除草剤戦争

マラヤ非常事態の間、イギリス連邦軍はマラヤ民族解放軍（MNLA）の反乱軍から隠れ場所や食料源を奪い、ジャングルから追い出すために、マレーシアの田園地帯に除草剤と枯葉剤を散布した。使用された除草剤と枯葉剤にはトリオキソンが含まれており、これはベトナム戦争中にアメリカ軍が使用したエージェントオレンジ除草剤の化学組成の一部でもあった。除草剤と枯葉剤の散布は、待ち伏せを防ぐためにジャングルの小道を間引くことと、MNLAが活動している地域の農地を破壊して食料源を奪うという二重の目的を果たした。1952年の夏には、消防車から9万リットルのトリオキソンが500ヘクタールに散布された。イギリス連邦軍は、完全な防護服を着てジャングルの中で機械を操作するのが困難であることが判明した。除草剤や落葉剤もイギリス空軍機から散布された。^{[ 3 ]}

ダウ化学の歴史的記録によると、「スーパーエージェントオレンジ」、別名ダウ除草剤M-3393は、ピクロラムと混合されたエージェントオレンジであった。スーパーオレンジは、フォートデトリックとダウ化学の代表者によってテキサス、プエルトリコ、ハワイで、後に国際ゴム研究所との協力プロジェクトでマレーシアでテストされたことが知られている。 ^{[ 4 ]}英国政府での議論は、マラヤでの除草剤戦争が、国際武力紛争における署名国間の化学兵器の使用のみを禁止する1925年のジュネーブ議定書の精神に違反しているかどうかという厄介な問題を避けることに集中していた。英国は、朝鮮戦争で米国に対して向けられた生物兵器使用の疑惑のような非難を避けたいと考えていた。英国政府は、最も簡単な解決策はマラヤで紛争が起きていることを否定することだと考えた。彼らは反乱を国内治安問題であると宣言した。したがって、除草剤の使用は、暴動鎮圧のためのCSガスの使用と同様に、警察の行動の問題であった。 ^{[ 3 ]}

紛争中および紛争後の数十年間に除草剤や枯葉剤を扱った多くの英連邦職員は、ダイオキシンに深刻な曝露を受け、マレーシアの一部地域では土壌浸食も引き起こした。マレーシアでは約1万人の民間人や反乱軍も枯葉剤の影響を受けたが、多くの歴史家は、マラヤ非常事態で除草剤や枯葉剤が大規模に使用されたことを考えると、実際の数はもっと多かったと主張している。英国政府は外交的反発を恐れてデータを操作し、除草剤戦争の展開を秘密にしていた。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

米国はベトナム戦争中に東南アジアで除草剤を使用した。1961年に南ベトナムで行われた除草剤を用いたプロジェクトAGILEの野外試験の成功と、マラヤ非常事態における英国の除草剤および枯葉剤の使用に触発され、正式な除草剤プログラムであるオペレーション・トレイル・ダスト（1961～1971年）が開始された。C -123K航空機を使用して広範囲に除草剤を散布する米国空軍のプログラムであるオペレーション・ランチ・ハンドは、トレイル・ダストの下で行われた多くのプログラムの一つであった。枯葉剤の散布を担当した航空機乗組員は、「森林を防げるのはあなただけ」という皮肉なモットーを使用していた。これは、米国森林局が一般市民に向けて発した有名な警告「森林火災を防げるのはあなただけ」を短縮したものである。米国とその同盟国は、ナパーム弾のような除草剤や焼夷剤は「化学兵器」の定義から外れており、英国がマラヤ非常事態中にこれらを使用したことで前例を作ったと公式に主張している。

ランチハンド作戦は、国境地帯、安全保障区域、農作物の破壊を目的とした限定的な除草プログラムとして始まった。紛争が続くにつれ、農作物破壊任務の重要性が増し、（他の薬剤とともに）除草剤は、民間人をベトコン支配地域から政府支配地域へ避難させるために使用された。また、期待された効果が得られなかった大規模な森林焼却作戦にも試験的に使用された。1963年の時点で、除草はジャングルの視界を水平方向に30～75%、垂直方向に40～80%改善すると評価された。1968年までに散布システムが改良され、水平方向の視界は50～70%、垂直方向の視界は60～90%に向上した。ランチハンド作戦のパイロットは、ラオスのチェポン南部のホーチミン・ルートの正確な縮尺1:125,000の地図を、ルートに垂直な方向に約0.5マイルごとに除草することで初めて作成した。

ベトナムでの除草剤の使用により、1966年半ばに市販の農薬が不足し、国防総省は1950年の国防生産法に基づく権限を行使して供給を確保しなければならなかった。ランチハンド作戦で散布された除草剤の濃度は、国内での使用濃度よりも1桁以上高かった。南ベトナムの国土の約10％、約17,000平方キロメートルが散布された。散布の約85％は落葉のため、約15％は作物の破壊のためであった。^{[ 8 ]}