進を「ロング・ウォーク」と呼んでいる。

第二次ボーア戦争（1899～1902年）中、イギリス軍はキッチナー将軍の指揮の下、占領したボーア共和国で焦土作戦を実行した。多くのボーア人は軍事的敗北を受け入れようとせず、両首都が占領されたにもかかわらずゲリラ戦を採用した。その結果、キッチナー卿の指揮の下、イギリス軍は、まだ戦闘を続けているボーア人が食料や物資を入手できないようにするため、共和国内の農場や民間人の家屋を破壊する政策を開始した。^{[ 49 ]}共和国に居住するボーア人の非戦闘員（主に女性と子供）は、まだ戦場にいるゲリラに物資を供給できないようにするため、強制収容所に収容された。 ^{[ 50 ]}

強制収容所の存在は、収容所を視察し、英国政府に政策変更を求める請願を始めた英国の活動家エミリー・ホブハウスによって暴露された。 ^{[ 51 ] [ 52 ]}ホブハウスの活動に対抗するため、英国政府はファウセット委員会を設置したが、委員会はホブハウスの調査結果を裏付けた。^{[ 53 ]}その後、英国政府は、英国国内で収容所に対する批判が高まる中、強制収容所は人道的措置であり、戦争終結まで避難してきた非戦闘員の世話をするために設置されたと表明した。感染症の発生、収容所の計画や物資の不足、過密状態など、多くの要因により、収容所では多数の被収容者が死亡した。^{[ 54 ]}戦争終結から10年後、歴史家のPLAゴールドマンは、強制収容所で死亡したボーア人は27,927人で、うち女性と子供は26,251人（22,000人以上が16歳未満）、男性は1,676人で、1,421人が16歳以上だったと推定した。 ^{[ 55 ]} 同様の苦しみを受けた黒人アフリカ人の数は不明である。

1868年、マオリ族の指導者テ・クーティを匿っていたトゥホエ族は、焦土作戦の対象となり、作物や建物は破壊され、戦闘年齢の人々は捕らえられた。^{[ 56 ]}

第一次世界大戦の東部戦線において、ロシア帝国軍は1915年の夏から秋にかけてドイツ帝国軍から撤退する際に、大規模な焦土作戦を用いて破壊地帯を作り出した。600マイル以上に及ぶ戦線に沿って撤退するロシア軍は、農作物、家屋、鉄道、都市全体など、敵にとって有用と思われるものすべてを破壊した。また、膨大な数の人々を強制的に移住させた。ロシア軍をロシア内陸部へと押し戻すことで、ドイツ軍はロシア帝国から、現在のポーランド、ウクライナ、ベラルーシ、ラトビア、リトアニアにあたる広大な領土を獲得した。^{[ 57 ]}

1916年後半、イギリス軍は中央同盟国がルーマニアの油田を占領するのを阻止するために、ルーマニアの油田に火を放った。8億リットルの石油が燃やされた。 ^{[ 58 ]}

1917年2月24日、西部戦線において、ドイツ軍はソンムの戦場からヒンデンブルク線の準備された要塞へと戦略的な焦土作戦（アルベリヒ作戦）による撤退を行い、占領しなければならない戦線を短縮しようとした。焦土作戦は機動戦を必要とするため、西部戦線ではこの作戦を実行する機会はほとんどなかった。なぜなら、戦争はほとんど膠着状態に陥り、全期間を通してほぼ同じ地域で戦われたからである。

ギリシャ・トルコ戦争（1919～1922年）中、撤退するギリシャ軍は、戦争の最終段階でアナトリアから逃げる際に焦土作戦を実行した。 ^{[ 59 ]} 歴史家のシドニー・ネトルトン・フィッシャーは、「撤退するギリシャ軍は焦土作戦を追求し、進路上の無防備なトルコの村人に対してあらゆる残虐行為を行った」と記している。^{[ 59 ]}

ノーマン・ネイマークは、「ギリシャ軍の撤退は、占領よりも地元住民にとってさらに壊滅的なものだった」と指摘した。^{[ 60 ]}

日中戦争中、大日本帝国陸軍は「三オール政策」として知られる焦土作戦を実施し、甚大な環境およびインフラ被害を記録した。これにより、村全体が完全に破壊され、都市全体が部分的に破壊された。^{[ 61 ]}

中国国民革命軍は、日本軍の進軍を遅らせるためにダムや堤防を破壊して国土を水没させようとしたが、これが環境への影響をさらに増大させ、1938年の黄河大洪水を引き起こした。1938年の長沙大火では、国民党が敵の手に財産が渡るのを防ぐために長沙市に火を放った 。^{[ 62 ]}

1939年の冬戦争の始まりに、フィンランド軍は国境付近でこの戦術を用いて、侵攻してきたソ連赤軍から迫りくる厳しい冬のための食料と避難所を奪おうとした。場合によっては、戦闘はフィンランド兵にとって馴染みのある地域で行われた。兵士たちが自分たちの家や教区を焼き払ったという話もある。焼き払われた教区の一つがスオムッサルミだった。^{[ 63 ]}

1941年6月にドイツがソ連を攻撃した際、多くの地方政府は侵略軍が電気、通信、鉄道、産業資源にアクセスできないようにするため、部分的な焦土作戦を開始するイニシアチブを取った。電信網の一部が破壊され、鉄道橋や道路橋の一部が爆破され、ほとんどの発電機は主要部品の取り外しによって破壊され、多くの鉱山坑道が崩落した。^{[ 64 ]}

このプロセスは、戦争後半に北方軍集団とエーリヒ・フォン・マンシュタインのドン軍集団のドイツ軍によって繰り返され、いくつかの軍事作戦中に作物を略奪し、農場を破壊し、都市や小規模な集落を焼き払った。この政策の根拠は、ソ連軍に自国民の救助を強いることで、追撃を遅らせることだった。ドイツの焦土作戦の最も有名な犠牲者は、歴史的な都市ノヴゴロドの人々であり、1944年の冬に北方軍集団のレニングラードからの撤退を援護するために、この都市は焼き払われた。

1944年の夏の終わり頃、連合国と単独講和を結んでいたフィンランドは、フィンランド軍とともにフィンランド北部でソ連軍と戦っていたドイツ軍を駆逐する必要に迫られた。ヒャルマル・シーラスヴオ将軍率いるフィンランド軍は、 1944年9月下旬にトルニオに上陸し、積極的な攻撃を開始した。これによりドイツ軍の撤退は加速し、1944年11月までにドイツ軍はフィンランド北部の大部分から撤退した。全体的な戦略状況により撤退を余儀なくされたドイツ軍は、焦土作戦を用いてフィンランド北部の広範囲を破壊し、ノルウェーへの撤退を隠蔽した。この地域の住居の3分の1以上が破壊され、州都ロヴァニエミは焼け落ちた。ラップランド州の橋は2つを除いてすべて爆破され、すべての道路に地雷が敷設された。

1944年に撤退するドイツ国防軍を追撃するソ連軍によって侵攻された北ノルウェーでも、ドイツ軍は避難場所になり得る建物をすべて破壊し、連合軍との間に「焦土」の帯を作る焦土作戦を実行した。^{[ 65 ]}

1945年、アドルフ・ヒトラーは軍需大臣アルベルト・シュペーアに、ネロ勅令として知られる全国的な焦土作戦を実行するよう命じた。将来を見据えていたシュペーアは、以前ドイツ国防軍がフランスから駆逐される際に、ヒトラーからフランスの産業を破壊するよう命じられた時と同様に、この命令に積極的に抵抗した。シュペーアは、ヒトラーが彼の行動を知った後も、抵抗を続けることができた。^{[ 66 ]}

第二次世界大戦中、鉄道プラウはドイツ、チェコスロバキア、その他の国々での撤退時に、鉄道を部分的に破壊することで敵の鉄道利用を阻止するために使用された。 ^{[ 67 ]}

イギリスは、マラヤ非常事態宣言中にマラヤのマラヤ民族解放軍（MNLA）反乱軍の作物や低木を破壊するために、除草剤や枯葉剤（主にエージェントオレンジ）を使用した最初の国であった。その目的は、MNLA反乱軍が水田を食料補給に利用したり、水田を隠れ蓑にして通過する英連邦軍の輸送隊を待ち伏せ攻撃したりするのを阻止することであった。

1961年12月、ポルトガル領インド併合の際にインドがポルトガル領ゴアに侵攻したことに対し、ポルトガル大統領アメリコ・トマスから出された命令は、ゴアをインドに引き渡す前に焦土作戦で破壊することを求めていた。^{[ 68 ]}

しかし、リスボンからの命令にもかかわらず、マヌエル・アントニオ・ヴァッサロ・エ・シルヴァ総督はインド軍の優勢と自軍の食料・弾薬の備蓄状況を考慮し、降伏を決断した。彼は後に、ゴアを破壊するよう命じたことを「無益な犠牲」（um sacrifício inútil）と表現した。

ベトナム戦争中、アメリカ合衆国は除草剤戦争計画「オペレーション・ランチハンド」の一環として、敵の隠れ家を特定するために作物や植物を破壊する目的でエージェントオレンジを使用した。また、ベトコンへの食糧供給を断つ目的で、水田にはエージェントブルーが使用された。

エフライン・リオス・モントは1981年と1982年にグアテマラ高地でこの政策を用いたが、これは前大統領フェルナンド・ロメオ・ルーカス・ガルシアの下でも用いられていた。リオス・モントは就任後、グアテマラ国民革命統一軍の反乱軍と戦うために焦土作戦を用いる新たな対反乱戦略を実行した。ビクトリア82計画は、この戦略の農村部鎮圧要素の愛称である「Fusiles y Frijoles（弾丸と豆）」でより一般的に知られている。^{[ 69 ]} リオス・モントの政策は数千人の死者を出したが、そのほとんどは先住民マヤ人であった。

インドネシア軍はインドネシア独立革命中にこの方法を用いました。バンドンに駐留していたイギリス軍が地元戦闘員に市から退去するよう最後通牒を出した際、1946年3月24日にバンドン南部を意図的に焼き払い、抵抗の意思を示しました。この出来事はバンドン火の海（Bandung Lautan Api）として知られています。^{[ 70 ]}

インドネシア軍と親インドネシア民兵組織も、 1999年の東ティモール危機においてこの手法を用いた。東ティモールの焦土作戦は、 1999年の東ティモール独立住民投票の時期とほぼ同時期に行われた。

この方法は、1991年に始まったユーゴスラビア紛争中に、クロアチア軍によるクライナ地方のセルビア人に対する攻撃[ ^{71 ] [ 72 ]}や、セルビアの準軍事組織による攻撃^{[ 73 ]など}で使用された。

ソ連軍は1983年から1984年のソ連・アフガニスタン戦争において、ムジャヒディンの帰還を阻止するため、町や村に対して焦土作戦を用いた。ソ連軍はパキスタンとの国境地帯で武器供給を遮断するために地雷を広範囲に使用した。^{[ 74 ]}

第一次チェチェン戦争（1994～1996年）と第二次チェチェン戦争（1999～2009年）の両方において、ロシア連邦軍はチェチェンのゲリラ戦に対抗するために焦土作戦の一種を用いた。防御的な撤退ではなく、この戦略は地域を封鎖しインフラを破壊する方法として攻撃的に用いられた。1999～2000年のグロズヌイの戦いでは、砲撃と空爆が大規模かつ無差別に用いられ、首都は組織的に破壊され、2003年の国連報告書ではグロズヌイが「地球上で最も破壊された都市」と呼ばれた。^{[ 75 ]}外交政策アナリストや欧州安全保障協力委員会などの機関は、クレムリンの行動を民間人を標的とした「焦土作戦」と明確に特徴づけた。^{[ 76 ]}チェチェン南部の山岳地帯では、ロシア軍は地元のインフラを破壊し、反乱軍の物理的な隠れ場所をなくすために森林を伐採し、反乱軍を支援している疑いのある村々を封鎖（ザチストカ）することを目的とした戦術も展開した。^{[ 77 ]}

2009年のスリランカ内戦中、国連地域情報センターはスリランカ政府が焦土作戦を使用していると非難した。^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

2009年、イエメンはフーシ派の反乱を終結させるために焦土作戦を開始した。軍は、フーシ派が使用する可能性のあるすべての民間および軍事インフラを破壊するよう命令を受け、ジュネーブ条約に違反した。^{[ 81 ]}

2023年3月、国連人権高等弁務官事務所は、ミャンマー軍による焦土作戦を非難した。この作戦は、 2021年のミャンマークーデター以降、数千人の民間人を殺害し、130万人を避難させ、全国で3万9000戸の家屋を破壊しており、軍は 生存者への人道支援のアクセスを拒否し、村全体を焼き払い、無差別空爆や砲撃を行っている。^{[ 82 ]}

ダヒヤ・ドクトリンは、イスラエルの軍事戦略であり、敵対的な政府に圧力をかけるために民間インフラを破壊することを目的としている。2006年のレバノン戦争で初めて適用され、ベイルートのダヒエ地区が標的となった。この戦略は、10月7日の攻撃後の2023年のイスラエルのガザでの軍事作戦でも同様に用いられた。紛争の最初の5か月間の衛星画像は、ガザ全域にわたる広範囲の破壊を明らかにした。^{[ 83 ]}

2024年1月時点で、国連はガザの教育施設の90%が深刻な被害を受けたと報告した。広大な農地も破壊された。^{[ 83 ]} 2024年12月、国連はガザで6万以上の建造物が破壊され、2万以上が深刻な被害を受けたと報告した。^{[ 84 ]} 2025年1月までに、国連の統計によると、ガザの家屋の90%が破壊または損傷し、建物全体の60%が影響を受けた。^{[ 85 ]}

国際人権団体を含む批評家たちは、イスラエルがガザ地区のパレスチナ人の生活を根絶することを目的とした焦土作戦を展開していると非難している。^{[ 86 ] [ 84 ]} 2023年11月4日、イスラエル民政局副局長のヨゲブ・バル・シェシェット大佐は、「ここに戻ってくる者は、もし戻ってくれば、焦土を見つけるだろう。家も農業も何もない。彼らに未来はない」と述べた。^{[ 83 ]}この発言は、南アフリカがイスラエルに対して起こしたジェノサイド訴訟で引用された。^{[ 87 ]} 2025年5月、イスラエルのベザレル・スモトリッチ財務大臣は、「ガザは完全に破壊されるだろう」と述べ、パレスチナ人は第三国に追放されるだろうと示唆した。イスラエルの軍事作戦と破壊の規模は、潜在的な戦争犯罪に関して国際法廷で継続的な調査につながっている。^{[ 88 ]}